Una publicacin del Geoscience Research Institute (Instituto de investigacin de Geociencia)
Estudia la Vida en la Tierra: Su origen, sus cambios, su preservacin SEPTIEMBREDICIEMBRE 1985 eRO!'lOSOi1AS a Nornal De Linforna VIDA: UNA EVIDENCIA DE CREACION Por G. T. Javor Profesor de Microbiologa. Un. Loma Linda. Ca. Nuestra biosfera est repleta de vida. Hay representadas ms de 2 000 000 de especies, ya sea en la atmsfera, en las partes ms profundas del ocano o en la superficie terrestre, donde existen ms de 10 000 organismos por pulgada cbica (15,6 cm.'.). La increble abundancia de vida en nuestro ambiente lleva a los cien- tficos a proponer que cuandoquiera y dondequiera las condiciones de vida sean favorables, surgir a la existencia. Esta prediccin se pudo poner a prueba una sla vez, cuando se enviaron laboratorios automatizados a Marte en la dcada del setenta para buscar indicios de vida. Los resultados fueron negativos an cuando las condiciones en Marte pueden sostener ciertas formas de vida.(1) Ya que no hay otro planeta en el sistema solar que es capaz de sostener vida del tipo como conocemos aqu, resulta que la vida en la Sigue en p. 2 N.12 UNA ENTREVISTA CON UN INVESTIGADOR LATINOAMERICANO DE MEDICINA NUCLEAR El Dr. Eloy Schulz de la Universidad Loma Linda Redactor. - He sabido que hace poco present trabajos de investigacin en Dinamarca, en otros Congresos Mdicos de Europa y en Estados Unidos. Podra Ud. in dicarme, Dr. Schulz, qu estudios present y qu importancia revisten para la medicina nuclear? Doctor Schulz. - Hemos tenido presenta ciones en dos Congresos Internacionales en Europa y otras presentaciones en Congresos de aqu. En general los trabajos tienen que ver con enfermedades del metabolismo seo. Presentamos en Francia, un trabajo sobre la medicin de la densidad sea en el fmur, que es un hueso que tiene que soportar el peso de todo el cuerpo y tiene mucha impor- tancia por las fracturas del cuello del fmur. En Dinamarca, otro trabajo relacionado con medicina nuclear para mostrar la respuesta del esqueleto al tratamiento con fluor y otros elementos para aumentar la masa sea. En 1984 presentamos la aplicatin de tomografla computada en medicin del hueso trabecular y cortical en el fmur. Los hallazgos en medicina nuclear y radiologa en general , in- cluyendo tomografa computada, permiten que ahora tengamos mtodos mucho ms exactos para ver el resultado del tratamiento en los pacientes que padecen enfermedades metablicas seas. Antes, el diagnstico de osteo:x:rosis se hacia por una radiografa sim- ple de la espina y algunas reas del esqueleto y se estudiaba la cantidad de lneas de resistencia en la radiografa sea. Muchas veces esto no correlacionaba bien con la realidad clnica del paciente. Ahora hacemos un estudio que determina exactamente la cantidad de miligramos de calcio por cen- tmetro cbico, por ejemplo, en el centro de la vrtebra. Podemos saber con bastante exactitud el riesgo de fractura que corre el paciente con cierto grado de trauma, por ejemplo al co- rrer o saltar. Los que trabajan en fbricas o en minas que tienen contacto con fluor, pueden llegar a intoxicarse. Ahora podemos determinar mucho ms tempranamente los Sigue en p. 3 El Dr. E. Schulz interroga una de las varias computadoras que analizan datos requeridos en su especialidad. Ciencia de Jos Orlgenes 1 Viene de p. 1 Tierra es ms singular de lo que muchos hombres de ciencia haban supuesto antes. Cun singular es la vida? Si se puede demostrar que la capacidad de generar vida es inherente en la materia, tenemos la opcin de creer que la vida se inici aqu, o por generacin espontnea de formas primitivas de vida bajo condiciones primevas, o por el acto creativo de un agente sobrenatural. (La tercera posi- bilidad, la "panespermia," es en realidad una variante de cualquiera de las dos alter- nativas mencionadas, y por lo tanto no la trataremos aquQ. Nuestro conocimiento de la vida, por la evidencia que hasta el presente tenemos, contraria la nocin de que materia no viva puede organ izarse espontneamente en formas vivas bajo cualquier condicin y en cualquier tiempo. " Vida," en el sentido en que uso el tr- mino se refiere al "estado vi- viente"(2) y no puede disociarse de la materia. Con el objeto de tratar los orgenes, la "vida" en el sentido abstrac- to, carente de materia, no existe. El "estado viviente" es una designacin que involucra las funciones de compuestos singulares de la materia. La vida es pro- piedad del complejo entero. Si el comple- jo viviente se quiebra, el sistema deja de vivir. De all se deduce que los com- ponentes del sistema no estn vivos, y que la materia viva se forma de componentes no vivientes. Los sistemas vivos ms fundamentales se llaman clulas. "Vida" o "viviente" se emplea tambin para describir las fun- ciones de complejos celulares especializados llamados rganos. En un nivel ms alto de organizacin, los comple- jos de rganos e llaman organismos. A pesar de que los componentes de las clulas vivas no poseen vida, son singulares y diferentes de la materia no viva que se observa en general. Por su peso, los cuatro elementos ms abundantes en la materia viva son , hidrgeno ( 60%), oxigeno ( 25%), carbono ( 10%), Y nitrgeno ( 1 %). Mientras que en la materia no viva son, oxigeno ( 500,"), silicio ( 40%), aluminio ( B%), Y hierro ( 5%). En la materia no viviente los elementos se combinan para formar compuestos estables de peso molecular bajo, y alto contenido de oxgeno. La extrema capacidad reactiva y la gran abundancia de oxgeno, crea en nuestro mundo una situacin donde las combinaciones de estos elementos representan, hablando en trminos de energtica, la "base de la pirmide." En contraste, las biomolculas son reducidas en alto grado, polmeros frgiles y con carbono de base. Se requiere con- siderable energia para producirlas, y por lo tanto, energticamente, ocupan la parte "ms alta de la pirmide," es decir, son relativamente inestables. 2 C. de los Orfgenes En las clulas, la materia se organiza sucesivamente en estructuras ms com- plejas en el orden siguiente: metabolites precursores sustancias que son materiales de construccin polmeros organoides clulas. De acuerdo con nuestros mejores clculos, una sola bacteria como la Escherichia coli necesita 12 1ipos de materiales'de cons1ruccin, y 1 500 - 2 000 tipos, diferen1es de polmeros. El total de molculas por bacteria es de veinticinco El orden en que se disponen las unidades de los materiales de constructin en los biopollmeros ADN, ARN, Y proteinas es muy significativo. Constituye la base de la informacin biolgica necesaria para que la materia viva pueda funcionar. Sin embargo, esta informacin no es inherente en las unidades de materiales de construc- cin. Las leyes de la quimica son las que definen cmo las unidades de construc- cin, tales como los cuatro lipos de deox- yribonucletides, pueden ligarse para formar ADN. Las reglas son muy similares a las de la gramtica que definen el orden en que las letras del alfabeto deben colo- carse para escribir determinada palabra, o como se ordenan las palabras para for- mar una oracin con sentido. El escritor tiene que superponer este tipo de informa- cin a las reglas de la gramtica para pro- ducir las palabras y las oraciones. De un modo similar, la informacin biolgica que reside en los biopolmeros ADN,ARN, y protenas, necesita ser suplida por una in- 1eligencia siguiendo las leyes de la qumica. Los evolucionistas insisten en que la in- formacin biolgica que se encuentra en los biopolmeros no es un producto de un designio, sino que es el resultado de variantes del azar unidas con la seleccin en favor de molculas que pueden con- tribuir al estado viviente de la materia. Si existieron mecanismos primevos que generaron biopoHmeros ms o menos al azar (tales mecanismos han sido pro- puestos, pero su viabilidad est abierta a grave dudai" , serian los polmeros pro- ducidos al azar y que contenan informa- cin biolgica titil favorecidos por sobre las otras molculas similares pero que care- can de contenido informativo? La respuesta es no, porque la utilidad (y por ende la significacin) de la informacin biolgica portada por u n determinado polmero depende de la presencia de otros polmeros que poseen informacin com- plementaria, y el verdadero sentido biolgico de cada componente se realiza slo cuando el sistema est unificado y funcionando en un "estado viviente." Los que sostienen la factibilidad de la generacion espontnea de la vida, asignan gran importancia a la habilidad bien cono- cida que tienen ciertos polmeros para organizarse. Se concede a este fenmeno la posibilidad de ser el medio por el cual lleg a la existencia la materia viviente. Sin embargo para formar agregados vlidos, tales como una ribosoma o una ptina viral, hay que comenzar con subunidades que estn programados para los agregados. Filamentos unitarios de ADN generados al azar, o molculas de protena sin contenido informativo, a veces pueden agregarse, pero otras veces no; y el agregado por si solo no necesariamente es portador de valores biolgicos. Componentes aislados de materia viva pueden realizar ciertas cosas como la rplica de ADN, o transcribirlo a molculas de ARN, y hasta pueden producir molculas proteicas funcionales, siempre que tengan todos los ingredientes necesarios y un sistema que genere energa. Pero, estas reacciones "in vitro" en nada se aproximan al "estado viviente. " A pesar de que no existe una definicin precisa del estado viviente, lo mnimo que necesitamos es un sistema que absorba molculas simples del tipo de unidades de construccin como aminocidos, monosacridos, purinas, pirimidinas y cidos grasos; que los transforme a polmeros y a complejos supramoleculares en una forma controlada y armnica; y que tambin sea capaz de utilizar la energia que se encuentra en molculas de creci- miento de alta reduccin, transporte activo de nutrientes, etc. Un dato muy importante es que la suma de todos los constituyentes de la materia viva no est en un estado de equilibrio qumico. Una vez que las reac- ciones qumicas llegan al equilibrio, no pueden ser orientadas para liberar energa. Si tomamos un acervo de materia viva hallaremos que se compone de centenares de tipos de enzimas cuya tarea especfica es hacer que las reacciones qumicas lleguen a un equilibrio con rapidez. Sin em- bargo, como el producto de una reaccin llega a ser el material inicial para la siguiente conversin qumica, no se llega a un equilibrio. Hallamos ciertas transfor- maciones qumicas en que el producto final de una determinada secuencia reactiva es capaz de poner fin a la reaccin inicial de la secuencia mediante una especfica in- hibicin de retroalimentacin . La existen- cia de mecanismos de control tales como inhibicin realimentaria permite a la clula mantener una concentracin relativamente constante de biomolculas en un estado constante de desequilibrio. No hay manera de concebir que esta situacin pudiera establecerse si uno parte de una clula que tiene todos sus componentes en estado de equilibrio. Estas consideraciones destacan dos problemas especulativos ' que los postulados evolucionistas del origen de la vida son incapaces de resolver: 1) Cual es la fuente de la informacin biolgica que determina la estruc- tura y funcin de los biopolmeros? 2) En el desarrollo inicial de las clulas, cmo podran haber sido incor- poradas a la clulas todas las Sigue en p. 3 Viene de p 3 R. - Doctor, al hacer estas investigaciones en medicina nuclear, tomografa computada y radiologia, Ud. usa, sin duda, las facilidades de equipo e instrumental sofisticados con que cuenta esta Universidad, cmo se compara en esta rea la Universidad Loma linda con otras universidades cercanas o en el Estado? Dr, S. - La Universidad Loma Linda est en la lnea de avanzada en lo que se refiere a equipos e instrumental ; prcticamente tenemos todo lo que necesitamos. Por supuesto, siempre hay alguna computadora ms nueva, que hace ms rpido el trabajo y ms eficientemente, pero comparndonos con otras universidades estamos perfec- tamente bien. Por ejemplo el aparato de tomografa computada que hemos usado para hacer densidades seas de la espina dorsal , fue la mquina N. 3 producida por General Electric y sigue siendo uno de los mejores aparatos en esta rea. Tambin hay aparatos diseados y construidos en nuestra Universidad y que se utilizan generalmente en nuestros laboratorios. Aqu se utiliza para medir la densidad sea un radistopo con dos energas que pennrte eliminar el factor de tejidos blandos, y as uno puede tener una medida bastante acertada de la densidad sea sin utilizar aparatos tan caros y procedi- mientos costosos al paciente, como es la tomografia computada. Estos aparatos estn siendo evaluados clnicamente. Acabamos de instalar nuestro aparato de Resonancia Magntica Nuclear. Tiene cier- tas limitaciones en el estudio del esqueleto, pero hay cosas muy importantes que vamos a poder detenninar con resonancia magntica nuclear. Por supuesto, todo esto es un rea moderna todava, desconocida en in- vestigacin. R. - Ciencia de los Orgenes es leda por muchos estudiantes de medicina en latinoamrica, tiene Ud. alguna palabra de aliento o de consejo para los que estn pro- yectando perseguir la medicina nuclear, aun cuando sus no posean el equipo nuclear tan avanzado como Loma Linda en esta especialidad? Dr. S. - Mi consejo en este caso poda ser un poquito prejuiciado porque estoy en el rea de investigacin, pero conozco la realidad latinoamericana siendo que fre- cuentemente se me invita a congresos latinoamericanos y otros, para hablar sobre temas de investigacin. Me doy cuenta que la falta de equipo en muchos pases es un factor muy importante en el retraso de in- vestigacin en ciertas reas, pero a pesar de esto, he apreciado trabajos de investigacin bien realizados que solamente se pueden hacer en esos paises porque no existen las condiciones en los pases ms avanzados, o sea que hay un nivel cientifico bien explotado, que existe en los pases latinoamericanos. Noto que los mdicos de esos pases, quiz no tengan la investigacin desarrollada al mximo, pero estn muy bien informados y generalmente pueden tener una visin ms 4 C de los Qrlgenes panormica de lo que sucede en ciertas reas de lo que podemos tener aqu traba- jando en una universidad de Estados Unidos. Es ms importante, a veces, saber qu in- vestigaciones se realizan para poder aplicarlas clnicamente para beneficio de los pacientes. Se puede hacer investigacin en cualquier lugar del mundo, y si uno no hace investigacin puede ma.nte'lerse al tanto de lo que hacen otros y aplicarlo clnicamente. R. - Ciencia de los Orgenes tiene especial inters en las ciencias que investigan el origen de la vida, ya sea por creacin direc- ta o por el proceso lento evolutivo. Al estudiar Ud., Dr. Schulz, los procesos recuperativos de los delicados equilibrios somticos del organismo humano, cules evidencias se in- clina ms a ver en ellos, los procesos lentos de desarrollo progresivo del azar a travs de eones o el maravilloso designio de una in- geniera sobrenatural conjugado en un acto de sabidura infinita? Dr. S. - Con todos los elementos de la cien- cia moderna cada da se agregan cantidades fantsticas de conocimiento de Jo que existe en la naturaleza y que todava no lo entendemos. A cada rato interpretamos mal alguna ley fisica o biolgica y debemos retrac- tarnos aos ms tarde. Cmo puede Ud. creer que el azar de un rayo combin metano, otros gases yagua, con nitrgeno, en la gran tormenta de la historia, para pro- ducir algo tan perfecto como el ser humano, o una planta, o un ave, organismos que an no podemos comprender completamente? No podemos siquiera cambiar el color o diseo de las alas de la mariposa. Sin inten- cin de ofender a Jos investigadores honestos, quisiera denunciar a los deshonestos, que en nombre de la ciencia, tratan de imponer teoras insostenibles. Creo que hay una sabidura muy superior a nosotros que dise todo a la perfeccin, y que todos los esfuerzos humanos no han podido modificar ni siquiera una de las leyes de la naturaleza. Como investigador y en la lnea del crea- cionismo, quisiera, sobre todo, estimular a los lectores que tengan un espritu crtico, que analicen las teoras presentadas por ambos, creacionismo y evolucionismo, y sean capaces de reconcer la fallas en cualquiera de las dos teoras. CAFEINA COMO INSECTICIDA Cuando un neurlogo de Harvard, James Nathanson, aliment a los gusanos de tabaco con hojas molidas de t y granos de caf, los insectos comenzaron a sufrir cambios en crecimiento y comportamien- to. Cuando roci su alimento con can- tdades grandes de cafena pura, los insectos murieron. El descubrimiento del papel de la cafena podr llevar a la fabricacin de insecticidas que sean ms dainas a los insectos que al ambiente humano. VARIACION EN CODIGOS GENETICOS Una de las bases que se crea muy segura y prometedora para la estructura de la in- geniera gentica era el descubrimiento de la uniformidad del cdigo del ADN. Se aseguraba, que con el verdadero contexto, uno de los genes de una clula, pocHa ser descifrado por el equipo descodificador de otro organismo, como ser la bacteria. Previamente, el nico cdigo variante conocido, era el de los genes de las estruc- turas intra o subcelulares, la mitocondria. Para quienes sostienen el origen nico de todo organismo a partir de una protoclula, el que los genes de todos los organismos respondan a un cdigo sin variante, era evidencia concluyente a favor del proceso evolutivo lineal gentico. Los creacionistas aceptaban la evidencia como indicacin de que un mismo Autor de toda vida poda usar el mismo mdulo para todo organismo creado, aun cuando no necesariamente tena que limitarse a un mismo cdigo. Considerando imparcialmente ambos pun- tos de vista se debe reconocer que la eviden- cia pareca favorecer ms a la evolucin, porque era lgico pensar que si todo organismo proceda de un antecesor celular comn, el cdigo debera ser invariable. El creacionismo tiende ms bien a pensar en un Dios que favorece la diversidad entre organismos. Pero ahora, tres grupos distintos de cien- tficos han hallado que los ciliadas, un grupo numeroso de unicelulares, se apartan del cdigo "universal.," S. Horowitz y M. Gorov- sky, de la Universidad de Rochester, Nueva York, hallaron esta "anomala" en dos se- cuencias de genes en el ciliada T etrahymena termfila; mientras que la revista Nature del 14/3/85 informa que Francois Caron y Eric Meyer, del Centro Nacional de Investigacin Cientfica de Gif-sur-Yvette, Francia, han hallado irregularidades similares en los ciliadas Paramecios; a la vez, en Alemania Occidental han encontrado que otro ciliada, el Stylonychia, lleva un cdigo alterado para los terminales T AA Y TAG. La comentarista cientfica, Julie A. Miller, en el Science News del 23 de marzo, 1985, hace eco claramente del desconcierto que estos descubrimientos producen para quienes mantienen un concepto darviniano del origen de la vida: " Bajo condiciones generales, cualquier cambio gentico que in- volucra los signos terminales, es por lo regular, letal para un organismo. El inte- rrogante maysculo ahora es, cmo la varia- cin en el cdigo gentico de los ciliadas podra surgido durante la evolucin." Muchos genetistas ya tenan serias discrepancias con el darvinismo y el neodar- vinismo, y no se necesita ser vidente para predecir que estos nuevos descubrimientos no las van a aminorar. Viene de p. 2 molculas necesarias para la vida en un orden tal que se hallen en estado de desequilibrio, cuando la masa de estas molculas son biocataliza- dores muy eficientes que se especializan en establecer el equilibrio? Es ampliamente reconocido que la vida es un proceso no espontneo. Si as es en verdad, la vida debe haber surgido lambin de un proceso no espontneo, porque por definicin, los eventos no espontneos no pueden comenzar espontneamente. Ya que la creacin se califica como un pro- ceso no espontneo, la existencia misma del fenmeno de VIDA es una evidencia a favor de la creacin. REFERENCIAS (1) 1976. Veinte informes de las misiones del Viking I y Viking 11 . Scjance 194: 1274-1353. (2) Lehnjnger, A.L. 1970. Biochemistry. 2- edicin. Worth Publi shers. Nueva York, p. 415. (3) Ingraham. J. L.. Q. Maaloe y F.C. Niedhardt. 1983. Growth olthe Bacteria[ Cel! (El crecimiento de [a clu[a bacterla[) . Sinauer Ass. lnc .. Sunder[and. Massachusells, p. 3. (4) Evard, R. y D. Schrodelzki. 1976. Chemical evolu lion. Origins 3:937. Viene de p. 1 cambios que puede haber en el esquelelo y detectar las personas que son ms sensibles al lIuor y separarlas de ese tipo de trabajo, o para detectar las reacciones en personas que viven en zonas donde hay mucho fluor en el agua; como en una zona de la Patagonia argentina. En un congreso un cole- ga me mostr radiografias de pacientes suyos de esa zona, con gran densidad sea y nosotros pcxjriamos detectar esas reacciones mucho ms tempranamenle que las radiografias. R. - Qu ventajas e importancia tienen estos hallazgos para los enlenmos? Dr. S. - Ahora tenemos la posibilidad de determinar qu factor de riesgo tiene un in- dividuo para desarrollar fracturas seas. Ha ciendo un estudio en cualquier momenlo de la vida, por ejemplo a los 40 aos, si la den sidad sea es m uy atta sabemos que por muchos aos, no vamos a necesitar ocupar- nos de ese paciente, pero por otro lado, si su densidad es relativamente baja por su edad, podemos eslar seguros que cuando tenga 50 aos, va a estar mucho ms bajo. En consecuencia debemos tomar medidas tempranas para prevenir prdida de masa sea y sobre todo prevenir las consecuencias de esto que es la fractura, generalmente de la espina o del fmur. Estas causan complica ciones que se pueden prever, acortamiento de estatura con problemas de posicin en el caso de fraclura de muchas vrtebras, y la necesidad de ciruga y reposo en caso de fracturas de fm uro Por los resultados de estos estudios estamos en condiciones de determinar claramente quines estn en riesgo de desarrollar estos problemas o si los han desarrollado; incluso con los nuevos tratamientos, de recuperar masa sea y prevenir estos accidentes. Por supuesto no vamos a empezar a hacer mediciones seas en el individuo a los 30 40 aos, pero sobre todo si hay historia familiar de osteoporosis o si el individuo tiene historia de poca inges- tin de calcio o fracturas seas se puede empezar a remediarlo ms tempranamente. R. - Se realiz la investigacin con su aporte aislado o trabaja un equipo en la in vestigacin? Dr. S. - Tenemos un equipo completo dedicado a diagnstico y tralamiento de enfenmedades del metabolismo mineral , o sea metabolismo seo. La parte clnica est desarrollada y atendida por el Dr. Baylink, quien tiene un extenso laboratorio de in- vestigacin con muchos colaboradores en esa rea. Mi participacin es en el rea de radiologa, incluyendo tomografa computada, medicina nuclear y radiografa convencional. En esta rea tenemos un extenso programa de investigacin con participacin de mdicos, estudiantes y tcnicos, lo que nos permite producir una gran cantidad de estudios que son totalmente nuevos en el rea cientfica. R. - Qu divulgacin y acogida ha tenido el estudio, especialmente fuera del pas? Dr. S. - Presentamos nuestros trabajos en Congresos y escribimos artculos para las publicaciones ms importantes en el rea de medicina nuclear y radiologa, lambin en reas de clnicas e investigacin. Algunos ar- ticulas son originales, en el sentido de que ninguna otra publicacin ha prececido en el mismo tema. Suelen tener gran acogida y hay gran demanda de reimpresin de los aro ticulos., para uno de los ltimos artculos sobre medicina nuclear en el tratamiento de la osteoporosis con el fluor, hemos tenido ms de 100 pedidos de copias y todava siguen viniendo con gran frecuencia. La pren- sa y la televisin tambin nos han provisto cobertura. R. - Quisiera Ud. ampliar ms acerca de las conclusiones del estudio? Dr. S. - Podra agregar que estamos avan zando muy rpidamente en un terreno que nunca habamos sospechado que abar caramos, y que deba haberse estudiado a fondo mucho ms lempranamenle. La humanidad est extendiendo la expeclacin de vida. En vez de morir de enfermedades cardacas o infecciosas) ahora empezamos con fracturas seas, a sufrir las consecuen- cias por la edad ms avanzada. Antes no era tanto problema porque el promedio de vida era alrededor de 60 aos, pero hoyes alrededor de 70 aos en algunos lugares. Estamos entrando mucho ms rpido en uno de los problemas ms comunes que es la osteoporosis senil y sus consecuencias. Ahora hay que prevenir las fracturas de la osteoporosis, con los tremendos gastos que insume el tratamiento, y las incapacitaciones que deja como consecuencia. R. - Quizs haya quienes quisieran conocer ms acerca de los estudios, podra indicar dnde han sido publicados? Dr. S. - Uno de los trabajos est presen tado en el Journal of Nuclear Medicine, junio 1985. Otro esl en los Procedimientos del Congreso Internacional sobre osteoporosis, 1984, en Copenhagen. Varios resmenes han sido presentados en los nmeros del Congreso de Investigacin Clnica de febrero y marzo de 1984 y 1985. Otras publicaciones se hallan en: Journal of Nuclear Medicine, 22/81 , mayo 1983 y 78/19; Journal of Comp. Assist. Tomog., 7:555; Clinical Rasearch, vol. 32:1/84, 32:2/84 y 33; 1/85. Sigue en p. <1 , El Tomgrafo Computarizado que con mtodos espeCiales permite anal/zar el contenido mIneral seo. C. de los Orlgeoos 3 VIene de o La Agencia Espacial Europea prepar su nave, Giotlo en Inglaterra. Francia ha fabricado muchos de los instrumentos que lleva, y otras tres naciones europeas han cooperado con sus tcnicas. El Giotlo ser lanzado en julio/S5 y est programado para encontrarse tambin de frente con Halley el 13 de marzo. Las fotografas de esta nave esperan ser las mejores (500km de distancia), aunque a la velocidad de pasada de 250 000 km.lhr. se probar la precisin al mximo, Todos los datos sern transmitidos por Giotto a la Tierra antes del momento de cruce, pues la cercana al cometa es tan crucial que si bien la velocidad evitar el choque, no dejar de ser bombardeado por material csmico de la coma (cabellera) del cometa y de su cola, hasta el punto de in- utilizar su instrumental y quiz destruirlo del todo. Lleva, adems de las cmaras fotogrficas de TV, dos espectrmetros, un detector de impactos de polvo, un sensor para iones, un analizador de electrones, y un magnetmetro. En agosto 19S5, Japn lanzar su nave, el Planeta A, hacia Halley. Es un tambor de unos 137cm. de dimetro y 70 de altura. Lleva slo cuatro instrumentos, dos detec- tores de particulas de alta carga que medirn el viento solar en su interaccin con el cometa, una antena semiesfrica con clulas fotovoltaicas y una cmara fotogrfica de rayos ultravioletas que es la nica de este tipo de todas las misiones. Est programada para llegar el S de mar- zo, pasando por la coma y a 97 OOOkm. del ncleo. Estados Unidos dirigir los sensores del Pionero Venus (que est orbitando a Venus) y del satlite observatorio Solar Mximum al cometa. Ambos fotografiarn a Halley y medifn por espectrmetro el hidrgeno atmico que escapa del ncleo. En ero el Challenger colocar un satlite en rbita terrestre con scaner espec- tromtrico para analizar la cola del co- meta Recobrarn el satlite 48 horas despus para analizar los datos. En mar- zo el Columbia tambin fotografiar a Halley. Lo admirable de todas estas misiones, es la cooperacin internacional amistosa que est caracterizando a la comuni dad cientifica, Estn trabajando en estrecha colaboracin, Rusia, Francia, USA, Hungria, Checoeslovaquia, Japn, Gran Bretaa, Alemania, y otros varios pases, El director del Instituto de Investigacin Espacial rusa, el Dr. Roald Sagdeev dijo en Pasadena (CaL), " hemos buscado mantener el espritu de la historia vivo en esta proyecto." Cun diferente sera el cuadro mundial. si tambin polt icamente la naciones trabajaran con la misma amistosa cooperacin! Que se Busca saber de Halley? Se busca saber casi todo, pues se sabe muy popo de cometas. (Tiene un ncleo o 6 e de los Qrlgenes varios, o ninguno? (Es hielo, o raco, o arena, o mezcla de todo? Gira el ncleo o no? Tiene un campo magntico?, y si lo tiene, cmo reacciona con el viento solar al crear la cola? Estas respuestas y mucho ms se espera de Halley en 19S6. alto en el cielo generalmente. Funciona in- ternacionalmente el International Halley Watch (vigilia internacional Halley). Casi cada pas tiene un centro donde el in- teresado puede dirigirse para ms datos. En USA Ud. puede dirigirse a International Halley Walch, JP. NASA, Pasadena, Cal ifornia. NOTA: Los que estn entre 35 0 de latitud Norte y 35 o de latitud Sur sern los ms priviligiados pues tendrn al cometa ms " " .. " e o " " .-
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Fi g. 3. ,Visibilidad para observador de Lat itud 30 0 Sur. NOTICIAS de CIENCIA Por D. Rhys VISTA AL ESPACIO 1986! Los ltimos meses del presente ao y la primera mitad de t986 prometen ser uno de los peridos ms salientes de toda la ex- ploracin cientifica del espacio. En torno a la vuelta del cometa Halley despus de 76 aos, se han unido, por primera vez, en estrecha cooperacin, las mentalidades ms brillantes en ciencias in- terplanetarias de las naciones directrices, Rusia, USA, Europa Occidental y Japn. Cinco satlites espaciales con instrumen- tal sofisticado, sern lanzados al encuen- tro de Halley cuyo detalle damos en un articulo separado. El 24 de enero la llegada de Voyager (viajero) 2 a Urano, ser un acontecimien- to intensamente esperado por los astrnomos planetarios. Por nueve aos habr viajado la nave para el encuentro con el planeta ms lejano de nuestro sistema que haya alcanzado vehculo humano. Ya ha recorrido alrededor de cuatro mil millones de ki lmetros y la comunicacin por onda radial tarda casi tres horas para alcanzarlo. En J.P.L. (Laboratorio de Propulsin a Chorro) de NASA en Pasadena, California, se trabaja febrilmente para alistar la nave para la " Misin Galileo" que debe partir el mes de mayo de 1986. Es la nave espacial con el instrumental mas adelan tado fabricado hasta ahora, como lo indica el articulo que sigue. Otras unidades de exploracin notables sern, dos sondas y dos globos con ins- trumental para estudiar la atmsfera, el clima y la actividad volcnica de Venus, que Rusia har descender de sus dos astronaves Vega que ya fueron lanzadas con xito en diciembre pasado, y que en junio/8S deben llegar a Venus. De all la mi- sin de Vega cambiar de objetivo y se dirigir hacia el cometa Halley. El satl ite para Plasma Solar que or- bitaba la magnetosfera terrestre fue reprogramado en el espacio mediante in- genio tcnico notable, y lanzado hacia el cometa Giacobini-Zinner para estudiarla y atravesar por primera vez la cola de un cometa. Una de las hazaas ms grandes de 1986, promete ser el proyecto de colocar en el espacio un aparato revolucionario: el Telescopio Espacial Hubble, el evento de ptica celeste ms significativo desde el telescopio de Galileo. Ya est en su etapa de prueba. Posee un espejo de 2.7 metros que ser colocado por el trasbordador en la segunda mitad de 1986, en rbita te- rrestre a 485 kilmetros de altura. Se calcula que se podrn ver objetos cincuen- ta veces menos luminosos que los telescopios terrestres ms grandes. Se espera poder distinguir Cefeidas (estrellas variables) en Virgo, a 50 millones de aos luz de distancia. El telescopio se operar por control remoto desde la tierra y es tan preciso que un astrnomo podr enfocar su ocular en un punto celeste por veinte minutos sin que vare. Los pedidos para observaciones ya exceden en diez veces la capacidad horaria del instrumento, lo que indica el gran inters de los astrnomos en todo el mundo. Adems en 1986 se lanzarn aeronaves y satlites para estudiar otras incgnitas, como ser los asteroides, el Polo Norte del Sol. 1986, buen ao para mantener " la vista en el cielo." (cortesia de NASA) EL COMETA DEL SIGLO - HALLEY Aunque no dar el espectculo de 1910, cuando su cola de 50 millones de kilmetros era el objeto ms luminoso del cielo, sin embargo, la vuelta de Halley ser el acontecimiento astronmico ms notable de 1986. Ya en 1983 se lo localiz en placa fotogrfica del gran telescopio de Monte Palomar. Desde entonces ha sido vigilado sin interrupcin. A mediados de enero de este ao cruz la rbita de Jpiter, y ya en- tonces se formaba una nube de gas y polvo alrededor de su ncleo que brillaba lo sufi- ciente como para dejarse ver por la mayora de los observatorios. Para fines de septiembre estar lo suficiente cerca de la tierra como para ser visible con pequeos telescopios. A fines de noviembre los que tienen catalejos podrn gozar su espec- tculo. Antes de Ao Nuevo debe poderse ver a simple vista, si no hay luces ar- tificiales cerca. Su magnitud ser entre 6 y 5. Se hallar cerca de la constelacin Pegaso. Se ver de noche despus de la puesta del sol y hacia el oeste. A mediados de enero comenzar a desaparecer detrs del sol y hasta mediados de febrero no ser visible. Estar en su Perihelio. En marzo ser visible a la madrugada desplegando su mayor magnitud (alrededor de 4). A mediados de abril aparecer en el este despus de la puesta del sol con magnitud entre 4 y 5, pero ir disminuyendo su brillo hasta perderse de vista. No deje de buscarlo y gozar del espectculo del siglo, pues dudo que podr verlo cuando vuelva de nuevo - ser el ao 2061 . El mundo cientfico en general se apresta para estudiarlo intensamente, pues es la primera vez que est en condi- Ciones de enviar naves extraterrestres para encontrarse con un cometa de esta impor- tancia. iCunto ha avanzado la ciencia desde la aparicin anterior de Halley de 1910! Paradgicamente el pas que est en mejor posicin tcnica para enviar naves cientficas a su encuentro, no enviar ni una sola, pues se atuvo al recorte del presupuesto federal. "iPoderoso Caballero es Don Dinero! " No obstante, la tcnica, los instrumen- tos y los cientficos norteamericanos estn cooperando con todas las otras expedi- ciones inclusive con las de Rusia. Las Misiones al Cometa Halley. Como hemos indicado arriba, Rusia lanz sus naves gemelas Vega 1 y Vega 2 hacia Venus y de alli los dirigir hacia Halley. Las naves pasan de cuatro toneladas cada una y estn programadas para pasar dentro de los 10 000 km. del ncleo del cometa. Llevan un colector de polvo csmico cons- truido por el Dr. Simpson de la Universidad de Chicago y que cost 300 000 dlares. El Dr. Bradford Smith de la Universidad de Arizona, quien gan fama dirigiendo el programa de los Voyager , ha sido agregado por los rusos a su equipo. Las estaciones de rastreo del J.P.L. de Califor- nia proporcionarn a los rusos la posicin exacta de sus naves con relacin al come- ta. Las naves Vega y el cometa Halley se encontrarn de frente, viajandO en sentido opuesto y se cruzarn a la velocidad de 250 000 km.lhr., lo que significa que los aparatos de medicin tendrn poco ms de dos minutos para registrar todo lo que buscan en el ncleo de Halley. Vega 1 har el encuentro el 6 de marzo, y tres das despus har lo mismo Vega 2, que pasar ms cerca, posiblemente a menos de 3 000 km. Fijar la posicin exacta del planeta, y enviar datos a Francia para que calibren la nave europea, Giollo, a fin de que sta pueda acertar una trayectoria que pase a menos de SOOkm. del ncleo. Sigue en p. 6 C de los Orgenes 5 - Un fotopolarmetro -radimetro. - Un magnetmetro para medir la interac- cin de los satlites. - Un instrumento de medicin de plasma en la magnetosfera, - Un detector de particulas energticas para el campo magntico de Jpiter. - Un instrumento para investigar las ondas plsmicas procedentes de las descargas de los relmpagos detectados en Jpiter. - Un detector de polvo para aplicar al anillo que se descubri en Jpiter, finalmente un gravmetro y un emisor de radioseales para sondear las estructuras de las atmsferas. La Misin Galileo puede considerarse un proyecto multinacional porque en l trabaja un equipo de 114 cientficos de diez na- ciones que constituyen una asamblea para interpretar los datos proporcionados por estos instrumentos, POR QUE TANTO INTERES? Mike Garcia, portavoz de los especialistas de JPL, NASA, en Pasadena, Cal. explica detalles tcnicos del Voyager 2 a miembros de la AAAS (Asociacin americana para avance de ciencia). Fueron invitados especiales el 29 de mayo del corriente ao. (Falo D. Rhys) Muchos hacen esta pregunta. Resulla que Jpiter se asemeja a un "sistema solar en miniatura" con 16 satlites orbitndolo, Como el sol, sus componentes principales son el hidrgeno y el helio. Su magnetosfera resulta ser el objeto de mayor volumen en nuestro sistema, y la fuente mayor de radioseales, con excepcin del sol. Algunas de las incgnitas son, tiene Jpiter un ncleo slido rocoso o es ntegramente un gas? Por qu tiene dos planetas con revolu- ciones retrgradas? PROXIMA MISION INTERPLANETARIA DE NASA La Misin Galileo es el proyecto bsico de NASA para 1986. Propone poner una nave espacial en rbita alrededor del mayor planeta de nuestro sistema, Jpiter, y despachar una sonda que atraviese su at- msfera. Sus objetivos cientficos son: 1) estudiar la composicin qumica y el estado fisico de la atmsfera de Jpiter, 2) obtener imgenes cercanas de sus lunas mayores, 3) estudiar la dinmica de magnetosfera. El lanzamiento de Galileo, que pesa dos y media toneladas, est fijado para mayo de 1986 desde el Trasbordador. Lleva una son- da especial de unos 60cm. que se despegar de la nave ciento cincuenta das (agosto 1988) antes del encuentro con el planeta, para seguir una trayectoria indepen- diente. En su curso la nave volar a unos 1000 kilmetros de la luna volcnica lo para hacer observaciones cercanas de este satlite, nico conocido que manifiesta ac- tividad volcnica en el sistema solar. Concordando con el tiempo en que Galileo comenzar a orbitar a Jpiter, la sonda llegar a la atmsfera superior del planeta a la velocidad de 180.000 km/hr; sta la frenar, despegar un paracadas, y sus siete delicados instrumentos comenzarn a tomar datos de la atmsfera y de las nubes; los analizar y enviar sus hallazgos a la nave en rbita, desde all sern retransmitidos a Tierra. Todo esto transcu- rrir en cincuenta y nueve minutos, pues al final de ese tiempo la sonda habr descen- dido en la atmsfera hasta a una presin y a una temperatura insostenibles (15 a 20 atmsferas terrestres), se aplastar y se volatizar con todos sus preciosos ins- trumentos. iAdis $ millones! El vehiculo orbitante seguir como laboratorio satelizado por veinte meses ms y completar once rbitas programadas en tal forma que tendr un encuentro al menos con una luna en cada rbita. Lleva once instrumentos cientficos que son: - un sistema fotogrfico, con una resolu- cin decenas de veces mejor que cual- quier sistema anterior. - Un espectrmetro cartogrfico de rayos infrarrojos para medir el calor de los volcanes de lo. - Un espectrmetro de rayos ultravioletas que medir tambin los tomos cargados en la magnetosfera inyectados por lo. Otra razn dominante en la mente de muchos cientficos que creen estrictamente en el origen naturalistico de nuestro sistema solar, es que consideran que Jpiter est compuesto del mismo material original que form el sol, por lo que se espera que pueda proveernos un informe acerca del nacimiento y el desarrollo del sistema solar. Tambin hay una velada, pero lejana esperanza de que lo, con sus ocho volcanes activos, y Sigue en p. 8 CIENCIA de los ORIGENES es una publi cacin cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH INSTITUTE de Loma linda University, Cal. Las Divisiones de Inter y Sud Amerca proveen el franqueo para que ll egue gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros y grupos de estu- diantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o ms estudiantes pueden recibirla gratuitamente enviando cada ai'io, a travs del Departamento de Educacin de su campo, la direccin y el nmero de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar el franqueo y el cupn provisto en pgina 8, Director Harold Coffin Redactor David H. Rhys Secretaria Clara Chung CONSEJO EDITORIAL: Ariel Roth (Direc!. GRI), Robert Brown, Katherine Ching, H. Coffin, James Gibson, Clyde Webster C, de los Orgenes aprecia las sugerencias, los comentarios, preguntas, colaboraciones y fotografas de sus LECTORES, C. de lo! Orfgenes 7 mucho ms violentos que los terrestres, podra albergar alguna forma de vida, a pesar de la evidencia negativa de explora- ciones anteriores. Se!lsores :lagnet6l:letros El cientfico que acepta una cosmogona basada en el Lagos Divino tiene tambin un inters acentuado en la Misin Galileo. Los movimientos retrgrados de dos de sus lunas son un fuerte reparo a la teora cosmo- gnica de LaPlace. Le inquietan inte- rrogantes como, por qu todos los planetas, con excepcin de la Tierra, se manifiestan estriles, sin la menor seal de vida actual ni pasada, y estn marcados con cicatrices de una historia convulsionada? Podran acaso ser similares a lo que era nuestro planeta hace algunos milenios, cuando se lo describi como "desordenada y vacia" con "tinieblas . .. sobre la haz de las aguas" (Gnesis 1 :2)?; y si as es, por qu? Sensor onca Detector de ?art1- culas enersticas Ser.sor de pls::lica Espn Antena r.e comunica- ci6n a tierra Generador trico I Jetector :!e ;:,o!vo .. ioleta __ estado slido
La Misin Galileo podra proporcionarnos informacin pertinente a estas grandes in- quietudes - pero una cosa es segura, surgirn ms interrogantes que respuestas. M6dulo de retropropul- si6n Antena de sonda Secc i!} Sonda des?ren atmosfrica dible - radioisto?o infrarrojo de planos rotopolarinetro Radimetro DETALLE DE LAS ? AQ.TES E DE LA "GALI LEO" ,. .. '" - SI DESEA RECIBIR SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE LOS ORIGENES, USE ESTE CUPON. (se le cobrar slo franqueo y envoltura) Srvase enviarme Ciencia de los Orgenes para 1984 (3 nmeros) Nombre' ____________________________________ . __________________ __ Calle y nmero ___________________________ _ Cuidad __________________________________________________ _ Pas Incluyo la cantidad de $; ______ (dlares) (USA Y Mxico, $1 .50, otros paises $2.50) (En USA puede enviar 3 sobres con direc- cin y timbrados) Envie a: Geoscience Research Institute (C. de los Or.) Loma Linda University, Loma linda, CA 92350, USA. 8 C. de los Orlgenes +- En un saln esterilizado de JPL. NASA. lecnicos bajan la seccin 2 de la nave GaJJ1eo que no estaba funcionan- do de acuerdo con especificaciones. Cada pieza y el Instrumental es probado rigurosa y repetidamente antes del lazamiento (Foto D. Rhys) VUELVE LA VIDA AL VOLeAN MOUNT STo HELLENS (SANTA ELENA) Dos aos y medio despus de la terri- ble explosin , con cenizas ardientes y una nube de gases txicos que borraron la vida del cono de 24 km. de radio en las laderas del volean, la persistencia de la vi da va demostrndose de nuevo. Se han observado ratones, topos, plan- tas y algunos peces. En una laguna que fue calificada por los expertos como " muerta," se ha encontrado una trucha de 23cm. PARA EL PETROLERO QUE SE PIERDE EN EL DESIERTO Bend Research Inc. de Oregon (U.SA), ha inventado una membrana sinttica que se aplica al tubo de escape del motor diesel para extraer el agua de los gases de escape. Por cada dos litros de diesel quemados se puede extraer un litro de agua. Piensan que ser un auxilio muy grande para emergencias con dichos vehculos cuando viajan por los desiertos. GENES HUMANOS EN VEGETALES Algunos cientificos de la compaia Mon- santo han implantado un segmento de ADN humano a una petunia. Este gen est ahora produciendo diminutas cantidades de una hormona placental humana. Esto sugiere la posibilidad de usar plantas para producir protenas humanas.
El Entorno Global Es Un Conjunto de Fuerzas y Condiciones Del Mundo Que Están Más Allá de Los Límites de Una Organización y Afectan La Forma en Que Opera y Moldean Su Conducta