Grau, Amrica; Lara E.

; Andreu Civit, Rafael; Sieber, Sandra

Documento original: La gestin del conocimiento de Siemens Espaa
Ao: 2005
Idioma: Espaol
Nota: Este caso ha sido premiado por el Business Week European Case Award 2005 e
n la categora "Conocimiento, informacin y gestin de sistemas de comunicacin".
Fundada en 1847 por Werner von Siemens y Johan Halske, Siemens AG era a principi
os del siglo XXI un gigante mundial de la ingeniera electrnica, adems de desarrolla
r actividades en las reas de sistemas de transportes, equipamiento mdico y generac
in de energa. Siemens lleg a ser percibida en el pasado como una empresa con una cu
ltura rgida en la que sus empleados trabajaban en grupos de gran tamao y muy jerar
quizados, caracterizada por su burocracia y escaso vigor. Pero hoy da Siemens es
una empresa de servicios con ms de 450.000 empleados y necesita instrumentos para
permitir un uso efectivo de bienes intangibles como el conocimiento.
Se han puesto en marcha diversas iniciativas de Gestin del Conocimiento (GC) en e
l seno de la empresa. Las Comunidades de Prctica (CP), por ejemplo, son vistas co
mo un instrumento ideal para permitir el acceso al conocimiento a una amplia red
de profesionales, independientemente de su posicin geogrfica, jerrquica u organiza
tiva. Los participantes en una CP suelen ser empleados que realizan tareas simil
ares en unidades de negocio diferentes. En el marco de la CP desarrollan, compar
ten y utilizan conocimiento, adems de colaborar entre ellos. Las CP se han revela
do como un medio eficaz para lograr una cultura de creacin e intercambio de conoc
imiento.
El presidente de Siemens Espaa, Eduardo Montes, cree que "la Gestin del Conocimien
to es un factor clave para convertirnos en lderes en innovacin y contribuir as al xi
to de nuestros clientes y al desarrollo profesional de nuestro equipo". Esta vis
in coincide con los valores compartidos en Siemens: compromiso con el xito de los
clientes, rapidez, poltica de resultados, liderazgo, innovacin continua, comunicac
in abierta y transparente y espritu de equipo. La Hoja de Ruta de Gestin del Conoci
miento de Siemens Espaa, creada a partir de la Hoja de Ruta Global de Siemens, di
vidi la GC en tres segmentos, cada uno con una estimacin cuantitativa de su impact
o en los resultados de la empresa: el segmento vertical, centrado en las iniciat
ivas de GC de cada divisin; el horizontal, dedicado a las iniciativas de GC trans
versales (varias divisiones); y el de colaboracin, responsable de las colaboracio
nes con clientes y socios externos.
Siemens Espaa desarroll Comunidades de Prctica en los tres segmentos, lo que permit
i a sus empleados acceder y participar en las CP de los segmentos horizontal y ve
rtical. Muchas de las CP puestas en marcha en Espaa han sido un xito. Por ejemplo,
la Comunidad E-fbricas, una iniciativa del equipo de Tecnologas de la Informacin e
ncargado de la implementacin de distintos mdulos SAP R3 en diversas fbricas espaolas
. Sus empleados pudieron comunicarse ms fcilmente, compartir experiencias y consej
os sobre el trabajo que hacan y acceder a un enorme repositorio de conocimientos,
almacenados en el sistema por otros empleados.
Cerca del 10% de los empleados de Siemens Espaa participaban en CP a principios d
e 2003. Las CP eran relativamente flexibles y abiertas. Sus miembros ingresaban
en ellas y contribuan libremente de un modo parecido a las comunidades abiertas d
e Internet. Constituan grupos diferentes a los equipos tradicionales en el sentid
o de que la supervisin y evaluacin no se llevaba a cabo de un modo formal. Aun as,
a la hora de evaluar una CP, haba que informar a la alta direccin sobre los benefi
cios tangibles que dichas iniciativas aportaban a la empresa, as como definir un
mtodo estndar que permitiera predecir el impacto de cada CP en los distintos objet
ivos de la empresa.
El Equipo de Gestin del Conocimiento corporativo (formado por los directores de R
ecursos Humanos, Tecnologas de la Informacin y Procesos) supervisaba las CP. Su mi
sin era asegurarse de que las comunidades tuvieran una estructura coherente y un
diseo de la infraestructura que facilitara su efectividad. Hasta cierto punto, ta
mbin procuraban hacer ver a la alta direccin que las CP iban por buen camino.
En 2003, el equipo espaol de Gestin del Conocimiento abord el reto de desplegar CP
por toda la organizacin "con la mira puesta en que influyeran en el modelo organi
zativo de la empresa" y al mismo tiempo aumentar su efectividad e impacto en los
resultados. Pero antes, tuvo que dar respuesta a varias dudas relacionadas con
las responsabilidades y el papel de las CP en las organizaciones de Siemens.
Cmo mostrar los resultados financieros y cualitativos de las distintas CP, sobre t
odo en el caso de las horizontales y las abiertas? Y lo que es ms importante, una
cuestin conceptual: deberan ser comunidades completamente abiertas, sin seguimient
o ni control directo de la direccin, o comunidades cerradas y monitorizadas? Es ms
, deberan continuar slo aquellas comunidades con un impacto positivo y mesurable?