Epistemocrtica de la

e- Comunicacin
Elementos para una etnografa virtual de las prcticas
cientficas en la era digital

Por lvaro Cuadra

Resumen
Este artculo se propone una aproximacin de inspiracin etnogrfica virtual a la llamada
e-Ciencia. Tal empresa no es posible sin atender antes a las condiciones de posibilidad
que configuran este momento histrico, a saber la convergencia tecnocientfica de la
logstica, las telecomunicaciones y los lenguajes multimediales que se materializan en la
CMC (Comunicacin Mediada por Computador). Las mutaciones en curso reconfiguran
tanto la dimensin epistemolgica como poltica del quehacer cientfico en el siglo XXI.

Palabras clave: logocentrismo, modelo, e- Ciencia, memoria.

1.- La CMC: Comunicacin Mediada por Computador

1.1.-Los modelos comunicacionales

Antes de emprender cualquier anlisis comunicacional de cualquier

ndole, es imprescindible esclarecer algunas de las mutaciones
epistemolgicas verificadas en este campo disciplinario. Pensar los
fenmenos comunicacionales exige una revisin crtica de los
supuestos y modelos al uso, poniendo en evidencia sus lmites e
inconsistencias.
La cuestin puede ser planteada en toda su radicalidad si
atendemos a la irrupcin de nuevos soportes tecnolgicos que han
abierto un extenso campo de reflexin. En efecto, la llamada CMC
(Computer Mediated Communication) es el objeto de estudio de la
llamada Etnografa Virtual1 que ha venido desarrollndose desde
hace algunos aos en Gran Bretaa y otras partes del mundo.
Una de las paradojas tericas de nuestro tiempo, radica en el
hecho de que junto a las grandes mutaciones tecnocientficas que
redefinen el fenmeno de la comunicacin, los modelos que
pretenden explicarlo son de inspiracin logocntrico y literaria. Este
dficit terico ha sido advertido por autores como Jameson2, por
ejemplo. Es claro que este desajuste es un peso a la hora de
pensar lo comunicacional, pues como muy bien nos lo recuerda
Vilches: El nuevo orden social y cultural que ha comenzado a
instalarse en el siglo XXI obligar a revisar las teoras de la
recepcin y de la mediacin que ponen el acento en conceptos
como identidad cultural, resistencia de los espectadores,
hibridacin cultural, etc. La nueva realidad de migraciones de las
empresas de telecomunicaciones hacen cada vez ms difcil
sostener los discursos de integracin de las audiencias con su
realidad nacional y cultural3

Hine, C. Etnografa Virtual. Barcelona. Editorial UOC. 2004

el momento histrico en que se produce la irrupcin de lo meditico, es justamente el momento en que lo literario, el
logocentrismo, se convierte en el paradigma terico e ideolgico dominante en los estudios socio comunicacionales.
Enfrentamos, pues, un dficit terico conceptual para dar cuenta de esta nueva cultura que emerge. En este contexto,
adquieren inusitada relevancia las categoras, todava precarias y generales, como por ejemplo: videsfera, flujos, virtualizacin
entre muchas otras, que desde su opacidad remiten a un proceso de construccin metalingstica que recin comienza.
Cuadra, A. De la ciudad letrada a la ciudad virtual. Santiago. LOM. 2004: 76
Vase, F. Jameson. El surrealismo si inconsciente. Teora de la postmodernidad. Madrid. Ed. Trotta. 1996: p.97 y ss.
3 Vilches, L. La migracin digital. Barcelona. Gedisa. 2001: 29
2En

El fenmeno comunicacional ya no resulta aprehensible desde los

modelos al uso, pues stos, como todo constructo terico es un
producto histrico. De hecho, la concepcin misma de la nocin
de modelo4 es histrica en cuanto ha sido definida en diversos
momentos del desarrollo epistemolgico de las ciencias sociales.
Hoy se entiende por modelo, toda estructura funcionalmente
semejante e isomorfa respecto del fenmeno estudiado: habra
que decir entonces que los modelos actuales ya no son
funcionalmente semejantes ni isomorfos respecto del fenmeno
comunicacional tal como se verifica hoy.
De un modo u otro, hoy se anuncia el advenimiento de una nueva
civilizacin cuyas vigas maestras no son sino la comunicacin y el
consumo.5 Lo comunicacional emerge as como uno de los ejes en
cualquier consideracin en torno a la sociedad, la ciencia y la
cultura, lo que se ha traducido en las ciencias humanas en el
llamado giro lingstico. As, la lingstica se convirti en ciencia
pionera de la antropologa primero y de todas las ciencias sociales,
ms tarde6. Sin embargo, tal preeminencia de lo comunicacional
ha sido, en rigor, una preeminencia logocntrica. Este diagnstico
se hace evidente en la tradicin francesa, donde se verifica una
estrecha relacin de los aportes estructuralistas y la lingstica de
Ferdinand de Saussure. Lo mismo, empero, puede detectarse en
los desarrollos de Austin7 en la llamada filosofa del lenguaje, y los
aportes ulteriores, que ponen de manifiesto su raigambre
pragmtica lingstica en la taxonoma de los speech acts8 La
langue y la parole han sido las categoras fundamentales de
cualquier reflexin en torno a la comunicacin humana.
Tomaremos como modelos de referencia dos aportes terico
comunicacionales relativamente recientes, a saber: el llamado
4

Tanto la nocin de modelo que propone Julia Kristeva como tarea a realizar por la semitica, como la de simulacro de la que
habla Roland Barthes, nos lleva a plantearnos esta ciencia desde el punto de vista de su formalizacin. Segn estos semilogos,
esta nueva ciencia se encargara de elaborar constructos, sistemas formales cuya estructura mantendra un isomorfismo con el
sistema que se est estudiando. Este simulacro o modelo representara un nivel de axiomatizacin de los diversos sistemas
significativos. As, el nivel de formalizacin sera un nivel semitico. Dos advertencias: en primer lugar, se trata de una definicin
estructuralista, una de las posibles, no la nica. En segundo lugar, el concepto mismo de modelos escinde la realidad y su
representacin; podramos resumir este punto de vista con el aforismo: el mapa nunca es el territorio. Todo modelo es una
representacin de fenmenos. Para una discusin ms amplia del concepto de modelo en semiologa, vase especialmente:
D. Apresin. 1975La lingstica estructural sovitica. Akal, Madrid
Kristeva, Julia. 1985. Semitica (tomo I), Ed. Fundamentos, Madrid.
Eco, Umberto. 1981. Tratado de semitica general. Ed. Lumen, Barcelona.
Barthes, Roland. 1971. Elementos de semiologa. A. Corazn, Madrid.
5

Vattimo, G. Postmoderno: una sociedad transparente?. La sociedad transparente Barcelona. Paids. 1990
Para un anlisis muy interesante de la relacin entre ciencias sociales y la importancia de la lingstica como ciencia pionera,
vase a Claude Lvi-Strauss. 1958. Langage et parent en Anthropologie Structurale, Ed. Plon, Paris.
7 Las ideas de J. Austin aparecen expuestas en el libro pstumo, compilado en 1962 por J.O. Urmson. How to Do Things with
Words. O.U.P., Oxford. Hay una excelente traduccin al espaol de Carri y Rabossi. 1971. Palabras y Acciones. Cmo hacer
cosas con palabras. Paidos Editorial, Buenos Aires.
8 Searle, John. 1969. Speech Acts. An Essay in the Philosophy of Language. C.U.P., New York
6

modelo lingstico de Roman Jakobson9 y la Teora de la Accin

Comunicativa de Jrgen Habermas.10 Ambos modelos sealan lo
que a nuestro entender han sido los vectores para pensar la
comunicacin: Los modelos psicogenticos y las teoras
comunicativas sociogenticas.
Nuestra hiptesis de trabajo se instala en un nuevo vector para
pensar el fenmeno comunicacional: una teora comunicacional en
red de ndole tecnogentica. Con ello queremos subrayar el papel
constitutivo de la tekhn en la fenomenologa comunicacional.
Sostenemos que la actual convergencia tecnocientfica, tanto
logstica como de transmisin, ha transformado no slo los cdigos
y lenguajes de la comunicacin sino el fenmeno mismo de la
comunicacin, en su dimensin psquica y social.
Se impone una advertencia: no nos anima ninguna tentacin
mediolgica11, ni mucho menos un paradigma sistmico
performativo. Desde un punto de vista terico, nuestro horizonte es
menos ambicioso, queremos describir el papel cada vez ms
preponderante de las tecnologas en el mbito comunicacional, al
punto de transformar las dimensiones propiamente psicogenticas
del fenmeno as como las prcticas e interacciones sociales
asociadas a l.

1.2.- Comunicacin y memoria: el usuario

En el modelo comunicacional de Jakobson, la nocin de memoria
aparece de modo tcito asociado al cdigo lingstico12 Se trata,
por cierto de una memoria inmanente al hablante, es decir, al
psiquismo humano. Tanto es as que la langue se define en la
lingstica descriptiva como de naturaleza psquica, mientras que
el habla se entiende como de naturaleza psicofsica. La memoria a
la que remite Jakobson es, en ltima instancia, una memoria
psquica.

Jakobson, Roman. 1975. Ensayos de Lingstica General. Seix Barral, Barcelona.

Habermas, Jrgen. 1989. Teora de la Accin Comunicativa. Ed. Taurus, Buenos Aires. Para los efectos de nuestra exposicin
utilizamos fundamentalmente los interludios I y II. Interludio Primero: accin social actividad teleolgica y comunicacin, Tomo I,
pp. 351-419. Interludio Segundo: sistema y mundo de la vida, Tomo II, pp. 161-261.
11 Hacemos referencia, desde luego, mediologa, expuesta en la conocida obra:
Debray, Rgis. Introduccin a la mediologa. Barcelona. Paids. 2001
12 De hecho. Para Ferdinand de Saussure, la lengua funcionara sobre dos ejes: Un eje de seleccin y un eje de combinacin. El
eje de seleccin pone a disposicin del hablante un repertorio de unidades combinables; por esto tambin se le llama reserva,
memoria o paradigma. El paradigma es una memoria asociativa en que se articulan oposiciones de modo contrastivo. Se trata,
ciertamente, de relacione in absentia. Un hablante elige los trminos que utiliza contrastando unos con otros; as, construye un
sintagma. El sintagma es la combinacin concreta de signos; es la actualizacin que establezca relaciones de contigidad in
praesentia.
10

SITUACIN
(F. situacional)
Cundo y dnde lo
dice?
CONTEXTO
(F. referencial)
De qu se est
hablando?
EMISOR

(F. emotiva)
Quin lo
dice?

CANAL

Ruido

MENSAJE
(F. potica)
Cmo lo dice?

CDIGO
(F. metalingstica)
En qu lengua lo
dice?

CANAL

RECEPTOR
(F. conativa)
A quin se lo
dice?

Ruido

CONTACTO
(F. ftica)
Lo dice
personalmente, por
telfono, etc.?

Figura N 1

Hagamos notar que la oposicin entre paradigma y sintagma

remite a una concepcin mecnica en cuanto un archivo o
kardex clasificatorio permitira la seleccin y elaboracin de
secuencias lineales o cadenas que se despliegan temporalmente.
Ha sido esta concepcin la que de un modo u otro ha inspirado los
desarrollos posteriores en las nuevas teoras o gramticas
textuales hasta el presente. Si bien constituy un invaluable punto
de partida, en la actualidad resulta ms que problemtico pensar
los hipermedios desde esta matriz.
En el modelo comunicacional de Habermas, hay por lo menos tres
condiciones de posibilidad para la comunicacin, estas son: el
lebenswelt o mundo de la vida, la cultura toda y el lenguaje. De
algn modo, se extiende la nocin bsica de cdigo, ya no basta el
saber de diccionario, es decir el conjunto de competencias
lingsticas sino que es imprescindible considerar el saber
enciclopdico, esto es, las competencias histrico-culturales que
hacen posible la interaccin. El portador de este saber es, desde
luego, un actor social capaz de ejecutar actos comunicativos.
Este actor social es pues el portador de una memoria lingstica y
cultural, una memoria psquica que se expresa socialmente
mediante un tramado de acciones comunicativas cuyo fundamento
se encuentra en el habla. La memoria psquica se actualiza como
habla, es decir como realidad psicofsica que redunda en actos de
habla. Estos actos bien pueden ser de carcter dramatrgico,
normativo o conversacional, segn sea el nivel de referencialidad
al que remitan. As, las acciones dramatrgicas remiten al mundo
5

subjetivo, las acciones normativas al mundo social y las

conversaciones al mundo objetivo.
MUNDO DE LA VIDA
CULTURA
LENGUAJE

A1

A2
COMUNICACIN

MUNDO

MUNDO
SUBJETIVO
(A 2)

SUBJETIVO
(A 1)
AC1

AC2

MUNDO
OBJETIVO

MUNDO SOCIAL
(A 1 + A 2))

MUNDO EXTERNO
Figura N 2

La memoria en el modelo comunicacional de Habermas posee dos

dimensiones: por una parte, es memoria psquica inmanente al
lenguaje y por otra, es cultura, es decir registro: psquica y social
al mismo tiempo. La comunicacin en este modelo se concibe
como un juego constante de actos de habla. As entonces, lo
social queda definido como todo acto mediado por el lenguaje. El
lenguaje, a su vez, es memoria psquica y condicin de cualquier
forma de memoria social.
Sea que concibamos al emisor como origen y fuente de carcter
humano o como actor en un tramado de juegos de lenguaje, la
memoria aparece como una facultad humana inmanente al
psiquismo. Tal concepcin aparece problemtica a la hora de
pensar la comunicacin en red.
Lo primero que llama la atencin es la mutacin que sufre el
supuesto sujeto de la comunicacin que ha devenido, hoy por
hoy, usuario. Esta nocin slo es concebible como una funcin
de sistema red, es decir, parte constitutiva de una red de flujos
interactivos y multidireccionales.13 Usuario quiere decir ser parte
activa de la red, sea como emisor, sea como receptor, sea como
actor o como mero espectador. Como nuevos Ulises del siglo XXI,
los internautas navegan por este ocano virtual, siendo red, un
modo oblicuo de decir: siendo, nadie.

13

Pensarnos una funcin del sistema como la extensin de la nocin de hiperindustrializacin de la cultura a todos y
cada uno de los individuos-nodos que la alimentamos cotidianamente en cuanto modo de vida, consumo y deseo, en
suma, como modo de ser.

Cualquier modelo comunicacional en red debe hacerse cargo del

usuario-nodo, portador no slo de una memoria psquica y social
sino que de una tecno memoria propia de su entorno. Esta
nueva mnemotecnologa existe hace ms de medio siglo y se
llama, en concreto, disco duro y ha modificado radicalmente la
logstica de las comunicaciones, es decir su capacidad de
almacenamiento,
mediante
los
as
llamadossistemas
retencionales terciarios. Cada disco de una PC es el reservorio
tecnolgico de una memoria potencial extendida al conjunto de
usuarios a nivel planetario. Es evidente que no todas las
memorias son de libre acceso, no obstante, el conjunto de datos
almacenados en cada disco es, en rigor, una memoria red que
puede actualizarse en algn momento. Existe, no obstante, una
red especializada en la funcin logstica, son aquellos nodos que
ofrecen diversas Bases de Datos, sea bajo la forma de bibliotecas
virtuales u otras.
El usuario, en cuanto dispositivo funcional del sistema red no slo
lo es en cuanto nodo interactivo en una red de
telecomunicaciones sino tambin en cuanto reserva de datos.
Esta realidad se ha tornado ms evidente con la irrupcin de los
llamados blogs. As, la nocin de usuario es el eje de cualquier
examen informtico o telecomunicacional (vase figura N3)
Figura N 3

MEMORIA LOCAL :SRT

A
USUARIO

FLUJOS M

EMISOR RECEPTOR
INTERACTIVO
COMPONENTE
FUNCIONAL

CODIGO DIGITAL
LENGUAJE AV
MODALIDAD HIPERMEDIAL
MULTIPOLAR
TODOS A TODOS
TRANSCONTEXTOS REFERENCIALES
TRANSCONTEXTOS NO REFERENCIALES
MEMORIA RED
SISTEMA RETENCIONAL TERCIARIO
LENGUAJE DE EQUIVALENCIA BINARIO DIGITAL

La memoria local (A), contenida en un equipo-usuario (A) resulta

ser un sistema retencional terciario de dos dimensiones: un cdigo
base (cdigo binario) y un repertorio de lenguajes que incluye
escritura alfanumrica, imgenes fijas, imgenes en movimiento y
sonido. Las posibilidades de lenguaje estn condicionadas por la
inteligencia del equipo, mientras que las posibilidades de
comunicacin estn condicionadas por la calidad de la conexin a la
red de telecomunicaciones. Hagamos notar que si bien la
inteligencia del equipo es propia del PC, sta es patrimonio de la
red en cuanto ella hace posible los lenguajes de equivalencia, es
decir la transmisibilidad (emisin/recepcin) y traducibilidad de los
mensajes. En pocas palabras, la memoria local no es sino una
manifestacin de la memoria red, desde todo punto de vista sta ha
sido concebida como un caso de la memoria red. Por ello, un
Modelo Comunicacional en Red, slo es concebible como una
totalidad multipolar de nodos integrados entre los cuales se verifican
los flujos mensaje, como paquetes de informacin, segn los
cdigos y lenguajes patrimonio de la red.

1.3.- Referencialidad: contextos y transcontextos

En el modelo lingstico de Jakobson, se entiende el contexto
comunicacional como el asunto, tema del que trata un mensaje
dado14. Se asocia a la funcin referencial en cuanto uso denotativo
y cognitivo del lenguaje. Todo mensaje porta, por tanto su
referencia. El referente es el objeto extralingstico que se quiere
designar. Es claro que la asociacin entre significado y referencia es
bastante opaca, al punto de que algunos autores redefinen la
referencia como un contenido cultural.15
El modelo de la accin comunicativa, discrimina con mayor sutileza
los diversos niveles de referencia posibles. En este punto el modelo
apela a las tesis de Kart Popper y Jarvie, proponiendo tres mundos
de referencia: el mundo subjetivo, el mundo social y el mundo
objetivo. De manera tal que los distintos actos de habla van a
actualizar, estatuyendo su validez. Por ejemplo, los actos de habla
representativos, aquellos susceptibles de ser verdaderos o falsos,
adquieren legitimidad en el mundo objetivo, estatuyendo su

14

El lingista estadounidense Dell Hymes, ha introducido una modificacin al modelo de Jakobson. El punto de Hymes es que la
nocin de contexto se refiere tanto al tema o asunto tratado por un mensaje como a la situacin o circunstancia concreta en que
se da el mensaje. As, Hymes propone una sptima funcin del lenguaje que l llama funcin situacional, y que se refiere al
cundo y dnde se efecta la comunicacin. El mismo Hymes sugiere una serie de preguntas para esclarecer un proceso de
comunicacin. De esta manera, el modelo de Jakobson se torna mucho ms operacional.
15 Estamos pensando, ciertamente, en Eco cuando seala: Por tanto, si bien el referente puede ser el objeto nombrado o
designado por una expresin, cuando se usa el lenguaje para mencionar estados del mundo, hay que suponer, por otra parte,
que en principio, una expresin no designa un objeto, sino que transmite un CONTENIDO CULTURAL
Eco, Umberto. Tratado de semitica general. Barcelona.1977: 121

pretensin de validez en la verdad, es decir en la conformidad o

disconformidad de un enunciado respecto a la referencia.
Las nuevas condiciones creadas por un nuevo sistema
mnemotcnico en red, la llamada e Comunicacin, ponen en
cuestin la nocin misma de referencialidad. Basta pensar en
entidades virtuales metafsicamente substantivadas, sea que los
llamemos simulacros o realidades virtuales16 En el contexto histrico
y cultural de la hiperreproducibilidad digital y, por ende, de una
hiperindustrializacin de la cultura, la videomorfizacin ha hecho
posible la irrupcin de imgenes anopticas y arreferenciales que, no
obstante, constituyen contenidos culturales hipermasivos. La nocin
de referencialidad o contexto es desplazada por la nocin de
transcontextos virtuales, esto es: constructos digitales que operan
como dispositivos en el espacio comunicacional. Al igual que el arte
de las vanguardias, la virtualidad emancipa al signo del lastre
referencial, sin embargo, tal emancipacin no constituye la abolicin
de los contenidos culturales.
La cultura en red que adviene con el presente siglo ya no establece
una relacin entre una serie sgnica y una serie fctica admitida
como real. Estaramos ms bien ante una serie sgnica
relativamente autnoma respecto de cualquier realidad. Los
transcontextos virtuales, inmanentes a la CMC, se instalan ms all
del devenir, entendido como calendariedad y cardinalidad: estamos
ante un espacio ahistrico y desterritorializado. El actual estadio de
nuestro desarrollo cultural escinde la serie sgnica, es decir el
universo de los discursos, de la serie fctica, entendida como
devenir.
La desestabilizacin de los sistemas retencionales tiene como
consecuencia una mutacin en nuestra relacin con los signos, una
alteracin de nuestra concepcin bsica del espacio y del tiempo y
una crisis profunda de nuestra nocin de representacin. En suma,
asistimos a la ms radical revolucin de nuestro rgimen de
significacin, tanto en su dimensin econmico-cultural como en los
modos de significacin.17
,
Este fenmeno tiene impensadas consecuencias en el mundo
contemporneo. Pensemos, por ejemplo, en los verosmiles
hipermediticos que construyen hroes y villanos alrededor del
mundo, justificando o condenando guerras por doquier. Pareciera
que habitamos, ineluctablemente, realidades transcontextuales, sin
poder inteligir jams contextos. Esta desrealizacin de lo real opera
16
17

Jean Baudrillard. Cultura y simulacro. Barcelona. Editorial Kairs, 2001 (6Edicin).

Para una discusin ms detallada de este punto, vase:
Cuadra, A. Hiperindusria Cultura.. Santiago. Arcis. 2008

a diferentes niveles y escalas, desde la intimidad de la vida

cotidiana, programada por la publicidad, hasta nuestros
comportamientos y concepciones frente a fenmenos planetarios,
programado por una hiperindustria cultural. Esta suerte de
neocolonialismo meditico representa una regresin poltica y moral
de la humanidad, cuyo amenazante horizonte no podra ser sino la
desestabilizacin de lo que hemos llamado cultura, acaso la
antesala a la barbarie.

1.4.- Complejidad, convergencia e interdisciplinariedad

Al considerar el protagonismo de las comunicaciones, tanto en el

campo terico de las ciencias sociales como en el decurso histrico
de la llamada sociedad de la informacin, tanto mayor parece el
desafo por revisar algunos modelos y conceptos cristalizados por la
tradicin acadmica hasta hoy.
Los modelos vigentes hoy en
muestran sus deficiencias al ser
fenmenos inditos que irrumpen
mnemotecnolgico de base
tardocapitalismo mundializado.

los estudios comunicacionales

contrastados con una serie de
gracias a un acelerado sistema
tecnocientfica inherente al

En la era de una hiperindustrializacin de la cultura, en que la

hiperreproducibilidad digital se ha tornado en una prctica social
generalizada, los fenmenos comunicacionales adquieren un nivel
de complejidad y alcance inimaginable hace algunas dcadas, las
nociones bsicas como usuario o hipermedia, son apenas los
primeros trminos de un lxico que se incorpora da a da al uso
cotidiano. La cuestin central es, pues, hacer de dicha terminologa
un reticulado categorial que nos permita pensar el fenmeno de la
e-comunicacin en el presente siglo.
Durante el siglo XX, algunos pensadores heterodoxos ya abrieron
caminos. En efecto, se ha producido una aproximacin entre ciertos
estudios tericos del signo y los creadores de la tecnologa digital.
Como muy certeramente nos advierte Landow: Cuando los
diseadores de programas informticos examinan las pginas de
Glas o de Of Grammatology (De la gramatologa), se encuentran
con un Derrida digitalizado e hipertextual; y, cuando los tericos
literarios hojean Literary Machines, se encuentran con un Nelson
posestructuralista o desconstruccionista. Estos encuentros
chocantes pueden darse porque durante las ltimas dcadas han
ido convergiendo dos campos del saber, aparentemente sin
conexin alguna: la teora de la literatura y el hipertexto informtico.
Las declaraciones de los tericos en literatura y del hipertexto han
10

ido convergiendo en un grado notable. Trabajando a menudo,

aunque no siempre, en completo desconocimiento unos de otros,
los pensadores de ambos campos nos dan indicaciones que nos
guan, en medio de los importantes cambios que estn ocurriendo,
hasta el episteme contemporneo. Me atrevera a decir que se est
produciendo un cambio de paradigma en los escritos de Jacques
Derrida y de Theodor Nelson, y los de Roland Barthes y de Andries
van Dam. Supongo que al menos un nombre de cada pareja le
resultar desconocido al lector. Los que trabajan en el campo de los
ordenadores conocern bien las ideas de Nelson y de van Dam; y
los que se dedican a la teora cultural estarn familiarizados con las
ideas de Derrida y de Barthes Los cuatro, como otros muchos
especialistas en hipertexto y teora cultural, postulan que deben
abandonarse los actuales sistemas conceptuales basados en
nociones como centro, margen, jerarqua y linealidad y sustituirlos
por otras de multilinealidad, nodos, nexos y redes18
La convergencia entre los enfoques psicogenticos, sociogenticos
y tecnogenticos da cuenta del papel constitutivo de la tekhn, ya
no como una mera reificacin sino como sustrato de la conciencia
contempornea. De este modo, el espacio fenomnico de la
comunicacin se abre a la complejidad antropolgica que trae
consigo la era digital.
Cualquier consideracin sobre la nocin de ciberespacio debe
considerar dos aspectos fundamentales, su materialidad en cuanto
conjunto de datos almacenados en discos y su objetivacin
perceptual, es decir, como intuicin de un espacio tridimensional,
abstracto o figurativo. Dicho en otros trminos, la CMC y el
ciberespacio cristalizan un nuevo rgimen de significacin, en
cuanto disponen datos transferibles que determinan la produccin,
la distribucin y el eventual consumo simblico, es decir, reconfigura
la economa cultural de nuestro tiempo. Al mismo tiempo, sin
embargo, el ciberespacio modifica los modos de significacin,
transformando el sensorium y la experiencia perceptual de sus
usuarios. Este carcter peculiar del espacio virtual lo instala como
un espacio atpico, lo que se traduce en una de sus
caractersticas ms evidentes: la desterritorializacin y el Jetzeit
de la experiencia..
La espacialidad atpica se nos presenta al mismo tiempo como una
serie potencialmente infinita de paisajes virtuales, bajo formas
visuales o audiovisuales, estticas o en movimiento. En rigor,
aquello que llamamos espacio virtual es un holos del cual slo
aprehendemos destellos. En este sentido, la virtualidad se nos
18

Landow, G. Hipertexto. Buenos Aires. Paids. 1995: 13-49.

11

ofrece como una experiencia del fragmento y de la discontinuidad.

La condicin atpica y discontinua de la virtualidad la convierten en
una compleja singularidad terica, acaso un desafo que reclama
una epistemocrtica.
Los nuevos horizontes de comprensin de lo comunicacional no
slo se abren a la multiplicidad de culturas sino a las inteligencias
no humanas. Estos horizontes plantean nuevas exigencias a la
imaginacin terica, acaso una nueva episteme. Las teoras y
modelos comunicacionales en la era digital no podran ser sino
teoras y modelos convergentes e interdisciplinarios, otra manera de
nombrar la complejidad.
Las Nuevas Tecnologas de la
Comunicacin y la informacin (NTIC) no hacen sino exteriorizar la
convergencia tecnocientfica de los aspectos logsticos,
telecomunicacionales y de lenguaje que se advierten hoy. El
desplazamiento hacia la videsfera, el aumento en la capacidad de
memoria y la expansin del ancho de banda en las transmisiones
marcan un momento histrico que pone en jaque treinta siglos de
comunicacin alfabtica, constituyendo la mayor mutacin
civilizacional de la actualidad, cuyo alcance poltico apenas
comenzamos a barruntar.

12

2.- La e-Ciencia: Lmites epistemolgicos y polticos

2.1.- Tekhn y Saber

Pensar la e-Ciencia es pensar un presente histrico inmediato que,

no obstante, contiene en s un a-presente en que el ahora nos
muestra los ecos de un otrora, convirtiendo el presente en el vrtice
de un cono temporal que se abre a los posibles del porvenir. Lo
arcaico y lo utpico de conjugan en una relacin reflexiva que
cristaliza en una dialctica de proyeccin y retrospeccin.19 Como
suele ocurrir con todos los conceptos, cuanto ms de cerca los
examinamos, de mayor distancia nos llegan los ecos de su pasado:
La propia verdad cientfica es histrica20.
Las nuevas tecnologas no constituyen, ciertamente, una
herramienta ms en la historia humana. Ellas nos obligan a
repensar la tekhn en toda su radicalidad que slo la incuria de los
filsofos ha desplazado a un segundo lugar. La tekhn, insistamos,
no puede ser pensada ya como un elemento reificante y
desnaturalizador sino como sustrato constitutivo de la conciencia21
La e-Ciencia ha sido definida por la Fundacin Espaola de Ciencia
y Tecnologa (FECYT) como: las actividades cientficas a muy
gran escala que debern desarrollarse cada vez ms mediante
colaboraciones globales distribuidas y accesibles a travs de
Internet. Este tipo de actividad cientfica cooperativa requerir
19

Esta nueva etapa que apenas se inicia, despliega en el espacio virtual todos los tiempos de la cultura humana; una verdadera
enciclopedia viviente que se enriquece a cada segundo. Todos los signos se hacen presentes en una perpetuidad sin fronteras.
Como Funes, el memorioso imaginado por Borges, nos enfrentamos a la increble posibilidad, soada por tantos poetas, de vivir
el siempre ahora. La nueva percepcin del espacio - tiempo, pone al sujeto en una relacin de inmediatez con los mensajes, cuya
procedencia geogrfica, histrica y social, resulta aplanada, en un collage de signos. Normalmente, este tipo de apreciacin, lleva
con facilidad al nefito a dos prejuicios peligrosos. El primero se refiere a un pretendido fin de la historia; en la medida que los
mensajes no son datados linealmente sino que se integran en una red sincrnica, la historia como tal desaparecera de la
conciencia. Existe, sin embargo, una lectura que nos parece ms adecuada; lo que entra en crisis, a propsito de la cibercultura,
es una concepcin posible de la historia; aquella, justamente, que sostiene un tiempo lineal que marcha hacia un progreso
ineluctable. Por el contrario, sostenemos que la cibercultura no slo no significa el fin de la historia sino, al revs, puede ser leda
como la historizain plena del presente. Es concebible una visin caleidoscpica, como los cuadros de Delaunay, en que cada
instante se conecta con muchos tiempos histricos, en muchas dimensiones posibles.
El segundo prejuicio, se refiere a una reificacin de las redes de informacin; en efecto, se tiende a disociar con mucha facilidad,
las nuevas tecnologas, sus usos y posibilidades; de los procesos histricos y sociales en que se inscriben. Es bueno no perder
de vista que el espacio virtual extiende y modifica el espacio sociocultural; en otras palabras, el ciberespacio significa el
advenimiento de un nuevo nivel de complejidad semitica, que dinamiza los procesos histricos. En suma, lejos de abolir la
historia, la cibercultura es un nuevo estadio histrico de la humanidad
Cuadra, A. De la ciudad letrada a la ciudad virtual. Santiago. Editorial LOM. 2003: 68
20 Informe de la Comisin Gulbenkian, La Construccin Histrica de las Ciencias Sociales Desde el Siglo XVIII Hasta 1945, y
Debates en las Ciencias Sociales de 1945 Hasta el Presente, en Wallerstein, Immanuel (Coord.),Abrir las Ciencias Sociales,
Mxico, Siglo XXI Editores, 1999,pp. 3-76
21 Mario Sei Tcnica, memoria e individuacin... LOGOS. Anales del Seminario de Metafsica Vol. 37 (2004): 337-363

13

acceso a bancos de datos muy voluminosos y a recursos de

computacin de muy gran escala, adems de prestaciones de
visualizacin de alta calidad y otro tipo de herramientas"22
La e-Ciencia es susceptible de ser entendida, en efecto, como el
conjunto de prcticas cientficas en la era de la Comunicacin
Mediada por Computador (CMC). Retomando el clsico concepto de
Thomas Kuhn, se tratara, entonces, de un nuevo paradigma en
que se desenvuelve la ciencia.. Esto es lo que nos explica Jordi
Vallverd cuando escribe: En el caso de la biologa in silico, no
siempre se parte de un laboratorio, sino que se realizan
experimentos virtuales con la informacin existente en las bases de
datos, a los que se aplican anlisis computacionales, de manera
que todo el proceso es virtual: los datos y las herramientas son bits
de un espacio electrnico. Ms fcil, ms rpido, ms barato. Por
estas tres razones, situadas en su correcto contexto, la e-ciencia es
el nuevo paradigma23
La e-Ciencia resulta ser una forma indita de crear, gestionar,
evaluar y difundir el conocimiento nuevo, es decir, se trata de un
conjunto de prcticas cientficas asentadas en una infraestructura
digital. Esta nueva realidad lleva a algunos tericos a celebrar el
momento actual como nuevas formas de trabajo cooperativo: Las
tecnologas de la informacin y computacin estn modificando el
modo de producir conocimiento, al mismo tiempo que ofrecen
nuevas formas de trabajo cooperativo (trabajo en red a distancia,
instrumentos virtuales, computacin distribuida, middleware...). En
suma: estn desarrollando un papel fundamental en los procesos
actuales de dinmica cientfica, en los que la sociedad civil quiere y
desea participar cada vez con ms intensidad. Gracias al cambio en
el paradigma informacional y los modelos comunicativos, esto es ya
posible(Vase figura N 4) 24.
Si bien resulta del todo evidente que la tecno lgica ha
transformado las prcticas cientficas en todos sus aspectos, este
fenmeno nos lleva a una cuestin histrica de fondo, la
convergencia tecnocientfica que se ha verificado a lo largo del siglo
XX. Podramos sintetizar la situacin sealando que el desarrollo de
las fuerzas productivas en el tardocapitalismo ha abolido toda
nocin de ciencia, a favor de un vector indito: la tecnociencia.

22

Vallverd, J. Revista de Filosofa Volumen 64, (2008) 193-214 Consltese : http://www.fecyt.es/e-ciencia/

23

Op.Cit. 197
Op.Cit. 204

24

14

Proceso

Concreciones

Creacin /Descubrimiento

Data Tsunami: Petabytes de datos.

Instrumentos virtuales.
Ontologas.
Inteligencia Artificial (IA).

Gestin: bsqueda- acceso-trasladomanipulacin- minera

Bases de datos:
Complejas, jerrquicas, dinmicas,
inconsistentes.
Sqfware.
Middleware.

Comprensin

Modelizacin computarizada.
Visualizacin (entornos amigos).
Integracin de la informacin (gen -sociedad).

Evaluacin

Computacional, abierta.

Comunicacin

Revistas electrnicas gratuitas.

Trabajo

Deslocalizado.
En red.
Cooperativo.
Dinmico.
Interoperatividad.
Cognicin socialmente distribuida.

Financiacin

Publica-privada.

Control

Evitando regulaciones nacionales.

Figura N 4

Esto significa que la nueva condicin del saber en las sociedades

hipermodernas ya no le atribuye a ste una finalidad emancipadora,
sino ms bien reclama una legitimacin por la performatividad,
forma de legitimacin estatuido por el capital y por el poder. Ya no
se trata de la normatividad de ciertas leyes sino el control de los
contextos, la eficiencia, la consecucin del efecto buscado, la
performatividad de las actuaciones. Dicho en trminos concretos:
El Estado y/o la empresa abandona el relato de legitimacin
idealista o humanista para justificar el nuevo objetivo: en la
discusin de los socios capitalistas de hoy en da, el nico objetivo
creble es el poder. No se compran savants, tcnicos y aparatos
para saber la verdad, sino para incrementar el poder25
Por esta razn, grandes corporaciones como Monsanto, por
ejemplo, contrata expertos y despliega la ms alta tecnologa al
servicio de la investigacin biotecnolgica, buscando la eficacia y
eficiencia para sus polmicos propsitos comerciales.

25

Lyotard, J.F. La condicin postmoderna. B.Aires. REI. 1987 : 87.

15

2.2.- Imagen: Mediacin y Modelo

La irrupcin de la imagen anptica, mediacin y modelo al mismo
tiempo, constituye una nueva relacin perceptual con el
conocimiento, un saber virtual. El saber virtual, a nuestro entender,
se funda precisamente sobre un modo de significacin tal en que lo
sensible y lo inteligible se funden, la imagen se hace modelo o,
como afirma Martn Barbero : La visibilidad de la imagen deviene
legibilidad, permitindole pasar del estatuto de obstculo
epistemolgico al de mediacin discursiva de la fluidez (flujo) de la
informacin y del poder virtual de lo mental26 Este punto nos parece
crucial, pues junto a su nueva condicin de modelo y, por ende,
susceptible de legibilidad, la imagen digital conjuga no slo la
espacialidad sino la temporalidad, superando el orden lgico
sintagmtico del discurso. Si esta nueva condicin se agrega la
conjuncin de lenguajes diversos (audiovisuales) y la posibilidad
cierta de trabajar interactivamente en arborizaciones hipertextuales,
se inaugura un universo en que los significantes, las superficies
perceptuales, reconfiguran
la inteleccin misma. Lo lineal,
sintagmtico fundado en una lgica causal y temporal cede su
primaca a una lgica espacial y vincular en que lo lineal es
desplazado por una nueva topologa reticular. En pocas palabras:
Al trabajar interactivamente con sonidos, imgenes y textos
escritos, el hipertexto hbrida la densidad simblica con la
abstraccin numrica haciendo reencontrarse las dos, hasta ahora
opuestas, partes del cerebro. De ah que de mediador universal
del saber, el nmero est pasando a ser mediacin tcnica del
hacer esttico, lo que a su vez revela el paso de la primaca
sensorio-motriz a la sensorio simblica27
La imagen 3D y la videomorfizacin han permitido fundir lo
inteligible y lo sensible, de suerte que se puede transmitir
ntegramente un modelo. La imagen ha alcanzado un nivel de
complejidad, fineza y precisin que bien puede ser entendido como
una nueva figura de la razn , en los trminos Martn Barbero:
Estamos ante la emergencia de otra figura de la razn que exige
pensar la imagen, de una parte, desde su nueva configuracin
sociotcnica: la computadora no es un instrumento con el que se
producen objetos, sino un nuevo tipo de tecnicidad que posibilita el
procesamiento de informaciones, y cuya materia prima son
abstracciones y smbolos28 Esta tecnicidad a la que alude nuestro
26

Martn Barbero, J. La educacin desde la comunicacin. Bogot. Editorial Norma. 2003: 93

Op.Cit. 118
28 Op.Cit. 91
27

16

autor ya no se enmarca en una pura relacin instrumental sino que

instala una inmediatez psquica y perceptual que redunda en lo que
hemos llamado nuevos modos de significacin.
La e-Ciencia utiliza las simulaciones funcionales para visualizar
fenmenos a escala nanomtrica. Como sostiene Vallverd:
Aunque pueda parecer paradjico lo que voy a decir, la incesante
computarizacin de la ciencia y, por inclusin, de la biologa, ha
supuesto una humanizacin de la misma. Diseamos estas
herramientas para que sean sustitutos de nuestros sentidos ms
directos, y propiciamos la creacin de simulaciones que nos
permiten 'ver' el micromundo para pensarlo mejor. Somos una
especie basada en la visin, primero, y en el lenguaje simblico,
despus.29
La e-Ciencia, en tanto prctica cientfica en la era de la
Comunicacin Mediada por Computador (CMC), estatuye una
comunidad cientfica extensa o global, capaz, al mismo tiempo, de
poner a disposicin de millones de usuarios algunos de sus
hallazgos y teoras. Las revistas cientficas electrnicas logran de
este modo diseminar, parcialmente, el conocimiento. Como advierte
con lucidez Jess Martn Barbero:La diseminacin nombra
entonces el poderoso movimiento de difuminacin que desdibuja
muchas de las modernas demarcaciones que el racionalismo
primero, la poltica acadmica despus y la permanente necesidad
de legitimacin del aparato escolar, fueron acumulando a lo largo de
ms de dos siglos30
Cabe introducir algunos matices y consideraciones a lo que sostiene
este autor, pues, si bien es indudable que el caudal de informacin
se ha acrecentado a lmites inimaginables hace pocos aos, no es
menos cierto que una cosa es la informacin disponible y otra muy
distinta es el conocimiento posible de alcanzar con ella. Entre
informacin y conocimiento se establece un hiato determinado por
las prcticas sociales asociadas a las polticas educacionales y,
ciertamente, a las polticas de investigacin cientfica y tecnolgica
de los diversos Estados. La creacin de nuevo conocimiento
responde en ltima instancia a decisiones polticas concretas en
contextos histricos determinados. Slo de este modo se puede
establecer una correlacin dialctica entre las nociones de
informacin, conocimiento y accin. Esta trada resume muy bien la
encrucijada actual en que se encuentran los pases
latinoamericanos, esto es, cmo articular decisiones polticas en
este momento histrico para transformar el cmulo de informacin
disponible en un nuevo conocimiento cientfico y tecnolgico para
nuestros pueblos, un conocimiento para la accin en el seno de
nuestras sociedades. Esto es de particular relevancia en el mbito
29
30

Vallverd Op.Cit 201

Barbero. Op.Cit. 68

17

educacional, pues las nuevas tecnologas estn transformando muy

profundamente el proceso enseanza aprendizaje.
2.3.- Amrica Latina: Educacin Ciencia y Tecnologa
De manera silenciosa, casi inadvertida, la enseanza tradicional va
cediendo su lugar ante la irrupcin de las TICE: Tecnologas de la
Informacin para la Enseanza. Las nuevas generaciones de
estudiantes, verdaderos digital natives, segn la feliz expresin de
M. Prensky, estn familiarizados con las tecnologas numricas
desde la primera infancia. La cuestin es cmo ensear geografa
despus de Google Earth.
Es claro que las paredes que encerraban el aula y la escuela se han
tornado transparentes. Las redes digitales llevan el mundo a la
pantalla de un computador. Resulta evidente, tambin, que la
Informacin, otrora patrimonio y fuente de autoridad del profesor,
hoy est disponible en forma de D-Base en la red, lo que pone en
jaque el estatuto mismo de los maestros. Ya no se puede concebir
la figura de un profesor de aula como el portador exclusivo de una
cantidad de informacin sino ms bien, debemos pensarlo como
alguien que gua la bsqueda de fuentes confiables y desarrolla el
espritu crtico frente al cmulo de datos de que se dispone. Al
profesor le corresponde, precisamente, la delicada alquimia que
transforma la informacin en conocimiento y ste en accin.
La figura del profesor ha mutado esta ltima dcada, ello significa
que es imprescindible revisar una serie de conceptos asentados
durante dos siglos de prctica pedaggica. El problema puede ser
planteado en toda su radicalidad al tratar de conceptualizar lo que
se entiende en la actualidad por hacer una clase, y ms todava al
tratar de explicarnos qu es la escuela y la enseanza cuando el
aula se extiende al mundo entero gracias a los Entornos Numricos
de Trabajo (ENT)
El desarrollo cientfico y tecnolgico en Amrica Latina ha debido
enfrentar la era de la e-Ciencia de modos diversos. Sea que se
privilegie el Estado o el Mercado, lo cierto es que nuestra situacin
est signada por una creciente brecha respecto de los pases ms
avanzados. En su aspecto positivo, la e-Ciencia abre la posibilidad
de un contacto ms prximo y rpido con la comunidad cientfica
virtualizada, las revistas cientficas digitales y el periodismo
cientfico facilitan el acceso a informacin relevante. Sin embargo,

18

bien lo sabemos, disponer de una gran cantidad de informacin no

implica, de buenas a primeras, acceder al conocimiento31.
La e- Ciencia plantea a todos los pases de la regin una serie de
inquietantes cuestiones. Por de pronto, cabe plantear la interrogante
acerca del tipo de ciencia que se requiere para nuestros pueblos,
sumidos en la pobreza con toda su secuela de problemas mdicos,
nutricionales, energticos y medioambientales slo por mencionar
los ms urgentes. El nuevo estadio histrico caracterizado por la
e-Comunicacin y la e-Ciencia bien puede acrecentar la distancia
respecto de los desarrollos en los pases ricos, transformando el
concepto de subdesarrollo en una dependencia en red.
La actual coyuntura histrica y poltica latinoamericana es
particularmente compleja en un escenario de crisis global del
capitalismo. La e-Ciencia responde a tecnologas desarrolladas en
otras latitudes, cuya racionalidad inmanente nos resulta muchas
veces ajena. Como se ha sealado tantas veces: Los sistemas
racionales de conocimiento tecnocientfico fueron legitimados desde
el punto de vista moral y poltico porque su finalidad era contribuir
con el desarrollo humano. Al discurso del progreso y los valores de
la civilizacin que estimularon los adelantos de la ciencia, se adhiri
el signo de una catstrofe universal representada por la
degradacin a gran escala de la bisfera, incremento de la
desigualdad social, empobrecimiento masivo y militarizacin global
de los conflictos derivados de estrategias econmicas de expansin.
Por cierto, esta militarizacin est basada no slo en el desarrollo y
uso de un arsenal tecnolgico convencional, sino tambin
bioqumico y nuclear desplegado por la ciencia, y que super las
capacidades reales de control de quienes los administran32.
Hasta la fecha, Amrica Latina no ha sido capaz de generar una red
cientfica regional significativa con una infraestructura propia que
propenda a la generacin de nuevos conocimientos para nuestro
desarrollo. Fenmenos como la creciente privatizacin y la baja
calidad de nuestros centros de educacin superior y de postgrados,
31

Hace una dcada la formacin de recursos humanos para la divulgacin de la ciencia y la tecnologa adquiri relevancia
mundial. En 1999, durante la Segunda Conferencia Mundial de Periodistas Cientficos (Budapest), se hizo un llamado a la
Unesco y otros organismos internacionales como el Banco Mundial- para que desarrollara una poltica de apoyo para la
capacitacin y entrenamiento apropiado de los periodistas cientficos. En esta peticin se insisti tambin en que este respaldo
fuera accesible para todas las regiones y naciones, y as reflejar en todo el mundo las nuevas y complejas funciones del
periodismo cientfico. Las inditas, arduas y problemticas funciones que en la actualidad encara el periodismo cientfico son de
carcter global y son los propios medios de comunicacin quienes han asistido la construccin de un complejo colectivo de
supervivencia. Los paisajes mediticos de destruccin ecolgica, devastacin natural, catstrofes humanitarias (hambrunas,
epidemias), miseria econmica, inequidad social, desastres y guerras son el lmite para considerarnos sobrevivientes como una
certeza.
Carmona, J. El perfil del periodista cientfico: Una cuestin de humanidades. Revista RE Presentaciones Periodismo,
Comunicacin y Sociedad Escuela de Periodismo Universidad de Santiago Ao 2, Nmero 3 / junio-diciembre 2007, 151-166:
151

32

Ibidm.

19

la escasa inversin de los gobiernos regionales en investigacin, la

falta de expertos de alto nivel y de una tradicin en diversas
disciplinas empobrece las prcticas cientficas latinoamericanas,
generalmente asociadas a programas de investigacin en Europa o
los Estados Unidos.
Esta realidad no es nueva, pero se ve agravada por una crisis
econmica y por el advenimiento de las redes digitalizadas como
nueva modalidad de las prcticas cientficas. Las sociedades
latinoamericanas acceden de manera muy parcial a las nuevas
tecnologas, con un promedio regional no superior al 22%, mientras
en los pases desarrollados las cifras de penetracin bordean o
superan el 50%.(Vase figura N 5) 33
REGION

USUARIOS
(Mills)

PENETRA
CION
(%)

AFRICA

44.4

4.7

ASIA

510.5

13.7

EUROPA

348.1

43.4

MEDIO ORIENTE

33.5

17.4

NORTEAMERICA

238.0

71.1

LATINOAMERICA

126.2

22.2

OCEANIA

19.2

57.1

TOTAL

1319.9

20.0

Figura N 5

Se ha detectado, recientemente, una brecha digital an ms sutil,

en torno al ancho de banda que determina la calidad de las
conexiones. A todo esto se agrega un uso muy discreto de las
nuevas tecnologas, cuyo impacto en el PIB de los pases
latinoamericanos es todava muy marginal.34.La e-Ciencia en
33

Las estadsticas de uso de Internet son para el 31/12/2007. La informacin de internetworldstats.com es tomada de datos
publicados por Nielsen//NetRatings, la International Telecommunications Union, los NIC locales y otras fuentes fiables.

34

Segn expertos de la ONU, reunidos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo 2007
(UNCTAD), ha crecido la brecha digital, cuando es determinada primordialmente por el acceso a conexiones de alta velocidad
para Internet entre los pases menos y los ms desarrollados. Se estim que el acceso a conexiones rpidas en los pases
desarrollados promedia 28%, mientras que en los pases en desarrollo slo alcanza el 3%. Esto implica que estos ltimos an se
encuentran muy desconectados de Internet o lo hacen con velocidades de conexin muy lentas, lo que repercute negativamente
sobre la produccin, educacin y sociedad de las naciones.

20

Amrica Latina se practica todava en centros de elite asociados a

programas internacionales de investigacin financiados, en muchos
casos, con fondos internacionales provenientes de pases
desarrollados. Amrica Latina est muy lejos todava de
aproximarse a un nivel de desarrollo cientfico y tecnolgico a la
altura de sus necesidades.
Esta realidad histrica indita no slo exige una revisin
epistemolgica como marco conceptual para la legitimacin y
validacin de las prcticas cientficas sino, y muy especialmente,
una revisin de los supuestos polticos en que tales prcticas se
inscriben y se tornan legtimas en nuestro continente. De este
modo, nociones tan asentadas en el pensamiento europeo como
universalismo, progreso y, en particular, el concepto de
civilizacin reclaman, por lo menos, una discusin en nuestras
sociedades. Pues, como ha escrito Immanuel Wallerstein:
Civilizacin hace referencia a una serie de caractersticas sociales
que son contrastadas con el primitivismo y la barbarie. Europa
Moderna se consider ms que una simple civilizacin entre
diversas; se consider excepcionalmente o al menos
especialmente civilizada. Lo que caracteriz este estado de
civilizacin no es algo sobre lo que haya un consenso obvio,
incluso entre los europeos. Para algunos, la civilizacin estaba
englobada en la modernidad, es decir, en el avance de la
tecnologa y el aumento de la productividad, adems de la creencia
cultural en la existencia del desarrollo histrico y del progreso. Para
otros, signific la autonoma creciente de lo individual con respecto
a todos los otros actores sociales la familia, la comunidad, el
Estado, las instituciones religiosas Cuando los colonizadores
franceses en el siglo diecinueve hablaron de la mission
civilisatrice, quisieron decir que, por medio de la conquista colonial,
Francia o para ser ms general Europa impondra sobre los
pueblos no-europeos los valores y normas que fueron abarcadas
por estas definiciones de civilizacin. En nombre de tales valores,
varios grupos en los pases occidentales hablaron, en los 90, del
derecho a intervenir en situaciones polticas en diversas partes del
mundo, y casi siempre en las partes no-occidentales35
La e-Ciencia constituye una reconfiguracin de las prcticas
cientficas en un nuevo rgimen de significacin que entraa no slo
una nueva economa cientfico cultural (formas de produccin,
gestin, distribucin y consumo de saberes) sino adems, una
mutacin mayor en el mbito de los modos de significacin.36 Se
35

Wallerstein, Immanuel,El Eurocentrismo y sus Avatares. Los Dilemas de la Ciencia Social,* en Mignolo Walter, Capitalismo y
Geopoltica del Conocimiento, Argentina,Ediciones Signos/Duke University, 2001,pp. 95-115

36

Hemos desarrollado estos conceptos en nuestro libro

Cuadra, A. Hiperindustria Cultural. Santiago. Editorial Arcis. 2008

21

trata de la mayor mutacin cientfico tcnica en la historia de la

humanidad que ha creado las condiciones para la e-Comunicacin,
inaugurando con ello un nuevo momento histrico para las prcticas
cientficas de los prximos siglos. La e-Ciencia plantea, empero, a
los latinoamericanos una tarea mayscula, la de construir los
fundamentos epistemolgicos y polticos que definan la validez y
legitimidad de su quehacer cientfico y tecnolgico en los aos
venideros como uno de los pilares de su propio sentido histrico en
un mundo cada da ms interdependiente y complejo.
Si el presente establece una relacin temporal respecto de nuestro
pasado y nuestro futuro, no podemos olvidar que el ahora establece
relaciones histricas respecto del otrora y del porvenir. Cuanto ms
nos acercamos al concepto de e-Ciencia, surge de inmediato la
imagen fantasma de la brecha digital, trmino tan nuevo como
equvoco para designar siglos de pobreza y de desigualdad. Lo
epistemolgico y lo poltico se dan cita en el ahora de Amrica
Latina frente a la irrupcin de un nuevo rgimen de significacin que
nos convoca, por cierto, a una profunda reflexin, pero sobre todo a
la accin. Si es cierto que la propia verdad cientfica es histrica,
quizs ha llegado el tiempo de volver nuestra mirada a nuestra
propia historia.

22

Bibliografa
APRESIAN, D. La lingstica estructural sovitica. Akal, Madrid. 1975
AUSTIN, J. Palabras y Acciones. Cmo hacer cosas con palabras. Paidos Editorial, Buenos Aires. 1971
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BAUDRILLARD, J.. Cultura y simulacro. Barcelona. Editorial Kairs, 2001 (6Edicin).
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Periodismo, Comunicacin y Sociedad Escuela de Periodismo Universidad de Santiago Ao 2, Nmero 3 /
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WALLERSTEIN, I. Abrir las Ciencias Sociales. Mxico. Siglo XXI Editores. 1999

23