Usualmente lo cuantitativo se asocia a medicin, al acto de asignar nmeros mediante reglas a

eventos, hechos o fenmenos. La metodologa cuantitativa: se caracteriza por su preocupacin de

control de las variables y la medida de sus resultados, expresados con preferencia numrica, su
intencionalidad es describir, analizar relaciones de variables en funcin de una magnitud, cantidad
o extensin determinada. Estas deben ser observables y medibles mediante una serie de modelos
matemticos o estadsticos. Lo cuantitativo como mtodo, si es que se puede hablar de mtodos
cuantitativos, se sustenta en el enfoque positivista, considerando que este asume la realidad social
(y tambin natural) como un objeto externo al sujeto. Para este enfoque tanto la naturaleza como la
sociedad responde a leyes invariables, universales y absolutas, siendo su objetivo el explicar
causalmente los fenmenos por medio de esas leyes. Para ello hace uso de un Mtodo
cientfico. Entre las caractersticas se pueden mencionar:

Son inductivos, deductivos o ambos modos. Parten de hechos concretos y especficos o de
teoras o postulados para luego ir a comprobar la realidad.
Poseen una perspectiva analtica.
Abordan a las personas como objetos de estudio y no como sujetos.
Pretenden una neutralidad valorativa. El cientfico se mantiene como un observador sin
involucrarse con el hecho o situacin.
Busca reproducir numricamente las relaciones que se dan entre los objetos y los fenmenos.
Se dice objetivo.
Se orienta a la comprobacin de suposiciones.
Hace nfasis en la tanto en la validez como en la confiabilidad de los datos los cuales se logran
mediante la aplicacin de rigurosos procedimientos estadsticos.
Son rgidos en cuanto a su aplicacin
Intenta generalizar estudios de numerosos casos.
Utiliza tcnicas cuantitativas para la recoleccin y procesamiento de datos. La enumeracin y
medicin de los datos constituyen una condicin necesaria. Hace uso de las matemticas y de la
estadstica como mtodos de comprobacin.

El paradigma cuantitativo, denominado tambin paradigma positivista, emprico-analtico,
racionalista, se basa en la teora positivista del conocimiento, se caracteriza por su naturaleza
cuantitativa, sostiene el realismo ontolgico al manifestar que se puede descubrir cmo funciona la
naturaleza y predecir fenmenos naturales. La realidad est fuera de las cosas, es decir la
realidad est determinada, la realidad es observable, medible y cuantificable.

Las ventajas y limitaciones de los mtodos cuantitativos, se fundamentan en enfoques que
consideran la realidad social a imagen y semejanza de la realidad fsica. Su fuente epistemolgica
predominante es el Positivismo, enfoque que imprime al mundo social un carcter esttico. Por lo
que su abordaje se restringe a lo medible a lo cuantificable, a mantener lo establecido. Su
caracterstica fundamental es la seleccin subjetiva e intersubjetiva de indicadores de ciertos
elementos de procesos, hechos, estructuras y personas. Por lo que conduce al fraccionamiento de
la realidad en variables aislables. Es decir, que nunca ven un fenmeno integrado, sino a un
conjunto de partculas de los fenmenos relacionados con la observacin.

De hecho, si asumimos la realidad social como el resultado de la creacin convencional de los
individuos, como el resultado de una red compleja de relaciones condicionadas de conflictos o
colaboracin entre individuos, como redes complejas de elementos subjetivos y objetivos, esta
puede ser susceptible de transformarla. Se pudiera entender que la realidad social es algo ms
que nmeros o magnitudes de cosas.