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NDICE
Introduccin
Voltaire
Diderot
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Rousseau
Cuestionario
Bibliografa
Introduccin
La Revolucin Francesa tuvo como uno de sus
revolucin que no por silenciosa fue menos profunda y
Revolucin Cientfica del siglo XVII. En efecto, gracias a
Descartes, Bacon, Newton y de muchos otros se
cosmos apoyada en un cuerpo slido de leyes
demostrables. El mundo fsico pudo ser explicable en
mecnica newtoniana era la sntesis cientfica ms
el hombre y la ms perfecta manera de explicar los
mundo fsico poda ser transformado en beneficio del
que en la cosmologa medieval era objeto de
ser ahora, gracias a la tecnologa derivada de las
dominio y explotacin que permitiera al hombre un
antecedentes a otra
trascendental:
la
los trabajos de Galileo,
configur una idea del
matemticamente
trminos cuantitativos. La
completa elaborada por
fenmenos naturales. El
hombre. La naturaleza,
contemplacin,
podra
ciencias, un objeto de
mayor bienestar.
de la poltica y de la economa, que estuviera regida por leyes tan rigurosas como las de la fsica. Pero esto no era tan
sencillo. Largos siglos de tradiciones y costumbres haban creado estructuras sociales, instituciones polticas y relaciones
econmicas absurdas y opresivas que eran rechazadas por la razn por estar basadas en la supersticin, el miedo y la
explotacin. Lo que la ciencia medieval haba sido para la ciencia moderna, as la sociedad del presente deba ser para la
sociedad del futuro: el paso de las tinieblas, el oscurantismo y la servidumbre, a la luz, la razn y la libertad.
Fue de esta manera como los ilustrados franceses percibieron con claridad lo que deban destruir para, despus, sobre sus
ruinas, levantar la nueva sociedad. Leyes, instituciones y hbitos deban ser modificados a fondo y para ello la mejor arma
de que dispusieron fue la crtica histrica, ya que fue en el estudio del pasado donde encontraron el origen de todos los
males que padeca la sociedad de su poca, a saber, la desigualdad social, el despotismo monrquico y el fanatismo
religioso. Su crtica histrica cal hondo cuando denunciaron como cuestionables el derecho divino de los reyes, los fueros
del clero y de la nobleza y la autoridad de la religin revelada. Su principal punto de ataque fue la religin institucional y
regional pues en ella encontraron el origen de la supersticin y el fanatismo, en el que estaba hundido el pueblo llano. La
religin era, segn ellos, el falso consuelo de los oprimidos, de aquellos que al no poder esperar nada de esta vida ponan
sus esperanzas en la otra. Muchos siglos de cristianismo tirnico haban reprimido y aun atrofiado su razn con creencias
absurdas y con supersticiones sin nmero.
Al actuar de esta manera los filsofos franceses del XVIII debilitaron hasta tal punto la estructura de la religin
institucionalizada que muchos clrigos y abates pasaron a sus filas y desde ah atacaron al poder eclesistico al cual
servan. Pero, adems, vulneraron seriamente a una institucin que haba sido aliada de la monarqua por cientos de aos.
La ancestral alianza entre el trono y el altar fue puesta en entredicho con lo que ambas formas de autoridad se vieron
necesariamente cuestionadas. El ataque contra la religin tuvo adems otro cometido: erradicar de los grupos no
privilegiados la idea de una vida en el ms all, con lo que los impulsaron a buscar en sta vida lo que era dudoso que
encontraran en la otra.
Simultneo a su ataque contra la religin los ilustrados denunciaron la irracionalidad de la estructura social que contradeca
visiblemente el orden de la naturaleza al exhibir sus injusticias. Era necesaria una reforma social aunque pocos de entre
ellos crean que deba hacerse en forma violenta. Algunos predijeron una revolucin, pero ninguno vio en el futuro un reinado
del Terror.
En efecto, la idea bsica, la concepcin terica ms notable que nos leg la Ilustracin la idea que hace de sta una
Cosmologa- es la creencia de que todos los seres humanos pueden alcanzar aqu, sobre esta tierra, un estado de
perfeccin que hasta entonces slo se haba credo posible, dentro del pensamiento occidental, para los cristianos en estado
de gracia, y slo despus de su muerte-. -Este fue el corolario de todo el ideario ilustrado: el hombre era perfectible y por lo
mismo susceptible de alcanzar la felicidad en un paraso terrenal y no celestial. Era lo que Carl Becker denomin "la ciudad
de Dios del siglo XVIII"; una ciudad utpica edificada en la tierra para la felicidad de todos los hombres ya liberados de todos
los yugos de la ley, la sociedad, la religin y la autoridad que los haban asfixiado durante siglos. Y la felicidad del gnero
humano estaba cerca, tan cerca que muchos de los ilustrados creyeron poderla ver antes de morir. De lo que para ellos
signific ese gran acto
de fe dio cuenta SaintJust,
el
joven
revolucionario
francs
quien afirm lo que
fuera el credo de toda
una
poca:
"la
felicidad es una idea
nueva en Europa".
Voltaire
Franois-Marie Arouet,
que se dio a s mismo el
seudnimo de Voltaire,
es quizs uno de los
intelectuales franceses
ms polifacticos e
importantes del Siglo de las Luces. Naci en Pars el 21 de Noviembre de 1694, hijo del notario Franois Arouet y de una
madre prcticamente desconocida que falleci cuando Voltaire cumpla los siete aos de edad. Estudi en el colegio jesuita
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Louis-le-Grand cuando se cumplan los ltimos aos del reinado de Luis XIV. De su formacin religiosa guardar Voltaire un
penoso recuerdo que se plasmar en una actitud irreverente, rebelde y burlona frente la Iglesia, sus instituciones y dogmas.
En 1713 obtiene el cargo de secretario de la embajada francesa en La Haya, trabajo del que es expulsado debido a ciertas
relaciones amorosas. Apasionado ya desde entonces por la literatura, frecuenta los lugares donde se renen los
intelectuales y artistas ms destacados y, cuando muere en 1715 Luis XIV y toma la regencia el Duque de Orlens, Voltaire
escribir una stira contra l que le llevar preso a la Bastilla durante un ao, tiempo que dedica a estudiar literatura.
En 1718 Voltaire conoce su primer xito con la tragedia Edipo y con una epopeya, La Henriade, dedicada al tolerante rey
Enrique IV,
que se estrena en 1723. Sin embargo, no cesan los problemas; una disputa con el noble
De
Rohan le lleva de nuevo a la Bastilla y despus al destierro, motivo que provoca su
retiro a Londres durante dos aos, lugar en el que contactar con la elite literaria,
cientfica e intelectual. Cuando regresa a Francia en 1728, Voltaire difundir las
progresistas ideas polticas inglesas y el pensamiento del cientfico Isaac
Newton y del filsofo John Locke.
En 1731 escribe Historia de Carlos XII, obra en la que esboza los
problemas y tpicos que, ms tarde, aparecern plenamente madurados
en su famosa obra Cartas filosficas, publicada en 1734 y en la que lleva
a cabo una radical defensa de la tolerancia religiosa y la libertad
ideolgica, tomando como modelo la permisividad inglesa y acusando al
cristianismo de ser la raz de todo fanatismo dogmtico. Por este motivo,
en el mes de mayo se ordena su detencin y Voltaire se refugia en el
castillo de la culta Madame Chtelet, mujer con la que establecer una
larga relacin personal y con la que trabajar concienzudamente en una
obra sobre el pensamiento newtoniano, que lleva por ttulo: La filosofa de
Newton.
En
1742 Voltaire publica Mohamed o el fanatismo, obra que ser prohibida y un ao
despus
aparece Mrope. Por esta poca, en la que haba estallado la guerra de sucesin
austriaca, Voltaire marcha en misin secreta a Berln, despus de lo cual recupera su prestigio, siendo nombrado acadmico,
historigrafo y Caballero de la Cmara real. Cuando muere Madame de Chtelet en 1749, Voltaire vuelve a Berln invitado
por Federico II, pero pronto acaba mal con el monarca y, huyendo de Prusia, se le detiene en Francfort, para despus ser
expulsado nuevamente de Alemania. Como Francia le neg la residencia, Voltaire se refugia en Suiza.
En 1759 publica Cndido o el optimismo, obra que ser inmediatamente condenada en Ginebra por sus irnicas crticas a la
filosofa leibniziana y su chistosa stira contra clrigos, nobles, reyes y militares. Las inocentes reflexiones del joven Cndido
no dejan ttere con cabeza. Cuatro aos despus compone Tratado sobre la tolerancia y en 1764 su Diccionario filosfico.
Desde entonces, siendo ya Voltaire un personaje famoso e influyente en la vida pblica, interviene en distintos casos
judiciales, como el caso Calas y el de La Barre, que estaba acusado de impiedad, defendiendo la tolerancia y la libertad a
todo dogmatismo y fanatismo. En 1778 Voltaire vuelve a Pars, acogido con entusiasmo, muriendo el 30 de mayo de ese
mismo ao.
Diderot
Langres (Francia), en un
padres honestos, catlicos
luego fue desestimando su
por su familia (que quera
Intent con las ciencias
ttulo de licenciado en
bohemia. Contrajo enlace
Champiom, en 1743, de
padre,
que
intent
De este matrimonio tuvo
ltima,
de
nombre
Rousseau
Pese a que fue uno de los grandes idelogos de la revolucin francesa, el pensamiento de Jean Jacques Rousseau (17121778) se separa en muchos puntos esenciales de los ideales mantenidos por otros ilustrados franceses, como Voltaire,
Diderot, DAlambert o Montesquieu. Por su aguda crtica a la civilizacin y la cultura, y su audaz desprecio a la idea de un
progreso o mejora de la humanidad fundamentado en el uso de la razn, Rousseau se convirti en uno de los pensadores
ms atpicos de la ilustracin, anticipndose a las tesis que mantuvo posteriormente el Romanticismo. Frente a la fra
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sentimiento y la pasin
valores que haban sufrido
pilares de la cultura
La graves acusaciones que le acarrearon estas obras obligaron a Rousseau a refugiarse en Inglaterra, invitado por el filsofo
empirista David Hume. Pero sus graves trastornos mentales y el empeoramiento de sus manas persecutorias le enfrentaron
con todos sus amigos, a lo que contribuy una pesada broma que le gast Horace Walpole. ste, conociendo la inestabilidad
de Rousseau, escribi una carta para asustarle, en la que le convenca de los malvolos planes que tena el gobierno para
asesinarle, utilizando como intermediario a Hume, al que Rousseau, mentalmente desequilibrado, acus injustamente de
todo. De vuelta a Francia en 1768, Rousseau se casa con Thres, trabajando como copista en Pars en 1770. Fallece en
1778, sbitamente, habiendo sospechas de suicidio.
Pese a lo controvertido de su vida y de su obra, no cabe duda de que el pensamiento de Rousseau ha sido la gran fuente de
inspiracin tanto de la Revolucin francesa, como de la comuna de Pars y de los movimientos comunistas del siglo XIX,
inspirando tambin a Tomas Jefferson en su Declaracin de independencia de los EE.UU de Amrica. Adems de en
cuestiones polticas, Rousseau influy enormemente en la literatura, as como en el movimiento romntico, del que fue un
claro precursor.
Cuestionario
1. De que importante evento se considera precursor La Ilustracin Francesa?
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2. Que ideas rechazaban los filsofos franceses de la poca?
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3. Por qu estuvo preso Voltaire?
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4. A razn de que obra fue encarcelado Diderot?
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5. En quien se inspir Thomas Jefferson para redactar la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos
de Amrica?
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Fuentes de informacin
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