El llanto es la primera manifestacin sonora del ser humano, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que los nias y las nias cantan incluso antes de hablar (Willems, Agosti-Gherman y Rapp-Hess). Con esta expresin podemos afirmar que el ser humano desde su primer dia de nacido utiliza la voz para comunicarse. Las voces infantiles provienen de laringes de pequeas dimensiones y se puede considerar, como voz de trnsito hasta que se pasa a la etapa de muda vocal. Previo a la pubertad los nios poseen de ms de una octava de extensin vocal y a medida que estos van creciendo, lo hacen tambin sus cavidades de resonancia. Durante la infancia la laringe crece muy poco en relacin con el desarrollo total del cuerpo por lo que a medida que la laringe aumenta de tamao la voz infantil se va desarrollando en extensin. La laringe del nio se halla en una posicin elevada en el cuello, a la altura de la base occipital o de las primeras vrtebras cervicales, en el neonato, el borde inferior del cartlago cricoides se sita entre la tercera y la cuarta vrtebra cervical (Torres, Anatomia funcional de la voz, Cap 1).
Posee un tamao equivalente a un tercio de la laringe de una mujer adulta los pliegues vocales miden aproximadamente 4.5 a 5 milmetros, estando constitudos, la mitad por las apfisis vocales de los aritenoides y la otra mitad por la porcin msculomembranosa.
El cartlago cricoides en su borde inferior, se encuentra ubicado entre los niveles correspondientes a la tercera y cuarta vrtebras cervicales (C3 y C4); el plano gltico se localiza a nivel de la tercera vrtebra cervical (C3). Esta posicin alta de la laringe, con el borde libre de la epiglotis que se sita muy prximo al velo del paladar, hace que el modo respiratorio sea nasal de una manera exclusiva y casi obligatoria, hasta la edad de 4-6 meses. ( Molina Hurtado, Fernndez Gonzlez, Vzquez de la Iglesia, Urra Barandiarn, Voz del nio, REV MED UNIV NAVARRA/VOL 50, N 3, 2006, 31-43)
La posicin de la laringe en el cuello tambin evoluciona a lo largo del desarrollo. En el recin nacido se sita a nivel de las vrtebras ms altas (C3 y C4) y con el crecimiento desciende hasta lograr su asentamiento definitivo. Las cuerdas vocales del nio no slo se diferencian de las del adulto en el tamao (6-8 milmetros en el recin nacido frente a los 8-16 milmetros del 2
adulto) sino tambin en la propia estructura histolgica y caractersticas anatmicas de las mismas. As, las cuerdas del recin nacido carecen de ligamento vocal, una estructura que supone un estrato intermedio entre la superficie de la cuerda o mucosa y el msculo vocal, que tiene gran importancia funcional en lo que a la fonacin se refiere. ( Molina Hurtado, Fernndez Gonzlez, Vzquez de la Iglesia, Urra Barandiarn, Voz del nio, REV MED UNIV NAVARRA/VOL 50, N 3, 2006, 31-43)
Hasta la edad de un ao y medio o dos, la posicin de la laringe del nio sigue elevada. Luego, alrededor de los dos aos empieza a descender, lo cual modifica la manera de respirar, deglutir y de emitir sonidos. Hasta la edad de un ao y medio o dos, la posicin de la laringe del nio contina siendo elevada. (Torres, Anatomia funcional de la voz, Cap 1).
Es sabido que alrededor de los dos aos comienza la modificacin de la forma de respirar ya que esta es la etapa donde la laringe comienza a descender por lo que se produce una cavidad muy desarrollada por encima de los pliegues vocales (cuerdas vocales) gracias a la cual los sonidos emitidos por la laringe pueden ser modificados y hacerse audibles y el nio puede empezar a producir los sonidos del habla.
A partir de ahora el nio no podr deglutir y respirara a la vez. Posiblemente, la posicin baja de la laringe en el ser humano, con la consiguiente expansin del tracto vocal, sean la clave de nuestra capacidad para producir toda la riqueza del lenguaje articulado. (Torres, Anatomia funcional de la voz, Cap 1)
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Fisiologa de la voz infantil
En el recin nacido la musculatura larngea est constituida por fibras tipo II que son de contraccin rpida y corta, tienen un rol esfinteriano de cierre rpido para proteccin durante la alimentacin. Las fibras tipo I de contraccin lenta y prolongada, inicialmente no son numerosas, poco a poco van en aumento, permitiendo la modulacin de la voz y el sostenimiento prolongado del sonido necesario para la voz hablada y en mayor proporcin para la voz cantada. ( Molina Hurtado, Fernndez Gonzlez, Vzquez de la Iglesia, Urra Barandiarn, Voz del nio, REV MED UNIV NAVARRA/VOL 50, N 3, 2006, 31-43)
La laringe en su superficie interta posee dos pliegues de su mucosa superpuestos: los pliegues vestibulares (pliegues ventriculares, cuerdas vocales falsas, cuerdas vocales superiores o bandas ventriculares) situados cranealmente y los pliegues vocales (cuerdas vocales, cuerdas vocales verdaderas o cuerdas vocales inferiores) en posicin caudal. El pliegue vestibular recubre el ligamento vestibular y se forma a causa de su presencia. El pliegue vocal recubre el ligamento vocal y el msculo vocal y viene determinado por la existencia de estas estructuras que forman su esqueleto. Los pliegues vocales son altamente elsticos y tienen una estructura histolgica que le permite a la voz su gran versatilidad. (Torres, Anatomia funcional de la voz, Cap 1).
Hirano (1974) describi cinco capas de estructura histolgica distinta en el pliegue vocal (cuerda vocal). La ms superficial de ellas es el epitelio delgado y lubrificado que cubre la lmina propia, en la que se distinguen tres capas; bajo sta, en la posicin ms profunda, se encuentra el msculo vocal.
En los pliegues vocales, al paso del aire espirado, se produce un tono complejo que ser modificado y amplificado en las cavidades de resonancia supraglticas. Sin ellas el sonido producido no sera audible. Las diferentes propiedades mecnicas de las cinco capas son esenciales para los suaves movimientos de los pliegues vocales y su vibracin normal. (Torres, Anatomia funcional de la voz, Cap 1)
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Caractersticas acsticas de la voz infantil
Cuando se hace referencia a las caractersticas perceptuales de la voz infantil, suele resaltarse el hecho de que no hay una diferenciacin clara entre la voz de un nio y una nia. As lo afirma Arfelis (2000), declara: Hasta la pubertad, nios y nias poseen, ms o menos, misma frecuencia (tono musical)., adems refirindose tcnicamente a la voz infantil, expone: Es una voz blanca que se corresponde con la voz de soprano, aunque menos extensa.(p. 39). Por otro lado, la autora, en otra publicacin ampla estas caractersticas, diciendo que La voz infantil no tiene timbre definido y se debe clasificar siempre como una voz aguda (2005, p. 141).
Otra caracterstica de la voz infantil, dice Arfelis, es que esta debe ser limpia, sin aspereza y debe fluir sin mostrar esfuerzo para lograr una buena voz adulta (2005, p, 143). Cuando los nios y nias entran a la escuela, comienzan a explorar el canto, lo cual es una actividad muy importante, y estas canciones infantiles suelen estar concebidas para la corta tesitura [ 1 ] que tienen los nios a esta edad.(Arfelis, 2005, p, 141)
Sabiendo entonces, que la voz de los infantes es aguda, es interesante notar lo que pasara si en el aula de clases, como la voz de la profesional a cargo de la disciplina del canto a menudo, se ve agravada en el tono por la imposibilidad vocal que tiene[], el nio [pretendiere] imitar el modelo vocal que se le ofrece, forzar su musculatura larngea con el fin de desarrollar tonos graves que no le son propios. (Arfelis, 2005, p, 142). Esta logopeda habla adems, que a partir de los 8 aos *los infantes+ muestran [voces] ms anchas y otras ms finas, pero siguen siendo de tesitura corta (ms o menos de una octava). (2005, p, 142). Ruiz (2011) afirma, de igual modo, que la voz infantil es de 1 octava (p. 34)
1 La extensin de la voz es el nmero total de notas que puede emitir una persona concreta *y+ tesitura *es+ la parte de esa extensin en la que el cantor puede moverse con facilidad. (Dez, 1996, p. 44) 5
En su publicacin de 1996, Dez presenta una tabla que muestra las tesituras infantiles por edades desde los 4 a 14 aos, que debiera tenerse en cuenta, citadas de Maurice Chevais (Cfr. V. Hemsy de Ganza, 1963:63), se muestra a continuacin. Edades Extensin 4 aos La2---Mi3 5 aos La2---Fa3 6 aos Si2---Sol3 7 aos Do3---Do4 8 aos Do3---Mi4 10 aos Do3---Sol4 12 aos Re3---Sol4 14 aos Re3---La4
Sin embargo, con respecto a la validez de la tabla y su tendencia a aumentar, Dez afirma, segn su experiencia: () he podido comprobar que la realidad es bastante diferente de cmo nos la presentan los datos arriba puntuados () Dnde estn esos nios de 10 aos que tienen una extensin de una [treceava]? Yo no los he encontrado casi nunca; solo he visto algunos casos excepcionales, pero nunca como valores medios. (Dez, 1996, p. 45)
Dada la premeditada extensin del presente informe, nos ha parecido correcto exponer estos breves puntos acerca de las caractersticas de la voz infantil, con el fin de aproximar al lector a una corta, pero valiosa, informacin sobre el tema. 6
BIBLIOGRAFA
ARFELIS, C. T. (2000). LA VOZ. TCNICA VOCAL PARA LA REHABILITACIN: PAIDOTRIBO. ARFELIS, C. T. (2005). CANTAR Y HABLAR: PAIDOTRIBO. DEZ MARTNEZ, MARCELINO. LAS VOCES INFANTILES. EXTENSIN Y TESITURA DE VOZ EN NIOS DE 7 A 14 AOS. 1996: 44-45. RUIZ, A. A. (2011). LA VOZ HUMANA: VISION LIBROS. HMENSY DE GANZA, V. (1963): LA INICIACIN MUSICAL DEL NIO, BUENOS AIRES, RICORDI. DRA. BEGOA TORRES. CAPTULO 1. ANATOMA FUNCIONAL DE LA VOZ VOZ DEL NIO . ARTCULOS DE REVISIN REV MED UNIV NAVARRA/VOL 50, N 3, 2006, 31- 43. MT MOLINA HURTADO, S FERNNDEZ GONZLEZ, F VZQUEZ DE LA IGLESIA, A URRA BARANDIARN. LABORATORIO DE VOZ. DEPARTAMENTO ORL. CLNICA UNIVERSITARIA. FACULTAD DE MEDICINA. UNIVERSIDAD DE NAVARRA