Probablemente el empleo de materiales cementantes se remonta al inicio de la civilizacin
cuando el hombre se vio en la necesidad de construir su habitacin utilizando arcilla o una mezcla de cal y arena para unir las piedras y conformar una estructura simple que sirviera de proteccin. No hay forma de determinar la primera vez que se utiliz un material aglomerante, sin embargo, hay vestigios que indican que la obra de concreto ms antigua fue construida alrededor de los aos 5600 a.c. en las riberas del ro Danubio en yugoslavia. Esta obra estaba conformada por los pisos para chozas en un pueblo de la edad de piedra.
Posteriormente, en el ao 500 A.C los antiguos griegos mezclaron compuestos basados en caliza calcinada (cal viva) y agua a la cual se adicionaba arena, para recubrir y unir piedras y ladrillos no cocidos, llegando a mencionarse que los palacios de Creso y Atala fueron construidos de esta forma. La adicin a estas mezclas, de piedra triturada, tejas rotas o ladrillo, dieron origen al primer concreto de la historia. Como los morteros de cal viva no resistan muy bien la accin del agua durante perodos largos se presume que a sta mezcla se incorporaron toda clase de agregados y durante pruebas estas empricas se descubrieron que la arena proveniente de ciertas rocas volcnicas tena mayor resistencia y duracin tanto en aguas dulces como saladas.
Durante la edad media y el renacimiento el concreto fue poco empleado. Posiblemente no se us en gran escala por la mala calidad debida a una coccin incompleta de la cal, descuido en la mano de obra y carencia de tobas volcnicas.
La catedral de Salisbury tiene una cimentacin en concreto que an permanece en buen estado; En la torre blanca, de la famosa torre de Londres, tambin se emple ese material para su Construccin. La casa Moretn en Cheshire, construida entre 1559 y 1580 tiene un piso superior hecho en un material que combina la cal, la arena y la ceniza de madera, el cual fue empleado en los cuartos que tenan chimeneas, con el fin de evitar los riesgos de incendio en los pisos de madera.
Durante los siglos posteriores, los avances fueron escasos hasta el punto de que solo lleg a producirse un mortero dbil hecho nicamente de cal y arena.
El Faro Edystone se construy con este mortero y rocas, en una operacin que tard 6 semanas, entrando En servicio en octubre dei759. En el ao de 1876 una parte de la estructura se debilit y el faro fue reemplazado por uno ms grande, el cual se conserva actualmente la cimentacin del faro todava permanece en su sitio, desafiando al mar; despus de ms de 200 aos de construida.
Posteriormente el 2L de octubre de 1g24 Joseph Aspdin un constructor de Leeds (Inglaterra), calcin en un horno una mezcla de tres partes de piedra caliza por una de arcilla, la cual moli y pulveriz y consigui la patente para producir el primer cemento prtland, tambin se le conoce como el inventor del cemento Prtland, aunque su mtodo de fabricacin fue conservado con mucho secreto y su patente, escrita en forma confusa y oscura, solo se empleaba para producir ladrillo, con apariencia de las rocas de prtland.
La primera construccin en la cual se emple en gran escala el concreto, fue la casa construida por Jhon Bazley White en Swanscombe, Kent, (1835). All se emple en muros, tejas, marcos de ventanas, trabajos de decoracin e incluso en gnomos de adorno en el jardn delantero. Lo nico que no est construido en ese material es el entrepiso, puesto que an no se conoca la tcnica del concreto reforzado.
El proceso de produccin de cemento fue mejorado por Isaac Johnson en 1845 cuando logr con xito fabricar este producto quemando una mezcla de caliza y arcilla hasta la formacin del Clinker el cual despus fue pulverizado obteniendo un compuesto fuertemente cementante.
nicamente hasta el ao 1900 aproximadamente, empez el crecimiento notable de la industria del cemento, debido fundamentalmente a dos factores: en primer lugar, los experimentos realizados por los qumicos franceses Vicat y Le Chatelier y por el alemn Michalis, con los cuales se logr producir cemento de calidad uniforme, que pudiera ser usado en la industria de la construccin. En segundo lugar, dos invenciones mecnicas muy importantes se hicieron al principio del siglo: los hornos rotatorios para la calcinacin y el molino tubular para la molienda.
La primera referencia bibliogrfica del uso de concreto reforzado aparece en 1830 en una publicacin titulada "Enciclopedia de la arquitectura de casas de campo, granjas y aldeas", la cual sugiere emplear una malla de varillas de hierro embebidas en concreto, para conformar un techo.