Actas de las VII Jornadas de Investigacin en Filosofa para

profesores, graduados y alumnos

10, 11 y 12 D !"VI#$%D200&
Departamento de Filosofa
Facultad de 'umanidades y (iencias de la ducacin
)niversidad !acional de *a +lata
I,$! -.&/-00/12/00.&/-
La providencia: un puente comparativo entre
Nicols Malebranche y Giambattista Vico
+atricio Alarcn
)!*+
Introduccin
ste tra3a4o tiene como o34etivo e5poner y comparar dos concepciones
modernas de la providencia6 n primer t7rmino, e5pondremos el modo en 8ue la
comprende #ale3ranc9e y, para este fin, tomaremos como fuente de nuestra e5posicin
las Conversaciones sobre la metafsica y la religin de 1:&&6 n segundo lugar,
9aremos referencia a la +rovidencia tal como ;iam3attista Vico la e5pone en su o3ra
cum3re, la Scienza Nuova de 1.226 +ara finali<ar nuestro tra3a4o propondremos algunas
relaciones y posi3les comparaciones entre am3as posiciones6
Antes de comen<ar es importante destacar el motivo por el cual 9emos elegido a
estos dos autores6 !icol=s #ale3ranc9e, filsofo franc7s, estrec9amente vinculado con
el agustinismo y el cartesianismo, tuvo una importante recepcin en el pensamiento
napolitano del seiscientos6 #ale3ranc9e 9a3a llamado la atencin de destacados
9istoriadores de la filosofa como ;iuseppe Valletta, Jo9ann Jaco3 $ruc>er y
;iam3attista (apasso6 ?res autores de una gran relevancia en el am3iente en el 8ue se
form Vico y 8ue de3emos considerar como fuentes influyentes del mismo6
1
Vico califica el li3ro Historia philosophica doctrinae de ideis @1.21A de
$ruc>er, como un Bli3rillo erudito y doctoC
2
6 n dic9o te5to 9ay una importante
referencia a la pol7mica entre #ale3ranc9e y Arnauld6
1
sta influencia es desarrollada y profundi<a por ;ustavo (osta (199! B#ale3ranc9e y VicoC, en los
Cuadernos sobre "ico, ,evilla, )niversidad de ,evilla6 All es posi3le encontrar un an=lisis del modo en
8ue se manifiesta el pensamiento de #ale3ranc9e a lo largo de la o3ra de Vico, especificando en cada
te5to lo m=s destaca3le de la recepcin6
2
Vico, ;6, @2002A #rincipios de Ciencia Nueva, diciones Folio, $arcelona, par=grafo 12.6 A partir de
a8u se 9ar= referencia a esta o3ra como ,!6
1
*a Historiae philosophiae synopsis de (apasso, fue pu3licada en !=poles en
1.2&, en las prensas de Felice #osca, 8uien en ese entonces era el editor de
;iam3attista Vico6 'ay 8ue destacar 8ue (apasso en su 9istoria se refiere a
#ale3ranc9e como un insigne filsofo, matem=tico y telogo, al tiempo 8ue enumera y
comenta las numerosas o3ras del pensador franc7s, sus doctrinas, 8ue 7l considera3a
eruditas y muy elegantes6 Vemos en am3os e4emplos 8ue Vico 9a3a tenido acceso a
comentadores de #ale3ranc9e y esto indefecti3lemente se manifest en su o3ra6
Da en el oc9ocientos Earl Ferner es3o<a3a la relacin entre am3os autoresG
relacin 8ue sigue siendo avalada y enri8uecida en la actualidad por investigadores
contempor=neos como Francesco $otturi, o como ;ustavo (osta6 s as como este
Hltimo, en su tra3a4o $alebranche y "ico% afirma 8ue el filsofo franc7s tuvo un papel
importante en la g7nesis de la Scienza Nuova6 ,a3emos 8ue el napolitano tuvo acceso a
la traduccin latina de la &echerche de la "erit', y (osta sostiene 8ue la misma tuvo
una do3le funcin en el pensamiento de Vico6 n primer lugar, Binici al pensador
napolitano en los grandes pro3lemas 8ue se de3atan en la cultura francesa, ayud=ndole
a superar gracias a la filosofa cartesiana la inicial formacin escol=sticaC
1
6 n segundo
lugar, B#ale3ranc9e predispuso a Vico para mirar m=s all= de los lmites del
cartesianismo, suministr=ndole una 3ase teolgica lo 3astante segura como para efectuar
una peligrosa operacin de recuperacin del pensamiento m=s 9eterodo5o,
atri3uy7ndolo a los primitivos, sin caer en el riesgo de ser tomado por incr7duloC
2
6
s evidente 8ue #ale3ranc9e atra4o la atencin de Vico y 8ue su lectura lo
inspir en mHltiples pasa4es a lo largo de su o3ra6 ?ras esta introduccin, podemos
comen<ar a e5poner el modo en 8ue am3os autores conci3en la doctrina de la
providencia6
La providencia: dos posiciones modernas
$asaremos nuestra e5posicin en dos te5tos tardos dentro de la o3ra de am3os
autores, de tal modo de contar con la versin m=s aca3ada de su pensamiento6
(omencemos con la e5posicin 8ue #ale3ranc9e plantea en su o3ra Conversaciones
sobre la metafsica y la religin6
1
"p6 (it6 1, p=g6 .:6
2
"p6 (it6 1, p=g6 ..6
2
+odemos comen<ar por el modo en 8ue #ale3ranc9e e5plica la creacin6
,ostiene 8ue Dios, el ,er infinitamente perfecto, cre el )niverso para gloria suya6
,implemente por el amor 8ue se tiene a s mismo6 Form el plan 8ue, me4or y m=s
fielmente, e5presa3a el car=cter de sus atri3utos, e5presando las cualidades 8ue posee y
8ue se gloria de tener6
n la novena conversacin #ale3ranc9e e5pone el principio fundamental de la
o3ra de Dios6 *a primera mitad de dic9o principio es e5presar las perfecciones divinas
de tal modo de 8ue se 9onre al creador6 Dios 8uiere 8ue su o3ra le 9onre6 +ero aHn falta
una segunda parte, 8ue consiste en 8ue las vas por las cuales se e4ecuta la creacin
divina no le des9onren6 +ara ello Dios 8uiere 8ue su conducta, as como su o3ra, lleve el
car=cter de sus atri3utos6 #ale3ranc9e sostiene 8ue DiosI B!o contento con 8ue el
universo le 9onre por su e5celencia y su 3ondad, 8uiere 8ue sus vas le glorifi8uen por
su simplicidad, fecundidad, universalidad, uniformidad, por todos los caracteres 8ue
e5presan cualidades 8ue se gloria de poseerC
0
6 ,u conducta de3e evidenciar su ,er, y el
modo elegido no es slo crear el mundo m=s perfecto posi3le, sino tam3i7n a trav7s de
las vas m=s 9onrosasI B,u sa3idura le pro93e escoger, de todos los planes posi3les,
a8uel 8ue no es el m=s sa3io6 l amor 8ue se tiene a s mismo no le permite escoger el
plan 8ue no le 9onra m=sC
:
6
*a creacin en s misma es producto de una voluntad particular de Dios6 +ero a
partir de ese momento la relacin entre la voluntad de Dios y su sa3idura 9acen 8ue lo
creado se desarrolle de acuerdo a un pe8ueJo nHmero de constantes e inmuta3les leyes
.
6
Justamente estas leyes 8ue rigen el devenir del universo constituyen la +rovidencia
;eneral, la cual Bconsiste en la sa3ia com3inacin 8ue Dios 9a esta3lecido entre todas
las partes al crearlas por todos los siglos, y en relacin con esas leyes generalesC
&
6
Dios slo actHa de dos modosI o 3ien por voluntades particulares, o 3ien por
leyes generales6 s decir 8ue, simplemente sigue sus leyes a menos 8ue e5istan
poderosas ra<ones 8ue le o3liguen a interrumpir el decurso de la providencia general6
n la duod7cima conversacin #ale3ranc9e afirma 8ue Dios prescinde lo menos
posi3le de la simplicidad de sus vas o de la generalidad de su providencia, B!o estoy
0
#ale3ranc9e, !6, @200:A Conversaciones sobre la metafsica y la religin, d6 ncuentro, #adrid,
(onversacin IK, p=g6 2026
:
"p6 (it6 0, p=g6 2016
.
%ut9erford, D6, @200:A B#ale3ranc9esLs ?9eodicyC, en (he Cambridge Companions to $alebranche,
(am3ridge )iversity +ress6 n este tra3a4o el autor manifiesta claramente el modo en 8ue se articula la
voluntad particular de Dios para crear el mundo con la voluntad general 8ue esta3lece las leyes constantes
e inmuta3les para el desarrollo de la naturale<a6
&
"p6 (it6 0, p=g6 2106
1
afirmando 8ue Dios nunca actHa por voluntades particulares, y 8ue a9ora slo sigue las
leyes naturales 8ue esta3leci anteriormente6 Digo solamente 8ue Dios nunca prescinde,
sin ra<ones suficientes, de la simplicidad de sus vas o la uniformidad de su conducta6
+ues cuanto m=s general es la providencia, m=s lleva el sello de los atri3utos divinosC
-
6
*as leyes de la providencia general son tan simples y tan perfectas 8ue se
corresponden con la infinita sa3idura de su autor6 Donald %ut9erford
10
, en su tra3a4o
$alebranches)s (heodicy% sostiene 8ue de3emos entender 8ue Baun8ue el mundo
contiene muc9as circunstancias 8ue amena<an el 3ienestar de los seres 9umanos, estas
situaciones no podran modificarse sin alterar las condiciones 8ue dignifican la o3ra de
su autorC6 D esta creacin universal es la 8ue m=s 9onra a Dios6 ,i evitase el mal y el
pecado no sera la o3ra m=s 9onrosa posi3le6
A9ora 3ien, a partir de esta consideracin so3re la providencia, es decir, de la
voluntad de Dios y su relacin con el orden de la naturale<a, de3emos necesariamente
9acer referencia al ocasionalismo propuesto por el pensador franc7s6 ,egHn esta doctrina
Dios es el Hnico ser 8ue realmente puede causar en el mundo6 *as cosas finitas, ya sean
mentes o cuerpos, son meramente ocasiones 8ue e5presan la eficacia de las leyes
generales de Dios6
sto fue lo 8ue #ale3ranc9e se dedic a e5poner en las primeras
conversaciones6 *as criaturas no actHan unas so3re otras por su propia eficacia, sino 8ue
Dios les 9a comunicado su poder slo por8ue 9a esta3lecido sus modalidades como
causas ocasionales, 8ue determinan la eficacia de las leyes generales 8ue 9a prescrito6 l
9om3re es un compuesto de dos sustancias, espritu y cuerpo6 *as modalidades de
am3as son recprocas conforme a las leyes generales 8ue producen la unin de las dos
naturale<as6 Dios slo a4usta los sentimientos 8ue nos da con la accin de la causa
ocasional 8ue 9a esta3lecido para ello6 +ero lo 8ue nos interesa destacar es 8ue estas
leyes de la unin de alma y cuerpo no slo sirven para unir cuerpo y espritu sino
tam3i7n para el resto del universoI Bs evidente 8ue esas leyes sirven para todo en
religin, la moral, las ciencias, las sociedades, para el 3ien pH3lico y particular6 De
forma 8ue es uno de los mayores medios de 8ue Dios se sirve en el curso ordinario de la
providencia, para la conservacin del universo y la e4ecucin de sus planesC
11
6
D a8u aparece una com3inacin 8ue podr= sernos Htil en lo su3siguiente para
nuestra comparacin6 )no de los fines de tales leyes generales es la conservacin del
-
"p6 (it6 0, p=g6 2.26
10
"p6 (it6 ., p=g6 1.16
11
"p6 (it6 0, p=g6 1.0
2
universo, y afirma #ale3ranc9e en la conversacin duod7cima, 8ue la tierra en la 8ue
vivimos est= 9ec9a Hnicamente para las sociedades 8ue se forman en ella6 D sostiene a
continuacin 8ue si los 9om3res son capaces de formar sociedades, es para servir a Dios
en una misma religin6
Veamos a9ora el modo en 8ue ;iam3attista Vico conci3e la providencia6 Vico
lleg a la filosofa desde la ciencia del derec9o y desde la 9istoria6 n sus primeros
escritos puso en cuestin el paradigma crtico de la verdad cartesiana
12
, so3re la 3ase del
principio de 8ue todo sa3er verdadero es un sa3er de causas, es decir, 8ue slo sa3emos
verdaderamente y de manera fundada a8uello 8ue nosotros mismos 9emos 9ec9o o
causado6
Vico sostiene 8ue el Hnico punto ar8uim7dico cierto para el conocimiento de la
verdad consiste en la converti3ilidad entre verum y factum6 De este modo el
conocimiento natural 8ueda vedado para el 9om3re de3ido a 8ue no puede acceder a los
principios causales del mundo natural ya 8ue los mismos est=n slo en poder de Dios6
,in em3argo la situacin difiere en el campo 9istrico y este es el gran aporte de Vico6
*a Scienza Nuova es una filosofa, y a la ve<, una 9istoria de la 9umanidad, y ella es
posi3le por8ue en s misma la naturale<a de los 9om3res y de los pue3los es 9umana e
9istrica6 *a naturale<a del 9om3re no est= dada de una ve< y para siempre sino 8ue el
9om3re es a8uello 8ue est= naciendo constantemente por la ley 9istrica de su
evolucin, tanto natural como providencial6
n la Hltima seccin del primer li3ro de su gran o3ra, la Scienza Nuova, Vico
trata e5presamente el tema de la providencia, descri3i7ndola como la plenitud de todos
los principios de esta nueva ciencia6 *a providencia es introducida en calidad de m7todo
de la Scienza Nuova, es decir, como el camino o3ligado por el 8ue la 9istoria gana su
sentido y su orden6 n pala3ras de VicoI BMNMde donde se desprende 8ue lo 8ue regula
todo lo 4usto entre los 9om3res es la 4usticia divina, administrada por la divina
providencia para conservar la sociedad 9umanaC
11
6
+or este motivo esta nueva ciencia propuesta por el napolitano de3e ser, en uno
de sus principales aspectos, una teologa civil ra<onada de la providencia divina6 De3e
ser una demostracin del 9ec9o 9istrico de la providencia, Bpues de3e ser una 9istoria
de las rdenes 8ue ella, sin ningHn aviso o conse4o 9umano, y con frecuencia contra los
propsitos de los 9om3res, 9a dado a esta gran ciudad del g7nero 9umano, puesto 8ue,
12
'icimos referencia en el comien<o de este tra3a4o a la importancia 8ue tuvo #ale3ranc9e no slo en el
acceso de Vico a la o3ra de Descartes sino tam3i7n a las crticas 8ue se 9acan a la filosofa del mismo6
11
,! 121
0
aun8ue este mundo 9aya sido creado particular y en el tiempo, las rdenes 8ue ella 9a
puesto en 7l son universales y eternasC
12
6
As es 8ue en toda la Scienza Nuova el derec9o natural asume un papel
fundamental6 Vico sostiene 8ue las ideas uniformes nacidas en pue3los enteros, de
distintos lugares del mundo y en tiempos diversos, y por tanto desconocidos entre s,
de3en tener un motivo comHn de verdad6 D afirma Bl sentido comHn del g7nero
9umano es el criterio enseJado a las naciones por la providencia divina para garanti<ar
la certe<a en el derec9o natural de las gentes, lo 8ue consiguen al comprender los
elementos sustanciales de tal derec9o, en los 8ue todas convienen con diversas
modificacionesC
10
6 A partir de esta concepcin Vico sostiene 8ue el derec9o natural de
las gentes nace en cada pue3lo sin sa3er nada los unos de los otros, y 8ue luego, con
ocasin de las guerras, em3a4adas, alian<as, comercio, etc6, se manifiesta comHn a todo
el g7nero 9umano6
D a continuacin diceI B*a naturale<a de las cosas no es sino 8ue nacen en
ciertos tiempos y 3a4o ciertas circunstancias, las cuales siempre 8ue son las mismas, de
ellas mismas y no de otras cosas nacenC
1:
6 ste a5ioma es de gran importancia ya 8ue
relaciona el orden lgico con el orden 9istrico, la naturale<a de las cosas con su
e5istencia6 n 7l no slo se funda una filosofa de la 9istoria, sino la propia filosofa
vi8uiana de los ricorsi, es decir, Bcosas de igual naturale<a e5istentes en tiempos
diferentes e5igen la 9omogeneidad de estos tiemposC
1.
6
*a providencia transforma los vicios naturales de los 9om3res, 8ue destruiran a
la 9umanidad en su con4unto, en una vida civil prspera y feli<6 l llamado derec9o
natural es desde el comien<o un derec9o civil6 s decir, un derec9o 3asado en la civitas,
la 8ue a la ve< se funda en una teologa civil6 A pesar de su origen so3renatural, la
providencia actHa de un modo tan BnaturalC y BsimpleC
1&
8ue es casi id7ntica a las leyes
civiles de la evolucin 9istrica6 ActHa e5clusivamente por causas mediatas en la
economa de las cosas civiles, es decir, desarrolla sus rdenes a trav7s del camino
sencillo y f=cil de las costum3res naturales de los 9om3res
1-
6
12
,! 122
10
,! 120
1:
,! 12.
1.
*OPit9, E6, @200.A Historia del mundo y salvacin, Eat<, $s6 As6G p=g6 1016
1&
,! :106 n este pasa4e Vico se e5playa so3re el tema6
1-
,! 1226 A8u el napolitano desarrolla el modo en 8ue la providencia actHa a trav7s de la voluntad
particular y muc9as veces e8uvoca de los 9om3res6 Algunos comentadores, entre ellos (roce en su o3ra
*a filosofa de +iambattista "ico, interpretan este movimiento providencial como un anticipo de lo 8ue
luego sera la Bastucia de la %a<nC6
:
n ;iam3attista Vico nada 8ueda de ese poder so3renatural y maravilloso 8ue
caracteri<a la fe en la providencia desde Agustn 9asta $ossuet6 n Vico la providencia
se reduce al orden universal y permanente del proceso 9istrico6 ,u Dios es tan
omnipotente 8ue se pude prescindir de intervenciones particulares6
,lo nos 8ueda 9acer referencia al Hltimo esla3n 8ue complementa la trada
8ue le otorga orden a la 9istoriaI el li3re al3edro de los 9om3res6 Vico toma distancia a
trav7s de su concepcin providencialista de las creencias en el a<ar y en el destino
20
, ya
8ue para alcan<ar sus fines universales, la providencia divina se sirve de la voluntad
li3re, aun8ue corrupta, de los 9om3res6 )n mundo creado por el 9om3re, y por tanto
o34eto de conocimiento, pero 8ue, al mismo tiempo, es dominado por algo m=s cercano
a la necesidad del destino 8ue a la eleccin li3re6 n ese e8uili3rio se dirime la
providencia vi8uiana6 As 8uedan estrec9amente vinculados la providencia, el sentido
comHn y el li3re al3edro, como tres elementos constitutivos de la realidad 9istrica y
cognosci3le de los 9om3res6
Conclusin
Am3os autores como fieles cristianos sostienen su creencia en un mundo creado
por un Dios omnipotente, omnisciente, infinito y eterno6 )n Dios 8ue cre el universo a
partir de una voluntad particular pero 8ue organi< su plan con leyes simples y eternas,
de tal modo 8ue el transcurso 9istrico natural estuviese reglado por leyes generales 8ue
9onren a su creador6 (omo vimos, am3os filsofos sostienen 8ue Dios evita intervenir
en el orden providencial general a menos 8ue esa voluntad particular est7 contemplada
como una necesidad del mismo6 ,in em3argo podemos aventurarnos en sostener la
9iptesis de 8ue en am3os casos se niega a3solutamente la intervencin particular, es
decir la posi3ilidad de los milagros, y tan slo intentan mermar las consecuencias de
dic9a posicin6
Dentro de ese universo creado encontramos al 9om3re, y a trav7s de 7l se
manifiesta no slo el pro3lema de la causalidad sino tam3i7n de la li3ertad6 Vimos 8ue
#ale3ranc9e presenta un ocasionalismo 8ue u3ica al 9om3re como una mera ocasin de
la eficacia divina, no poseyendo dentro sus posi3ilidades el principio de la accin6 *a
20
Vico intenta mantener un e8uili3rio entre estoicos y epicHreos de tal modo de evitar el determinismo y
el a<ar, sin perder nunca el li3re al3edro de los 9om3res en coordinacin con el orden del universo
e4ecutado por las leyes de la providencia6
.
causa eficiente la encontramos slo en Dios y todo lo 8ue ocurre en el orden natural es
regido por las leyes generales de la providencia6
n Vico parece ocurrir algo similar, ya 8ue manifestamos 8ue el derrotero
9istrico transcurre siguiendo una legalidad preesta3lecida6 De 9ec9o citamos el
a5ioma
21
en el 8ue el napolitano manifiesta 8ue siempre 8ue ocurra un 9ec9o en
determinadas circunstancias, de dic9a ocasin no podr= m=s 8ue nacer siempre un
9ec9o de la misma naturale<a6 D no sorprende, como lo seJala tam3i7n ;ustavo (osta
en el te5to ya citado, 8ue el ocasionalismo male3ranc9iano se manifieste en la Scienza
Nuova6 *os 9om3res demuestran en la 9istoria vi8uiana 8ue no sa3en lo 8ue 8uieren
verdaderamente, ya 8ue algo diferente de su voluntad egosta es 8uerido tam3i7n por
ella6 *as voluntades particulares de los 9om3res, conspiran sin sa3erlo, con el plan
providencial6 (ada accin 9umana es ocasin manifiesta de la voluntad general de Dios6
+ero en Vico esto de3e ser mitigado ya 8ue no podemos prescindir de la voluntad li3re
del 9om3re, por8ue de otro modo el principio fundante de su filosofa, es decir, el
verum ipsum factum, carecera totalmente de sentido6
Finalmente, 9ay 8ue destacar cierta coincidencia en el fin Hltimo de sus
posicionamientos providenciales6 #ale3ranc9e sostiene 8ue la providencia tiene como
fin la conservacin del )niverso, mientras 8ue Vico afirma 8ue su o34etivo es la
conservacin del g7nero 9umano6 n am3os caso la religin cumple un rol
preponderante6 +ara el filsofo franc7s el mundo fue creado para 8ue las sociedades se
formen en 7l, con el o34etivo de servir a Dios en una misma religin6 Vico interpreta la
religin como un fenmeno civil, profano e 9istrico, medio a trav7s del cual se sirve la
providencia para cumplir su fin6
'emos transitado dos posicionamientos filosficos 8ue manifiestan algunos de
los Hltimos signos 8ue evidencia la fe en la providencia de un Dios supramundano 8ue
se circunscri3e a la tradicin 4udeo/cristiana6 A partir del siglo KVII y KVIII, como
sostiene Earl *OPit9, la idea de progreso reempla<ar= a la providencia convirti7ndose
en una visin universal del mundo, considerando el progreso como una progresin
ilimitada 9acia una mayor racionalidad, li3ertad y felicidad en un tiempo 8ue aHn no se
9a consumado6
Bibliogra!aI
21
s el a5ioma 12.6
&
(osta, ;6, @1--&A B#ale3ranc9e y VicoC, en Cuadernos sobre "ico, ,evilla,
)niversidad de ,evilla6
Fun>enstein, A6, @1-&:A (heology and the Scientific ,magination from the $iddle -ges
to the Seventeenth Century, +rinceton, !eP Jersey +rinceton )niversity +ress6
*OPit9, E6, @200.A Historia del mundo y salvacin, $s6 As6, Eat<6
#ale3ranc9e, !6, @200:A Conversaciones sobre la metafsica y la religin, #adrid,
ncuentro6
%ut9erford, D6, @200:A B#ale3ranc9esLs ?9eodicyC, en (he Cambridge Companion to
$alebranche, (am3ridge )niversity +ress6
Vico, ;6, @2002A #rincipios de Ciencia Nueva, $arcelona, Folio6
Vico, ;6, @200:A #rincipios de una Ciencia Nueva en torno a la naturaleza com.n de
las naciones, Introd6 #a5 '6 Fisco, trad6 y prlogo Jos7 (arner, #75ico, Fondo de
(ultura conmica6
Vico, ;6, @1--&A -utobiografa de +iambattista "ico, de #ois7s ;on<=le< ;arca y
Josep9 #artne< $is3al, #adrid, ,iglo Veintiuno6
-