CONTRATO DE DEPSITO MERCANTIL

El deposito, considerado como la prestacin de un servicio, es un contrato por

medio del cual el sujeto depositario recibe una cosa que le confa el depositante,
con la obligacin de custodiarlo y devolverlo cuando se le requiera.
Como la funcin primordial del depsito es la custodia de un bien, esta viene a ser
la nota distintiva para no confundirlo con otros negocios jurdicos: el arrendamiento
por ejemplo. El acto de depositar puede estar relacionado con distintas ramas de
un sistema jurdico; de ah que puede haber: deposito civil, cuando el negocio se
rige por un contrato de depsito del cdigo civil; deposito mercantil, cuando se
trata de un negocio jurdico mercantil; depsito bancario, cuando se hace por
medio de una institucin bancaria; depsito judicial, cuando lo ordena el juez.
Atendiendo a la naturaleza del bien depositado y su restitucin, el depsito puede
ser regular e irregular. Es regular cuando se devuelve el mismo bien que se
deposit; es irregular cuando se devuelve otro distinto al depositado, de la misma
especie y calidad o de valor equivalente como en el caso de dinero. El regular es
ms comn en las relaciones civiles; y el irregular, en las mercantiles. Sin
embargo, la custodia que se confa a un almacn general depsito, es regular y de
carcter mercantil.
El contrato de depsito cumple una funcin importante en el trfico comercial,
porque permite a los comerciantes que no disponen de locales adecuados, la
posibilidad de confiar en otro la custodia y conservacin de sus mercaderas. En el
caso del dinero, entregado a un institucin bancaria no solo otorga seguridad, sino
tambin proporciona la ventaja de poder devengar intereses o adquirir medio s de
pago (cheques) cuando se dispone a la vista.
En lo que a almacenes generales se refiere, como negocios organizados
tcnicamente, facilitan el comercio de importacin y exportacin por medio del
depsito. Es pues, variada la posibilidad de este negocio. Pensemos en los
tradicionales mesones de la ciudad capital de Guatemala, en donde pequeos
comerciantes guardan sus mercaderas de consumo diario, sin que
necesariamente se combine con un contrato de hospedaje. Y ms an, los
aparcamientos de vehculos que proliferan en las ciudades de transito
congestionado, son verdaderos contratos de depsitos por la custodia que se le
confa al propietario de la empresa aporcadora, y no de arrendamiento como se ha
pretendido, con el fin de eludir las responsabilidades provenientes de una
deficiente conservacin del bien. En sntesis, nos encontramos ante unos de los
contratos de mayo prctica para el desenvolvimiento comercial.

Caracteres
El contrato de depsito mercantil es: BILATERAL, ONEROSO, CONMUTATIVO,
PRINCIPAL, REAL, DE TRACTO SUCESIVO.

ELEMENTOS:
a) Personales: los elementos personales del contrato de depsito son: el
depositante y el depositario. Son obligaciones del depositante: pagar el
valor o precio del depsito, sin que pueda darse el pacto en contrario a que
se refiere el artculo 1977 del Cdigo Civil, ya que en lo mercantil no
pueden darse los negocios gratuitos; pagar los gastos que haya hecho el
depositario para la custodia del bien depositado; y, pagar los daos y
perjuicios que el depositario hubiere causado. Estas obligaciones las tiene
el depositante para con el depositario y estn normadas en el cdigo civil
(art. 1981), ya que el de comercio no establece nada sobre el particular. En
cuanto al depositario, tiene las siguientes obligaciones: custodiar la cosa
depositada para una adecuada guarda y conservacin; dar aviso al
depositante o aun juez, sobre un peligro que amenace con la prdida o
deterioro de la cosa y de las medidas que pueden evitarlos, ya que si por su
culpa o dolo se deteriorare o perdiere la cosa depositada, deber
indemnizar daos y perjuicios; y, restituir la cosa depositada.
b) Reales: el elemento real de un contrato de depsito mercantil puede
presentarse en diversa forma: mercaderas, dinero joyas, ttulos de crdito,
ttulos de valores, etc. Cuando se depositan cosas fungibles, dice el artculo
714 del Cdigo de Comercio, puede pactarse que el depositario tenga
poder de disposicin sobre la cosa depositada, con la obligacin de restituir
otra de la misma especie y calidad. En este caso, en lo que fuere
conducente, se aplican las reglas del contrato de mutuo; este es el tpico
depsito irregular. En el caso de que el bien depositado sea dinero
(depsito bancario), por la misma naturaleza del negocio jurdico bancario,
hay transferencia de propiedad sobre el bien depositado, de manera que,
sin que se pacte, el banco puede disponer del mismo, con la obligacin de
restituirlo cuando se le requiera (art. 715). Un aspecto importante del
depsito mercantil, sobre todo en el depsito bancario de dinero, es que
cuando los depositantes son dos o ms personas cualquier depositante
puede exigir la devolucin del bien, aun el en caso de que uno de ellos
hubiera fallecido, previsin legal que admite pacto en contrario (art.716).
c) Formales: en cuanto a la forma de depsito, vara segn la naturaleza y
organizacin empresarial del sujeto depositario. Puede ser que formalice

mediante simple acuerdo verbal; por un contrato de adhesin; y por escrito,

como en el caso del depsito bancario o el que se hace en almacenes
generales de depsito.
Terminacin
El cdigo de comercio no establece ninguna norma relativa a la terminacin del
contrato de depsito, de manera que se estar a lo previsto en el cdigo civil:
restitucin del objeto depositado a requerimiento del depositante; devolucin que
hace el depositario avisando con prudente anticipacin, cuando no se hubiere
pactado plazo; devolucin que puede hacer el depositario cuando se ve
imposibilitado de cumplir su obligacin de custodia (art. 1974, 1992 y 1996 del
Cdigo civil). Estas reglas para la terminacin del contrato de depsito no operan
de pleno derecho en el caso del depsito bancario, pues esta se rige por sus leyes
especficas y por los usos propios de la prctica bancaria. Por ejemplo, un
deposito se puede hacer para un plazo ene l que el depositante no puede exigir la
restitucin, sino hasta transcurrido el mismo. Y, en el caso del depsito en
almacenes generales, se rige por sus leyes especficas.

Deposito en almacenes generales

Almacn general de depsito es una empresa almacenadora, sociedad annima
con carcter de institucin auxiliar de crdito, cuyo objetico es el depsito de
mercaderas de importacin y exportacin. Permite la emisin de ttulos de crdito
conocidos como certificados de depsito y bonos de prenda.