La invasin napolenica

A diferencia de los anglo-americanos, los hispanoamericanos no se rebelaron contra

Espaa. En lugar de ello, reaccionaron contra la invasin napolenica de la Pennsula
Ibrica, contra la expulsin de la familia real espaola en 1808 y contra la imposicin de
Jos I Bonaparte, hermano de Napolen, que no fue aceptado como nuevo dirigente de
la Monarqua, ya que simbolizaba a los ateos franceses cuyas acciones haban puesto
en peligro los fundamentos mismos de la sociedad hispnica (la Iglesia, representante
de Dios en la Tierra, y al rey legtimo Fernando VII, que personificaba los derechos y
libertades hispnicos). Para que la Monarqua espaola siguiera existiendo, se
precisaban acciones extraordinarias a fin de establecer un gobierno que expulsara a los
franceses y gobernara en nombre de Fernando VII hasta que ste quedara libre y
regresara al trono. Aun cuando en un principio las autoridades principales y algunos
miembros de la burocracia real, la nobleza y el alto clero, as como los militares
aceptaron a Jos Bonaparte como rey, el pueblo, un nuevo actor poltico, no hizo lo
mismo. El 2 de mayo de 1808, los residentes de Madrid expulsaron a las tropas
francesas fuera de la capital. Su victoria momentnea desat una serie de
acontecimientos polticos y militares que transformaron el mundo hispnico. Cada
provincia form una junta regional para gobernar. Y cada junta provincial invoc el
principio legal hispnico segn el cual, en ausencia del rey, la soberana recaa en el
pueblo, as que cada junta actu como si fuera una nacin independiente (ARTOLA,
Miguel. La Espaa de Fernando VII. Madrid: Espasa, 1968, pp. 68).
Despus de dos siglos, hemos llegado a aceptar que las consecuencias de la
Revolucin francesa fueron benficas. Sin embargo, en aquella poca los pueblos
hispnicos relacionaban el movimiento francs con los excesos revolucionarios: el
terror, el atesmo, el anticlericalismo y un nuevo y virulento imperialismo que haba
subyugado de manera brutal a otros pueblos europeos. Lejos de brindar oportunidades
para la democracia y el progreso, los franceses encarnaban todo aquello que la sociedad
catlica hispnica tema. El sistema francs supona en realidad una mayor
centralizacin y exacciones econmicas respecto de lo que exigan las reformas
borbnicas.
Esta situacin va derivar, en la Pennsula, en el surgimiento de tres bloques o
partidos, tanto en la Junta Central como en las Cortes de Cdiz. En un proceso que se va
radicalizando conforme avanza la ocupacin de las tropas napolenicas, podemos citar:
1. El bloque monrquico, encabezado por el conde de Floridablanca, que controlaba
la Junta Central al principio;
2. El bloque reformista moderado, encabezado por Jovellanos, que propona una
Monarqua de poderes limitados al estilo ingls, pero que pretenda apelar a tradicin
pactista (constitucionalismo histrico) para justificar su reforma;
3. El bloque jacobino o liberal, encabezado por Manuel Jos Quintana, secretario
de la Junta Central, que al principio se ali a los moderados, pero una vez abiertas las
Cortes en 1810 se hace con el poder, modelando una Constitucin con fuertes
influencias francesas, pero siempre negando ese hecho por razones obvias.
4. A ellos se podra agregar un cuarto bloque, de los afrancesados, que apoyaron
la ocupacin napolenica en nombre de la modernidad y contra el absolutismo, aunque
esto claramente no formaron parte de las Juntas o las Cortes de Cdiz.
Los territorios americanos dentro de la Monarqua Hispnica
En Amrica el peso del tradicionalismo era muy fuerte, y las influencias francesas
haban permeado en pocas personas que haban tenido la oportunidad de viajar a
Europa. Personajes como Francisco de Miranda representan mentalidades ms bien
excepcionales de esa poca. Segn Franois Xavier Guerra, las nuevas ideas liberales e
ilustradas van a llegar masivamente en los peridicos y libros provenientes de Espaa
en este perodo (1808-1810).
Lo ms notable es que, en Amrica, tan pronto se supo de los sucesos en Espaa,
durante el verano de 1808 (tmese en cuenta que las noticias demoraban hasta dos
meses para llegar a la Nueva Espaa y el doble para llegar al Per), se produjo una
reaccin patritica semejante a la de los peninsulares. Al principio rein la
incertidumbre, pero tan pronto se supo de las sublevaciones en las ciudades espaolas,
se hicieron pronunciamientos y se ofrecieron milicianos para ir a combatir contra la
ocupacin. En este primer momento, cuando se usaba la palabra independencia era
para referirse al rgimen de Bonaparte. Por el contrario, los juramentos de lealtad a
Fernando VII son la tnica unnime en todos lados. (XAVIER GUERRA, Franois.
Modernidad e Independencias: Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Madrid:
Encuentro, 2009, pp. 153-155)
El concepto de Nacin, imperante en 1808, era el de una sola con dos cuerpos, los
espaoles peninsulares y los espaoles americanos. Y se consideraba a los Virreinatos
americanos como Reinos descendientes de Castilla y, por ende, parte legtima (y con
derechos) de la Monarqua. En la concepcin de las relaciones con la Corona, persista
mucho de la tradicin pactista, que va a ser fuente de conflicto con los liberales
peninsulares posteriormente.
Ahora bien, se trata de un concepto de Nacin todava tradicional y no moderno. El
sustrato cultural comn (espaoles) se encontraba fragmentado en una diversidad de
intereses especficos, ms bien regionales y locales, que se expresaban a travs de los
ayuntamientos o cabildos, muchas veces confrontados entre s. La preeminencia de las
ciudades-provincias, controladas por grupos de inters local, es grande y va a ser la
fuente de la que van emanar los conflictos posteriores, tanto con la Pennsula, como tras
la Independencia. Estamos an lejos, de los estado-nacin que hoy conocemos en
Hispanoamrica.
En Amrica, la mayora de los reinos son entidades ms inciertas y todava
fluctuantes, como lo muestran en el siglo XVIII los numerosos cambios de las
circunscripciones administrativas y, sobre todo, la creacin de nuevos virreinatos,
Nueva Granada en 1739 y Ro de la Plata en 1776, que fragmentan el antiguo y nico
virreinato del Per la unidad del virreinato del Per es ms administrativa que
humana [] la empresa de construir el imaginario propio de cada reino no haba
progresado de la misma manera en todos los sitios: muy avanzada en la Nueva Espaa
y en el Per propiamente dicho, estaba slo en sus comienzos en la Nueva Granada, en
Venezuela o en el Ro de la Plata [] son, ante todo, circunscripciones administrativas
del Estado superpuestas a un conjunto de unidades sociales de mbito territorial menor
[] formadas por el territorio dominado por una ciudad [] Estamos ante la
transposicin americana de uno de los aspectos originales de la estructura poltica y
territorial de Castilla: la de los grandes municipios, verdaderos seoros colectivos
[] (pp. 89-92).
Rencillas entre criollos y peninsulares
Justamente va a ser la convocatoria a los americanos para que participen de la Junta
Central, primero, y a las Cortes constitucionales despus, acciones que deban preservar
la unidad del Reino, las que van a precipitar el debate y las contradicciones que
terminarn produciendo la crisis de los siguientes aos y el proceso independentista. La
tnica del debate abarcaba dos principales aspectos:
1. El carcter de los territorios americanos reinos o colonias?
Habindose constituido la Junta Central en Sevilla, es cuando se formaliza el
llamamiento para que se enviaran representantes (diputados) americanos que se
incorporen a este gobierno central. Era la primera ocasin en la historia que los
espaoles americanos eran convocados a participar del gobierno central de Espaa, lo
cual gener entusiasmo. Sin embargo, esta resolucin se expresaba en trminos
inconvenientes al decir: los vastos y preciosos dominios que Espaa posee en las
Indias no son propiamente colonias o factoras como las de otras naciones, sino una
parte esencial e integrante de la monarqua espaola (pp. 233).
Al decir dominios, y pese a que expresamente sealaba que no eran colonias, se
hera el sentimiento de pertenencia de los americanos, quienes consideraban que estos
territorios eran Reinos de Espaa, tan legtimos, como los de la pennsula (Navarra,
Catalua, Aragn, etc.). La respuesta crtica a esta convocatoria la dio Camilo Torres,
(quien posteriormente sera una de las cabezas de la guerra de independencia en la
Nueva Granada), en su Memorial de Agravios. All argumentaba:
Qu imperio tiene la industriosa Catalua, sobre la Galicia; ni cul pueden
ostentar sta y otras populosas provincias sobre la Navarra? El centro mismo de la
Monarqua i residencia de sus primeras autoridades, qu derecho tiene, por sola esta
razn, para dar leyes con exclusin a las dems? (pp. 234).
2. La cantidad de diputados americanos que deban integrar la Junta Central
Esta fue otra causa de disputa, pues siendo ms grandes territorial y
demogrficamente que las provincias peninsulares, slo sumaban nueve: uno por cada
virreinato (Nueva Espaa, Nueva Granada, Per y Buenos Aires), uno por cada
capitana general (Cuba, Puerto Rico, Guatemala, Chile y Venezuela). Se asign uno
ms por Filipinas, mientras que Quito y el Alto Per fueron excluidos. Camilo Torres
responde:
Pese a estos sealamientos, en Amrica procedi de manera entusiasta a la eleccin
de los diputados que deban participar en la Junta Central. Sea como sea, dominaron la
eleccin altos funcionarios de la administracin y algunas figuras destacadas del
criollismo. No obstante, ninguno de los diputados electos lleg a participar en la Junta
Central, pues la misma, ante la ofensiva francesa tuvo que abandonar Sevilla a fines de
1809, para refugiarse en Isla Len, primero, y en Cdiz despus, donde bajo
acusaciones contra sus miembros fue forzada a dimitir para dar paso a un nuevo
organismos: el Consejo de Regencia, que ms adelante derivar en las Cortes de Cdiz y
que heredar los conflictos internos de la Junta Central.
La ruptura Espaa-Amrica
La situacin que empieza a configurarse a partir de la mitad de 1810, y que en menos
de un ao conducir a las declaraciones de independencia de Espaa, se expresa en
varios hechos:
1. En Amrica, las diferencias polticas se polarizan en bandos polticos cada vez
ms confrontados, ya que las viejas autoridades (virreyes, ejrcito) se resisten a
reconocer a las nuevas autoridades de las Juntas controladas por criollos, quienes
pretendan sostener su nuevo poder poltico aunque con moderadas reformas, mientras
que por la izquierda ya tomaba forma el partido radical que propona la ruptura
completa con el antiguo rgimen, impulsado por intelectuales y profesionales de capas
medias y sectores populares. Pronto estas diferencias llevaran a la guerra civil.
2. Las Juntas americanas desconocieron al nuevo Consejo de Regencia, al que
acusaban de usurpador al haber disuelto la Junta Central sin consultarles. Los
americanos interpretaron la imposicin del Consejo de Regencia como un golpe de
estado que les sacaba de la participacin del gobierno al que haban sido invitados a
participar con la eleccin de sus diputados. Lo irnico de la situacin es que, en Cdiz,
quienes haban pasado a copar el poder eran los sectores radicales o liberales
encabezados por Quintana. Su mano jacobina se puede leer en la resolucin del Consejo
de Regencia a los americanos para que constituyeran libremente sus Juntas, emitida en
enero de 1810. La incapacidad del liberalismo espaol para dotarse de una poltica que
recogiera las aspiraciones americanas a la igualdad de trato, es una razn central en el
proceso de disgregacin que se inicia a partir de ese ao.

El conflicto entre las Juntas americanas y los restos del gobierno espaol empieza a
tomar cuerpo porque se considera que, disuelta la Junta Central, no exista gobierno
legtimo, por ende, el poder volva a manos del pueblo (en la acepcin de los Reinos)
que era representado por cada junta local. El Consejo de Regencia fue considerado en
Amrica como usurpador y, ste a su vez, consider que las Juntas cometan un acto de
rebelda al no querer reconocerle. Por ello imparti rdenes para que las fuerzas
militares y autoridades coloniales sometieran por la fuerza a las Juntas sublevadas. Una
muestra del estado de nimo en 1810 queda expresada en el pronunciamiento de la Junta
de Caracas, fechada el 20 de abril de 1810:
La Junta Central Gubernativa del Reyno que reuna el voto de la nacin baxo su
autoridad suprema, ha sido disuelta y dispersa en aquella turbulencia y precipitacin, y
se ha destruido finalmente aquella Soberana constituida legalmente para la
conservacin del Estado. En este conflicto los habitantes de Cdiz han organizado un
nuevo sistema de Gobierno con el ttulo de Regencia (que no) rene en s el voto
general de la nacin, ni menos an el de sus habitantes, que tienen el derecho legtimo
de velar por su conservacin y seguridad, como partes integrantes que son de la
Monarqua espaola (http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/actas-de-
independencia/).
Ntese que se trata del desconocimiento del Consejo de Regencia, mas no de la
Monarqua, ni mucho menos de la persona de Fernando VII, al que siguen jurando
lealtad. La ruptura completa, es decir, las declaraciones de independencia de Espaa,
incluyendo al rey, no se produciran hasta entrado 1811, cuando el conflicto entre los
bandos tom el carcter de guerra civil en Amrica, lo cual llev a que las Juntas
pasaran a manos de los sectores ms radicales y republicanos, como la Sociedad
Patritica encabezada por Francisco de Miranda y Simn Bolvar en Caracas (julio de
1811) y de Francisco Nario en Santa Fe de Bogot (septiembre de 1811).
La Pepa, una Constitucin no tan plural
Los debates de las Cortes de Cdiz y la Constitucin de 1812 no pudieron impedir el
proceso de desgajamiento del Estado espaol porque, a juicio de Franois-Xavier
Guerra, los liberales y reformistas cayeron en el equvoco modernizante de mantener
un Estado unitario, basado en la concepcin liberal homogeneizadora (pp. 327). Es
decir, procuraron reemplazar el Antiguo Rgimen por uno moderno, pero olvidando que
las identidades regionales eran una realidad arraigada en la cultura popular. Al olvidar
su necesaria representacin en el Estado, fracasaron en resolver una parte esencial de las
demandas democrticas de la Amrica de entonces, e incluso de la Espaa peninsular.
Problema que persiste hasta la actualidad (de ah el conflicto persistente entre el estado
centralista espaol y regiones como Catalua, Pas Vasco, etc.).
De manera que la Constitucin de Cdiz no alcanz a significar una esperanza de
integracin, ni mucho menos de resolucin de un conflicto que, para cuando se
proclam, en abril de 1812, ya se haba transformado en sangrientas guerras civiles en
todo el continente, y en una ruptura completa de una parte importante de la poblacin
americana. Mucho peor result la restauracin de Fernando VII, en 1814, el cual no slo
liquid las libertades consagradas en La Pepa, sino que, al lanzar una contraofensiva
guerrerista, cre un ro de sangre que separara definitivamente a la antigua nacin con
dos cuerpos.
Tras el estallido de la Revolucin de 1820 en Espaa, los liberales peninsulares
formularon una tarda e imposible Monarqua plural, con tres reinos americanos:
Mxico y Guatemala; Nueva Granada y Tierra Firme; y Per, Buenos Aires y Chile.
El nuevo gobierno espaol constitucional no resolvi llegar a la paz, pero s
interrumpi unilateralmente las operaciones militares en apoyo de los realistas en
Amrica, generando el abatimiento y desafeccin de los que permanecan leales a
Espaa. La ausencia de la expedicin (de hecho, la Gran Expedicin que se preparaba
para sofocar la rebelin en Amrica no lleg a partir precisamente porque justo antes se
pronunci en contra del Absolutismo, al mando del General Riego, y se puso camino a
Madrid, iniciando con ello el llamado Trienio Liberal) y de nuevos refuerzos en un
momento tan decisivo garantiz la independencia de Amrica (BENTHELL, Leslie
(ed.). Historia de Amrica Latina, Vol. V, La independencia. Barcelona: Crtica, 1991,
pp. 66).