EL EXTREMO SUR DE LA PATAGONI A SETI EMBRE- OCTUBRE DE 2008 SEGUNDA EPOCA AO I N 13 EDI TORES: CRI STI AN ALI AGA

TORES: CRI STI AN ALI AGA - ANDRES CURSARO

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DE LA PATAGONIA
n POR
OSVALDO AGUIRRE
ROSARIO
ESPECIAL PARA EES
AYSN
UNA
HISTORIA
DE SUEOS
Y CORAJE
Si hay alguien que
conoce bien la
historia de la Regin
de Aysn, en la
Patagonia chilena, es
Danka Ivanoff
Wellmann. Desde
sus comienzos, esta
historiadora
residente en Chile
Chico ha dedicado
su tarea a la
investigacin del
pasado de la zona en
que vive, para
relevar sucesos,
personajes y
conflictos poco y mal
conocidos. La Guerra
de Chile o los
Sucesos del lago
Buenos Aires, Lucas
Bridges, El seor del
Bridges y Huellas de
mujer. Memorias y
testimonios
femeninos de Aysn,
entre otros libros,
son testimonio de
esa obra, en la que
se inscribe su ltimo
ttulo, Lago General
Carrera. Temporales
de Sueos.
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n POR OSVALDO AGUIRRE | ROSARIO | ESPECIAL PARA EES
MI MISIN ES RESCATAR LA HISTORIA DE LA ZONA
EN QUE VIVO, ASEGURA DANKA IVANOFF WELL-
MANN, NACIDA EN CHILE CHICO. LA INVESTIGA-
CIN DE SUCESOS, PERSONAJES Y CONFLICTOS
MAL CONOCIDOS POR LA HISTORIA OFICIAL DE
CHILE Y ARGENTINA
AYSN
UNA
HISTORIA
DE SUEOS
Y CORAJE
Si hay alguien que conoce bien la
historia de la Regin de Aysn, en la
Patagonia chilena, es Danka Ivanoff
Wellmann. Desde sus comienzos,
esta historiadora residente en Chile
Chico ha dedicado su tarea a la
investigacin del pasado de la zona en
que vive, para relevar sucesos,
personajes y conflictos poco y mal
conocidos. La Guerra de Chile o los
Sucesos del lago Buenos Aires, Lucas
Bridges, El seor del Bridges y Huellas
de mujer. Memorias y testimonios
femeninos de Aysn, entre otros libros,
son testimonio de esa obra, en la que se
inscribe su ltimo ttulo, Lago General
Carrera. Temporales de Sueos.
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l lago Buenos Aires-General Carrera es el escenario de las historias
que narra Ivanoff Wellmann en su ltimo libro. El relato comprende
desde el primer relevamiento del lago, realizado en 1881 por Carlos
Moyano y Guillermo Pouivre, hasta la actualidad, y en su transcurso
aborda la formacin de los pueblos ribereos, el proceso de colonizacin y
desarrollo de la zona, los avatares de las embarcaciones que prestaron
valiosos servicios en el lago y fueron depositarias de muchas historias, los
orgenes de los nombres de pueblos y pequeos puertos y su situacin en el
presente.
Con el propsito de dar a conocer una rica historia llena de esperanzas, e
coraje y de sueos, Ivanoff Wellmann trama un sabroso relato en el que
convergen documentos, leyendas, relatos trasmitidos por va oral, testimonios
de antiguos y jvenes pobladores, y la propia experiencia de vida. La saga
familiar se filtra una y otra vez, ya que su padre, sus tos y hermano han
estado ligados a la navegacin en el lago, pero de un modo en que la historia
de la comunidad y la historia personal resultan indisociables. La decisin de
reparar los olvidos o las falencias de la historiografa es un eje de la
investigacin, y se aprecia en particular en el anlisis del poblamiento de
Aysn, un proceso tan poco conocido que la autora llama a los protagonistas
los colonos del silencio, en alusin a aquellos hombres y mujeres que
entregaron su vida a la regin, que aportaron muchas horas de trabajo y de
duro trajinar en la adversa naturaleza () y que sin embargo no figuran en
los libros de historia.
La historia personal est presente de un modo
muy particular en tu libro. Habls de persona-
jes, sucesos y lugares que conociste, en gran
medida, por experiencia de vida. Qu venta-
jas o posibilidades se abrieron a partir de esta
circunstancia para la investigacin? A la vez, en
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tanto con los recuerdos viene la nostalgia y la
emocin, tanta cercana no pudo conspirar
contra la visin objetiva de los acontecimien-
tos?
l Es una ventaja importante el ser de alguna manera testigo de los hechos
que relat en mi libro. Nac en Chile Chico a orillas del lago, muy cerca del
muelle en donde recalaban y zarpaban todas las embarcaciones. Mi familia
tena una tremenda ligazn con los medios de navegacin, a travs de sus
propietarios, capitanes, tripulantes. Por lo tanto toda la informacin fue
recogida de primera fuente, y por otra parte los recuerdos de la vida en torno
a la ribera del lago Buenos Aires-General Carrera forman parte de mi
existencia. Este es el libro ms personal que he escrito, en l figuran nombres
de familiares, pero eso no atent contra la objetividad de la investigacin que
fue acuciosa y tambin de largo aliento. Antes de escribir este libro haba
realizado otros borradores y durante muchos aos fui buscando informacin,
present ponencias en seminarios regionales, fui parte del equipo creador del
Museo Barco Andes y fui creando un importante registro fotogrfico. Decid
escribir este libro porque cre necesario el dar a conocer la importancia que
tuvieron las embarcaciones, y los marinos del lago en el proceso colonizador
de todas sus riberas que hoy son conocidas por sus cualidades tursticas y su
imponente geografa.
Lago General Carrera apela a fuentes escritas
de diversa procedencia, pero a la vez hace un
fuerte hincapi en la historia oral y el testimo-
nio de antiguos pobladores. Qu valor parti-
cular agregan, en tu opinin, estos testimonios
al relato de la historia? Cmo interviene el his-
toriador cuando las impresiones orales son di-
vergentes?
l La gran mayora de mis trabajos de investigacin estn basados en
documentos, en iconografa, en relatos de otros autores. Soy una apasionada
de la investigacin documentada y una conservadora de diferentes papeles,
desde la simple carta escrita por un poblador, el boleto de marca, la boleta de
pastaje en Argentina, el pasavante, el permiso de circulacin etc. Todos esos
documentos me permiten investigar timbres, pie de firmas, fechas, nombres y
acontecimientos. Sin embargo Aysn es una regin de historia reciente,
apenas 105 aos han transcurrido desde la primera concesin de tierras
fiscales a grandes compaas ganaderas y lamentablemente gran parte de la
documentacin no se conserv o fue llevada a ciudades como Punta Arenas o
Valparaso en donde esas compaas tenan sus oficinas centrales, por lo tanto
la historia hay que reconstruirla a partir de la oralidad. Hay muchos pueblos
en mi regin que fueron fundados en la poca de los aos cincuenta, hay
muchos hechos acaecidos entre los aos 40 a 60 y es por ello que es posible,
recurriendo a la expresin oral, rescatar la historia. El investigador de la
historia debe tener primero un conocimiento de los hechos y debe saber
interpretar el relato. En mi caso personal, siendo nacida en esta regin en
donde mi familia se podra calificar de pionera en muchos mbitos, tengo
conocimiento de los hechos y una sensibilidad especial para recibir la
informacin. Domino el lenguaje, interpreto los gestos corporales, conozco
los silencios y las pausas del entrevistado y adems realizo varias entrevistas
a la misma persona cambiando las preguntas. El ser de la zona, el conocer las
costumbres, el entender la cultura es una ventaja ya que de ello sale como
resultado final un relato con sentimiento. Sobre los entrevistados de reciente
llegada a la zona, siempre es interesante el conocer la mirada que ellos
tienen sobre la regin, sus sueos sobre ella, sus experiencias. Creo que lo
principal es el tener la ventaja de ser una estudiosa no slo de la historia, sino
tambin del contexto en que ella se desarrolla, de la geografa, de las
costumbres, del mundo campesino, de la vida aisenina.
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El proceso de poblamiento y de desarrollo de
la Patagonia chilena muestra caractersticas
comunes con lo que pas del lado argentino.
Ms que la accin del Estado, dependi de la
accin de personas que se arriesgaron por su
cuenta a la aventura de establecerse en una
zona que careca de lo ms elemental. En este
sentido tu libro aparece como reivindicacin de
los personajes annimos, aquellos colonos del
silencio de los que no hablan los libros de his-
toria. Este fue uno de tus propsitos al contar
la historia del lago?
l Hay mucha similitud entre la vida en la Patagonia argentina con la
chilena, hay cientos de personajes que fueron fundamentales para el
desarrollo de la Gran Patagonia, como camioneros, transportistas,
mercachifles, comerciantes, hoteleros campesinos, etctera, que no figuran en
los libros de historia pero que con su presencia contribuyeron al desarrollo de
toda la Patagonia. Todos mis libros han tenido siempre el propsito de
rescatar la historia y as como relat lo que ha sido conocido como La Guerra
de Chile Chico, un enfrentamiento militar entre los pobladores de la parte
chilena del entonces lago Buenos Aires con las tropas enviadas por el
Gobierno de Chile a desalojar a esos pobladores y relat las muertes de un
grupo de trabajadores chilotes en Bajo Pisagua -delta del Ro Baker- o rescat
la importante historia de Esteban Lucas Bridges en la zona del Baker,
tambin he relatado la historia de vida de mujeres annimas de la regin de
Aysn y ahora la vida de hombres annimos que vivieron y trabajaron en el
lago. Creo que la historia no la componen hechos sino protagonistas, y
siempre intento dar a conocer a esos protagonistas. Sobre los que he llamado
colonos del silencio, refirindome a pobladores de origen mapuche-
huilliche, quise hacer un acto de justicia al darle protagonismo en el proceso
colonizador de Aysn a un grupo humano que no ha sido considerado y que
sin embargo es contemporneo a los primeros pobladores blancos de la zona.
Desde esta historia, la frontera entre Chile y
Argentina ha sido un espacio de comunicacin
o de enfrentamiento entre los pueblos?
l La frontera entre Chile y Argentina en cuanto a la Patagonia fue
durante muchos aos algo inexistente en la cotidianidad. Nosotros y ellos
traspasbamos ese espacio fsico sin grandes problemas, con muy poca
burocracia y sintindonos parte de un todo. Luego vinieron las trabas
burocrticas pero nuestra relacin nunca ha sido de enfrentamiento, muy por
el contrario hay una hermandad poco conocida en las esferas centrales. Nos
diferencian modismos -el vos por el t, la pava por la tetera- pero hay una
gran ligazn entre los pueblos fronterizos. Todos los das te encuentras en el
supermercado o en la tienda o incluso en el hospital con gente de Los
Antiguos o de Perito Moreno y all todos los das te encuentras con gente de
Chile Chico haciendo compras, almorzando o simplemente paseando. Las
grandes fiestas cuentan en amabas fronteras con la presencia de ciudadanos
del otro lado. Incluso en caso de tragedias como incendios, ves a los
bomberos de ambas naciones trabajando juntos. As ocurri con el incendio
de la escuela en Los Antiguos y en el incendio forestal de Chile Chico
ocurrido hace algunos aos atrs. Ac no hay animosidades, por el contrario
hay amistad e incluso, en el peor momento, cuando estbamos casi en guerra
seguamos traspasando la frontera como si nada y estbamos preocupados por
la suerte de nuestros amigos del otro lado y ellos por nosotros. Creo que slo
mentes delirantes pueden pensar en un enfrentamiento entre nosotros.
La historia aparece en tu libro pensada tambin
en funcin de las necesidades y reclamos del
presente, tanto en un sentido econmico como
cultural. Esto forma parte de la misin del his-
toriador, es decir, abogar con su trabajo por los
intereses actuales de su comunidad?
l No s si forma parte, pero es una manera de hacer comparaciones entre
lo sucedido en el pasado con lo que acontece en la actualidad. Adems sirve
para dar a conocer lo que acontece hoy y dejarlo registrado para que futuras
investigaciones tengan fuentes en donde nutrirse.
Te interesa slo la historia regional? Si es as,
por qu? En todo caso, cmo definiras tu
mbito de investigacin?
Me apasiona la historia en general, me apasiona la historia social de Chile
ms que las epopeyas, lo mismo que la historia social de Amrica, pero por
sobre todo me apasiona la historia patagnica, que en el fondo es historia
social ms que epopyica. Hace muchos aos recib el consejo de don Mateo
Martinic, un gran historiador patagnico, de dedicarme fundamentalmente a
un solo mbito geogrfico y es as que por casi treinta aos me he dedicado a
investigar la historia de la cuenca del lago General Carrera y el Ro Baker y
se podra decir que soy una gran conocedora de los hechos acaecidos en este
espacio geogrfico y curiosamente es aqu donde se han desarrollado los hitos
ms relevantes de la historia de Aysn como la Guerra de Chile Chico, la
muerte de los trabajadores en Bajo Pisagua, la muerte del Teniente Merino en
Laguna del Desierto, la colonizacin belga,, el descubrimiento y puesta en
marcha de la Mina Silva, la minera de oro y plata en Laguna Verde, etctera.
Hay todava mucho que contar y que decir y mucho por investigar en esta
zona y aunque soy una gran conocedora de la historia de toda la regin y de
gran parte de la Patagonia, creo que mi misin es rescatar la historia de la
zona en que vivo y que conozco profundamente. Mi prximo trabajo -tengo
varios en carpeta- es la historia de Villa OHiggins, el pueblo ms austral de
la regin de Aysn l