1

METODOLOGA DE ESTUDIO DE CASO EN

FACULTAD DE TEOLOGA, UCA, ARGENTINA

DOS GRUPOS DE

INVESTIGACIN

DE LA

Carolina Bacher Martnez-Marcela Mazzini

Facultad de Teologa de la Universidad Catlica Argentina
Introduccin
El siguiente informe quiere dar cuenta de la recepcin teolgica del enfoque de estudios de
casos por parte de dos grupos de investigacin de la Facultad de Teologa de la Universidad
Catlica Argentina. En un primer momento, se describir y fundamentar la prctica asumida
en el grupo de investigacin sobre Espiritualidad y Psicologa. En un segundo momento, se
describir la metodologa a partir de la prctica y la fundamentacin desarrollada en el grupo
de Investigacin sobre Teologa Urbana.
1. Grupo de Estudio e Investigacin sobre Acompaamiento Espiritual y Representaciones
de Dios
En el mes de abril de 2009 comenz a reunirse un Grupo de Investigacin con el tema
Acompaamiento espiritual y representaciones de Dios, en el marco de la Ctedra de
Teologa Espiritual de la Facultad de Teologa de la UCA. El enfoque del grupo es
interdisciplinario, tanto por las personas que lo integran como por los temas que se proponen
para el estudio, dando lugar a un cruce de experiencias y saberes relacionados con la
psicologa, la espiritualidad y la pastoral. Durante estos aos, se alternaron las lecturas sobre
acompaamiento espiritual y proceso espiritual con la discusin de casos. Particularmente a
partir de 2012, se enriqueci la mirada sobre algunos de los casos expuestos en 2011,
estudindolos desde distintas y nuevas perspectivas. Vale decir, no slo la mirada del
psicoterapeuta y el acompaante espiritual, sino tambin otros aspectos tales como la
perspectiva bblica, el proceso mstico, la pedagoga de la fe, los ejercicios espirituales de San
Ignacio y otros temas especficos que surgieron en el dilogo. Podemos decir que, de los
cinco aos que se reuni el grupo, sobre todo en el trienio 2010-2012, se afianz el estudio de
casos. Se decidi trabajar los casos en forma de ateneo. Nos dimos cuenta que necesitbamos
una pauta para la presentacin del material; dicha pauta fue elaborada por todo el grupo y
demand un cierto tiempo de anlisis y reflexin. En ese proceso result fundamental el aporte
de psiclogos y psiquiatras que ya estaban acostumbrados a trabajar en ateneos con estudio de
casos.
1.1.Marco conceptual y metodologa utilizada
Desde el comienzo hemos recurrido a diversos autores, de origen psicolgico, teolgico,
espiritual, pedaggico, pastoral, de dilogo interdisciplinar, que nos han procurado un marco
terico: J. Garrido; C. Dominguez Morano; A.M Rizzutto; I. Baumgartner; J. Martn Velasco;
Michel De Certeau, Margaret Guenther, entre otros. Particularmente en los ltimos dos aos,
se hizo ms fuerte la inquietud de los miembros del grupo, por el dilogo interdisciplinar,
tanto recurriendo a autores que lo tuvieran en sus obras, como llevndolo adelante en el mismo

grupo. Si tenemos que definir el tipo de interdisciplina por la que el grupo se siente ms
atrado, siguiendo una nomenclatura bastante extendida, podemos decir que es una
interdisciplina de confluencia entre las ciencias, entendiendo por confluencia el acercamiento
o afinidad de los enfoques, en los correlatos y la integracin de las diferencias que surgen de
cada enfoque epistemolgico.1 Desde 2011 y con la moderacin de uno de los miembros del
grupo funciona un e-group, a travs de este medio compartimos informacin, material,
mensajes entre los miembros del grupo, etc. En el fichero virtual han quedado archivados los
materiales compartidos, que a la vez sirven como memoria.
Cabe destacar el inters prctico del grupo. Podra considerarse como una contradiccin el
hecho de que un grupo de investigacin, tenga un inters predominantemente orientado a la
accin, pero realmente as es. Se comprende dicha actitud si pensamos en la actividad de sus
miembros que son en su mayora o psicoterapeutas o acompaantes espirituales; se buscan en
el grupo tanto la reflexin y fundamentos para la accin, como la comprensin de los procesos
personales. La perspectiva es, de algn modo, investigacin-accin. Es interesante tambin el
inters que los miembros tienen por el punto de vista de los otros integrantes del grupo o del
status quaestionis que tiene el tema que se est conversando en la disciplina a la que no se
pertenece. Es habitual que los psiclogos o psiquiatras del grupo pregunten acerca de cmo se
ve determinado tema en teologa y que los telogos o acompaantes espirituales hagan otro
tanto respecto de la psicologa. Los dilogos siempre son muy interesantes y enriquecedores,
segn la misma percepcin y manifestacin de los participantes con respecto a las reuniones.
1.2.Algunas pautas para la presentacin y la interpretacin de casos
A continuacin presentamos los objetivos, los criterios y el procedimiento asumido para la
presentacin y la interpretacin de los casos.
1.1.1. Objetivos del estudio de casos:
Que se realice una descripcin densa de cada caso
Que la exposicin quede enriquecida por las preguntas del grupo
Que el material del caso pueda ser reledo desde otras hiptesis, que no sean las del
expositor del caso.
Que se genere debate sobre las distintas hiptesis posibles para comprender el caso.
Que se generen nuevas sntesis posibles entre las hiptesis propuestas.
Que este proceso se establezca en un lapso de tiempo que permita a cada miembro
modificar la mirada, con relecturas del caso.

1.1.2. Criterios para la presentacin de los casos:

1 Cf A. FORTN MELKEVIK, Los mtodos en teologa. El pensamiento interdisciplinar en teologa, Concilium 256
(1994) 147-159. En especial la primera forma de prctica interdisciplinar, 149.

Priorizar la presentacin de casos (cerrados o en curso) de acompaamiento espiritual,

preferentemente que el acompaante sea quien lo presenta, para que pueda aportar
datos y aclarar dudas.
Realizar una descripcin densa: a) presentar la mayor informacin posible sobre la
persona (edad, ocupacin, conformacin familiar, situacin personal, laboral, familiar,
etc.). b) Detallar las relaciones familiares y las relaciones actuales en las que est
inmerso el sujeto. Cuanto ms detallado sea, habr ms base para discutir el caso.
Explicar los motivos por los que el sujeto solicit el acompaamiento y eligi a esa o
ese acompaante. Detallar cmo se inici la relacin. Si fue derivado por un tercera
persona, qu relacin tiene esa persona con ambos y cmo influy en el proceso.
Contar una sntesis del proceso de acompaamiento (vicisitudes importantes en la vida
de la persona acompaada, su posicin ante el acompaamiento y el trabajo interior
que fue realizando en el mismo, intervenciones que realiz el/la acompaante, etc.)
hasta llegar a la situacin actual. Incluir tambin en la presentacin las intervenciones
de otros, por ejemplo, de profesionales de la salud.
Comentar las hiptesis con las que el/la acompaante estuvo o est trabajando en ese
caso en particular.
Explicar la razn por la que se eligi ese caso para su presentacin (porque da pie
para discutir algo en particular, porque permite mostrar determinado tipo de proceso,
porque le permite al acompaante comentar planteos o dudas que se le presentaron o se
le presentan en el acompaamiento, porque quiere reflexionar con el grupo acerca de
cmo resolver determinada situacin, para comentar ecos que la persona acompaada
despert en el/la acompaante, etc.).

1.1.3. Pasos del proceso de presentacin e interpretacin de los casos:

Presentar el caso en un documento que se enve a los interesados en el debate. Esto se
hace por correo electrnico.
Los miembros del grupo aportan con preguntas y con hiptesis sobre el caso, a travs
de mensajes de correo electrnico.
El presentador del caso responde por correo, con copia a todos, las preguntas del caso
y hace reflexiones sobre las hiptesis presentadas.
En la reunin del grupo se intenta una sntesis posible en base a la historia conocida del
sujeto, del proceso de acompaamiento, y de las hiptesis planteadas.
Una vez presentado el caso, los temas de debate giraron en torno a algunas preguntas
fundamentales que se plantearon desde el inicio de la reflexin grupal: Cmo se relacionan el
proceso espiritual y el psicolgico? Cmo se da la relacin entre madurez psicolgica y
madurez cristiana? Cmo acompaar en su relacin con Dios a personas que fueron heridas
en sus vnculos por situaciones de abandono o violencia?, cmo ayudar cuando las
representaciones de Dios que conforman el mundo de creencias de la persona distorsionan o
contradicen el mensaje cristiano de la salvacin?, cmo discernir la presencia del Espritu y
sus signos en la vida personal/vocacional de cada uno/a, en sus encuentros y desencuentros
con los/as dems?, cmo evitar el camino de la ilusin para transitar realmente hacia la
mstica?

2. Grupo de Investigacin sobre Sentidos y Prcticas de Espiritualidad en espacios

urbanos. Estudio de casos en Buenos Aires
El proyecto de investigacin Sentidos y Prcticas de Espiritualidad en espacios urbanos.
Estudio de casos en Buenos Aires se constituy como tal en el ao 2010 con la coordinacin
general de la Dra. Virginia Azcuy.2 En el trayecto participaron investigadores estables y otros
colaboradores que han compartido solo algunos componentes de la investigacin. El enfoque
interdisciplinario estuvo presente desde el inicio y se reconoci como altamente pertinente
para la temtica, tanto en lo conceptual como en lo metodolgico. El recorrido asumi una
teologa hermenutica en dilogo con P. Ricoeur por la aptitud que ofrece este paradigma
para las teologas en dilogo con las experiencias humanas y sociales y para la prctica
interdisciplinaria en teologa.3
2.1.Marco conceptual y metodologa utilizada
El grupo trabajo y defini inicialmente las claves hermenuticas de acceso a la investigacin.
Haciendo pie en la tradicin latinoamericana, se busc pensar la ciudad desde la misin y esta
como respuesta a los signos de los tiempos. Luego de un discernimiento a partir de fuentes
secundarias acerca de las luces y las sombras en la urbe, se asumi la bsqueda de indicios de
vida en la ciudad desde la conviccin de que Dios vive en la ciudad (DA 514) y se focaliz
en buenas prcticas de espiritualidad urbana que expresaran la diversidad de lugares de Su
presencia vivificante. En lnea de continuidad con la reflexin del grupo Acompaamiento
Espiritual y Representaciones de Dios, se comprendieron las prcticas de espiritualidad de
manera integral como espiritualidad vivida. El acceso asumi la articulacin prctica entre
teologa, espiritualidad y pastoral,4 los principios y criterios teolgicos y la perspectiva
creyente de los investigadores como transversales del proceso investigativo, la
interdisciplinariedad como mediacin instrumental intrnseca al proceso mismo del mtodo 5
y la opcin por visibilizar la voz del Pueblo de Dios, especialmente pobre y sufriente y las
mujeres.
Los autores que ms han confluido en la conformacin de las claves de acceso e interpretacin
transversal de los espacios fueron:
2 En el marco del proyecto internacional Pastoral urbana: desafos de los actuales procesos de transformacin en
las grandes ciudades latinoamericanas para la pastoral por iniciativa de la Comisin Iglesia Mundial de la
Conferencia Episcopal Alemana, bajo la coordinacin general de la Dra. Margit Eckholt. En articulacin con el
grupo de Buenos Aires, tambin se desarroll un grupo de investigacin en la ciudad de Crdoba bajo la
coordinacin de la Dra. Marta Palacio. Cf. Nmero monogrfico de la revista Antellei N 30 (2013) ISSN
1550-4671.
3 V. R. AZCUY, Apuntes para una teologa de la ciudad. En el camino hacia una reflexin interdisciplinaria,
Teologia 100 (2009) 481-501, 492. La autora lo enmarca en la reflexin de A. Fortn Melkevic. Cf. nota 1.
4 LUCIO GERA, Conmemorar el pasado y preparar el futuro: decir, orar, ser y hacer, Sedoi 93/94 (1987) 1-60.
5 Ibd., 41.

en lo teolgico, los aportes latinoamericanos de Jos Comblin, los estudios recientes

de Benjamn Bravo y Jaime Mancera; los aportes locales de Carlos Mara Galli y del
Congreso de Pastoral Urbana de la Regin Buenos Aire 6 antecedentes ingleses como el
de Michael Northcott (Grupo Teologa Urbana, Comisin Urban Priority Areas del
Arzobispado de Canterbury, Inglaterra) y Andrew Davey (Red Urbana de Comunin
Anglicana); reflexiones del Constructive Theology Group de EEUU a travs de
Kathryn Tanner; El acceso filosfico-sociolgico desde Michel de Certeau; el marco de
los estudios espirituales de Elizabeth Liebert y Sandra M. Schneiders, entre otros.
en lo sociolgico, se asumi el estudio de casos mltiple como diseo de investigacin,
siguiendo los aportes de Denzin, y la reflexin del equipo argentino sobre
investigacin cualitativa coordinado por la Dra. Irene Vasilachis de Gialdino, desde el
cual se asume la epistemologa del sujeto conocido, esto es, una perspectiva
hermenutica que subraya la interaccin cooperativa en la investigacin y dimensin
intersubjetiva de la construccin del tema entre sujetos diversos.

El proyecto supuso, como proceso de investigacin, trabajo de campo, reuniones mensuales,

lectura individual y reflexin grupal de marcos conceptuales, seminarios intensivos de
investigacin, intercambios con colegas del proyecto internacional, actividades de difusin y
publicacin de informes preliminares y de resultados finales, tanto individuales como
colectivos.
Fueron objetivos iniciales:
Identificar y relevar los sentidos y prcticas de espiritualidad en cuatro espacios
urbanos de Buenos Aires;
Interpretar los sentidos y prcticas espirituales as como las prcticas pastorales
existentes y emergentes en los espacios urbanos elegidos
Luego de que se avanz en estos objetivos se busc tambin:
Proponer fundadamente acciones pastorales para el rea metropolitana de Buenos Aires
y otras ciudades semejantes
El grupo asumi la definicin de estudio de caso de E. Ander Egg un tratamiento
global/holstico de un problema, contenido, proceso o fenmeno, en el que se centra todo el
foco de atencin investigativa, ya se trate de un individuo, grupo, organizacin, institucin o
pequea comunidad7. Los casos fueron seleccionados teniendo en cuenta tanto el marco
conceptual como la significatividad percibida,8 esto es, considerando la relevancia cuantitativa
y/o cualitativa de la experiencia. Segn Lonergan la significacin se encarna y encuentra su
soporte en la intersubjetividad humana, en el arte, en los smbolos, en el lenguaje, en las vidas
y en los hechos de las personas9. En nuestra experiencia ha sido muy importante la
6 J. M. BERGOGLIO; G. SDING; C. M. GALLI; V. R. AZCUY; J. R. SEIBOLD; J. MANCERA CASAS; J. E.
SCHEINIG, Dios en la ciudad. Primer Congreso Regional de Pastoral Urbana, Buenos Aires, San Pablo, 2012.
7 E. ANDER-EGG, Mtodos y tcnicas de investigacin social. Tcnicas para la recogida de datos e informacin.
Vol. IV, Buenos Aires 2003, 313.
8 G. NEIMAN - G. QUARANTA, Los estudios de caso en la investigacin sociolgica, en I. VASILACHIS DE
GIALDINO (coord.) Estrategias de investigacin cualitativa, Barcelona 2006, 213-237, 219.
9 B. LONERGAN, Mtodo en Teologa, Salamanca 2001, 61.

consideracin que la teloga o el telogo tena, la atraccin que le suscitaba el caso y que lo
convocaba a prestarle atencin, sobre todo si la fuerza de atraccin operaba sobre el grupo de
investigacin en su conjunto. Fueron seleccionados cuatro casos:

Misioneras Populares en el Cuartel V de Moreno, Buenos Aires

Dos Centros de Espiritualidad en la Ciudad de Buenos Aires
La Carpa Misionera en plaza Constitucin, Ciudad de Buenos Aires
La asociacin civil Madres del Dolor de la Ciudad de Buenos Aires.

Entre las tcnicas utilizadas para el relevamiento y anlisis de los casos se destacaron:

La entrevista semiestructurada, profundizando en la fundamentacin teolgica de su

recepcin. B. Lonergan propone que la gnesis de la significacin comn es un
proceso evolutivo de comunicacin en que los individuos llegan a compartir las
mismas significaciones cognoscitivas, constitutivas y afectivas. 10 Consideramos que
la tcnica de la entrevista facilit en nuestra investigacin una experiencia de relacin
y comunicacin profunda entre cristianos y puso en cuestin nuestro propios marcos,
tanto conceptuales como valorativos, y religiosos.
La observacin participante, el focus group, los documentos fuente de cada
experiencia, la exploracin en la web, etc.
Para facilitar la reflexin sobre las constantes y singularidades de las prcticas surgidas
en los diferentes casos se recurri al programa de computacin Atlas Ti.11

Un aspecto importante del proyecto lo constituy la lectura de las narrativas de los

entrevistados e interpretacin que las/os investigadores hicimos de ellas. Para ello, siguiendo
el aporte epistemolgico de I. Vasilachis y de otros cientficos sociales junto a algunos
referentes telogos que asumen los mtodos cualitativos, se leyeron reiteradamente los
materiales en orden a la codificacin de los temas y aspectos emergentes, indicando
las categoras relevantes correspondientes a lo largo del texto. En un primer
momento, este procedimiento se realiz en una sola entrevista por cada caso relevado; luego
se pusieron en comn los cdigos visualizados en el texto de las entrevistas y se acordaron
categoras comunes para la codificacin a travs del dilogo y el debate grupal: se
mantuvieron los cdigos naturales que ofrecan las mismas entrevistas y se sumaron cdigos
de interpretacin a partir de los marcos tericos preliminares.
Un momento decisivo fue el discernimiento del equipo sobre cmo codificar las acciones que
las personas atribuan a un ser trascendente en su experiencia cotidiana (por ejemplo, "Dios
me rescat", "Jess me dijo", "sent una fuerza superior", etc.). Hay que considerar que no era
un tema menor ya que el eje temtico principal de la investigacin fue definido
como prcticas de espiritualidad, por lo cual el cdigo acciones era central en el anlisis
de los relatos de las entrevistas. De acuerdo con algunos aportes de los Studies in Spirituality,
10 B. LONERGAN , Mtodo en Teologa, 343. Resaltado nuestro.
11 Cf. L. B. CHERNOBILSKY, El uso de la computadora como auxiliar en el anlisis de datos cualitativos, en: I.
VASILACHIS DE GIALDINO, Estrategias de Investigacin Cualitativa, 239-273

la espiritualidad se entendi en dos sentidos: uno secular-humano y otro religioso-confesional;

en este segundo sentido, constatamos que (ms all de nuestra interpretacin o ms ac de
ella) las personas entrevistadas hacan una referencia frecuente a la accin de Dios y Mara en
sus vidas.
El grupo defini que, tratndose de un proyecto teolgico de estudio sobre "prcticas de
espiritualidad", no poda descartar (a priori) la validez de dichos testimonios narrativos, que
en general se referan a procesos experienciales subjetivos con contenidos objetivos: consuelo,
fuerza y transformacin personal. Desde el punto de vista del anlisis lingstico, era claro
que, en estas experiencias narradas, las personas se reconocan ms bien pasivas o receptivas y
atribuan la iniciativa a Dios u otros mediadores superiores (Mara, los santos, etc.); se trataba,
en definitiva, de relatos que daban cuenta de diversas experiencias de Dios y su gracia, del
Espritu y la salvacin, por lo cual se adopt el binomio acciones humanas y acciones
divinas para la codificacin y se realiz el discernimiento de validez en cada caso.
Cada una/o de los miembros del grupo de investigacin, proveniente de distintas disciplinas en
teologa y ciencias sociales, podan compartir que tal era el sentido que el/la entrevistado/a
asignaba a la experiencia. Los telogos definan adems si compartan y le otorgaban validez
testimonial al relato y se incluan en la comunidad de testigos o no de la presencia vivificante
de Dios en la vida de dicha/o entrevistada/o. Este ltimo discernimiento se realiz en forma
personal y comunitaria y tuvo en cuenta otros indicadores de la vida de la persona, la opinin
de observantes y la capacidad transformativa conversin intelectual, moral y religiosa- que
el relato operaba tanto en el telogo de manera individual como en el grupo colectivo (y en
otros oyentes ocasionales). Esto puede ser percibido en las producciones escritas por las/os
investigadoras/es; sin embargo, el grupo no ha teorizado suficientemente an este aspecto que
fue central en el itinerario de la investigacin y que consideramos novedoso. Esta es una tarea
pendiente: la explicitacin de los pasos metdicos por parte de las/os investigadores, la
socializacin de estos procedimientos con sus fundamentos y resultados, la discusin y
evaluacin con otros grupos de teologa que asumen la metodologa cualitativa como
mediacin cientfica y, finalmente, el ajuste y/o consolidacin de las opciones metdicas
implementadas.
BIBLIOGRAFA

AGUILAR Nicols, Teologa, biografa y acompaamiento, Nuevo Mundo 11 (2009) 133-144.

AZCUY Virginia R (Coord.), Ciudad vivida. Prcticas de espiritualidad en Buenos Aires,
Buenos Aires, Verbo Divino, en prensa.
AZCUY Virginia R, La entrevista en la teologa espiritual. Un aporte al mtodo
fenomenolgico-biogrfico desde las ciencias sociales, en: Actas del Simposio Lincontro con
Dio. Il metodo Della Teologia Spirituale: fenomenico? Roma, 16-17 de Mayo de 2013, Roma,
Teresianum, 2014 (en prensa).
AZCUY Virginia R, Apuntes para una teologa de la ciudad. En el camino hacia una reflexin
interdisciplinaria, Teologia 100 (2009) 481-501.
AZCUY Virginia R. La teologa espiritual: intento de afinamiento epistemolgico y senderos
actuales en: C. M. GALLI; V. M. FERNNDEZ, Teologa y Espiritualidad: la dimensin
espiritual de las diversas disciplinas teolgicas, Buenos Aires, Agape, 2005, 20-44.

BACHER MARTNEZ, Carolina, Zarzas que arden. Aportes del estudio teolgico-pastoral de
casos a una teologa de los signos de los tiempos, en: V. R. AZCUY, C. SCHICKENDANTZ, E.
SILVA (Eds.), Teologa de los signos de los tiempos latinoamericanos. Horizontes, criterios y
mtodos, Ediciones Alberto Hurtado, Santiago de Chile 2013, 389-415.
BACHER MARTNEZ, Carolina Saborear el gusto dulce de la fe de los dems. Las
conversiones del telogo ante el relevamiento de prcticas cristianas contemporneas, SAT,
Dar razn de nuestra esperanza. El anuncio del evangelio en una sociedad plural, Agape,
Buenos Aires 2012, 317-327.
ECKHOLT M; S. SILBER (eds.), Vivir la fe en la ciudad hoy. Las grandes ciudades
latinoamericanas y los actuales procesos de transformacin social, cultural y religiosa,
Mxico, San Pablo, 2014 (2 tomos).
MAZZINI M. Marcela, El acompaamiento espiritual como prctica eclesial. Apuntes a partir
del pensamiento de H-J. Gagey, D. Tracy e I. Baumgartner, Teologia 111 (2013) 131-158.