Una mente brillante para la docencia

26/09/2006
Alma Gabriela Dzib Aguilar
En un principio los planes de Alma Gabriela Dzib Aguilar eran
convertirse en una profesional de la docencia universitaria.
Sin embargo, aquello que algunos llaman destino, combinado con su sed de conocimientos y su
curiosidad por el cerebro humano la llev por los derroteros que la han convertido en una de las
ms reconocidas especialistas en el intrincado mundo de la neurociencia y de la prosodia, es
decir, en las misteriosas relaciones que guardan nuestros pensamientos con nuestra forma de
hablar y de comunicarnos con el mundo exterior.A sus 37 aos esta acadmica investigadora de
la UPN, que hace gala de una modestia inusual y ha dado muestras de un entusiasmo a prueba
de bombas por su carrera docente, obtuvo el pasado mes de julio, el doctorado por la Universidad
Estatal de Lomonosov de Mosc. Grado que lleg junto con los premios Makarenko, por honores
en estudio de doctorado y la Medalla Alexander Luria, por estudios en grado de doctor. Adems,
a lo largo de su carrera universitaria ha recibido los premios Carl Sagan, que otorga la
Universidad de Cornell (Nueva York) por divulgacin de la ciencia, y el premio Antn Prins que le
otorg el Instituto Tecnolgico de Baarn (Pases Bajos), por la mejor conferencia en
neurociencias.Nada mal para una estudiante, una investigadora y una acadmica que parti con
desventaja desde su ms tierna infancia.Y es que la historia de Alma Gabriela Dzib Aguilar, no
deja de ser toda una odisea si tenemos en cuenta que sus primeros aos pudieron verse
lastrados por el Trastorno por Dficit de Atencin (TDA), una maldicin que se transform en
bendicin de la mano de sus padres y de mdicos que la iniciaron en el mundo de las estrategias
extracognitivas, una suerte de andamiaje extra procesal que le permitiran enfrentar los retos de
su formacin profesional.
De alguna manera, el TDA se convirti en el santo y sea en la
biografa de sta inquieta estudiante e investigadora que, despus de haber vivido casi cuatro
dcadas con el "enemigo", ha sabido
aprovechar la ventaja geogrfica que le ha ofrecido ste trastorno
para estudiarle y comprenderle desde sus interioridades: "Yo he padecido y sigo padeciendo el
problema. Por eso, comprendo a
las mams cundo dicen Qu voy a hacer con mi hijo? La misma pregunta que se haca mi
mam con sus tres hijos diagnosticados con TDA, y ella tuvo un psiquiatra, un psiclogo y un
doctor que estuvieron con mis paps todo el tiempo, ensendolos porque es cuestin de
reeducar a los padres.Planear el da en pequeos intervalos
"(Con el tiempo, entend que) hay que ser muy tajante al hacer las
cosas cuando se tienen que hacer y no dejarlas para despus. Y,
estudiando, supe que a eso se le llamaba estrategias tracognitivas.
As que ahora yo enseo a los nios todo esto y educo a los paps para que comprendan que el
nio debe tener tiempos muy establecidos, terminar las tareas, aprender a hacer el trabajo por
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partes. Si yo veo todo lo que tengo que hacer durante el da me da el patats y no lo hago. Lo que
hago es planear lo que tengo que hacer de 8 a 8.15: presentar la clase; de tal hora a tal hora
tengo que dar la lectura. Yo divido todos mis tiempos en tareas y termino mi tarea y eso me da
satisfaccin personal."
La doctora Dzib, una mujer de sonrisa amplia y ojos avellanados,
aprendi a controlar su TDA y, con el tiempo, se convirti en una
estudiante de alto desempeo en la Facultad de Psicologa de la UNAM. "En 1997 hice el examen
de grado y empec a tomar muchos cursos. En esa poca me interes el ruso y me inscrib en el
Centro de Lenguas Extranjeras (CELE). Fue ah que me enter de que la Universidad de
Lomonosov necesitaba profesores para dar cursos en lnea."Esto era un proceso bastante
complicado, haba que presentar muchos exmenes para atender a los cursos y, cada semestre,
volva a presentar el examen para continuar dando el curso. Y as fue que, en su momento, decid
hacer mi doctorado en Lomonosov por medio de una beca completa que obtuve en el ao 2000.
Consegu que la persona ms importante en el rea de lenguaje me asesorara, aunque me cost
muchsimo trabajo convencerlo porque estaba convencido de que las mujeres dejamos todo a
medias para casarnos", dice mientras deja escapar ese aire de mujer de inteligencia cabal y
vocacin a prueba de embrollos burocrticos, rechazos y negativas."(Con el tiempo), tanto en la
UNAM como en Lomonosov, comprobaron lo mucho que me interesaban mis estudios porque, a
la hora que fuera, trabajaba. Los horarios en lnea dependan de Mosc, as que los maestros se
presentaban a las 2 o 3 de la maana hora de Mxico, y en los veranos que necesitaba estar in
situ, pues iba a donde me mandaban. As fui a Holanda, a Espaa y a Estados Unidos para tomar
algunos cursos o para hacer investigaciones que duraban una semana".De los Pet Shop Boys a
Stephen HawkingDurante su formacin, Alma Gabriela tuvo que realizar innumerables viajes de
prcticas y de investigacin. Entre ellas recuerda con orgullo el primer curso que tom en
Harvard, sus visitas a Holanda, San Petesburgo y, sobre todo, su estancia en la Universidad de
Londres a donde lleg por un premio que ofreci la Universidad Lomonosov al alumno que
contestara a una pregunta abierta.
En la vieja y sabia tradicin universitaria el hacer preguntas en los
pizarrones de los pasillos, es una forma de desafiar, descubrir o
"pescar" a los genios que pululan entre la masa estudiantil:"Yo contest una pregunta sobre el
cerebro y gan. Me dijeron que el premio era conocer a la persona que yo quisiera, que ellos me
conseguiran la entrevista. Yo quiero mucho a los Pet Shop Boys, es un grupo que me gusta
mucho, as que yo se lo solt, y me contestaron. No!... cmo crees?... Pide otra cosa."Entonces
les dije, bueno, quiero conocer a Stephen Hawking. Y fue as que ese verano me enviaron dos
das a Londres para estar con l. A raz de eso Hawking me invit a dar una conferencia sobre mi
campo de trabajo, aunque a l no le gusta la Psicologa, le interes mi trabajo."En el ao 2004
hice mi examen de postulacin y me fue tan bien que recib el premio Makarenko. Pero, una vez
que terminas, tienes como obligacin dar conferencias y uno mismo se encarga de hacer la
agenda, de contactar con universidades y abrir espacios. No me cost trabajo presentarme en
Harvard, Cornell y en la Universidad de Chicago. En Alemania en la Universidad de Hamburgo y,
en Holanda, en la Universidad de Baarn", dice mientras evoca orgullosa su paso por esas
universidades.Examen de grado"Desde el ao pasado ya tena la posibilidad de hacer el examen
de grado, pero quienes estudiamos en lnea slo podemos presentarlos en invierno o en verano, y
como ya haba pasado varios crudos inviernos en Mosc, eleg esperar a este verano. Adems
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junto con el examen de postulacin tena que presentar el examen de ruso, el de historia de Rusia
y el Mensa, que es un examen de inteligencia implementado por la Unin Europa con el propsito
de conocer cuntos Mensa tiene cada Universidad, ya que se supone que slo el 2 % de la
poblacin puede pasar ese examen.(El Mensa palabra que en latn significa mesa redonda es
un selecto club, de naturaleza apoltica, que fue instituido desde 1946 en el Reino Unido y que
agrupa a las mentes ms prolficas y brillantes de todo el mundo con el nico fin de desarrollar
ideas en beneficio de la Humanidad)."Hice el doctorado en Neurociencia, pero lo bonito, lo
interesante de la propuesta era que no se vieran las cosas desde un solo punto de vista. Yo,
bsicamente me dedico a la prosodia, a la entonacin de las palabras, el cmo las decimos, el
canto cuando hablamos. Y para estudiar eso no slo es necesario estudiar el cerebro, sino que se
rebusca tambin entre la parte cognitiva. Cmo es que la gente entiende lo que est diciendo?,
Cmo funciona el cerebro para bajar lo que est diciendo?, Desde el punto de vista social
cmo compartimos significados?La docencia en la UPN es lo que ms le gusta
La doctora Dzib entr a la UPN en la primavera del ao 2000, tres
meses despus de haber iniciado sus estudios de doctorado:"Entr a la UPN para atender la
materia de Psicosociologa a la que, curiosamente, slo atend dos semestres. Y, desde
entonces, prcticamente me adoptaron aqu en la UPN, y me dediqu a tomar cursos de otras
materias en las que tambin estaba muy interesada como la Psicologa Objetiva, la Enseanza, y
en la Psicologa Educativa. Ahora mismo tengo slo dos grupos porque voy a estar en la comisin
de titulacin y adems estoy haciendo una investigacin en el Instituto Nacional de Neurologa y
no quise cargarme de trabajo aunque los grupos nunca han sido problema para realizar las
investigaciones porque atiendo grupos muy temprano."Lo que ms me gusta es dar clase y
asesorar tesis. Me gusta trabajar en equipo. Llevo 17 tesis asesoradas desde el 2002. Hacer una
tesis es como enamorarte de un tema, y se pasa por todo tipo de etapas, hay anorexia, hay
depresiones, de repente la gente deja de dormir, dejan de ver a los amigos, se ponen de malas.
Creo que debe tomarse muy en serio que elaborar una tesis es algo ms all que un trabajo y que
el papel del asesor no es slo revisar un documento".Para sta especialista en el mundo del
lenguaje y la neurociencia, el espritu de la contradiccin, es decir, la forma de ir en busca de
preguntas y respuestas y el continuo ejercicio de la autocrtica, son herramientas que los
estudiantes tienen que desarrollar con el fin de llevar sus tesis a buen puerto:
"Nuestros muchachos no estn acostumbrados a la crtica, o estn
acostumbrados a lo que el maestro dice, pero no defienden sus puntos de vista. Yo trabajo mucho
con el argumento, con las observaciones y las criticas que van a hacerle los sinodales al alumno:
te va a decir esto, tal otra cosa y tienes que saber con cules debes estar de acuerdo y cules
son las que debes defender. Nuestros estudiantes tienen que entender que la tesis de licenciatura
es el documento ms importante porque tal vez sea el nico texto que van a escribir en toda su
vida".Aparte de sus labores de asesora de tesis y de sus responsabilidades en la UPN, la doctora
Dzib Aguilar cumple con una agenda de mltiples actividades que la mantienen colaborando lo
mismo en investigaciones con el Instituto Nacional de Neurologa, que con la Universidad Estatal
Lomonosov de Mosc, con el Instituto Tecnolgico de Ciencias de Virginia, con el laboratorio BSI
Riken ABSP de Munich y con la Sociedad Britnica de Neurociencia.Adems, forma parte de la
Sociedad Mensa y con ellos da conferencias y desarrolla trabajos sobre divulgacin de la ciencia
en Europa y EE UU. Es conferencista en lnea para Discovery On Line, y es parte del comit de
biotica en el rea de neurociencia de la UNESCO.
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