La Semitica del Terror

Marco Antonio Rivera1

La Semitica del Terror es una lnea de

investigacin actualmente en desarrollo que
busca

definir

los

mecanismos

de

significacin propios del gnero Terror en sus

diferentes modos de textualizacin, los
cuales incluyen al cine, la literatura, la
pintura, las artes plsticas, los juegos de
video, entre muchos otros.
Esta lnea de investigacin surgi inicialmente a partir de la puesta en marcha de una
indagatoria que buscaba describir la forma en que se produca la significacin del
Horror como efecto de sentido en la literatura de Terror. Para ello, se tom como objeto
de estudio el clebre relato The Outsider (1921), del escritor norteamericano Howard
Phillips Lovecraft (Providence, 1890-1937), dada su representatividad con respecto al
Horror Sobrenatural que constituye el ncleo duro del gnero Terror en general.
Como resultado de esta primera fase de la investigacin surgi el libro Prolegmenos a
una Semitica del Horror (2007), que caracteriza principalmente los mecanismos
semnticos que producen la atmsfera de horror como efecto de sentido, adems de
realizar una primera descripcin del Campo Semntico del Terror con fundamento en la
Semntica Interpretativa elaborada por Franois Rastier.
En una segunda fase, se abrieron dos nuevas vertientes de la Semitica del Terror que
buscaban construir, por un lado, una Semitica del Espacio de Terror y, por el otro,
una Semitica del Cuerpo Terrorfico. Ambas lneas (an en proceso de consolidacin)
dieron como primeros frutos varios artculos cientficos que se publicaron entre los
aos 2010-2011 en Mxico y otros pases latinoamericanos.
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Ficha bio-bibliogrfica al final del texto. E-mail: dmultramarco@yahoo.com.mx

As, en El Cuerpo Terrorfico. La Semitica del Cuerpo en el relato de terror (2010), tomando
como base la Semitica del Cuerpo elaborada por Fontanille en Soma y Sema. Figuras
semiticas del cuerpo (2008), hemos avanzado una primera etapa en la descripcin de
papel fundamental jugado por el cuerpo en la produccin del terror, al demostrar cmo
en el corpus analizado, el efecto de terror es producido por la imposibilidad del
enunciador para poder asignar una estructura eidtica al cuerpo del (anti)actante,
caracterizado en trminos figurativos como una mezcla heterognea de rasgos
semnticos entre los cuales no existe una articulacin lgica.
Ms tarde, en Espacio y Horror: la deformacin subjetiva del escenario (2011) se
sientan las bases terico-metodolgicas de la Semitica del Espacio tal como se ha
venido trabajando en filosofa, narratologa y Semitica Narrativa (a travs tanto de la
Semitica Narrativa Estndar construida por A.J. Greimas y la Escuela de Pars, como
de sus elaboraciones ms recientes, con la Semitica de las Pasiones de Greimas y
Fontanille o la Semitica Tensiva de Fontanille y Zilberberg), adems de plantear un
primer acercamiento general a la espacialidad del horror en literatura.
Luego, en Horror y Figuratividad: La semitica del espacio en el relato de terror
(2011), se muestra como la instancia de enunciacin-enunciada (que en trminos
narratolgicos correspondera a la figura del narrador) produce una deformacin
subjetiva de los espacios, al imprimir en su configuracin semntica una serie de semas
tmicos aferentes que, al mezclarse con los semas inherentes de la constitucin material
de los objetos y lugares, producen una fuerte axiologizacin pasional del espacio. A este
fenmeno semntico lo hemos denominado coloracin afectiva.
Por ltimo, hemos emprendido una reflexin amplia y profunda sobre los mecanismos
de significacin caractersticos del gnero Terror en todos los niveles del recorrido
generativo de la significacin, tomando como base la literatura lovecraftiana, fruto de la
cual surgi nuestra tesis doctoral intitulada Lovecraft: La semitica del Terror, la cual
describe los principales efectos de sentido caractersticos del gnero Terror en general,
las cuales corresponden a mecanismos semnticos que pueden ser textualizadas en
diversas sustancias expresivas tales como el cine, la literatura, el folklore, el cmic, los
juegos de video, el videoclip, los comerciales, entre muchas otras.
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Un primer avance de esta tesis se encuentra publicado en The Outsider, un Sujeto sin
Destinador. Anlisis de las Estructuras Semionarrativas de Superficie desde la Semitica
Narrativa Estndar (2012), el cual analiza el componente narrativo del relato en
trminos del Modelo Actancial, los Esquemas Narrativos y la Programacin
Narrativa, ofreciendo un primer acercamiento a los modos de produccin narrativa del
gnero Terror, el cual se haya constituido por un Esquema Narrativo de Huida que
contradice la pretendida universalidad del Esquema Narrativo Cannico propuesto por
Greimas en los aos 70, con base en las investigaciones de Propp en el terreno del
folklor.

Actualmente, la Semitica del Terror se enfila hacia una expansin de sus lmites, pues
tiene en su horizonte la comprobacin de sus primeros resultados obtenidos con base
en el anlisis de corpora literarios, al ponerlos a prueba en objetos de estudio
textualizados en diferentes sustancias.
As, se encuentra en preparacin una segunda etapa de la Semitica del Cuerpo
Terrorfico que analiza la significacin del cuerpo en corpora cinematogrficos.
Mientras que se avanza tambin una segunda etapa de la Semitica del Espacio de
Terror en relatos de terror csmico (caracterizados por la no dependencia del factor
humano como centro de referencia), adems, por supuesto, de una serie de artculos
tericos que buscan sistematizar en un modelo coherente los resultados hasta ahora
alcanzados, as como responder a algunas interrogantes surgidas a lo largo de la tesis
doctoral, las cuales seguramente abrirn nuevas perspectivas a la Semitica del Terror.

Ciudad de Mxico, septiembre de 2013.

Bibliografa:
Prolegmenos a una Semitica del Horror (Tesis de Maestra, Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla, Mxico, 2007).
El Cuerpo Terrorfico. La Semitica del Cuerpo en el relato de terror (2010). En: Semiticas
del Cuerpo. Editado por: Alexander Mosquera, Jos Enrique Finol e rida Garca de
Molero. Coleccin de Semitica Latinoamericana N 8. Universidad del Zulia (LUZ) Asociacin Venezolana de Semitica. Pp. 189-210.
Horror y figuratividad. La Semitica del Espacio en el relato de terror (2011). En lnea en:
http://www.academia.edu/2045121/La_semiotica_del_espacio_en_el_relato_de_Terr
or
Espacio y Horror: La deformacin subjetiva del escenario. (2011). En lnea en:
http://www.academia.edu/2045035/Espacio_y_Horror
The Outsider, un Sujeto sin Destinador. Anlisis de las Estructuras Semionarrativas de
Superficie

desde

la

Semitica

Narrativa

Estndar

(2012).

En

lnea

en:

http://www.academia.edu/2109220/The_Outsider_un_sujeto_sin_destinador
Lovecraft: La Semitica del Terror (Tesis doctoral, Escuela Nacional de Antropologa e
Historia. Mxico, 2013).

Acerca del Autor:

Marco Antonio Rivera Gutirrez

Especialista en Semitica

Doctorado en Ciencias del Lenguaje, Escuela Nacional de Antropologa e Historia,

Mxico.
Ha sido profesor en diversas universidades de Mxico, en donde ha enseado
disciplinas como: Semitica General, Semitica Visual, Semitica del Cine, Semitica
de la Televisin, Anlisis del Discurso, Anlisis del Cine de Terror, Literatura, Crtica
Literaria, Lingstica, entre otras.
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Es creador de la Semitica del Terror, lnea de investigacin que busca establecer la

especificidad semitica del terror como emocin disfrica, susceptible de ser
actualizada en diversas semiticas objeto tales como el cine, la literatura, el cmic, los
videojuegos, las imgenes, los mitos, las leyendas, etc.

Los primeros resultados de su investigacin se pueden apreciar en escritos suyos como:

Prolegmenos a una Semitica del Horror (2007), El Cuerpo Terrorfico. La Semitica del
Cuerpo en el relato de terror (2010), Horror y figuratividad. La Semitica del Espacio en el relato
de terror (2011), Espacio y Horror: La deformacin subjetiva del escenario (2011), o The
Outsider, un Sujeto sin Destinador. Anlisis de las Estructuras Semionarrativas de Superficie
desde la Semitica Narrativa Estndar (2012), as como en su tesis doctoral titulada
Lovecraft: La semitica del Terror. Narratividad y discursividad en The Outsider de H.P
Lovecraft (2013).

Cultiva -desde la perspectiva de la Escuela de Pars (la Semitica Narrativa Estndar

de Greimas y sus discpulos) y sus desarrollos actuales (la Semitica Tensiva de
Fontanille y Zilberberg)- la semitica literaria, la semitica visual, la semitica del
cuerpo, la semitica del espacio y la semitica del cine.

Es o ha sido miembro de diversos seminarios y asociaciones semiticas como la

Asociacin Mexicana de Semitica Visual y del Espacio (AMESVE), el Seminario de
Semiolingstica de la ENAH o el Seminario de Estudios de la Significacin (Ses,
BUAP), adscrito a la Red Internacional de Seminarios de Semitica del Centre
National de la Recherche Scientifique, cuya sede anterior fue el Seminario
Intersemitico de Pars y actualmente es el Sminaire de Smiotique en Francia.