Ley de Fick para la Difusin

El oxgeno es llevado a los alvolos mediante flujo masivo por las vas de conduccin, cuando fluye
aire a travs de dichas vas durante la inspiracin, la velocidad lineal del flujo masivo disminuye
conforme el aire se aproxima a los alvolos, esto se debe a que el rea de corte transversal
aumenta de manera notoria en las porciones distales del rbol traqueobronquial.
Para el momento en que el aire llega a los alvolos, el flujo masivo probablemente cesa, y ocurre
movimiento adicional de gases mediante difusin, el oxgeno a continuacin se mueve por la fase
gaseosa en los alvolos de acuerdo con su propio gradiente de presin parcial.
La distancia desde el conducto alveolar hasta la interfaz alvolo-capilar por lo general es de menos
de 1 mm, a continuacin el oxgeno se difunde a travs de la interfaz alvolo-capilar, y en
consecuencia, primero debe moverse desde la fase gaseosa hacia la lquida, de acuerdo con la ley
de Henry, que establece que la cantidad de un gas absorbido por un lquido en el cual no se
combina qumicamente es directamente proporcional a la presin parcial del gas al cual el lquido
est expuesto, y la solubilidad del gas en el lquido.
El oxgeno se debe disolver en la capa delgada de surfactante pulmonar, el epitelio alveolar, el
intersticio y el endotelio capilar, y difundirse a travs de ellos, a continuacin debe difundirse a
travs del plasma, donde una parte permanece disuelta y casi todo entra al eritrocito y se combina
con hemoglobina, la sangre a continuacin transporta oxgeno hacia afuera del pulmn mediante
flujo masivo, y lo distribuye a los otros tejidos del cuerpo.
En los tejidos, el oxgeno se difunde desde el eritrocito a travs del plasma, el endotelio capilar, el
intersticio, la membrana de clulas tisulares, y al interior de la clula, hacia la membrana
mitocondrial. El proceso es casi por completo inverso para el dixido de carbono.
Los factores que determinan la tasa de difusin de gas a travs de la barrera alvolo-capilar se
describen mediante la ley de Fick para difusin, que se muestra como sigue en una forma
simplificada:

Donde:
-Vgas es el volumen de gas que se difunde a travs de la barrera de tejido por unidad de tiempo
(ml/min)
-A es el rea de superficie de la barrera disponible para difusin
-D es el coeficiente de difusin, o difusividad, del gas particular en la barrera,
-T es el grosor de la barrera o la distancia de difusin,
-P1 P2 es la diferencia de presin parcial del gas a travs de la barrera.
Es decir, el volumen de gas por unidad de tiempo que se est moviendo a travs de la barrera
alvolo-capilar es directamente proporcional al rea de la barrera, la difusividad, y la diferencia de
concentracin entre ambos lados, pero es inversamente proporcional al grosor de la barrera.