Protohistoria Edad Antigua Edad Media siglo

XV Edad Moderna siglo

XVIII Edad
Contempornea
Antigedad clsica Antigedad tarda Alta Edad Media Baja Edad Media
Plena Edad Media Crisis siglo
XVI siglo
XVII siglo
XIX siglo
XX siglo
XXI
Prehistoria[editar]

Pinturas rupestres de Cueva de las Manos (Ro Pinturas, Argentina, cerca de 9000 aos de
antigedad). Representan esquemticamente a un hombre y a grupos de animales; tambin se
observan otros smbolos, destacadamente las manos que dan el nombre al lugar. Esta forma
de arte prehistrico, aunque es un testimonio valiossimo para la reconstruccin del pasado,
no es una fuente histrica, sino arqueolgica.

Stonehenge, un monumento megaltico tipo crmlech construido en Gran Bretaa en el III
milenio a. C. por un pueblo en transicin del neoltico a la edad de los metales,
contemporneo de las Pirmides de Egipto. Su olvidada funcin religiosa y astronmica es
objeto en la actualidad de revivals espiritualistas.

Espada de bronce (Saint-Germain-en-Laye, Francia, hacia 800 a. C., periodo protohistrico en
el que los hroes griegos, que usaran armas semejantes, ya son cantados por Homero).
Prehistoria. Desde la aparicin del hombre (diferenciacin de las distintas especies del gnero
Homo, subtribu hominina, superfamilia Hominoidea, orden de los primates), de fechas
inciertas, hace ms de dos millones de aos; hasta la aparicin de la escritura, en torno al IV
milenio a. C..34
Paleoltico (etimolgicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra tallada). Los hechos ms
decisivos son los ligados a la evolucin humana, en lo fsico, y a la evolucin cultural primitiva
(utilizacin de herramientas y del fuego y desarrollo de distintos tipos de colaboracin y
conducta social primitiva; destacadamente el lenguaje). Los grupos sociales no superaran el
tamao de hordas, con una densidad de poblacin inferior a un habitante por kilmetro
cuadrado. La economa se limitaba a una relacin depredadora con el medio ambiente (caza,
pesca y recoleccin), lo que no impeda un impacto notable (primera humanizacin del paisaje
natural y extinciones provocadas por la presin de la actividad humana en los ecosistemas
donde se introduce).
Paleoltico inferior. Primeros modos de talla ltica de instrumentos (Olduvayense o modo 1 y
Achelense o modo 2), asociados a restos fsiles de homnidos: Australopitecus, Homo habilis y
Homo ergaster (frica sudoriental), Homo erectus (extendido por todo el Viejo Continente);
Homo antecessor y Homo heidelbergensis (especficos de Europa -yacimiento de Atapuerca-).
Paleoltico medio. Ligado a cambios en la cultura material (Musteriense o modo 3) y en las
especies de homnidos (Hombre de Neanderthal en Europa, Homo sapiens arcaico en frica -
Hombres de Kibish-), desde hace 130.000 aos hasta hace 35.000 aos aproximadamente.
Paleoltico superior. Ligado a la cultura material asociada al Homo sapiens moderno: el modo 4
(Auriaciense, Gravetiense, Solutrense, Magdaleniense -en Europa-, Clovis y Monte Verde -en
Amrica, donde por primera vez aparecen homnidos-); desde hace 35.000 aos hasta hace
10.000 aos aproximadamente. Ya no hay cambios significativos para la paleoantropologa en
el registro fsil; las variaciones entre distintos grupos son mucho ms sutiles: las estudiadas
tradicionalmente por la antropologa fsica y que se conocan como razas humanas, y que la
moderna gentica de poblaciones estudia con renovadas metodologas (gentica molecular).
Junto con la paleo-lingstica pretende reconstruir las migraciones primitivas.35
Mesoltico/Epipaleoltico/Protoneoltico. Periodo de transicin, ligado a los cambios que
produjo el fin de la ltima glaciacin. Desde el X milenio a. C. hasta el VIII milenio a. C.,
aproximadamente. En las zonas en las que signific una transicin hacia el neoltico se
denomina mesoltico, mientras que en el resto, en las que slo significa una fase de
continuacin del paleoltico, se denomina epipaleoltico.
Neoltico (etimolgicamente "nueva Edad de Piedra", por la piedra pulimentada: modo 5). Del
VIII milenio a. C. al IV milenio a. C. aproximadamente. Su inicio en cada zona est ligado al
desarrollo de la denominada Revolucin Neoltica: sustitucin de la economa depredadora
(caza, pesca y recoleccin) por la economa productora (agricultura y ganadera), lo que
intensific extraordinariamente la densidad de poblacin (de crecimiento limitado -rgimen
demogrfico antiguo-) y el impacto en el medio ambiente. Aparicin de la cermica,
sustitucin del nomadismo por el sedentarismo (asentamientos estables o aldeas). Tuvo lugar
a partir del VIII milenio a. C. en el Creciente frtil del Oriente Prximo, y se difundi hacia el
norte de frica y Europa (en Espaa a partir del VI milenio a. C.) y Asia. La aparicin de la
agricultura y la ganadera se produjo de forma endgena en otras zonas del mundo (con
seguridad en Amrica, de forma menos clara en otras zonas).
Edad de los Metales. Desde el IV milenio a. C. (o ms tarde, segn la zona), que aunque es una
poca ya histrica en el Prximo Oriente Antiguo, es an prehistrica en la mayor parte del
mundo. Innovaciones tecnolgicas de difusin paulatina (metalurgia, rueda, arado, vela).
Algunas aldeas se amurallan y aumentan de tamao hasta transformarse en ciudades. La
economa y la sociedad se hace ms compleja (excedentes, comercio a larga distancia,
especializacin del trabajo, estratificacin social con una lite dirigente caracterizada por la
exhibicin de riqueza en forma de armas y monumentos funerarios). El trnsito a la historia se
dar cuando se complete la formacin de las sociedades complejas (civilizaciones) con estado y
religin institucionalizada, que producirn la escritura.
Calcoltico o Edad del Cobre (III milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental).
Edad del Bronce (II milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental).
Edad del Hierro (I milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental, hasta la
romanizacin).
Historia[editar]

Arquero asirio a caballo. Representa una cacera real como la de la famosa leona herida. La
ntima relacin de determinados pueblos con el caballo caracteriz la dinmica milenaria entre
pueblos nmadas-ganaderos y sedentarios-agricultores (que mucho ms tarde describira el
historiador rabe Ibn Jaldn).

Los miles de guerreros del ejrcito de terracota (Xian, siglo III a. C.) servan para garantizar el
eterno mandato de Qin Shi Huang, autoproclamado primer emperador de China, temeroso de
los innumerables enemigos cuya venganza esperaba en la vida despus de la muerte. Las
civilizaciones extremo-orientales se caracterizaron por su continuidad, que no se vio
interrumpida por la discontinuidad entre Edad Antigua y Edad Media propia de la civilizacin
occidental. Especialmente la civilizacin china, el ejemplo ms estable de imperio hidrulico,
vio la repeticin aparentemente perpetua de ciclos dinsticos de auge (interpretado
tradicionalmente como premio por respetar el equilibrio del mandato del cielo),
descomposicin interna (interpretada como consecuencia del desequilibrio al no respetarlo) e
invasiones exteriores (interpretadas como castigo y oportunidad de reiniciar el ciclo), que
continu hasta el siglo XX.

El acueducto de Segovia, una construccin utilitaria romana de finales del siglo I, sigue
determinando la personalidad de una ciudad contempornea, junto con otros hitos de su
historia como las murallas o la catedral. Otras muestras de la pervivencia de la romanizacin
en la actualidad son la lengua, el derecho, la religin, etc.
Historia. Desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparicin de los primeros estados.
IV milenio a. C. en Sumeria.
Protohistoria. Perodo de solapamiento: las civilizaciones que desarrollan escritura dejan
constancia escrita no slo de s mismas, sino de otros pueblos que no lo han hecho.
Habitualmente los pueblos colonizadores son los que dejan testimonio histrico de su relacin
los pueblos indgenas (por ejemplo, de los pueblos prerromanos).
Edad Antigua
Nacimiento de la civilizacin en el Antiguo Oriente Prximo (a veces denominado Antigedad
temprana).36 Primeros estados (templos, ciudades-estado, imperios hidrulicos) en
Mesopotamia (Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria), Antiguo Egipto, Levante Mediterrneo
(Fenicia, Antiguo Israel) y el resto del Mediterrneo Oriental (civilizaciones anatlicas -hititas-,
y egeas -minoica y micnica-); con muy poca relacin con esos ncleos en India (cultura del
valle del Indo), China; y de forma endgena en la Amrica precolombina y en algunas culturas
del frica Subsahariana.37
Antigedad clsica: Entre el siglo VIII a. C. y el siglo II d. C.. De validez restringida a las
civilizaciones griega y romana, caracterizadas por la cultura clsica (trmino de gran
ambigedad, que en su aspecto espacial y temporal puede considerarse ampliado a todo el
Prximo Oriente por el helenismo posterior al Imperio de Alejandro Magno y al Mediterrneo
occidental por el helenizado Imperio romano; o restringido al periodo clsico del arte griego -
siglo V a. C. y siglo IV a. C.-; o de forma an ms estricta reducido al siglo de Pericles -la Atenas
de mediados del siglo V-), y unos precoces conceptos de libertad, democracia y ciudadana que
se basaban paradjicamente en la sumisin de otos pueblos y la utilizacin intensiva de la
fuerza de trabajo esclava. Ambas civilizaciones contaban sus eras desde fechas del Siglo VIII a.
C. (la primera olimpiada o la fundacin de Roma, respectivamente). Simultneamente se
desarroll el Imperio persa, que ocupa el espacio intermedio y pone en contacto las
civilizaciones mediterrneas con las civilizaciones asiticas, especialmente la hind, mientras
que las civilizaciones de Extremo Oriente, como la china, se desarrollan de forma
prcticamente independiente, y las americanas en total desconexin.
Antigedad tarda: De validez restringida a Occidente, es un periodo de transicin, desde la
crisis del siglo III hasta Carlomagno o la llegada del Islam a Europa (siglo VIII), en que el Imperio
romano entra en decadencia y sufre el impacto de las invasiones germnicas, nuevas religiones
monotestas (cristianismo e Islam) se imponen como religiones dominantes y el modo de
produccin esclavista se sustituye por el modo de produccin feudal. En Oriente sobrevive el
Imperio bizantino rehelenizado.38

Cara de la guerra en el Estandarte de Ur, III milenio a. C.. Aparecen tropas uniformadas y en
formacin, carros de guerra y la figura destacada de un lder. Los enemigos vencidos son
pisoteados por los caballos o sometidos.


Dos guerreros griegos en combate singular. Tras ellos hay carros de guerra. Fragmento de una
crtera tica de figuras negras, Selinunte, siglo VI a. C. (contempornea a las reformas de
Clstenes). El equipamiento militar para el combate cuerpo a cuerpo (casco, lanza) es similar al