LEVANTAMIENTO TOPOGRFICO: INTRUMENTOS Y AVANCE ALCANZADO

HASTA NUESTROS DAS

RESUMEN
Cada vez que omos la palabra
topografa, inmediatamente la
relacionamos con delimitacin de
terrenos, mapas, planos, etc Pero
muy pocas veces pensamos en la
historia que esconde sus orgenes y
evolucin, sobre todo en los
instrumentos que permiten desarrollar
esta ciencia.
En los siguientes apartes, podemos
conocer la evolucin que han tenido
estos elementos de medicin, captura
y procesamiento de resultados, en
una una disciplina que sirve de
sustentos a muchas otras.
Los avances tecnolgicos han
permitido alcanzar gran precisin en
la ubicacin y diseo de datos en
tiempo real, lo que significa un gran
logro en el desarrollo de la
humanidad.

PALABRAS CLAVES
Topografa, instrumentos, desarrollo,
tecnologa.

INTRODUCCIN
La Topografa es una ciencia que nos
permite definir la posicin de

cualquier objeto sobre la tierra, al

igual que podemos elaborar
representaciones grficas de la
superficie terrestre; permite realizar
trabajos de delimitacin de tierras,
levantamientos y replanteos que son
actividades fundamentales para la
ingeniera civil.
Pero para aplicar la topografa es
necesario contar con herramientas
para medir y para procesar la
informacin. Lo que significa que la
topografa se divide en dos etapas: el
trabajo de campo, donde se realizan
las mediciones y captura de
informacin necesarias para poder
desarrollar esa representacin grfica
que se requiere, comnmente
llamado levantamiento topogrfico y
luego viene el trabajo en la oficina,
con el uso de software y
procesadores para la transformarcin
de los datos recopilados en una
imagen.
A continuacin desarrollaremos un
breve recorrido por las historia de los
instrumentos utilizados para los
levantamientos topogrficos.

DESARROLLO

Los levantamientos topogrficos se

llevan a cabo para determinar cmo
est configurado un terreno, qu
objetos hay en l (naturales o
construidos por el hombre) y su
posicin en la superficie terrestre,
para posteriormente realizar una
representacin grfica del rea.
Para la Ingeniera Civil, estos
levantamientos revisten gran
importancia, pues son la base para la
realizacin de cualquier obra, ya que
comprenden: a) el sealamiento
sobre el terreno, de los puntos donde
podrn hacerse las mediciones para
el clculo de movimientos de suelo;
b) las mediciones para determinar los
volmenes de suelo movidos y la
confeccin de planos detallados o
generales de la obra; c) establecer
alineaciones y pendientes; d) las
mediciones para la obtencin de
planos de linderos, para gestiones de
tipo legal; e) el mapa topogrfico para
el estudio del proyecto de obra a
realizarse.
De la informacin brindada por los
levantamientos topogrficos depende
en gran medida el trabajo del
ingeniero civil y por supuesto, de la
habilidad del profesional que realice
dicho levantamiento, depender que
la informacin no se preste a
confusiones ni a adaptaciones o
ajustes posteriores.
Las herramientas ms comunes para
desarrollar los levantamientos, eran
los teodolitos y las miras verticales,

pero los avances tecnolgicos y los

innumerables programas informticos
que se han y siguen desarrollando,
nos permiten desarrollar las
Taquimetra de una manera ms
sencilla y exacta. Para conocer los
puntos en el rea, es necesario
determinar tres coordenadas: latitud
(norte o sur), longitud (este u oeste) y
elevacin o cota.
Sin importar qu herramientas
utilicemos, en todo trabajo de
levantamiento topogrfico han de
utilizarse la interseccin, el itinerario y
la radiacin, aprendiendo a
escalonarlos unos con otros y
evitando errores, lo ms posible.
Partiendo de esta premisa, cabe decir
que el Sistemas de Coordenadas
actual UTM, se ha ido apoderando
del terreno de la medicin y
sustituyendo las antiguas
coordenadas geogrficas.
Franquet Bernis y Querol Gmez
(2010) plantean que:
Los antiguos teodolitos y
taqumetros, con los que nos
valamos para realizar
triangulaciones de todo tipo, y los
taquimtricos con miras, para
completar la red topogrfica, han
dado paso a los nuevos aparatos
de posicionamiento por satlite con
los G.P.S. (Global Positioning
System), y las estaciones totales,
lo que nos permite gozar de una
rapidez de posicionamiento y de

toma de datos taquimtricos

francamente notable. (pg. 21)

Actualmente, podemos observar y

medir la tierra sobre una base global,
utilizando modernas herramientas y
tecnologas terrestres, areas y por
satlite, as como computadoras para
el procesamiento de los datos y la
informacin. La poca actual, exige
mayor precisin en la medicin y
gracias a los avances en la
electrnica, informtica, la
fotogrametra (obtencin de mapas y
planos de grandes extensiones de
terreno por medio de la fotografa
area) y el posicionamiento por
satlite, es que se ha desarrollado
esta antigua ciencia.

Sin embargo el mtodo de la

cuerda o cinta, se prestaba para
muchos errores e inexactitudes,
siendo los ms frecuentes: no
contar con una cinta estndar;
alineamiento imperfecto; la cinta
tiende a doblarse; variaciones en
la longitud de la cinta por factores
ambientales; variacin en los
niveles de tensin de la cinta y la
formacin de catenaria, causado
por el peso de la cinta.

Evolucin de los Instrumentos

Topogrficos
Realizando un recorrido a lo largo de
la historia, en otrora poca se
utilizaban tablas taquimtricas para el
clculo de distancias y desniveles,
hoy esta informacin se obtiene
mediante las estaciones totales. La
mejora en los instrumentos de
medicin, han permitido reducir la
intervencin humana lo que a su vez
ofrece una mayor precisin y los
errores accidentales de clculo son
mucho menores.
A continuacin una breve descripcin
de los distintos medios utilizados para
la toma y captura de informacin para
medir distancias, superficies, etc.:

Cuerda y/o Cadena de Longitud

y Brjula: Inicialmente para poder
determinar longitudes y definir
linderos o espacios de terreno, el
hombre utiliz una simple cuerda
y proceda a realizar clculos
trigonomtrico. Utilizaba la brjula
para medir los ngulos internos.

En el caso de la cadena, est

perdura an en nuestros das,
debido a la fcil construccin y
difcil deterioro. Los eslabones
tienen una medida uniforme y son
ensamblados hasta alcanzar una
longitud predeterminada y en los
extremos se colocaban asas para
mejor agarre.

Teodolito: Dada la necesidad de

contar con una mayor precisin en
las mediciones, surge esta
herramienta alrededor del ao
1890 y consista en el montaje de
un telescopio sobre un trpode,
para medir ngulos horizontales y

verticales, adems contaba con

una brjula imantada en su base.
El teodolito es considerado el
padre de la Estacin Total, pues
desde sus orgenes ha ido
evolucionando hasta adquirir
caractersticas electrnicas y
satelitales que lo convierten en
una herramienta de precisin
invaluable para la medicin.

Ilustracin No. 2 Distancimetro

con sensor de inclinacin que
permite determinar la distancia
horizontal o la altura, aunque no
exista punto reflectante

Semi-Estaciones: Consistan en
un distancimetro montado sobre
el mismo teodolito, compartiendo
carcasa con l1, pero con el
teodolito analgico, lo que permit
conocer tan solo la medida de la
distancia, tenindose que teclear
los ngulos para que se realizaran
los clculos respectivos.

Ilustracin No. 1 Diferentes

modelos de Teodolito

Distancimetro: Con los avances

en electrnica, aparece hacia
1936 este aparato, que permite
medir longitudes de varios
kilmetros. Es denominado
tambin medidor lser; calcula la
distancia desde el dispositivo,
hasta el siguiente punto al que se
apunte con l.

Ilustracin
No. 3
Modelo de semi estacin Pentax

Estacin Total: Siguen

apareciendo de manera
vertiginosa distintos medidores
que combinan la ptica y la
electrnica, hasta llegar a la
Estacin Total, que es un aparato
que combina el equipo de
medicin, con un software de
clculo lo que mejora la lectura
angular como la medida de

1 Tomado de
http://members.tripod.com/colocolo
_hp48/Historia_Instrumentos_Topogr
aficos.htm

distancias, incluso existen

algunas que tienen integrado el
GPS.

Ilustracin No. 4 Estaciones

totales modernas

Global Positioning System

(GPS): Son el ltimo avance hasta
el momento en la toma de
medidas y posicin
georreferenciada. Estos equipos
determina la posicin de un punto
de la tierra, la ubicacin de una
persona, un vehculo, una nave,
con una precisin hasta de
centmetros. El sistema usa las
seales emitidas por satlites que
giran alrededor de la tierra;
cuando se desea conocer la
posicin, el receptor que se utiliza
se enlaza mnimo con tres
satlites, de los cuales recibe
seales indicando indicando la
posicin y el reloj de cada uno de
ellos. Con base en estas seales,
el aparato sincroniza el reloj del
GPS y calcula el retraso de las
seales; es decir, la distancia al
satlite. Por "triangulacin" calcula
la posicin en que ste se
encuentra. La triangulacin en el
caso del GPS, a diferencia del
caso 2-D que consiste en

averiguar el ngulo respecto de

puntos conocidos, se basa en
determinar la distancia de cada
satlite respecto al punto de
medicin. Conocidas las
distancias, se determina
fcilmente la propia posicin
relativa respecto a los tres
satlites. Conociendo adems las
coordenadas o posicin de cada
uno de ellos por la seal que
emiten, se obtiene la posicin
absoluta, o coordenadas reales
del punto de medicin.
Inicialmente estos aparatos fueron
de uso privativo de las fuerzas
militares, pero ahora existen en el
mercado, navegadores GPS de
uso comn; incluso los telfonos
celulares disponen de la
aplicacin.

Ilustracin No. 5 Modelo de GPS

topogrfico

Recolectores de Informacin
De los aparatos electrnicos,
pasamos a los procesadores de datos
o software, que permiten procesar los
datos obtenidos con los equipos
(hardware). Contamos en la

actualidad con programas de clculo

y dibujo asistido por computadora,
mejor conocido como CAD por sus
siglas en ingls (Computer assisted
design); este programa es utilizado
por ingenieros, arquitectos y
topgrafos para representar
grficamente los detalles de un
terreno.
Sin embargo, hoy en da se estn
tomando el campo los Sistemas de
Informacin Geogrfica (SIG), que
consisten en un conjunto de
hardware, software y procedimientos
diseados para la captura,
administracin, manipulacin,
anlisis, modelamiento y graficacin
de datos u objetos referenciados. El
SIG integra los datos espaciales con
otro tipo de datos, pudindose utilizar
los manejadores de base de datos
ms comunes para ello.
Para nuestro estudio, podemos decir
que la informacin geogrfica con la
cual trabajan los SIG, ofrece dos tipos
de representaciones o formatos, ellos
son: celular (o raster) y vectorial.

Ilustracin No. 6 Tipos de

formatos que ofrecen los SIG2

En la anterior ilustracin, observamos

que el formato raster (parte superior
de la imagen) se obtiene luego de
digitalizar un mapa o una fotografa, o
cuando se obtienen imgenes
digitales capturadas por satlites. La
informacin para este formato se
obtiene a travs de scanner,
imgenes satelitales, fotografas
areas, video, etc.
Por su parte, el formato vectorial
(centro de la imagen), se representa
por segmentos orientados de rectas o
vectores, por lo que un mapa es
representado por una serie de pares
ordenados de coordenadas, utilizados
para representar puntos, lnea y
superficies. La captura de informacin
se obtiene de mesas digitalizadoras,
convertidores de formato raster a
formato vectorial, GPS, entradas de
datos alfanumricos, etc.

CONCLUSIONES
Los equipos o instrumentos
topogrficos son una pieza
importante, por no decir que
fundamental, para el desarrollo de
actividades de construccin, medicin
o procesamientos de informacin.
2 Tomado de
http://www.cepal.org/cgibin/getprod.asp?
xml=/esalc/noticias/paginas/1/1274
1/P12741.xml&xsl=/esalc/tpl/p18f.xs
l&base=/esalc/tpl/top-bottom.xsl

Cada uno de ellos permite obtener

datos precisos sobre la superficie
terrestre y nos permiten realizar
trazados definidos y exactos sobre un
plano. La tecnologa ha ido
permitiendo minimizar los mrgenes
de error en la captura de esta
informacin, pues una pequea
desviacin en los ngulos, podra
significar una gran diferencia en la
ubicacin de los puntos de las
estaciones.
Es necesario poseer los
conocimientos necesarios para la
implementacin y manejo de estas
herramientas, para as lograr la
mayor precisin posible.

DEPARTAMENTO
ADMINISTRATIVO NACIONAL
DE ESTADSTICA. (2009).
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Bogot D.C.: Autor (Coleccin
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Watson, Paul. (2008).

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Blackwell.

REFERENCIAS
-

Franquer Bernis, J. & Querol

Gmez, A. (2010). Nivelacin
de Terrenos por Regresin
Tridimensional. Una aplicacin
de los mtodos estadsticos.
Espaa: Tortosa.