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"sa fue la poca de gestacin y desarrollo de los elementos que definieron el tango. Determinacin de una combinacin inicial:
arpa, violn, flauta. Enseguida, flauta, violn y guitarra . Y despus del inicio del siglo XX, piano, violn y bandonen. El modo
interpretativo era la improvisacin, sin solistas. En esa secuencia se define tambin el tpico baile del tango.
Desde el punto de vista social, el tango de la Guardia Vieja es, durante mucho tiempo, patrimonio exclusivo de los grupos
marginales de la ciudad. Se debe a la Guardia Vieja, asimismo, el gran apogeo internacional del tango producido poco despus de
1910, y fue lo que determin su aceptacin". (Horcio Ferrer).
Haba en el barrio de la Boca muchos bares que eran servidos por chicas. En los pequeos y estrechos tablados que servan de
escenarios, surgi la fama de algunos de los nombres ms significativos de la vieja guardia del tango: Agustn Bardi (pianista),
Francisco Canaro (violn), Roberto Firpo (piano), Vicente Greco (bandonen), Samuel Castriota (piano), Eduardo Arolas
(bandonen) y Angel Villoldo (cantor), entre otros.
En el inicio, aparecen en el tango algunas demostraciones de la influencia de tres estilos populares. La Bordona de Emilio Balcarce
- de 1956 - se parece a la milonga y al tango espaol. Flores Negras de Francisco de Caro - 1927 se parece a la habanera. En
Gallo Ciego de Agostn Bardi - 1915 - se percibe el ritmo de la milonga. El Choclo de Angel Villoldo - 1903 - es casi una milonga.
Otros grandes nombres predominaron en la poca de transicin, creadores de la orquesta tpica, como el violinista Francisco
Canaro. El estilo de su orquesta era un ritmo veloz , marcado, influenciado por la milonga, para un baile rpido . El pianista Roberto
Firpo compona msicas ms melodiosas, fciles para bailar, con un buen ritmo marcado, ms lento.
Los salones de entretenimiento llamados La Marina , La Turca , La Taquera , La Popular, El Griego, Las Flores , El Argentino y El
Royal se transformaron en un centro de reunin de la vida marginal de Buenos Aires, que tena como eje la legendaria esquina
formada por el cruce de las calles Surez y Necochea. All nacieron las siguientes composiciones:
De las casas de mala fama del barrio de la Boca y otros salones de los suburbios, pasa a las casas de mala fama que rodean el
centro de la ciudad donde reinan: la Morocha, Laura, Maria La Vasca, Mamita, Madame Blanche y la china Joaquina. Son lugares
privados que seleccionan la frecuencia con entradas caras, que se tornan prohibitivas para los ms pobres. Algunos de esos bailes
son animados por nombres de la Guardia Vieja: Rozendo Mendizbal, Jos Luiz Roncallo y Ernesto Ponzio.
El barrio de Palermo tambin concentra su atencin en el tango en Hansen , El Tambito y El Veldromo , donde actan Luis
Teisseire, Enrique Saborido, Jos Luis Padula, Paulos, Ponzio, Berto y Bazn.
La Guardia Vieja ocupa el centro
A medida que el tango gana espacio, las pequeas orquestas de la Guardia Vieja comienzan a ocupar los cafs de suburbios,
preparndose para el gran salto al centro. Manuel Arstegui anima las noches de Maratn, Canning y Costa Rica. Domingos de
Santa Cruz exhibe sus habilidades de bandoneonista en el Caf Atenas de Canning y Santa Fe; Castriota en El Protegido de San
Juan y Pasco; los hermanos Greco en El Estribo de Entre Ros e Independencia; Bardi, TVO de Montes de Oca y California ;
"Pacho" es un gran suceso en el Garibotto de Pueyrredn y San Luis. Otros msicos de igual importancia actan en La Fatinola ,
La Fazenda , El Cabur , y en el famoso saln Rodriguez Pea.
Debido a esa actuacin en los barrios, los lderes del tango inician su marcha al centro. "Pacho" se presenta en el Bar Corrientes,
en el 1400 de la calle del tango; Eduardo Arolas ocupa el Botafogo (Lavalle y Suipacha) y Roberto Firpo acompaado por Bachicha
(J. B. Deambroggio) intentan ocupar la hispnica Avenida de Mayo, transformando El Centenario en un caf de tango, al 1300 de
esa avenida.
En esos cafs se cumpla un ritual, una mstica exclusiva para hombres solitarios que pasara para las famosas "catedrales" del
tango, en las dcadas de 30 y 40, llamadas cafs: El Nacional , Marzott o y Germinal , todos desaparecidos en los primeros aos
de la dcada de 50.
Angel Villoldo
Es suyo el mrito de ampliar el espectro del tango, llevndolo a un nivel ms familiar. Despus de componer obras con versos que
aluden al bordel (como la letra de La Morocha , de Saborido), Villoldo lleva esas composiciones a las pianolas de Rinaldi-Roncallo,
para que sean incluidas en su repertorio. Montados en esos instrumentos ambulantes, que sustituyen la eficacia de la radio en la
tarea de divulgar y promover la msica popular, los compasos del tango se expanden por la ciudad. De esa manera, el tango se
desliga de los prostbulos.
Nace el tango triste
El ao 1917 fue una poca fundamental para el desarrollo del tango. Surge una nueva generacin de jvenes y talentosos msicos
y compositores que darn un diferente relieve al tango, ampliando su calidad: Julio de Caro (19 aos) - de cuyo conjunto
participaban su hermano Francisco (20 aos), Pedro Maffia (17 aos) y Pedro Laurenz (15 aos) - cre un estilo que revolucion
estticamente el tango.
Maffia-Laurenz, segn Luiz A. Sierra: "inventaron todas las posibilidades de estilstica del bandonen en el tango". Se juntaron a
ellos: Enrico Delfino (22 anos), Juan Carlos Cobin (21 anos), Fresedo (20 anos), Anselmo Aieta (21 anos), adems de Sebastin
Piana, Oswaldo Pugliese y Edgardo Donato.
El hecho ms marcante del ao y que se confirmaria ms tarde, fue el suceso de los versos de un joven de 28 aos, cantor y
guitarrista (Pascual Contursi), hechos para una msica llamada "Lita", un tango de Castriota. Entonces Contursi compone "Mi
noche triste", la msica que, segn Enrico Santos Discpolo, "lleva el tango de los pies a la boca".
La creacin del "tango-cancin", diferente de todo lo que haba sido hecho antes, causa un enorme mudanza en el panorama
vivido hasta entonces. El tango abandona el tono alegre y satrico de su origen marginal, para transformarse, con su melanclica
temtica, en el testimonio de la vida popular. Buenos Aires, la ciudad gigantesca y mltiple, encuentra su cancin y con ella
expresar sus sentimientos y crticas ante el amor, el dolor y la alegra. Como ocurri inicialmente en "Mi noche triste", los tangos
cantados hablan, generalmente, de la nostalgia, de lo perdido e irrecuperable, de la rebelin contra el ausente y de la amargura
creada por esa orfandad econmica que lleva a la miseria el hombre del pueblo. El tango se constituir en un canto de infinita e
insoluble tristeza.
El tono de interpretacin de ese nuevo tango es proporcionado por Carlos Gardel (27 anos), que era, hasta entonces, un
intrprete de canciones rurales, especialmente del sur. Usa su accento malevo, aprendido en el barrio de Abasto, un microcosmo
de la vida popular de Buenos Aires caracterizada por exceso de italianos, espaoles y judos, que eran la mitad de sus habitantes .
Enfrentando a los criollos (nativos marginados por la ola de inmigrantes extranjeros), son forzados a aceptar tareas que
consideraban indignas (diferentes de las tareas masculinas del campo que haban dejado). Gracias a ellas fue erguida Buenos
Aires, esa gran metrpolis.
De esa mezcla de idiomas del inmigrante resulta el lunfardo, un idioma lumpen. sa ser la lengua hablada del porteo.