14/7/2014 Arahuay, balconcito de oro

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Arahuay, balconcito de oro
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A slo tres horas de Lima, siguiendo una carretera que nace en Santa Rosa de Quives, est el bello poblado de
Arahuay, punto de partida para visitar las misteriosas ciudadelas prehispnicas de Sinchipampa y Tunshuhuillca, que
prometen convertirse en un nuevo atractivo turstico para los amantes de la aventura y la historia.
Santa Rosa de Quives es un punto obligado para los turistas que viajan a Canta, Huamantanga o cualquier otro rincn
de la Cuenca del ro Chilln. Sin embargo, muy pocos saben que en Santa Rosa de Quives empieza una carretera
afirmada en buen estado de conservacin que en slo una hora de recorrido nos lleva al distrito de Arahuay, un rincn
escondido de las serranas limeas que guarda mucha historia, hermosos paisajes e impresionantes restos
arqueolgicos.
En las tradiciones de Ricardo Palma se puede leer que Arahuay era sede de yacimientos mineros y punto obligado de
las caravanas que bajaban minerales desde Pasco. Uno de estos trajinantes fue don Gaspar Flores, padre de Isabel
Flores de Oliva, ms conocida como Santa Rosa de Lima. Ser por eso que en Arahuay estn convencidos de que la
milagrosa santa limea, a los 12 aos de edad, estuvo en el pueblo acompaando a su padre.
Nada prueba esta afirmacin, pero lo primero que nos llama la
atencin es la cantidad de rosas silvestres que se pueden ver en
el camino, colgando en los precipicios, en los cercos de las
chacras o al borde mismo de la carretera. Para llegar al distrito de
Arahuay basta seguir la carretera Lima-Canta y detenerse en el
kilmetro 67, justo en el camino de ingreso a Santa Rosa de
Quives. Desde aqu parte una carretera afirmada en buen estado
de conservacin y de slo 22 kilmetros que termina justo en la
plaza principal de Arahuay.
Apenas salimos de Santa Rosa de Quives se inicia un paisaje
desrtico cubierto por cactus y enormes piedras. Quince minutos
de recorrido y el paisaje se transforma en una pequea campia
rodeada de cerros por donde serpentea la carretera por
pequeas curvas siempre en ascenso.
Media hora ms tarde y la carretera empeora, siempre rodeada por chacras y huertos de rboles frutales, entre los que
sobresalen los paltos y chirimoyos. Es as como llegamos al poblado de Licahuasi, a slo 1500 msnm, conocido en la
zona como "caballo blanco" debido a una formacin natural en granito del mismo color que, de lejos, forma una bella
silueta de un caballo de paso. Y es precisamnte aqu donde se encuentra la primera zona de importancia arqueolgica
del distrito.Para llegar se debe cruzar el ro e iniciar un ascenso de 300 metros de altura, justo encima de la silueta del
"caballo blanco", hasta llegar a un pequeo poblado prehispnico construido al borde de un precipicio. El trajn no es
muy exigente y la vista es impresionante. Casi todas las construcciones son miradores o terrazas muy bien conservadas.
De vuelta en Licahuasi continuamos nuestro recorrido de ascenso hasta llegar al poblado de Collo, anexo de Arahuay,
con su pequea placita rodeada por campos de cultivo. Justo en la plaza llama la atencin un enorme edificio de cinco
pisos, construido en adobe y madera, pero que se mantiene en pie gracias a que se sostiene en la pared rocosa del
cerro.
Sus dos ltimos pisos lucen enormes rajaduras provocadas por el terremoto de 1970. Desde entonces, nada se ha
hecho por refaccionarlo, pese a que se trata de uno de los pocos edificios de adobe que, en el Per, supera los tres
pisos de altura.
No podemos dejar de pensar en una extraa casualidad: toda esta zona corresponde al rea de influencia cultural de
los Atavillos, clebres por ser edificadores de los denominados "rascacielos prehispnicos", con ms de cuatro pisos de
altura que an se pueden ver en las serranas de Huaral.
Media hora ms de recorrido y, luego de una curva cerrada, aparece ante nuestra vista el poblado de Arahuay, que
parece colgado en un balcn natural formado en las faldas de una montaa. Hasta aqu el camino no requiere de un
auto de doble traccin, pero s es necesaria una buena suspensin para sortear las piedras y enormes zanjas que
abundan en todo este tramo.
Desde la ciudadela de Tunshuhuillca se tiene una inmejorable visin de los campos de cultivo de Arahuay, que
aprovechan antiguos andenes y las faldas de las montaas.
Lo primero que nos llama la atencin de Arahuay es su bella plaza principal, con su pileta, cercos y bancas de piedra,
su imponente iglesia de un solo campanario y las cuatro hermosas palmeras que brindan un aire tropical a la zona.
Tambin destacan las casonas construidas con muros de adobe, bases de piedra y embellecidas con grandes balcones
de madera. Ser por eso que Arahuay es conocida como "Balconcito de Oro".
Lo cierto es que estamos a slo 2.300 msnm, as que nos recibe un clima templado y agradable, con buen sol y
abundante vegetacin. Tambin es cierto que la arquitectura y acabados de sus casonas demuestran un pasado
esplendor, pese a que ahora lucen despintadas y abandonadas.
Poco a poco comprobamos que no hay hoteles, alojamientos, restaurantes ni telfono pblico. Sin embargo, cuenta con
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postes de alumbrado pblico recin instalados y con bodegas surtidas con
productos bsicos. Una de ellas es la de doa Rosa, donde se puede desayunar,
almorzar y cenar previo acuerdo con su amable propietaria.
Ni el tiempo ni el clima afectaron las construcciones ptreas de Sinchipampa y
Tunshuhuillca. Gracias a la alcaldesa Teresa Huari Gamarra y a la gestin del
hermano Vctor, un joven sacerdote catlico nacido en Tarapoto, pero que se ha
convertido en gua turstico e histrico de la zona, conseguimos una habitacin
ubicada a dos cuadras de los baos pblicos y con una hermosa vista de la
quebrada. Tambin hay un centro cvico y una plaza de toros con tribunas de
cemento y barandas de fierro construida por el municipio. Tiene razn la alcaldesa
cuando resalta los mltiples atractivos tursticos de Arahuay, un proyecto en el que
est inmerso su despacho con miras a integrarlo al circuito del valle del Chilln.
Por ahora est empeada en afirmar la carretera, instalar alojamientos ediles y un
rea para campamentos en la campia que rodea Arahuay. Su presupuesto no da
para ms, pero valdra la pena remodelar las viviendas de adobe, pintar sus
fachadas, quitar las calaminas y reemplazarlas con tejas.
Si bien es cierto que la crisis econmica provoc una ardua migracin de jvenes
a la capital, tambin es cierto que bastara
un esfuerzo colectivo de ambas
comunidades, Collana y Colpa, para
reconstruir su bella placita y, por lo menos,
sembrar sus jardines como para demostrar
la tradicin campesina de su pueblo.Casi
todos estn de acuerdo en que el nombre de
Arahuay, proviene de Sarahuay (campos de
maz), pero tambin es cierto que as se
conoce a un patillo que vive en las lagunas
altiplnicas de los Andes limeos.
Sin embargo, sus pobladores no slo viven
de sus clebres campos de cultivo (todo tipo
de papas, maz y rboles frutales) que
aprovechan antiguos andenes y las laderas
de las montaas vecinas. Arahuay es
conocida por su produccin ganadera que
aprovecha las enormes pampas ubicadas a
ms de 3 mil metros sobre el nivel del mar.
Otro motivo de orgullo para los pobladores
de ambas parcialidades de Arahuay son las zonas arqueolgicas de Sinchipampa y Tunshuhuillca, ambas vinculadas al
grupo tnico de los Atavillos.
Las pampas altiplnicas son escenario del enorme potencial ganadero de la zona. Sin embargo, los abigeos y la crisis
econmica afectaron su desarrollo. Se llega en no menos de una hora de camino siguiendo una ruta en zig-zag que fue
restablecida recientemente por los comuneros. Ocupa una superficie de 230 metros cuadrados a 3200 msnm, y se
supone que fue un bastin militar para enfrentar incursiones de los yungas o costeos.
Las edificaciones estn perfectamente integradas a las impresionantes formas rocosas que simulan torreones de
gigantescos castillos. En su construccin se utilizaron lajas y piedras labradas para las escaleras, techos y muros.
Desde sus alturas se puede contemplar la quebrada de Santa Rosa de Quives -hacia el oeste- y las cumbres nevadas
de la Cordillera de La Viuda, hacia el nor-oriente.
Para Tunshuhuillca hay que estar mejor preparado. Lo mejor es partir a las cinco de la maana para llegar cuatro horas
despus luego de un arduo ascenso de ms de 1,500 metros. Pero tambin existe la posibilidad de alquilar caballos y
as ahorrar fuerzas para recorrer la enorme rea de construcciones ubicadas en la cima de una montaa a 3,730 msnm.
Su edificacin tambin es atribuida a los Atavillos y las construcciones ocupan poco ms de cuatro hectreas. Conserva
gran parte de sus murallas y construcciones de cuatro pisos de altura, todo en lajas de piedra, incluyendo sus stanos y
ventanales con vista a abismos de casi mil metros de altura. Cuenta con numerosas escalinatas y una plaza de ingreso
donde suelen descansar los caminantes, protegidos entre altos muros de piedra.
Tunshuhuillca es uno de los vestigios mejor conservados y menos conocidos de las serranas limeas. El duro y
espectacular ascenso, el buen estado de sus construcciones, la belleza de su paisaje y la cercana a la capital, lo
convierten en un atractivo de primera para los caminantes y exploradores.
Lo primero que se nos ocurre es comparalo a Marcahuasi, con la ventaja que Tunshuhuillca se encuentra mucho ms
cerca de Lima Metropolitana y a slo 3 mil msnm. Tambin tiene amplias zonas para acampar sin daar los restos
arqueolgicos, y es una rpida va de acceso para conocer las bellas lagunas de Tambillo y Huicso, distantes cinco
kilmetros de Tunshuhuillca.
Ambas lagunas se encuentran separadas por una hermosa playita de 50 metros, estn rodeadas de leyendas y
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supersticiones, y ofrecen la posibilidad de pescar truchas de 1
kilogramo y observar perdices, vizcachas y todo tipo de fauna y
flora correspondientes al piso ecolgico de las punas altoandinas.
n
Texto y fotos de Roberto Ochoa B.
Tan cerca y tan lejos
Para nadie es un secreto que el enorme potencial turstico y
cultural de la provincia de Canta se ve complementado por su
cercana a Lima Metropolitana, por sus cada vez mejores
servicios y por el buen estado de su carretera asfaltada y bien
sealizada. Sin embargo, resulta paradjico que siendo Arahuay
uno de los distritos canteos ms cercanos a la capital -distante
slo 88 kilmetros-, su hermosa campia, su atractiva arquitectura, sus yacimientos arqueolgicos y paisajsticos, as
como la hospitalidad de su gente, sean tan desconocidos para los limeos del siglo XXI.
Sus fiestas cvicas y patronales son la mejor oportunidad para conocer Arahuay.
La ms importante del ao es la de Santiago Apstol, patrn del pueblo. Y es
bueno saber que as como Arahuay est integrado por dos parcialidades, Collana
y Copa, as tambin el apstol es honrado a travs de dos iconos: Santiago a Pie y
Santiago a Caballo. Las celebraciones duran del 24 al 30 de julio, y en el nterin
se realizan las fiestas de La Virgen del Carmen y del Seor de los Auxilios.
Otra fiesta que se celebra con toda pompa es la del Seor de los Milagros que,
desde hace treinta aos, se conmemora a lo grande coincidiendo con las fechas
de su procesin en Lima. La diferencia es que en Arahuay tiene ms
caractersticas de peregrinacin, pues la imagen recorre los 22 kilmetros que
separan Arahuay de Santa Rosa de Quives, ida y vuelta.
Otra buena fecha son los feriados de semana santa y la Fiesta de las Cruces del 3
y 6 de junio, cuando cada una de las comunidades de Arahuay trae al pueblo las
16 cruces desde distintos lugares para renovarlas y venerarlas de tal manera que
aseguran la proteccin de distintas reas (cultivos, ganado, tierras, lluvias, etc.) a
lo largo del ao. Por ltimo, est la conmemoracin del Da de los Muertos que se
inicia en la madrigada del 2 de noviembre en el cementerio para saludar a sus
muertos acompandolos hasta el amanecer con comida, bebida y msica.
Pero el ambiente acogedor de Arahuay se contrapone con un sentimiento
colectivo de prdida de identidad debido a la crisis econmica. Cuando uno
conversa con los adultos del pueblo, se siente su entusiasmo cuando describen las fiestas, la abundancia de sus
cultivos y los misterios de sus zonas arqueolgicas. Pero luego aaden: Ya no es lo mismo, casi no tenemos gente en
el pueblo porque todos se van a Lima, o Mis tierras estn all, pero no hay quin las trabaje!
En Arahuay an no saben qu es primero, si mejorar ciertas condiciones bsicas en el pueblo para poder recibir
visitantes, o que la presencia de visitantes motive a sus habitantes a vencer esa especie de adormecimiento en relacin
a algunos aspectos de su vida diaria, como el cuidado de sus calles, de sus casas, de la plaza principal y de la basura.
Actualmente no hay alojamientos permanentes, pero el despacho de la alcaldesa Teresa Huari Gamarra ya identific
algunas viviendas que podrn servir para atender a los turistas. Tambin cuentan servicios higinicos municipales y se
ha construido un coso de material noble para los espectculos taurinos. En las afueras del pueblo existen amplias
zonas para armar campamentos a orillas del ro.
Si no se cuenta con auto propio se pueden tomar los buses en el paradero ubicado en el kilmetro 22 de la Av. Tpac
Amaru (Comas-Carabayllo), que salen a las 8:30 am, 9 am y 4 pm. Los das son clidos y con mucha radiacin solar, y
las noches son fras en Arahuay; pero si se trata de pernoctar en Tunshuhuillca o Sinchipampa, hay que llevar ropa
apropiada para soportar las heladas nocturnas.
Phyllis Tepperman G.
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