Las universidades latinoamericanas son fbricas de diplomas

El filsofo argentino considera que el objetivo de la educacin no es evaluar la capacidad de memorizar para rendir exmenes, sino aprender resolviendo problemas, investigando y buscando informacin. "La evaluacin en la universidad tendra que ser como en la escuela primaria, con un seguimiento diario", dijo En una reciente nota publicada en las pginas de opinin de La Nacin, el fsico y filsofo argentino Mario Bunge examin a fondo el problema de los exmenes universitarios. "Son una sesin de tortura", sentenci sin rodeos. En dilogo telefnico desde Montreal, donde se desempea como docente en la McGill University, Bunge fue ms all de la mera condena a las pruebas anuales y extendi su severo juicio a otros aspectos de la educacin. Autor de ms de 30 libros, miembro de la Academia Internacional de Filosofa de las Ciencias, Bunge gan, en 1982, el premio Prncipe de Asturias en Comunicacin y Humanidades. Durante la charla, Bunge centr la acerada ferocidad de su crtica en las universidades argentinas y latinoamericanas: "Un fracaso completo". El pensador argentino est radicado en Canad y revel que desde que se expatri, en 1963, no ha tomado exmenes, pese a que nunca dej de ensear. Convencido de que las pruebas deben concebirse como oportunidades para informarse, pensar y lucirse, su premisa es provocar en los alumnos un estmulo para el aprendizaje.

Resolver problemas
-Usted se manifest resueltamente en contra de los exmenes Son acaso la ruina de la educacin? -No son el nico problema. Pero el objetivo de la educacin no es evaluar la capacidad de memorizar para rendir exmenes, sino aprender resolviendo problemas, buscando informacin, haciendo frente a situaciones nuevas. La forma de evaluar en la Universidad tendra que ser como en la escuela primaria, con un seguimiento diario, con los deberes de todos los das. -En un examen bastante accesible de la Universidad de La Plata fracas 85% de los alumnos que pretendan estudiar Derecho. Dnde pudo estar la falla? -Si el examen fue fcil, el Ministerio de Educacin, que nunca fue de avanzada, tendr que abrir los ojos y reconocer el papeln que ha venido haciendo. Los alumnos salen de secundaria sin el

mnimo de conocimientos necesarios para avanzar en sus estudios. -Cmo se evala a los estudiantes universitarios en Canad? -En mi universidad se puede elegir el sistema de evaluacin. La mayora de los profesores termina eligiendo los exmenes, en especial cuando las clases son muy concurridas. Pero no existe el fenmeno del estudiante argentino que se presenta a exmenes y el resto del ao no hace nada. Eso es tpico de carreras como Derecho y Economa. En general, las universidades latinoamericanas son fbricas de diplomas; no se hace investigacin. -Es posible estimular el gusto por aprender? No depende de la personalidad de cada uno? -Se pueden hacer preguntas en clase, excitar la curiosidad, hablar de los ltimos descubrimientos. Sera estimulante referirse a hechos cotidianos, recientes, conocidos por todos. En Derecho, por ejemplo, sera bueno debatir casos que estn en las noticias. Cmo resolveran el caso? Qu leyes se deberan aplicar? Los que no se entusiasman con los temas actuales estn en la carrera equivocada. -Tal parece que el gusto, la vocacin y el buen rendimiento acadmico estn entrelazados. -Si no hay inters, el aprendizaje se hace desagradable. Los alumnos argentinos estn desmotivados, desorientados. Se estudia lo justo y necesario para aprobar el examen, y de mala gana. De todas maneras, la mayora deja la carrera por la mitad, a un costo enorme para el pas. Los mismos docentes van a ensear sin ganas. Trabajan varios turnos y no tienen tiempo para perfeccionarse. Antes, en los pueblos, el maestro era una de las personas ms respetadas, junto con el mdico y el boticario. Ahora estn mal pagos y peor considerados.

Invasin Irracional
-Dnde se hace ms evidente la ausencia de estmulos a los estudiantes? En la primaria, la secundaria o la Universidad? -No recuerdo haber tenido un solo maestro o profesor que llevara un recorte de diario para discutir en clase en ninguno de los tres niveles que curs en la Argentina. La forma de ensear es tradicional, premoderna. Mientras tanto, las facultades de humanidades han sido invadidas por el irracionalismo posmoderno, que ni siquiera acepta el siglo XVIII, el siglo de la razn. -Tal vez razonen contra los excesos de la razn en los ltimos siglos. -Declaman, que no es lo mismo. Es ms fcil denostar a la razn que razonar. Abundan las

corrientes antirracionalistas, como el existencialismo. En la carrera de Psicologa es muy popular Lacan, un completo charlatn, peor que Freud. -A las carreras cientficas tambin las encuentra premodernas? -Ah faltan laboratorios para las prcticas. Los alumnos no aprenden a manejar las manos. Se nota un desprecio por el trabajo manual, como en la Edad Media. Queremos llegar al siglo XXI sin haber pasado por el siglo XX. En la Argentina no se comprende la importancia de la ciencia y la tecnologa para la sociedad moderna. Al fin y al cabo, es el Tercer Mundo.

Perfil
Mario Bunge naci en Buenos Aires, en 1919. Desde 1966 vive en Canad. En 1952 se doctor en ciencias fsico-matemticas en la Universidad Nacional de La Plata. En 1981 recibi el ttulo de doctor honoris causa en leyes, de la Simon Frazer University. Es autor de numerosos libros, entre los que se destacan: La ciencia: su mtodo y su filosofa, Etica y ciencia, Filosofa de la fsica y Pseudociencia e ideologa. Sus obras han sido traducidas al portugus, francs, italiano, ruso, polaco, hngaro, japons y alemn.

Abajo los exmenes!

Por Mario Bunge
PARA qu estudian casi todos los estudiantes? Para aprender? No. Estudian para pasar exmenes. Y una vez que los han pasado hacen lo posible por olvidar lo antes posible lo que han aprendido. Al fin y al cabo, estudian por obligacin, no por vocacin. Y a quin le interesa recordar informacin ajena a sus intereses y que no ha requerido ms esfuerzo que el de memorizar, acaso sin entender, y seguramente sin profundizar? Pues de memorizar se trata en los exmenes corrientes. Esta prctica proviene de la escuela autoritaria, en particular religiosa, donde el saber estaba encerrado en textos cannicos que haba que leer y recordar. (Es verdad que en las grandes universidades medievales, tales como las de Bolonia, Padua, Oxford o Pars, se estimulaba la discusin. Pero toda discusin deba versar sobre asuntos conocidos y deba ceirse a las Sagradas Escrituras. La meta de la discusin era afinar los argumentos en favor de la doctrina oficial. Se practicaba la razn pero se la someta a la fe. La de los escolsticos era una razn enjaulada.) Fbrica de Diplomas Hay especialistas en pasar exmenes y otros en ensear a pasar exmenes. Ni unos ni otros llegan a destacarse en las disciplinas que aprenden o ensean, porque nada se aprende bien si no se pone curiosidad, chispa y pasin. No en vano la corteza cerebral, rgano del conocimiento, est conectada con el rgano lmbico, rgano de la emocin, as como con el sistema endocrino, que fabrica algunos de los neurotransmisores. El rgimen escolar estndar es ridculo. Hace que las escuelas no sean centros de aprendizaje sino fbricas de diplomas. Los profesores suministran sin ganas pldoras que apenas alimentan. Los alumnos las tragan sin dejarles rastros perdurables. Experiencias que deberan ser estimulantes, las de preguntar y redescubrir, se han convertido en una rutina. Un recuerdo que debera ser placentero suele ser penoso. El remedio est a la vista: si el mal radica en los exmenes, se los elimina. Yo no he tomado exmenes desde que me expatri en 1963, pese a que no he dejado de ensear desde entonces. Cmo me las he arreglado? Quien siga leyendo lo sabr. Cuando enseaba fsica en Argentina y en los Estados Unidos, haca resolver problemas en el pizarrn. El examen final era a libro abierto. O sea, los estudiantes resolvan problemas con

ayuda de todos los libros que quisieran. De este modo, quien haba estudiado durante el ao (o cuatrimestre) pasaba con seguridad. Cuando ense filosofa en Buenos Aires tomaba microexmenes semanales. Estos consistan en contestar por escrito, a domicilio, un puado de preguntas. Cada respuesta deba caber en una tarjeta de fichero, de unos 13 centmetros de ancho por 20 de largo. Toda pregunta se discuta en clase con anterioridad, de modo que los estudiantes ya tenan alguna idea acerca de lo que se esperaba de ellos. O sea, la clase magistral se haba convertido en seminario. Y, como es sabido, un seminario laico es un lugar donde los participantes siembran y cosechan ideas. En cuanto al examen oral final, era una farsa: el alumno haca una exposicin sobre un tema convenido de antemano. Lo que le quedaba del curso era lo que haba escrito en las tarjetas, para lo cual haba buscado informacin y pensado. Mis clases de filosofa en Canad son seminarios que versan sobre problemas tratados en algunos libros y artculos, as como sobre problemas nuevos que plantean los estudiantes o que acabo de leer en publicaciones recientes. Para aprobar el curso, los estudiantes tienen que hacer una exposicin oral y redactar una monografa sobre un tema diferente del de la exposicin. Cuando hay opiniones encontradas y un nmero suficiente de interesados, la exposicin oral se convierte en un debate entre dos equipos. Por ejemplo, uno de los equipos defiende la tesis de que la ciencia y la religin son compatibles, o que hay verdades universales, y el otro defiende la tesis contraria. Al final intervienen los dems estudiantes. Estos debates son siempre vivaces y concurridos. Ensean el arte civilizado de discutir racional y ordenadamente. En cuanto a la monografa, se trata de un trabajo, de unas 20 pginas dactilografiadas, sobre un tema propuesto por el estudiante o sugerido por m. Por ejemplo: examinar las semejanzas y diferencias entre la ingeniera y la fsica, o entre la medicina y la biologa; analizar el concepto de verdad de hecho, por oposicin al de verdad matemtica; analizar los mritos y las fallas del deontologismo y del utilitarismo; averiguar si las ciencias presuponen la tesis de la realidad del mundo exterior; determinar si la sociobiologa humana es cientfica; analizar el soporte emprico de la teora de juegos; estudiar el problema de las leyes en ciencias sociales. Sobre cualquiera de estos y muchos otros problemas se pueden escribir 20 pginas o 200. De hecho, al cabo de un ao un estudiante me present todo un libro que envi a una editorial norteamericana, la que lo public. Se trata de What Is Wrong with Jung , de Don McGowan (Buffalo, Prometheus Books). Provocar el Aprendisaje Sea cual fuere el mtodo de evaluacin que se elija, debera provocar aprendizaje y permitir al instructor estimar la habilidad con que los estudiantes aprenden, en lugar de limitarse a poner

a prueba la memoria y el grado de sumisin. Las pruebas de competencia no deberan ser sesiones de tortura sino oportunidades para informarse, pensar y lucirse.