LA INSTAURACIN DE LA REPBLICA Y LA

REORGANIZACIN DE LOS SACERDOCIOS

ROMANOS
1
Jos A. Delgado Delgado
Universidad de La Laguna
I. Introduccin
El ttulo del trabajo que me dispongo a exponer reproduce sustan-
cialmente el de un artculo publicado en 1917 por Jesse Benedict Carter
(1872-1917)
2
, antiguo alumno del gran Georg Wissowa
3
y por entonces
director de la Academia Americana de Roma. La intencin del autor
era presentar un estudio sobre la organizacin sacerdotal romana en la
ltima poca de la Monarqua (Later Kingdom) y las transformaciones
que sufri como consecuencia de la instauracin de la Repblica. Carter
justifcaba tal propsito en ese momento atendiendo a la inexistencia de
investigaciones sobre el tema, ms all, segn deca, de algunas alusiones
dispersas en la bibliografa en notas a pie de pgina.
1 Este texto se presenta como uno de los resultados del Proyecto de Investigacin Metodologas
en Historia de las Religiones BHA 2003-01686 (entidades fnanciadores FEDER / Ministerio de
Ciencia y Tecnologa).
2 The Reorganization of the Roman Priesthoods at the Beginning of the Republic, MAAR, 1,
1915-1916 [1917], 9-17.
3 Se form con l como especialista en religin de los romanos y bajo su direcccin prepar su tesis
de habilitacin, Epitheta deorum, quae apud poetas Latinos leguntur, Halle, 1902. En esa disciplina
public The Religion of Numa and other Essays on the Religion of Ancient Rome, London, 1906,
y The Religious Life of Ancient Rome, Boston, 1911.
Initia Rerum. Sobre el concepto del origen en el mundo antiguo. Mlaga, Spicum 2006.
188 jos A. DElgADo DElgADo
Retomar ahora ese viejo tema me parece que puede ser oportuno,
sobre todo si se tiene en cuenta que en el breve estudio de Carter apenas
se esbozaban unas pocas de las mltiples y complejas cuestiones que
suscita un problema histrico como el tratado. Considrese, adems,
que tanto por las importantsimas aportaciones de la arqueologa como
fuente documental, como por la aplicacin de nuevos planteamientos
metodolgicos y tericos, nuestra comprensin de la historia arcaica de
Italia, y en especial de Roma, es mucho ms rica y est mejor orientada
y fundamentada que la de los historiadores de las primeras dcadas del
siglo XX. Advirtase, por ltimo, que falta todava un estudio de con-
junto sobre el tema, aunque es cierto que en los casi noventa aos que
han transcurrido desde la publicacin del historiador norteamericano se
han tratado y debatido de forma parcial o puntual algunos aspectos, y
que estos resultados desde luego han infuido positivamente en nuestra
percepcin de este caso histrico.
Naturalmente todo este avance del conocimiento es, desde un pun-
to de vista ms amplio, muy relativo, pues el arcasmo romano sigue plan-
teando al especialista actual innumerables problemas de orden poltico,
institucional o social. As, hago ma la prudente observacin formulada
por Carter
4
de que la reconstruccin histrica que aqu propongo ser en
cierto sentido hipottica, pues es imposible verifcar documentalmente
todos los detalles y circunstancias que concurrieron en la reorganizacin
de los sacerdocios romanos a comienzos de la Repblica.
II. Rey y sacerdotes durante la monarqua arcaica
II.1. Una aproximacin terica
Urbem Romam a principio reges habuere Que la ciudad de
Roma fue gobernada por reyes en la primera fase de su historia, como
afrma Tcito al comienzo de sus Annales (I, 1), es un hecho que no se
puede poner en duda. La unanimidad de la tradicin literaria al respecto,
la existencia de ciertas instituciones en poca republicana de claro origen
real (interregnum, rex sacrorum), la festividad del Regifugium (24 de
febrero) celebrada en el calendario, la evidencia de la primera topografa
4 The Reorganization of the Roman Priesthoods at the Beginning of the Republic, p. 10.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 189
urbana (Regia) e incluso documentos epigrfcos arcaicos
5
, son pruebas
incontestables de que la forma de gobierno ms antigua de Roma fue la
Monarqua. A partir de aqu comienzan los problemas para el historiador.
La lista real romana, la naturaleza de los reyes mismos y las acciones y
hechos que se les atribuyen son cuestiones sobre las que todava debaten
los investigadores. Pero si de los hechos histricos puntuales de esta
poca pasamos a interesarnos por el orden de la constitucin cvico-re-
ligiosa de la Monarqua parece que pisamos un terreno algo ms seguro.
Asumo aqu, pues, la observacin que expusiera hace ya ms de siglo y
medio Joseph Rubino
6
(el profesor de Marburg tan admirado por Momm-
sen), de que las noticias de orden constitucional se habran fjado ms
felmente en la tradicin literaria que las de naturaleza exclusivamente
histrica por estar ligadas a las estructuras institucionales de la ciudad y,
por tanto, rememoradas continuamente por el ejercicio ininterrumpido
de las tareas de gobierno (as como por el propio conservadurismo de
tales estructuras, aadira yo).
Siguiendo este principio metodolgico, fundar mi exposicin en
la indagacin en el viejo ordenamiento cvico de Roma durante la poca
monrquica y los primeros tiempos de la Repblica. En benefcio de la
precisin discursiva me ceir estrictamente al tratamiento de aquellos
aspectos directamente relacionados con el tema que da ttulo a este texto
y con la orientacin de las lneas de trabajo que he ideado.
La centralidad en los asuntos religiosos de la ciudad que las
fuentes conceden a los reyes romanos es algo difcilmente contestable
y desde luego no hay razones ni argumentos para negarla
7
. La concen-
tracin de poderes es un hecho contrastado en las monarquas antiguas
y existen paralelos muy claros en la situacin misma de Roma con la
instauracin del rgimen imperial. La autoridad del rey deba extenderse
de alguna manera sobre todo el entramado institucional de la ciudad y
deba hacerse sentir en el funcionamiento regular de la vida poltica y
religiosa. Sin embargo el rey no estaba completamente solo en el ejercicio
5 En un fragmento cermico procedente de la Regia se lee la palabra rex; en un cipo inscrito
procedente del complejo del Niger Lapis, en el Comicio, se documenta igualmente recei. F.
COARELLI, Roma (Guide Archeologiche), Roma-Bari, 1995, pp. 65-67 y 97.
6 Untersuchungen ber rmische Verfassung und Geschichte. Erster Theil. Ueber den Entwickelungs-
gang der rmischen Verfassung bis zum Hhepunkte der Republik, Cassel, 1839, pp. VI-VII.
7 Los materiales literarios los recoge exhaustivamente A. SCHWEGLER, Rmische Geschichte im
Zeitalter der Knige, Tbingen, 1853, pp. 516-808; ms recientemente, P.M. MARTIN, Lide de
royaut Rome. De la Rome royale au consensus rpublicain, clermont-Ferrand, 1982, pp. 75-120.
190 jos A. DElgADo DElgADo
de las funciones propiamente cultuales, pues tampoco se pueden dejar
de atender como autnticas las noticias que mencionan la existencia de
diferentes sacerdocios en esta poca, por ms que se pueda poner en duda
que su origen se deba a una decisin real expresa (tal como aparece en
los relatos de Dioniso de Halicarnaso o plutarco
8
).
Ahora bien, lo que es bastante ms difcil de determinar es la
naturaleza y formas precisas que adquira tal autoridad religiosa del rey,
sus lmites y sobre todo las relaciones institucionales y funcionales que
vinculaban la Monarqua a los sacerdocios pblicos. Cuando se pretende
indagar, en defnitiva, en la cuestin de los poderes y atribuciones espec-
fcos que la constitucin monrquica otorgaba en materia religiosa al rey
y a los sacerdotes y a los vnculos que estableca entre el primero y los se-
gundos, las fuentes son realmente mucho ms imprecisas y ambiguas.
Plantear una primera aproximacin general a estos problemas
atendiendo a ciertas pautas que parecen reconocerse en la religin de los
romanos desde una poca remota y tambin a determinadas tendencias
que se observan en la propia monarqua como rgano institucional.
En mi opinin parece indudable que el reconocido carcter
normativo de la religin de los romanos se haba forjado ya en la poca
de los reyes. Quiero decir con esto que considero que desde la ms alta
antigedad la prctica cultual romana estuvo regulada minuciosamente
por una trama compleja de usos, normas, prescripciones y leyes, tal y
como ya comprobamos en poca republicana. Todo este saber ritual,
codifcado progresivamente por escrito y en continua evolucin
9
, no pudo
ser nunca posesin exclusiva de un monarca que deba atender a mltiples
tareas de gobierno y cuya sucesin, adems, no estaba sometida a un
principio hereditario estricto
10
. Esta situacin implica la necesidad de la
existencia de especialistas que asumiesen la gestin de tal conocimiento
tcnico y garantizasen en consecuencia el escrupuloso cumplimiento de
todos los preceptos que exiga la prctica cultual ofcial. Quedara as
justifcada histricamente la presencia de pontfces y augures junto al
8 Dion. Hal., Ant. Rom., 2.21; 2.64-73; Plut., Num., 9-13.
9 Cf. J.A. DELGADO DELGADO, Ex decreto sacerdotum. La responsabilidad de los colegios sacerdo-
tales romanos en la renovacin de la tradicin religiosa, en IDEM, Dioses viejos dioses nuevos.
Formas de incorporacin de nuevos cultos en la ciudad antigua, Las Palmas de Gran Canaria,
2006, 89-100.
10 Sobre las condiciones, criterios y procedimientos de la sucesin real: P.M. MARTIN, Lide de
royaut Rome, pp. 5-67.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 191
monarca, al que los unira una relacin funcional tal vez no muy distinta
de la que vinculaba a estos sacerdotes con los magistrados y el Senado
durante la poca republicana. Unos y otros habran sido esencialmente
bajo los reyes lo que fueron en el sistema republicano: asesores del
monarca en materia de sacra et auspicia, las dos grandes secciones en
que se ordenaba la prctica cultual ofcial
11
. Pero la competencia para
tomar decisiones y ordenar acciones concretas sera exclusivamente del
monarca, la nica autoridad de la ciudad con atribuciones ejecutivas (se
recordar, al paso, que en la Repblica los sacerdotes jams gozaron de
imperium, en posesin exclusiva de los magistrados
12
).
II.2. Ordo sacerdotum
II.2.1. Transmisin del texto, autor y fuentes
El marco interpretativo que acabo de esbozar, basado fundamen-
talmente en consideraciones de orden terico, deja todava sin explicar
tanto el papel preciso del rey como agente activo en la prctica cultual
como los lazos de dependencia institucional que unan al monarca con
los sacerdotes. Para abordar estas dos cuestiones capitales mi gua bsica
ser la voz ordo sacerdotum del lxico de Festo. Aunque se trata de un
texto conocido y aparece citado con cierta frecuencia en la bibliografa,
creo que la importancia histrica que tiene para el tema que aqu me
ocupa no ha sido destacada sufcientemente. se me permitir, antes de
descender al anlisis del pasaje en cuestin, una breve introduccin a la
propia transmisin de la obra en la que se incluye, al autor y su forma de
trabajo, pues reviste una cierta importancia en la orientacin argumental
que propondr.
De verborum signifcatu ha llegado hasta nosotros en un nico
manuscrito, el codex Farnesianus, fechado en el siglo XI y conservado
en Biblioteca Pblica de Npoles (n IV. A. 3). Cuando el poeta de origen
griego Manilius Rhallus lo redescubri (no hay certeza de su proceden-
cia) hacia 1476, ya estaba sensiblemente mutilado y no se conservaba
11 Cic., Nat. D., 3.5.18: Cumque omnis populi Romani religio in sacra et in auspicia divisa sit.
12 Ni siquiera el pontifex maximus, a pesar de la infuyente opinin de TH. MOMMSEN en este sentido
(Rmisches Staatsrecht II, Leipzig, 1887, pp. 18-73; aceptada por G. WISSOWA, Religion und
Kultus der Rmer, Mnchen, 1912, pp. 511-513). Lase al respecto el fundamental estudio de J.
BLEICKEN, oberpontifex und pontifkalcollegium. Eine studie zur rmischen sakralverfassung,
Hermes, 85, 1957, 345-366.
192 jos A. DElgADo DElgADo
ninguna voz anterior a la letra M. Posteriormente, aunque tambin en el
siglo XV, sufri ms daos en un incendio, quemndose enteramente sus
bordes y con ellos las columnas exteriores del texto. La irresponsable
manipulacin de la obra por parte del humanista Pomponius Laetus, que
la tuvo en su poder algn tiempo, ocasion daos adicionales. Aquel
incendio afect al lema ordo sacerdotum, y se perdieron las palabras
decisivas que permitan entender el sentido preciso del texto. As pues,
una de las ms delicadas cuestiones que contemplar es su restitucin. En
este caso no resulta de ninguna ayuda el eptome que paulus Diaconus
hizo de la obra hacia fnes del siglo Viii, conservado ntegramente y
en varios manuscritos, pues entre el material de Festo que excluy se
encuentra esta voz
13
.
An en este estado mutilado la obra es una fuente de conocimiento
de extraordinario valor acerca de cuestiones topogrfcas, histricas, ins-
titucionales, legales y religiosas y en ocasiones, como es precisamente el
lema que nos ocupa, aporta una informacin nica sobre dichos temas.
sextus pompeius Festus, del que apenas sabemos que debi vivir
hacia fnes del siglo ii d. e. (originario de narbo?)
14
, utiliz como texto
base para su glosario la obra homnima del anticuario y gramtico de
poca augustea Verrius Flaccus
15
, que no ha sobrevivido. No es posible
conocer con precisin lo que a l le debe y en qu medida Festo fue origi-
nal, pero, y es lo que aqu quisiera destacar, la obra contiene abundantes
referencias a los autores y obras consultados
16
. Es de especial inters
para el tema que aqu me ocupa constatar la notable representacin de
los grandes juristas y especialistas en antigedades de la Repblica
Tarda y comienzos de la era Imperial (Ateius Capito, Antistius Labeo,
Sulpicius Rufus, Mucius Scaevola, Varro)
17
, as como la relativa fre-
cuencia de citas de documentos sacerdotales o de tratados de derecho
pontifcal y augural
18
.
13 En la introduccin a su edicin de Festo (Sexti Pompei Festi. De verborum signifcatu quae
supersunt cum Pauli epitome, Lipsiae (MCMXIII), III-XXVIII), W.A. LINDSAY ofrece todos los
detalles sobre la historia de la transmisin del texto.
14 R. HELM, sex. pompeius Festus, RE, XXI 2, 1952, 2316-2319.
15 A. DIHLE, M. Verrius Flaccus, RE, VIII A2, 1958, 1636-1645.
16 Vase el index scriptorum de la edicin de W. M. LINDSAY, Sexti Pompei Festi. De verborum
signifcatu, pp. 565-573.
17 Sobre esta literatura vase E. RAWSON, Intellectual Life in the Late Roman Republic, London, 1985,
pp. 201-214, 233-249.
18 Commentarii fetialium (178); commentarii sacrorum (pont.) (152, 160, 364, 494); libri augurales
(298, 332, 428, 446); libri pontifcum (204, 488). M. Antistius Labeo, De iure pontifcio (164, 294,
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 193
Por la naturaleza y contenido del texto, que enseguida estudiar,
me parece probable que el origen ltimo de la informacin que transmite
procede del tabularium o archivo pontifcal. Ya en otro lugar estudi la
tcnica diplomtica del colegio pontifcal, y trat de demostrar que los
pontfces (a travs de un personal especializado) podan producir copias
ofciales de documentos de sus archivos a peticin de otras instituciones
e incluso de particulares
19
. Es posible, naturalmente, que en la cadena
de transmisin de la noticia haya habido alguna alteracin en la forma
original del documento. En este sentido, si observamos la estructura del
texto (vase el Apndice), parecen distinguirse dos partes en l: la pri-
mera (ordo deorum supra pontifcem) tiene un claro tono descriptivo
y presenta sobriamente la jerarqua sacerdotal; la segunda (Rex, quia
pontentissimus rerum divinarum humanarumque) es decididamente
explicativa y aclara los fundamentos de tal jerarqua. Tal vez la diferencia
de estructura indica que el texto que tenemos es el producto de al menos
dos ambientes creativos: la primera parte remitira al archivo pontifcal;
la segunda a las tradiciones exegticas de los anticuarios de fnes de la
Repblica y primera poca Imperial. Pero he de reconocer que es tan poco
lo que se sabe de los documentos ofciales de los colegios sacerdotales
romanos y de su tcnica compositiva, por no decir del trabajo de casi
todos los anticuarios republicanos, que mi propuesta anterior no puede
ser sino una hiptesis de trabajo sujeta a discusin.
II.2.2. La restitucin del texto
La restitucin del fragmento mutilado del texto ser la cuestin
que me servir de trnsito de su estudio externo al de su contenido.
Se estima que la laguna en la columna de texto del manuscrito
equivale a entre siete y doce letras
20
, de tal manera que la restitucin
debe, en primer lugar, tener en cuenta ese lmite fsico. El primer editor
que sugiri una conjetura para ese vaco fue el gran Karl Otfried Mller;
en su edicin de Festo (vase el Apndice) propona leer <ordine, ut
298, 474, 476); Appius Claudius Pulcher, Auguralis disciplina (386); C. Ateius Capito, De iure
pontifcio (144). Todas las citas, salvo indicacin expresa, se referen a la paginacin de la edicin
de Lindsay.
19 la legislacin pontifcal sobre los alimentos empleados en la prctica cultual romana: un modelo
de gestin documental, en D. SEGARRA (coord.), Connotaciones sacrales de la alimentacin en el
mundo clsico, Madrid, 2004, 15-32. Quizs no carezca de inters apuntar, adems, que Macrobio
(Sat., 1.15.21) consideraba a Verrio Flaco como iuris pontifcii peritissimus.
20 Vase el aparato crtico de la edicin de Lindsay en el Apndice de este trabajo.
194 jos A. DElgADo DElgADo
deus>. La lectura fue aceptada en la edicin actual de referencia, la de
Wallace M. Lindsay de 1913 (vase el Apndice), y es generalmente
respetada en la bibliografa especializada. Sin embargo, aunque creo
que efectivamente esta es la restitucin ms convincente, su aceptacin
pasa por explicar una serie de problemas aparentes e implica una serie
de consecuencias histricas que habra que poner en evidencia.
Dos eminentes, aunque ya casi olvidados, estudiosos de comien-
zos del siglo XIX avanzaron algunas importantes ideas sobre las implica-
ciones de la conjetura de Mller. Julius Athanasius Ambrosch
21
sealaba
que la jerarqua sacerdotal pareca tener una base teolgica, pues tena
como fundamento el rango de los dioses a los que serva cada sacerdote;
implcitamente aceptaba, en consecuencia, la existencia de una jerarqua
divina. ludwig Mercklin, por el contrario (y sin conocer el texto del pro-
fesor de Breslau), se mostr inicialmente
22
reticente a aceptar la lectura
de Mller, pues crea que el principio de la jerarqua de los dioses slo
poda ser aplicable a los tres famines. A su vez, formul la restitucin
alternativa <epulis ut>, con lo que interpretaba que la jerarqua se refe-
rira a la posicin de cada cual en los banquetes de los dioses, relegando
el principio teolgico. En un texto posterior
23
otorg mayor confanza
a la conjetura de Mller, aunque objetaba ahora a la tesis de Ambrosch
(que ya conoca) que el criterio de la jerarqua divina no pareca poder
adoptarse en el caso del pontifex maximus
24
. La solucin resida para
Mercklin en entender la superposicin dos principios de orden en el texto
festino: uno teolgico, aplicable al rex y los tres famines, es decir a la
realidad arcaica de la Monarqua; el otro histrico, aplicable al pontifex
maximus y resultado de la Repblica. El quinto lugar de este ltimo se
explicara porque su origen es posterior a rey y fmines y sus tareas
sacerdotales subordinadas atendiendo a su principio de sacralidad a
las de los anteriores, por ms que polticamente stos estuviesen bajo la
autoridad disciplinaria de aqul.
21 Quaestionum pontifcalium. caput primum, en Index scholarum in Universitate Litterarum
Vratislaviensi, Vratislaviae, 1848, 3-12.
22 Die Cooptation der Rmer. Eine sacralrechtliche Abhandlung, Mitau-Lepzig, 1848, p. 89.
23 ueber die Anordnung und Eintheilung des rmischen priesterthums, Bulletin de la Classe des
Sciences Historiques, Philologiques et Politiques de lAcadmie Impriale des Sciences de Saint-
Ptersbourg, 10, 1852, 283-289.
24 Aqu ya haba aceptado las pruebas aducidas por J.A. AMBROSCH (Quaestionum pontifcalium.
caput primum, p. 4), que justifcaban la asociacin del rex al dios Jano.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 195
Las posiciones ms recientes se mueven en torno a las tesis de
uno u otro historiador. Ludwig Preller
25
, Joachim Marquardt
26
, Georg
Wissowa
27
y, de una forma ms elaborada en el marco del sistema ideo-
lgico indoeuropeo de las tres funciones, georges Dumzil
28
, admiten
el criterio del rango de los dioses como principio organizativo del ordo
sacerdotum tal como lo presenta Festo. por su parte el mismo jesse
Carter
29
, Santo Mazzarino
30
y Kurt Latte
31
invocan el principio de la
precedencia en los banquetes, oponindose vigorosamente los dos ltimos
al criterio teolgico.
II.2.3. Anlisis histrico-religioso
Las cuestiones de fondo que suscita el texto festino son de orden
poltico-institucional, teolgico-rituales y cronolgicas (es decir, hist-
ricas). Por una parte interesa determinar el ordenamiento institucional
al que remite el texto, es decir, si refeja una realidad monrquica, repu-
blicana o rene elementos de las dos formas de gobierno. Ser crucial
para ese fn descubrir la identidad de ese rex al que se refere el pasaje.
Por otro lado, habra que estudiar la naturaleza de la articulacin que se
establece entre los sacerdotes integrados en el ordo; esta tarea implica
una revisin del panten romano ms antiguo.
la antigedad de la realidad refejada en el pasaje queda fuera de
toda duda, as como tambin el ambiente pblico al que remite y al que ya
alud, y en mi opinin se ha de excluir cualquier interpretacin que trate
de ver en l una mera reconstruccin literaria tarda. El propio lema ordo
sacerdotum sita por s solo al texto en un contexto institucional, pues
alude a una jerarqua u orden de precedencia ofcial, tal como se reconoce
en otras expresiones afnes del ordenamiento cvico romano
32
.
25 Rmische Mythologie. I, Berlin, 1881
3
, pp. 63-64 y 121-122.
26 Rmische Staatsverwaltung. III, Leipzig, 1885
3
, pp. 25-27.
27 Religion und Kultus der Rmer, pp. 22-23.
28 La religion romaine archaque, Paris, 1974
2
, p. 155.
29 The Reorganization of the Roman Priesthoods at the Beginning of the Republic, p. 13.
30 Dalla monarchia allo stato repubblicano. Ricerche di storia romana arcaica, Milano, 2001
[1945], pp. 57-58 y 217, n. 2 (proponiendo la restitucin ordo sacerdotum aestimatur deorum
<in cerimoniis (sic) ut > maximus quisque).
31 Rmische Religionsgeschichte, Mnchen, 1960, pp. 37 y 195-197.
32 Como ordo tribuum (Cic., Leg. agr., 2.79.5), que indica el orden de sucesin en que votan las
tribus, establecido por el procedimiento del sorteo pblico; cf. L. MERCKLIN, Ueber die Anordnung
und Eintheilung des rmischen priesterthums, p. 284. no alude en ningn caso, sin embargo,
a un ordo especfco integrado por sacerdotes y afn a expresiones como ordo senatorius u
ordo equester; en Roma nunca los sacerdotes formaron un ordo semejante al de senadores o
196 jos A. DElgADo DElgADo
En cualquier caso es obvio que este ordo sacerdotum slo liga
a un conjunto concreto de sacerdotes, y ha de pensarse por esta razn
que entre ellos deba haber una solidaridad especfca, probablemente
de naturaleza a la vez funcional e institucional (es decir, ofcial). si se
asume esta posicin y a ella se aade el manifesto principio jerrquico
que preside el ordo, la impresin que se obtiene es que nos encontramos
ante una realidad slo atribuible al perodo monrquico. Es un hecho bien
conocido que en el perodo republicano los fmines y el rex formaban
parte del colegio pontifcal y se encontraban bajo la jurisdiccin especfca
del pontfce mximo
33
.
En mi opinin, pues, el rex de Festo slo puede ser el monarca
de la poca real romana y no el rex sacrorum de la Repblica. El rey
arcaico fue efectivamente un sacerdos, y no hay ms que recabar los
muchos datos que ofrece la tradicin literaria sobre ello
34
o notar la
existencia misma del antedicho rex sacrorum, pero igualmente ejerca
como soberano en el resto de las mltiples facetas que exigan las ta-
reas de gobierno. Festo usa un califcativo verdaderamente signifcativo
para resumir esa concentracin de poderes propia slo de reyes y que
les otorgaba preeminencia: pontentissimus. Es muy revelador constatar
la frecuentsima asociacin en las fuentes latinas entre el adjetivo y la
realeza en su ms claro sentido de poder, fuerza, autoridad y soberana.
As los reyes persas, partos, helensticos, los reyezuelos galos, germanos
o nmidas son califcados como potentes (al igual que tambin insignes
caudillos o jefes militares contra los que combati Roma e incluso los
propios cnsules)
35
. Un sacerdote como el rex sacrorum, excluido de
caballeros. Cf. C. NICOLET, les ordres romains: dfnition, recrutement et fonctionnement, en
IDEM, Des ordres Rome, Paris, 1984, 7-21; J. SCHEID, le prtre et le magistrat. Rfexions sur les
sacerdoces et le droit public la fn de la Rpublique, ibidem, 243-280. ntese fnalmente, que
en la mencin de un ordo sacer[dotum] domus Aug(ustae) palat(inae) (CIL VI, 2010), el trmino
ordo se aproxima semnticamente a album, pues la inscripcin contiene una relacin ordenada
de los miembros del colegio hacia la ltimas dcadas del siglo II d.e.
33 A. BOUCH-LECLERCQ, Les pontifes de lancienne Rome, Paris, 1871, pp. 289-305; G. WISSOWA,
Religion und Kultus der Rmer, pp. 501-523; F. VAN HAEPEREN, Le collge pontifcal (3me s. a.C.
4me s. p.C.), Bruxelles-Rome, 2002, pp. 79-107.
34 A. SCHWEGLER, Rmische Geschichte im Zeitalter der Knige, pp. 648-649; P.M. MARTIN, Lide
de royaut Rome, pp. 75-120 y, naturalmente, N.D. FUSTEL DE COULANGES, La cit antique, Paris,
1984 [1864], pp. 202-205.
35 Apud eos fuisse regem nostra etiam memoria Diviciacum, totius Galliae potentissimum
(Caes., B. Gall., 2.4.7); quid de L. Scipione, qui bellum in Asia gessit Antiochumque, regem
potentissimum, vicit? (Cic., Verr., 2.1.55); bellum grave et periculosum vestris vectigalibus
atque sociis a duobus potentissimis adfertur regibus, Mithridate et Tigrane (Cic., Leg. Man., 4.1);
habeatur vir egregius Paulus ille cuius currum rex potentissimus quondam et nobilissimus
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 197
la vida poltica y militar y con unas limitadas competencias rituales,
difcilmente podra ser califcado como potentissimus.
El rey romano, en cuanto sacerdos, deba concentrar sin duda una
sacralidad especial y de alguna manera de naturaleza superior a la de los
fmines u otros sacerdotes pblicos o, al menos, se le habra reconocido
frente a ellos una preeminencia en cuestiones sacras. Una interesante y
singular noticia que transmite Plinio
36
parece aportar una informacin
adicional sobre esta faceta del rey. Segn el texto, todava en tiempos
de Pirro (hacia el 274 a. e.) ciertas decisiones rituales (en este caso, la
de incluir el corazn entre los exta con fnes adivinatorios) se databan
con el nombre del rex sacrorum. Esta suerte de eponimia sacra debe
remontar su origen al perodo monrquico, donde es posible suponer el
uso de la datacin real (presumiblemente por aos de reinado)
37
; bajo la
Repblica el rex sacrorum heredara la condicin de sacerdote epnimo
para fechar determinados hechos vinculados a la prctica cultual y muy
probablemente ligados de forma expresa a los ambientes sacerdotales
de la ciudad. En mi opinin es ms que probable que la informacin de
plinio deriva precisamente del archivo pontifcal, pues los pontfces eran
quienes estaban al cargo de la documentacin relativa a todos los sacer-
dotes integrados en el colegio y presumiblemente fue el propio colegio
a travs de un decreto- el responsable de la novedad introducida. De
la noticia, se infere
38
, adems, la existencia de fasti de reges sacrorum,
imprescindibles para conservar la memoria del orden de sucesin de
quienes ejercieron como tales y su cronologa.
Quedara todava por tratar la cuestin del principio que ordena-
ba el ordo sacerdotum y sobre el que se fundara la jerarqua ofcial a
Perses honestavit (Cic., Cat., 4.21); Veniebatis igitur in provinciam, unam ex omnibus huic
victoriae maxime infensam, in qua rex potentissimus inimicus huic causae (Cic., Lig., 24); Hac
maiores vestri primum universam Italiam devicerunt, deinde Karthaginem exciderunt, Numantiam
everterunt, potentissimos reges, bellicosissimas gentis in dicionem huius imperi redegerunt (Cic.,
Phil., 4.13); Syphace potentissimo rege capto (Liv., 30.30.14); Artaxerxen, potentissimum
regem tam iure quam nomine, fusum fugavimus (SHA, Alex. Sev., 56).
36 HN, 11.186: In corde summo pinguitudo quaedam est laetis extis. Non semper autem in parte
extorum habitum est. L. Postumio L. <F>. Albino rege sacrorum post CXXVI Olympiadem, cum
rex Pyrrhus ex Italia decessisset, cor in extis haruspices inspicere coeperunt.
37 G. WISSOWA, Religon und Kultus der Rmer, pp. 509-510, n. 6; S. MAZZARINO, Dalla monarchia
allo stato repubblicano, p. 58; A. MOMIGLIANO, Il rex sacrorum e lorigine della Repubblica, en
Quarto contributo alla storia degli studi classici e del mondo antico, Roma, 1969, pp. 401-402;
M. BEARD - J. NORTH - S. PRICE, Religions of Rome. I. A History, Cambridge, 1998,p. 9.
38 Como destacara ya J.A. AMBROSCH, Studien und Andeutungen im Gebiet des altrmischen Bodens
und Cultus. Erstes Heft., Breslau, 1839, p. 72, n. 154.
198 jos A. DElgADo DElgADo
la cabeza de la cual estaba el mismsimo rey de Roma. En mi opinin
la restitucin de Mller cuenta con la ventaja de encontrar un slido
apoyo en las fuentes antiguas y desde luego est en clara armona con
la secuencia de ideas contenidas en el texto.
Creo, para empezar, que se puede demostrar que la jerarqua entre
los tres famines maiores (Dialis, Martialis, Quirinalis), viene determina-
da por el rango que se conceda en la poca arcaica a los dioses a los que
servan. La entrada Maximae dignationis, del mismo lxico de Festo,
parecer dejar pocas dudas al respecto
39
. En ciertas frmulas ofciales,
sin duda arcaicas, la secuencia se encuentra igualmente documentada.
As ocurre en el ritual de los salios
40
, en la precatio de la devotio (con la
interesante particularidad de que los tres dioses aparecen tras Jano)
41
, en la
dedicacin de los spolia opima
42
o en la conclusin de un tratado por los
feciales
43
. La inferencia natural es que efectivamente exista un antiguo
orden de precedencia de los ms importantes dioses y que tal orden tena
una consideracin ofcial en el ordenamiento cvico-religioso romano
arcaico. Admitida la existencia de este ordo deorum, nada tendra de
anmalo que fuese ste el que determinase la jerarqua de los sacerdotes.
La posicin del rex en primer lugar se explica sin problemas
desde el punto de vista poltico-institucional (quia potentissimus),
pero no resulta inmediatamente evidente en el plano teolgico, dado
que no se menciona expresamente su relacin con divinidad alguna. La
vinculacin ritual entre el rex y Jano, sugerida originalmente por Am-
brosch
44
y aceptada por buena parte de la investigacin moderna
45
, me
39 144: Maximae dignationis Flamen Dialis est inter quindecim famines, et cum ceteri discrimina
maiestatis suae habeant, minimi habetur Pomonalis, quod Pomona levissimo fructui agrorum
praesidet pomis.
40 Salios qui sunt in tutela Iovis, Martis, Quirini (Serv., Aen., 8.663).
41 Pontifex eum togam praetextam sumere iussit et uelato capite, manu subter togam ad mentum
exserta, super telum subiectum pedibus stantem sic dicere: Iane, Iuppiter, Mars pater, Quirine,
Bellona, Lares, Diui Nouensiles, Di Indigetes, Diui, quorum est potestas nostrorum hostiumque
(Liv., 8.9.5-7).
42 Pro primis spoliis bove, pro secundis solitaurilibus, pro tertiis agno publice feri debere Iovi
Feretrio darier oporteatSecunda spolia, in Martis ara Tertia spolia, Ianui Quirino agnum
marem caedito (Fest., 204); Possumus et, quod est melius, secundum legem Numae hunc locum
accipere, qui praecepit prima opima spolia Iovi Feretrio debere suspendi, quod iam Romulus
fecerat; secunda Marti, quod Cossus fecit; tertia Quirino, quod fecit Marcellus (Ser., Aen.,
8.860); adems Plut., Marcell., 8.9.
43 Pol., 3.25.6.
44 Quaestionum pontifcalium. caput primum, p. 4.
45 L. MERCKLIN, ueber die Anordnung und Eintheilung des rmischen priesterthums, p. 287; L.
PRELLER, Rmische Mythologie. I, p. 64, n. 1; J. MARQUARDT, Rmische Staatsverwaltung. III, pp. 25-
26; G. WISSOWA, Religion und Kultus der Rmer, pp. 23, 103-104; A. ROSENBERG, Rex sacrorum,
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 199
parece todava el razonamiento ms aceptable. Recurdese que el rex
sacrorum republicano sacrifcaba un carnero a jano en la Regia el 9 de
enero, en el curso del Agonium, y que celebraba un sacrifcio mensual
en las calendas
46
, presididas igualmente por la misma divinidad. Ntese,
adems, que Jano era la divinidad invocada en primer lugar en las fr-
mulas sacrifciales
47
. A todo ello se podra aadir que parece responder
bien al espritu de una Monarqua la asociacin simblica entre Jano, el
dios de los initia y de la renovacin por excelencia, y el rey, de quien en
cierto sentido dependera el fuido funcionamiento de la vida cvica. En
defnitiva, la prioridad de jano divom deus
48
en el viejo ordo deorum
tendra su correlacin con la preeminencia del rey en el ordo sacerdotum.
Se explicara as de forma satisfactoria el orden ritual del banquete que
seala el texto festino
49
, uno de los actos pblicos en que se manifestara
la importancia de la jerarqua de los dioses.
He dejado para el fnal de esta argumentacin el caso del pont-
fce mximo, pues es el que presenta ms problemas para encuadrarlo
en la teora explicativa que estoy formulando. Podra parecer difcil
asumir que la posicin de este sacerdote en la jerarqua se explique
por su vinculacin a una determinada divinidad, sobre todo porque su
esfera de competencia en poca republicana est claramente ligada a la
gestin colectiva de los sacra ciudadanos, y no a un dios en particular
50
.
Paralelamente sera posible tambin cuestionarse la existencia misma de
un pontifex maximus ya en poca de la Monarqua arcaica, sobre todo
RE, I A1, 1914, col. 723; R. SCHILLING, Roma, en Y. BONNEFOY, Diccionario de las mitologas.
III, Barcelona, 1997 [1981], p. 320. Para G. DUMZIL, La religion romaine archaque, p. 339, sin
embargo, lo que concierne de Jano al rex sacrorum es nicamente son aspect douvreur du temps;
su posicin refuerza las dudas de F. VAN HAEPEREN, Le collge pontifcal , p. 90. Cf. J. CARTER,
The Reorganization of the Roman Priesthoods at the Beginning of the Republic, pp. 11-12.
46 sacrifcio en la Regia: Dies Agonales per quos rex in regia arietem immolat, dicti ab agon, eo
quod interrogatur a principe civitatis et princeps gregis immolatur (Varro, Ling, 6.12); Agonium
dies appellabatur, quo rex hostiam immolabat (paul-Fest., 10); adems ov., Fast., 1.318.
sacrifcio en calendas: Romae quoque Kalendis omnibus, praeter quod pontifex minor in curia
Calabra rem divinam Iunoni facit, etiam regina sacrorum, id est regis uxor, porcam vel agnam in
regia Iunoni immolat, a qua etiam Ianum Iunonium cognominatum diximus, quod illi deo omnis
ingressus, huic deae cuncti Kalendarum dies videntur adscripti (Macrob., Sat., 1.15.19).
47 principem in sacrifcando Ianum esse voluerunt (Cic., Nat. D., 2.67); cf. J. MARQUARDT,
Rmische Staatsverwaltung. III, p. 26, n. 5.
48 As es califcado en el antiqusimo carmen saliare (Varro, Ling., 7.27); tambin como deum deus
(Macrob., Sat., 1.9.14).
49 Tambin Gell., NA., 10.15.21 (Super faminem Dialem in conuiuio, nisi rex sacrifculus, haut
quisquam alius accumbit) y Serv., Aen., 2.2 (Non enim licebat supra regem sacrifculum que-
mquam accumbere).
50 Vase ms arriba la temprana posicin crtica de l. Mercklin y su hiptesis interpretativa.
200 jos A. DElgADo DElgADo
teniendo en cuenta el paralelo de la era Imperial, en la que el emperador
asume siempre tal funcin sacerdotal.
Esta aparente irregularidad podra explicarse si se la entiende
realmente como un anacronismo, suponiendo que seran los propios
pontfces ya en poca republicana quienes habran insertado de forma
artifcial en el viejo ordo al pontfce mximo (pues no hay que olvidar
que el texto de Festo probablemente deriva de un documento pontifcal),
anticipando una fgura que cobrara importancia en el curso de la Rep-
blica
51
. Pero hay todava alguna posibilidad de creer en la originalidad
antigedad de esta referencia. Si se contempla al pontifex maximus
en su relacin histrica con las Vestales y el culto de Vesta
52
, se podra
ver en el pasaje la interesante simetra formada por el rex, ritualmente
ligado al dios de los initia y por ello en el primer puesto de la jerarqua
sacerdotal, y el pontfce mximo, muy prximo a una divinidad con la
que se cierran las invocaciones en plegarias y sacrifcios
53
, y por ello en el
ltimo puesto del ordo
54
. En rigor, no es imposible creer en la existencia
de un pontfce mximo en poca real, que actuase como portavoz o inter-
mediario de los pontfces (pues hay que recordar que las fuentes insisten
51 Cf. S. MAZZARINO, Dalla monarchia allo stato repubblicano, p. 58.
52 L. MERCKLIN, Die cooptation der Rmer, pp. 71-78; A. BOUCH-LECLERCQ, Les pontifes de
lancienne Rome, pp. 292-298; G. WISSOWA, Religion und Kultus der Rmer, pp. 507-511; F. GUIZZI,
Aspetti giuridici del sacerdozio romano. Il sacerdozio di Vesta, Napoli, 1968, pp. 100-158; F. VAN
HAEPEREN, Le collge pontifcal , pp. 96-106.
53 Itaque in ea dea (Vesta), quod est rerum custos intumarum, omnis et precatio et sacrifcatio
extrema est (Cic., Nat. D., 2.67). Es interesante constatar que en los commentarii de los arvales
jano es mencionado siempre en los sacrifcios a continuacin de Dea Dia (la diosa que preside
el lucus de los sacerdotes) y encabezando la relacin del resto de las divinidades honradas, que
siempre cierra Vesta: J. SCHEID, Commentarii fratrum arvalium qui supersunt, Roma, 1998, n
94, I, 24; 94, II, 4. 9. 13; 105b, 8. 11; 107, II, 5. 8; 114, I, 13. 15; con el comentario de J. SCHEID,
Quand faire, cest croire. Les rites sacrifciels des Romains, Paris, 2005, pp. 60-83. Cf. J. MAR-
QUARDT, Rmische Staatsverwaltung. III, pp. 26-27; G. WISSOWA, Religion und Kultus der Rmer,
pp. 23, 103 (janus bildet zusammen mit Vesta ein uraltes gtterpaar, und das rmische Ritual
schrieb vor, dass bei allen Opferhandlungen, gleichviel welchem Gotte sie galten, in der Reihe der
insgemein angerufenen Gottheiten Janus die erste und Vesta die letzte Stelle einnehmen msse);
G. DUMZIL, La religion romaine archaque, p. 329.
54 F. VAN HAEPEREN, Le collge pontifcal , p. 91, se muestra muy crtica con la formulacin wissowiana
de esta hiptesis, pues le parece difcil considerar al pontifex maximus como sacerdote de Vesta.
Ntese que aqu no presupongo tal cosa, pues me parece evidente que la relacin que una al rey
y al pontfce con jano y Vesta respectivamente no era de la misma naturaleza que la que asociaba
a los tres grandes fmines con jpiter, Marte y Quirino. stos ltimos eran, en sentido estricto,
sacerdotes de sus respectivas divinidades, pues estaban adscritos exclusiva y permanentemente
a su culto; desde luego no fue este el caso del rex o el pontifex. Ahora bien, no se puede negar la
importancia cultual de la particular relacin que una al monarca con Jano y la que presumible-
mente vinculaba al pontfce mximo con Vesta y las Vestales; en la vieja teologa podra haberse
considerado sufciente tales circunstancias como para justifcar la asociacin sugerida en el texto
de Festo segn la restitucin de Mller.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 201
verosmilmente - en que desde los orgenes formaban colegio) ante el
rey y que tal vez incluso pudiera suplirlo en algunas de sus actividades
cultuales
55
. En ese caso, quizs podra pensarse que fue ya bajo la propia
Monarqua cuando comenzaron a establecerse las relaciones entre ese
sacerdote y las Vestales, que ciertamente adquiriran su forma y sancin
defnitiva slo con el advenimiento de la Repblica
56
.
Expuesta toda la argumentacin anterior se comprende que me
resulte mucho ms difcil justifcar la hiptesis de carter, Mazzarino o
Latte y entender que el fundamento del ordo sacerdotum es tan slo el
orden en el banquete de cada cual, como si tal orden no fuera necesaria-
mente el refejo de una situacin teolgica o ritual subyacente y no fuera
un orden seguido de forma regular en el curso de otras ceremonias.

III. La instauracin de la Repblica y la reorganizacin de los
sacerdocios
III.1. Estado de la cuestin
El rex-sacerdos del texto de Festo sobrevivi al regnum, aunque
ciertamente no con la misma identidad que posea durante la Monarqua.
Dice livio
57
: Rerum deinde [del nombramiento de los primeros cnsules
de la Repblica] diuinarum habita cura; et quia quaedam publica sacra
per ipsos reges factitata erant, necubi regum desiderium esset, regem
sacrifcolum creant. Id sacerdotium pontifci subiecere, ne additus nomini
honos aliquid libertati, cuius tunc prima erat cura, offceret.
Permtaseme que la discusin de la naturaleza de la transfor-
macin de uno a otro rex que describe sumariamente Livio la cia al
55 En este sentido, A. BOUCH-LECLERCQ, Les pontifes de lancienne Rome, p. 9; cf. G. DUMZIL, La
religion romaine archaque, p. 124; A. SCHIAVONE, I saperi della citt, en A. MOMIGLIANO - A.
SCHIAVONE (eds.), Storia di Roma. I, Torino, 1988, pp. 558-560. Durante la Repblica el colegio
pontifcal aseguraba la continuidad de las prcticas rituales de los sacerdotes incluidos en el colegio
cuando alguno de ellos, por razones diversas, no las ejecutaba: Saepe pontifces Dialia sacra
fecisse si famen valetudine aut munere publico impediretur (Tac., Ann., 3.58).
56 No pongo en duda aqu la autoridad del rey sobre el sacerdocio vestal, sobre la que insiste la tradicin
literaria (L. MERCKLIN, Die cooptation der Rmer, p. 71; P.M. MARTIN, Lide de royaut Rome,
pp. 107-110). Sugiero simplemente la posibilidad de una delegacin de ciertas competencias reales
en benefcio del pontfce mximo (plut., Num., 9.5: pont. max. como epskopos de las Vestales
bajo la Monarqua de numa), que adquiriran su forma institucional y jurdica defnitivas tras la
desaparicin de la Monarqua. Cf. J. NORTH, Religion in Republican Rome, en The Cambridge
Ancient History VII, 2, Cambridge, 1989, p. 613; M. BEARD - J. NORTH - S. PRICE, Religions of
Rome. I, pp. 57-58.
57 2.2.1-2.
202 jos A. DElgADo DElgADo
marco estrictamente de lo religioso, pues no es posible aqu un debate
ms amplio sobre el proceso histrico que condujo a Roma de la Monar-
qua a la Repblica. Bastar con indicar, al menos para contextualizar
escuetamente mis argumentos, que las posiciones fundamentales de la
historiografa moderna se atienen a tres modelos interpretativos bsicos:
a) evolucin gradual de las formas institucionales monrquicas a las
republicanas (a travs de magistraturas intermedias como el dictator o
el praetor maximus con paralelos en el mundo itlico)
58
; b) transicin
rpida y revolucionaria que cre ex nihilo un ordenamiento original
basado en un sistema de magistraturas colegiadas
59
; c) combinacin de
episodio revolucionario, que acabara con la Monarqua, con proceso
evolutivo a travs del cual se pasara de las primeras magistraturas ex-
traordinarias (magister populi / equitum) a otras regulares y ordinarias
(praetores / consules)
60
.
El primer modelo es sin duda el que inspir a Kurt Latte
61
su co-
nocida teora de la revolucin pontifcal (cuya idea ltima se encuentra
ya, aunque bajo una forma mucho menos elaborada, en el trabajo de Jesse
Carter
62
). Imaginaba el autor alemn que la expulsin del ltimo rey
dio paso a un largo perodo de tensin, no culminado hasta c. 350 a.e.,
durante el cual el pontifex maximus fue absorbiendo los poderes sacros
del viejo monarca hasta lograr someterlo a l y a los fmines a su auto-
ridad disciplinaria. Ni un solo indicio documental apoya mnimamente la
existencia de tal revolucin y, como ha visto bien georges Dumzil
63
, tal
construccin hace difcilmente imaginable la vida religiosa de la ciudad
durante un perodo de siglo y medio.
El modelo revolucionario, que implica una lectura literal de la
tradicin literaria, ha sido adoptado por la mayor parte de la doctrina
58 W. IHNE, Forschungen auf dem Gebiete der rmischen Verfassungsgeschichte, Frankfurt, 1847;
A. SCHWEGLER, Rmische Geschichte im Zeitalter des Kampfs der Stnde. Von der Grndung der
Republik bis zum Dezemvirat, Tbingen, 1856, pp. 42-203; G. DE SANCTIS, Storia dei Romani. I,
Torino, 1907, pp. 398-420.
59 TH. MOMMSEN, Rmisches Staatsrecht II, pp. 14-15; A. MOMIGLIANO, Il rex sacrorum e lorigine della
Repubblica, pp. 395-402; T. CORNELL, Los orgenes de Roma (c. 1000 264 a.e.), Barcelona, 1999
[1995], pp. 255-284; A. LINTOTT, The Constitution of the Roman Republic, Oxford, 2003, pp. 30-32.
60 S. MAZZARINO, Dalla monarchia allo stato repubblicano, passim. Cf. F. DE MARTINO, Storia della
costituzione romana. I, Napoli, 1958, pp. 175-199; F. CASSOLA - L. LABRUNA, Linee di una storia
delle istituzioni repubblicane, Napoli, 1979, pp. 57-76.
61 Rmische Religionsgeschichte, pp. 195-197.
62 The Reorganization of the Roman Priesthoods at the Beginning of the Republic, pp. 12-13.
63 La religion romaine archaque, pp. 116-125.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 203
moderna
64
para explicar la fgura del rex sacrorum, entendiendo que la
limitazione dei re ai sacra non fu il risultato di lenta evoluzione, ma di
precisa e rivoluzionaria legislazione
65
. Pero revolucin no conlleva ne-
cesariamente originalidad, y ya Arthur Rosenberg
66
se encarg de indicar
la existencia de precedentes griegos de reductio ad sacra y de cmo tales
casos pudieron ser conocidos en Roma hacia el momento de la cada de
la Monarqua. Siguiendo esta lnea, Arnaldo Momigliano
67
contempla
la posibilidad de que los reges sacrorum que se conocen en las antiguas
ciudades del Lacio
68
pudieran haber servido como modelos para Roma.
Recientemente Tim Cornell
69
ha propuesto una interpretacin
alternativa (basada parcialmente en la reconstruccin de Filippo coarelli
sobre el complejo de la Regia, atrium y aedes Vestae y domus publica),
segn la cual los dos ltimos monarcas fueron tiranos (o magistrados
vitalicios) que se hicieron con las riendas del poder y redujeron el papel
del rey a la esfera puramente ceremonial, dejndolo languidecer en la
Regia con el ttulo de rex sacrorum. su hiptesis, en defnitiva, presenta
al rex sacrorum como una herencia institucional que recibira la Repblica
de la desaparecida Monarqua.
III.2. Un modelo interpretativo
Todas estas teoras, independientemente del crdito que se les
conceda, tienen en comn la preocupacin por explicar los hechos y el
ambiente histrico concretos que determinaron la desaparicin del viejo
rex-sacerdos y el nacimiento del rex sacrorum, dejando en cierto sentido
al margen el estudio de las transformaciones estructurales en las relacio-
64 N.D. FUSTEL DE COULANGES, La cit antique, pp. 291-296; G. WISSOWA, Religion und Kultus der
Rmer, pp. 504-505; A. ROSENBERG, Rex sacrorum, col. 721-722; G. DUMZIL, La religion romaine
archaque, pp. 123-125; J. NORTH, Religion in Republican Rome, pp. 610-615; M. BEARD - J.
NORTH - S. PRICE, Religions of Rome. I, pp. 54-61.
65 A. MOMIGLIANO, Il rex sacrorum e lorigine della Repubblica, p. 398.
66 Rex sacrorum, col. 726. Es justo resear que estas analogas entre el mundo griego y Roma ya
haban sido vistas por A. SCHWEGLER, Rmische Geschichte im Zeitalter des Kampfs der Stnde,
pp. 113-114; tambin C. AMPOLO, Analogie e rapporti fra Atene e Roma arcaica. Osservazioni
sulla Regia, sul rex sacrorum y sul culto di Vesta, PP, 26, 1971, 443-460 (especialmente pp.
449-457). Cf. N.D. FUSTEL DE COULANGES, La cit antique, pp. 283-296.
67 Il rex sacrorum e lorigine della Repubblica, pp. 395-399.
68 Una relacin actualizada de los testimonios de reges sacrorum se encuentra en mi contribucin
Priests of Italy and the Latin Provinces of the Roman Empire, en ThesCRA V, 2005, p. 122.
Sobre los reges sacrorum de Mauritania Cesariense y Numidia, nica evidencia de este sacerdocio
en provincias, vase mi estudio en Elites y organizacin de la religin en las provincias romanas
de la Btica y las Mauritanias: sacerdotes y sacerdocios (BAR 724), Oxford, 1998, pp. 35-40.
69 Los orgenes de Roma, pp. 274-284 (la cita es de la p. 284).
204 jos A. DElgADo DElgADo
nes que vinculaban al rex con el resto de los sacerdocios pblicos
70
, que
es la cuestin que aqu me interesa ms.
Para abordar este problema histrico, ya como ltimo estadio de
este trabajo, rescatar el espritu del texto de Livio que antes citaba. Segn
su relato, una de las primeras novedades que los patres de la Repblica
introdujeron en el ordenamiento institucional del recin fundado rgimen
fue la creacin del sacerdocio del rex sacrorum, preocupados segn
parece por que ciertas actividades sacrales regias tuvieran continuidad,
pero conscientes de la necesidad de limitar su capacidad de actuacin lo
sometieron a la autoridad del pontfce mximo. An con toda su sim-
pleza, la interpretacin liviana contiene, en mi opinin, los elementos
fundamentales de una teora explicativa bastante verosmil.
La abolicin del regnum, probablemente hacia fnales del siglo
Vi, implicara necesariamente una refexin por parte de los dirigentes
de la Repblica de la cuestin de la transmisin de los antiguos poderes
reales. Urgira especialmente buscar una solucin para que determinadas
prcticas cultuales ligadas especfcamente a la Monarqua no fuesen in-
terrumpidas, por lo que tiene bastante sentido pensar en la creacin de un
sacerdocio especfco y que sta se produjo en los primeros momentos de
la poca republicana. ciertos sacrifcios y ceremonias que haba ofciado
el rex-sacerdos romano desde un tiempo inmemorial en benefcio de la
salud del Estado (vinculados especialmente al culto de Jano), no podan
interrumpirse durante demasiado tiempo sin grave peligro para la pre-
servacin de la propia estabilidad de la ciudad. La vieja realeza deba,
pues, ser conservada en el nuevo ordenamiento cvico para mantener vivo
un programa cultual que asegurara la continuidad de unos ritos sin duda
de especial valor simblico para los romanos; tal medida, a su vez, propi-
ciara una transicin menos traumtica entre el antiguo orden y el nuevo.
Nada tendra de anmalo que en los momentos en que se abordaba
esta cuestin los padres fundadores hubiesen tenido en cuenta las solu-
ciones adoptadas ante similares situaciones por ciudades de su entorno
geogrfco o mbito cultural, y hubiesen modelado al rex sacrorum
siguiendo patrones griegos, del Lacio antiguo o incluso de Etruria. Lo
cierto es que al menos entre los griegos (en realidad los nicos casos
70 Son excepciones J.B. CARTER, The Reorganization of the Roman Priesthoods at the Beginning
of the Republic, pp. 12-17; G. DUMZIL, La religion romaine archaque, pp. 123-125; J. NORTH,
Religion in Republican Rome, pp. 610-613.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 205
sobre los que tenemos informacin precisa) se conoce tambin la estricta
prohibicin de ejercer cualquier cargo pblico o participar de la vida po-
ltica que se exigira al nuevo sacerdote romano (recurdese, por ejemplo,
al arconte basileus ateniense)
71
. Naturalmente tal medida convena al
espritu de un sistema republicano y desde luego no se debe minimizar
la importancia de esta lectura poltica de la norma, pero tambin es
coherente en cierto sentido con la singular sacralidad que los romanos
confrieron al sacerdocio, pues de este modo se evitara la contaminacin
de sus acciones rituales. Tanto las condiciones exigidas para el acceso al
sacerdocio como el modo de seleccin y asuncin de la funcin sacerdotal
parecen ser pruebas de la voluntad expresa de acercar el rex sacrorum
a los ms sagrados de los sacerdotes romanos: fmines y Vestales. los
candidatos deban ser necesariamente patricios, casados segn la vieja
ceremonia sacra de la confarreatio, seleccionados por el pontfce mximo
y, fnalmente, inaugurados en solemne ceremonia augural
72
.
Quedaba todava por resolver la delicada cuestin de la nueva
posicin que ocupara el rex sacrorum en el marco de la organizacin
sacerdotal de la recin nacida Repblica. Pareca claro que deberan
permanecer al margen de su competencia todas aquellas atribuciones que
tuviesen que ver directamente con las tareas de gobierno del antiguo rey,
tanto en su faceta estrictamente poltica como en la de supervisin de
cultos y sacerdocios. De esta manera, la capacidad de la toma de auspicios
del monarca fue transferida a los nuevos magistrados y, a la par, se sub-
verta el antiguo ordo sacerdotum, integrando al rex sacrorum, fmines
y Vestales en el colegio pontifcal (hacindolos depender directamente
del pontifex maximus). Tras esta ltima medida pudo subyacer tambin
el deseo de mantener al menos simblicamente el principio arcaico de
solidaridad del antiguo rey con los grandes fmines, los pontfces y
las Vestales. No me parece tampoco del todo imposible que la tutela
que a partir de este momento ejercera el pontfce mximo sobre tales
sacerdocios se sustentara en ciertas competencias en este sentido que ya
pudiera haber disfrutado en la poca monrquica.
71 Dion. Hal., Ant. Rom., 4.74.4; Plut., Quaest. Rom., 63.
72 Sobre las condiciones de acceso al sacerdocio: L. MERCKLIN, Die cooptation der Rmer, pp. 78-
83; J. MARQUARDT, Rmische Staatsverwaltung. III, p. 322, n. 5; A. ROSENBERG, Rex sacrorum,
col. 722-723.
206 jos A. DElgADo DElgADo
la continuidad de los colegios pontifcal y augural, que ya desde
la poca monrquica actuaban como cuerpos de expertos en las dos
grandes reas del culto pblico, sacra et auspicia, aseguraba el mante-
nimiento del orden en estas cuestiones, de tal manera que no debieron
suscitarse problemas al respecto. Ahora bien, los colegios alcanzaron una
independencia y autonoma que seguramente no tuvieron bajo los reyes,
evidenciada por el propio sistema de cooptacin interna, al margen de
cualquier intervencin exterior, que conocemos durante buena parte de
la Repblica
73
. En adelante, los miembros de dichos colegios gozaran
por tales razones de gran prestigio y de una proyeccin pblica cada
vez ms acusada. Pero, a la vez, se creaba una nueva red de relaciones
institucionales y funcionales entre los sacerdotes, el Senado y los ma-
gistrados que gobernaban la Repblica. El principio constitucional de la
distribucin de las responsabilidades pblicas y de la interdependencia
entre quienes las asuman posiblemente fue fjado ya por los primeros
padres de la Repblica.
Las viejas sodalidades sacerdotales de luperci, salii o fratres
arvales, con unas funciones rituales muy especfcas y puntuales y con
una posicin marginal en la vida pblica de la comunidad, no se habran
visto afectadas por el cambio de rgimen poltico, de tal manera que du-
rante la Repblica seguiran manteniendo la misma estructura interna y
competencias cultuales que ya posean durante el perodo monrquico.
El otrora pontentissimus rex, apartado de la vida poltica y mi-
litar del Estado, permanecera en adelante al margen de las actividades
pblicas que concedan honor y fama a los miembros de las familias
aristocrticas de la ciudad, y la memoria de su existencia misma dej
de tener inters para los historiadores de las grandes gestas del pueblo
romano. Pero desde la Regia o el Comicio, centros rituales por excelencia
de la Roma arcaica, el rex sacrorum ejecutaba regular y escrupulosamente
viejas ceremonias asociadas a la antigua realeza: aparte del sacrifcio
anual en la Regia durante el Agonium y el mensual de las calendas a
los que ya he aludido, anunciaba en cada una de las nonas mediante un
edicto las festividades regulares (feriae statae sollemnes) que habran
de celebrarse hasta las calendas siguientes, ofciaba la ceremonia del
73 Sobre el sistema de seleccin de los sacerdotes, vase mi texto Criterios y procedimientos para
la eleccin de los sacerdotes en la Roma republicana, Ilu. Revista de Ciencias de las Religiones,
4, 1999, 57-81.
lA insTAuRAcin DE lA REpBlicA 207
Regifugium el 24 de febrero y participaba en el oscuro rito celebrado
los das 24 de marzo y 24 de mayo designado en el calendario como
Q(ando) R(ex) C(omitiavit) F(as)
74
. Su misin, aparentemente modesta,
consista en perpetuar bajo la Repblica unas tradiciones cultuales que
siempre se consideraron necesarias para el mantenimiento del equilibrio
del ordenamiento religioso de Roma.
Partout lissue de la lutte fut la mme; la royaut fut vaincue.
Mais il ne faut pas perdre de vue que cette royaut primitive tait sacre.
le roi tait lhomme que disait la prire, qui faisait le sacrifce on ne
pouvait donc pas songer se passer de roi; il en fallait un pour la religion;
il en fallait un pour le salut de la cit La royaut fut donc conserve;
mais, dpouille de sa puissance, elle ne fut plus quun sacerdoce
75
.

IV. Apndice
Carolus Odofredus Muellerus, Sexti Pompei Festi. De verborum signifca-
tione quae supersunt cum Pauli epitome, lipsiae (MDcccXXXiX), 184.
(19) ordo sacerdotum aestimatur deorum . . . . / maximus quisque.
Maximus videtur Rex, dein Dialis, / post hunc Martialis, quarto loco
Quirinalis, quinto / pontifex maximus. itaque in Rex supra om-/ nis
accubat. licet Dialis supra Martialem, et / Quirinalem; Martialis supra
proximum. omnes / idem supra pontifcem. Rex; quia potentissi-/ mus.
Dialis, quia universi mundi sacerdos, qui / appellatur Dium. Martialis,
quod Mars condito-/ ris urbis parens. Quirinalis, socio imperii Roma-/
ni curibus ascito Quirino. pontifex maximus, quod / iudex atque arbiter
habetur rerum divinarum huma-/ narumque.
19 Supple: ordine, ut deus. 22 in] adde: conviviis. 23 Sic et. 25 item
Wallace M. Lindsay, Sexti Pompei Festi. De verborum signifcatu quae
supersunt cum Pauli epitome, Lipsiae (MCMXIII), 198-200.
(29) ordo sacerdotum aestimatur deorum <ordine, ut deus> /
maximus quisque. Maximus videtur Rex, dein Dialis, / post hunc Martia-
lis, quarto loco Quirinalis, quinto / pontifex maximus. itaque in soliis Rex
74 Sobre este calendario ritual: J. MARQUARDT, Rmische Staatsverwaltung. III, pp. 322-325; G. WIS-
SOWA, Religion und Kultus der Rmer, pp. 103-104, 436-437 y 515, n. 11; A. ROSENBERG, Rex
sacrorum, col. 723-725; G. DUMZIL, La religion romaine archaque, pp. 183-186.
75 N.D. FUSTEL DE COULANGES, La cit antique, p. 284.
208 jos A. DElgADo DElgADo
supra om-/ nis accumbat licet; Dialis supra Martialem, et / Quirinalem;
Martialis supra proximum; omnes / item supra pontifcem. Rex, quia
potentissi-/ mus: Dialis, quia universi mundi sacerdos, qui / appellatur
Dium; Martialis, quod Mars condito-/ (1)ris urbis parens; Quirinalis,
socio imperii Roma-/ ni curibus ascito Quirino; pontifex maximus, quod
/ iudex atque arbiter habetur rerum divinarum huma-/ narumque.
29 extimatur de deorum X (non ed. princ.) spat. 7 - 8 litt. W : spat.
12 litt. X: suppl. Mue. 30 quis quia X. deinde aliis W: deindem alios X:
deinde dialis ed. princ. 31 hunc] habens X (non ed. princ.) 32 in om. X.
soliis scripsi: solus codd.: conviviis solus ed. princ. sup. om. sol. rex X.
33 accumbat licet codd.: accubat. Sed ed. princ.: accubat, sic et Mue.:
accubat scilicet Urs. 35 idem codd.: inde ed. princ.: dein Aug.: corr.
Urs. 36 qui om. X (non ed. princ.) 37 divum X. 1 pa*ens W. ante corr.
2 curribus W: om. ed. princ. a scito W: asscito W. Quir. po. maximo-
que iu. W: Quir. pontifce maximo iu. X (pontifex maximus corr. Y)
3 humanarum divanarumque X (non ed. princ.).