PRESIDENCIA DE LA REPBLICA

DOMINICANA



DISCURSO DEL PRESIDENTE LEONEL FERNNDEZ
ANTE LA ASAMBLEA NACIONAL CON MOTIVO DEL
161 ANIVERSARIO DE LA INDEPENDENCIA NACIONAL

RENDICIN DE CUENTAS






PRONUNCIADO EL DA 27 DE
FEBRERO DEL AO 2005

Honorable Seor Presidente de la Asamblea Nacional, Lic. Andrs Bautista
Honorable Seor Vice-presidente de la Repblica, Dr. Rafael Alburquerque.
Honorables Miembros de la Asamblea Nacional.
Seores Secretarios de Estado.
Autoridades Civiles y Militares.
Monseor Timothy Broglio, Nuncio de su Santidad, Juan Pablo II.
Seores Miembros del Cuerpo Diplomtico.
Invitados Especiales.
Seoras y Seores:
Los hombres y mujeres que poblamos esta tierra dominicana disfrutamos del
inmenso privilegio y del gran honor de ser parte de una comunidad de ciudadanos
libres. De ciudadanos que escogen por voluntad popular a sus autoridades,
elaboran sus leyes, tejen sus costumbres y tradiciones y construyen su propio
destino.
Ese es el valor y el significado de que 161 aos despus de que los padres
fundadores proclamasen la independencia de la Repblica, hoy podamos
cobijarnos bajo la bandera tricolor, anuncindole al mundo, con orgullo, que
existimos como nacin soberana e independiente, bajo el nombre de Repblica
Dominicana.
Edificar los cimientos de esta gran nacin fue una obra titnica. Haberla sostenido
durante ms de siglo y medio, una epopeya. En ese lapso, el pas ha tenido que
enfrentarse a mltiples peligros, conflictos y amenazas.
Como resultado de eso, por momentos ha parecido exhausto y desorientado. Pero
en cada circunstancia, guiado por la mano de Dios e inspirado en el ideario de
Juan Pablo Duarte, ha sabido sortear todas las dificultades y ha emergido siempre
con ms fuerza y vigor; con ms energa creadora y con mayor vitalidad.
Hace tan slo seis meses, la Repblica Dominicana se encontraba en una
situacin de deterioro alarmante. Pareca un paciente bajo cuidados intensivos. El
diagnstico emitido por los expertos era de pronstico reservado, y en el mejor de
los casos, de optimismo cauteloso.
No puedo proclamar hoy ante ustedes que, en tan slo seis meses de nuestra
administracin, al paciente se le haya dado de alta. Por mucho que me habra
gustado transmitir esa informacin, sera una muestra de desconocimiento de la
realidad.
Sin embargo, s puedo asegurarles que, como consecuencia de la gestin de las
actuales autoridades, al paciente ya se le ha retirado de la sala de emergencia y
hoy se encuentra en un franco proceso de recuperacin y mejora.
Esperamos que, con los cuidados y atenciones que recibe, en poco tiempo pueda
estar plenamente integrado a sus labores cotidianas de promotor del progreso y
bienestar colectivo del pueblo dominicano.
Cuando el pasado 16 de agosto asumimos por segunda vez la conduccin de la
vida pblica nacional, estbamos plenamente conscientes de los inmensos
desafos que tendramos que enfrentar durante la gestin que entonces se iniciaba.
Esos desafos eran gravsimos por la magnitud y la profundidad de la crisis
econmica y social que recibamos como herencia, as como por el gran
menoscabo de la institucionalidad del Estado democrtico de Derecho.
Como todos ustedes han podido experimentar en su diario vivir, en el perodo que
nos ha precedido, la economa de la Repblica Dominicana ha padecido de todos
los males posibles: la inflacin ms alta de Amrica Latina, la mayor devaluacin
del peso en la historia nacional, cero crecimiento econmico ms bien un
decrecimiento; dficit fiscal, atrasos en el pago de la deuda externa, as como su
exorbitante incremento, galopante aumento de la deuda interna y a la par de todo
esto, una abrupta cada de las reservas internacionales.
Estos denominados indicadores econmicos se reflejaron de manera muy
concreta y palpable en un creciente desempleo, en una disminucin de ingresos,
en una cada del poder adquisitivo y en un aumento de la pobreza.
En conclusin, decadencia, en vez de progreso. Desilusin, en lugar de esperanza.
Tristeza y preocupacin en sustitucin de alegra y optimismo.
Sin querer abrumarles con recordatorios sombros de lo que hasta poco fue nuestra
realidad nacional, permtanme, rpidamente, pasar revista a los desafos que
tuvimos que enfrentar y a los cuales, con la colaboracin de ustedes, pudimos ir
encontrando remedio y soluciones.
Por ejemplo, la inflacin acumulada en el perodo enero-agosto del 2004 haba
llegado a 33 por ciento, y las proyecciones indicaban que al terminar el ao llegara
a 47 por ciento.
Sin embargo, durante los meses iniciales de nuestro gobierno, la inflacin registr
tasas negativas, lo que equivale a decir que los precios de los artculos tendieron
hacia la baja, y terminamos el ao con una inflacin mucho menor a la prevista.
Refirindose precisamente a este tema de la inflacin, hace apenas dos semanas,
la firma de inversiones Bearn Stearns, deca lo que sigue:
Los resultados del pasado mes de enero, en el que la inflacin fue tan slo de 0.79
por ciento, confirman que las presiones inflacionarias en la Repblica Dominicana
se encuentran controladas, esto apoyado por una moneda estable y una bien
manejada poltica monetaria, la cual est fundamentada en la estabilidad de la
base monetaria.
En una nota adicional, la misma firma de inversin sostiene que Las proyecciones
de inflacin a corto plazo son de 7 por ciento a 9 por ciento, lo que sugiere que el
pas, si se sostienen las tendencias actuales, superar la meta del FMI para el
2005, de un 11 a un 13 por ciento.
La tasa de cambio promedio para el perodo anterior a nuestro gobierno haba
llegado a 45 pesos por dlar, y la tasa de inters sobrepasaba el nivel del 50 por
ciento.
En la actualidad, la tasa de cambio ha oscilado entre 28 y 30 pesos por dlar, lo
que representa una apreciacin de nuestra moneda inimaginable al momento de
asumir el mandato presidencial.
Estimaciones preliminares indican que para el ao 2004, de no haberse tomado
medidas de ajuste fiscal, el dficit del sector pblico no financiero habra sido
superior a los 26 mil 500 millones de pesos.
Por esa razn, al poco tiempo de instalarse en el Palacio Nacional, el nuevo
gobierno se vio obligado a adoptar un conjunto de medidas de ajuste orientadas a
corregir el dficit fiscal heredado.
Como se sabe, esas medidas abarcaron, en primer lugar, la entrada en vigencia de
una reforma tributaria que, entre otros factores, increment el impuesto al valor
agregado (ITBIS), de 12 a 16 por ciento, y elev los impuestos selectivos a los
productos derivados de las cervezas, los alcoholes y el tabaco.
En segundo lugar, tuvimos que aplicar un ajuste por inflacin al impuesto selectivo
de los combustibles, y en tercer trmino, dimos inicio a la focalizacin de los
subsidios al gas licuado de petrleo (GLP).
En lo que respecta a la reforma tributaria, es preciso indicar que el potencial de
recaudacin estimado de dicha reforma se encontraba entre 18 y 20 mil millones
de pesos, esto es, un 2.5 por ciento del PIB.
Sin embargo, la reforma finalmente aprobada por las cmaras legislativas, redujo
esas recaudaciones en unos 6 mil millones de pesos.
Hemos enfrentado esa reduccin en los ingresos fiscales con una mayor
austeridad en el gasto pblico y una mejora significativa en la eficiencia de la
Administracin Tributaria.
Con estas medidas, combinadas con otras destinadas a reducir la evasin fiscal y a
simplificar la administracin tributaria, logramos reducir el dficit del sector pblico
en por lo menos 5 mil millones de pesos.
Concluimos el ao 2004 con un dficit para todo el sector pblico de 21 mil 300
millones de pesos, en lugar de 26 mil 500 millones, como se haba estimado en
agosto.
Adems, las actuales autoridades han puesto en prctica una poltica econmica
dirigida a reducir el dficit fiscal del sector pblico no financiero de esos 21 mil 300
millones de pesos en el 2004, a tan slo 6 mil 400 millones en el 2005, y a que ste
se transforme en un supervit de ms de 7 mil millones en el 2006.
Al 16 de agosto del 2004, el pas tena atrasos en el pago de la deuda externa por
un monto superior a los 200 millones de dlares, y se proyectaba que al trmino del
ao ese monto s e colocara en ms de 440 millones de dlares.
Del 2000 al 2004, la deuda externa dominicana pas de 3 mil 672 millones de
dlares a 6 mil 332 millones.
Desde el mes agosto al momento actual, en seis meses de gobierno, hemos
pagado 408 millones de dlares, lo que nos ha permitido ponernos al da con
nuestros compromisos externos, y de esa manera ir recuperando la credibilidad y
confianza que caracteriz al pas durante el perodo de 1996-2000.
En lo que respecta a la deuda interna, la actual administracin encontr, al 16 de
agosto, una deuda con los bancos comerciales, una deuda administrativa en la
Secretara de Finanzas y otra en bonos que ascenda a ms de 25 mil millones de
pesos.
Hasta el 15 de este mes de febrero, nuestro gobierno ha realizado pagos por
concepto de esa deuda por encima de 2 mil 400 millones de pesos.
Al tomar posesin, hace seis meses, la tasa de desempleo superaba el 18 por
ciento. Eso representa un aumento notable del nivel de desocupacin que exista al
dejar el gobierno en el ao 2000, que era de 13.9 por ciento.
En trminos absolutos, este nivel de desempleo significa que a octubre del 2004, el
nmero de desocupados ascendi a cerca de 800 mil personas, cifra que
corresponde al ms alto nivel registrado en la Repblica Dominicana en los ltimos
11 aos.
El salario mnimo real experiment una disminucin acumulada de 28.4 por ciento,
en el pasado cuatrienio, y por supuesto, como resultado de todo lo antes descrito,
la pobreza se increment.
De un 1 milln 826 mil personas que vivan por debajo de la lnea de pobreza en el
ao 2000, se pas a 3 millones 132 mil personas en el 2004, lo que equivale a
decir, que en los ltimos cuatro aos el nmero de pobres aument en la Repblica
Dominicana en un milln 306 mil personas.
Hay que imaginarse todo lo que eso significa en trminos de tragedia humana. Yo,
que he tenido la oportunidad, en varias ocasiones, de recorrer todo el territorio
nacional, y de entrar en contacto con distintos sectores de la vida del pas, lo he
podido percibir con mis propios ojos.
Lo he visto en las madres desesperadas que ya no saben como sostener a sus
hijos. Lo he captado en los cuerpos desnutridos de muchos nios. En los rostros
envejecidos, a destiempo, de muchos jvenes. En la angustia de muchos
profesionales desorientados.
En la amargura de todo el que est sin ocupacin y sin ingresos fijos. En el
desconsuelo de nuestros hombres y mujeres del campo.
En fin, lo he sentido en el alma de un pueblo acongojado, merecedor de un mejor
destino.
Seores Miembros de la Asamblea Nacional:
El objetivo inmediato de corto plazo del gobierno que se instal el pasado 16 de
agosto ha sido el de recuperar la estabilidad macroeconmica perdida, as como el
de reiniciar el crecimiento de los distintos sectores de la economa del pas.
Estamos conscientes, sin embargo, que esto slo representa la primera etapa de
un proceso mucho ms largo y complejo que implica la redefinicin de un nuevo
modelo de desarrollo econmico; de un fortalecimiento de las instituciones del
Estado, que contribuya a una mayor gobernabilidad democrtica del pas; de una
nueva estrategia de competitividad, tanto nacional como internacional; y del logro
de mayores niveles de equidad y justicia social.
Como consecuencia de los primeros logros en la estabilizacin de la economa, as
como de la coordinacin exitosa en la ejecucin de la poltica fiscal y monetaria, en
determinados crculos de opinin surgi la interrogante acerca de si era todava
necesaria la firma de un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.
La respuesta a esa interrogante tiene que ser inevitablemente positiva, porque a
pesar de algunas iniciales conquistas en cuanto a la estabilidad de la economa
nacional, an era imprescindible la suscripcin de un acuerdo con ese organismo
crediticio internacional, para asegurar la continuacin y sostenibilidad de esos
esfuerzos.
El acuerdo stand-by suscrito con el Fondo Monetario Internacional le proporcionar
al pas en los prximos dos aos, el ingreso de cerca de 1 mil cien millones de
dlares; pero de igual manera, la reprogramacin o reestructuracin de pagos
ascendentes a mil millones de dlares, con lo cual le evitaremos al pas nuevas
angustias y sacrificios.
La firma de un acuerdo con el FMI le representa, pues, a la Repblica Dominicana
un beneficio neto de ms de dos mil millones de dlares.
Entre los compromisos que contraemos al suscribir el referido acuerdo stand-by se
encuentran, entre otros, la aplicacin de polticas dirigidas a fortalecer la estabilidad
de precios y asegurar la reactivacin del crecimiento sostenido; aplicar una poltica
de ajuste fiscal, que ya se hizo, para mejorar las cuentas pblicas y reducir la
deuda del Estado; adoptar una estrategia de fortalecimiento del sistema bancario
para establecer una slida intermediacin financiera; y fortalecer el Banco Central y
la Superintendencia de Bancos, a fin de mejorar la ejecucin de la poltica
monetaria y de garantizar la estabilidad de un sistema financiero transparente y
eficaz.
La firma del acuerdo con el FMI le confiere al pas la consolidacin de la confianza
de los agentes econmicos, elemento imprescindible para incrementar las
inversiones, mejorar el flujo comercial y volver a acceder a los mercados
financieros internacionales de capitales.
En lo que respecta a la falta de recursos a corto plazo para tener un presupuesto
balanceado, el gobierno tiene como objetivo realizar una reestructuracin del pago
de los bonos externos, una reprogramacin de la deuda con los bancos
comerciales y suplidores, una nueva planificacin de las obligaciones con el Club
de Pars en el 2005, y la obtencin de un nuevo financiamiento con la banca
privada local.
En lo que respecta a la poltica monetaria, debemos indicar que a la fecha ya
hemos logrado eliminar el exceso de liquidez provocado por la emisin sin
precedentes de dinero inorgnico realizada por el Banco Central en el 2003, como
consecuencia de la crisis bancaria desatada ese ao.
Luego de un incremento de un 102 por ciento en el 2003, la emisin monetaria slo
aument 1.3 por ciento el ao pasado.
Para controlarla, se emplearon mecanismos de mercado abierto, colocando
certificados de inversin del Banco Central, a menores tasas de inters y logrando
una extensin significativa de los plazos.
Los plazos de los valores subastados se extendieron de 7 y 14 das a ms de 360
das en los ltimos cuatro meses. A su vez, las tasas de inters se redujeron de un
promedio de 56.1 por ciento a 25 5 por ciento.
Como resultado de lo anterior, la poltica monetaria ha cumplido con su objetivo de
controlar la inflacin.
En lo que concierne al sector financiero, me permito anunciar que ya se encuentra
en ejecucin un programa bien reestructurado de capitalizacin bancaria, y
estamos trabajando, de igual manera, para fortalecer la Junta Monetaria y
aumentar la independencia y la capacidad de rendicin de cuentas del Banco
Central y de la Superintendencia de Bancos.
Honorables Miembros del Congreso Nacional:
Uno de los elementos de mayor perturbacin en el mbito de la economa nacional
lo constituye el denominado dficit cuasi-fiscal del Banco Central, el cual, como
todos sabemos, se cre por la decisin de salvar, en la totalidad de sus activos, a
los depositantes de los bancos en dificultades.
Cabe destacar que segn se estableci en el acuerdo con el FMI, se espera una
reduccin del dficit cuasi-fiscal de un nivel de 4 por ciento del PIB en el 2004 a 3.2
por ciento del PIB en este ao.
Para reducir el referido dficit, el Banco Central no slo se ha estado apoyando en
instrumentos tradicionales, sino que est empleando una estrategia integral que
introduce nuevos elementos para hacer poltica monetaria.
Reconozco que estos son temas tcnicos muy complicados, de difcil comprensin
para la generalidad de la gente, pero dada su importancia vital para el buen
desempeo de nuestra economa, es necesario que el pueblo los escuche y pueda
valorar el inmenso esfuerzo que desde el gobierno se realiza para superar nuestros
problemas actuales.
A principios de febrero del 2005, el Banco Central, por vez primera en su historia,
logr colocar recursos a plazos de ms de un ao, rompiendo la cultura de corto
plazo en el ahorro y la inversin que ha predominado en nuestro pas por tantos
aos.
Otro paso de avance, en este aspecto, lo constituye el hecho de que los
inversionistas de los instrumentos del Banco Central que deseen hacer lquidos sus
certificados antes de vencimiento, disponen de las herramientas legales,
tecnolgicas y operativas para transar sus ttulos en el mercado secundario de
valores dominicanos, bajo los mismos parmetros de los mercados financieros
internacionales.
Es innegable que estos mecanismos nos abren las puertas al mundo digital,
permitiendo que en tiempo real, inversionistas de cualquier lugar del mundo
puedan adquirir y negociar electrnicamente los instrumentos financieros del Banco
Central.
Estos beneficios a los que he hecho referencia, se harn extensivos a los ttulos del
Gobierno Dominicano, a los fines de crear un verdadero mercado de deuda pblica
que impulse de manera definitiva el desarrollo del mercado de capitales en la
Repblica Dominicana.
Eso, seoras y seores, es avance. Eso es progreso. Eso es modernidad.
Como puede apreciarse, el gobierno tiene en marcha toda una estrategia
consistente y confiable para solucionar el problema que hemos heredado del dficit
cuasi-fiscal del Banco Central.
Desde el 16 de agosto, fecha en que prestamos el juramento para servir de gua al
inters nacional, al momento actual, el presente gobierno ha terminado con lo que
podramos considerar como el primer tramo de su gestin.
En ese breve perodo de tan slo seis meses ha obtenido, sin embargo, algunas
conquistas fundamentales. Por de pronto, ha evitado que se produjera el inminente
colapso, al tiempo que ha logrado rescatar la confianza y restituir la estabilidad a la
maltrecha economa nacional.
Ha logrado, en fin, aplicarle un torniquete a la hemorragia que estaba desangrando
al cuerpo exnime del pueblo dominicano.
Seores Miembros de la Asamblea Nacional, Ilustres Personalidades:
Durante ms de dos dcadas la economa dominicana haba estado evolucionando
de manera ejemplar. Luego de hacer la transicin desde un sistema econmico
basado en la exportacin de productos agrcolas hacia un modelo esencialmente
de servicios, fundamentado en zonas francas, turismo, remesas y
telecomunicaciones, la Repblica Dominicana logr convertirse en uno de los
arquetipos a imitar en Amrica Latina.
Pero independientemente de las causas que nos llevaron a la situacin de
descalabro de los ltimos aos, hay un hecho incontrovertible; y es que el modelo
que tantos xitos nos proporcion en el pasado ya no es una garanta de nuevos
triunfos en el futuro.
Como consecuencia del surgimiento de la globalizacin, el mundo ha cambiado de
manera abrupta y radical, y ese cambio est teniendo un impacto dramtico en las
formas de funcionamiento de las economas y las sociedades.
Las naciones que no se transformen y no se adapten a las nuevas condiciones de
la realidad del mundo, cada vez ms interdependiente e interconectado, irn
perdiendo progresivamente la capacidad para satisfacer las necesidades y
aspiraciones de sus ciudadanos, hasta finalmente sucumbir.
Comprendemos los inmensos retos que esto representa, pues tal como hace cerca
de un siglo lo sostuviera John Maynard Keynes, el genial economista ingls, la
mayor parte de las veces la dificultad no estriba tanto en adoptar las ideas nuevas
como en saber desembarazarse de las viejas.
La Repblica Dominicana no es una excepcin. En la actualidad, nuestro pas se
enfrenta a profundos desafos; y slo en el compromiso solemne que hagamos
todos, gobernantes y gobernados, de enfrentarlos, descansan las esperanzas de
garantizar un porvenir lleno de prosperidad para nuestra poblacin.
El primer gran desafo que al iniciarse el siglo XXI la Repblica Dominicana tiene
por delante es el de construir un Estado nacional moderno y eficiente.
Parecera una gran paradoja que frente a un fenmeno creciente de globalizacin
estemos planteando que la construccin del Estado nacional moderno constituya
una prioridad en nuestra agenda.
Sin embargo, en ausencia de ese Estado nacional podemos afirmar que
simplemente no existimos como pas, ni para la comunidad internacional, ni para
nosotros mismos.
Este pas no puede continuar con la prctica de ni siquiera poder proporcionarle un
acta de nacimiento a cada nio o nia nacidos en esta tierra, o un acta de
defuncin a cada uno de sus muertos.
No podemos continuar con un Estado que no sea capaz de garantizar la recogida
de la basura, proveer agua potable, impedir el caos en el trnsito, ponerle fin a los
apagones o asegurar un servicio adecuado en los hospitales pblicos.
No podemos continuar con un Estado que no sea capaz de reducir la pobreza,
preservar el medio ambiente y los recursos naturales, as como crear las
condiciones necesarias para superar el hambre, el desempleo y la falta de
vivienda.
En resumen, necesitamos un Estado en cuyas instituciones y su capacidad para
hacer predominar la ley podamos confiar todos, tanto nosotros, ciudadanos de este
pas, como los gobiernos y nacionales extranjeros del mundo entero.
Construyamos un pas ordenado, con instituciones eficientes y funcionarios
responsables, con una visin moderna de gestin pblica, flexible, gil y
transparente.
Construyamos un pas bajo el imperio de la ley. Cultivemos el orgullo de ser
dominicanos, y de que en todas partes del planeta se nos respete y se nos distinga
precisamente por esa condicin: porque somos dominicanos.
Pero en adicin a construir ese nuevo Estado nacional, es imprescindible redefinir
tambin un nuevo paradigma de desarrollo econmico y social.
Hasta ahora, a pesar de sus xitos, el modelo de desarrollo que hemos seguido en
las ltimas dos dcadas a travs de las zonas francas se caracteriza por ser un
modelo de trabajo intensivo, concentrado esencialmente en la produccin de
textiles y prendas de vestir y orientado hacia el acceso preferencial del mercado de
los Estados Unidos.
Aunque para algunos el actual problema de ese sector se reduce a una prdida de
competitividad por apreciacin del peso dominicano, lo cierto es que el fenmeno
es mucho ms complejo que eso.
Para las actuales autoridades, no hay dilema entre la competitividad y una tasa de
cambio de equilibrio. Ambos son conceptos dinmicos.
La competitividad ir mejorando en la medida en que la estructura de costos se
vaya adecuando a la nueva realidad cambiaria. Lo que no puede ocurrir es que la
poltica monetaria pueda ser utilizada como un mecanismo de coyuntura para
corregir problemas estructurales en la competitividad de algn sector de la
economa nacional; y esto as, sencillamente, porque un pas que aspira al
progreso y al desarrollo sostenible no puede fundamentar su estrategia de
competitividad en un proceso continuo de devaluacin.
En sentido general, las zonas francas se enfrentan en estos momentos a dos
importantes desafos. El primero se refiere al desmantelamiento del sistema de
cuotas establecido en el Acuerdo Multifibras, luego sustituido por el Acuerdo sobre
Textiles y Vestuario, el cual concluy el 31 de diciembre del 2004; y el segundo
corresponde a los problemas derivados de la llamada Agenda de Doha, la cual ha
fijado para el 2009, la eliminacin de los subsidios.
Despus de haber tenido durante ms de veinte aos un acceso preferencial al
mercado de los Estados Unidos, la Repblica Dominicana, as como los dems
pases de Centroamrica y el Caribe, vern ese acceso erosionarse, al tiempo que
China y la India, con costos de produccin ms bajos y una industria integrada de
manera vertical, se convertirn en los grandes beneficiarios.
El sector textil de las zonas francas dominicanas, el cual representa
aproximadamente el 50 por ciento de las exportaciones nacionales, deber,
conjuntamente con el gobierno, elaborar un plan de reordenamiento y
reconversin, con el propsito de producir localmente las materias primas y los
bienes intermedios que se utilizan en la manufactura del bien final exportado.
En otras palabras, tenemos que crear las condiciones para que se produzca un
proceso deliberado de integracin de las industrias de zonas francas con otros
sectores de la economa nacional, a travs del cual se expandira la generacin de
riquezas en la economa nacional.
La mejor forma de mitigar los efectos de la eliminacin del sistema de cuotas y de
fortalecer la posicin de competitividad de los productores dominicanos de prendas
de vestir en el mercado norteamericano es a travs de la aprobacin en nuestras
cmaras legislativas del acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos, mejor
conocido por sus siglas de DR-CAFTA.
La entrada en vigencia de ese acuerdo comercial permitir a la Repblica
Dominicana mantener el nivel de empleo en las zonas francas, ya que evitara la
eliminacin de aproximadamente 23, 400 puestos de trabajo que se estima podran
perderse debido al desmantelamiento de las cuotas de los textiles y a la
competencia asitica, a que hemos hecho referencia.
Naturalmente, los cambios en el sistema econmico no slo se refieren al sector de
zonas francas. En sentido general, todos los sectores de la economa del pas
estn apremiados a profundos cambios en el porvenir inmediato como
consecuencia de la nueva competencia que surge de los cambios mundiales.
Tomando eso en consideracin, durante los primeros meses de esta administracin
constituimos el Gabinete Turstico, el cual est integrado por los ministros,
funcionarios y representantes del sector privado que inciden en ese sector.
De la misma forma instituimos el Consejo Nacional de Salud y Turismo
(CONSATUR), que deber velar porque en el pas existan las mejores condiciones
sanitarias para quienes nos visitan.
Una de las prioridades del presente gobierno es el desarrollo de Pedernales y
Barahona. A travs de la Secretara de Estado de Turismo se est recibiendo la
colaboracin del PNUD y la Organizacin Mundial de Turismo para el diseo del
Plan de Desarrollo Turstico del Suroeste.
Tengo que destacar que desde agosto del ao pasado se han iniciado proyectos
tursticos con una inversin que supera 1 mil 500 millones de dlares, dato que
reafirma el nivel de confianza que nuestro pas ha venido recuperando en los
agentes econmicos nacionales e internacionales.
Se inici en firme la conquista del mercado brasileo, desde donde vendrn vuelos
charters semanales a partir del prximo mes de julio, y se ha dado apertura a la
Oficina de Promocin Turstica en Rusia, desde donde pretendemos atraer el
mercado de los pases de Europa Oriental.
Seoras y Seores:
A pesar de la transicin de la economa nacional de un modelo agro-exportador
hacia otro de servicios, lo cierto es que el sector agropecuario sigue
desempeando un papel fundamental en el conjunto de la economa nacional.
As, por ejemplo, sigue siendo el principal generador de empleos del pas y el que
garantiza la provisin de alimentos a toda la familia dominicana.
Por tales motivos, nos proponemos, en este sensible sector de nuestra economa,
ejecutar de manera permanente el Programa de Recuperacin de la Produccin de
Alimentos Bsicos, como forma de mejorar la oferta de alimentos a precios
asequibles a la poblacin dominicana.
De igual manera, fortalecer los programas sanitarios, fitosanitarios y sistemas de
diagnsticos de plagas y enfermedades; establecer un sistema organizado y
transparente de pignoracin para garantizar la adecuada comercializacin de
rubros sensibles y perecederos, como son arroz, habichuelas y ajo; y ejecutar en
los prximos dos aos el Proyecto de Apoyo a la Transicin de la Competitividad
Agroalimentaria, el cual contempla un apoyo a la adopcin de tecnologas y
asistencia tcnica para la reforma comercial e institucional.
Procederemos a afianzar la cartera de crdito del Banco Agrcola; a promover un
programa nacional de rehabilitacin y construccin de infraestructuras en el sector
rural, tales como caminos vecinales y sistemas de distribucin de agua; a ejecutar
un programa de capacitacin de tcnicos y agricultores y a aplicar una plataforma
de agro exportacin con aquellos productores que tienen la capacidad de
insertarse en los mercados internacionales, para agregar valor a la produccin,
incrementar su rentabilidad y crear empleos y riqueza.
Ahora bien, en una visin de mediano y largo plazo, la estrategia de competitividad
de la Repblica Dominicana debera estar orientada hacia la promocin de un
modelo de produccin de capital intensivo, basado en la innovacin y el uso de las
tecnologas modernas.
Al abordar temas de esta naturaleza, el destacado pensador contemporneo
estadounidense, Jeremy Rifkin, en su libro, La Era del Acceso, La Revolucin de la
Nueva Economa, afirma lo siguiente: Si la era industrial se caracterizaba por la
acumulacin de capital y de propiedad fsica, en la nueva era lo estimable son las
formas intangibles de poder que se presentan en paquetes de informacin y en
activos intelectuales.
A esto aade:
La separacin de la humanidad en dos esferas de existencia bien diferentes la
llamada divisin digital representa un momento definitorio de la historia. Cuando
un segmento de la humanidad no puede ni siquiera comunicarse con otro en el
espacio y en el tiempo, la cuestin del acceso adquiere una importancia poltica de
proporciones histricas. En los tiempos venideros la gran divisin ser entre
aquellos cuyas vidas se desarrollan de manera creciente en el ciberespacio y
aquellos otros que nunca tendrn acceso a ese potentsimo nuevo mbito de la
existencia humana. Este es el cisma bsico que determinar buena parte de la
lucha poltica en los prximos aos.
Conscientes de esa realidad, la actual administracin se encuentra en estos
momentos trabajando intensamente para un relanzamiento del Parque Ciberntico
de Santo Domingo, hacia donde nos proponemos atraer nuevas inversiones que
permitan incrementar el valor agregado del producto nacional.
Debido a que un centro de innovacin como el Parque Ciberntico opera en base a
conocimientos, y por consiguiente, slo puede desarrollarse plenamente donde hay
recursos humanos especializados, hemos llegado a un acuerdo con el Instituto
Stevens de Tecnologa de los Estados Unidos y la Pontificia Universidad Catlica
Madre y Maestra, para que dentro de la referida instalacin podamos disponer de
una unidad de excelencia acadmica que otorgue ttulos de maestra y doctorado
en las reas de informtica, biotecnologa e ingeniera de software.
Esa, por supuesto, ser una magnfica oportunidad para jvenes de talento, que
podrn cultivarse a plenitud en esas reas, consideradas en la actualidad de
vanguardia, e impulsar el desarrollo del pas por nuevos senderos de generacin
de productividad, innovacin y modernidad.
Despus de todo, quin sabe cuntos Bill Gates ocultos y desconocidos proliferan
por los campos y ciudades de la Repblica Dominicana.
El gran talento joven dominicano necesita apoyo e incentivo. Nosotros se lo
proporcionaremos.
Considerando precisamente que es en el desarrollo del capital humano donde
reside el futuro de la nacin, le estamos otorgando a la educacin la categora de
actividad prioritaria en esta gestin de gobierno.
En estos momentos se lleva a cabo un Foro Presidencial por la Excelencia
Acadmica, el cual procura integrar a los diversos actores del sector educativo del
pas, esto es, a maestros, padres, alumnos, amigos de las escuelas y expertos, a
los fines de definir una estrategia consensuada sobre los contenidos curriculares y
los nuevos objetivos por los que debe orientarse la enseanza en la Repblica
Dominicana.
Aspiramos a una cobertura universal y a una educacin de calidad. Trabajamos
para instalar laboratorios de computadoras en todas las escuelas pblicas.
Iniciaremos, con los auspicios del Despacho de la Primera Dama, la construccin
de centros tecnolgicos comunitarios en los distintos municipios del pas;
construiremos, de igual manera, los primeros community colleges; disearemos un
plan de becas en el exterior para estudiantes meritorios; entregaremos, en los
prximos meses, los edificios de la Universidad Autnoma de Santo Domingo en
Santiago y Puerto Plata, as como la biblioteca de la sede central; y pondremos
pronto en ejecucin los proyectos pilotos de educacin bilinge en el sistema
escolar pblico.
Observando con preocupacin la suerte de miles de estudiantes universitarios que
se ven obligados a abandonar sus estudios, o estn sujetos a fuertes limitaciones,
hemos decidido lanzar un programa que va en su auxilio y que denominamos,
Tarjeta Joven Universitario.
El programa consiste en la emisin de una tarjeta de crdito, con un lmite de hasta
10 mil pesos, en favor de jvenes universitarios de escasos recursos.
En lo inmediato, el programa incorporar a 25 mil estudiantes, pero se
incrementar hasta 100 mil en el transcurso de la actual gestin de gobierno. La
tasa de inters a pagar ser de carcter preferencial de un 3.5 por ciento sobre
saldo insoluto. El plazo para el pago mnimo, de 18 meses.
Cmo podrn estudiantes de escasos recursos cumplir con sus obligaciones
derivadas del uso de la tarjeta de crdito?
Podrn hacerlo, porque tanto en las distintas instituciones del gobierno, como a
travs de incentivos que crearemos en el sector privado, esos estudiantes se irn
incorporando como pasantes, recibiendo el salario mnimo.
Es importante aclarar que el plan a que estamos haciendo referencia no constituye
un subsidio, sino una facilidad de crdito, con aval del gobierno, que sirve de
plataforma para la incorporacin de nuestra juventud al mundo del dinero plstico,
el trabajo productivo y la modernidad.
En el sector de salud pblica, nos proponemos, desde ya, la terminacin y apertura
de sub-centros, hospitales locales y clnicas rurales, en las ciudades de Santo
Domingo, San Cristbal, Monte Plata, San Francisco de Macors, Mara Trinidad
Snchez, Cotu, Barahona, Bahoruco, Pedernales y San Juan de la Maguana.
Se proceder al relanzamiento de la estrategia de atencin primaria en salud, con
un enfoque intensivo de lucha contra la pobreza, por medio de 500 equipos de
salud familiar, los cuales sern responsables de las siguientes acciones:
Primero: Vacunacin de un milln de nios menores de un ao.
Segundo: Cubrir el 85 por ciento de los municipios de elevada prevalencia de
tuberculosis.
Tercero: Asegurar el xito epidemiolgico mediante el control estricto de la malaria,
el dengue, la rabia y la meningitis.
Cuarto: Vacunar 560 mil estudiantes contra la rubola y el sarampin; y
Quinto: Cobertura con medicamentos antirretrovirales y frmacos contra las
infecciones de HIV positivo y SIDA.
Es hoy motivo de gran preocupacin para el gobierno el que a pesar de que el
Sistema Dominicano de Seguridad Social, que inici sus operaciones a finales del
ao 2001, y que hoy cuenta con alrededor de un milln 190 mil trabajadores y
empleadores afiliados al seguro de vejez, discapacidad y pensiones, no se haya
dado inicio al Seguro Familiar de Salud del Rgimen Contributivo.
Esa situacin provoca que los afiliados y dependientes de ese sistema de seguro
se encuentren desprotegidos de los servicios que el sistema proporciona.
Es un compromiso impostergable de nuestro gobierno que en este ao se ponga
en marcha el Seguro Familiar de Salud del Rgimen Contributivo y se ample la
cobertura del rgimen subsidiado, lo cual se inscribe en la estrategia de reduccin
a la pobreza que viene desarrollando la presente administracin.
Reconozco que existen aspectos que limitan la materializacin de esta conquista
del pueblo dominicano, tales como la doble afiliacin, el costo del Plan Bsico y
tarifas de honorarios profesionales, entre otros, pero la seguridad social es un
compromiso nacional y todos debemos aportar para su plena cristalizacin.
A los fines de superar estos obstculos estoy instruyendo al Secretario de Estado
de Trabajo para que en su calidad de Presidente del Consejo Nacional de
Seguridad Social, declare a este organismo en sesin permanente a los fines de
que se elabore la propuesta definitiva de puesta en marcha del Seguro Familiar de
Salud del Rgimen Contributivo.
De igual manera, estoy impartiendo instrucciones para que el Vice-presidente de la
Repblica, Dr.Rafael Alburquerque, coordine el proceso de dilogo y concertacin
necesaria entre las partes representadas en el Consejo Nacional de la Seguridad
Social.
Seoras y Seores:
Apelo a vuestra generosa indulgencia para que me permitan hacer referencia,
aunque sea brevemente, a dos temas que estimo cruciales para la vida nacional: el
relativo al sector elctrico y el atinente a la seguridad ciudadana.
En lo que respecta al sector elctrico, el gobierno ha puesto en ejecucin un amplio
plan de reforma, diseado en consulta con el Banco Mundial y la USAID, que
procura, en el corto plazo, reducir las prdidas, mejorar los niveles de cobro y
controlar los costos operativos de las empresas distribuidoras y la Corporacin
Dominicana de Empresas Elctricas Estatales.
De igual forma, garantizar el suministro de energa en ms de un 70 por ciento a
los barrios afectados por apagones permanentes, mediante el Programa de
Reduccin de Apagones (PRA), que es considerado como parte de la accin social
del gobierno en beneficio de los pobres; iniciar la revisin de los contratos con
Congetrix y Smith Enron; la revisin del contrato de compra venta con Unin
FENOSA para la adquisicin de Edenorte y Edesur, y programar la revisin del
llamado Acuerdo de Madrid.
Las medidas de mediano plazo tienen como propsito realizar las reformas
institucionales y estructurales que permitan sostener el equilibrio financiero y la
normalizacin en el suministro y la calidad del flujo elctrico.
Ese plan tiene, adems, como objetivo la reduccin de las prdidas de las lneas
de transmisin a alrededor de 30 por ciento y el mejoramiento de las tasas de
cobranza a cerca de 90 por ciento hacia finales de este ao.
Con respecto a los actos de violencia producidos por robos, homicidios, asaltos,
secuestros, violaciones, consumo y trfico de drogas, los cuales han estremecido
hasta el horror a la familia dominicana, me permito informar que tambin con la
asistencia de organismos internacionales especializados, el gobierno ha elaborado
el Plan de Seguridad Democrtica para la Repblica Dominicana.
Ese plan contiene, esencialmente, tres lneas de accin, las cuales son: en primer
trmino, el fortalecimiento institucional de la polica; segundo, la introduccin de la
polica comunitaria en los barrios o zonas ms afectados por la violencia y la
criminalidad; y tercero, el adiestramiento de la polica para casos de situaciones
extremas, que van desde la lucha contra el narcotrfico hasta los desastres
naturales.
Se dotar a la polica de medios de transporte, comunicacin, chalecos y cascos,
entre las herramientas necesarias para incrementar la presencia efectiva en las
calles.
Se modernizar el proceso de reclutamiento, as como los planes y programas de
la carrera de la Polica Nacional.
Se fortalecer la Direccin de Asuntos Internos como mecanismo de control para
combatir la corrupcin al interior de la polica.
Se establecern indicadores de desempeo policial, a los fines de promover en
base al mrito.
Se desarrollarn estrategias para la detencin de los lderes y grupos dedicados al
robo de vehculos, secuestros, robos, hurtos, trfico y comercio de drogas.
Se establecer una lnea telefnica de denuncia de delitos que garantice el
anonimato del denunciante en la transmisin de la informacin.
Se disear un sistema profesional de estadsticas, de base de datos y de mapeo
de la criminalidad, para tener un verdadero control de las acciones delictivas.
Se mantendr una presencia permanente de la polica en las calles para establecer
una relacin directa con la comunidad.
Se redefine el concepto de patrulla en los barrios, no slo como vigilancia, sino
como prevencin y recuperacin del espacio pblico.
Se organizar la polica comunitaria en relacin con los barrios, y se formarn los
consejos barriales de prevencin del crimen.
Se disear una poltica de desarme basada en la regulacin y control sobre el
porte y tenencia de armas.
En fin, seoras y seores, no escatimaremos esfuerzo alguno en pulverizar el
crimen y el narcotrfico en la Repblica Dominicana. En hacerle entender a sus
autores que frente a sus desmanes, aqu hay un gobierno que los combatir con el
rigor y la fuerza de la ley, que aplicar la mano dura, y que desde ya les asegura
que no pasarn.
Seores Miembros de la Asamblea Nacional:
Estoy consciente que hay algunos temas de inters nacional que merecen alguna
reflexin. Tal es el caso, por ejemplo, del Metro de Santo Domingo.
Hasta ahora, el debate que se ha suscitado a travs de los medios de
comunicacin ha resultado abierto, plural y democrtico.
Personalmente, valoro todas las opiniones. Tanto las que estn a favor como las
que estn en contra; y no pierdo de vista que algunas de las inquietudes
expresadas se deben a comprensibles temores sobre nuestra capacidad tcnica y
financiera para emprender una obra de esa magnitud en estos momentos.
Observaciones anlogas recibi en los Estados Unidos el presidente Franklyn
Delano Roosevelt, cuando en medio de la Gran Depresin de los aos treinta, con
el propsito de reactivar la economa de su pas, estableci la poltica del New Deal
y orden la construccin de numerosas obras pblicas, en especial, las del sistema
de presas del valle de Tennesse.
No olvidemos tampoco que en Francia hubo una gran oposicin para que se
construyera en el Campo de Marte la Torre de Eiffel, hoy smbolo de esa gran
nacin.
En distintas ocasiones he sostenido que en pases como los nuestros predominan
dos agendas: una, que se corresponde con la poca pre-moderna, y que consiste,
esencialmente, en la satisfaccin de las necesidades bsicas de la poblacin; y la
otra, la moderna, que nos conduce, como dice Rifkin, al mundo del ciberespacio y
la era digital.
Tenemos que prestar gran atencin y ser eficaces en la solucin de los problemas
que son esenciales para la sociedad dominicana, pero al mismo tiempo estamos
compelidos a ir creando las condiciones que nos permitan acceder al mundo de la
nueva economa, pues de lo contrario, aunque hayamos lo resuelto lo primero,
estaremos siempre condenados al rezago y el subdesarrollo.
No nos dejemos atemorizar ante los desafos de realizar una gran obra de
progreso, sea la que fuere; y ahora, seoras y seores, e independientemente de
la decisin final que adoptemos sobre el caso, permtanme invitarles, para que
juntos subamos al tren de la alegra, el cual habr de conducirnos a la estacin del
desarrollo y la modernidad.
Mantengamos la fe y la esperanza en un porvenir ms luminoso para el pueblo
dominicano, pues al cabo de seis meses de gobierno, puedo asegurar aqu, que en
la Repblica Dominicana, definitivamente, E Pa Lante que Vamos!
Muchas gracias.