La cada de Zelaya y el inicio de la Guerra Constitucionalista

Guillermo Fernndez Ampi

El 22 de diciembre de 1909 el liberal Jos Santos Zelaya anunci al pueblo

nicaragense su renuncia como presidente del pas, cargo que haba detentado durante
diecisis aos. Llegado al poder tras una revuelta militar que en 1893 puso fin a treinta aos
de gobiernos dominados por el Partido Conservador, durante su largo mandato Zelaya
promulg una serie de medidas que radicalizaron el proceso de modernizacin iniciado por
los ltimos mandatarios conservadores.1
Los cambios introducidos por el caudillo liberal se manifestaron en la promulgacin
de nuevos cdigos para lo Civil, Penal y el Comercio, la separacin de la Iglesia Catlica y
el estado, y en la aprobacin de leyes que regulaban el trabajo y propiciaban la adquisicin
de grandes extensiones de tierra para el cultivo del caf. Zelaya tambin logr extender la
presencia en todo el territorio nacional de Nicaragua, tras expulsar en 1894 al Rey Miskito,
el gobernante del cuasi-protectorado que exista en la Costa Atlntica (Caribe) nicaragense
desde mediados del siglo XVII, territorio mejor conocido como la Reserva de la
Mosquitia.2
Al comunicar su dimisin, Zelaya expres que lo haca motivado por un alto deber
de patriotismo. Con ello pretenda evitar a Nicaragua humillaciones y ultrajes de un
poder extrao y colosal, empeado en ejercer un influencia decisiva en los destinos del
pas, hecho que no poda ni deba tolerar mientras permaneciera al frente del gobierno.3
1

Carmen Collado ha sealado como durante los dos ltimos gobiernos conservadores fueron difuminndose
las diferencias ideolgicas y ms an las econmicas, entre un sector de estos y los liberales. En ltima
instancias, lo que lleg a diferencias a ambos grupos, fue la posicin ideolgica respecto a la iglesia catlica
que asumi el ala ms radical de los conservadores. Segn Collado, a final de ese perodo, los conservadores
se dividieron en cuatro tendencias: una, conformada por lo que se consideraban seculares y progresistas y
buscaban cambios graduados (reformistas); la segunda, llamada de los genuinos, quera mantener a toda
costa la liga entre la iglesia y el estado, y la de los jvenes, que una veces apoyaban a los genuinos y otra a
los progres, y por ltimo, una cuarta que finalmente se uni al partido liberal. Collado, Liberales, 1988, p.
70.
2
Si bien desde el siglo XVII, los miskitos llamaban rey a su principal jefe en tiempos en que arribaban a esas
costas piratas y comerciantes ingleses, fue en 1860 cuando Inglaterra y Nicaragua firmaron un acuerdo,
denominado Tratado de Managua, por el cual la primera reconoca la soberana nicaragense en la costa
Caribe, tambin estableca que los indgenas miskitos gozaran de autonoma, crendose as la denominada
Reserva de la Mosquitia.
3
Zelaya, La revolucin, 1910, p. 121.

Zelaya crea as conjurar la amenaza de una posible invasin de tropas estadounidense a

territorio nicaragense. En su comunicacin, denunci que Estados Unidos estaba tomando
su permanencia en el gobierno como un pretexto para ocupar militarmente el pas. Por eso,
asegur, resignaba gustoso al mando y me separo de la gestin de los negocios pblicos,
convencido de que as evito calamidades y baldn para la patria.4 Una semana despus
saldra con destino a Mxico, a bordo de la embarcacin Vicente Guerrero, enviada por
su amigo, el presidente mexicano Porfirio Daz.
La decisin de Zelaya fue resultado de una comunicacin enviada por el secretario
de Estado de Estados Unidos, Philander Knox, al representante del gobierno nicaragense
en Washington. En ese texto, conocido ahora como La Nota Knox, el funcionario
estadounidense acusa a Zelaya de haber mantenido a Centroamrica en constante
inquietud y turbulencia, de violar las convenciones de 1907 y destruir las instituciones
republicanas en Nicaragua. El texto es de tal soberbia y agresividad, que tambin afirma
que el mandatario nicaragense no actuaba conforme las normas de las naciones
civilizadas. Expresa adems que para el gobierno estadounidense la revolucin, es decir
revuelta militar surgida meses antes contra Zelaya, y que se encontraba prcticamente
sofocada, representaba los ideales y la voluntad de la mayora de los nicaragenses ms
fielmente que el gobierno del presidente Zelaya. 5
Knox tambin exiga indemnizacin para los familiares de Lee Roy Cannon y
Leonard Groce, dos ciudadanos estadounidenses que servan como mercenarios a las
fuerzas insubordinadas contra Zelaya, y que haban capturados in fraganti mientras
colocaban minas en el ro San Juan, donde surcaran embarcaciones que transportaban
tropas del gobierno nicaragense. Tras ser enjuiciados segn las leyes militares del pas,
ambos ciudadanos fueron fusilados. Knox responsabiliz personalmente a Zelaya de ese
hecho.6 Isidro Fabela, reconocido intelectual y poltico mexicano, calificara el documento
de Knox como desprovisto en absoluto de la cortesa y la dignidad debidas a un

Idem.
Ibid, p. 55.
6
Ibid, pp. 54-57.
5

diplomtico y aun presidente, y que en el fondo, viola principios reconocidos del derecho
de gentes.7
Como presidente, Zelaya se haba propuesto construir un ferrocarril que uniera el
puerto de Monkey Point, en la Costa Atlntica (Caribe) de Nicaragua, y el puerto de San
Miguelito, en las Costas del Lago de Nicaragua o Cocibolca. El objetivo de la proyectada
va era librar al comercio nacional de ser tributario del ferrocarril del Panam y a la vez
desarrollar esa regin nicaragense histricamente aislada. El pecado que el gobierno y los
banqueros estadounidenses no pudieron perdonar a Zelaya fue haber solicitado crditos
para dicho proyecto a banqueros de la famosa casa Ethelburg, de Londres.8
Ese agravio se sumaba a la llamada la enojosa cuestin Emery,9 el conflicto
surgido entre la compaa maderera Emerys Lumber Company, de Massachusetts, a la que
el gobierno de Zelaya, empeado en extender la autoridad del Estado nicaragense a todo el
territorio nacional, expropi algunos bienes cuando la compaa, tras una revisin de las
concesiones que le permitan operar en el Caribe nicaragense, se neg a aceptar trminos
ms favorables para el pas. Este conflicto entre el gobierno de Nicaragua y un empresario
maderero estadounidense, como exponen Michael Gismondy y Jeremy Mouat, se convirti
en un conflicto entre dos estados, pues el gobierno de Estados Unidos intervino con todo su
poder a favor del empresario maderero.10
Zelaya tambin asegura que otro factor que aliment la enemistad estadounidense
contra su gobierno fue no haber dado facilidades a Estados Unidos para establecer un
protectorado en la franja del territorio nicaragense donde histricamente se haba
proyectado la construccin de un canal interocenico. En documentos que habra entregado
al periodista costarricense Vicente Senz, Zelaya manifiesta que un enviado del presidente
Roosevelt, Washington S. Valentine, le habra dicho: Daremos a usted, seor Zelaya, los
elementos necesarios para que realice la Unin de Centroamrica, con la nica condicin de
que haga negociaciones con mi gobierno y nos garantice la ruta canalera del [ro] San Juan
7

Fabela agrega que s Knox era consciente de que con sus palabras y sus actos violaba los deberes formales
y substantivos de Cancillera, nos encontramos entonces frente a un caso brutal de imperialismo que no
tiene excusa en la forma ni en el fondo, ni es digno del gran pueblo septentrional. Citado en Selser, La
restauracin, 2001, p. 70.
8
Zelaya, La revolucin, 1910, p. 6.
9
Para detalles sobre este asunto, ver Gismondi y Mouat, La enojosa, 2009, pp. 375-409.
10
Gismondi y Mouat sealan que a fin solucionar el conflicto y mantener en buenos trminos su relacin con
Estados Unidos, de su propia Zelaya habra pagado a Emery una primera compensacin de 50 mil dlares.
Ibid, p. 395.

y una base naval en el golfo de Fonseca.11 La propuesta habra sido rechazada

rotundamente por el presidente nicaragense, convencido de que la unidad centroamericana
se lograra sin pagar ese alto precio. A esa negativa se sumaron posteriormente los rumores
de que Zelaya gestion, en Alemania y Japn, fondos para la construccin de otra ruta
canalera que competira con la que se construa en Panam.
La renuncia de Zelaya no logr el objetivo esperado, pues como Selser manifiesta,
la Nota Knox no solo vet al mandatario liberal sino tambin a su sucesor, Jos Madriz, a
pesar de que este haba sido presidente de la Corte Centroamericana de Justicia y opositor a
Zelaya.12 Washington ya se haba decidido y la agresin diplomtica solo fue el preludio de
la invasin militar que llegara poco despus. As entraba de lleno a Nicaragua la
modernidad imperialista de Estados Unidos. Las humillaciones que el caudillo liberal quiso
evitar a su patria, alcanzaran tal grado de iniquidad que seran rechazada hasta por buena
parte de los integrantes del Congreso estadounidense.
Madriz se mantuvo en el gobierno tan solo nueve meses. Inicialmente intent entrar
en negociaciones con los lderes que se levantaron contra Zelaya, pero la negativa de estos,
que a su vez desconocieron su gobierno, dio pie a que continuaran las hostilidades. Sin
embargo, si bien los sublevados no tenan la capacidad para imponerse al ejrcito
nicaragense,13 ste tampoco pudo derrotarlos ante el arribo de naves de guerra
estadounidenses y el desembarco de marines, que con el pretexto de defender las
propiedades e intereses estadounidenses desembarcaron en distintos puntos del pas e
impidieron el accionar de las fuerzas leales a Madriz. En mayo de 1910, las fuerzas
sublevadas se encontraban reducidas a la ciudad de Bluefields y el ejrcito nicaragense se
dispona a dar el golpe final, con lo cual habra terminado la revolucin. No obstante,
esto no fue posible por la intervencin de la caonera USS Paducah, que desembarc tropas
estadounidenses en la ciudad, con la amenaza de tomar represalias si el ejrcito
nicaragense continuaba su ofensiva. As las cosas, a igual que Zelaya, Madriz renunci al
cargo y tambin se dirigi a Mxico, donde fallecera poco despus.
11

Senz, Norteamericanizacin, 1925, p. 51.

Selser, La restauracin, 2001, pp. 107-108.
13
Diplomticos estadounidenses reconocieron que la revuelta de Estrada y Daz contra Zelaya estaba
destinada al fracaso sin el apoyo de Estados Unidos. En este sentido Munro es explcito afirmar que el cnsul
estadounidense report que Estrada no tena chance de derrotar militarmente sin algn apoyo exterior
(literalmente the American cnsul reported that Estrada had no chance of defeating him without outside
help). Munro, Dollar, 1958, pp. 218-219.
12

Tras la salida de Madriz se cre un gobierno provisorio encabezado por Juan Jos
Estrada, el militar que encabez la rebelin contra Zelaya, que prestamente fue reconocido
por el gobierno estadounidense tras la firma de los llamados Pactos Dawson. Estos
acuerdos, signados por el enviado especial estadounidense Thomas Dawson, de quien
toman el nombre, y representantes de Estrada, establecan que el Legislativo nicaragense
deba elegir a Estrada como presidente y a Adolfo Daz como vice presidente, quienes
estaran en funciones por dos aos. Daz era un trabajador contable de la empresa Rosario
Minning Co., para cuyos propietarios tambin trabajaba como abogado el secretario de
Estados, Knox. Daz devengaba un sueldo anual de mil dlares y habra aportado US$600
mil a para la revuelta contra Zelaya.14
Los Pactos Dawson tambin comprometan a los nuevos gobernantes a promulgar
una nueva constitucin en la que se consignaran garantas especficas para los extranjeros
con inversiones y propiedades en el pas, establecer una comisin mixta para determinar los
pagos a los ciudadanos extranjeros y nicaragenses que reclamaban indemnizacin por
prdidas (reales o supuestas) debido a la guerra que oblig a Zelaya y a Madriz a
abandonar el pas,15 negociar un prstamo con banqueros estadounidense otorgando como
garanta los derechos de aduana del pas,16 y la exclusin de todo elemento zelayista en
las subsiguientes elecciones nacionales.
El gobierno Estrada-Daz no dur mucho. Muy pronto estallaron conflictos entre
ambos personajes, y Estrada tuvo que marcharse al exilio. Daz asumi la presidencia del
pas y fue reconocido de inmediato por Estados Unidos. Sin embargo, su posicin era
extremadamente dbil debido el rechazo de la poblacin nicaragense a su gobierno y a la
intervencin estadounidense,17 y a la rebelin militar que estall poco despus, encabezada
por los generales liberales Luis Mena y Benjamn Zeledn.
14

Nearing y Freeman, La diplomacia, 1927, p.78.

Munro afirma que los nuevos gobernantes dilapidaron las arcas del estado en indemnizaciones por
supuestas prdidas que miembros del Partido Conservador habran sufrido durante su lucha contra Zelaya.
Munro, Las cinco, 2003, p. 264.
16
Los detalles de este aspecto fueron luego especificados en el llamado convenio Knox-Castrillo, por el cual
los banqueros Brown Brothers y J y W. Seligman otorgaban un emprstito de 1.5 millones de dlares para
cancelar todos los reclamos que tena pendiente el gobierno de Nicaragua, mejorar el ferrocarril que pasaba a
manos estadounidenses y reorganizar el Banco Nacional de Nicaragua, de las que asumiran el 51% de las
acciones. Nearing y Freeman, La Diplomacia, 1927, p. 185.
17
Literalmente, Munro expresa que Elliot Northcott was sent to Nicaragua as American Minister [y que
este] reported that an overwhelming majority of Nicaraguans were antagonistic to the United States.
Munro, Intervention, 1958, p. 189.
15

A peticin de Daz y con la excusa de defender las vidas, propiedades y bienes de

ciudadanos estadounidenses, los marines ocuparon Managua y otras importantes ciudades
nicaragenses. Ante la presencia de los marines, y tras acusar una enfermedad, Mena
decidi abandonar la rebelin y alejarse del pas. Zeledn, en cambio, tras rechazar
repetidas exigencias de los jefes de las fuerzas de ocupacin, resisti hasta el ltimo
momento y muri en combate contra fuerzas combinadas de marines y tropas leales a Daz.
Zeledn saba su destino, poco antes de su muerte haba escrito a su esposa: al rechazar las
humillantes ofertas de oro y de honor que me hicieron, firm mi sentencia de muerte.18
Sin

obstculos,

Daz

gobern,

literalmente,

apuntalado

por

los

fusiles

estadounidenses. Durante su mandato recibi prstamos de los banqueros estadounidenses

por ms de por ms de 2 millones dlares para la restauracin del ferrocarril. De ese monto
nicamente ingresaron al pas 772 mil.19 Por otra parte, Daz lleg a proponer para
Nicaragua un estatus similar al que se impuso a Cuba con la enmienda Platt. Contenida en
un convenio firmado por el enviado especial estadounidense George Weitzel y Diego
Manuel Chamorro, para Selser esta propuesta no era ms que la nicaraguanizacin de la
enmienda Platt. La proposicin resultaba tan onerosa, pues de hecho era convertir a
Nicaragua en un protectorado, que ni los propios congresistas estadounidenses se dignaron
a aprobarla.20
Pero el mayor blasn de su gobierno fue la firma del llamado Tratado ChamorroBryan, rubricado en agosto de 1914 por William Jennings Bryan, secretario del
Departamento de Estado, y Emiliano Chamorro, representante de Daz en Washington.
Este tratado, que retomaba algunos de los puntos esenciales del

convenio Weitzel-

Chamorro, otorgaba a Estados Unidos, a perpetuidad los derechos exclusivos y

propietarios para la construccin de un canal interocenico sobre el Ro San Juan, en la
frontera con Costa Rica, y el Lago de Nicaragua. Adems, ceda por noventa y nueve aos
las islas Great Corn Island y Little Corn Island, y el territorio en el Golfo de Fonseca,
compartido tambin por Honduras y El Salvador, para el establecimiento de bases militares
18

Selser, La restauracin, 2001, p. 319.

Nearing y Freeman, La Diplomacia del Dlar, 1927, p. 194.
20
Adems de ceder a Estados Unidos el derecho a construir un canal interocenico, uno de sus puntos del
convenio Weitzel-Chamorro tambin otorgaba al gobierno estadounidense el derecho a intervenir en la
poltica interna nicaragense para la preservacin de la independencia de Nicaragua y el sostenimiento de un
gobierno adecuado a la proteccin de la vida, la propiedad y la libertad individual y para hacer cumplir
cualquier obligacin que asuma o contraiga. Selser, La restauracin conservadora, 2001, p. 390.
19

cuyo propsito sera defender el canal de Panam. A cambio, Nicaragua recibira tres
millones de dlares, de los cuales no se sabe con certeza qu monto en realidad ingres a
las arcas nicaragenses o a los bolsillos de los polticos conservadores que entonces
detentaban el poder.
A Daz le siguieron en la presidencia Emiliano Chamorro y Diego Manuel
Chamorro, ambos conservadores, que parecan ser recompensados as por sus actuaciones
en detrimento del pas donde haban nacido. Bajo sus respectivos mandatos se otorgaron
numerosas concesiones a diversas compaas estadounidenses, especialmente madereras,
como la Bragmans Bluff Lumber Company que recibi en concesin ms de 40 mil
hectreas para talar y explotar la madera de los pinos que abundaban en norte del Caribe
nicaragense. La United Fruit Company y compaas mineras tambin recibieron
concesiones para establecer verdaderos enclaves que en la prctica constituyeron una
especie de estado autnomo inserto en el territorio del estado nicaragense. Esta fue la
aplicacin prctica en Nicaragua de la llamada diplomacia del dlar, que en esos aos
estaba en su apogeo.
Tras la muerte de Diego Manuel Chamorro, ocurrida en 1923, le sucedi en el
poder su vicepresidente, Bartolom Martnez. Si bien tambin perteneca al Partido
Conservador, Martnez mostr algn pudor patritico y comenz a dar pasos para la
recuperacin de algunas instituciones como el Banco Nacional, del que logr readquirir las
acciones en manos de los banqueros estadounidenses. Esto posibilit un acercamiento con
sus antiguos adversarios liberales.
Martnez intent reelegirse pero fue vetado por el gobierno estadounidense, de
manera que los sectores conservadores que le apoyaban establecieron una alianza con el
Partido Liberal, que se supona entonces ya depurado de lo que el gobierno estadounidense
llamaba los elementos zelayistas. Esta alianza permiti la conformacin de una frmula
integrada por el conservador Carlos Solrzano como presidente y el liberal Juan Bautista
Sacasa como vicepresidente. El acuerdo entre ambos grupos tambin estableca una
distribucin equitativa, entre conservadores y liberales, de las representaciones como
diputados y congresistas y de los cargos en los ministerios del Estado y de las magistraturas
de la Corte Suprema de Justicia.

La frmula fue exitosa y Solrzano y Sacasa asumieron sus cargos en 1924,

integrando as el denominado Gobierno de Transaccin. La estabilidad poltica pareca
por fin llegar a Nicaragua, por lo que se consider ya no era necesaria la presencia de los
marines estadounidenses estacionados en el pas desde 1912. La retirada se hizo efectiva en
agosto de 1925, entre el jbilo de amplios sectores de la poblacin nicaragense. Sin
embargo, apenas un par meses despus que se haban marchado los marines, y al parecer
con el conocimiento de la legacin estadounidense, el caudillo conservador Emiliano
Chamorro atac el principal cuartel militar del pas, ubicado en Managua, accin conocida
en la historiografa nicaragense como el Lomazo.
Una vez

controlada la guarnicin, y tras constatar que no haban reacciones

adversas por parte de los jefes militares de las otras guarniciones importantes en el pas,
Chamorro exigi a Solrzano que expulsara de su gabinete a quienes pertenecan al Partido
Liberal. El presidente accedi a dichas demandas, pero eso no conform a Chamorro, quien
posteriormente exigi ser nombrado Comandante General del Ejrcito, demanda que
tambin fue satisfecha por Solrzano.
Poco despus, las fuerzas leales a Chamorro se dieron a la captura de personalidades
vinculadas al Partido Liberal o que se oponan a su accin, se decret el estado de sitio y
comenz a ejercerse una severa censura de prensa. Sacasa, sintindose amenazado y a
merced del golpista, decidi huir del pas. Solrzano, por su parte, que de presidente del
poder ejecutivo haba pasado a ser mero ejecutor de los caprichos del militar conservador,
renunci a la presidencia y se refugi en Estados Unidos.
Tras la renuncia de Solrzano, considerndose el legtimo presidente constitucional,
que lo era en trminos formales, Sacasa se traslad a la capital de Estados Unidos en busca
de apoyo del gobierno estadounidense y solicitar que este presionara o intercediera ante
Chamorro, para que el pas retornara a su cauce constitucional. Pero esas gestiones
resultaron infructuosas, pues no logr siquiera que lo recibiera algn alto funcionario del
Departamento de Estado. Ante el fracaso, se traslad a Mxico en busca de mejor suerte.
En la Repblica Mexicana la simpata hacia Sacasa y su causa era pblica. Liberales
nicaragenses que haban buscado refugio este pas, sin ser obstaculizados seriamente por
las autoridades mexicanas, organizaban expediciones para invadir Nicaragua y combatir
contra Chamorro y su grupo de conservadores golpistas. De Mxico, Sacasa se dirigi a

Guatemala donde tambin se alistaba otra expedicin militar, a la que finalmente se

sumara.
Mientras tanto, en Nicaragua, el descontento, la inestabilidad social y el rechazo al
golpista Chamorro haban estallado en distintos puntos del pas. En la Costa Caribe,
trabajadores de las plantaciones bananeras de la United Fruit Company, en repudio a
Chamorro y en apoyo a Sacasa, atacaron los puestos militares y se hicieron del control de
Bluefields, la principal ciudad de la regin. Esta primera rebelin, no obstante, no logr
subsistir mucho tiempo. Apoyados por la presencia de marines estadounidenses, que para
entonces haban retornado y vigilaban las costas nicaragenses, tropas fieles a Chamorro se
posesionaron nuevamente de la ciudad.
En Guatemala, como puede deducirse del diario de Modesto Armijo que ahora
introducimos, Sacasa dudaba si sumarse a la rebelin. La va armada no era compatible
con sus principios. No es esta la forma como yo quiero regresar a Nicaragua. Los
americanos son responsables de todo y ellos estn obligados a enviarme ah en uno de
sus barcos de guerra, darme la posesin de la presidencia de la Repblica y eso es
precisamente lo que estoy esperando, habra expresado el poltico liberal, segn el
testimonio del general Luis Mena.21
Si bien el gobierno estadounidense no respald los derechos constitucionales de
Sacasa, tampoco reconoci al gobierno del golpista Chamorro. Con esa actitud Estados
Unidos jugaba a la carta de la neutralidad, pero el tiempo corra a favor de Chamorro. No
obstante, ante el surgimiento de la rebelin armada en contra de Chamorro y su acelerada
expansin, el secretario del Departamento de Estado Frank Kellog hizo circular una nota en
la que adverta que de seguir la inestabilidad, Estados Unidos se vera obligado a intervenir
directamente. Tras insistir en que no reconocera al gobierno de Chamorro, Kellog
expresaba: Desde que ascendi al poder el general Chamorro el 16 de enero de 1926,
movimientos armados han estallado en Nicaragua Si los acontecimientos en Nicaragua
siguen ese mismo curso, que pueden terminar en una guerra civil y en el caos econmico y
amenazan la vida y bienes de los norteamericanos y de los sbditos extranjeros que
residen en Nicaragua, el gobierno de los Estados Unidos se ver obligado a tomar las

21

Citado en Wheelock, Imperialismo, 1980, p. 115.

medidas de proteccin que estime necesarias y adecuadas.22 En su nota, Kellog propuso

adems una serie de conferencias entre las partes enfrentadas, a fin de solucionar el
conflicto y retornar a la constitucionalidad de Nicaragua.
En mayo, Jos Mara Moncada, general liberal que tambin haba participado junto
a los conservadores en la revuelta contra Zelaya en 1909, levant un ejrcito en contra de
Chamorro y comenz a ganar terreno en la costa Caribe.
Mientras la rebelin encabezada por Moncada avanzaba,

las conferencias

propuestas por Kellog se realizaron en el crucero USS Denver, nave de guerra

estadounidense estacionada en las costas nicaragenses del Pacfico, frente al puerto de
Corinto. A pesar de las presiones del enviado especial Lawrence Dennis, los representantes
de Chamorro y los delegados del Partido Liberal que representaban a Sacasa no lograron
llegar a acuerdos. La intransigencia de ambos bandos y el auge que ya haba tomado la
rebelin contra Chamorro hizo que Estados Unidos incrementara sus presiones contra el
caudillo conservador.
As, a los diez meses despus de haber asaltado el poder, Chamorro maniobr para
que el Congreso nicaragense, ahora integrado en su mayora por conservadores, nombrara
presidente de Nicaragua al senador Sebastin Uriza, tambin conservador. La permanencia
de Uriza en el cargo fue efmera. Cuatro das despus traspas la banda presidencial a
Adolfo Daz, nombrado presidente de Nicaragua por un Congreso extraordinario
convocado por el propio Uriza. Daz inmediatamente fue reconocido por el gobierno
estadounidense, aunque su nombramiento era una continuidad de la violacin a la
Constitucin nicaragense que haba iniciado Chamorro.
El nombramiento de Daz como presidente y su reconocimiento por Estados Unidos
no hizo ms que acrecentar la lucha de los liberales, que pas a tomar el nombre de
Guerra Constitucionalista. Sacasa, entonces se traslad a Nicaragua y se estableci en
Prinzapolka, localidad ubicada hacia el norte en la Costa Caribe nicaragense y estableci
ah su flamante gobierno, acompaado por un reducido nmero de personalidades liberales
designadas como miembros de su gabinete. Entre ellas, en el ramo de Educacin, se
encontraba el autor de este diario, Modesto Armijo. Otro prominente integrante de su
gabinete fue el general Moncada, a quien Sacasa nombr como su ministro de Guerra,
22

AAVV, Apuntes, 1988. p. 73.

quien pareci siempre tomar sus decisiones motivado nicamente por sus intereses y sin
siquiera consultar a su jefe, como bien queda expuesto en el diario.
Preocupado ante la posibilidad del derrocamiento de su fiel aliado Daz, el gobierno
estadounidense nombr delegado especial a Henry L. Stimson para que solucionara el
conflicto. Cuando Stimson arrib a Nicaragua, Daz se encontraba prcticamente cercado
en Managua por las tropas liberales. Era evidente que habra sido cuestin de pocos das la
liquidacin de su gobierno y la instalacin de Sacasa como presidente constitucional de
Nicaragua, a pesar de que las tropas estadounidense, que ya haban desembarcado en
territorio nacional, declaraban zonas neutrales los territorios prximos a ser conquistados
por las fuerzas liberales en su constante avance hacia la capital.
El 4 de mayo de 1927 Stimson celebr una conferencia con Moncada, el licencioso
ministro de Guerra de Sacasa y mximo jefe militar de las fuerzas liberales. Ese mismo da,
sin consultar con su jefe Sacasa e incurriendo en traicin, Moncada firm el acuerdo
propuesto por Stimson. Conocido como el Pacto del Espino Negro, en el documento se
estipulaba el desarme de las fuerzas liberales (tambin se desarmaran las tropas que
combatan en el lado conservador), que se declarara un amnista general y se devolveran
las propiedades confiscadas, algunos lderes liberales seran incorporados al gabinete de
Daz y que Estados Unidos organizara y supervigilara nuevas elecciones presidenciales a
realizarse en 1928, para lo cual las tropas estadounidenses se estableceran
permanentemente en el pas.
Al ser informado del acuerdo, el gobierno de Sacasa se desmoron. El y su gabinete
salieron de Prinzapolka nuevamente al exilio, esta vez hacia Costa Rica. De las
interioridades de estos hechos es lo que nos da cuenta Armijo en su diario.
Poco despus, las hasta entonces vencedoras fuerzas liberales renunciaron a sus
fusiles. Moncada mismo reconocer en sus memorias que muchos soldados liberales
lloraron al entregar los rifes, y algunos ni siquiera aceptaron los diez dlares que se ofreci
a cambio del arma.
Slo uno de los rebeldes liberales se neg a ser desarmado y decidi continuar la
lucha: el Augusto C. Sandino, quien es mencionado apenas una sola vez en el diario de
Armijo. Sandino posteriormente sera conocido como General de Hombres Libres, al

sostener durante seis aos una campaa guerrillera contra de las tropas de ocupacin
estadounidenses, pero esta es ya otra historia, una ms conocida.

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