Considere el humilde lpiz.

Puede venir como una sorpresa al enterarse de que el instrumento de escritura ahora comunes a la vez encabez la lista de deber-tener , aparatos de alta tecnologa . De hecho , el simple lpiz fue una vez incluso le prohibi la exportacin como un activo estratgico militar . Pero lo que es probablemente ms inesperado es la noticia de que cada vez que alguien describe una lnea con un lpiz , la marca resultante incluye trozos de material nuevo ms caliente en la fsica y la nanotecnologa : el grafeno . El grafeno proviene de grafito, la " ventaja " de un lpiz : un tipo de carbono puro formado a partir de planos, capas apiladas de tomos. La estructura de niveles de grafito y se percibi hace siglos , y lo que era natural para los fsicos y cientficos de los materiales para intentar dividir el mineral en su constitutivos hojas , aunque slo sea para estudiar una sustancia cuya geometra podra llegar a ser tan sencillo y elegante . El grafeno es el nombre dado a una de esas hojas. Se compone en su totalidad de tomos de carbono unidos entre s en una red de repetir hexgonos en un solo plano de un solo tomo de espesor. Durante aos , sin embargo , todos los intentos de hacer que el grafeno terminaron en fracaso . El abordaje precoz ms popular era insertar varias molculas entre los planos atmicos de grafito para calzar los planos aparte - una tcnica llamada exfoliacin qumica. Aunque capas de grafeno casi seguro que separan de la grafito en alguna etapa transitoria del proceso , que nunca se identificaron como tales . En cambio, el producto final por lo general surge como una suspensin de partculas de grafito -no muy diferentes de holln mojado. El temprano inters en la exfoliacin qumica se desvaneci. Poco despus experimentadores intentaron un enfoque ms directo . Se separaron los cristales de grafito en obleas progresivamente ms delgadas raspando o frotando contra otra superficie . A pesar de su crudeza , la tcnica, conocida como la escisin micromecnica , funcion sorprendentemente bien. Los investigadores lograron despegarse pelculas de grafito compuestos por menos de 100 planos atmicos . En 1990 , por ejemplo , los fsicos alemanes en la Universidad RWTH de Aachen haban aislado las pelculas delgadas de grafito suficiente para ser pticamente transparente. Una dcada ms tarde uno de nosotros ( Kim ), trabajando con Yuanbo Zhang , entonces un estudiante graduado en la Universidad de Columbia, refinaron el procedimiento de escisin micromecnica para crear una versin de alta tecnologa de la -a lpiz " nanopencil ", por supuesto . "Escribir " con el nanopencil arroj trozos de grafito slo unas pocas decenas de capas atmicas de espesor [ box , vase en la pgina 93 ] . Sin embargo , el material resultante era de grafito delgada , no grafeno . En realidad, nadie espera que un material de este tipo podra existir en la naturaleza. Esa suposicin pesimista fue puesto a descansar en 2004 . Uno de nosotros ( Geim ), en colaboracin con el entonces asociado postdoctoral Kostya Novoselov S. y sus colaboradores en la Universidad de Manchester en Inglaterra, estaba estudiando una variedad de enfoques para hacer muestras incluso ms delgadas de grafito. En ese momento, la mayora de los laboratorios comenzaron tales intentos con holln, pero Geim y sus colegas comenzaron con serendipitously trozos de escombros que quedan despus de la divisin de grafito por la fuerza bruta. Ellos simplemente pegado un copo de restos de grafito en una cinta adhesiva de plstico , doblan el lado adhesivo de la cinta sobre el copo y luego sacaron la cinta aparte , escindiendo el copo en dos. A medida que los experimentadores repetirn el proceso, los fragmentos resultantes crecieron ms delgado [ caja ver en la pgina 95 ] . Una vez que los investigadores tuvieron muchos fragmentos finos , que meticulosamente examinaron los pedazos y se sorprendieron al encontrar que algunos eran slo un tomo de espesor. Incluso ms de forma inesperada , los bits recientemente identificados de grafeno result tener alta calidad de los cristales y para ser qumicamente estable incluso a temperatura ambiente . El descubrimiento experimental de grafeno llev a un diluvio de inters internacional de investigacin. No slo es el ms delgado de todos los materiales posibles , tambin es extremadamente fuerte y rgida. Por otra parte , en su forma pura que conduce los electrones ms rpido a temperatura ambiente que cualquier otra sustancia . Los ingenieros de los

laboratorios de todo el mundo estn escudriando la materia para determinar si se puede fabricar en productos como los composites SuperTough , pantallas inteligentes , transistores ultrarrpidos y computadoras de puntos cunticos . Mientras tanto, la naturaleza peculiar de grafeno a escala atmica est permitiendo a los fsicos a profundizar en los fenmenos que deben ser descritos por la fsica cuntica relativista. La investigacin de este tipo de fenmenos , algunos de los ms exticos en la naturaleza, ha sido hasta ahora el dominio exclusivo de los astrofsicos y fsicos de partculas de alta energa que trabajan con telescopios multimillonarios o aceleradores de partculas multimillonarias . El grafeno permite a los experimentadores a prueba las predicciones de la mecnica cuntica relativista con aparato de mesa de laboratorio. Conozca a la familia de grafeno Dado lo extendido del lpiz es hoy, parece notable que lo que se conoca como el grafito no jug un papel en las antiguas civilizaciones letradas como las de China o Grecia. No fue sino hasta el siglo 16 hizo el Ingls descubre un gran depsito de grafito puro , entonces llamado plumbago (en latn, " mineral de plomo ") . Su utilidad como marcador era inmediatamente evidente , sin embargo, y el Ingls no perdi el tiempo en lo que es en un sustituto fcil de usar para la pluma y la tinta. El lpiz de pronto se puso de moda entre la intelectualidad europea. Pero no fue hasta 1779 que el qumico sueco Carl Scheele mostr thatplumbago es carbono, no llevar. Una dcada ms tarde gelogo alemn Abraham Gottlob Werner sugiri que la sustancia ms apropiada podra ser llamado grafito , de la palabra griega que significa Mientras tanto fabricantes de municiones haba descubierto un nuevo uso para el mineral friable "para escribir . ": La encontraron hace un revestimiento ideal en la fundicin moldes para balas de can . Ese uso se convirti en un secreto militar fuertemente custodiada . Durante las Guerras Napolenicas , por ejemplo , la Corona Ingls embarg la venta a Francia de ambos grafito y lpices. El descubrimiento del grafeno ha dado lugar a una avalancha de inters internacional de investigacin. En las ltimas dcadas el grafito ha recuperado algo de su estado de la tecnologa , una vez elevada , ya que los investigadores han explorado las propiedades y posibles aplicaciones de varias formas moleculares previamente no reconocidos de carbono que se producen en los materiales de grafito ordinarios. El primero de ellos , una molcula en forma de pelota de ftbol apodado el buckyball , fue descubierto en 1985 por los qumicos estadounidenses Robert Curl y Richard E. Smalley , junto con su colega Harry Kroto Ingls . Seis aos ms tarde Sumio Iijima , un fsico japons , identific el panal , piezas cilndricas de tomos de carbono conocidas como nanotubos de carbono. Aunque los nanotubos se haban reportado por muchos investigadores en las dcadas anteriores , su importancia no haba sido apreciado. Tanto las nuevas formas moleculares fueron clasificados como fullerenos . ( El nombre y el trmino " buckyball " se acu en honor del visionario arquitecto EE.UU. y el ingeniero Buckminster Fuller , quien investig esas formas antes de forma el carbono se descubrieron a s mismos . ) Alambre de pollo Molecular Grafito , los fullerenos y grafeno comparten la misma disposicin estructural bsica de sus tomos constituyentes . Cada estructura comienza con seis tomos de carbono , firmemente unidos qumicamente en la forma de un hexgono regular de - lo que los qumicos llaman un anillo de benceno . En el siguiente nivel de organizacin es el grafeno en s , una gran asamblea de los anillos de benceno unidos en una hoja de hexgonos que se asemeja a la tela metlica [ ver cuadro en la pgina opuesta ] . Las otras formas de grafito se construyen fuera de grafeno. Buckyballs y los muchos otros fulerenos no tubular pueden ser considerados como las hojas de grafeno envueltos en esferas a escala atmica , esferoides alargados, y similares. Los nanotubos de carbono son esencialmente las hojas de grafeno enrolladas en cilindros minutos . Y como hemos mencionado anteriormente , el grafito es una gruesa pila tridimensional de lminas de grafeno ; las hojas se mantienen unidas por dbiles fuerzas atractivas intermoleculares , llamados der Waals van . El

acoplamiento dbil entre vecinos hojas de grafeno es lo que permite el grafito para romperse tan fcilmente en obleas minsculos que componen la marca dejada en el papel cuando alguien escribe con un lpiz. Con el beneficio de la retrospectiva, est claro que los fullerenos , a pesar de pasar desapercibido hasta hace poco, han estado a la mano todo el tiempo. Se producen , por ejemplo , en el holln que recubre cada parrilla de la barbacoa , aunque en cantidades minutos . Slo as, trozos de grafeno son, sin duda presente en cada marca , incluso lpiz aunque , tambin, de largo no fueron detectados . Pero desde su descubrimiento , la comunidad cientfica ha pagado todas estas molculas de una gran cantidad de atencin. Buckyballs son notables sobre todo como un ejemplo de un fundamentalmente nuevo tipo de molcula , aunque tambin pueden tener aplicaciones importantes , en particular en la administracin de frmacos . Los nanotubos de carbono se combinan una serie de inusuales propiedades qumico , electrnico, mecnico, ptico y trmico - que han inspirado una amplia variedad de posibles aplicaciones innovadoras. Esas innovaciones incluyen materiales que pueden sustituir al silicio en los microchips y fibras que pueden ser tejidas en , cables ultra fuertes ligeras. Aunque el grafeno en s - la madre de todas las formas de grafito - pas a formar parte de este tipo de visiones hace apenas unos aos , parece probable que el material que contar con ms conocimientos sobre la fsica bsica y las aplicaciones tecnolgicas ms interesantes que las de sus primos carbonosos . Excepcin excepcional Dos caractersticas del grafeno lo convierten en un material excepcional. En primer lugar, a pesar de las formas relativamente crudo que todava se est hecha , de grafeno exposiciones notablemente altos de calidad resultante de una combinacin de la pureza de su contenido de carbono y el orden de la red en la que estn dispuestos sus tomos de carbono . Hasta el momento los investigadores no han podido encontrar un solo defecto atmica en el grafeno digamos, una vacante en alguna posicin atmica en la red o un tomo fuera de lugar. Esa orden cristalina perfecta parece surgir de los fuertes lazos interatmicas pero altamente flexibles , que crean una sustancia ms dura que el diamante todava permiten que los aviones se doblen cuando se aplica una fuerza mecnica. La flexibilidad permite que la estructura para dar cabida a una gran cantidad de deformacin antes de que sus tomos deben reorganizar para ajustar a la cepa . La calidad de su red cristalina tambin es responsable de la sorprendentemente alta conductividad elctrica de grafeno . Sus electrones pueden viajar sin ser dispersada por supuesto por las imperfecciones de celosa y tomos de extranjeros. Incluso el empujones de los tomos de carbono de los alrededores, que los electrones en el grafeno deben soportar a temperatura ambiente , es relativamente pequeo debido a la alta resistencia de las uniones interatmicas . La segunda caracterstica excepcional de grafeno es que sus electrones de conduccin , adems de viajar casi sin obstculos a travs de la red , se mueven mucho ms rpido y como si tuvieran mucho menos masa que los electrones hacen que vagan a travs de metales ordinarios y semiconductores . De hecho , los electrones en el grafeno - quizs " portadores de carga elctrica " es un trmino ms apropiado - son criaturas curiosas que viven en el extrao mundo donde las reglas anlogas a las de la mecnica cuntica relativista juegan un papel importante. Ese tipo de interaccin dentro de un slido , por lo que lo que se sabe , es nico en el grafeno . Gracias a este nuevo material desde un lpiz, la mecnica cuntica relativista ya no se limita a la cosmologa o la fsica de alta energa , sino que ha entrado en el laboratorio. Big Bang en Carbon Flatland Para apreciar el comportamiento extrao de los portadores de carga elctrica en el grafeno , puede ser til para compararlo con la forma electrones ordinarios viajan en un conductor ordinario . Los electrones "libres" que conforman una corriente elctrica en, por ejemplo , un metal no son realmente libres ; no actan exactamente igual que los

electrones se mueven en el vaco. Los electrones , por supuesto, tienen una carga negativa , por lo que cuando se mueven a travs de un metal que dejan un dficit de carga en los tomos del metal de las que proceden . As, cuando los electrones se mueven a travs de la red , interactan con los campos electrostticos que crea , que empujan y tiran de ellos hacia adelante y atrs de una manera compleja . El resultado final es que los electrones que se mueven actuar como si tuvieran una masa diferente de electrones ordinarios hacer - su supuesta masa efectiva. Los fsicos llaman a este tipo de portadores de carga cuasi-partculas . Interpretacin de la electrodinmica cuntica nunca viene sin un buen negocio de la lucha libre con la intuicin ordinaria. Estas partculas cargadas se mueven electronlike mucho ms lento que la velocidad de la luz a travs del metal conductor . No es necesario , por lo tanto , aplicar las correcciones de la teora de la relatividad de sus movimientos de Einstein ; que la teora se vuelve importante slo a velocidades cercanas a la de la luz . En cambio, las interacciones de los cuasi-partculas en un conductor se puede describir bien por la fsica clsica familiar de Newton o "normal" (es decir , no relativista ) la mecnica cuntica. Como los electrones viajan a travs de la web de pollo hilos de tomos de carbono en el grafeno , ellos tambin actan como si fueran una especie de cuasipartcula . Sorprendentemente , sin embargo , la cuasipartculas que lleva la carga en el grafeno no acta mucho ms como un electrn en absoluto . De hecho , su anlogo ms cercano es otra de las partculas elementales , el neutrino casi sin masa . Por supuesto, el neutrino , de acuerdo con su nombre, es neutro elctricamente ( en italiano, neutrino significa " pequeo neutral" ) , mientras que el cuasipartcula en el grafeno tiene la misma carga elctrica que el electrn . Pero debido a que el neutrino viaja a casi la velocidad de la luz, no importa lo que su energa o momento , debe ser descrita en trminos de la teora de la relatividad. Del mismo modo , una cuasipartcula en el grafeno siempre se mueve a una velocidad constante alta , aunque aproximadamente 300 veces ms lenta que la velocidad de la luz . A pesar de su velocidad reducida , su comportamiento se asemeja mucho al comportamiento relativista del neutrino. El carcter relativista de las cuasi-partculas en el grafeno , hace que la mecnica cuntica no relativista ordinarias intil para describir cmo actan. Los fsicos deben llegar a un marco ms complejo en su arsenal de teoras : la mecnica cuntica relativista , que ahora se conoce como la electrodinmica cuntica. Esa teora tiene su propio lenguaje , y es fundamental para que el lenguaje es la ecuacin probabilstica nombre del fsico Paul AM Dirac Ingls , quien primero escribi su ecuacin en la dcada de 1920 . De acuerdo con ello , los tericos a veces describen los electrones que se desplazan dentro de grafeno como cuasi-partculas sin masa de Dirac . Las partculas de la "nada " Desafortunadamente, la interpretacin de la electrodinmica cuntica nunca viene sin un buen negocio de la lucha libre con la intuicin ordinaria. Uno debe conocer , si nunca bastante cmodo , con fenmenos que parecen paradjicas. Las paradojas de la electrodinmica cuntica a menudo se derivan del hecho de que las partculas relativistas siempre acompaadas de su Bizarro mundo alter egos : antipartculas . El electrn , por ejemplo , pares con una antipartcula llama el positrn . Su masa es exactamente la misma que la del electrn , pero su carga elctrica es positiva . Un par partcula-antipartcula puede aparecer en condiciones relativistas porque cuesta poca energa para un rpido movimiento , objeto de gran energa extremadamente para crear un par de " partculas virtuales ". Curiosamente, la pareja surge directamente de la nada , desde el vaco . Por qu sucede eso es una consecuencia de una de las muchas versiones del principio de incertidumbre de Heisenberg en la mecnica cuntica : en trminos generales , ms precisamente un evento se especifica en el tiempo , menos precisa es la cantidad de energa asociada a ese evento. En consecuencia , en escalas de tiempo extremadamente cortos , la energa puede tomar en casi cualquier valor . Dado que la energa es equivalente a la masa , segn la famosa frmula de Einstein E = mc2, la energa equivalente a la masa de una partcula y su antipartcula puede aparecer de la nada. Por

ejemplo, un electrn y un positrn virtuales virtuales pueden aparecer de repente a la existencia por la energa "prstamo " en el vaco , siempre que los tiempos de vida de las partculas virtuales son tan cortos que el dficit energtico se devuelve antes de que pueda ser detectado. El dinamismo intrigante del vaco en la electrodinmica cuntica lleva a muchos efectos peculiares. La paradoja de Klein es un buen ejemplo . En l se describen las circunstancias en que un objeto relativista puede pasar a travs de cualquier barrera de energa potencial , no importa qu tan alto o qu tan amplia [ vase cuadro en la pgina opuesta ] . Un tipo conocido de barrera de energa potencial es un lugar comn en el paisaje que rodea a un valle. Un camin que sala del valle gana energa potencial a medida que viaja hacia arriba , a expensas de la energa liberada por el combustible de sus quemaduras del motor. Desde lo alto de la colina, sin embargo, el camin puede costa por el otro lado con el motor apagado y la transmisin en punto muerto. La energa potencial es adquirida por la escalada se convierte de nuevo en la energa del movimiento cuando el camin rueda cuesta abajo . pgina topof Prueba de la Bizarre Las partculas tambin pueden moverse con facilidad " cuesta abajo" por su propia cuenta , de relativamente altas regiones del potencial de energa a los relativamente bajos. Si una " colina " de alta energa potencial rodea una partcula en una energa "valle ", sin embargo , la partcula es nada menos que un camin atascado sin gasolina en un verdadero valle. Hay una gran advertencia a esa conclusin , que ocurre en la mecnica cuntica no relativista , ordinarias. Una segunda versin del principio de incertidumbre de Heisenberg establece que es imposible conocer la posicin exacta de una partcula. De acuerdo con ello , los fsicos describen la posicin de una partcula probabilsticamente . Una consecuencia ms curioso es que a pesar de que una partcula de baja energa puede parecer que ser " atrapado " por una alta barrera , hay cierta probabilidad de que la partcula ms tarde se encontrar fuera de esa barrera . Si lo est, su paso espectral a travs de la barrera de energa se denomina tnel cuntico . En el largo plazo , se puede imaginar circuitos integrados enteras talladas en una sola hoja de grafeno . En efecto tnel cuntico relativista , la probabilidad de que una partcula de baja energa tnel a travs de una barrera de alta energa potencial vara , pero nunca puede ser del 100 por ciento. La probabilidad de tnel cuntico se encoge como la barrera se hace mayor y ms grueso. La paradoja de Klein cambia por completo el carcter de tnel cuntico , sin embargo. Afirma que las partculas relativistas deberan tnel a travs de las regiones de barrera de alta energa y la amplia extensin con 100 por ciento de probabilidad . En una barrera de las partculas slo se emparejan con sus gemelos antipartcula , que experimentan el mundo en un revs , la moda patas arriba por el que las colinas del mundo real son vistos como valles antipartcula . Despus de viajar fcilmente a travs del extrao , valle antimundo de la barrera, las antipartculas se convierten de nuevo en partculas en el otro lado y emergen sin obstculos . Incluso para muchos fsicos , esta prediccin de la electrodinmica cuntica parece profundamente contraintuitivo . Tal prediccin extravagante clama por la prueba, sin embargo, ha permanecido siempre claro si la paradoja de Klein podra ser probado en absoluto, ni siquiera en principio . Los cuasi-partculas sin masa de Dirac en grafeno han venido al rescate . En el grafeno, la paradoja de Klein se convierte en un efecto de rutina con consecuencias fcilmente observables . Como carga - en libros, cuasi-partculas de Dirac sin masa se mueven dentro de un cristal de grafeno a travs del cual una tensin o diferencia de energa potencial , se ha aplicado , los experimentadores pueden medir la conductividad elctrica del material. Perfect ( 100 por ciento de probabilidad ) cuentas de tneles para la falta de resistencia adicional que se podra esperar de las barreras y lmites adicionales. Los investigadores ahora estn midiendo el flujo de estas partculas de tneles a travs de las barreras potenciales de distintas alturas . Los fsicos esperan que el grafeno tambin ayudar a demostrar que muchos de los otros efectos excntricos predichas por la electrodinmica cuntica.

2 - D o No 2 - D Es demasiado pronto para evaluar plenamente las muchas posibles aplicaciones tecnolgicas de grafeno. Pero ms de una dcada de investigacin sobre nanotubos de carbono enrolladas grafeno da grafeno una enorme ventaja. No es descabellado pensar que casi cada papel til prevista para los nanotubos tambin est abierto a su primo plana. Las industrias de alta tecnologa estn dibujando a lpiz en algunas aplicaciones comerciales , y algunos ya estn colocando apuestas en su promesa . Satisfacer la demanda de este tipo de aplicaciones se llaman para la salida de grafeno a escala industrial , y muchos equipos de investigacin de tecnologa estn trabajando duro para desarrollar tcnicas mejoradas de produccin . Aunque polvo de grafeno ya se puede hacer en cantidades industriales , hoja de grafeno es todava difcil de hacer y en la actualidad se ubica como probablemente el material ms caro del planeta. Hoy en da un cristalito grafeno micromechanically troceados menor que el grosor de un cabello humano puede llegar a costar ms de $ 1,000. Los grupos en Europa y en varias instituciones de EE.UU. - el Instituto de Tecnologa de Georgia , la Universidad de California, Berkeley , y la Universidad de Northwestern entre ellos - tienen pelculas de grafeno crecido en las obleas de carburo de silicio similares a los comunes en la industria de semiconductores . Mientras tanto , los ingenieros de todo el mundo estn tratando de explotar las propiedades fsicas y electrnicas altamente deseables nicos al grafeno [ ver cuadro en la pgina opuesta y de la izquierda ] . Su alta relacin superficievolumen , por ejemplo , en caso de que sea til en la fabricacin de materiales compuestos difciles. La delgadez extrema de grafeno tambin podra conducir a dispositivos emisores de campo - como agujas ms eficientes que liberan electrones en presencia de campos elctricos fuertes . Las propiedades del grafeno pueden ser finamente sintonizado mediante la aplicacin de campos elctricos, que podran hacer posible la construccin de un mejor superconductor, y los llamados transistores spin- vlvulas , as como detectores qumicos ultrasensibles . Por ltimo , las pelculas delgadas fabricadas a partir de retazos de grafeno superpuestas muestran una gran promesa en el servicio a los recubrimientos transparentes y conductoras para pantallas de cristal lquido y clulas solares. La lista no es exhaustiva , pero esperamos que algunas aplicaciones especializadas podran llegar al mercado en pocos aos . Indultar a la Ley de Moore ? Una direccin de ingeniera merece una mencin especial: la electrnica basada en el grafeno . Hemos hecho hincapi en que los portadores de carga en el grafeno se mueven a gran velocidad y pierden relativamente poca energa a la dispersin , o chocar con tomos en su red cristalina. Esa propiedad debe hacer posible la construccin de los llamados transistores balsticos , dispositivos de ultra alta frecuencia que respondan con mayor rapidez que los transistores actuales hacen. An ms tentadora es la posibilidad de que el grafeno podra ayudar a la industria de la microelectrnica a prolongar la vida de la ley de Moore. Gordon Moore, uno de los pioneros de la industria de la electrnica, seal hace unos 40 aos que el nmero de transistores que pueden ser aplicados sobre un rea determinada se duplica aproximadamente cada 18 meses. El inevitable fin de que la miniaturizacin continua ha sido anunciado prematuramente muchas veces. La notable estabilidad y la conductividad elctrica de grafeno incluso a escalas nanomtricas podran permitir la fabricacin de transistores individuales sustancialmente menos de 10 nanmetros de dimetro y quizs incluso tan pequeo como un solo anillo de benceno . En el largo plazo , se puede imaginar circuitos integrados enteras talladas en una sola hoja de grafeno . Cualquiera que sea el futuro trae , el pas de las maravillas de un solo tomo de espesor es casi seguro que permanecer en el centro de atencin en las prximas dcadas . Los ingenieros continuarn trabajando para traer su innovadora subproductos en el mercado, y los fsicos seguirn poniendo a prueba sus propiedades cunticas exticas. Pero lo verdaderamente sorprendente es la constatacin de que toda esta riqueza y complejidad tuvieron durante siglos estado ocultas en casi todas las marca con un lpiz normal.