El coeficiente de rozamiento o coeficiente de friccin expresa la oposicin al movimiento
que ofrecen las superficies de dos cuerpos en contacto. Es un coeficiente adimensional. Usualmente se representa con la letra griega (mu). El valor del coeficiente de rozamiento es caracterstico de cada par de materiales en contacto; no es una propiedad intrnseca de un material. Depende adems de muchos factores como la temperatura, el acabado de las superficies, la velocidad relativa entre las superficies, etc. Explicacin del origen del rozamiento por contacto El rozamiento entre dos superficies en contacto ha sido aprovechado por nuestros antepasados ms remotos para hacer fuego frotando maderas. Histricamente, el estudio del rozamiento comienza con Leonardo da Vinci que dedujo las leyes que gobiernan el movimiento de un bloque rectangular que desliza sobre una superficie plana. Sin embargo, este estudio pas desapercibido. En el siglo XVII Guillaume Amontons, fsico francs, redescubri las leyes del rozamiento estudiando el deslizamiento seco de dos superficies planas. Las conclusiones de Amontons son esencialmente las que estudiamos en los libros de Fsica General: La fuerza de rozamiento se opone al movimiento de un bloque que desliza sobre un plano. La fuerza de rozamiento es proporcional a la fuerza normal que ejerce el plano sobre el bloque. La fuerza de rozamiento no depende del rea aparente de contacto. El cientfico francs Coulomb aadi una propiedad ms Una vez empezado el movimiento, la fuerza de rozamiento es independiente de la velocidad. La explicacin de que la fuerza de rozamiento es independiente del rea de la superficie aparente de contacto es la siguiente:
En la figura, la superficie ms pequea de un bloque est situada sobre un plano. En el dibujo situado arriba, vemos un esquema de lo que se vera al microscopio: grandes deformaciones de los picos de las dos superficies que estn en contacto. Por cada unidad de superficie del bloque, el rea de contacto real es relativamente grande (aunque esta es una pequea fraccin de la superficie aparente de contacto, es decir, el rea de la base del bloque).
En la figura, la superficie ms grande del bloque est situada sobre el plano. El dibujo muestra ahora que las deformaciones de los picos en contacto son ahora ms pequeas por que la presin es ms pequea. Por tanto, un rea relativamente ms pequea est en contacto real por unidad de superficie del bloque. Como el rea aparente en contacto del bloque es mayor, se deduce que el rea real total de contacto es esencialmente la misma en ambos casos. La fuerza normal La fuerza normal, reaccin del plano o fuerza que ejerce el plano sobre el bloque depende del peso del bloque, la inclinacin del plano y de otras fuerzas que se ejerzan sobre el bloque.
Supongamos que un bloque de masa m est en reposo sobre una superficie horizontal, las nicas fuerzas que actan sobre l son el peso mg y la fuerza y la fuerza normal N. De las condiciones de equilibrio se obtiene que la fuerza normal N es igual al peso mg N=mg Si ahora, el plano est inclinado un ngulo , el bloque est en equilibrio en sentido perpendicular al plano inclinado por lo que la fuerza normal N es igual a la componente del peso perpendicular al plano, N=mgcos
Consideremos de nuevo el bloque sobre la superficie horizontal. Si adems atamos una cuerda al bloque que forme un ngulo con la horizontal, la fuerza normal deja de ser igual al peso. La condicin de equilibrio en la direccin perpendicular al plano establece N+ Fsen =mg
Clculo de la fuerza de rozamiento Conocido el valor del coeficiente de rozamiento aplicable, la fuerza de rozamiento mxima que puede ejercer una superficie sobre la otra se expresa como el producto del coeficiente de rozamiento por la fuerza normal (perpendicular) a ambas superficies.
Fuerza de rozamiento esttico Tambin existe una fuerza de rozamiento entre dos objetos que no estn en movimiento relativo.
Como vemos en la figura, la fuerza F aplicada sobre el bloque aumenta gradualmente, pero el bloque permanece en reposo. Como la aceleracin es cero la fuerza aplicada es igual y opuesta a la fuerza de rozamiento F s . F=F s
La mxima fuerza de rozamiento corresponde al instante en el que el bloque est a punto de deslizar. F s mx = s N La constante de proporcionalidad s se denomina coeficiente de rozamiento esttico. Los coeficientes esttico y cintico dependen de las condiciones de preparacin y de la naturaleza de las dos superficies y son casi independientes del rea de la superficie de contacto. Fuerza de rozamiento por deslizamiento (cintico) En la figura, se muestra un bloque arrastrado por una fuerza F horizontal. Sobre el bloque actan el peso mg, la fuerza normal N que es igual al peso, y la fuerza de rozamiento F k
entre el bloque y el plano sobre el cual desliza. Si el bloque desliza con velocidad constante la fuerza aplicada F ser igual a la fuerza de rozamiento por deslizamiento F k .
Podemos investigar la dependencia de F k con la fuerza normal N. Veremos que si duplicamos la masa m del bloque que desliza colocando encima de ste otro igual, la fuerza normal N se duplica, la fuerza F con la que tiramos del bloque se duplica y por tanto, F k se duplica. La fuerza de rozamiento por deslizamiento F k es proporcional a la fuerza normal N. F k = k N La constante de proporcionalidad k es un nmero sin dimensiones que se denomina coeficiente de rozamiento cintico. El valor de k es casi independiente del valor de la velocidad para velocidades relativas pequeas entre las superficies, y decrece lentamente cuando el valor de la velocidad aumenta. La constante de proporcionalidad m k es un nmero sin dimensiones que se denomina coeficiente de friccin cintico. MATERIAL S
K
Madera sobre madera 0.7 0.4 Acero sobre acero 0.15 0.09 Metal sobre cuero 0.6 0.5 Madera sobre cuero 0.5 0.4 Caucho sobre concreto, seco 0.9 0.7 hmedo 0.7 0.57 Tablas de valores de los coeficientes Coeficientes de rozamiento por deslizamiento para diferentes materiales Superficies en contacto k
Acero sobre acero 0.18 Acero sobre hielo (patines) 0.02-0.03 Acero sobre hierro 0.19 Hielo sobre hielo 0.028 Patines de madera sobre hielo y nieve 0.035 Goma (neumtico) sobre terreno firme 0.4-0.6 Correa de cuero (seca) sobre metal 0.56 Bronce sobre bronce 0.2 Bronce sobre acero 0.18 Roble sobre roble en la direccin de la fibra 0.48 Fuente: Koshkin N. I., Shirkvich M. G.. Manual de Fsica Elemental. Editorial Mir 1975.
Coeficientes de rozamiento esttico y cintico Superficies en contacto s
k
Cobre sobre acero 0.53 0.36 Acero sobre acero 0.74 0.57 Aluminio sobre acero 0.61 0.47 Caucho sobre concreto 1.0 0.8 Madera sobre madera 0.25-0.5 0.2 Madera encerada sobre nieve hmeda 0.14 0.1 Tefln sobre tefln 0.04 0.04 Articulaciones sinoviales en humanos 0.01 0.003 Fuente: Serway R. A.. Fsica. Editorial McGraw-Hill. (1992)
ngulo de rozamiento
Al considerar el deslizamiento de un cuerpo sobre un plano inclinado, se observa que al variar la inclinacin de dicho plano, el objeto inicia el movimiento al alcanzarse un ngulo de inclinacin crtico. Esto es debido a que al aumentar la inclinacin, se reduce paulatinamente la componente perpendicular del peso, la fuerza N, que es proporcional al coseno del ngulo de inclinacin. ejemplo : si tenemos un carro en una superficie muy inclinada, nos caemos y el carro resbalar por el pavimento o asfalto, provocando la friccin o el coeficiente de friccin: