Tema 4: Globalizacin

1.- Algunos aspectos de la globalizacin

"La sociedad del riesgo significa que el pasado pierde su fuerza determinante para el
presente y en su lugar hace entrada el futuro, es decir, algo no existente sino
construido y ficticio como causa de la experiencia y el quehacer presentes": algo que
puede hacer su aparicin si no se toma ahora mismo cartas en el asunto. "Los riesgos
credos como tales son la fusta con la que se puede hacer que el caballo del presente
vaya a galope".
"Las definiciones del riesgo que se imponen son tambin una varita mgica con la que
la sociedad saciada y acurrucada en el statu quo experimenta por s misma el miedo y,
por ello mismo, se activa y politiza en sus centros neurlgicos -de manera
involuntaria. La dramaturgia del riesgo simblico-imaginsticamente escenificada es,
en este sentido, un contraaveneno contra la "continuada obcecacin" del presente".
(143-144)
Mark Poster pregunta: "Cuando hablo directamente, o a travs del correo electrnico,
con un amigo de Pars mientras estoy sentado en California, cuando sigo la pista de
sucesos polticos y culturales por todo el planeta sin salir de mi casa; cuando
gobiernos y empresas de todo el planeta emplean datos personales mos sin que yo lo
sepa ni pueda impedirlo; cuando compro desde mi casa a travs del ordenador...
dnde estoy realmente y... quin soy?". (145-146)
La globalidad irreversible significa una sociedad mundial, un conjunto de relaciones
de poder y sociales polticamente organizadas de manera no nacional-estatal y, de otra
parte, la experiencia de vivir y actuar por encima y ms all de las fronteras" (146)
La globalizacin, afirma M. Albrow, "pone el tema de la comprensin y organizacin
de la sociedad nuevamente al orden del da en el debate pblico". Se trata, sostiene
Albrow, "de un problema de identidad": Quin soy yo? a qu o a quin pertenezco?
Tales son las preguntas clave de la segunda modernidad. (152)
La pregunta decisiva es si en las sociedades civiles y en el mbito de la poltica
pblica de regmenes que se mueven en los grandes espacios puede surgir la
conciencia de una necesaria solidarizacin cosmoplita (...) Los Estados
transnacionales slo son posibles mediante la conciencia y concienciacin sobre la
necesidad de los estados transnacionales. (154)
Ha quedado muy claro desde la crisis de las "vacas locas" que la ignorancia frente a
los riesgos no es slo de ndole poltica sino tambin econmica y que se da en ltima
instancia en el comercio. (200)
BECK, Ulrich, Qu es la globalizacin, Paids, 1998.

2.- Riqueza privada, miseria pblica

Para comprender el abismo en que hemos cado, primero hemos de
apreciar la magnitud de los cambios que nos han sobrevenido. Desde finales del

siglo XIX hasta la dcada de 1970, las sociedades avanzadas de Occidente se

volvieron cada vez menos desiguales. Gracias a la tributacin progresiva, los
subsidios del gobierno para los necesitados, la provisin de servicios sociales y
garantas contra las situaciones de crisis, las democracias modernas se estaban
desprendiendo de sus extremos de riqueza y pobreza.
Desde luego, segua habiendo grandes diferencias. Tanto los pases
esencialmente igualitarios de Escandinavia como las sociedades, bastante ms
diversas, del sur de Europa seguan reconociendo diferencias en su seno, y los
pases angloparlantes del mundo atlntico y el Imperio britnico continuaban
reflejando tradicionales distinciones de clase. Pero cada uno a su manera se haba
visto afectado por la creciente intolerancia a la desigualdad excesiva y haba
establecido la provisin pblica para compensar las carencias privadas.
En los ltimos treinta aos hemos arrojado todo esto por la borda. El
hemos vara en cada pas, claro est. Los mayores extremos de privilegios
privados e indiferencia pblica han vuelto a aflorar en Estados Unidos y en el
Reino Unido, epicentros del entusiasmo por el capitalismo de mercado
desregulado. Aunque pases tan lejanos como Nueva Zelanda y Dinamarca,
Francia y Brasil, han expresado un inters peridico, ninguno ha igualado a Gran
Bretaa o a Estados Unidos en la empresa de desmontar, a lo largo de treinta
aos, dcadas de legislacin social y supervisin econmica.
En 2005, el 21,2 por ciento de la renta nacional estadounidense estaba en
manos de slo el 1 por ciento de la poblacin. En 1968, el director ejecutivo de
General Motors se llevaba a casa, en sueldo y beneficios, unas sesenta y seis
veces ms que la cantidad pagada a un trabajador tpico de GM. Hoy, el director
ejecutivo de Wal-Mart gana un sueldo novecientas veces superior al de su
empleado medio. De hecho, ese ao se calcul que la fortuna de la familia
fundadora de Wal-Mart (es una empresa multinacional de origen
estadounidense, la ms grande minorista del mundo; y por sus
ventas y nmero de empleados, la mayor compaa del mundo,
segn Wikipedia) era aproximadamente la misma (90.000 millones de dlares)
que la del 40 por ciento de la poblacin estadounidense con menos ingresos: 120
millones de personas.
El Reino Unido tambin es ms desigual -en renta, riqueza, salud,
educacin y oportunidades vitales- que en ningn otro momento desde la dcada
de 1920. Hay ms nios pobres en el Reino Unido que en ningn otro pas de la
Unin Europea. Desde 1973, la desigualdad en los sueldos se ha incrementado
all ms que en ningn otro pas, excepto Estados Unidos. La mayora de los
nuevos empleos creados entre 1977 y 2007 estaban en el extremo superior o
inferior de la escala salarial.
Las consecuencias estn claras. La movilidad intergeneracional se ha
interrumpido: al contrario que sus padres y abuelos, en Estados Unidos y el
Reino Unidos los nios tienen muy pocas expectativas de mejorar la condicin
en la que nacieron. Los pobres siguen siendo pobres. La desventaja econmica
para la gran mayora se traduce en mala salud, oportunidades educacionales
perdidas y -cada vez ms- los sntomas habituales de la depresin: alcoholismo,
obesidad, juego y delitos menores. Los desempleados o subempleados pierden las
habilidades que hubieran adquirido y se vuelven superfluos crnicamente para la
economa. Las consecuencias con frecuencia son la angustia y el estrs, por no
mencionar las enfermedades y la muerte prematura. La desigualdad econmica
exacerba los problemas.

As, la incidencia de los trastornos mentales se corresponde estrechamente

con la renta en Estados Unidos y el Reino Unido, mientras que en todos los pases
de Europa continental estos dos ndices no estn relacionados. Incluso la
confianza, la fe que tenemos en nuestros conciudadanos, se corresponde
negativamente con las diferencias en la renta: entre 1983 y 2001, la desconfianza
aument marcadamente en Estados Unidos, el Reino Unido e Irlanda -los tres
pases en los que el dogma del inters individual por encima de todo se aplic con
ms asiduidad a la poltica pblica-. En ningn otro pas hubo un incremento
comparable en la desconfianza recproca.
Incluso dentro de los pases la desigualad desempea un papel crucial en la
vida de las personas. Por ejemplo, en Estados Unidos, las probabilidades de
disfrutar de una vida larga y saludable estn estrechamente relacionadas con la
renta: los residentes en distritos acomodados tienen expectativas de vivir ms
aos y mejor. Las mujeres jvenes en los estados ms pobres tienen ms
probabilidades de quedarse embarazadas en la adolescencia -y sus bebs, menos
probabilidades de sobrevivir- que en los estados ms ricos. De la misma forma, un
nio de un distrito desfavorecido tiene ms probabilidades de abandonar sus
estudios en la enseanza media que si sus padres tienen una renta media segura y
viven en una regin prspera del pas. En cuanto a los hijos de los pobres que
permanecen en el colegio, su rendimiento ser ms bajo, tendrn peores notas y su
empleo ser menos gratificante y peor pagado.
As pues, la desigualdad no slo es poco atractiva en s misma; est claro
que se corresponde con problemas sociales patolgicos que no podemos abordar
si no atendemos a su causa subyacente. Hay una razn por la que la mortalidad
infantil, la esperanza de vida, la criminalidad, la poblacin carcelaria, los
trastornos mentales, el desempleo, la obesidad, la malnutricin, el embarazo de
adolescentes, el uso de drogas ilegales, la inseguridad econmica, las deudas
personales y la angustia estn mucho ms marcados en Estados Unidos y en el
Reino Unido que en Europa continental.
Cuanto mayor es la distancia entre la minora acomodada y la masa
empobrecida, ms se agravan problemas sociales, lo que parece ser cierto tanto para
los pases ricos como para los pobres. No importa lo rico que sea un pas, sino lo
desigual que sea. As, en Suecia o Finlandia, dos de los pases ms ricos del mundo en
cuanto a su renta per cpita o su PIB, la distancia que separa a sus ciudadanos ms
ricos los ms pobres es muy pequea, y siempre estn a la cabeza en los ndices de
bienestar mensurable. Por el contrario, Estados Unidos, pese a su gran riqueza
agregada, siempre figura abajo en esos ndices. Estados Unidos gasta grandes sumas
de dinero en sanidad, pero su esperanza de vida sigue estando por debajo de la de
Bosnia y slo un poco mejor que la de Albania.
La desigualdad es corrosiva. Corrompe a las sociedades desde dentro. El
impacto de las diferencias materiales tarda un tiempo en hacerse visible, pero, con el
tiempo, aumenta la competencia por el estatus y los bienes, las personas tienen un
creciente sentido de superioridad (o de inferioridad) basado en sus posesiones, se
consolidan los prejuicios hacia los que estn ms abajo en la escala social, la
delincuencia aumenta y las patologas debidas a las desventajas sociales se hacen cada
vez ms marcadas. El legado de la creacin de riqueza no regulada es en efecto
amargo.
Tony JUDT, Algo va mal, Madrid, Taurus, 2010, pp. 26-34.

3.- Los efectos de la globalizacin econmica, una visin crtica

La primera parte de los aos 90 tiene muchas caractersticas de una depresin
econmica larga []. Tal depresin tiene un carcter mundial, afectando incluso a
Japn []. Puede sostenerse la hiptesis de que las formas adoptadas por la
mundializacin de los grupos industriales y del capital-moneda ejercen, de manera
estructural, un efecto depresivo sobre la acumulacin [].
Las destrucciones de empleos, superiores a las creaciones, se deben tanto a la
movilidad de accin prcticamente total que ha recuperado el capital industrial,
gracias a la igualdad de trato de las empresas extranjeras y nacionales y a la
liberalizacin de los intercambios, como a la presin ejercida por las empresas para
reducir los costes ajustando los efectivos y automatizando a fuerte ritmo [].
La libertad de movimientos y la igualdad de trato a la inversin directa
extranjera otorgan a las grandes empresas la posibilidad de ganar cuotas del mercado
mundial mediante adquisiciones y fusiones transfronterizas en lugar de nuevas
inversiones creadoras de empleo.
La influencia de la mundializacin del capital sobre el consumo privado se
ejerce por dos vas principales. La primera es la reduccin de las rentas del trabajo
asalariado []. Esa influencia se acenta por el crecimiento de la propensin al
ahorro por parte de las rentas medias (e incluso bajas), como resultado de la
incertidumbre que pesa sobre el futuro []. La segunda va es la de la redistribucin
de la renta nacional en favor de los ingresos rentistas, que se ha producido, segn los
pases, a partir del principio o de la mitad de los aos ochenta. Esa redistribucin
obedece al auge de los mercados burstiles y de las colocaciones financieras. Conduce
a una polarizacin de la oferta sobre los ingresos altos [].
El siguiente aspecto se refiere a los gastos pblicos, que la mundializacin
debilita como consecuencia de varios mecanismos. El ms importante es el que
resulta, de forma automtica, de la reduccin de la base imponible (directa e indirecta)
a causa del paro y del estancamiento del consumo. Se aade la tendencia, ms
marcada en algunos pases que en otros pero con incidencia general, a la reduccin de
los impuestos sobre el capital resultante de las colocaciones financieras. Por ltimo,
cuando los gobiernos compensan la disminucin de los ingresos impositivos con un
aumento de la deuda pblica, el efecto de los tipos de inters reales positivos sobre el
aumento de la incidencia presupuestaria del servicio de la deuda contribuye a acentuar
la llamada crisis fiscal del Estado.
Fuente: F. CHESNAIS, La mondialisation du capital, Pars, Syros, 1994, pp. 256-259
(citado en C. BERZOSA; P. BUSTELO y J. DE LA IGLESIA, Estructura econmica mundial,
Madrid, Sntesis, 1996, pp. 178-179)
Apud MARTNEZ RUEDA-URQUIJO GOITIA, Materiales para la historia del mundo actual I,
Madrid, Istmo, 2006, pp. 272-274.