FACTORES DE RIESGO

En el juego de los factores de riesgo vimos que algunas situaciones traen aparejado un riesgo ms alto de transmisin del VIH. Sabemos que el sexo sin proteccin con una persona con VIH acarrea un riesgo importante de contraer el VIH. Pero si bien sta es desde ya una situacin de alto riesgo, existen algunos factores que hacen que el riesgo sea aun mayor: los llamados factores de riesgo biolgicos. Por el momento nos concentraremos en los factores de riesgo biolgicos para la va sexual. (Cubriremos los factores de riesgo biolgicos para las otras vas ms adelante en el curso.) 1. Carga viral La carga viral se refiere a la cantidad de virus en sangre. Cuanto ms alta la cantidad de virus en la sangre de la persona infectada, mayor es la posibilidad de que se transmita la infeccin. Esto sucede justo despus de la infeccin, durante el perodo ventana, y nuevamente en el estadio de SIDA. Tambin ocurre cuando se produce una reinfeccin. Las cargas virales altas aumentan el riesgo de transmisin por todas las vas. A continuacin enumeramos los factores de riesgo biolgicos asociados con la va de transmisin sexual: 2. Pareja receptiva En el sexo peneano-vaginal, las mujeres son ms susceptibles de contagiarse el VIH que los hombres debido a la estructura del tracto genital femenino: mayor rea expuesta, ms membrana mucosa, la vagina es un rgano receptivo. En el sexo peneano-anal, la pareja receptiva es ms susceptible de infectarse debido a la naturaleza frgil de la mucosa rectal. 3. Edad Las mujeres jvenes (adolescentes) son particularmente susceptibles debido a que el tracto vaginal es inmaduro y la piel es delicada. Los hombres tambin corren un mayor riesgo de contraer el virus de una mujer joven infectada debido al riesgo de sangrado por desgarros en la mucosa o piel vaginal. 4. Sexo durante la menstruacin La mujer es ms vulnerable como resultado del cambio en el revestimiento del tero, y el hombre tambin lo es debido a la exposicin a la sangre. 5. Hombre no circuncidado Los hombres que no estn circuncidados contraen la infeccin ms fcilmente. Las investigaciones han demostrado que existen explicaciones biolgicas para relacionar la infeccin por el VIH y el hecho de no estar circuncidado. La parte interna del prepucio puede absorber el VIH muy eficientemente, debido, en gran medida, a que contiene mayor cantidad de clulas que ningn otro tejido genital que atraen al VIH. Asimismo, la parte interna del prepucio tiene una superficie de membrana mucosa que es particularmente vulnerable a desgarros y abrasiones y, en consecuencia, a ITS y VIH. (Sin embargo, es importante recordar que algunas prcticas de circuncisin pueden resultar en infeccin por el VIH, por ej. si se usan instrumentos sucios.) 6. Lesiones en la piel o en las membranas mucosas El riesgo de transmitir y contraer el VIH aumenta cuando la piel o la membrana mucosa del rea genital est daada, como ser abrasiones o desgarros que pueden ocurrir durante una acto sexual violento o con ciertas prcticas como el sexo en seco. La

ablacin genital femenina acarrea un riesgo particular en cuanto a la transmisin del VIH. La cicatriz puede lastimarse fcilmente durante la relacin sexual, generando una lesin que facilita la infeccin y transmisin del VIH. 7. Infecciones de transmisin sexual (ITS) Las ITS aumenten significativamente el riesgo de transmitir y contraer el VIH. (Analizaremos en detalle este tema el Da 3.) rbol del VIH/SIDA: factores de riesgo biolgicos = fertilizantes.

AREAS DE VULNERABILIDAD 1. Comportamiento inseguro El comportamiento inseguro se ve influenciado por una variedad de factores; entre ellos, el conocimiento, las actitudes y las creencias, como as tambin las circunstancias personales y el entorno. 2. Cuestiones de poder En este caso podemos considerar al poder como la capacidad de controlar nuestra situacin. Comprende dos cuestiones: desequilibrios de poder en las relaciones, y falta de poder para hacer algo sobre nuestras circunstancias debido a la falta de recursos. El poder se ve influido por la cultura, el gnero, la pobreza, la educacin, el gobierno, etc. 3. Cuestiones de los servicios de salud Esto incluye los servicios clnicos, servicios de asesoramiento, servicios de laboratorio, preservativos, medicamentos, etc. La disponibilidad de servicios se ve influida por la situacin econmica y poltica, infraestructura, reas rurales a diferencia de las urbanas, etc. Una forma de enfrentar el problema del VIH/SIDA sera ver qu se puede hacer en cada una de estas reas de vulnerabilidad. Tambin es importante darse cuenta de que el abordar una sola rea de vulnerabilidad no resolver el problema: las tres se influyen mutuamente y por lo tanto, todas ellas deben ser objeto de nuestra accin. (Pedir a los participantes que aporten ejemplos de cmo las reas se influyen mutuamente. Por ejemplo, los preservativos pueden estar disponibles, pero la gente puede no ser consciente de la necesidad de usarlos, o puede no tener los medios econmicos para adquirirlos, o quizs las mujeres no tienen el poder de negociar el uso del preservativo con su pareja.) Niveles de influencia: 1. Individual (personal): Incluye: Conocimiento, actitud, creencias, edad, gnero, estado de salud, nivel de educacin, estatus econmico. 2. Comunitario (cercano): Incluye: Influencias sociales de la familia, amigos, pares, normas sociales (cmo se deben hacer las cosas), creencias culturales/religiosas, tradiciones, tabes, moda. Condiciones de vida y de trabajo: ambiente fsico, disponibilidad de servicios, acceso a la educacin, acceso a la informacin. 3. Social (gran alcance): Incluye: Cultura, religin, accin social, economa, infraestructura, poltica gubernamental, estabilidad poltica, dependencia de ayuda externa. Los tres niveles tambin se afectan mutuamente. Por lo tanto, si vamos a abordar el VIH, debemos considerar todos los niveles.

Los factores de vulnerabilidad socioeconmica que hemos identificado estn presentes en los tres niveles. (Pedir a los participantes que aporten ejemplos de cmo los diferentes niveles de influencia se afectan mutuamente. Por ejemplo, un hombre joven puede querer usar preservativos, pero sus pares pueden influenciarlo para tener sexo sin proteccin, o la religin a la que pertenece puede no aprobar su uso.) Por tanto, podemos concluir que necesitamos considerar las tres reas de vulnerabilidad y los tres niveles de influencia. En otras palabras, necesitamos un enfoque multidimensional.