El ALCA, que significa rea de Libre Comercio de las Amricas, es aquel tratado de libre comercio, que busca impulsar una reduccin arancelaria, a las exportaciones realizadas, entre todas las naciones pertenecientes al conteniente americano, a excepcin de Cuba. El ALCA, sera una extensin, en pocas palabras, del acuerdo o Tratado de Libre Comercio Norteamericano, que existe en la actualidad, entre las naciones de Canad, Mxico y los Estados Unidos.
El proyecto ALCA es una propuesta de sectores empresariales y gubernamentales de EUA, con el objeto de recuperar el terreno perdido en determinadas reas geogrficas de Amrica Latina, respecto de la UNION EUROPEA (UE) y eventualmente Japn y China y tambin respecto de Brasil y MERCOSUR. Asimismo, es parte de un proyecto general y de largo alcance para crear condiciones que permitan perfeccionar la hegemona de EUA a nivel mundial. El proyecto ALCA propicia replicar a nivel de las Amricas, el esquema de la ORGANIZACIN MUNDIAL DE COMERCIO (OMC). Esto es, liberalizar el comercio de mercancas (bienes y servicios), eliminando o reduciendo intervenciones (regulaciones) estatales, provinciales y municipales e incrementando en forma inversamente proporcional el rol de las corporaciones privadas a nivel de las transacciones de bienes y de servicios. Sin embargo, bienes agrarios y agroindustriales exportados por pases de Amrica Latina, estaran sujetos a restricciones y a una competencia desleal, por parte de los EUA.).
Quines estn involucrados en las negociaciones del ALCA y cmo comenz?
En plena victoria del TLC, polticos Estado Unidenses organizaron la Cumbre de las Amrica en Miami, en diciembre de 1994. Los ministros de Comercio de todos los pases del hemisferio occidental, excepto Cuba, acordaron lanzar negociaciones para establecer un pacto hemisfrico de libre comercio.
Despus de la "Cumbre de Miami", no se hizo mucho sino hasta abril de 1998, cuando se llev a cabo la "Cumbre de Santiago". En esta cumbre, las 34 naciones crearon un Comit de Negociaciones Comerciales (TNC, por sus siglas en ingls), encabezado por el Dr. Adalberto Rodrguez Giavarini de Argentina, y consista de un vice-ministro de comercio de cada pas. Desde 1999, ha habido reuniones de los grupos de trabajo del ALCA cada cierto nmero de meses, para establecer las posiciones de sus respectivos pases. Organizaciones no-gubernamentales (ONG) exigieron que se incorporaran tambin grupos de trabajo para democracia, derechos humanos y laborales, proteccin al consumidor y medio ambiente. Estos grupos fueron rechazados, y se estableci un Comit de Representantes Gubernamentales de la Sociedad Civil. Sin embargo, este comit es apenas poco ms que un apoyo para una buena gobernabilidad. No posee mecanismos reales para incorporar los intereses verdaderos de la sociedad civil en las negociaciones. Tal como sucedi en el caso del Acuerdo Multilateral de Inversiones (MAI, por sus siglas en ingls), son pocos los miembros del congreso de los Estados Unidos que estn enterados si quiera que estas negociaciones se llevan a cabo. Despus de la sana derrota del Fast Track en 1997, el Congreso todava tiene que establecer la pauta para la participacin de los Estados Unidos en estas plticas. Adems, ciertas organizaciones, como la Organizacin de Estados Americanos (OEA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisin Econmica para Latinoamrica y el Caribe de las Naciones Unidas (ECLAC, por sus siglas en ingls), conocidas conjuntamente como la "Comisin Tripartita", tambin dirigen a los negociadores Estado Unidenses.
Qu pas en Mxico y Canad que firmaron en 1994 El Tratado de libre comercio de Amrica del Norte (TLCAN)?
Realizando una breve sntesis de lo ocurrido se podra decir que Mxico despus de ocho aos de haberlo firmado, tiene una pobreza nunca antes vista: la mitad de la poblacin vive en la pobreza y el 20%en la indigencia. Bajaron los salarios y aument la caresta. Fuerondestruidos decenas de miles de puestos de trabajo, El trabajo informalabarca el 50% del empleo actual. Creci fuertemente la deuda externa yla dependencia de la economa mexicana respecto de los EE.UU. En elEstado de Guerrero se desmontaron el 40% de las selvas. Ha aumentadodolorosamente el trabajo infantil en terribles condiciones dedesproteccin e insalubridad.
La incapacidad de poner limitaciones a la explotacin de los recursosnaturales renovables determina que se experimente un verdadero saqueo delos mismos. Por ej. Canad tiene que enviar a EE.UU. el 55% de laproduccin total de gas, aunque en Canad lo necesiten. Algo semejantesucede con el petrleo, tiene que enviar a EE.UU. 1,3 millones debarriles diarios, siendo que la produccin de Canad es de 2,3 millonesde barriles diarios.
En Estados Unidos muchos miles de trabajadores han perdido sustrabajos por el cierre y traslado de grandes empresas en bsqueda demayores ganancias en otros lugares.
Semejanzas entre el ALCA y el TLC
La Declaracin Ministerial de San Jos sobre el ALCA se basa en las reglas del TLC, como gua para las negociaciones. El ALCA pretende imponer el modelo de libre comercio, privatizacin y desregulacin del TLC en todo el hemisferio. Los nueve grupos de negociacin corresponden muy cercanamente a los captulos del TLC, que cubren los temas de: Comercio de bienes (acceso al mercado de otros pases), comercio de servicios, inversiones, derechos de propiedad intelectual, compras gubernamentales, agricultura, subsidios, obligaciones anti-dumping, derechos compensatorios, polticas de competencia y solucin de controversias.
A Quin Beneficia el ALCA?
Principalmente a Estados Unidos ya que la relacin con Amrica Latina tiene mucha importancia en su estrategia internacional. Ha sido una regin clave para consolidar su poder en el terreno econmico ya que es un destino importante para sus productos e inversiones. Por ejemplo, entre 1990 y 1994, las exportaciones de Estados Unidos a la regin se incrementaron un 79% y las importaciones un 38%. Amrica Latina compr en 1994 88.000 millones de dlares en mercancas procedentes de Estados Unidos en comparacin con 49.000 millones en 1990. La regin represent 15% del total de las exportaciones mundiales de ese pas.
Esto hace que tambin pueda intervenir poltica y militarmente en la regin cuando vea que sus intereses peligran. Con la consolidacin del ALCA Estados Unidos pasara a tener un claro liderazgo en el continente, an ms del que tiene ahora. Esto lo colocara en una posicin de poder importantsima para la negociacin con otros bloques comerciales, en especial con la Unin Europea (UE). A su vez, Amrica Latina se ha convertido para la UE en un polo dinmico de atraccin para establecer relaciones comerciales. Los intereses de ambas regiones parecen convergentes: en tanto Amrica Latina aspira a diversificar sus mercados y sus fuentes de provisin de capitales y tecnologa, Europa pretende consolidar y mejorar su posicin comercial y tecnolgica en la regin. Por eso, para Estados Unidos se vuelve urgente desplazar esta potencial competencia. De ah su inters en acelerar las negociaciones del ALCA.
Para los pases latinoamericanos el ALCA es una posibilidad de captar ms inversiones extranjeras y de colocar sus productos en nuevos mercados. Esperan superar la mala experiencia que han tenido en la OMC, donde sus planteos han sido constantemente ignorados. Sin embargo, se trata de un proceso por el que no todos los pases estn completamente dispuestos a transitar y menos bajo la tutela de Estados Unidos. En Chile, durante la II Cumbre de las Amricas en 1998 confrontaron dos modelos de apertura continental:
- Por un lado, la propuesta original de Estados Unidos, que busca cada vez ms libertad econmica y comercial en la regin de modo uniforme hasta consolidar un solo bloque continental. - Por otro, se encuentra el MERCOSUR, con Brasil al frente, que impulsa el regionalismo abierto para profundizar y fortalecer los procesos integradores en marcha, como paso previo a un acuerdo hemisfrico.
Plan de Accin para poner en marcha el ALCA
El ALCA fija la meta de establecer un mercado nico a nivel continental. Los principios del acuerdo son muy generales. Se basan en cuatro ideas que se conocen como el "Plan de Accin". Para poner en marcha dicho proyecto se han llevado a cabo ciertas acciones y se han fijado otras a ejecutar en los distintos temas en los cuales se enfoca como:
1. Comercio de Bienes Se irn eliminando barreras arancelarias. Se irn eliminando otras medidas equivalentes que restringen hoy el comercio entre los pases participantes. Los bienes importados provenientes de cualquier pas miembro del acuerdo sern tratados no menos favorablemente que los bienes nacionales (Nacin Ms Favorecida). Las barreras tcnicas no deben impedir el comercio. 2. Comercio de Servicios Liberalizar progresivamente el comercio de servicios, de modo que se alcance un rea hemisfrica de libre comercio, con certidumbre y transparencia. Cobertura universal de todos los tipos de servicios. Los gobiernos debern modificar leyes y reglamentaciones nacionales que restrinjan el libre acceso a los mercados.
3. Inversiones Se estim establecer un marco jurdico transparente y justo que promueva la inversin creando un ambiente estable y previsible que proteja al inversionista, su inversin y los flujos relacionados, sin crear obstculos a las inversiones provenientes de fuera del Hemisferio. - Realizar indemnizacin por prdidas. Un inversionista puede reclamar indemnizacin financiera por ganancias y negocios que se pierdan si el gobierno de otro pas del tratado saca nuevas leyes o implementa reglamentos (incluso leyes ambientales).
4. Derechos de propiedad intelectual La negociacin se orienta a reconocer los derechos sobre todo lo producido por la mente humana: artesanas, msicas, libros, invenciones cientficas, Los acuerdos incluyen todo tipo de produccin intangible. Esto permite obtener certificados de "propiedad" que otorgan al titular un poder exclusivo de uso y de reclamo de ingresos si se permite su uso a terceros. Todos los pases del ALCA pasaron a estar sujetos a las reglas del acuerdo sobre Comercio y Derechos de Propiedad Intelectual (TRIMS) de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC).
5. Compras del sector pblico: Ampliar el acceso de las empresas a las compras del sector pblico de los pases del ALCA mediante el establecimiento de un marco normativo que asegure la apertura y la transparencia en los procedimientos de las compras del sector pblico lo que obligara a abrir todos los contratos, servicios y bienes gubernamentales a licitaciones en las que podrn participar las empresas de todos los pases del acuerdo, que deben recibir el mismo tratamiento concedido a las empresas nacionales. El gobierno comprador solo podra exigir requisitos tcnicos de calidad al producto final que se necesita comprar. De esta manera, se eliminaran los sistemas de compra nacional que permiten a los gobiernos dinamizar la economa, generar empleo, estimular a las pequeas y medianas empresas.
6. Agricultura La agricultura es uno de los problemas centrales ya que todos los pases tienen produccin y la seguridad alimentaria de los pueblos puede verse afectada si cambian las regulaciones comerciales. Los borradores de las negociaciones que se pueden leer estn llenos de desacuerdos. Liberar el comercio agrcola y las inversiones en este sector beneficiara a los agricultores ms grandes y slo las grandes empresas podrn sobrevivir. Se puede causar por lo tanto serios problemas econmicos y sociales, como una enorme emigracin desde las zonas rurales hacia las ciudades. Por otra parte, las grandes corporaciones presionaran por la venta de terrenos agrcolas para ser convertidos en plantaciones forestales, lo que genera menos empleo y la prdida de capital agrcola.
Efectos Prcticos del ALCA
Los efectos posibles del ALCA sobre los servicios incluyen:
- La eliminacin de estndares nacionales de ttulos mdicos, legales y de otras profesiones claves, permitiendo que los doctores con ttulos en un pas puedan practicar en cualquier pas del rea, aunque su nivel de entrenamiento sea diferente. - La privatizacin de escuelas pblicas y prisiones, como en los Estados Unidos, abriendo las puertas para un mayor control corporativo, para mayor corrupcin y para aumentar ganancias a costa de normas especficas, como el servicio mdico a los reclusos el mantenimiento de instalaciones escolares seguras. - La privatizacin del correo, mediante la transferencia del Servicio de Correos a unas cuantas compaas, como Fedex, las cuales entonces podran incrementar las cuotas postales considerablemente. - El ALCA proporciona una "puerta trasera" para el Acuerdo Multilateral de Inversiones (MAI) a travs de las negociaciones sobre inversiones y liberalizacin del sector financiero. Basado en el modelo del captulo 11 del TLC, el ALCA incluir demandas de inversionista a estado. Autorizan a las corporaciones a demandar a los gobiernos en "cortes corporativas" secretas por cualquier acto que afecte, incluso indirectamente, sus ganancias, por ejemplo, la exigencia en el cumplimiento de leyes de salud pblica.
Cmo afectar el ALCA al Desarrollo
Nuestro hemisferio se caracteriza por enormes desigualdades, tanto entre los pases como dentro de los mismos. Los Estados Unidos tienen un producto interno bruto (PIB) igual al 75% del total de bienes y servicios producidos en todo el hemisferio. Su capacidad para movilizar recursos tecnolgicos y capital es mucho mayor que la de los pases del sur. Por lo tanto, los acuerdos de comercio deben incluir una estrategia balanceada y sostenible para la integracin social, y el problema de la deuda externa debe abordarse como parte de dicha estrategia.
La deuda externa aun tiene un efecto daino en la economa de la mayora de los pases del ALCA, ste asentar y crear las estructuras legales para hacer cumplir los programas de ajuste implementados en la regin por las ltimas dos dcadas. Por lo general, las reglas que impulsan la inversin extranjera estn en conflicto directo con las polticas locales de desarrollo econmico. Si los estados no pueden regular la inversin extranjera, entonces no podrn implementar una poltica de desarrollo coordinado. Se vern forzados a seguir bajando los salarios, a degradar ms las condiciones laborales, y las normas en materia ambiental, todo en un esfuerzo desesperado para atraer ms capital internacional.
Cul es el estatus actual de las negociaciones del ALCA?
Desde 1994 que se inici el proyecto, todos los negociantes han postulado las posiciones de sus gobiernos en lo referente a los nueve puntos centrales. En otoo del 2000 estaban por consolidar el borrador del acuerdo. La siguiente Cumbre de las Amrica, a nivel de los ministros de las naciones participantes, se realiz del 18 al 22 de abril de 2001 en la ciudad de Qubec, Canad. Desde ese entonces han pasado muchas cosas, en algunos pases se iniciaron movimientos contra dicho proyecto como Brasil y Argentina, mientras que en otros lo apoyaron, actualmente el proyecto ALCA reaparece a casi diez aos del rechazo al ALCA en la Cumbre de las Amricas de Mar del Plata en 2005, as como aquel hecho reflej un cambio poltico positivo en la regin luego de las rebeliones populares y la crisis del neoliberalismo, la posibilidad de este nuevo acuerdo expresa tendencias de cambio en un sentido regresivo, se sabe que ha reaparecido pero es algo silencioso, por ende este silencio absoluto con el que estas negociaciones se estn manejando no resulta sorprendente, ya que contradicen el espritu con el que se rechaz el ALCA. En lugar de abrir una discusin con el conjunto de la sociedad en relacin a este tema, se intenta avanzar sin que nadie se entere. Esto es lo que denuncian los Movimientos Sociales hacia el ALBA, protagonistas diez aos atrs del rechazo del ALCA.
Soberana
La Soberana es la voluntad poltica que posee un Pueblo con derecho a tomar decisiones para determinarse, manifestarse, y tomar decisiones con independencia de poderes externos.
Qu es el ALBA?
La Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica o ALBA es una propuesta de integracin enfocada para los pases de Amrica Latina y el Caribe que pone nfasis en la lucha contra la pobreza y la exclusin social. Se concreta en un proyecto de colaboracin y complementacin poltica, social y econmica entre pases de Amrica Latina y el Caribe, promovida inicialmente por Cuba y Venezuela como contrapartida del rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA).
Cmo queda el desarrollo endgeno en el ALBA?
La nocin neoliberal de acceso a los mercados se limita a poner medidas para reducir el arancel y eliminar las trabas al comercio y a la inversin. Es libre comercio entendido en estos trminos solo beneficia a los pases de mayor grado de industrializacin y desarrollo. De hecho, abundan los estudios cientficos en los que se demuestra de manera irrefutable que la aplicacin de las pautas actuales de la globalizacin y sus expresiones hemisfricas o regionales ha dado al traste con las aspiraciones de un verdadero desarrollo endgeno en cualquiera de los pases del continente. Los grandes acuerdos de integracin deberan quedar por el contrario supeditados a los objetivos del desarrollo endgeno. La escasa diversificacin de la oferta regional hoy existente sentencia desde ya que el ALCA no podr ser la oportunidad para alcanzar un tipo de desarrollo en que se armonice el crecimiento econmico con una creciente calidad de vida y grado de bienestar para nuestros pueblos. Podrn crecer las inversiones y las exportaciones, pero si estas se basan en la industria maquiladora y la explotacin masiva de la fuerza de trabajo, sin lugar a dudas que no podr generar el efecto multiplicador sobre los encadenamientos sectoriales, no habr un efecto multiplicador en los sectores agrcolas e industrial, ni mucho menos se podrn generar los empleos de calidad que se necesitan para derrotar la pobreza y la exclusin social. En consecuencia, urge una propuesta alternativa basada en la solidaridad. Se trata de ayudar a los pases ms dbiles a superar las desventajas que los separan de los pases ms poderosos del hemisferio. Y esto no solo depende de los cambios en las condiciones de competencias imperantes, sino tambin de la solidaridad entre los pueblos y sus gobiernos del continente a la hora de corregir estas asimetras. Solo as un rea de libre comercio podr ser una oportunidad para todos (una alianza ganar-ganar).