Refranes para la gente culta

Jos Carlos
Escobar Hernndez
ESELA-UNAM
INTRODUCCIN
Qu ttulo ms desconcertante y atractivo el de esta nota!
Y es que, generalmente, se define al refrn como un dicho tradicional, algo que, por pura mala
suerte, se ha convertido en un trmino opuesto a culto, no obstante se haya dicho que contiene:
a) una advertencia, como las que suelen dar quienes ocupan un lugar reconocido como autoridad, b)
una enseanza, como si tuviera la capacidad propia de un erudito o los conocimientos de un
educador,
c) o bien un consejo, como el que suelen dar quienes han logrado la sabidura.
Resulta, igualmente desconcertante, nuestra tenden-cia adicional a relacionar lo tradicional con lo
tpico y lo popular, siendo que culto un trmino igualmente tradicional, y cada da ms
popular conforme nuestro pueblo se instruye es por su parte sinnimo de ilustra-do y sabio,
que coincidencia!
Pero bueno, como sea y muy a pesar de lo que la Academia o las etiquetas forzadas dicten, al final la
influencia de los refranes es tan pedestre que, lo mismo que el aguardiente pueden y suelen ser
capaces de embriagar igual tanto a un embajador que al mism-
simo presidente, aunque a pesar de ser del dominio de una comunidad lingstica asociada con todo lo
que ha sido catalogado como inculto. En el mundo acadmi-co, los refranes no suelen ser asociados
con el concepto de lo culto en general, quiz por un respeto a alguna tradicin paralela: porque
admiramos y respetamos mucho ms todo lo que nos viene de fuera y no resulta 92
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ajeno, por ms que los de la alta alcurnia hayan acorda-do muy benvolamente concederle el
titulo de sabidura popular.
Por principio, nadie se ha preocupado por cultivar o cultivarse en el manejo de los dichos y los
refranes y tal vez por eso se encuentran en peligro de extensin. Como vemos, resulta innegable que,
aun cuando slo sea por una mera costumbre irreflexiva, la palabra refranes
choca con la palabra culta, pero hay que recorder que esto no sucede cuando los usamos en casa, con
nuestros amigos o en nuestras relaciones ms cercanas, sino nicamente cuando tomamos conciencia
de que lo hacemos por la etiqueta que hemos endilgado a estos vocablos, resultado histrico no slo de
la Conquista que ya muy E S P A O L
desgastada est, aunque no del todo, sino de nuestra sempiterna capacidad humana y gusto por
etiquetar, diferenciar y precisar cuanto se nos pone enfrente, si bien paradjicamente el lenguaje
mismo nos ha captura-do en su propia manera de ver las cosas.
Si bien el lenguaje nos hizo evolucionar hacia la clase de los sapiens sapiens se nos olvida que
constantemente debemos enfrentarnos a la trampa que nuestro propio lenguaje impone a nuestra
mente cuando define y fija de una manera limitada nuestra concepcin general del mundo, o mejor
dicho, del mundo general que nos rodea.
LA DIFERENCIA ENTRE CULTO Y COLOQUIAL
La diferencia entre lo culto y lo coloquial es la misma que la diferencia entre el mundo real y el
mundo ideal, entre lo natural y lo artificial, entre lo pedestre y lo sublime.
Por un lado, en realidad no hay nada ms literal y poco evocador que el lenguaje cientfico y tcnico,
muy simi-lar al lenguaje culto cuando aparece recargado de palabras de hechura etimolgica muy
diversa, cuando no se ha tenido la oportunidad de ver en sus componentes los residuos de las imgenes
pasadas que les dieron origen.
Ambos lenguajes miran el mundo con la sangre fra del cerebro izquierdo lgico y calculador,
amante de la verdad y de lo objetivo, cuando apenas alcanza el nivel 93
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intersubjetivo, pretendiendo huir siempre de la mera evocacin o sugerencia, propia del cerebro
derecho que es sensible, esttico, fugaz e inefable.
De los mundos de la nominalizacin (forjada bsica-mente por los sustantivos) y de la predicacin
(forjada por los enunciados como una totalidad ms amplia) resulta muy interesante ver la naturaleza
de los lenguajes coloquial (hecho con base en enunciados) y culto (confeccio-nado con sustantivos,
adjetivos y verbos muy precisos).
No es lo mismo expresarse con frases precisas que res-ponden a la funcin nominativa del lenguaje
que con frases evocativas o unidades fraseolgicas que ponen delante de nosotros una realidad y la
explican de una manera ms cercana a la propia realidad sociocultural de un pue-E S P A O L
blo, siendo sta la principal funcin del uso figurado y metafrico del lenguaje (por cierto
comprensible gracias al hemisferio derecho de nuestro cerebro).
EL MUNDO REAL
Los dichos son reflejo de una realidad y una cultura. Se ha afirmado, y muy bien, que los dichos y los
refranes reflejan las vivencias y el conocimiento prctico de los pueblos. El espaol es abundante en
experiencias fielmente concretadas en sus dichos y sus refranes, que adems describen muchos
aspectos sociolingsticos de nuestro idioma. Recordemos que la mayora de los refranes se expresan
parcialmente por razones de un estilo sugerente o porque se da por sentado que todos los hablantes
cono-cen tanto el contenido como su intencin o efecto.
Junto con los dichos, este tipo de enunciacin produce el efecto de un cierto inters sobre lo referido.
Pero lo ms importante: reflejan una realidad y una cultura determi-nadas que nos llega desde el
pasado y probablemente se proyecta hacia el futuro. Esto se puede comprobar fcil-mente si se los
clasifica de diferentes maneras, agrupa-dos en los siguientes tipos.
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Dichos contradictorios
Al que madruga, Dios lo ayuda. El que es persistente y trabajador obtiene siempre buenos resultados.
Quien se levanta temprano tiene tiempo para hacer muchas otras cosas ms, antes que otros y con
ventaja sobre ellos.
No por mucho madrugar, amanece ms temprano.
De aqu se entiende que cada cosa debe hacerse a su tiempo, una a una, pues aunque tarden en llegar,
final-mente se consiguen si as tiene que ser.
El que tiene ms saliva, traga ms pinole. En una discusin siempre gana el que sabe hablar mejor o
es ms hbil para hacerlo. Se alude a la dificultad de comer el pinole, que es un polvo semejante al
chocolate que se E S P A O L
espesa con nuestra saliva al tratar de comerlo. As, tener ms saliva es tener una mayor capacidad
de hablar o
tener las palabras para decir las cosas.
No se puede chiflar y comer pinole. No es posible hacer al mismo tiempo dos tareas cuando son
incompati-bles (vase: El que tiene ms saliva come ms pinole).
Con estos dichos, quin nos va a entender?
Dichos que proponen normas de vida Afortunado en el juego, desafortundado en el amor.
Se considera que en esta vida tenerlo todo es imposible.
Al mal paso, darle prisa. Si uno ha de enfrentarse a una empresa difcil o desagradable, hay que
hacerlo de una vez.
Amor de lejos, es de pen sarse bien. El amor crece con la cercana y los detalles cotidianos. Lo
contrario es como hacerse tonto.
Cae ms pronto un hablador, que un cojo. Con esta frase se indica que las mentiras se descubren
muy pronto.
Candil de la calle, oscuridad de su casa. Se dice de las personas que atienden los asuntos de otros
antes que los suyos propios.
De limpios y tragones, estn llenos los panteones.
Con esta frase tratan de disculparse los que piensan que no es necesario ser totalmente honrados en
esta vida. Por supuesto, los cuidados excesivos no evitan la muerte.
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Refranes para la gente culta
El flojo trabaja doble. Se dice que si la persona es floja y no hace bien las cosas, acabar por hacerlas
una segunda vez cuando as se le requiera.
El que a hierro mata, a hierro muere. Se considera muy alta la posibilidad de que si alguien mata a
otro, puede morir a manos de alguien ms.
El que come y canta, loco se levanta. El hecho de cantar sin motivo y de tener buen apetito, son las
mejores muestras de que la persona est loca por la vida (es decir, muy feliz), pues ignora todas las
cosas negativas.
El que la hace, la paga. As se sugiere que somos res-ponsables de nuestros actos.
El que mucho abarca, poco aprieta. La dispersin en las actividades ocasiona que todas se hagan
mal, a E S P A O L
medias o de manera incompleta. Es mejor concentrarse en una sola actividad y hacerla bien.
El que no oye consejo, no llega a viejo. Es aconsejable escuchar los consejos de quienes tienen la
experiencia.
El que por su gusto muere, hasta la muerte le sabe.
Hacer algo que nos perjudica, con toda conciencia y acep-tando las consecuencias. El que hace as
obra, no tiene derecho a quejarse.
El que re al ltimo, re mejor. Es la idea que alien-ta a quienes son constantemente humillados por
quienes se creen mejores. Siempre existe la posibilidad de demostrar lo contrario.
El que sabe, sabe. No podemos dudar de quien es real-mente experto.
El que se enoja, pierde. Advertencia para que, en caso de un conflicto, no perdamos a causa de
nuestro enojo o descontrol.
El que se fue a la villa, perdi su silla. Frase para in-dicar que el que se descuida puede perder sus
bienes o su posicin privilegiada. La villa de Guadalupe es el lugar de peregrinacin para los
mexicanos.
El que trabaja a lo honrado, se vuelve jorobado. Los aos de trabajo duro y el paso del tiempo
vuelven joroba-das a las personas. Alude a lo pesado y difcil que resulta vivir de un trabajo honrado,
en un mundo que no lo es.
El valiente vive hasta que el cobarde quiere. Hay que tener cuidado con quienes se dejan abusar,
pues un buen da se cansan y pueden buscar venganza.
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Habr quien te quiera, pero quien te ruegue, nunca. Es posible que alguien te quiera, pero si t no
vas a hacer algo, nadie te va a estar rogando que lo hagas (no eres tan importante como piensas).
Haz el bien sin mirar a quin. Si vamos a hacer algo bueno por alguien, no debemos detenernos a
considerar primero de quin se trata o si se lo merece.
Hay que beberla o derramarla. Se dice de la exigen-cia, responsabilidad o empresa que debe
cumplirse a como d lugar.
La ociosidad es la madre de todos los vicios. Se piensa que una persona, al no tener actividad
construc-tiva alguna, se dedicar a pensar en cosas malas.
La suerte de la fea, la bonita la desea. Se dice que las E S P A O L
mujeres feas suelen conseguir al hombre ms bueno, guapo o inteligente.
La unin hace la fuerza. Consideramos que todos, uni-dos, podemos ser ms fuertes y vencer la
adversidad, pues la colaboracin sirve de mucho en cualquier empresa.
La verdad no peca, pero incomoda. A nadie le gus-ta que le digan sus verdades (defectos) o que le
hagan ver sus errores, pues ello causa vergenza.
Mal de muchos, consuelo de tontos. No debemos conformarnos con la adversidad slo porque
muchos pa-decen de nuestros mismos males.
Ms pronto cae un hablador, que un cojo. Se dice esto para las personas que dicen no querer hacer
algo y sin embargo, lo hacen a la primera oportunidad.
Ms sabe el diablo por viejo, que por diablo. Con esta idea se alude a la importancia que adquieren
las personas por la experiencia que han tenido, ms que por cualquier otra especializacin.
Ms vale paso que dure, y no trote que canse. Cuando las cosas se tienen que hacer hay que
hacerlas, aunque sea despacio pero bien y no rpido y mal.
Ms vale prevenir que lamentar. Es mejor pensar las cosas antes que hacerlas precipitadamente y
sin saber cules pueden ser sus consecuencias negativas.
Ms vale solo que mal acompaado. Con esto expre-samos que si alguien no es una buena
influencia, es mejor estar a solas.
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Refranes para la gente culta
Ms vale una hora tarde, que un minuto de silencio.
Es mucho mejor llegar tarde que correr imprudentemente corriendo el riesgo de morir a causa de un
accidente.
Msico pagado, toca mal son. No es prudente pagar por adelantado los trabajos que se encomiendan.
Ni muy muy, ni tan tan. Frase que sugiere no llegar a los extremos y tratar de conservar el equilibrio
de las cosas. Por ejemplo, se queremos tomar algo, probablemente quisiramos que no est ni muy
(fro), ni tan (ca-liente).
No hay mal que, por bien, no venga. Se considera que, aun cuando los males nos afectan, siempre
podemos aprovechar esa situacin o experiencia para aprender y sacar de ella algo bueno.
E S P A O L
No hay plazo que no se cumpla. La sentencia indica que todo tiene su fin (la vida, el trabajo, y
cualquier plazo en general).
No soy monedita de oro, pa caerle bien a todos.
Con esta frase trata de disculparse el que, sabiendo que no es nadie especial ni diferente a los dems,
corre el riesgo de no ser agradable a todos.
Querer es poder. Podemos conseguir las cosas si ver-daderamente las deseamos.
Quien mal anda, mal acaba. Lo que empieza bien, termina bien. As esta sentencia sugiere lo
contrario.
Quien persevera alcanza. Si emprendemos una tarea o empresa, debemos seguir hasta lograr nuestros
obejtivos (lo mismo que Querer es poder).
Si quieres que alguien se ra, cuenta tus penas Mara.
Con esto se sugiere guardar discrecin en lo relacionado con nuestros problemas personales, pues no
competen a nadie sino a nosotros mismos.
Una mala noche como quiera se pasa. As se expresa quien encuentra un lugar para pasar la noche,
aunque sea incmodamente.
Vale ms aqu corri, que aqu qued. Esto es una recomendacin a rehuir una pelea que puede
acabar en tragedia (se dice aqu qued al que cae muerto en un lugar).
Quien no oye consejos, no llega a viejo, dicen por ah.
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Dichos sobre costumbres mezquinas
A quin le dan pan que llore? Todo lo gratuito siempre es bien recibido, aunque sea ilegal.
El que no tranza, no avanza. As piensan los que son corruptos y abusivos (tranzar es defraudar).
En arca abierta, hasta el ms justo peca. Quin al ver un tesoro abandonado no lo tomara? El
refrn afirma que, de haber una oportunidad, todos podemos ver-nos tentados a aprovecharnos de las
cosas.
Dme cunto tienes y te dir cunto vales. Se considera que la riqueza hace mejores a los individuos
(de ah que las apariencias y la imagen de la persona sea muy importante, aunque no hay que olvidar
los buenos E S P A O L
sentimientos y valores).
El que parte y reparte, se queda con la mayor parte.
El encargado de administrar tiene la posibilidad de ser el ms beneficiado, pues una vez que ha dado a
otros su parte, puede disponer del resto.
Otros como estos son:
De que lloren en su casa, a que lloren en la ma, mejor que lloren en la suya. Ni modo. y Que tanto es
tantito, que han demostrado ser bastante funestos en la conformacion de nuestra sociedad.
Dichos con referencias a la ropa
A fuerza, ni los zapatos entran. No es posible obli-gar a una persona a hacer lo que no desea.
A quien le venga el saco, que se lo ponga. Se dice cuando lo afirmado por alguien puede aludir
directamen-te a otra persona. (A cualquiera de los presentes).
Aunque la mona se vista de seda, mona se queda.
Hay personas que, por ms que traten, no pueden cambiar o negar lo que ya son. Tambin se dice:
Pelado que se ha encumbrado, no deja de ser pelado (no importa el progreso econmico de la persona
si no cambia sus mo-dales y manera de vivir.
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Nunca falta un roto para un descosido. Con esto se asegura que, si la gente piensa que tiene mala
suerte y que slo a ella le suceden cosas trgicas o desagradables, no est aislada, pues hay muchos
que sienten o sufren lo mismo.
Como te ven te tratan, dice la sabidura popular.
Dichos de contenido domstico
Al hablar, como al guisar, su granito de sal. Hay que tratar de darle sabor (sal/chispa) a lo que
decimos, para enriquecerlo.
Almuerza bien, come ms, cena poco y vivirs.
E S P A O L
este refrn nos ensea cmo administrar nuestros dia-rios alimentos.
A todo se acostumbra uno, menos a no comer. As se sugiere que es posible aguantar (resistir)
cualquier cosa, excepto el hambre.
Barriga llena, corazn contento. Una vez que hemos comido, nos sentimos a gusto y somos ms
felices. Se dice para celebrar que hemos tenido el sustento del da.
El que nace pa maceta, del corredor no pasa. Expresa el hecho de que algunas personas nunca
logran su propio progreso o que su destino no puede ser cambiado.
Lo que se ha de pelar, que se vaya remojando.
Cuando tenemos que hacer algo, lo mejor es prepararnos e iniciar nuestras acciones con la mejor
disposicin.
Todo cabe en un jarrito, sabindolo acomodar.
Palabras que nos recuerdan que al acomodar las cosas podemos hallarles un buen lugar para que no
estorben (por ejemplo, al hacer nuestras maletas de viaje o al distribuir los muebles de la casa que son
numerosos y aparentan no tener posibilidad de ocupar un espacio adecuado).
Dichos con mencin de animales diversos A perro hambriento no le importan palos. Se dice de
quien, ante la necesidad extrema, soporta humillaciones para poder subsistir y seguir adelante.
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Como quitarle un pelo a un gato. Se aplica al hecho de que si tomamos algo de quien tiene mucho o
tiene en exceso es como si no tomramos nada (es decir, que no les presupone ningn esfuerzo o
sacrificio) Con dinero, baila el perro. As dicen los que en las calles dan espectculo con sus perritos
bailarines. El re-frn habla del poder del dinero, que lo mueve todo (sim-bolizado por el perro en este
refrn).
Cra cuervos, y te sacarn los ojos. El que no sabe educar a sus hijos puede esperar lo peor de ellos.
Tambin se dice de los amigos traicioneros.
Camarn que se duerme, se lo lleva la corriente. En un slo descuido podemos perder mucho o
perderlo todo.
De noche todos los gatos son pardos. Cuando es de E S P A O L
noche todos nos parecemos, no podemos ver bien y no podemos distinguir las cosas.
El len cree que todos son de su condicin. La persona que piensa o acta mal cree que todos hacen
lo mismo que ella.
Hijo de tigre, pintito. As se dice de quien, siendo hijo de alguien que tiene excelentes cualidades o
es importante y destacado, resulta digno hijo de su padre.
Ms vale pjaro en mano, que un ciento volando.
Es mejor gozar lo que se tiene, que desear lo que no se puede tener.
Muerto el perro, se acab la rabia. Se dice que, al morir la causa u origen de un mal, ste por fin
desparece.
Para decir mentiras y comer pescado, hay que tener cuidado. El descuido pone en evidencia al
mentiro-so y puede ahogar a quien coma una espina de pescado.
Perro que ladra, no muerde. Hay personas que ame-nazan mucho y con eso tratan de amedrentar a
otros, aunque en realidad nunca se atrevan a llevar a cabo sus ame-nazas. Y nunca hagan nada en
contra de nadie.
Segn el sapo es la pedrada. Las personas que dan al-gn tipo de servicio saben que se puede cobrar
ms a quien ms tiene y as lo expresan.
Pobres animalitos, que culpa tienen de que los hombres les asignemos nuestras cualidades y
defectos?
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Dichos de referencia a partes del cuerpo A palabras necias, odos sordos. Si lo que alguien dice es
una necedad, no hay que escucharlo.
Cada cabeza es un mundo. Ninguna experiencia de vida es igual para los dems.
Caras vemos, corazones no sabemos. Las personas no son lo que aparentan ser.
Dos cabezas piensan ms. La consideracin de cualquier asunto es ms completa y objetiva cuando
hay ms participantes o colaboradores que cuando lo trata una sola persona.
El inters tiene pies. Consideramos que lo que se quiere, se puede y debemos ponernos en accin
para E S P A O L
conseguirlo.
En boca cerrada no entran moscas. Es mejor estar callado (mantener la boca cerrada) que que decir
tonteras o algo que pueda ser molesto para otro.
Mientes, con todos los dientes. Frase humorstica a base de la rima entre dientes y mientes para
enfatizar el reclamo por la mentira que alguien nos dice.
Nadie escarmenta en cabeza ajena. Es necesario vivir y aprender de las experiencias de la propia
vida, pues no es lo mismo que aprender de los dems.
Ojos que no ven, corazn que no siente. As piensa el que prefiere no darse cuenta de los problemas
para no tener que irritarse o sufrir por su causa.
O todos coludos, o todos rabones. As se expresa quien reclama una igualdad de derechos.
La referencia ms fcil e inmediata es la de nuestro propio cuerpo.
Dichos con alusiones religiosas o tomadas de La Biblia Al que madruga, Dios lo ayuda. El que es
persistente y trabajador obtiene siempre buenos resultados. Quien se levanta temprano tiene tiempo
para hacer muchas otras cosas ms, antes que otros y con ventaja sobre ellos.
A quien no habla, Dios no lo oye. Para obtener algo es necesario abrir la boca y solicitarlo, pues con
silencio no se consigue.
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Dios los cra y ellos se juntan. Se dice de los jvenes que se enamoran. Se considera que nacen, y
crecen por su lado, para venir a encontrarse en algn momento de la vida y unirse por afinidad.
La ley de Herodes: o chingas o te jodes. (perjudicas o saldrs perjudicado). Esta sentencia indica que
a veces es necesario hacer dao a otros con tal de no sufrir uno mismo los problemas.
Ni tanto que queme al santo, ni tanto que no lo alumbre. Las cosas siempre deben hacerse de forma
equilibrada. Alude a la vela encendida que se ofrece ante la imagen de un santo en la iglesia, la cual si
est muy cerca puede incendiarla y muy lejos no le da luz suficien-te para que se vea.
E S P A O L
Ponerse con Sansn a las patadas. Caer en disputa con alguien ms fuerte y poderoso.
Dichos propios del mbito campesino A caballo dado, no se le ve colmillo. Sentencia que consigna:
Si te regalan algo, no le busques defectos y agradcelo.
Ah es donde la puerca torci el rabo. Se dice cuando las cosas se complican en cierto punto o
momento.
Al nopal noms lo ven cuando tiene tunas. Es co-mn visitar a los amigos o conocidos cuando
necesitamos un favor de ellos.
Al ojo del amo, engorda el caballo. Las cosas salen mejor cuando atendemos nuestros asuntos.
Tambin se dice: El que tenga tienda, que la atienda.
Cada oveja con su pareja. As se indica que, para todo individuo, siempre hay alguien que lo pueda
comprender (por ser igual o semejante).
El miedo no anda en burro. Es decir, nunca reacciona con lentitud, sino al contrario.
El que a buen rbol se arrima, buena sombra le cobija. Siempre es bueno estar bajo la proteccin y
apoyo de alguien con mayores recursos y posibilidades que uno.
El que con lobos anda, a aullar se ensea. Se dice del que, andando con amigos que no le convienen,
se vuelve como ellos.
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Refranes para la gente culta
El que es buen gallo, dondequiera canta. Con esto afirmamos que las cualidades personales o
profesionales pueden demostrarse donde sea.
Mientras menos burros, ms olotes. A la hora de re-partir, cuanto menor es el nmero de
beneficiados, mayor es la cantidad que nos corresponde.
Slo el que carga el costal sabe lo que lleva dentro.
Unicamente aquel que padece de un mal sabe lo que est sufriendo (y lo que significa soportarlo).
Tanto peca el que mata la vaca, como el que le de-tiene la pata. Tan culpable es quien comete una
falta, como quien le ayuda o lo solapa.
Ve burro y se le ofrece viaje. Esto se expresa al que, viendo que alguien acaba un trabajo, lo llama
para asig-E S P A O L
narle otra tarea, es decir lo aprovecha.
Ver la paja en el ojo ajeno. Ver los defectos de los de-ms y no ser capaces de ver los propios.
Yerba mala, nunca muere. Se cree que los malvivientes y personas indeseables para la sociedad
viven ms que la gente honesta y decente. Tambin es una expresin usada por las personas que, luego
de una convalescencia, reafirman que todava no les toca morir.
Contamos con todo tipo de enseanzas encerradas en los dichos. Esto es importante porque
constituyen una rica fuente de referencia sobre nosotros mismos, un es-pejo de lo que somos y de lo
que podriamos cambiar, aunque tal vez ahora slo reflejan una realidad cada vez ms lejana, pues
aparentemente muchos han sido olvi-dados o estan siendo arrinconados (mucha gente ya no los conoce
o bien confunde o malentiende su significado, su uso y su contenido), a pesar de consituir experiencias
de vida palpables.
EL MUNDO INEXISTENTE
Qu pasara si por usar un refrn popular alguien que pecara de culto enunciara un popular dicho con
palabras ms aladas como decian los clsicos? Pues producira un hbrido como el siguiente: Tiene
mayor valor un plumfero volador, en la fosa metacarpiana, que segunda 104
Jos Carlos Escobar Hernndez
potencia de diez pululando por el espacio (en lugar de:
Ms vale pjaro en mano que ciento volando). Claro que estamos en el plano de las suposiciones, de
por s vagas, y habr quien piense que este ejercicio es ms bien ocio-so y no lleva a ninguna parte.
Pero sucede que se es precisamente el objetivo: los dichos surgieron en un momento de libertad, en
un momento de descuido de quienes quisieron contener la experiencia vital, la imaginacin y la
creatividad lingstica de usuarios libres y soberanos, aunque en sus inicios slo lo fueran en su
lenguaje.
Si alguien enunciara un dicho de la forma culta alte-rada que hemos sealado, podramos ver que
estara fin-giendo y carecera de una identidad precisa. Una E S P A O L
enunciacion tal, esta expresin as falseada, se perdera en la ambigedad en cuanto a la posible cara
del responsible de su enunciacin: sera muy difcil saber si lo de plumfero volador lo estara
identificando como bilogo o como veterinario, frente a las palabras fosa y
metacarpiana, que lo haran ver como mdico, sin des-cartar que tambin podra ser identificado
como mate-mtico o fsico, por aquello de la segunda potencia de diez. De todos modos resultara
poco atractivo atender a su mensaje, pues al perder el poder de la evocacin tam-poco sera escuchado.
Esto prueba, por un lado, la importancia del contexto, del momento y de la persona que profiere un
refrn, y, por el otro quiz ms importante an demuestra la naturaleza del mismo.
Siempre es triste pensar que nuestros refranes pudieran estar convirtindose en una ms de las
actuales especies en extincin, pero ms lamentable resulta pensar que es tal vez la imaginacin y
creatividad que les dieron vida lo que se est perdiendo. Al volver a reflexionar sobre el concepto de
lo culto vemos que tambin se refiere especficamente a lo especializado y enterado,
perteneciente a muchos otros mundos que nos son ajenos, presentados ante nuestros ojos por
referencias de terceros, quienes tambin los recibieron de alguien ms y se los impusieron.
Lamentable es presenciar la prdida de los refranes, pero ms lo es la prdida del fenmeno social que
representan. Quien expresara el anteriormente referido refrn modificado con palabras cultas habra
tenido 105
Refranes para la gente culta
que recurrir a una elaboracin basada en fuentes diversas, en diversos campos del conocimiento
humano para poder hacerlo, dejando fuera su propia experiencia y personalidad.
UN EJERCICIO FILOSFICO
Si alguien se atreviera a violentar el orden conseguido por las expresiones populares, tan bien
logradas, tan sint-
ticas, precisas y valiosas, sencillamente tendra que enfrentarse a la total incomprensin, aun de
aquellos a quienes pudiera sonar familiar la nueva seleccin de palabras realizada. Por ende, su
mensaje perdera, adems de la intersubjetividad que supone toda comuni-E S P A O L
cacion, arruinara aludiendo a Austin la fuerza ilocutiva que parece seleccionada desde el interior
del refrn mismo.
Qu imagen nos ofrecera quien profiriera estos refranes de la siguiente manera:
1. Crustceo que pierde el estado de vigilia es arrastrado por el mpetu marino (Camarn que se
duerme se lo lleva la corriente).
2. Reltame con quien deambulas y evaluar con ello tu ser (Dime con quin andas y te dir quin
eres).
3. A perturbacin ciclnica en el ambiente, rostro jocundo (A mal tiempo, buena cara).
4. H O que no has de ingurgitar, permtele discurra 2
por su cauce (Agua que no has de beber, djala correr).
5. Ocpate de alimentar y cuidar de las aves crvidas y te extirparn los globos oftlmicos (Cra
cuervos y te sacarn los ojos).
Si esto sucediera, cada experto expresara sus refranes con una mayor o menor precisin al depender
de su lenguaje profesional, filosfico o cientfico y al final sa-bra que el esfuerzo no vali la pena,
por reflejar el lenguaje mundos distintos a los que refieren y ponen ante nuestros ojos los
refranes.
Fueron algunos annimos caballerangos quienes primero concluyeron que Al ojo del amo engorda el
caballo, 106
Jos Carlos Escobar Hernndez
porque la lengua no es construida por un slo individuo, si bien algn otro grupo, como el de los
mdicos, pudieran haber dicho Al globo oftlmico del poseedor, el equino trnase obeso. Y, en ese
mismo sentido: 1. Quien haya salido alguna vez de da de campo sabe que Al que a buen rbol se
arrima, buena sombra le cobija, si bien este se convirti en el consejo ms sabio dentro de la
estructura de relaciones sociales que llevan a los individuos al xito o al fracaso dependiendo de la
calidad e sus relaciones sociales. Como sea, qu bueno que nadie pudo decir antes: Quien a ubrrima
con-
fera se adosa, ptima umbra su ser entolda.
E S P A O L
2. El ranchero sabe que A caballo dado no se le ve colmillo, lo que un veterinario hubiera podido
expresar como: Al equino que es objeto de un obsequio, no se le analizan sus piezas dentales.
3. Cualquier individuo convencido de que Ojos que no ven, corazn que no siente, estar gandole al
mdico la oportunidad de que expresar: La ausencia absoluta de percepcin visual, torna insensible al
rgano cardiaco, que sera ms propio de una clase de anatoma que de una advertencia o enseanza.
4. El individuo satisfecho dir Barriga llena corazn contento, aludiendo a un bienestar que slo el
siente, independientemente de la causa que lo haya originado, y dejar atrs a una frase de tipo mdico
como: Una cavidad gstrica satisfecha, tiene un efecto eufrico directo en nuestra vscera cardiaca.
Fue la vida cotidiana, el entorno y el ojo agudo de la gente, la que llevo a la creacin de los dichos, no
la asistencia a una universidad ni la pertenen-cia a un grupo selecto.
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Refranes para la gente culta
CONCLUSIN
Los dichos son el mejor recurso para poner los pies en la tierra y contrarrestar el efecto de las cosas
ratifcales y las
aladas y cultas palabras, qu felicidad que haya contrastes y un lugar para cada tipo de lenguaje, no
porque se lo endilguemos, sino porque la propia naturaleza y sociedad se lo han otorgado. Qu bien
contar con recursos para que las enseanzas vitales puedan ser claras, evocadoras, relajadas,
sugerentes y accesibles para todos.
Qu alegra que intervengan siempre los justos medios, que permiten el descanso y la relajacin
mental. Qu suerte poder descansar el alma al dejar que sta se balan-cee suavemente dentro de la
sencillez del enunciado E S P A O L
refranero, con sus enromes y bellas enseanzas conden-sadas, poniendo las cosas frente a nuestros
ojos de la manera en que lo hace.
Habr quien luego de haber ledo hasta este punto an siga pensando que no lleva hacia ningn destino
o incluso piense con recelo que aqu hay un felino en cautiverio.
Pero no hay tal, sta es slo una manera ms de reflexionar sobre las diferencias entre los lenguajes y
las causas que las han originado, ms que establecerlas o analizar-las, mediante un discurso tcnico. Y
es que tratndose de unidades fraseolgicas, de expresiones cristalizadas o de discurso repetido como
han llamado los expertos a los refranes, stas no dejan de ser ejemplo de reflexiones personales,
heredadas y mgicas, que hipnotizan a quien las escucha hacindolo entender sin necesidad de que las
piense ni l as reflexione en su contenido. Es de llamar la atencin que su sentido se da siempre por
sentado.
Imaginen ustedes, como un ltmo ejercicio hipottico, lo que pasara si los pintores violentaran su
manera de hablar y lo hicieran como lo hacen los crticos de arte, o si los sargentos hablaran como
diplomticos: cmo se saludaran, de qu modo hablaran, si seguran siendo ellos mismos, si seran
autnticos.
108
Jos Carlos Escobar Hernndez
1
Polo, Jos. Lenguaje, gente,
SI LOS PINTORES HABLARAN COMO LOS CRTICOS DE ARTE1
humor / materiales para una
antologa semntica
espaola. Madrid,
Por lvaro de Laiglesia
Ed. Paraninfo, 1972, pp. 96-97.
Hola, conjugador de clidos matices! Qu es de tu plasma vital?
Pues ya ves, hipersensible esteta y amigo mo: aqu me tienes, armonizando volmenes.
Sigues expresando con tu pincelada sutil la emanacin translcida del objeto inerte?
Si, pero poco. Ahora practico la yuxtaposicin de tetraedros para sincopar las perspectivas.
Haces bien. Yo yuxtapongo muy poco, por lo cual E S P A O L
se me evaden los plpitos emocionales.
Pero obtendrs a cambio unos contrastes lum-
nicos de abolengo velazqueo.
Eso s, y gracias a ello permanezco inclume frente a la catarata rapsodista de los bermellones
Pues es una ventaja, hijo: yo sufro una introspec-cin colorativa de las contexturas etreas, que me
deja el espritu insomne.
Estuviste en la exposicin de Chufo Coln?
Uh!, Ya sabes que hurto mi asistencia a los grulos que se exceden en la estridencia de las
tangentes.
Pues me han dicho que logra unas masas egocntricas que infunden transparencias a los perfiles
que plasma.
Vamos, anda, plasmao! Chufo no es ms que un clasicista esquemtico de resabios pigmentados.
Eso creo yo; ha subido con demasiada rapidez los peldaos de la escala cromtica, y al llegar arri-
ba se cay de narices.
Jams perteneci a ninguna escuela; ni a la futurista, ni a la chafarrionista, ni a la engaifista
Pues es raro, porque su padre pertenecia a la escuela estraperlista.
Vas a exponer esta temporada alguna sublima-cin de tu exquisito sentido plstico?
Quizs. He terminado algunas telas de vigoroso contenido, pero no me satisface la dispersin de
sus clarosocuros, que redundan en detrimento de su intensidad abismal.
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Refranes para la gente culta
Pues hijo: te ahogas en un vaso de agua. Recurre 2
Ibid., pp. 32-33.
a una interpretacin simplista de criterio y as obtendrs un latido de resonancias csmicas en el
vrtice de su singularizacin esttica.
Es verdad, muchacho! Cmo no se me haba ocurrido una cosa tan sencilla?
Es que no hay nada como hablar claro para enten-derse.
Pues colorin colorado, esteta.
Colorin colorado, plstico.
SI LOS SARGENTOS HABLASEN COMO LOS DIPLOMATICOS 2
E S P A O L
Por lvaro de Laiglesia
Sargento: Me agradara mucho que tuviera usted la bondad de dar media vuelta a la derecha.
Recluta:
Con que objeto?
Sargento: Si he de ser sincero, es un capricho que tengo desde la infancia. Se trata de un entretenido
ejercicio, muy apto para reclutas jvenes.
Recluta:
Siendo as, tendr sumo gusto en com-placerle.
Sargento: Muchisimas gracias. Ser abusar de su gentileza rogarle que repitiese la media vuelta, pero
esta vez hacia la izquierda?
Recluta:
Temo que quedar en la misma posicin que al principio.
Sargento: Es verdad, que tonto soy! Pero observo en su rostro sntomas de fatiga. Le apetecera
ponerse en su lugar de descanso?
Recluta:
Es usted muy amable, pero no quisiera mo-lestar
Sargento: Vamos, sin cumplidos. Ha tomado usted posesin de su cuartel.
Recluta:
Gracias. Me pondr en mi lugar de descanso, pero slo un instante.
Sargento: Me dara usted un gran alegrn si presenta-se armas.
Recluta:
No faltara ms! Ya est.
Recluta:
Con que objeto?
110
Jos Carlos Escobar Hernndez
Sargento: Que alocada juventud! Su postura, si me permite una sugestin, no es del todo co-rrecta: es
conveniente que sujete la culata del fusil con el pulgar y el ndice de la mano derecha.Se da usted muy
poquita maa,
eh!
Recluta:
Le prometo que porcurar perfeccionarme en mis ratos libres.
Sargento: Ajaja! Veamos ahora si es usted capaz de colocarse el fusil sobre el hombro. Supo-niendo,
claro est, que ello no le cause ningn trastorno.
Recluta:
Reconozco que mis movimientos son algo torpes.
E S P A O L
Sargento: Oh, por Dios, no se preocupe!; para eso estamos aqu a su disposicin. Qu le parecera
marchar un poco de frente?
Recluta:
Si no hay que ir muy lejos, quiz
Sargento: No me propongo cansarle con una camina-ta, por Dios; slo unos cuantos pasos, y en
seguida le dir que puede usted hacer alto.
Recluta: Hablndole con toda franqueza, preferira no tener que andar.
Sargento: Es usted muy libre. Acaso le aprieta una bota?
Recluta:
No es eso, exactamente; tengo una dureza en el taln que me escuece.
Sargento: Pues le recomiendo este remedio: cuando se descalce esta noche, frtese la zona do-lorida
con suavidad, y diga: Sana, sana, piecito de rana, si no sanas hoy, sanaras maana.
Recluta:
As lo har
Sargento: Bueno pues, si lo desea, puede romper filas cuando le plazca.
Recluta:
Lo har inmediatamente, pues bastante tiempo le he robado.
Sargento: Nada de eso! Para m ha sido un placer ensearle la instruccin.
Recluta:
Siempre a sus rdenes, sargento.
Sargento: No hay de que, recluta.
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