La investigacin sobre la radio

(la desconocida de siempre)

De alguna forma ms o menos sistemtica, todos tenemos una nocin acerca de de qu es la radio: un medio de comunicacin que, de modo instantneo y simultneo, transporta imgenes acsticas a un nmero ms o menos grande de oyentes que bien pueden ser heterogneos (dependiendo relativamente del factor de agrupamiento con que la emisora decida trabajar para la construccin! de su pblico", annimos, desconocidos entre s# y dispersos (en medida mayor o menor, segn sea el rea de cobertura territorial de la se$al emitida"% &sas imgenes acsticas estn constituidas por signos orales, verbales, musicales, sonoros y por silencios% ' travs de ellos, las imgenes adquieren una forma determinada para transmitir contenidos de variada especie% (ero, sin duda, esto no alcan)a para e*plicar un fenmeno ciertamente complejo como el que e*presa la radio% +enmeno y medio, podr#a agregarse, escasamente favorecidos por las investigaciones, sobre todo en el cotejo con la atencin que han recibido otros dos soportes tradicionales como la televisin y la prensa% -a radio sigue ah#, no obstante, aguardando la mirada anal#tica atenta que nos permita conocerla mejor% (or eso, aun cuando pueda servirle como punto de partida, cualquier investigador que pretenda avan)ar en este sentido advertir pronto que aquella definicin del comien)o u otra por el estilo resultan insuficientes para e*plicar el mati)ado proceso de la comunicacin radiofnica% &s que el concepto radio! comprende una variedad de enfoques, cada uno de los cuales puede requerir un planteo terico particular% .se es el caso del enfoque institucional (que remite a cuestiones organi)ativas, jur#dicas, ideolgicas", del enfoque de su produccin significante y esttica o del enfoque de sus prcticas de consumo% /0mo podemos saber a qu se refiere alguien que slo nos diga que est reali)ando una investigacin sobre la radio1 2eamos, pues, si podemos delimitar los campos% -a mayor parte de los trabajos de investigacin sobre la radio se han concentrado sobre aspectos tales como la estructura de propiedad de las emisoras, el fenmeno de transnacionali)acin o, sobre todo en los ltimos a$os, las nuevas tecnolog#as%

De este modo, quedan desatendidas algunas cuestiones raigales como la de los objetivos del medio y otras tan bsicas como la especificidad del anlisis discursivo% -as prcticas de consumo, en tanto, han sido generalmente e*ploradas bajo la tutela de intereses comerciales, preocupados por la utilidad funcional e inmediatista que el nmero de oyentes de una emisora podr#a reportarles a la hora de venderlos! a los anunciantes% 0omo se ve, la operacin es de doble v#a: se venden productos y servicios a los miembros de la audiencia y potenciales clientes a los avisadores% &ste esquema se ha robustecido en los ltimos a$os a medida que el modelo de e*plotacin comercial avan), incluso sobre medios de titularidad pblica que antes no emit#an publicidad% 0omo objeto de estudio, el oyente emp#rico!, sus hbitos de recepcin, el modo en que interacta con los mensajes que recibe y el uso que hace de ellos constituyen algunos de los filones ms interesantes para la investigacin% De todos modos, quien se interese por otras etapas del proceso comunicativo de la radio no puede desconocer la evidente relacin que e*iste entre las fases de produccin y recepcin, polos que la instancia de mediacin tcnica se ocupa en vincular%

+ase de produccin

3ediacin tcnica

+ase de recepcin

&l anlisis de la primera fase se refiere a las condiciones reales bajo las cuales se produce un discurso y contiene las preguntas tradicionales acerca de la propiedad del medio, los objetivos que persigue, su oferta programtica, los modos de organi)acin interna (cantidad y calidad de su plantilla, recursos econmicos, rutinas productivas, etc%" y su infraestructura tecnolgica (equipos, rea de cobertura, etc%" &n la segunda instancia, la mediacin tcnica remite al proceso de circulacin o distribucin% 4e trata de una etapa que marca la forma particular del decir! de la radio, delimitado por su carcter estrictamente sonoro, que condiciona las formas de produccin y recepcin del discurso% 0omo ya dijimos, la fase de recepcin acepta desde estudios que responden a la fuerte e*igencia de conocimientos e informacin que reali)a el mercado, hasta investigaciones ms profundas que requieren y suministran enriquecedores modelos y orientaciones tericas% &n la tensin que generan ambas demandas, la 5niversidad es un espacio que debe establecer su propia dinmica, a fin de no quedar atrapada e*clusivamente en la reali)acin de estudios meramente funcionalistas que empobrecen la perspectiva de un fenmeno tan complejo como el de la comunicacin% (or otra parte, as# como la radio y los restantes medios han ido cambiando, tambin la investigacin en comunicacin social es una tarea que sufri modificaciones a lo largo del tiempo%

&sas mutaciones guardan estrecha relacin con las perspectivas de abordaje hegemnicas desde que la comunicacin adquiri inters cient#fico y tambin por los condicionamientos que suelen imponer los conte*tos sociopol#ticos en que los estudios se desenvuelven% ' modo de ejemplo, baste decir que los or#genes de la investigacin en comunicacin estuvieron presididos por preocupaciones que se proyectar#an en el tiempo% &ntre ellas se pueden apuntar los efectos provocados por los medios, particularmente los que se desprenden de aspectos vinculados con la violencia, la incidencia de la propaganda pol#tica o la participacin de la publicidad comercial% &n distintos momentos, han adquirido carcter dominante corrientes tales como la behaviorista, funcionalista, estructuralista, sistmica, matemtico6informacional, etc% 7a transcurri ms de medio siglo de trabajo cient#fico y ahora se puede hablar de otra diferencia entre los estudios que se practican% -a investigacin bsica persigue el conocimiento y la comprensin de la realidad, mientras que la investigacin aplicada procura la utili)acin de los logros de aquella con fines prcticos% 3s all del valor mercantil que pueden poseer datos sobre niveles o composicin de la audiencia, la radio contina siendo una e*periencia que habilita la reali)acin de otros anlisis acerca de la participacin de los diferentes gneros en su programacin, las ra)ones que sustentan la credibilidad de una emisora (o una audicin o un8a comunicador8a, en particular", los usos que hacen los oyentes con la oferta radiofnica, la capacidad actual del medio para intervenir en la constitucin del temario de su pblico, etc% &n resumen, la investigacin acerca de la radio no puede ignorar los sucesivos desarrollos que e*periment la mass communication research en general% (ese a la polmica en que se han en)ar)ado algunos investigadores que se acusan mutuamente por en nfasis e*agerado de sus enfoques psicologistas, sociologistas o etnografistas, estas perspectivas no deben desde$arse a la hora de la indagacin sistemtica, dado que sus aportes estn ayudando a salir del reduccionista concepto mediacntrico% 9racias a ellos la radio (o la televisin, o la prensa" pasan a compartir el centro de la escena con una variedad de tecnolog#as de informacin, comunicacin, educacin, entretenimiento o servicio% -a accin y funciones de este ecosistema tecnolgico sobre la vida cotidiana, la construccin de la realidad y la configuracin de las identidades nacionales o regionales son temas centrales que ya vienen e*plorando algunos estudiosos como 9% 3urdoc:, David 3orley o ;oger 4ilverstone% 4u e*periencia sirve, por ejemplo, para cuestionar la e*agerada te*tuali)acin! en los estudios de comunicacin% &sta perspectiva resulta insuficiente por cuanto desatiende (o atiende poco" las vitales relaciones entre el te*to y los pa#ses, las regiones, las ra)as, los se*os, organi)aciones, grupos, partidos pol#ticos, vecindario, trabajo o familia% (recisamente esta ltima y el conte*to hogare$o constituyen uno de los escenarios de intensa indagacin en la obra de 3orley%

(ara quien quiera asumir la tarea, la radio ofrece estimulantes posibilidades de investigacin, sobre todo en un tiempo como el actual, en el que advierten modificaciones tan intensas en la geograf#a massmeditica y comunicativa en general%

Haye, Ricardo M. -a radio del siglo <<=% >uevas estticas% &diciones la 0ruj#a, ?uenos 'ires, 'rgentina, @AAA%