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Recta o paralela. Simtrica. Oblicua o inclinada.
Figura 9.1. Tipos de extincin.
Nota: En cristales rmbicos, si bien las direcciones de vibracin coinciden con los ejes
cristalogrficos, la extincin es recta nicamente sobre las caras que pertenezcan a las
zonas de los ejes cristalogrficos. Las secciones que se encuentran fuera de las zonas
mencionadas van a mostrar extincin oblicua.
Procedimiento para medir el ngulo de extincin en minerales de extincin oblicua:
1) Elegir una seccin mineral en la sea posible observar una direccin cristalogrfica
(clivaje, cara o plano de macla).
2) Llevar esa direccin paralela al hilo N-S del retculo y medir, con la escala graduada de
la platina, el valor correspondiente a esa posicin.
3) Con los nicoles cruzados, girar la platina hacia la derecha y hacia la izquierda hasta
alcanzar las posiciones de extincin. Considerar la posicin de extincin ms prxima
(ngulo de extincin ms pequeo) y medir el valor en la platina.
4) La diferencia entre las posiciones anteriores ser el valor del ngulo de extincin para el
cristal escogido (ngulo de giro). Escoger otros cristales de la misma especie mineral y
determinar sus respectivos ngulos de extincin. De todos los valores obtenidos
seleccionar el valor angular ms alto, ya que ser diagnstico para ese mineral.
Ejemplo: en la siguiente figura se observa una seccin prismtica de anfbol a nicoles
cruzados, que presenta clivaje en una direccin. Como puede observarse en la Foto A, el
mineral no tiene extincin recta ya que, al colocar el cristal con la traza de clivaje en
direccin N-S, este se ve iluminado (color de interferencia anmalo). Para determinar el
ngulo de extincin se gira la platina hacia la izquierda y hacia la derecha hasta llegar a las
posiciones de extincin (vase Foto B y Foto C, respectivamente). La posicin de
extincin ms prxima corresponde a , por lo tanto ese ser el ngulo de extincin diagnstico
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para el cristal seleccionado ( se descarta porque > ). Si recordamos que cada 90 el cristal
alcanza una posicin de extincin, entonces + = 90. Las lecturas realizadas en el limbo
graduado de la platina para la determinacin del valor del ngulo de extincin aparecen en
la figura.
A 45 de cualquiera de las posiciones de extincin, el cristal tendr su mxima iluminacin
(mximo color de interferencia). En este cristal (que corresponde a un mineral coloreado)
no ser posible determinar el color de interferencia debido a que no presenta bordes
acuados. Se dice entonces que su color de interferencia es anmalo.
Valor diagnstico del ngulo de extincin
Existen grupos de minerales con extincin oblicua en los cuales el valor del ngulo
de extincin permite distinguir las distintas especies o los distintos trminos de las series
isomorfas. Su aplicacin es particularmente importante en plagioclasas, anfboles y
piroxenos.
Maclas
Bajo ciertas condiciones, dos o ms cristales individuales de la misma especie
mineral crecen conjuntamente compartiendo algn elemento de simetra (plano, eje o
centro). Tales crecimientos se denominan maclas o cristales gemelos.
Los cristales maclados presentan diferente orientacin de la estructura cristalina; por
esta razn son reconocidos bajo el microscopio por un cambio de color de interferencia
dentro de un grano, o por diferencias en la posicin de extincin de sus individuos.
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Las maclas se definen por su ley de macla segn compartan un centro, un eje o un
plano de macla. Los cristales maclados se designan con el nombre de maclas de contacto o
maclas de penetracin. Las maclas de contacto tienen una superficie de unin definida que
separa los dos cristales, la ley de macla est definida por un determinado plano. Las maclas
de penetracin estn formadas por distintos cristales interpenetrados donde la ley de macla
queda definida por un eje de macla.
En los feldespatos las maclas son frecuentes y el tipo que est presente
permitir reconocer al mineral observado. Por ejemplo, una macla simple (comn en
ortosa y sanidina) es la denominada de dos individuos o macla de Carlsbad (Figura 9.2a).
Las maclas repetidas o mltiples se forman por tres o ms partes macladas segn la misma
ley; si todas las superficies de composicin sucesivas son paralelas, el grupo resultante es
una macla polisinttica que es diagnstica en plagioclasa (Figuras 9.2b y 9.2c).
Segn su origen las maclas pueden clasificarse en primarias y secundarias:
a) Maclas primarias:
- de crecimiento: resultan de la interrupcin de la distribucin regular de la
estructura del cristal durante el crecimiento. Reflejan accidentes que ocurren
durante el crecimiento libre.
a) Maclas secundarias:
- de transformacin: se presentan en los cristales despus de su formacin. Pueden
formarse por cambios de temperatura (por ej. Macla de Dauphin en el cuarzo). Otro
ejemplo se presenta en el microclino, cuyo maclado se denomina macla del
microclino o macla tartn y est formado por la combinacin de dos tipos de
maclas, de acuerdo con las leyes de la albita y la periclina (Figura 9.2d).
- de deslizamiento o deformacin: se origina cuando la red de una sustancia
cristalina se deforma por aplicacin de una tensin mecnica (no llega a producirse
la fracturacin).
Macla de dos indivi-
duos o de Carlsbad
Albita maclada
segn {010}
Macla polisinttica y
de Carlsbad en pla-
gioclasa
Maclado de
transformacin en
microclino
(a) (b) (c) (d)
Figura 9.2. Ejemplos de maclas comunes en feldespatos.
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Zonacin
Es el trmino empleado para describir los cambios composicionales que se
producen entre el ncleo y la periferia de un cristal cuando el fluido que le da origen
cambia de composicin.
Bajo el microscopio, un cristal zonado se reconoce por un cambio de
birrefringencia (o cambio de color de interferencia), por una variacin del ngulo de
extincin o un cambio del color de absorcin (pleocrosmo) entre las partes internas y
externas del mismo.
Muchos minerales no tienen una composicin qumica fija, sino que pertenecen a
las denominadas series de solucin slidas. Cuando un cristal crece, su capa externa no
tiene igual composicin que su ncleo y esto provoca el cambio en sus propiedades pticas
que pueden ser detectadas con facilidad, excepto si las diferencias composicionales son
poco significativas. En la figura 9.3 se observa una plagioclasa zonada.
Figura 9.3. Zonacin en plagioclasa (se reconoce a nicoles cruzados
por un cambio de color de interferencia).
* * * * *
Desarrollo del prctico
1) Identificar minerales con extincin recta, oblicua y simtrica.
2) En minerales de extincin oblicua medir el ngulo de extincin.
3) Identificar diferentes tipos de maclas.
4) Identificar minerales zonados.