CAP XI

PROBLEMAS ALIMENTICIOS MENORES EN LA INFANCIA

Problemas que suelen darse en el momento de la comida. Nios que comen
excesivamente lentos. Nios que se resisten a aprender hbitos de conducta apropiados a su
edad. No es infrecuente encontrar a padres que usan el castigo.
La instauracin de estas conductas ha sido progresiva y en estrecha relacin con la edad del
nio.
Para la prevencin de esto es que los padres tengan el suficiente conocimiento y las
tcnicas apropiadas para abordar las conductas relacionadas con la alimentacin.
Rechazo de alguna clase de comida
Puede ser considerado como un comportamiento normal, la gravedad de esto radica
en si el rechazo es solo de algn alimento concreto o de una gama de alimentos que pueda
afectar la salud del nio.
Los motivos de esta negativa pueden deberse al olor, al sabor o a la mayor o menor
dificultad de ingerir tales alimentos. Dependiendo del motivo, es la intervencin.
Negacin a tomar alimentos slidos
El nio solo accede a ingerir alimentos lquidos, colados o semicolados. La
prolongacin de esta conducta puede causar anormalidades en las encas y en los dientes.
Es posible que el peso evolucione normal.
Suele aparecer cuando comienza el paso de las comidas propias de los bebs a las comidas
adultas a partir de los 8 meses o cuando salen los primeros dientes.
Es importante que se le ofrezca al nio a partir de los 7-10 meses la oportunidad de
experimentar diferentes texturas de alimentos.
Ingesta de comida mezclada
Se trata de comer solo aquellos alimentos que estn triturados y con mezcla de
sabores. El problema lo genera el adulto que se encarga de dar la comida al nio, ste se
acostumbra a ingerir alimentos sin el menor esfuerzo por lo que posteriormente, se niega a
adquirir hbitos de comida apropiados para su edad. El infante se adecua solo a la mezcla
de sabores, no acepta el sabor propio de cada comida.

Falta de apetito
Es importante conocer algunos aspectos del desarrollo evolutivo del nio. Durante
el primer ao de vida suele ganar entre 5 y 8 kg de peso, despus el apetito decrece de
forma natural por lo que las ganancias de peso es de 2 kg por ao durante los 3 o 4 aos
siguientes.
Llegando a la edad escolar se produce un incremento del apetito, pero los hbitos
alimenticios que tenga en estos momentos son aquellos que ha aprendido en los aos
anteriores.
La mayora de las veces no existe este problema, por lo que solo es necesario intervenir
para tranquilizar a los padres mediante informacin adecuada.
Tiempo de comida excesivo
Es normal que los nios empleen ms tiempo que los adultos en comer. Es un problema
solo cuando ese tiempo es realmente excesivo, y ello depende de la edad del nio y del
momento de la comida.

Motivos:
Rechazo a ingerir el alimento
Negacin a pasar de la comida triturada a la comida slida
Rechazo a tomar toda la comida que los padres quieren que coma
Excesivos estmulos distractores a su alrededor que favorecen su falta de atencin al
acto de comer.

Vmitos
Es necesario descartar cualquier causa fsica. Pueden producirse como rechazo a la comida
o a una situacin desagradable.
La reaccin de vomitar no es premeditada, sin embargo, al darse una y otra vez, el nio
aprende que es un medio para conseguir lo que quiere. (ejemplo, ir a la escuela es una
situacin desagradable que evita al vomitar).
PREVALENCIA
Entre un 25% y un 35% de nios presentan problemas alimenticios, y que de un 1% o 2%
de estos son severos y de larga duracin.

Variables implicadas en la instalacin y mantenimiento de los problemas alimenticios.

Variables Extrnsecas Ajenas a la comida propiamente.
-

Refuerzo Social: Atencin que recibe el nio cuando realiza conductas

problemticas.
Consecuencias Materiales Reforzantes: Al ejecutar algunas conductas
problemticas consigue refuerzos materiales que llevan al nio a repetirlas una y
otra vez para conseguirlos.
Observacin de la conducta: Esta variable est relacionada con las dos anteriores.
El nio observa que otra persona consigue algo que desea cuando realiza la
conducta disruptiva, ese algo puede ser la atencin de muchas personas o algn
refuerzo social. Dicha observacin le permite al nio aprender el comportamiento y
repetirlo.
Estmulos discriminativos de respuestas interfierentes: Estmulos distractores.
Ejemplo: los padres le van dando comida mientras los nios juegan o le cuentan
cuentos mientras come.

Variables Intrnsecas Aquellas que tienen relacin directa con la comida, es decir, las
que motivan el problema.
-

El olor: El nio puede rechazar la comida porque le desagrada el aroma de algn

ingrediente. Si no se detecta a tiempo puede suceder que el nio posteriormente
rechace la comida a pesar de que el ingrediente no est, porque ha aprendido que de
esa manera consigue un reforzador social o material.
El sabor: El problema aparece cuando el desagrado est generalizado con bastantes
comidas que por susabor, rechazan,
Comodidad: Rechazo a comer solo, a tomar comidas enteras y a comer en
diferentes platos. La instauracin de hbitos en este sentido es lenta e ingrata por lo
que los padres acaban cediendo.
Inapetencia: nios que suelen comer sin hambre por lo que ara ellos nunca es
momento de comer, el motivo es generalmente la frecuencia con que comen.

Los problemas alimenticios menores que aparecen en la infancia no son graves en s

mismos, sin embargo si no se detectan pronto y se solucionan, pueden llegar a tener
consecuencias desagradables debido a que la frecuencia con la que ocurren es alta.
Las medidas a tomar al respecto son:
a)
b)
c)
d)

comprobar si existe un problema

descartar cualquier causa mdica
detectar las conductas problemticas
sealar las variables controladoras de las conductas.