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Una pubhcaclon del Geosclence Research Instltute (Instituto de InvestlgaclOn de Geoclencla)
Estudia la Tierra y la Vida: Su origen. sus cambios. su preservacin
VIDA EXOTICA EN AGUAS ARDIENTES SUBA TLANTICAS
Camarones a cuatro mil metros de profundidad en el Atlntico. Tomada desde el sumergible Afvin en 1986, en su
primer descenso para observar las chimeneas humeantes y surtidores calientes en las fisuras submarinas. Los
camarones rodean en grandes cantidades una chimenea negra (ormada por fa deposicin de sulfuros metlicos.
Los camarones son un genero nuevo, Rimicaris, desprovistos de ojos y rostro. El sitio se halla 8 2900 km. al Este
de Mlami sobre la Cresta Central del Atlntico (Mld-Ocsan Rfdge), una cumbrera volcnica que se extiende de Norte
a Sur en el Atlntico (Cortes/a de NOAAlWHOI y M/T) (Ms informacin en P.6)
EL GRAN CAON
DEL COLORADO
y EL PROBLEMA
DEL TIEMPO
Dr. Arthur V_ Chadwick
Cuando por primera vez clav la vista en
la profunda sima del Gran Can. qued
anonadado por la inmensidad de la obra
de la erosin que tena delante de m. El
interrogante que cobr mayor importancia
en mi mente fue" cunto tiempo habr
tomado para esculpir este inmenso tajo?"
Como creacionistas estamos naturalmente
interesados en la respuesta a esta pregun-
ta y en el conjunto de factores y procesos
que nos permitirn incorporar esta ciclpea
tarea dentro de la historia abreviada de la
tierra quizs muchos no avanzan ms all
del problema del excavado del Can. Sin
embargo, para un gelogo entrenado, el
Gran Can abre un escenario a pro-
blemas vastamente mayores que
simplemente el excavado del Can.
"Cmo llegaron todas estas capas
sedimentarias primeramente all? De
dnde vinieron? Cunto tiempo insumi
esto?" Segn los clculos convencionales
las rocas del Paleozico que componen las
murallas del Gran Can representan un
intervalo de 300 millones de aos. Con-
siderado desde esta perspectiva los pocos
pares de millones de aos que se con-
ceden para el excavado se esfuman por su
relativa pequeez ante el total de 300
millones.
Con el problema de la naturaleza de la
roca sedimentaria como trasfondo vamos
a considerar las capas mismas del Can.
Observe el mapa geolgico que acom-
paa. ubique el corte del Gran Can que
est a la derecha y abajo. Ver que hay por
lo menos dos episodios distintos de sedi-
mentacin representados en las barrancas
del Can. En varios lugares en la parte
inferior de la columna se encuentran rocas
sedimentarias del Precrmbrico,
designadas aqu como "Proterozoicas," a
menudo con inclinacin angular marcada.
Cont. p. 3
Ciencia de los Orgenes 1
INTERPRETACION DE LA EDAD POR RADIOCARBONO
bin extender unos cinco mil aos ms
usando los depsitos de varvas en los
lagos al interpretarlas como sedimentos
depositados en ciclos anuales.
(En Respuesta a Preguntas de un Lector)
Un lector alerta de Ciencias de los
Origenes ha observado que una edad
radiocarbono (C-14) no es idntica a la
edad real o edad calendario. Adems, nor-
mas internacionales son necesarias para
que la edad C-14 tenga el mismo
significado para todos. Los participantes en
cualquier discusin de cifras dadas en
edad C-14 tienen que entender los conven-
cionalismos que han sido establecidos
para registrar e interpretar tales cifras.
Una declaracin sobre el intervalo de
tiempo no tiene sentido a menos que tenga
un punto de referencia. El punto de
referencia aceptado para las edades C-14
es A.D. 1950. Cualquier edad C-14
publicada puede ser transferida a cualquier
otro punto de referencia simplemente
agregando la diferencia entre el nuevo
punto de referencia y el ao 1950.
La determinaci n de la edad
radioisotpica se basa generalmente en la
razn entre el tomo del derivado y la con-
centracin del tomo primario del cual pro-
vino el derivado. Siendo que nitrgeno-14
(N-14) el derivado estable de C-14, es un
componente abundante del material
orgnico y la concentracin de C-14 en la
bisfera es infinitesimal en comparacin
con el N-14, la cantidad de N-14 del
derivado C-14 en material orgnico es
inmensurable.
Como consecuencia, la determinacin
de la edad C-14 tiene que basarse en la
concentracin del residuo de C-14. Para
obtener una edad C-14 de una medida ac-
tual del residuo de C-14 es necesario cono-
cer o asumir un valor para la concentracin
inicial de C-14. La norma internacional
aceptada para esta concentracin inicial es
la que se esperaria encontrar en tejido de
madera creciendo en 1950 en las condi -
ciones de crecimento del siglo XIX.
La razn por especificar las condiciones
de crecimiento del siglo XIX es para evitar
la confusin proveniente de la disolucin
de C-14 en la atmsfera como resultado del
intensivo uso de conbustibles fsiles y por
el enriquecimiento de C-14 producido en
los reactores nucleares y pruebas con ar-
mas nucleares. De acuerdo con esto, cual-
quier espcimen que estuviera carac-
terizado por la misma concentracin de
C-14 como se encontrara en un trozo vi-
viente de madera en una atmsfera con el
promedio ideal del siglo XIX, tendria, por
definicin, una edad de cero aos C-14
Antes del Presente (A.P.) (Ejem. 500 A.P.
significa: " hace 500 aos").
La norma de referencia moderna
descrita en el prrafo que precede
equivale, ms o menos, a un tomo de
C-14 por cada 848 mil millones de tomos
de carbono no radiactivo. Una muestra con
una concentracin menor de C-14 puede
ser descrita como " de cierta edad." La
2 Ciencia de los Origenes
edad C-14 no calibrada o Ante Presente de
tales muestras se basa en un acuerdo in-
ternacional que presupone que la rata o
rapidez con que el C-14 se convierte
espontneamente a C-12 es tal que la
mitad de cualquier cantidad se convertir
dentro de 5570 aos calendario.
Desde 1962, se sabe que esta media-
vida es realmente 5730 aos, con una in-
seguridad de ms o menos 40 aos. Para
evitar confusiones al usar edades C-14 de
articulas recientes y tambin de articulas
de varios aos atrs, todas las edades A. P.
de C-14 son dadas en base a 5570 aos
de media-vida. Los que quieren convertir
estos aos en aos "reales" de A.P.
pueden hacerlo con bastante exactitud
aplicando el factor 1,03.
La necesidad de interpretar edades C-14
en trminos de tiempo "real" o calendario,
ha motivado una intensa y abarcante in-
vestigacin de la idea o presuposicin de
que la concentracin inicial de C-14 en la
bisfera se mantuvo siempre uniforme e
igual a lo que era en el siglo XIX. Para
reconstruir la concentracin de C-14 en
una muestra, es necesario tener tanto la
medida de concentracin actual de C-14
y la correcta determinacin independiente
de su edad en "tiempo reaL" El clculo de
edades basadas en cortes transversales de
rboles (Dendrocronologia) apoyado por
registros histricos proveen datos
adecuados para los ltimos tres a cuatro
mil aos. La reconstruccin de anil/os en
troncos petrificados ha sido usada para ex-
tender el pasado hasta unos cinco mil aos
dendrocronolgicos. Se ha intentado tam-
I
El resumen ms comprensivo y de
mayor autoridad sobre estas investiga-
ciones lo da la revista Radiocarbon, vol. 28,
N' 2B(1986). Cuando la edad ha sido inter-
pretada partiendo de una reconstruccin
inicial de C-14, la edad es especificada
como Cal. AP. o Cal AD/AC (Despus de
Cristo/Antes de Cristo) , en contraste con
la designacin de A.P. La Tabla 1 da
algunos ejemplos tpicos.
AP Cal. AP Cal . AC Cal. AP/AP.
2000 1950-2035 085 1.00
5000 5735 3785 1. 15
5210 5950 4000 1.14
6000 6850, 6880 4900,4030 1.1 4
8250 9150 7200 1.11
13000 14100 (varvas) --- 1.08 (varvas)
La edad mxima no calibrada se con-
sidera que anda por los 60000 aos,
obtenida mediante el ltimo expectrmetro
de acelerador de masa que cuenta direc-
tamente los tomos de C-14. Sin embargo
los resultados obtenidos de muestras
derivadas de la bisfera dan consis-
tentemente 40 000 aos AP. Parece
razonable atribuir esta discrepancia a una
contaminacin por carbono moderno, a
pesar de todo el esfuerzo que se hace por
remover esta contaminacin.
Las personas que sostienen el concep-
to mundial que acepta el relato de Gnesis
6-8 pueden entender que esta minima con-
centracin que presentan las muestras
Con\. p. 4
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TIEMPO REAL. ANTES OEl PRESENTE
El Gran Can . .. viene de p. 1
Por su litologa eslas rocas son muy
similares a varios estratos superiores que
pertenencen al Paleozoico, con la sola
diferencia que no contienen restos autn
ticos de vida metazoica (fsiles). las rocas
horizontales del Paleozoico que contienen
muchas formas fsiles de vida, son las que
resultan de especial inters para el crea-
cionismo pues se las percibe generalmente
como depsitos sedimentarios del perodo
del diluvio de No.
Con la imaginacin, eliminemos todas
las rocas del Paleozoico y reconstruyamos
la supeficie de deposicin sobre las cuales
stas se acumularon. Fijmonos par-
ticularmente en el plano de la superficie,
con la excepcin de las saliencias que
ocurren en la Cuarcita Shinumo del Pro-
terozoico que aparece ms oscuro en el
diagrama. Estos riscos salientes de la roca
resistente se elevaban, a veces, hasta 100
m. de allura sobre la llanura, lo cual era
suficiente como para que atravesaran las
capas del Paleozoico inferior, como se ve
en el diagrama. Este caso nos servir
como clave para entender los argumentos
que siguen acerca de las condiciones
reinantes bajo las cuales se acumularon
estos sedimentos inferiores.
Los primeros sedimentos del Paleozoico
que se depositaron en la regin eran capas
de arenisca arcsica basal de grano
grueso, que en ciertas partes se acumul
hasta un espesor de 90m. y se denomin
Arenisca Tapeats. Sobre esta capa hay
una serie alternada de esquistos
glauconticos y unas areniscas gruesas y
purpreas en estado de desintegracin y
que tienen un grosor de hasta 170m., es
el Esquisto Bright Angel. A esta capa la
cubre otra de esquistos glauconiticos pur-
preos con calizas de hasta 100m. de
espesor, se lo llama el Muav. El conjunto
de estas tres capas representan los
sedimentos depositadas en el Perodo
Cmbrico en esta regin. Los primeros ex-
ploradores del Gran Can del Colorada,
al examinar Jos sedimentos entrecruzados
de grano grueso del Tapeats, concluyeron
que estas arenas se depositaron muy
rpidamente por efecto de tormentas.
Algunos aos ms tarde un naturalista
llamado Edwin McKee, al estudiar las
mismas capas, decidi que debido a los
fsiles que contena, las capas habrian
necesitado millones de aos para for-
marse. Formul un modelo de un gran mar
muy playa (menos de 20m.) donde las olas
podran remover la arena de grano grueso
del fondo. Al transcurrir el tiempo el nivel
del mar fue elevndose y la cuenca se llen
de arena. Ms tarde habra aumentado la
profundidad del mar hasta que el
transporte de arena cesara y comenz a
depositarse el limo que form la capa
superior del Esquisto Bright Angel. Al con-
tinuar la profundizacin se dio lugar al
depsito de calizas que cubrieron las
partes ms profundas de la cuenca. Este
Una seccin de las terrazas del Gran Can del Colorado. El Rlo Colorado es el tringulo negro en /a perte izquier-
da inferior.
modelo para los Tapeats requera aguas
muy poco profundas, condicin de alta
energa, y largos periodos de tiempo.
En 1940 una expedicin de gelogos ex-
plor ciertos caones divergentes secun-
darios, entre ellos uno conocido como La
Milla 91 . En este can descubrieron una
base sedimentaria de brecha en la
Arenisca Tapeats y postularon que
representaba un flujo subacuoso de rocas.
El informe que sigue representa los
resullados de los estudios realizados por
el que escribe, por el Dr. Harold Colfin del
Instituto de Investigacin de Geociencia,
a travs de diez aos y la ayuda de varios
olros como ser, los Drs. Ray Kablanow,
Lance Hodges, T. Yamamoto, Mike
Rasmussen y Mike Arel.
Un anlisis de la parte superior de la
topografa del Precmbrico en la regin del
Can Milla 91, revela un promontorio de
Cuarcita Shinumo que se eleva hasta unos
200 m. por sobre el llano que lo rodea. De
esta manera la Arenisca Tapeats fue
depositada en una cuenca ms baja que
este promontorio al cual circundaba. Deba-
jo de la Arenisca y dentro de la cuenca
hasta unos dos kilmetros alrededor del
promontorio del Precmbrico la parte
superior est cubierta con una capa de
brecha basal que se puede distinguir en
forma ininterrumpida y que escala la ladera
del promontorio hasta una altura de unos
150m. La brecha se mantiene intacta todo
el tramo ascendenle sobre la ladera del
promontorio de Shinumo, y en algunos
lugares llega a tener un grosor de 20m.
aunque en muchos otros lugares su poten-
cia no pasa de un metro. En ningn
momento aparece que haya sido alterada
esta capa n expuesta a la accin de la ero-
sin despus de haber sido depositada.
Sin embargo, en la parte interior de la
cuenca se halla debajo de la capa de
Tapeats, pero a medida que escala la
ladera del promontorio llega a estar 50m.
por sobre la parte superior del Tapeats.
Esto implica que la brecha qued expuesta
durante todo el perodo en que el Tapeats
estaba depositndose y an durante
mucho del tiempo que requiri la formacin
del Esquisto Bright Angel que es la capa
superior siguiente. Para esto se necesitara
un tiempo de decenas de millones de aos
segn el clculo del tiempo convencional.
Durante este tiempo ni una sola
quebradura por erosin ocurri en la capa
expuesta de brechas, aun cuando el nivel
de la playa se supone que fue elevndose
hasta ms arriba de es la superficie.
La profundidad del agua segn el
modelo propuesto por MacKee no debiera
pasar de 20 m. Esta profundidad no poda
ser la correcta. No importa el criterio que
tenga uno respecto de la duracin del in-
tervalo para la deposicin del Tapeats, el
agua no poda tener una profundiad menor
en ningn momento que la distancia ver-
tical que muestra el depsito de brecha.
Si hubiera sido menor la profundidad aun-
que sea por un slo da, la accin de las
olas de la playa hubieran erosionado la
brecha llevndola hasta mezclarse con la
capa arenosa y de esta manera hubiera
roto la continuidad de la capa de brecha
a ese nivel y hubiera apareCido fcilmente
esa rotura. Pero ningn aspecto tal
aparece en ninguno de los veinte lugares
donde se expone la capa de brecha ac-
tuafmente en el can. Si la produndidad
del agua tenia que exceder la elevacin
vertical de la brecha, cunta agua
signficara esto? Es bastante conservador
asegurar que la profundidad sera de
algunos cientos de metros y pro-
Con!. p. 4
Ciencia de los Orgenes 3
En el Gran Can dal Colorado (Arizona, USA.) se observa uno de los cortes geolgicos ms completos existentes
pues abarca casi todas las Eras a partir del Precmbr/co (Fotog. A. Roth)
El Gran Can ... v;ene de p. 3
bable mente era superior a la cima del pro-
montorio que tiene 250m. En cualquier
caso el modelo y la teorra de McKee no
pueden ser correctas.
Los mecanismos de la deposicin de
arena en aguas profundas son muy distin-
tos de los que se aplican a aguas playas,
y sobre todo, la energa de la ola superficial
no es existente. Sin embargo, la composi-
cin elstica de las arenas del Tapeats re-
quiere un proceso de muy alta energa. Los
mecanismos conocidos capaces de pro-
ducir arena de grano grueso, bien sorteada
en aguas profundas son muy reducidos en
nmero. Las corrientes que se producen
sobre el fondo son una posibilidad, pero los
rasgos de la deposicin en la cuenca
(arena gruesa en forma de sedimento
depositada por corrientes del oeste y
suroeste, arenas acortinadas, y unidades
arenosas que cubren elevaciones de ms
de 60m.) no son la regla aqu. El nco
mecanismo que parece ser consecuente
con todos estos rasgos es un tipo de
sedimentacin por corriente de gravedad
muy similar en algunos respectos a la tur-
bid ita o depSito de granos por flujo. Tales
depsitos lienen una propiedad muy impor-
tante, la de acumularse rpidamente y de
distribuirse sobre reas extensas. La
arenisca Tapeats tiene algunas notables
similitudes a los depsitos formados por
flujo de turbiditas. En la base del Tapeats
hay una sere de unidades extensas con
depsitos graduados (clasificados) y
depsitos laminares que han sido descritos
como turbiditas por algunos in-
vestigadores. Otros gelogos han sido
reticentes para reconocer este hallazgo,
porque probablemente exigira una
modificacin grande en la comprensin de
los procesos sedimientarios y por lo menos
tan radical como la que oblig a reconocer
4 Ciencia de los Origenes
que los turbiditas eran causantes de
muchos de los sedimentos, y ahora sera
necesario reconocer que otras unidades
del Tapeats han sido depositadas por el
mismo mecanismo.
La energtica de cualquier evento
deposicionar puede ser medida en parte
por el tamao de las partculas elsticas
que lo componen. En el caso de la
Arenisca Tapeats, la naturaleza bien
clasificada de la arena y el grano grueso
que se observa, requiere un ambiente de
muy alta energa para su formacin. Como
se indic ms arriba, los depsitos de
aguas ms profundos no permiten hacer
entrar en consideracin un ambiente
original de alta energa. Otro indicador de
la cantidad de energa existente durante la
deposicin es el tamao de los elsticos
suspendidos en la arenisca. Hay
numerosos ejemplos de elsticos del
Shinumo suspendidos en el Tapeats,
especialmente en la proximidad de la
facies del promontorio Shinumo. Estos
elsticos se extienden como dedos de
material de grano grueso hasta un
kilmetro del promontorio Shinumo. Los
elsticos aislados varan en tamao de
piedrecitas de grava hasta el tamao de
rocas de ms de un metro de dimetro. Si
existieran en aguas poco profundas estos
elsticos se atribuiran a depsitos de
tormenta. Pero en aguas profundas de
centenares de metros, tienen que ser ex-
plicadas por alguna energra asociada con
la deposicin de los estratos mismos del
Tapeats. La ausencia de sedimentos ms
finos a travs de mucho del Tapeats in-
ferior sumado a las evidencias de deposi-
cin en aguas profundas, sugiere
fuertemente que la depOSiCin se efectu
sin hiatos o perodos de tiempo
intercalados.
El modelo que se requiere para la for-
macin de la Arenisca Tapeats debe tomar
en cuenta aguas profundas, alta energia,
y una acumulacin de sedimento
relativamente rpido. La presencia de este
flujo no interrumpido de brecha sobre la
ladera del promontorio, en la base de la
Arenisca Tapeats en la parte profunda de
la cuenca, y en la base ms alta del Es-
quisto Bright Angel, parece corresponder
ms con un influjo continuo de sedimento
de grano decreciente sobre un perodo de
meses o de semanas, pero ciertamente no
de un perodo de aos ni de siglos y menos
de milenios.
El desarrollo de esta comprensin re-
quiri muchos centenares de horas de
trabajo, y al mismo tiempo, el criterio de
la mayora de los cientficos creacionistas
expertos en ciencias de la tierra. Dada la
magnitud de los problemas que afron-
tamos y los escasos recursos de los cuales
disponemos para el trabajo, he quedado
admirado del progreso que se ha hecho.
Pero no hemos ms que araado la super-
ficie. Hay numerosas otras unidades
sedimentarias en el Gran Can y hay
muchos otros lugares que deben
estudiarse en otros sitios. Hemos de ex-
traer valor de estos xitos y continuar el
esfuerzo en busca de la verdad. Las
recompensas bien valen el esfuerzo .
I nterpretacion. . . v;ene de p. 2
ms antiguas pueden deberse, al menos
en parte, al residuo de C-14 que contenan
en el tiempo de su entierro.
Cualquiera que est al tanto de las
Escrituras judea-cristianas reconocer de
inmediato que hay un aparente conflicto
fundamental entre los datos dados por
aos C-14 y la interpretacin literal de los
primeros once captulos de Gnesis. Si la
catstrofe global descrita en el captulo 7
ocurri alrededor de 5000 aos A.P. la
razn Cal. AP/AP (la ltima columna) para
todas las edades mayores que unos 4000
aos debera ser menor que la unidad y no
mayor.
Quien deposita entera confianza en la
inspiracin divina y la validez histrica de
los primeros once captulos de Gnesis
aguardar ms investigaciones cientficas
que pOdran en el futuro indicar la
necesidad de revisar la dendrocronologa
para el perodo anterior a las fechas
histricas firmes. No necesariamente sera
esto una fe ciega, sino que se basa en
reconocer lo inadecuado del estudio cien-
tfico de la erosin, la sedimentacin, el
crecimiento vegetal, el clima, y los
fenmenos atmosfricos actuales para ser-
vir como herramientas para reconstruir el
perodo de transicin entre el mundo
prediluvial de No y el mundo que hoy
conocemos.
R. H. Brown
4 de junio 1987
LA DERIVA
CONTINENTAL: A
QUE VELOCIDAD?
Dr. Harold Coffin
HIPOTESIS - Que la separacin de los
continentes no podra haberse efectuado
a la lentitud supuesta de 2-3 cm. por ao
porque la erosin y la resultante sedimen-
tacin hubieran llenado la fisura entre los
continentes a medida que se formaba.
Area total de los continentes en el mun-
do: 147344010 m'
Cunta superficie total mundial drena
en el Ocano Atlntico?
DE Espaa y Portugal 446 645 km'
Francia 413 300 "
Blgica y Pases Bajos 62 940 "
Alemania 267 130 "
Suecia 447 564 "
Finlandia 336 920 "
Dinamarca 43 030 "
Islandia 102 952 "
Inglaterra 240 000 "
Polonia 311 645 "
Norwega 323 833 "
Africa 10 044 880 "
Amrica del Sur 12 213 920 "
Norte Amrica 12 218 325 "
37 473 084 km'
EL 25,40/0 de todas las tierras drenan en
el Ocano Atlntico.
LA EROSION
La erosin totat de todas las tierras
equivale a 7 200 000 000 m' por ao. Por
lo tanto la erosin que es llevada al Atln-
tico es de 1 828 800 000 m'.
VOLUMEN DE LA FISURA
ENTRE LOS CONTINENTES
Largo 13 500 km.
Profundidad 4 km.
Ancho 0,02 m.
Volumen en metros cbicos: 0,02 x 400 x
13 500 000 = 1 080 000 000 m'. Por
ciento del total de material depositado por
erosin, 59%. An cuando tomramos la
cifra mxima de movimiento anual , 3 cm.,
esto no haria un volumen suficiente para
absorber todo el material erosionado de los
continentes. y no se formara una depre
sin, y mucho menos un ocano de 4 km.
de profundidad en su parte media. En
resumen, los sedimentos de erosin
mantendran rellenada la grieta o falla a
medida que se produjera .
El pez flechador puede disparar un
chorro de agua a un insecto posado en ho-
jas hasta un metro fuera del agua, volten-
dolo con el chorro a la superficie del agua
y luego tragndose lo .
NOTICIAS de CIENCIA
- D_ Rhys-
UN ACALORADO
DEBATE ENTRE
DARVINISTAS y
GOULDISTAS
El peridico "U.S. News" de enero
11/88 informa de los estudios de P.
Sheldon, un gelogo de Dublin, que ex-
amin detenidamente 15 000 trilobites
fsiles durante diez aos, y pUblic sus
resultados en la revista cientfica clsica de
Inglaterra, " Nature." Su artculo presta un
fuerte apoyo al "gradualismo" evolu-
cionaria darviniano y con l desafa la
teora ms moderna det Dr. Stephen Jay
Gould, el paleontlogo de Harvard que sos-
tiene que los cambios a una nueva especie
aparecen por espasmos impredecibles,
con largos perodos intermitentes de
quietud, lo que le ha valido a la teora el
nombre de "equilibrio intermitente o pun-
tuado."
Al comienzo de su estudio, Sheldon
buscaba simplemente clasificar las varias
especies de fsiles que estudiosos
anteriores habian clasificado bajo
diferentes especies por tener los ms
nuevos mayor nmero de ranuras en su
seccin caudal. Sheldon encontr que
exista un aumento gradual del nmero de
ranuras desde los ms antiguos a los ms
nuevos, y que no se poda trazar una lnea
divisoria clara entre una y otra especie.
Estos dos campos en que se dividen los
evolucionistas estn debatiendo
acaloradamente el significado preciso de
los hallazgos de Sheldon y tambin otros
aspectos evolutivos como los que notaron
Stanley y Sheetham al estudiar briozoarios
marinos fsiles y que sostienen Clue: IIAun-
que las especies aparecen y desaparecen
y sus caracterfsticas menores dentro de la
especie cambian, el carcter general de
una determinada especie se mantiene
bsicamente constante cuando se procede
a medir todos sus vectores."
Siendo que este tema de contencin se
perfila como el que ha de ocupar la aten-
cin e inters de teorizantes de la evolu-
cin por mucho tiempo en el futuro cer-
cano, conviene aclarar ms los postulados
que diferencian ambos bandos, por ser
relevante en el estudio de orgenes.
El gradualismo darviniano surgi de la
gentica de poblacin que tiene su fun-
damento en modelos matemticos y ex-
perimentos de laboratorio. Cobran fuerza
en esta teora los experimentos realizados
con la mosca Drosfila y la resistencia a
los pesticidas adquirida por ciertos insec-
tos y bacterias.
Los creyentes en el equilibrio intermitente
obtuvieron sus postulados ms bien de la
paleontologra y exhiben un razonamiento
formulado ms o menos as: Los cambios
r p ~ o s aparecen ms bien en grupos pe-
quenas. Estos se exponen ms a la presin
del ambiente, como ser alimento o clima.
Las poblaciones grandes genticamente
ahogan los cambios con mayor facilidad.
Estos cambios rpidos inician nuevas
especies distintas. Sin embargo entra un
elemento muy significativo del azar, el que
determina cul grupo ser aislado y cun-
do ocurrIr. Asl que el surgimiento de una
nueva especie no resulta tanto por los cam-
bios sucesivos pequeos a travs de largos
perodos, sino ms bien, es el dictado de
una "cara o seca" del azar de la
naturaleza.
Pero la controversia entre los bandos no
terminar con este debate, pues les queda
uno an mayor: Cmo se explica la
estabilidad de las especies, y qu fuerzas
mantienen una poblacin que no muestra
cambios a travs de millones de aos? Nos
mantendremos a la espectativa .
UN CRANEO MUY
CALAVERA
El laboratorio radiomtrico de la Univer-
sidad de California, Riverside, que hace un
par de aos fue descripto por algunos an-
troplogos como " sacundiendo la
cronologa del hombre americano con sus
nuevos mtodos de datacin con carbono
14" (Vase C. de los Orgenes, N9 y 16),
nuevamente ha producido un sismo en las
esferas de la antropologa.
El crneo de Calaveras, famoso fsil que
una vez era proclamado como el humano
ms antiguo del Nuevo Mundo, ha sido
reasignado a la poca reciente, IImenos de
1000 aos." Concluye as el largo debate
cientfico acerca de su pOSicin
preponderante.
Una datacin por radio carbono prac-
ticada a mediados del ao 1987 por el Dr.
R. E. Taylor de la Universidad de Califor-
nia, Riverside, en colaboracin con la
Universidad de Arizona, dio el primer in-
dicio de que el crneo hallado en 1866 en
una mina de Calaveras, Calfiornia, tuviera
una edad de unos pocos centenares de
aos solamente.
El crneo est depositado en el Museo
Americano de Arqueologa y Etnologa de
la Universidad Harvard, pero Taylor y su
ayudante el Dr. Payen, obtuvieron trozos
de huesos del mismo esqueleto y despus
de aislar qumicamente el carbono
orgnico aplicaron la tcnica ms moder-
na del acelerador de espectometra de
masa, que requiere slo muy pequeas
Con!. p. 6
Ciencia de los Origenes 5
Un Craneo . .. v;ene de p. 5
cantidades de carbono. Usando el
acelerador de la Universidad de Arizona,
el crneo, al que algunos habian asignado
una edad de centenares de miles de aos,
revel su verdadera edad de slo 720 aos
con un margen de error de 200 aos.
Asi se ha puesto fin a un debate cien-
tfico que comenz hace ms de un siglo
y que ocup el inters de antroplogos
europeos y americanos. Ahora se cree que
el crneo fue implantado intencionalmente
en una fisura en la mina.
Se consideran posibles dos motivos:
Podra haber sido una broma pesada, o un
engao perpetrado con el fin de probar que
el hombre tuvo su origen en Amrica.
Recordemos que Darwin haba publicado
su Origen de las Especies slo pocos aos
antes y que era una poca de enconada
lucha entre los nuevos conceptos del
origen humano y los conceptos clsicos
religiosos.
"Este es un hito histrico" declar el Dr.
Taylor, y el Dr. Payen tienen la intencin
de escribir una historia del crneo, porque
con este debate "se dio comienzo a la
primera antropologa legtima de Calfor-
nia."
UN COMENTARIO
SORPRENDENTE
EN "NATURE"
Qu Creer Acerca de Milagros
NA TURE es el decano de las revistas
cientificas de Gran Bretaa y uno de los
ms prestigiados del mundo. En el pasado
sistemticamente ha rechazado cualquier
articulo que tuviera siquiera una referen-
cia a un Poder Supremo en la naturaleza.
La primera sorpresa por lo tanto fue que
en el Vol.310,171 dedicara un artculo
comentando una carta abierta que
apareci en Times del 13 de julio/84 escrita
por 14 hombres de ciencia britnicos
quienes manifestaban su aceptacin de los
milagros bblicos. Todos los firmantes eran
profesores universitarios y seis eran miem-
bros de la Sociedad Real Britnica.
La segunda sorpresa fue que en julio de
1986 dedicara seis columnas de la revista
a la respuesta de uno de los firmantes, el
Prof. R. J . Berry, al artculo que apareci
en la revista Times que disenta con la
aceptacin de milagros por ser
" fenmenos inexplicables e irre-
producibles que no ocurren ... "
Los cientficos manifestaron su aserto en
las siguientes palabras, "No es
lgicamente vlido usar la ciencia como un
argumento contra los milagros. El creer
que los milagros no pueden suceder es
tanto un acto de fe como creer que si
pueden suceder. Aceptamos gozosamente
el nacimiento virginal, los milagros de los
Evangelios, y las resurreccin de Cristo
6 Ciencia de los Orlgenes
como eventos histricos .... los milagros
son eventos sin precedentes. No importa
cul sea la moda corriente en filosofa, o
los resultados que puedan arrojar las en-
cuestas, es importante afirmar que la cien-
cia (por estar basada en la observacin de
precedentes) no tiene nada que decr en
este asunto. Sus 'leyes' con solamente
generalizaciones de nuestras experien-
cias . .. "
Berry cita luego a Medawar (The Limits of
Science, 1984), " Las limitaciones de la
ciencia se hacen muy claras por la
cia de preguntas que no tienen para ella
respuestas, y que cualquier avance de la
ciencia jams podr darlas ... Son las
preguntas acerca de las finalidades, que
an los nios formulan, tales como: Cmo
comenz todo? Por qu estamos aqu?
Cul es el objeto de la vida? .. que aun-
que queramos despojarlas de importancia,
tienen sentido para quien las formula y sus
respuestas son importantes para quienes
intentan darlas."
Volviendo a los milagros indica que an
cuando percibamos el mecanismo tras su
ejecucin, no invalidamos su realidad por
conocerlo, y como ejemplo cita el cruce del
Mar Rojo por Israel registrado en Exodo
13:21 "El Seor hizo que el mar se retirase
por recio viento oriental toda aquella
noche. " Aclara que los milagros "escapan
a la aplicacin de la prueba o la negacin
del criterio cientrfico, y aceptamos la
posibilidad de su ocurrencia por fe, e
igualmente por fe negamos su existencia. ,.
Fija su posicin de testa cientfico al ex-
presar "creo que la interpretacin que los
milagros son una consecuencia necesaria
e imprescindible de un Dios que sostiene
el mundo en existencia, es ms
ble . .. que el intervencionismo destico."
Berry resume los conceptos de estos
catorce signatarios del documento al con
w
cluir, "Los milagros no son inherentemente
imposibles o increbles, y la aceptacin de
su existencia no necesariamente involucra
credulidad, pero lo que s involucra, es el
reconocimiento que la ciencia tiene sus
lmites."
La ciencia honra a quienes poseen el
valor de sostener sus convicciones per
sonales aun cuando no se ajusten a los
trillados cnones convencionales .
GIGANTESCO TM-
PANO MODIFICA
EL MAPA DE LA
ANTRTIDA
Una "isla flotante" de hielo de la Antr-
tida, se ha desprendido de la Plataforma
de Ross modificando dramticamente el
contorno del litoral. Es un monstruo de ms
de 6 000 kilmetros cuadrados de hielo.
Los glacilogos dicen que este tmpano,
si se desviara, podrla cubrir la Baha de las
Ballenas, prcticamente eliminndola.
Para comprender su enorme extensin
'# "., !."'-
'.
.... ... .. C" ':" j':
, :'"'
,
,
La flecha marca el desprendimiento del tmpano en la
Plataforma de Ross en la Antrtida. (Foto NOAA)
cabe decir que es slo un poco menor que
la isla de Puerto Rico y que contiene sufi-
ciente agua como para abastecer todas las
necesidades de una cuidad de 10 millones
de habitantes durante siete siglos.
"La mayor importicancia que tiene esto
para nosotros, " dice el oficial aergrafo de
la marina americana, Terry Cooke, "es que
modificar los mapas del continente."
!Nuestro mundo no es tan invariable
como muchas veces lo hemos
consideradol
FACTORIAS
MET ALlCAS y VIDA
EXOTICA EN AGUAS
ARDIENTES
SUBATLANTICAS
- Una Entrevista con el Dr. Rana -
En la dcada pasada, en la Cresta Orien-
tal del PacIfico, en los Galpagos y en la
Cuenca de Guaymas se haba descubier-
to un mundo fsico y bitico nuevo.
Fumarolas submarinas humeantes que
surgan de las fisuras subocenicas como
surtidores negros que edificaban a su
alrededor conos o chimeneas mediante la
precipitacin de carbonatos. Abundaba
una vida submarina singular, basada ya no
en la cadena de oxgeno, sino en la posi-
ble absorcin de elementos sulfurosos. La
ciencia comenz de inmediato a estudiar
este tipo de vida que se creia circunscrito
a ciertos nichos del Pacfico. Antes de
haber terminado el estudio de estos
misterios del Pacfico (el sistema de
alimentacin de enormes gusanos de ms
de dos metros de largo y del grosor del
brazo humano, sin ojos, ni boca, ni orificio
anal), el fondo del Ocano Atlntico vino
a agregar nuevas maravillas.
El Oceanogrfico Atlantis 11 en mayo y
junio de 1986 llev el sumergible Alvin a
26de latitud norte y 44de longitud oeste,
2 900 km. al este de la ciudad de Miami.
Una vez all el Alvin se sumergi llevando
a bordo dos cientficos, P. Rona y J. Ed-
mond, de la Administracin Nacional
Ocenica y Atmosfrica (NOAA) que
buscaran las fumarolas submarinas
negras que haban sido detectadas hacia
un ao a casi 4 000 m. de profundidad.
Entusiasmados por esta nueva frontera
cientfica, el que escribe acompaado del
Pro Nicolas Chaij entrevistamos al Dr. Peter
Rona, jefe del equipo, en su oficina del
edificio NOAA de Miami.
Levantndose de su mesa de trabajo,
casi escondido bajo informes, revistas y
muestras ocenicas, nos recibi con un
cordial y franco saludo sin reticencias,
caracterstico de verdaderos hombres de
ciencia.
Celebro Dr. Rana, el poder saludarlo en
vida despus de su descenso a casi 4
000 metros en las oscuras aguas del
Atlntico.
Si, fue toda una experiencia, pero muy
retribuida -contesta rindose.
Es cierto que el ventanal de plstico
transparente del Alvin est calculado
para resistir aguas heladas del fondo
marino, pero no temperaturas de 200C
como encontraron all?
Es verdad. Observamos a tiempo el ter-
mmetro exterior que lleva el sumergi-
ble cuando llegaba al borde de una
chimenea con surtidor de humo negro
y de muy alta temperatura y
retrocedimos al instante. Eso nos salv.
(si el plstico transparente y grueso
hubiera recibido un poco ms de calor
se hubiera ablandado y con la enorme
presin de 370 atmsferas, los
ocupantes del Alvin hubieran quedado
hechos una lmina bajo una gigantesca
prensa hidrulica).
Encontr vida similar a la que hallaron
en el Pacifico?
Debemos recordar que estas vertientes
sulfurosas se hallan a una profundidad
de 1 000 m. ms que las del Pacfico, y
aunque hay ciertos tipos de vida
similares, hay mucha diferencia. Por
ejemplo, no hallamos esos gusanos
gigantes. Hallamos algunos pequeos y
traslcidos, como tambin cangrejos,
peces grandes (25cm.), otros similares
a anguilas y varios tipos de anmonas
muy transparentes. La diferencia notable
residi en la abundancia, tanto de
bacterias aglutinadas que flotaban en
planchas, como de millares de
camarones.
Entiendo que han sido clasificados como
un gnero nuevo.
Es verdad. Su gnero ha sido
denominado Rimicaris (de rima, fisura;
karis, camarn) con dos nuevas
especies, R. exoculata y R. chasei. Lo
notable es que carecen de rostro y ojos,
pero poseen un valo sobre la parte
superior del caparazn anterior que
refleja la luz cuando sta incide en l.
Se lo puede observar en la fotografia,
pero se ve mejor aqu en la muestra
misma del animal. (Aqui extrajo un
ejemplar conservado de unos 5 cm. de
largo y se observaba claramente un
valo que pareca una fotoclula).
No sabemos an para qu sirve, pero
prevalece la idea de que es algn rgano
sensor que tiene una finalidad para estos
habitantes hidrotermales de las densas
tinieblas subocenicas.
Nos despedimos agradecidos al Dr.
Rona por permitirnos compartir algunos de
los asombros de este nicho vital sub-
marino, pero tambin compartimos los
muchos interrogantes cientficos que estos
descubrimientos han desencadenado.
Esta Cresta de la parte media del Atln-
tico es una zona de expansin que recorre
una linea desde Islandia hasta el Ocano
Indico en una extensin de 50 000 km.
Numerosas fisuras dan lugar al surgimien-
to del magma y surtidores fumarlicos
donde habr tambin probabilidad de
nichos biticos hidrotermales.
Cmo lleg la vida a tales profun-
didades? La vida conocida bajo la super-
ficie marina no soporta ni la dcima parte
de la presin de estas profundidades. Si
lleg por accidente, mucho antes de adap-
tarse sera destruida. Cada nicho es un
sistema ecolgico que se autoabastece
ahora, pero esa pirmide alimentaria
presupone la llegada de cada tipo de vida
segn un orden determinado y progresivo,
a partir de la bacteria. Podra eso ser?
Los animales de la zona superior, del
neclon y bentos, habitan a no ms de unos
centenares de metros de la superficie, para
llegar a los 4 ODOm. tendran que adaptarse
paulatinamente, transformndose en
especies diferentes para cada profundidad.
Dnde estn sus fsiles? Por qu no de-
jaron sus huellas? Y si esto se pudiera ex-
El Dr. Peter Rana ingresa en el sumergible Alvin del
oceanogrfico Atfantls 11 para penetrar las oscuras
aguas en la CordJ7fera Sub-AtJntica donde hall formas
de vida hasta entonces no conocidas. (CortasTa del Dr.
P. Rana)
plicar, quedara, an el interrogante, que
instinto o seuelo los llev a emprender el
viaje a la oscuridad desconocida y
sumergirse a ms de 3 000 metros a travs
de aguas que actualmente no tienen vida?
Estos son tan s610 algunos de los
muchos interrogantes que afrontan tanto
evolucionistas como creacionistas cuando
quieren sumergirse en los problemas de la
ciencia de los orgenes. Ser que Moiss
tambin se refera a las zonas hidroter-
males subocenicas cuando describi la
creacin del quinto da as: "Produzcan las
aguas seres vivientes ... y cre Dios los
grandes monstruos marinos, y todo ser vi-
viente que se mueve, que las aguas pro-
dujeron segn su gnero." (Gnesis
1 :20,21, Edicin Scofield).
Estas pginas estn abiertas a las reac-
ciones y respuestas de los lectores.
Mndenos su hiptesis o postulado .
CIENCIA de los ORIGENES es una publicacin
cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH
INSTITUTE de Loma Linda University, Cal.
Las Divisiones de Eurofrica, Inter y Sud Amrica proveen el franqueo para que llegue
gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros
y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o ms estudiantes pueden
recibirla gratuitamente enviando cada ao, a travs del Departamento de Educacin de su
campo, la direccin y el nmero de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar
el franqueo en el cupn provisto en pgina 8.
Director
Harold Coffin
Redactor
David H. Rhys
Redactor asociado
Alcides Alva
Secretaria
Jacqueline Selby
CONSEJO EDITORIAL: Ariel Roth (Direcl. GRI), Robert Brown. Katherine Ching, H. Colfin,
James Gibson, Clyde Websler.
Ciencia de los Origenes 7
HOMBRES DE CIENCIA
y DE FE EN DIOS
Parte V - A. J. Alva
Sir John Herschell (1738-1822) el
astrnomo, dijo: "Todos los descubrimien-
tos humanos parecen ser hechos
solamenle con el propsito de confirmar
cada vez ms fuertemente las verdades
contenidas en las Sagradas Escrituras."
Sir Francisco Bacon (1561-1626), uno de
los fundadores del mtodo inductivo en las
Ciencias Naturales, ha dicho: "Basado en
el conocimiento de la naturaleza, me
atrevo a afirmar que un poquito de filosofa
natural y el primer contacto con ella,
predispone la mente para el ateismo; pero
por el otro lado, bastante de la filosofia
natural, y el sumergirse profundamente ~
ella, traer la mente de los hombres haCia
la religin."
Dr. W. R. Whitney, del Opto. de Investiga-
cin de la General Electric Ca., en el New
York Times del 2 de noviembre de 1930,
manifest que "los fenmenos del
magnetismo y la elecricidad se deben a la
voluntad de Dios, y ningn hombre hoy dia
puede dar una respuesta ms precisa."
" ... Tenemos la teoria corpuscular de la
luz, la teora de las ondas, y actualmente
la teoria del quntum, pero todas son
unicamen1e adivinaciones educadas. Una
de las mejores explicaciones que se
pueden dar es que la luz camina por la
voluntad de Dios. Los mejores cientficos
tienen que reconocer que son solamente
niitos del Kindergarten jugando con
misterios. -Nuestros antepasados han
sido as y as lo sern nuestros descen-
dientes."
----0----
Las olas del Ocano Pacifco se
desplazan a una velocidad media de
55Km/h.
DIENTES FOSILES
DE PANDA
En la provincia de Yunan, China, ar-
quelogos desenterraron tres dientes
pertenecientes alosa Panda gigante.
Suponen que datan de hace cuatro
millones de aos. Creen que los Panda de
entonces eran un tercio menor que los
modernos, pero en todo lo dems eran
iguales. iNo hubo cambios en 4 millones
de aos!
Los Panda gigantes actuales pesan
hasta 140kg. y se alimentan de brotes de
bamb que ltimamente comienzan a
escasear, y los adorables azuelas blancos
y pardos han llegado a ser una especie en
peligro de extincin, porque raramente pro-
crean en cautividad. (De Wen Hvi, Bao,
sep!. 1987, Bijing, China) .
EL NAUTILO - OTRO
QUE RESISTE
CAMBIOS
El nautilo, ejemplar actual de uno de los
cefalpodos ms conocidos crece
paralelamente con su "casa." Mientras el
cuerpo blando ocupa una cmara mayor
alrededor de si. Cuando concluye el
Nautilo fuerza su cuerpo hacia adelante y
ocupa la nueva cmara y sella la puerta de
la cmara desocupada. As el Nautilo llega
a construir en su existencia hasta 30 sec-
ciones con dimetros que varian desde
medio centmetro hasta veinte centimen-
tras de dimetro. Su cuerpo fabrica cierto
gas con que llena las cmaras
desocupadas y esto le permite flotar y
mantener su posicin de equilibrio.
Se moviliza mediante los fuertes chorros
de agua que arroja un avin a chorro. El
Nautilo es el nico miembro de la subclase,
Nautiloidea, que es el representante vivo
ms similar al amonites. Y aqui hallamos
la relacin de tanta significacin en la
SI DESEA RECIBIR SU SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE
LOS ORIGEN ES, USE ESTE CUPON.
(se le cobrar slo franqueo y envoltura)
Srvase enviarme Ciencia de los Orgenes para 1988 (3 nmeros)
Nombre ______________________________________________________ __
Calle y nmero
Cuidad
Pais ______________________________________________________ _
Incluyo la cantidad de $ (dlares) . .
(USA Y Mxico, $1.50, otros paises $2.50) (En USA puede enviar 3 sobres con direc-
cin y timbrados, 45Q:)
Envie a: Geoscience Research Instilule (C. de los Dr.)
Loma Linda University, Loma Linda, Ca 92350, USA.
8 Ciencia de los Orlgenes
Esta (otograffa por Rayos X muestra cmo el Nautilo
lleva toda su historia consigo. Comienza su vida
agregando una cmara cada mes a su casa, pero a la
edad madura agrega slo una por ao.
polmica del origen de las especies: Los
amonitas existen nicamente como fSIles
y desaparecieron en el Paleozoico
supuestamente hace 60 millones de aos,
por otra parte el Nautilo aparece en el
Cmbrico (hace 400 millones de aos) y
desde entonces se ha conservado casi sin
cambio alguno hasta el presente. No por
nada se lo ha bautizado como el "Fsil Vi-
viente." iCmo pudo pasar 400 millones
de aos sin cambiar!
----0----
Una anguila elctrica puede descargar
hasta 350 voltios de corriente elctrica.
----0----
Bilogos que estudian ranas en Africa
han descubierto que la rana de garras
posee una piel que segrega una sustancia
que acta sobre los msculos bucales de
los depredadoes haciendo que se pierda
el dominio de la boca y sta se abre y se
cierra como en el bostezo. La serpiente,
como ejemplo, una vez que caza la rana,
comienza a bostezar y la rana se escapa.
----0----
Si el agua que hay en la Tierra se
distribuyera uniformemente sobre toda su
superficie, seria una capa de 2Km. de pro-
fundidad, mientras que el agua de Marte
distribuida sobre su superficie slo alcan-
zara a ser una pelcula de dos micrones
(0.000002 mm).
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La Gran Fisura en Marte es un Gran
Can del Colorado gigantesco. Tiene
2500km. de largo con una profundidad de
8 000 metros.