La construccin del otro por la diferencia

La teora evolucionista, constitutiva de las Ciencias Antropolgicas a fines del siglo XIX, nos suministra en
el seno de esta disciplina el modelo paradigmtico de la construccin de la otredad por la diferencia.
Recorreremos esta teora a partir de las explicaciones que los antroplogos evolucionistas formularon en
torno a tres interrogantes
!"#or qu$ las sociedades %umanas difieren entre s& !"'u$ es el %om(re& !"Cul es su origen&
La primera pregunta es fundante de las preocupaciones cientficas de la Antropologa )volucionista. La
diferencia entre las sociedades se afirma como un fenmeno *evidente+ , se interroga so(re las causas de
este fenmeno. Las otras dos preguntas, a propsito del ser del %om(re , su origen, constitu,en pasos o
mediaciones %acia la resolucin del primer interrogante. Con fines expositivos invertiremos el orden de las
preguntas comen-ando por las formulaciones relativas a las cuestiones del origen , la naturale-a del %om(re.
Am(as cuestiones resulta(an insepara(les en el contexto %istrico cientfico de aquella $poca. esto es, la
pregunta por el *qu$ es+ de un fenmeno requera remontarse a su g$nesis.
/uestro desarrollo se (asar en la o(ra de ). 0,lor 1Primitive Culture, 23425 , de 6. 7organ 1La Sociedad
Primitiva, 23445. Am(os autores son reconocidos por los mismos antroplogos como fundadores de la
disciplina , mximos exponentes de la teora que nos ocupa. #ara responder so(re la cuestin del origen , la
naturale-a del %om(re nos (asaremos en las ideas al respecto de ). 0,lor, , para responder a la pregunta por
las seme8an-as , diferencias entre sociedades nos (asaremos en los postulados de 6. 7organ.
Origen del hombre y naturaleza humana
La pregunta por el origen se contest en (ase a la nocin predominante en la $poca evolucin. C. 9ar:in fue
quien me8or expres este concepto los organismos vivos van diferencindose mediante un proceso universal
de cambio 1evolucin5, el cual favorece a aquellos organismos me8or adaptados para so(revivir 1seleccin
natural5. )ste proceso universal de cam(io que se da(a en la naturale-a condu8o a la aparicin del %om(re a
partir de la diferenciacin de sus *pares+, sus *primos+, los grandes monos.
Los antroplogos evolucionistas aceptaron estas ideas relativas al origen del %om(re, reconociendo en $l
*una especie+, producto de las transformaciones operadas en el seno de la /aturale-a. ;ostuvieron, tam(i$n,
que el fsico del %om(re %a(a evolucionado por variacin gen$tica , seleccin natural %asta alcan-ar su
forma anatmica actual.
)n este sentido, tanto la cuestin del origen como los aspectos (iolgicos da(an cuenta de la uniformidad ,
la unidad de la especie %umana. Afirmar la animalidad del %om(re, reconocerlo como una criatura de la
naturale-a no pareci, sin em(argo, suficiente para dar cuenta de su condicin especfica. #ara 0a,lor la
%umanidad era *<nica+ entre los seres de la /aturale-a. ;u particularidad resida en una *esencia+
compartida, antiguamente identificada como espritu, pero a%ora reconocida como *capacidad de generar
cultura+. )sta capacidad %a(ilita(a a su poseedor a trascender las fuer-as del mundo natural dentro del cual
los otros seres vivos permanecan sumergidos.
;i (ien la idea de %om(re como una dualidad 1ser (iolgico , ser cultural5 no era nueva, lo verdaderamente
desafiante respecto a las posturas filosficas , teolgicas de la $poca era, por un lado, la concepcin del
%om(re como animal ,, por otro, la afirmacin de que su ser natural poda dar cuenta de su parte espiritual.
Nuestros modernos investigadores de las ciencias de la naturaleza inorgnica son los primeros en
reconocer, fuera y dentro de sus campos concretos de trabajo, la unidad de la naturaleza, la fijeza de sus
leyes y el concreto orden de causa-efecto por el cual cada eco depende del !ue lo a precedido y act"a
sobre el !ue le sucede# $###% Pero cuando llegamos a los procesos superiores del sentimiento y la accin del
ombre, del pensamiento y el lenguaje, del conocimiento y el arte, aparece un cambio en el tono de la
opinin prevaleciente# &n general, el mundo no est preparado para aceptar el estudio de la vida umana
como una rama de las ciencias naturales y a llevar a la prctica, en un sentido amplio, el precepto del poeta
de 'e(plicar la moral como las cosas naturales )*ylor, +,-./ 0,1234#
La /aturale-a , la Cultura, se consideraron am(as constitutivas de la especie %umana. pero mientras la
dimensin natural se identifica(a con un sustratum animal generali-ado, la Cultura se conce(a como una
*esencia+ que completa(a la naturale-a %umana. =racias a, seg<n pala(ras de 0,lor, *los procesos superiores
del sentimiento , la accin del %om(re, del pensamiento , el lengua8e, del conocimiento , el arte+. ;e le
atri(u,e precisamente a 0,lor la primera definicin cientfica de la nocin de cultura
5n todo complejo !ue comprende conocimientos, creencias, artes, moral, dereco, costumbres y cual!uier
otra capacidad y bito ad!uiridos por el ombre en tanto miembro de una sociedad )+,-./0,4#
La dualidad de la condicin %umana implica(a no slo la presencia del orden cultural , natural en el %om(re.
supona entre am(os rdenes una relacin de continuidad.
#ara 0,lor la Cultura era la continuidad *natural+ de la /aturale-a, su producto, el resultado de sus
transformaciones en el tiempo. #ero se trata(a de un producto definitivamente distinto de cualquier otro que
la naturale-a %a,a generado en su evolucin. La Cultura era un producto *superior+, dependiente de las
propiedades generales de la mente. C. =eert- nos da una sntesis de esta concepcin evolucionista
&n alg"n determinado estado de su istoria filogen6tica, un cambio gen6tico marginal de alguna clase
permiti la aparicin de una criatura capaz de producir cultura y de ser su portador7 en adelante su
respuesta de adaptacin a las presiones del ambiente fue casi e(clusivamente cultural, antes !ue gen6tica#
$###% &l ombre se izo ombre, contin"a diciendo la istoria, cuando abiendo cruzado alg"n 8ubicn
mental lleg a ser capaz de transmitir 'conocimientos, creencias, leyes, reglas morales, costumbres9
$###% :espu6s de ese momento mgico, el progreso de los om;nidos dependi casi enteramente de la
acumulacin cultural, del lento crecimiento de las prcticas convencionales ms !ue del cambio orgnico
f;sico, como ab;a ocurrido en las pasadas edades )+,<-/.24#
>inalmente, 0,lor al conce(ir la Cultura como *una capacidad o %(ito adquirido+ introduce entre este orden
, el natural una segunda distincin. 7ientras que en su dimensin natural el %om(re reci(e %umanidad por
%erencia (iolgica 1caractersticas innatas5, en el orden cultural $ste alcan-a su condicin %umana a trav$s
del aprendi-a8e 1caractersticas adquiridas5.
Las semejanzas y las diferencias culturales
Las argumentaciones relativas al origen , la naturale-a del %om(re constitu,eron la (ase de las explicaciones
que estos antroplogos dieron a la cuestin de las seme8an-as , diferencias que presenta(an las sociedades
%umanas. )stas explicaciones sustentan la construccin del modelo estadial, el cual se convirti en el
referente distintivo de la 0eora )volucionista. )ste modelo expresa la manera en que estos antroplogos
ordenaron *cientficamente+ las seme8an-as , diferencias culturales en un esquema evolutivo de la
%umanidad. ;e identificaron tres estadios de evolucin ;alva8ismo, ?ar(arie , Civili-acin, , en cada uno
de ellos se reconocieron su(estadios. )l modelo estadial se constru, so(re una serie de postulados o
proposiciones so(re las seme8an-as , diferencias culturales.
Proposiciones sobre las semejanzas culturales
0anto 0,lor como otros evolucionistas de la $poca insistieron en remarcar la unidad psicobiolgica 1@#?5 de
nuestra especie. #or eso, el primer principio que sostuvieron seAala(a la uniformidad *La uniformidad que
en gran medida caracteri-a a la cultura de(e atri(uirse, en (uena parte, a la accin uniforme de causas
uniformes+ 10,lor, 2B4CDB5. )stas causas uniformes referan, por un lado, a la igualdad de la naturale-a
fsica del %om(re 1igual anatoma, igual cere(ro, igual principio de inteligencia e igual origen5 ,, por otro, a
la igualdad de las condiciones de vida. )n el mismo sentido, 7organ postula(a *la identidad especfica del
cere(ro de todas las ra-as %umanas+ , agrega(a que *sometidos a condiciones similares, las necesidades de
los %om(res %an sido sustancialmente las mismas+.
La identidad natural , la igualdad de las necesidades no agota(an, para este autor, la explicacin de las
seme8an-as en el comportamiento de los pue(los. , apela entonces tam(i$n a la cuestin del origen de la
especie %umana. ;ostiene al respecto que las seme8an-as que se encuentran se de(en a que los principios
fundamentales de las instituciones , las t$cnicas se desarrollan en el salva8ismo 1la edad ms temprana de la
%umanidad5 de forma tal que *all donde se pueda distinguir una relacin entre una institucin presente , un
principio com<n en continentes distintos, quedar implcita la filiacin de los pue(los respecto de un tronco
originario com<n+. )s decir que para 7organ las seme8an-as se explica(an por la igualdad de la naturale-a
fsica del %om(re, por la igualdad en las condiciones de vida , so(re todo por el origen com<n.
Proposiciones sobre las diferencias culturales
0a,lor , 7organ parten de la crtica a las teoras degeneracionistas, las cuales explica(an las diferencias
culturales por una degradacin de la cultural
2
. )n primer lugar, se parte de la afirmacin de que la diferencia
es un eco emp;ricamente constatable, evidente. La informacin disponi(le mostra(a, sin lugar a dudas, la
existencia de modos distintos de vida, tanto en el presente como en el pasado. @na segunda proposicin
afirma que la cultura al ser un producto de la naturale-a es, al igual que $sta 1unidad psico(iolgica5 una sola
1la Cultura5. Al mismo tiempo se sostiene que Ecomo producto de la naturale-aE la cultura est sometida a un
proceso de cam(io 1evolucin5, es decir, a un proceso evolutivo de diferenciacin. #or lo tanto, la cultura
presenta diferentes grados de evolucin. ;e afirma, entonces, que la diferencia cultural es de grado#
A%ora (ien "qu$ representa el *grado+& Representa la medida del progreso , esta medida indica un nivel de
acopio y de generacin cultural. )l nivel de acopio , generacin cultural seAala las condiciones de vida , los
1
0anto 0,lor como 7organ %acen varias referencias a esas teoras. #or e8emplo, 0,lor afirma *las tri(us salva8es %an llegado a su
situacin mediante aprendi-a8e , no por la p$rdida de lo aprendido, mediante elevacin desde lo inferior ms (ien que por
degradacin de una situacin superior+ 12B4CFB5. #or su parte, 7organ sostiene que *)xplicar la existencia de salva8es , (r(aros
por la tesis de la degradacin del g$nero %umano no es ,a sosteni(le. )ste corolario de la cosmogona mosaica, con sentido en ra-n
de una supuesta necesidad que ,a no existe, no solamente es insuficiente como teora para explicar la existencia de salva8es, sino
tam(i$n carece de (ase en los %ec%os de la experiencia %umana+ 12B444G5.
logros adquiridos por la %umanidad en un tiempo determinado de su evolucin. ;e proponen tam(i$n
relaciones entre los grados. Hstos se ordenan seg<n un encadenamiento
I acumulativo de cultura podemos %a(lar de grados inferiores 1de menor cultura5 , grados superiores 1de
ma,or cultura5 respectivamente.
I temporal los grados inferiores , superiores se ordenan temporalmente, suponiendo una sucesin en el
tiempo. )l grado inferior es antecedente , pasado del grado superior que le sucede. )l grado cero es el origen
de la 6umanidad.
I causal el ordenamiento temporal de los grados se corresponde con un ordenamiento causal. )l grado
inferior 1menos5 es anterior , causa el grado inmediatamente ma,or 1superior5 , posterior 1relacin de causa
, efecto5. Los logros , las conquistas culturales producidas en un grado provocan el paso %acia grados
ma,ores , posteriores de cultura.
)stos tres ordenamientos 1temporal, causal , acumulativo5 de los grados se corresponden con una
complejizacin creciente de los niveles de cultura. La nocin de comple8idad est atada al aumento
1multiplicacin5 de productos culturales , a su ma,or especiali-acin , diferenciacin.
)sto <ltimo lo desarrollaremos al tratar las dos lgicas evolutivas que distinguen los evolucionistas.
Jtra de las proposiciones que sustenta el modelo estadial de los evolucionistas plantea que la diferencia
espacial contempornea se ordena , explica como diferencia en el tiempo. )l *otro+ contemporneo, le8ano
en el espacio, representa las %uellas del pasado en el presente 1nocin de supervivencia5. La le8ana espacial ,
cultural relata en vivo la le8ana temporal.
Las siguientes proposiciones se refieren a la nocin de progreso cultural, entendido como relacin de cam(io
de un grado a otro. )l cam(io es gradual , la gradualidad implica, por un lado, flu8o de tiempo 1la no
inmediate-5 ,, por otro, esa gradualidad se despliega seg<n una progresin geom$trica 1alude a una serie de
n<meros en que cada uno es igual al anterior, multiplicado por una cantidad constante5. La acumulacin
cultural, entonces, no se reali-a seg<n una progresin lineal, de suma, sino seg<n una progresin geom$trica.
K al mismo tiempo, la acumulacin cultural implica un escalonamiento ascendente, una elevacin progresiva
en el devenir de la %umanidad. )n consecuencia, el cam(io de un grado a otro se produce en funcin de una
relacin entre tiempo , acumulacin el tiempo de transicin entre los grados , la duracin de $stos
disminu,e a medida que aumenta la acumulacin cultural
D
.
#or <ltimo, el progreso cultural )evolucin cultural4 es una ley natural, universal y necesaria# ;i la
evolucin natural era una le, universal que involucra(a a todos los organismos vivos, en el orden cultural el
progreso era una le, universal que involucra(a a toda la %umanidad. #ero el progreso cultural, a diferencia
de la evolucin natural, se transmite por aprendizaje, mientras aquella lo %ace por %erencia (iolgica.
Am(as afirmaciones lleva(an a pensar la existencia de una tendencia a la %omogenei-acin de las culturas a
partir de su transcurrir por las diferentes etapas de la evolucin cultural.
Lgicas de evolucin cultural
Los evolucionistas distinguieron respecto a la evolucin cultural dos lgicas distintas de cam(io, una referida
a los aspectos materiales de la cultura , otra relativa a los aspectos no materiales.
Con el t$rmino *aspectos materiales+, 7organ se refiere a inventos , descu(rimientos asociados a la
su(sistencia. , sostiene que $stos *mantienen una relacin progresiva+, es decir, de avance, de acumulacin
en una serie no interrumpida. ;e trata de un proceso de adquisiciones, de acopio, en el que las <ltimas
instancias 1grados5 suponen ms (ienes , ms conocimientos necesarios para su fa(ricacin que las primeras.
La suma progresiva de (ienes materiales , conocimientos conlleva un aumento en la eficacia respecto de la
satisfaccin de las necesidades implicadas.
Los (ienes materiales de los distintos *grados+ podan ser conta(ili-ados , comparados en funcin de su
eficacia, midiendo el grado de satisfaccin que (rinda(an con respecto al fin (uscado. )n este sentido, el
instrumental asociado a la agricultura no slo era ma,or en n<mero 1volumen5 al de la recoleccin sino
tam(i$n ms poderoso ,a que permita alimentar a ms (ocas 1posi(ilidad de medicin , comparacin
cuantitativa5. ;i el proceso evolutivo en general, tal como vimos, supona el paso progresivo de las formas
ms simples a las ms comple8as, en el caso de la evolucin de los (ienes materiales, el movimiento de lo
simple a lo comple8o refera al aumento de cantidad 1volumen5 de cosas , conocimientos , al incremento del
quantum de satisfaccin lograda.
2
7organ afirma *Cuando se comparan las conquistas de cada perodo en su con8unto podemos compro(ar que mientras que en el
primer perodo el progreso era mu, lento, , en el <ltimo mu, rpido, la suma relativa puede %a(er sido ma,or en el primero. ;e
puede sugerir Ecomo de pro(a(le compro(acin posteriorE que el progreso del %om(re en el perodo del salva8ismo, en relacin a la
totalidad del progreso %umano, fue ma,or en grado de lo que fue despu$s, en los tres su(perodos de la (ar(arie. Asimismo, se puede
afirmar que el progreso conquistado en el perodo de la (ar(arie fue ma,or en grado de lo que %a sido despu$s, en el perodo de la
civili-acin en su con8unto+ 12B44 B25.
La lgica evolutiva de los aspectos no materiales es distinta a la anterior. 7organ se refiere en este caso al
universo de las ideas e instituciones. , afirma que $stas evolucionan por un proceso de *desenvolvimiento+ a
partir de ciertos principios primarios del pensamiento. )l autor quiere destacar que, a diferencia del proceso
evolutivo de los (ienes materiales en el que partiendo de una situacin originaria de ausencia total 1nada5 se
inicia un camino acumulativo de adquisiciones cada ve- mas numerosas , eficientes, la evolucin de las
ideas e instituciones supone el desarrollo de formas elementales, rudimentarias , presentes desde un
principio. )n el origen se %allan los g$rmenes de lo que sern las instituciones modernas. lo que en t$rminos
evolucionistas significa que se %allan los elementos constitutivos de estas instituciones pero a<n no
diferenciados unos de otros. es decir que estos elementos se encuentran a<n en estado de indistincin.
)l proceso de desenvolvimiento, en tanto lgica evolutiva, implica un *proceso de diferenciacin+ creciente
1diferenciacin de elementos , de relaciones5, , supone ma,ores niveles de organi-acin 1integracin e
interdependencia de elementos diferenciados5. As, en el caso de las ideas e instituciones tales como el
go(ierno, la familia, la propiedad, etc., el paso de lo simple a lo comple8o alude al incremento de distinciones
, no de cantidades. ;e parte de las formas indiferenciadas 1idea de me-cla, de confusin5 %acia formas ms
diferenciadas. La comparacin es cualitativa , el nivel de diferenciacin , organi-acin suministra el
parmetro de la comparacin entre los grados.
El mtodo comparativo
As como 9ar:in %a(a llegado a sus conclusiones a partir de la o(servacin , la clasificacin de %ec%os
empricos, los evolucionistas culturales considera(an que el progreso %umano poda mostrarse tam(i$n a
trav$s de la o(servacin , la clasificacin. Aplicando el m$todo comparativo, tal como se lo aplica(a en
aquel momento en las Ciencias /aturales, estos antroplogos se dispusieron a ordenar cientficamente las
seme8an-as , diferencias culturales en un esquema evolutivo ;alva8ismo, ?ar(arie , Civili-acin.
0,lor considera(a que la Cultura de(a ser catalogada, diseccionada en detalles , clasificada en grupos. #ara
un etngrafo, deca este autor, el arco , la flec%a constitu,en una especie, , su tra(a8o consiste en
$###% clasificar tales detalles con la perspectiva de descifrar su distribucin en la geograf;a y en la istoria, y
la relacin !ue e(iste entre ellos $###% &sta tarea puede ejemplificarse casi perfectamente comparando estos
detalles de la cultura con las especies vegetales y animales tal como las estudian los naturalistas# Para el
etngrafo el arco y la fleca es una especie, la costumbre de aplastar el crneo de los ni=os es una especie
$###% >gual !ue el catlogo de todas las especies de plantas y animales representa la flora y la fauna, as; los
art;culos de la vida general de un pueblo representa ese conjunto !ue denominamos cultura )+,-./2?4#
La comparacin se sustenta(a en un tipo de *ra-onamiento familiar+
F
1sentido com<n5. ;eg<n 0,lor *nadie
que compare un arco con una (allesta dudar que la (allesta %a sido una evolucin del instrumento ms
simple+.
La simple-a, en tanto menos cuanta de conocimientos , de especiali-acin en la fa(ricacin de instrumental
asociado a las artes de su(sistencia, era un atri(uto que poda *simplemente+, valga la redundancia,
detectarse , o(servarse. K la simple-a, como vimos, implica(a pasado, le8ana temporal, anterioridad. Los
arquelogos por su parte, pro(a(an la asociacin entre vestigios %umanos, fauna extinguida , restos
materiales *mu, sencillos+. )sto no slo da(a cuenta de la antigLedad del %om(re, sino tam(i$n, de la
sencille- de las %erramientas antiguas.
#ero no siempre el investigador dispona de la venta8a de contar con la informacin necesaria para
reconstruir los artculos de la vida de un pue(lo o de un estadio de la evolucin de la 6umanidad. /o
siempre llega(an a manos del antroplogo o(8etos o relatos de costum(res significativas para completar su
tarea. )n tales casos, la deduccin especulativa se constitua en el recurso metodolgico por excelencia.
>undamentalmente, este pro(lema, , su resolucin por medio de aquel instrumento metodolgico, se
present en la reconstruccin de instituciones 1familia, go(ierno, propiedad, etc.5. 7organ considera(a que el
camino seguido por la %umanidad en su desarrollo poda *ser recorrido siguiendo un encadenamiento de
deducciones necesarias+.
La deduccin especulativa se emple para completar datos, por e8emplo so(re las condiciones primigenias,
originarias de vida del %om(re, (asndose en el supuesto de que todo lo que existe de(e tener necesariamente
una causa , que $sta expresa un estado ms simple 1menor diferenciacin5.
As, por e8emplo, la promiscuidad de(i anteceder a la familia consangunea. La misma operacin deductiva
se utili- para completar datos so(re un aspecto particular en un estadio. Jtros elementos del mismo estadio,
o (ien otro elemento presente en un estadio anterior o posterior, fueron la (ase de la deduccin. 9e este
modo, aspectos conocidos de un estadio sirvieron para deducir otros atri(utos del mismo estadio
3
0,lor, afirma(a '$@% esta nocin de desarrollo est tan metida en nuestros entendimientos !ue por medio de ella reconstruimos
sin escr"pulos la istoria perdida, confiando en los principios generales del pensamiento y la accin del ombre como gu;a para
ordenar correctamente los ecos9 12B4C FB5.
$@% la inferioridad del ombre salvaje en la escala intelectual y moral, no desarrollado, carente de
e(periencia, sometido a sus bajos instintos y pasiones animales, aun cuando nos disgusta reconocerlo, se
alla de todos modos demostrada por restos de la t6cnica antigua en instrumentos de piedra y ueso, por su
vida en cavernas en determinadas zonas y por restos osteolgicos )Aorgan, +,-+/+3<-,4#
@n aspecto de un estadio intermedio poda *conocerse+ tam(i$n gracias a otros elementos del estadio
anterior , posterior *suponiendo que no existiera constancia alguna de la existencia de la familia
sindismica, considerando la punal<a en un extremo de la serie , la mongama en el otro podra deducirse la
existencia de esta forma intermedia+ 17organ, 2B42MND5. Las condiciones de vida del otro diferente
contemporneo 1el primitivo vivo5, (sicamente aquellas referidas a los aspectos no materiales de la cultura,
se utili-a(an, tam(i$n, para llenar vacos de informacin.
La comparacin , la deduccin se desplega(an dentro de una perspectiva retrospectiva, la cual se asocia(a
directamente con la preocupacin evolucionista de reconstruir la %istoria de la %umanidad, de sus inventos e
instituciones.
;i la %umanidad %a(a recorrido un camino ascendente de acumulaciones , generaciones culturales desde el
pasado salva8e %asta la civili-acin moderna, cu,o mximo exponente era la sociedad industrial del siglo
XIX, el investigador nativo de esta sociedad de(a emprender un camino descendente para reconstruir el
origen , desarrollo del %om(re. K en este descenso, el investigador experimenta(a su encuentro con los
*otros+, con las sociedades diferentes, conci(i$ndolas como expresiones desaparecidas o vivas del devenir
%umano. )l retroceso en el tiempo implica(a un retroceso en los niveles de cultura. )l /osotros social ,
cultural del antroplogo, c<spide del progreso alcan-ado %asta el momento, era el punto de partida del vira8e
%acia la *otredad+. )l via8e, como vimos, consista en una operacin que supona movimiento,
despla-amiento desde un presente %acia el pasado. pero este despla-amiento encerra(a una segunda
operacin si la %istoria del %om(re ofreca la imagen de una suma constante de adquisiciones culturales, el
via8e al pasado, a los otros, requera una operacin de resta, de descarte de los logros alcan-ados. 7organ
afirma :escendiendo a trav6s de las diversas l;neas del progreso umano, acia las edades primitivas de la
e(istencia del ombre, y descartando, uno por uno, sus descubrimientos, invenciones e instituciones
principales, en el orden en !ue an eco su aparicin, se aprecia el adelanto realizado en cada per;odo
)+,-+/ ,,4# Cuando este trabajo de eliminacin aya sido realizado en el orden en !ue los diversos logros
fueron ad!uiridos, nos abremos apro(imado muy cerca del per;odo de la infancia de la e(istencia del
ombre $@% &n una condicin tan absolutamente primigenia el ombre aparece, no slo como un ni=o en la
escala de la umanidad sino tambi6n poseedor de un cerebro en el !ue ni un slo destello o concepto
traducido o estas instituciones, invenciones y descubrimientos, a penetrado $@% )+,--/ <,-,+4#
9e estas citas se desprende que el /osotros no slo era el punto de partida del via8e al Jtro, era tam(i$n el
parmetro para clasificarlo dentro del modelo estadial. Los (ienes materiales , las instituciones del /osotros
eran indicadores del mximo progreso %umano contemporneo.
)n (ase a la presencia o ausencia de aquellas adquisiciones materiales , en (ase al grado de diferenciacin
que evidenciaran los elementos componentes de las instituciones modernas, el antroplogo ad8udica(a a la
otredad un lugar en el esquema evolutivo de la %umanidad as a ma,or presencia , diferenciacin, ma,or
progreso 1grado de cultura5 , menor distancia temporal 1cercana a la civili-acin moderna5. a la inversa, a
menos presencia , diferenciacin, menor progreso , ma,or le8ana temporal 1cercana a la edad temprana de
la %umanidad5.
Mecanismos de construccin de la diferencia
6emos identificado dos operaciones en el via8e del antroplogo evolucionista %acia el universo de los otros
a5 despla-amiento desde el presente al pasado. (5 descarte progresivo de adquisiciones culturales. As, la
construccin de la otredad supone retroceso en el tiempo , despo8o de atri(uciones culturales. 9e am(as
operaciones, retroceso , despo8o, se desprenden dos mecanismos que organi-an la lgica de construccin de
la diferencia cultural 1modelo estadial5 , de la relacin /osotros!Jtros que resulta implicada en dic%a
construccin.
a5 )l primer mecanismo implica ir de una a otra de las siguientes situaciones
#resencia O Ausencia, Con O ;in, P O !
La otredad se caracteri-a como un universo en el que estn ausentes, en primera instancia, las atri(uciones
del mundo propio del investigador 1sociedad industrial de )uropa , )).@@. en el siglo XIX5. ;e produce as,
una primera clasificacin general de la otredad se trata de un 7undo sin los (ienes e instituciones de la
civili-acin moderna.
#ero, en segunda instancia, el antroplogo reconoce distinciones en la otredad, seg<n va,a detectando ciertas
presencias 1con5 que identifica como formas conectadas con las modernas pero siempre menos desarrolladas,
menos perfectas, incompletas. 9e este modo, el investigador instaura distinciones en el mundo de los otros
seg<n las presencias %alladas sean ma,ores o menores 1PO!5 en t$rminos cuantitativos , seg<n $stas se
acerquen ms 1P5 o menos 1!5 en su condicin cualitativa 1sustancia5 a aquellas que caracteri-an al /osotros
del antroplogo.
#odemos graficar a%ora de esta manera
La situacin de ausencia total 1todo sin5 refiere, incorporando
la varia(le tiempo, a la situacin inicial, originaria del %om(re,
en la que $ste parte de la Nada e inicia un camino ascendente
de acumulacin , generacin de cultura 1con progresivos5.
#ero el antroplogo, a diferencia del %om(re primitivo que
inicia su la(or de la nada, emprende su tarea de reconstruccin
desde la situacin de presencia total 1todo con5. , si el %om(re
va incorporando con en su devenir, el antroplogo va desec%ando con e incorporando sin en su
reconstruccin. )ntonces, diremos que el antroplogo reali-a un movimiento del con al sin , al final del
camino, en el origen, $l Edotado de todo lo alcan-ado por la %umanidadE detecta a los primeros %om(res,
despo8ado de todo.
&l camino seguido por la umanidad en su desarrollo puede ser reconocido $@% asta el punto en el cual,
sin conocimiento del fuego, sin lenguaje articulado y sin armas artificiales, estaba sujeta como los animales
a los productos espontneos de la tierra )Aorgan, +,--/ .024#
(5 )l segundo mecanismo implica ir de la 9istincin a la Indistincin. La otredad se caracteri-a en primera
instancia como un universo en el que las ideas e instituciones modernas se %allan en un estado germinal
1estn los g$rmenes5. esto significa que estn sus elementos componentes pero no diferenciados
1indistincin5. #ero, como en el caso anterior, la otredad presentara distintos grados de indiferenciacin 1P o
!5. detectando las formas ms indiferenciadas en la situacin mas ale8ada 1cultural , temporal5 del /osotros.
K en el extremo opuesto al /osotros, la indiferenciacin 1masa amorfa, concepto utili-ado por 7organ5 se
torna me-cla total, confusin total, desorden.
As, por e8emplo, la promiscuidad sexual originaria 1todos con todos5 contrasta con la diferenciacin que
supone la familia monogmica 1un %om(re determinado con una mu8er determinada , su prole en sus
particulares , especficas relaciones recprocas5.
)l antroplogo, entonces, en su reconstruccin de la 6istoria 6umana se mueve desde la 9iferenciacin de
su tiempo , de su sociedad %acia la Indiferenciacin originaria. proceso $ste inverso al que reali-a el %om(re
en su vida evolutiva.
#odemos sinteti-ar diciendo que la otredad, frente al /osotros, es anterioridad, ausencia o incompletud.
confusin total o parcial. )n la situacin de otredad ms a8ena al /osotros, $sta deviene la anttesis de aquel
desprovisin , desorden# As, la la(or del antroplogo se despliega en el sentido del con 1presencia5 al sin
1ausencia5, del ms al menos , del Brden 1claridad5 a la >ndistincin 1confusin5.
/osostros Jtros
Con ;in ;in ;in ;in
Con Con ;in ;in ;in
Con Con Con ;in ;in
Con Con Con Con ;in