Larga Vida a la Nueva Carne

por Naief Yehya

Cmo han influido las tecnologas en la percepcin del cuerpo? Naief Yehya explora
diversas posibilidades, desde las cirujas plsticas y los cambios de sexo hasta el
ciborg, y la fusin entre el hombre y la mquina, nuestra posible sucesora en la
evolucin de las especies.

Matemticas, religin y sadomasoquismo.
Quiz nunca en la historia el cuerpo humano fue percibido con tanto desdn como
ahora. Por un lado la cultura ciberntica ofrece la utopa de un nuevo universo
virtual, en el que viviremos, trabajaremos y tendremos relaciones sexuales de manera
incorprea en un futuro cercano. Por otra parte se predice que para el ao 2003 se
habr descifrado en su totalidad el genoma humano y por lo tanto se conocer la
programacin completa de cada persona. As mientras buscamos refugiamos del
deterioro y complejidades de la carne en el ciberespacio. tambin estamos tratando
de encontrar la forma de corregir, de genen gen, los defectos hereditarios al
manipular el DNA del huevo fertilizado.
No es de extraar que la ciencia y tecnologa occidentales hayan evolucionado en
esta direccin. Por un lado tenemos la enorme influencia en el pensamiento
cientfico del misticismo de Platn, quien crea que la corrupcin de la carne nos
impeda alcanzar las formas ms altas del conocimiento y propona el estudio de la
geometra para purgar la impureza de los sentidos. El rechazo a la carne pecadora se
incorpor al credo cristiano y sobrevive en la cultura que cre las computadoras, los
cohetes, las comunicaciones digitales, la bioingeniera y la biologa molecular. Pero
de todas esas invenciones la ms significativa es la computadora, ya que es la
mquina que ha permitido avances gigantescos en todos los campos de la tecnologa,
as como en otras reas del quehacer humano. La computadora es en esencia, una
mquina matemtica (el lenguaje universal de la ciencia, a partir de Ren Descartes,
quien tambin soaba trascender a la carne mediante el clculo) y por lo tanto en la
imaginacin de sus creadores y usuarios posee un aura de perfeccin inmortalidad.
El cristianismo tiene por mito central una inoculacin que transgrede las reglas
biolgicas de la naturaleza. La concepcin inmaculada no es otra cosa que una
tecnologa reproductiva que evade el desordenado y pegajoso azar de millones de
espermatozoides luchando por fundar un huevo. Pero tambin es un rechazo al
contacto directo entre dos cuerpos, un proceso considerado demasiado vulgar como
para producir un hijo de Dios.
Desde sus orgenes, la Iglesia catlica ha considerado que al renunciar a los placeres
corporales y al mortificar la carne se puede alcanzar la iluminacin. Los santos
llegaron a esa condicin, entre otras cosas, gracias a su habilidad de separar por
completo mente y cuerpo, cualidad que se traduce en una resistencia olmpica al
dolor y la absoluta negacin de las tentaciones mundanas. Paradjicamente, al
someterse a una variedad de suplicios y castigarse hasta lo impensable, muchos
devotos no lograron abandonar por completo el mundo de las sensaciones fsicas,
sino que descubrieron una nueva galaxia de placeres a los que tan slo se puede
acceder mediante el dolor, la tortura y la humillacin. Durante los ltimos siglos, en
la lucha por acercarse a lo divino y enterrar las tentaciones, muchos religiosos se
entregaron a desarrollar y moldear los mtodos y prctica de lo que ahora
conocemos como sadomasoquismo.
Algo semejante est ocurriendo a quienes anhelan downlodear su conciencia en una
serie de circuitos integrados o uplodear2 su espritu a la red de telecomunicaciones
digitales Internet. An estamos muy lejos de poder mudar mentes al silicio o a las
redes electrnicas; no obstante, al pregonar el abandono del cuerpo y la transicin a
un estado superior de conciencia gracias al silicio, estos tecnfilos han erotizado los
monitores, teclados y dems parafernalia electrnica. Como escribi Claudia
Springer: La tecnologa no tiene sexo, en cambio las representaciones de la
tecnologa a menudo s.3 En vez de eliminar la carne y su sexualidad los tecnfilos
han creado una nueva gama de fetiches en los que han proyectado deseos erticos
insatisfechos. El sexo con mquinas es una solucin atractiva para millones de
entusiastas de la tecnologa que tienen serios problemas para relacionarse con otras
personas. Todava no es posible practicar una forma de sexo virtual en la que
realmente se puedan transmitir y recibir digitalmente sensaciones tctiles, olores y
sabores; no obstante, en su estado primitivo de onanismo ciberntico, el sexo virtual,
cuyo nivel ms elemental es el sexo telefnico, gana adeptos da a da.

Mquinas familiares, cuerpos extraos.
En 1637, Descartes concluy que los humanos seramos siempre superiores a las
mquinas debido a que contbamos con el privilegio de la razn. A pesar de que las
mquinas podan hacer mejor que nosotros algunas tareas, nunca podran dominar
todas las actividades humanas. En ese mismo siglo, Francis Bacon imagin al cuerpo
como una mquina a la que se poda mantener en funcionamiento / salud
indefinidamente al sustituirle las partes defectuosas. Hoy hay quienes afirman que lo
que hace nico al hombre es ser la primera especie que va a fabricar a su propio
sucesor en la evolucin. De seres privilegiados de la creacin nos hemos convertido
en un simple eslabn evolutivo. Pero mientras el homo sapiens no se extinga de la
faz de la tierra o quede reducido a especie de zoolgico por alguna raza posthumana-
maquinal, estamos viviendo un tiempo de hbridos (como dijo el cantante Rodrigo
Gonzlez), en que el hombre y la mquina se fusionan en una nueva entidad que se
denomina ciborg u organismo ciberntico. El ciborg es una entidad distinta de sus
predecesores: el robot, un aparato mecnico-autnomo que puede tener cualquier
forma, y el androide, un robot antropomrfico o un humanoide diseado
genticamente. El ciborg se caracteriza en tener partes orgnicas y partes
inorgnicas. Lo que vara en estos seres es la cantidad de s mismos que es humana:
mientras el Terminator 2000 es 100% mquina, Robocop an tiene un porcentaje de
rganos naturales.
Es un error confundir a estos tres seres artificiales. Desde hace dcadas podemos
encontrar robots en la industria y otros dominios. Un hombre con marcapasos,
auxiliares auditivos, corazn artificial o prtesis cibernticas es un ciborg. Asimismo
podemos extender la definicin de ciborg ms all de las estrechas fronteras del
individuo y considerar que la convergencia de millones de cuerpos con la red
electrnica es un ciborg. Una definicin an ms amplia es la del cientfico James
Lovelock, quien determin en 1969 que la Tierra era un ciborg, un sistema dinmico
autorregulado al que denomin Gaia: Una entidad compleja que incluye la biosfera,
atmsfera, ocanos y tierra; la totalidad constituye un sistema ciberntico4 o de
retroalimentacin que busca establecer un ambiente fsico y qumico ptimo para el
desarrollo de la vida en este planeta. El ciborg nos incorpora y lo llevamos dentro.
Es decir que robots, androides y humanos pueden estar contenidos en un ciborg.
A pesar de algunos ciborgs pesadillescos en la ciencia ficcin, en general este ser es
un sueo de armona entre mquinas y hombres. El ciborg representa el cuerpo
rescatado de s mismo por la tecnologa. La conciencia del ciborg ha sobrevivido al
trauma quirrgico, se interroga constantemente al respecto sobre su naturaleza y
aunque a menudo su condicin de hbrido lo atormenta, en general se beneficia de
sus dos herencias. A pesar de que en la superficie puede ser distinto, en el fondo es
an uno de nosotros. En cambio, el androide es una mquina humanizada que
representa la otredad y es un simulacro, como lo denominaba Philip K. Dick:
idntico a nosotros en aspecto pero internamente distinto. Independientemente de
sus intenciones, su objetivo es engaamos con su apariencia. El ciborg y el androide
son criaturas principalmente metafricas, imgenes que nos ayudan a definimos y
entender hacia dnde vamos. Sin estas quimeras sera difcil comprender qu es lo
que somos hoy.

La modelo inmortal y la belleza fugaz.
El desprecio a la carne y su fragilidad no ha aniquilado el culto a la belleza. Por el
contrario, nunca como ahora los ideales iconos de la belleza fueron tan importantes
ni llamaron tanto la atencin de tantas personas en el mundo. El otro cuerpo, se
que existe solamente como representacin en los media y que podemos asir
nicamente con la mirada nunca fue tan adorado como en este tiempo de diluvio
informativo. Lo que se rechaza es el cuerpo real, con sus secreciones, su
vulnerabilidad, su impredictibilidad y su inevitable muerte. Despus del fin de la
Segunda Guerra mundial la maquinaria hollywoodense y los medios electrnicos de
difusin transformaron radicalmente los ideales de belleza de Occidente (y de paso
los planetarios), al establecer como prototipos cuerpos modificados por la qumica y
la ciruga.
A principios de la dcada de los cincuenta, la modelo de alta costura dej de ser una
simple percha glorificada para convertirse en protagonista central de la cultura
popular. La modelo deba tener caractersticas muy particulares: piernas y cuello
largusimos, senos pequeos, piel impecable y una expresin perpetuamente altiva y
ausente. A diferencia de otras mujeres hermosas, la modelo deba ser maleable y
verstil, por lo que no requera de caractersticas femeninas determinadas, sino que
deba poder asumir diversas personas de acuerdo con la temporada, el tipo de ropa y
los accesorios que modelara. Dado que el vestuario y la apariencia fsica sitan a una
persona en el tiempo y el espacio, la modelo vive proyectando su imagen en una
mascarada perpetua y atemporal.
Camille Paglia se refiere a las modelos como seres andrginos, aletargados y
glaciales, como los androides clsicos de la modernidad.5 El androide es un ser
manufacturado. No obstante, no tiene que haber sido construido a partir de la arcilla
misma, como el Golem, sino que cualquier ser cuya identidad haya sido totalmente
reinventada fuera de la naturaleza y que su apariencia sea una ilusin puede caber en
esta categora. As. podemos considerar tan androide a Data, de Viaje a las estrellas,
la siguiente generacin, como a Michael Jackson. un cantante que se ha
manufacturado y remodelado a s mismo tantas veces que ha terminado por borrar
los rasgos que la naturaleza le dio. El androide es un producto de la tecnologa, por
lo que su gnero sexual no es obra de la naturaleza ni es resultado del azar, sino que
ha sido implantado por un tcnico, por lo que en teora y teniendo las herramientas
apropiadas debe ser cambiable. Esta cualidad transgenrica convierte al androide en
el andrgino idneo de nuestro tiempo, como discutiremos ms adelante.

Las bellas y las bestias.
En el cine las divas robotizadas y emocionalmente narcotizadas aparecen en la
dcada de los veinte y desde entonces han conservado un lugar privilegiado a pesar
de los cambios de la moda. Algunos ejemplos son Louise Brooks, Greta Garbo (la
mujer que nunca sonrea), Marlene Dietrich, Gene Tierney, Lauren Bacall (quien fue
descubierta por la esposa de Howard Hawks en una revista de modas), Kim Novak.
Catherine Deneuve, Kim Basinger, Isabella Rossellini y Deborah Cara Unger (la
espectacular belleza de Crash y Key to Tulsa). Todas estas mujeres exudan
sensualidad a la vez que enrarecen la atmsfera con la gracia de sus movimientos, su
aspecto de sonmbulas y su perfeccin apolnea. Cada uno de sus gestos, palabras y
poses es objeto de reverencia y adoracin, cada uno sucede para ser repetido y
admirado mil veces. Parecera que estas bellezas se desplazan en cmara lenta en un
espacio donde la gravedad y el tiempo responden a leyes distintas a las de la Tierra,
un lugar que curiosamente tambin habitan monstruos cinematogrficos de serie B.
quienes por alguna razn inexplicable se mueven lenta y pesadamente, como el
engendro de Frankenstein de James Whale (1931), los muertos vivientes de George
Romero (1968), los cuerpos invadidos de Don Siegel (1956) y las momias, tanto la
clsica de Karl Freund (1933) como la azteca de Rafael Portillo (1957).
Los pausados ritmos vitales de las femmesfatales sirven para acentuar su impecable
belleza y elegancia, mientras que la lentitud de los monstruos flmicos opera
prolongando el pavor de las vctimas; en ambos casos la funcin es hacerlos ms
amenazantes. Muchos autores se han referido a las mujeres imposiblemente bellas
como fenmenos o freaks. Pero, ms importante que ser curiosidades anmalas de la
naturaleza, la modelo y el monstruo son las criaturas extremas que nos ayudan a
entender que el cuerpo es la verdadera clave para descifrar el acertijo del ser y nos
demuestran que la simplificacin mente = individuo es errnea.
Hasta el siglo XX los intentos por trascender de manera determinante las
limitaciones biolgicas y fsicas se identificaban principalmente con lo oculto y se
personificaban en el sacerdote, el brujo o el alquimista. En nuestro tiempo esta
bsqueda contina en manos de los cientficos, quienes buscan lo mismo con nuevas
herramientas. En un tiempo en que la ciencia ha luchado por destruir la idea de vida
eterna en el cielo, hay cientficos que tratan de ofrecer vida eterna en la tierra a
cambio de aceptar que el cuerpo no es ms que el soporte vital del ADN. Algunos
mtodos comunes para vivir ms consisten en someterse a una variedad de
tratamientos y regmenes con drogas como la melatonina. esteroides, vitaminas,
hormonas, protenas y antioxidantes que supuestamente pueden extender la vida.6
Otras tcnicas ms radicales para retrasar la muerte van desde la criogenia hasta la
creacin, mediante clonacin, de un cuerpo cuyos rganos sean perfectamente
compatibles a los nuestros y nos sirvan como refacciones.
La conquista de la muerte, o por lo menos la prolongacin de la vida, ha sido una de
las metas que definen el progreso cientfico: la modelo como el monstruo de
Frankenstein son triunfos tecnolgicos. Como escribe Theodore Roszak: El
monstruo de Frankenstein es monstruoso no simplemente por ser feo, sino porque
es un cadver viviente. El triunfo final en la extensin de la vida es un collage de
partes corporales muertas, cocidas juntas y forzadas a regresar a la vida.7 As como
este monstruo, las momias, los vampiros y los difuntos carnvoros de Romero, son
muertos reanimados sin fecha de caducidad. Por su parte, los rasgos neutrales de la
modelo la convierten en un ser intemporal, capaz de escapar a su momento
histrico, es decir, de viajar en el tiempo. Asimismo, al tener una imagen
relativamente estandarizada, la modelo puede ser repetida y sustituida, una y otra
vez, y de esa manera perpetuarse en los media para burlar a la vejez y la muerte.
Adrienne Miller escribe acerca de la supermodelo Christy Turlington: Su rostro ha
sido reproducido, procesado, asimilado pegado en carteles, paradas de autobs,
portadas de revistas y la pantalla pequea. Es un annimo y un ser en blanco, una
mueca decorada y una efigie rellena de papel. Ella es Calvin Klein. Ellen Tracy,
Maybelline. un maniqu en el Instituto de Costura del Museo Metropolitano. Debido
a que es inmortal no es uno de nosotros, es una imagen silenciosa, imperecedera,
inmutable, mutante.8
Los monstruos forzados a vivir, ya sea por procedimientos mgicos. alqumicos o
mdicos, o bien debido a accidentes tecnolgicos (la radiacin es uno de los
culpables predilectos), tienen en comn una ansiedad derivada de tener que pasarse
el resto de la eternidad consiguiendo una preciosa sustancia vital (sangre en el caso
de los vampiros y cerebros en el de los muertos vivientes). Estos engendros estn
condenados a entrar en una economa de consumo regida por la escasez, la cual es
equivalente al elitista mercado de la alta costura.

El mito de la naturaleza.
Hoy los medios masivos, en otra de las muchas campaas histricas que se suceden
metericamente, acusan a la industria de la moda y la publicidad de pregonar
estereotipos negativos a travs de algo que denuncian horrorizados como el heroin
chic. Esto no es otra cosa que la apariencia blas, decadente, abstrada, impersonal y
emocionalmente muerta de algunas y algunos modelos. Sin duda la herona est de
regreso en la dcada de los noventa y definitivamente abunda en el medio de la alta
costura. No obstante la apariencia decadente, el glamur de la enfermedad y la
destruccin del cuerpo no tienen nada de nuevo, son herencias del romanticismo y
la sublime mitificacin del malestar mortal de la tuberculosis. Pero ms all de
preocupar a la gente por su presunto mensaje en favor de las drogas fuertes o por
promover la devocin a cuerpos anorxicos y a un credo consumista, el verdadero
malestar es el establecimiento de estndares antinaturales de belleza, el cual est
profundamente entrelazado con la fascinacin que producen las modelos y las
campaas publicitarias de la industria de la moda.
Hace alrededor de 30,000 aos alguien tall en una piedra una figura femenina: era
una mujer obesa, con grandes senos y cabeza en forma de mora que careca de
rostro, brazos y pies. Era la imagen misma de la maternidad y la abundancia. Paglia
escribe9 que esta figurilla, denominada irnicamente Venus de Willendorf, era una
diosa de la fertilidad creada en un tiempo en que el arte era ritual mgico y la belleza
an no haba aparecido como concepto creativo. La cultura ha modificado desde
siempre a la naturaleza y al hacerlo ha creado y desarrollado la idea de belleza. El
concepto de naturaleza es un mito ms que ha engendrado la cultura. Voluntaria o
accidentalmente el hombre se ha transformado drsticamente a s mismo y al
planeta en su totalidad.
Desde la edad de piedra los pueblos han transformado el cuerpo de acuerdo con sus
gustos y creencias. As, gente de todas las razas se han hecho, en diferentes tiempos
y en casi todos los rincones del planeta, tatuajes, cicatrices, mutilaciones,
perforaciones, castraciones, modificaciones craneanas y liposucciones.
Contrariamente a lo que temen algunos, mucho antes de que se pusiera de moda la
ciruga plstica,10 haba quedado claro que no existe moda sin tecnologa y,
eventualmente, sin dolor. La ciruga plstica es una especie de crtica al destino
trgico de la carne y al orden natural, as como una fbrica de androides con rasgos
estandarizados.

El sexo de las mquinas.
Como Descartes, nos sentimos amenazados por las mentes artificiales. por lo que
constantemente definimos nuestras diferencias con ellas en funcin de lo que
suponemos que ellas no tienen. Asumimos que eventualmente sern ms
inteligentes que nosotros pero que seguiremos siendo superiores debido a que ellas
no podrn tener sentimientos como amor, solidaridad y simpata. El androide es el
triunfo del intelecto y la razn, es la obra maestra de la tradicin de la modernidad.
sin embargo tambin marca el comienzo del ocaso del hombre.
Despreciamos al robot, ya que asumimos que. para su raciocinio binario, la
diferencia entre vida y muerte se traduce en la diferencia entre un cero y un uno. un
interruptor encendido o apagado. Repudiamos al ciborg por ser una versin
mejorada y mejorable de nosotros. Pero particularmente nos inquieta el androide, de
quien envidiamos la belleza y ambigedad de su gnero sexual, el cual imaginamos
intercambiable, as como suponemos que es sexualmente infatigable e infalible. El
androide es una expresin de nuestras preocupaciones sexuales en un tiempo de
redefinicin de las polticas y los roles de los sexos. Las figuras tecnomitolgicas
pertenecen todava al dominio de la ciencia ficcin, son metforas a travs de las
cuales canalizamos nuestras ansiedades al respecto del cuerpo y nuestra relacin con
la tecnociencia. Aun sin existir en la realidad, las mquinas pensantes han pasado a
formar parte de nuestra cotidianidad y de algo que podramos definir como la
familia extensa del hombre, junto con nuestros semejantes, mascotas,
transformadores de biomasa (o bien animales de granja) y mquinas.
Springer escribe que desde la era industrial se han asignado gneros sexuales a las
mquinas de acuerdo con su funcin y contexto (mientras las mquinas
herramientas se consideran masculinas, los aparatos domsticos son interpretados
como femeninos). Esta tradicin contina en la era de la electrnica y la
informacin, pero se ha complicado debido al gnero ambiguo de la computadora.
Su diseo no evoca un gnero definido y los fabricantes, por un lado, la masculinizan
al referirse a ella con trminos como poder, fuerza y versatilidad, ah mismo tiempo
que la feminizan con adjetivos corno silenciosa, compacta y sencilla. Adems, la
computadora y las comunicaciones digitales nos permiten conectarnos con otras
personas y comunidades en lnea, y en el ciberespacio podemos crearnos
personalidades alternativas, inventamos identidades y cambiar de gnero sexual a
voluntad. No es raro encontrar en los foros de chat (o conversacin en lnea)
hombres que se presentan como adolescentes ingenuas o mujeres que se hacen pasar
por hombres calenturientos.
A lo largo de la historia el progreso tecnolgico y el desarrollo de nuevos inventos ha
sido acompaado, y en muchos casos impulsado, por deseos sexuales. Desde los
orgenes de la escritura12 hasta la ciberpornografa,13 los medios de comunicacin
siempre han canalizado nuestras fantasas sexuales. Y uno de los temas que regresan
de manera obsesiva es el anhelo de trascender a nuestro gnero sexual, tanto por la
curiosidad de percibir el mundo desde el otro lado. como por el estmulo ertico.
Para la mujer, en casi cualquier cultura, ha existido siempre el atractivo de que al
cambiar de sexo conquista un poder que le es negado, mientras que para el hombre
existe una especie de vrtigo sexual que acompaa a la prdida de su status
privilegiado. El transexualismo que se manifiesta en las identidades fluidas y
cambiantes de Internet hereda una tradicin cultural muy antigua. Una de las
primeras referencias documentadas de la misma data de la cultura asiria.14 Tambin
en la mitologa hind abundan los travestistas (como Samba, el hijo de Krishna.
quien se vesta con ropa femenina para seducir mujeres), as como los cambios
mgicos de sexo (como el de Sikhandin. quien naci mujer pero fue convertido en
hombre por un encantamiento). Lo mismo sucede en casi todas las mitologas de la
antigedad.
Como escriben Vern y Bonnie Bullough. el transexualismo es tan comn que los
genitales por s mismos nunca han sido una insignia universal ni esencial de un
gnero vitalicio. En vez de eso el gnero es un status que se consigue, ms que una
caracterstica biolgica atribuida y depende de las labores realizadas y el significado
de la ropa as como de otros factores anatmicos y de otros tipos.15 El travestista
realiza una transformacin temporal y reversible, en cambio el transexual es un
androide que ha transgredido la principal certeza corporal que define nuestras
relaciones y funcin en la sociedad.
La emasculacin y otras mutilaciones de los genitales se han practicado desde los
orgenes de nuestra especie por distintas razones sociales. religiosas y polticas. Estos
procedimientos estn destinados a reducir al individuo a una condicin de
vulnerabilidad, de doblegarlo a la supremaca falocrtica de quien sostiene el
cuchillo. La produccin de eunucos y la escisin del cltoris tienen por objetivo
producir androides mediante una reprogramacin brutal del cuerpo. Por otra parte,
el individuo que voluntariamente se somete a una serie de operaciones para cambiar
de sexo est refabricando su identidad sexual. No obstante, el trnsito de un sexo a
otro casi siempre termina en un sexo intermedio. El transexual crea una ilusin y se
hace pasar por mujer u hombre de la misma manera en que el androide se hace pasar
por humano.
Hoy en da la cultura, tanto la alta como la popular, nos provee de una vasta gama de
androides transgenricos que van desde los faunos con genitales prepubescentes e
indefinidos que habitan las extraas fantasas del artista Matthew Barney,16 hasta los
cantantes de rock y los personajes de cmic. pasando por una nueva generacin de
modelos andrginos que decoran diversos anuncios publicitarios. Algunas de las
campaas ms provocadoras debido a su radicalidad son las de Versace Couture, con
fotografas de Richard Avedon. y la de Guess con fotos de Dah Len, ambas de otoo
de 1997. En las dos aparecen personajes cuya apariencia de por s andrgina es
acentuada por los smbolos contradictorios que proyecta la ropa que modelan. En la
campaa On the Edge de Guess. hay una serie de fotografas de un(a) modelo de
larga cabellera rubia que posa con poco maquillaje (sin pintura de ua) en ropa de
mezclilla y botas. La posicin en que est sentada(o) hace imposible distinguir senos
o cualquier otra caracterstica que defina su sexo. En esta foto la palabra con signo
de interrogacin, Guess? funciona como un desafo para el observador.17
Pero la ilusin va ms all de representar simplemente la imagen sexualizada de un
adolescente18 de caractersticas indeterminadas, sino que se trata de un ser artificial,
un androide cuyos rasgos ambiguos, inacabados y plsticos hacen pensar en un
nuevo modelo de la mueca Barbie.19 En una foto de la campaa de Versace
aparecen tres personajes con tez clarsima, cabelleras rubias y ropa oscura. Rodeado
de dos mujeres se erige un andrgino con los labios pintados, el torso desnudo
parcialmente visible a travs de un saco abierto, zapatos femeninos con correas de
pieles y altsimos tacones de aguja. En ambas series fotogrficas estos seres
transgenricos aparecen entre otros modelos con gneros sexuales definidos, de
modo que el contraste los hace ms notables y curiosamente hace ver normales a las
y los otros modelos.

Desechar el envase
Durante siglos Occidente ha tratado al cuerpo como si fuera obsoleto, sucio e
insignificante. En la actualidad, a pesar del amplio conocimiento que tenemos de
nuestro organismo, el cuerpo sigue siendo un misterio, as como un motivo de
frustracin y angustia. El complejo de concebir el cuerpo casi como una cicatriz del
espritu nos lleva a idealizar la renuncia al poder de la movilidad, los placeres
sensoriales y la independencia de las mquinas. En una era enferma de incontinencia
de los media e infestada de tentaciones erticas inorgnicas, no es raro que haya
aumentado la impaciencia con las inconveniencias y limitaciones de la carne. Somos
una especie en disolvencia, emergimos del caos e inevitablemente a l regresaremos.
No obstante, la cultura ciberntica y la gentica han creado la ilusin de que todo lo
que puede ser clonado puede ser preservado, ya sea nuestra cultura (en forma de
copias digitales de documentos, imgenes, pelculas, sonidos y msica), nuestro
medio (microorganismos, plantas, animales) y, por supuesto, nosotros mismos.
Quiz la escatolgica fascinacin finisecular de desechar el cuerpo pase como una
moda apocalptica ms. Quizs no, y en el futuro cerebros sin cuerpo tripularn las
naves espaciales que conquistarn el universo para la gloria de las mentes humanas
inmortales que flotarn en frascos de lquido amnitico y tendrn sueos hmedos
con las modelos que nunca pudieron ni podrn tocar.

Naief Yehya. Escritor. Estudi ingeniera en la UNAM. Colabora en el diario La Jornada. Su ltimo
libro es La verdad de la vida en Marte

1 Castellanizacin del trmino download, que se refiere a transferir datos de un sistema servidor a un
cliente, a travs de una red de comunicaciones digitales. El trmino se usa en las comunicaciones
espaciales para referirse a toda comunicacin que baja a la tierra. Pero tambin puede referirse a la
hipottica transferencia del contenido de la mente a chips de computadora, como postula Robert
Jastrow en su libro The Enchanted Loom: Mind in the Unverse; o a la duplicacin de la mente
mediante chips especiales para sustituir cada clula del cerebro, como dice Marvin Minsky en The
Society of the Mind, o a la transmigracin segn Hans Moravec (autor de Mind Chddren: The Future
of Robot and Human Intelligence), que consiste en extraer quirrgicamente las funciones mentales
para transferirlas a software de computadora.

2 Castellanizacin del trmino upload. Se refiere al procedimiento inverso al download, as como a la
hiptesis de transferir a una computadora o red de computadoras los patrones y algoritmos esenciales
que constituyen una mente.

3Claudia Springer: Electronic Eros. Bodies and Desire in the Postindustrial Age. University of Texas
Press. 1996.

4 La ciberntica, creada por Norbert Wiener, es la ciencia de los sistemas autorregulatorios, as como
de la comunicacin entre sistemas animales y maquinales.

5 Camille Paglia: Sexual Personae. Art and Decadence From Nefertiti to Emily Dickinson. Vintage
Books, 1990.

6 Muchos entusiastas de la salud y de estos productos piensan que si el promedio de vida en Estados
Unidos se extendi en 26 aos desde 1900 (actualmente es de 76 aos), es posible que se pueda
extender a 125 para mediados del prximo siglo.

7 Living Dread, 21-C, 96-1.

8Esquire, noviembre 1997.

9 Sexual Personae.

10 De acuerdo con el libro Welcome to your Facelift de Helen Bransford, en 1996. tan slo en Estados
Unidos se practicaron 3,350,000 cirugas plsticas y se retiraron 750 mil kilos de grasa en
liposucciones. Segn Bransford no slo el nmero de cirugas plsticas ha aumentado en los ltimos
aos, sino que tambin ha cambiado la distribucin demogrfica, ya que ahora uno de cada cinco
pacientes son hombres.

11 Electronic Eros. Bodies and Desire in the Postindustrial Age.

l2 Entre la literatura ms antigua, registrada en escritura cuneiforme sobre tablillas de barro por los
sumerios, se cuentan poemas que celebran la dulzura de los labios y la vulva femeninos.

11 Trmino genrico que se aplica a toda representacin sexual digitalizada, es decir, imgenes,
sonidos, video y dems, que puede o no tener caractersticas interactivas. En general la
ciberpornografa se distribuye mediante cd-rom y a travs del World Wide Web de Internet.

14 Supuestamente el ltimo rey asirio. Sardanpalo. pasaba su tiempo vestido de mujer entre sus
concubinas. Cuando se descubri su secreto, los nobles lo consideraron indigno y se rebelaron en su
contra. La historia fue narrada por el historiador griego Otesias en el siglo V a. C. y hasta el siglo XIX
se consideraba verdadera, pero tras nuevos estudios de la cultura asiria se cree que es un mito.

15Vern L. Bullough y Bonie Bullough: Crossdressing, Sex and Gender, University of Pennsylvania
Press. 1993.

16Presentes en la serie de videos Crcmasrcr (94. 95. 96 y 97).

l7 Curiosamente establece un dilogo intertextual con las portadas de un par de videos pornogrficos
transexuales titulados Guess y Guess Again, en el que parodiaban las campaas publicitarias de esa
casa de costura, utilizando su tipografa caracterstica y una foto que imitaba el estilo de sus anuncios.
Los videos se apropiaron socarronamente de la imagen de Guess y ahora la corporacin responde
reapropindose de la irona.

l8 Esta imagen contiene un potencial transgresor que haba sido explotado recientemente por
campaas de Calvin Klein: la insinuacin de pornografa infantil, un tema de moda en Estados Unidos
y en otros pases occidentales.

l9 Esta mueca omnipresente ha modelado los criterios estticos de varias generaciones de mujeres (y
hombres) en todo el mundo hasta el punto de haber conducido a una mujer britnica, Cindy Jackson,
a convertirse en una Barbie de carne y hueso mediante ms de veinte dolorosas operaciones de ciruga
plstica.

1998 Enero.