El carcter exclusivamente descriptivo con que se ha utilizado el material documental sobre el pasado ambiental de Chile, ha impedido que se expliquen

las relaciones de largo plazo entre la sociedad chilena y su entorno. Y ha impedido, tambin, que los errores ambientales del pasado informen la toma de decisiones en el presente, minimizando as el riesgo de volver a repetirlos.
La nuestra, la tierra chilena, es el triste bien de unos hombres tristes...Ante quin habr que rendir cuenta de tanto cerro araado por la erosin con todos sus panes y pjaros menos, de tantas tierras enrojecidas sin rboles ni cantos, de tanta quebrada seca, de los alerces quemados, de las araucarias abatidas para siempre sin que nada las reemplace? Slo clama justicia tanta tierra descuidada, perdida, estrujada; tanto bien de todos que se fue derecho al mar. Quin sabe un da presidir este tribunal supremo un juez que se har eco de la parbola de los talentos: Te di un pedazo de tierra bien plantado de rboles y amenizado de aguas, y ahora me lo devuelves yermo. Ahora sabes. Te lo di para probarte, para ver quin eras. Te lo di cargado de flores, liviano de cantos. Mira lo que me entregas... La tierra es tu retrato. Mrate en estos cerros secos, agrietados, satnicos. Aqu no brotan semillas. Ni siquiera maleza. No es ste tu propio rostro? para una ocupacin del nuevo territorio. Otro de los citados es Gernimo de Bibar y su Crnica de 1558, el primer documento que nos entrega abundantes datos sobre la flora, la fauna y las formas de explotacin de los recursos naturales por parte de los indgenas. Para los perodos posteriores a la Conquista a veces se incluyen prrafos de viajeros y cientficos como el abate Molina, Haenke, Gay, Domeyko o, por ltimo, se extraen citas de los diarios de extranjeros de paso como Mara Graham o Eduardo Poeppig, los que con distintos grados de adjetivacin se refieren a la naturaleza del pas. El carcter exclusivamente descriptivo con el que se ha utilizado este material documental, ha impedido Luis Oyarzn, Defensa de la Tierra, 1971.

La necesidad de avanzar hacia una Historia Ecolgica para Chile

CIENCIA Y AMBIENTE

Fernando Ramrez Morales*

n los textos sobre historia de Chile el tema de las transformaciones ambientales y sus efectos econmicos no aparece siquiera mencionado. A lo sumo, respecto del paisaje, se incorporan las primeras descripciones hispanas, como las cartas de Pedro de Valdivia al rey Carlos V en las que describe con indisimulada intencin caractersticas climticas, fertilidad de los suelos y un conjunto de posibilidades
* Acadmico Departamento de Ciencias Histricas. U. de Chile. Director Bosque-Antiguo Chile.

VOL XII- N 2, pp 61 - 68 (ISSN 0716 -1476)

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que se expliquen las relaciones de largo plazo entre la sociedad chilena y su entorno. Se ha configurado, entonces, una historia de hombres, sociedades y perodos, sin explicaciones sobre las profundas conexiones que toda actividad colectiva tiene con el entorno. Pareciera que el fenmeno histrico ocurriera en un estado de evitacin a un metro del suelo, sin mencin a las condiciones biticas. climticas o hidrolgicas en las que ste se desenvuelve. Estamos en un momento en que el discurso pblico y privado se colma de propuestas y anhelos preparatorios para la insercin global, para los nuevos requerimientos de la educacin, para las innovaciones tecnolgicas y para los desafos que deberemos enfrentar en el prximo siglo, y en el que se puede advertir una confianza casi mstica en el progreso y esplendor que parece esperarnos en el futuro cercano. Yin este momento de toma de decisiones en cuanto al desarrollo futuro del pas, cabe preguntarse si la ciencia histrica tiene algo que aportar en el tema de las modificaciones ambientales o en la contempornea discusin sobre modernizacin econmica. La respuesta para nosotros es que se debe avanzar hacia una interpretacin histrica de las transformaciones del medio ambiente en Chile. Lo relevante es que esta interpretacin histrica sirva no slo para incorporarla transversalmente en la enseanza de la historia, sino que adems se utilice como instrumento de anlisis en las actuales propuestas sobre desarrollo y se incluya en los diagnsticos sobre el impacto ambiental de actividades econmicas que ya fueron realizadas con anterioridad en una determinada localidad.

Se han excluido de la investigacin histrica, entonces, el estudio de hechos silenciosos, casi imperceptibles, los ms profundos, aquellos que nadie not ni anot en el documento oficial, lo que no capt el inters poltico. Fenmenos que. de acuerdo con Ferdinand Braudel1, pertenecen a una larga duracin, tales como la lenta desertificacin del Norte Chico como resultado de sus ciclos econmicos, el desecamiento de las quebradas de la Zona Central, o la virtual extincin de la fauna por efecto de la caza y expansin del rea destinada a la ganadera, entre otros. Todos estos procesos, durante mucho tiempo, no han formado parte del estudio histrico.
Resumen En un momento en que el pas enfrenta un proceso de toma de decisiones en cuanto a su desarrollo futuro, la ciencia histrica tiene algo que aportar en el tema de las modificaciones ambientales y la discusin sobre modernizacin econmica. Para ello se debe avanzar haca una interpretacin histrica de lo que han sido las transformaciones del medio ambiente en Chile en el largo plazo. Esto implica renovaciones temticas y analticas que, a su vez, conducen a cambios metodolgicos que permitan incorporare! carcter interdisciplinario que tiene el enfoque histrico-ecolgico, rescatando, por ejemplo, la oralidad retenida en el inconsciente colectivo rural, o reintroducir la actividad del historiador en terreno. Estos enfoques permiten un contacto visual con el paisaje, lo que alimenta las necesidades explicativas del investigador de la historia. Desde esta perspectiva, el nuevo desafo es elaborar una Historia Ecolgica de Chile que abra paso a visiones ms integrales para la comprensin de nuestro pasado. Abstract In the moment in which the country faces the process of decision making concerning its future development. an historical scientific perspective has something to offer in relation to the theme of environmental changes and discussions regarding economic modernization. For this purpose. we should seek to advance toward an historical interpretation of what have been the principal long-term environmental transformations in Chile. The interdisciplinary character of an historical-ecological focus implies the need for new thematic and analytical approaches that are conducive to the necessary methodological changes. For example, the activity of the field-based historian and oral renditions of the rural collective unconscious should be re-instituted. These approaches permit a visual contact with the landscape, stimulating the explanatory powers of the researcher of history. From this perspective, the new challenge is to elaborate an Historical Ecology of Chile that opens a more integral vision for the understanding of our past.

Lo que ha estado ausente en la investigacin histrica

Existen amplias vinculaciones entre la historia y la ecologa. Estas se encuentran principalmente en la forma que adquieren los diferentes modos de produccin econmica de una sociedad a lo largo del tiempo. Cada uno de los diferentes 'medio ambientes' que existen en el pas son el resultado de las relaciones entre una explicable dinmica histrica all verificada2, as como del condicionamiento relativo que generan las condiciones de disponibilidad ecolgica presentes en cada etapa. El Cuadro 1 permite observar la forma en que se establecen las interacciones histricas entre una comunidad y su entorno. Entre los aspectos relevantes que se infieren del Cuadro 1 estn las relaciones que existen entre los tiempos histrico y ecolgico, as como entre los sistemas sociales y los ecolgicos. En el fenmeno histrico, el tiempo constituye una de las bases sobre las cuales se construye el acontecer. Las escalas del tiempo difieren significativamente si nos referimos a una de tipo humano o a una de carcter

La interaccin sociedad -naturaleza y la conformacin de una Historia Ecolgica

El tiempo histrico y el ecolgico

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biolgico o natural. En la interpretacin histricoecolgica, esta variable ha de estar presente en cada etapa del anlisis para incorporarla como elemento explicativo de las capacidades de sustentabilidad que tena el medio sobre el cual operaba una sociedad. En el largo tiempo histrico de dos siglos, el XVII y el XVIII, la sociedad chilota explot en forma intensiva los bosques de alerce de la Isla de Chilo y la zona costera del continente. Esta actividad se desarroll impulsada por una demanda de exportacin hacia el mercado del virreynato peruano y la ampliacin del ecmene en la zona central del pas, con lo cual la casi totalidad del intercambio econmico del rea qued vinculada a esta actividad. Sin embargo, en la perspectiva del tiempo ecolgico que estos bosques necesitaran para regenerarse (si es que pudieran regenerarse), las centenas de aos humanos son muy breves de manera que las posibilidades de un desarrollo sostenido basado en la madera de Chilo quedaron hipotecadas para las generaciones siguientes.

La interaccin de estos diferentes rdenes de magnitud temporales debemos considerarlas como el marco que establece un primer lmite a determinados modos de extraccin de recursos y, por ende, que configuran condicionantes para determinadas formas de crecimiento econmico en el pas.

Existen amplias vinculaciones entre la historia y la ecologa. Estas se encuentran principalmente en la forma que adquieren los diferentes modos de produccin econmica de una sociedad a lo largo del tiempo.

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Tres puertas que se abren

En el Departamento de Historia, de pendiente de la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Uni versidad de Chile, nos encontramos desarrollan do un conjunto de investigaciones de carcter monogrfico, realizadas como parte de las actividades de un Seminario permanente denominado Procesos Histricos y Transforma ciones Ambientales en Chile. En l se han abordado inicialmente tres l neas temticas para la redaccin de una Historia Ecolgica de Chile que abarque desde el perodo del primer contacto con el mundo hispano, hasta las modificaciones que la imple mentacin del actual modelo econ mico ha generado en el paisaje. Estas lneas son: Procesos histricos asociados a la deforestacin de ecosistemas templa do clido y templado lluvioso en Chile (entre los 30 Lat.S al 48 Lat.S). Estudios de casos histricos sobre procesos de modernizacin local es econmicamente vinculados a la ex plotacin de recursos naturales (se han identificado aproximadamente 50 casos de poblados, desde el perodo colonial hasta la dcada de 1980), que vivieron procesos de auge y cada econmica producto del agotamiento de los recursos.

Historia Ecolgica:

Recuadro 1

Reconstrucciones en terreno de ex pediciones cientficas, misioneras o militares en las que se hicieron des cripciones detalladas del paisaje y que permiten comparar el estado actual y a magnitud de las transformaciones ambientales. En el primer tema se han desarrolla do los casos de Contao, X Regin (Recuadro 2) en el que se puede apre ciar cmo en el lapso de cien aos esta localidad cruz desde una marginalidad en el devenir histrico hasta un amplio proceso de moderni zacin que lo vincul al mercado in ternacional por medio de la explota cin del alerce. Se puede mencionar tambin el trabajo de M. Folchi sobre la localidad minera de el Volcn* y otros realizados bajo el alero del Se minario mencionado por alumnos y egresados de Histor ia de esta Universidad. Deben rescatarse en este sen tido los trabajos pioneros del profesor Pedro Cunill**, que dio en la dcada de los 70 el primer paso hacia esta modalidad histrica. En relacin a las reconstrucciones de antiguas expediciones se han v erificado la referida a la Expedicin a la costa de Chilo del Capitn Roberto Maldonado 1895: cien aos despus, realizada con alumnos de historia el verano de 1993 y que arroj como

resultado una recopilacin de datos y materiales que han permitido i niciar la confeccin de mapas temticos sobre el modo de asentamiento y explota cin del temprano Chilo. En el mis mo sentido, se llev a cabo en el ve rano de 1996 otra expedicin llamada Vodudahue: el valle de los mitos. En busca de sus saltos y del 'g ran alerzal'. Basndose en copias de mapas obtenidas del Archivo Nacio nal y el diario de viaje correspondien te, se repiti por igual ruta el largo y difcil viaje del Padre Fray Francisco Menndez en 1783 en busca de la mtica Ciudad de los Csares a tr avs del estrecho valle del caudaloso ro Vodudahue (4226')***. Por ltimo, en relacin a la transfor macin espacial, econmica y social generada por los procesos de deforestacin, se encuentra termina do en forma de tesis de grado lo que dice relacin a l avance de la frontera ganadera en la Regin de la Araucana. AD

Notas: * Folchi D., Mauricio. 1995. El Volcn: Un caso de Eco-historia minera. Facultad de Filosofa y Humanidades, U. de Chile. ** Cunill G., Pedro. 1970. Factores en la destruccin del paisaje Chileno. Informaciones Geogrficas. Cunill G., Pedro. 1974. La Temprana sementera urbana chilena y los comienzos del deterioro ambiental. Facultad de Ciencias Humanas, Universidad de Chile. *** Los resultados de esta investigacin estn en proceso de publicacin.

Los sistemas sociales son el producto de una dinmica histrica en que las relaciones de dominacin y participacin han resultado en determinadas estructuras econmicas, de propiedad, formas polticas y organizacin social, y es desde ellas de donde se genera la vinculacin con el medio. Las formas en que las diferentes sociedades chilenas se han apropiado de la naturaleza arrancan de los estilos de organizacin interna y la cultura productiva asociadas a ellas. A fines del siglo XIX la explotacin salitrera en Iquique en forma de enclave bajo virtual control de las compaas inglesas fue concordante con las formas oligrquicas de dominacin y exclusin imperantes en el resto del pas. Por tanto, la

Sistemas sociales y sistemas ecolgicos

nocin de un Estado capturado por una clase social no dej espacio para entrever las consecuencias nacionales que tendra este modo de desarrollo. En nuestro anlisis, al frente de los sistemas sociales, en una relacin de interacciones recprocas, se encuentran los sistemas ecolgicos sobre los cuales se instal una sociedad. Cada uno de ellos present peculiares condiciones de relieve, clima y suelos que resultaron de las dinmicas ocurridas en un milenario tiempo ecolgico y de las cuales se deriva una limitada base de recursos tanto en variabilidad, como en calidad y cantidad. Los sistemas ecolgicos, aunque no determinan el conjunto de las actividades humanas, constituyen formas de condicionalidad para el desarrollo de modelos econmicos de carcter expansivo y. por tanto, han de

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CIENCIA Y AMBIENTE ser las innovaciones tecnolgicas, las pautas culturales, o las formas polticas las que posibilitarn, en un medio con especficas limitaciones, la permanencia histrica de una comunidad, que tendr en cada nuevo ciclo, que replantearse su forma de relacin con la base de recursos de que dispone. Es el caso, de localidades mineras del Norte Chico, como Petorca y Llay-Llay, que naciendo vinculadas a la minera, en el lapso de cien aos han tenido que reorientar sus actividades econmicas por efecto del agotamiento de los recursos que directamente o como insumo servan para el trabajo minero. Sin embargo, en ninguno de estos cambios de giro obtuvieron como resultado un significativo cambio en los niveles de calidad de vida. En estos enlaces generados entre el sistema social y el ecolgico se articulan los fenmenos de transformacin espacial que dan contenido a la posibilidad de reinterpretar la historia desde un ngulo que integralmente incorpore a la ecologa como concepto y factor del desenvolvimiento social. Una historia que avance en la explicacin, y que supere la simple descripcin de situaciones paisajsticas, permitir reconocer cmo han sido en el pasado reciente o lejano las formas especficas de la relacin ambiental y de qu modo ellas inciden en las decisiones sobre el estilo de desarrollo que persigue la sociedad en su conjunto. Una historia que fundamentalmente explique sobre los modos del uso de recursos, sobre los diferentes resultados espaciales y sus conexiones con las caractersticas de la calidad de vida que presentaron los distintos grupos sociales. De las explicaciones que surjan de estos estudios pendientes se podr recrear la historia de los diferentes modos del uso del espacio y de los recursos naturales. Por ejemplo, es necesario revisar e incorporar a nuestro saber colectivo las cosmovisiones espaciales de los colonos alemanes que con obsesivo afn despejaron para siempre los bosques que hasta mediados del siglo XIX cubran la Regin de los Lagos y compararlas con la desordenada ocupacin casi simultnea de la Cordillera de la Costa en la zona central. Entender cmo el fuego fue utilizado como arma de la civilizacin y el progreso y fue la corona humeante que podan enarbolar los colonos de las reas que se incorporaron como parte de la llamada expansin nacional durante los ltimos decenios del siglo pasado. Ser til esta revisin en momentos en que, cien aos despus, se proclama una conquista de otra zona a travs de la Carretera Austral? Deben necesariamente ser estos procesos de expansin verdaderas epopeyas de la destruccin natural? Las respuestas a estas interrogantes son el desafo que intentamos sortear en la investigacin histrico-ecolgica y que permitirn abrir los espacios cognitivos sobre las transformaciones histricas del entorno fsico, avanzando en nuevas formas de periodificacin que superen las conocidas etapas polticas de la Colonia, Independencia o Repblica, y se establezcan tiempos histricos en que se inserten las variaciones espaciales como estadios de desenvolvimiento social. De igual modo, la revisin del conocimiento histrico que se postula permitira reconocer las etapas de desarrollo de una comunidad en relacin a las condiciones de la calidad de vida de los diferentes segmentos sociales, en tanto stas son una expresin comprobable, por ejemplo, de las caractersticas de la redistribucin del ingreso, y del control y propiedad de los recursos, entre otros aspectos. De la revisin histrico-ambiental que se propone en el Cuadro 1 surge como corolario el que, a nuestro

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madamente, 60 mil pulgadas al ao. La presencia de cordones de cerros que se anteponen a los bosques inte riores, la incapacidad tcnica para el desarrollo de caminos de montaa y la rudimentaria maquinaria dejaron a salvo por casi tres dcadas al ms grande y probablemante ms antiguo alerzal de la Provincia de Llanquihue. Durante el verano del ao 1992 y el otoo del 1995 concurrimos a Contao, intentamos entremezclamos y estable cer entrevistas en que la comunidad contara la historia del poblado. La historia resultante es una suerte de mosaico de auge y cada, de entrar a un lugar en donde se respira en el ambiente la sensacin de espera de que vuelva una vida mejor. En los finales del ao 1958 los prime ros movimientos de ingenier os, traba-

Contao, un caso de modernizacin fugaz*

Recuadro 2 En la localidad de Contao ubicada hoy en la comuna de Hualaihu, pro vincia de Palena, en la X Regin confluyen de manera excepcional los elementos que permi ten probar en una especie de laboratorio histrico, al gunos de los supuestos tericos y metodolgicos de la ecohistoria. Se conjugan, en primer lugar, la exis tencia de un gran bosque de alerce, especie valiosa por la calidad de su madera, ubicado en un ecosistema complejo y frgil. Se agrega un am plio proceso de explotacin que se desarroll desde la forma artesanal a una gran tala rasa y que, en el trans curso de aproximadamente veinte aos termin con gran parte de las disponibilidades econmicas del recurso. Esta actividad industrial dio origen al asentamiento poblacional de Contao cuya comunidad experiment, junto a la empresa forestal, su propia historia de auge y cada: igual que las de sus alerces. Contao se constituye en un caso de mostrativo de la interdependencia en tre los recursos naturales y las posibi lidades histricas de una comunidad. El inicio de la explotacin industrial del llamado Complejo Forestal Contao puede fecharse aproximadamente en la dcada de 1920, en el sector de Uagep y Chaparano, por parte de la Sociedad Explotadora de Alerces Reloncav, la que planific un amplio complejo de explotacin con estudios tcnicos, apertura de caminos, insta lacin de bodegas y campamentos, muelles y casas para el personal. El entusiasmo generado por el proyecto

se reflejaba en las palabras del presi dente de la compaa: los alerzales permiten mantener esa produccin por ms o menos 75 aos. Las faenas llevadas a cabo por esta empresa terminaron con la mayor par te de los alerzales costeros en la zona sur del Estuario de Reloncav. Los relatos y descripciones de viajeros nos informan que hacia los aos 30 ya no quedaban alerces en la zona de Puer to Varas, Calbuco, y muy pocos en Maulln. Por tanto eran los distritos de Lenca, Chamiza, Hualaihu, Homopirn y Contao los que aporta ban con este tipo de madera, aproxi -

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juicio, el actual debate sobre modernizacin econmica carece de una perspectiva histrica. Esto inhibe el establecimiento de nexos con un pasado en el que, bajo otras circunstancias y hombres, pero en el mismo limitado espacio, otras sociedades chilenas vivieron el embrujo de sostener el crecimiento en una relacin depredativa del medio y frente a la cual las normas legales de proteccin no fueron ms que intentos fallidos de visionarios, superados por la incredulidad de sus contemporneos.
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Nuestra proposicin es que la historia ecolgica puede ser un instrumento de explicacin para un conjunto de fenmenos no estudiados y que hoy adquieren una latente contemporaneidad al gatillarse conflictos ambientales entre comunidades y actividades econmicas en los que surge como elemento argumentativo un trasfondo histrico que las partes manejan con des-

La Historia Ecolgica: nuevos temas, nuevos problemas, nuevos modelos de anlisis

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jadores y camiones advierten a los habitantes de Contao el inicio de una etapa de cambios. La empresa cons tructora Belfi comenzaba la construc cin de un camino costero de pene tracin. El proceso de modernizacin se acercaba. Una sociedad formada por la e mpresa norteamericana Simpson Timber Co. y la nacional Bosques e Indus trias Madereras S.A. (BIMA) se aso ciaron tanto en la compra de los pre dios como en el capital para iniciar la explotacin. En el verano de 1960 comienzan los trabajos de habilitacin del puerto de embarque, el camino hacia el Volcn Apagado y el diseo del futuro Company Town. Dirigi dos por ingenieros forestales del pas del Norte, Contao empez a vivir su completa transformacin. Los norte americanos venan a quedarse por un largo tiempo. Los estudios aerofo togramtricos haban mostrado la exis tencia de ms de 10 mil hectreas de alerce entre los primeros cordones de cerros frente a Contao hasta el Lago Cabrera. La poltica de incentivo a las inversiones extranjeras y apertura de las exportaciones impulsadas por el gobierno de Jorge Alessandri, uni da a la aparente estabilidad poltica, eran, entre otros factores econmicos, atractivos innegables para una mode rada inversin y alta rentabilidad. En poco tiempo, estuvo listo el cam ino, la pista de aterrizaje, el alcantari llado, la planta generadora de luz y el captador y filtro de agua para el con sumo directo. As tambin, naci el pueblo de Contao. Con ordenada visin urbana, surgieron construidas en alerce cerca de cien casas perfectamente alinea das, con dos piezas, bao, cocina, un patio trasero y un diseo tpicamente extranjero. Lo hispano no estuvo pre sente en ese funcional estilo. No hubo plaza, ni iglesia. El boliche fue reem plazado por una abastecida pulpera, ya que se impuso la ley seca para este incipiente enclave del sur de Chile. El incremento y descenso poblacional de Contao es un testimonio claro de su proceso de auge y cada. En 1960 la poblacin total llegaba a 427 perso nas, en 1970 se haba incrementado a 1.126 personas, en 1982 quedaban 978, y en 1992 slo 365 conformaban los habitantes del pueblo". Tanto para los antiguos pobladores como para los recin llegados, con los norteameri canos se inicia el perodo de auge y progreso en su vida laboral. Los s ueldos eran buenos, y era costumbre te ner como referencia a los mineros del cobre, en esa escala estaban casi a la par. El trato con los chilenos era exigente, pero respetuoso y deferen te. Eran norteamericanos. Ni gringos, ni yanquies fueron ex presiones utilizadas por nuestros en trevistados. An hoy, transcurridos ms de veinte aos, los nombres de Mster Griffin, Mster Meyer y otros son recordados con afecto y nostalgia. Un trfico diario de aviones se encar gaba de los enfermos ms graves o, incluso, como haba buena paga, pi lotos civiles del aerdromo de Puerto Montt realizaban charter para que los trabajadores, con hijos y seora, fueran los fines de semana largos a distraerse a la ciudad. A los pocos aos de actividad, lleg la escuel a, dos postas de primeros auxilios, y una enorme sede social que se convirti en una plaza de armas con techo, en que se conversaba, se discuta en asamblea la organizacin de las fies tas o cualquier otro motivo para re unirse. Hubo modernizacin en C ontao? Para gran parte de sus actuales habi tantes, de ello no cabe duda. En lo material: trabajo, buenos sueldos, vi vienda, luz, agua potable y alcantari llado gratis, escuela y actividades de portivas. En lo afectivo: los padres vean la oportunidad par a sus hijos que ellos haban sacrificado para s; al jubilar ellos, sus hijos varones ocu paran las plazas de empleo, no ten dran que emigrar, las generaciones de reemplazo se iran casando y for mando los nuevos ncleos familiares. Sin embargo, esta cas i paradisaca visin termin prcticamente con la misma velocidad con la que se form. Al cabo de diez aos, la empresa en tr en crisis. Tras varios procesos de privatizacin de no muy clara procedencia ni obje tivos, el Complejo Forestal Contao, como centro de explotacin forestal, muri. Ahora, no hay empleos en Contao, los jvenes deben emigrar en busca de alternativas laborales, en la sede social ya no hay nimo para or ganizar fiestas, adems ya no funcio na la planta generadora de electrici dad, de m odo que slo cuentan con un par de horas diarias de luz artificial obtenida con un motor facilitado por la autoridad. En un pueblo que naci y vivi vinculado al bosque, la obten cin de lea se ha convertido hoy en una faena sacrificada y en la que no siempre se vuelve a casa con lo que se necesita.
Notas: * Extracto de Ramrez M., Fernando. 1995. Contao: Un caso de modernizacin fugaz Ponencia presentada al 5to Encuentro Cientfico sobre el Medio Ambiente. Cipma, Temuco, 1 al 4 de agosto. ** Fuente: Entidades de poblacin, INE.

igual informacin y que constituye, a veces, el factor que define el resultado final. Nuevos temas pueden ser la historia de los procesos que redujeron al extremo los bosques nativos desde el Maule hasta Reloncav, y que ha derivado probablemente en modificaciones del clima regional o de las disponibilidades hdricas de las cuencas. De igual modo se requerira una historia de las relaciones de poder y subordinacin en el control de los cursos de

agua y que fueron condicionando las posibilidades de pequeas economas campesinas alternativas en valles de la costa. Se abre tambin la posibilidad de entender histricamente otras cosas, comprender de otra manera el pasado. Esto, a su vez, exige trabajar con preguntas renovadas: cmo y bajo qu circunstancias socio-econmicas fueron cayendo los alerces de Chilo?, qu impactos gener en los ecosistemas estepricos y la 67

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CIENCIA Y AMBIENTE dos en la memoria colectiva y rescatados por la recopilacin oral, o lo entremezclado en datos estadsticos sobre exportacin de pieles, o en el cuento y canto popular, o en los considerandos de un fallo judicial sobre deslindes de propiedad, u otras fuentes similares. Estamos iniciando el rescate de estos hechos hasta ahora imperceptibles e insignificantes, protagonizados por cualquier persona y por todas las personas. La forma de mirar el paisaje, de botar la basura, de sacar lea del bosque, pueden ser hechos de la historia si para la sociedad ellos pueden conformar el mosaico de un problema histrico. Cada respuesta obtenida nos permitir comprender las limitaciones histricas que se han establecido en el pas como resultado de los efectos de transformaciones ambientales en gran escala. No se trata de reflotar el antiguo deterninismo geogrfico, sino de reinsertar el entorno natural como marco explicativo de las modalidades de crecimiento econmico. Estas renovaciones temticas y analticas derivan en cambios metodolgicos que permiten incorporar el carcter interdisciplinario que tiene el enfoque histrico-ecolgico, rescatando, por ejemplo, la oralidad retenida en el inconsciente colectivo rural, o reintroducir la actividad del historiador en terreno, lo que permite un contacto visual con el paisaje y que alimenta las necesidades explicativas del investigador de la historia. El desafo asumido es elaborar, entonces, una Historia Ecolgica de Chile que arranque del marco terico sealado anteriormente, y que abra paso a visiones ms integrales para la comprensin de nuestro pasado. AD
Referencias bibliogrficas (1) Braudel, Ferdinand. 1990. La Historia y las Ciencias Sociales. Alianza Editorial, pp. 60 -106. (2) Ramrez M., Fernando. 1995. Folchi D., Mauricio: La Renovacin de la Historiografa Nacional y la Propuesta de la Historia Ecolgica. Facultad de Filosofa y Humanidades. Documento N 2. Seminario Historia y Medio Ambiente, 1995. Bibliografa complementaria ------------------------------------------------Brailovsky, Antonio E. y Foguelman, Dina. 1993. Memoria Verde. Editorial Sudamericana. Gligo, Nicolo y Morello, Jorge. 1980. Notas sobre la Historia Ecolgica de la Amrica Latina. F.C.E. Vitale, Luis. 1984. Introduccin a una teora de la Historia para Amrica Latina. Donoso, Claudio. 1983. Modificaciones del paisaje chileno a lo largo de la Historia. Simposium Desarrollo y Perspectivas de las disciplinas Forestales de la Universidad Austral de Chile.

En este momento de toma de decisiones en cuanto al desarrollo futuro del pas, cabe preguntarse si la ciencia histrica tiene algo que aportar en el tema de las modificaciones ambientales o en la contempornea discusin sobre modernizacin econmica.
economa artesanal del Norte Chico la caza de ms de tres millones de chinchillas durante los primeros decenios de este siglo? cunta contaminacin acumulada se hered del modelo de industrializacin impulsado por el Estado desde la dcada de los 40? Se requiere ahora trabajar con otro tipo de materiales para la reconstruccin histrica. Aquellos registra-

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