MDULO DE SENSIBILIZACIN AMBIENTAL

3. La ciudad: nuestro medio

Introduccin
Las ltimas dcadas han trado consigo un potente desarrollo econmico de los pases industrializados y la acumulacin de la poblacin en grandes ciudades. Ao tras ao, la poblacin que habita en las ciudades se incrementa de forma notable y se prev que para el ao 2025, el 80% de la poblacin viva en entornos urbanos. beneficio de la salud y calidad de vida de sus integrantes: los ciudadanos. La satisfaccin de las necesidades y las consecuencias de las actividades humanas en las ciudades requieren de la planificacin y de la adecuada gestin de las autoridades, pero tambin de la colaboracin de los ciudadanos, individual y colectivamente. Los ciudadanos somos consumidores de bienes y servicios con capacidad de eleccin, as como generadores directos de contaminacin y residuos en el hogar, en el trabajo, en el transporte y en los espacios de ocio.

Objetivos
Con esta Unidad Temtica se pretende que los alumnos aprendan a: - Conocer las causas del deterioro del medio urbano. - Analizar las repercusiones ambientales de las actuaciones personales y laborales. - Desarrollar hbitos de consumo racionales respecto de los recursos naturales. - Valorar positivamente la aportacin personal en la solucin de problemas ambientales. - Asumir compromisos de implicacin personal en la conservacin ambiental.

LAS GRANDES AGLOMERACIONES URBANAS VAN EN AUMENTO

Esta concentracin humana se traduce necesariamente en un aumento de las demandas de energa y recursos naturales y de los problemas asociados a la conservacin y proteccin del medio ambiente (contaminacin, ruidos, residuos, zonas verdes...) (ver figura 6). La ciudad se ha convertido en el medio principal donde el ser humano desarrolla su vida. Es un ecosistema con sus propias caractersticas de funcionamiento interno, que necesita de constantes medidas de correccin en

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Causas del deterioro ambiental urbano

El aumento en extensin y densidad de las ciudades y las reas metropolitanas conlleva dos tipos de problemas ambientales asociados. Por un lado, la disminucin en la calidad de vida de sus habitantes (ver figura 7) (ruidos, contaminacin, trfico...) y, por otro, la ocupacin y la posterior degradacin de los suelos y zonas de carcter rural.

- Abastecimientos y servicios necesarios (agua, electricidad, sanidad, educacin, saneamiento, recogida y tratamiento de residuos...). - Ahorro energtico y de recursos en el diseo urbano.

Urbanismo y ordenacin del territorio: el crecimiento de las ciudades y la ocupacin del suelo
La planificacin del crecimiento de las zonas urbanas y de las actividades que stas albergan debe realizarse de forma equilibrada y bajo la perspectiva de las personas que conviven en ellas. Para ello, mediante la planificacin urbanstica y la ordenacin del territorio, las autoridades deben garantizar: - Zonas verdes y de esparcimiento suficientes para la poblacin. - La adecuada proteccin de los espacios rurales y naturales. - Viviendas de calidad para todos en entornos habitables y sanos. - Ubicacin ambientalmente adecuada de las actividades econmicas e industriales. - Comunicaciones en zonas urbanas.
ZONAS VERDES Y DE ESPARCIMIENTO SON FUNDAMENTALES EN LA PLANIFICACIN URBANSTICA

El clima en las ciudades

Las caractersticas de las construcciones urbanas, junto con alguna de las circunstancias contaminantes, que veremos ms adelante, provocan cambios en su clima y diferencias significativas respecto del entorno rural prximo. - El calentamiento del asfalto y de los edificios provoca cambios en su climatologa, pudiendo llegar a elevar la temperatura ambiente hasta 10C ms, en comparacin con las reas rurales circundantes (ver figura 8). - La escasez de agua y zonas verdes no favorece la refrigeracin y la ciudad se convierte en una "isla trmica". - Las partculas contaminantes, concentradas de 10 a 15 veces ms so-

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bre las ciudades, pueden aumentar la nubosidad y las precipitaciones locales hasta en un 20% (ver figura 9). - La disminucin en la velocidad de los vientos (hasta en un 20%) favorece la concentracin de gases contaminantes.

Contaminacin atmosfrica, transporte y consumo energtico

Las zonas urbanas estn sometidas a una amplia gama de contaminantes con efectos directos sobre la salud. Adems, estos contaminantes erosionan los edificios y perjudican el medio ambiente natural. A la contaminacin asociada a las principales industrias, generalmente localizadas en la periferia de las ciudades, hay que sumarle la producida en las zonas urbanas, originada fundamentalmente por la calefaccin y el trfico.

Principales problemas ambientales en las ciudades

Podemos considerar las ciudades como grandes mquinas que consumen o importan enormes cantidades de energa y recursos naturales. Esto implica que se producen contaminacin y desechos que, si no se gestionan de manera adecuada, pueden suponer un problema ambiental. Los problemas de contaminacin en las ciudades pueden tener distintos orgenes, entre los que cabe destacar el consumo de energa, el trfico, la contaminacin atmosfrica, el ruido y la produccin de residuos de distinta procedencia.

USAR LOS TRANSPORTES PBLICOS DISMINUYE LA CONTAMINACIN

Buena parte de las emisiones de CO2 procedentes de combustibles fsiles son causadas por los coches, al igual que los NOx, gases responsables de la lluvia cida. Compartiendo vehculo, no slo ahorramos combustible y contaminamos menos, sino que tambin mejoramos la eficacia de los transportes pblicos al disminuir la intensidad del trfico.

EL TRFICO PRODUCE CONTAMINACIN ATMOSFRICA Y ACSTICA

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Con la revisin y el correcto reglado del coche evitaramos las emisiones de adicionales de CO2. El 40% de la energa del hogar se destina a calefaccin y sta es responsable de la emisin de 1.000 millones de toneladas de CO2 anuales y del 12% de los gases responsables de la lluvia cida (NOx y SOx) (ver Figura 8).

El ruido excesivo tiene consecuencias negativas en nuestra salud fsica y mental, as como en nuestras relaciones sociales. El 72% de las calles de Madrid, por ejemplo, soporta niveles superiores a 65 decibelios, lmite a partir del cual, la Organizacin Mundial para la Salud considera el ruido peligroso. Respetar los niveles de emisin de ruidos, establecer sistemas y barreras aislantes o planificar correctamente tanto la ubicacin de las actividades ruidosas como las sensibles (hospitales, escuelas...) son algunas de las estrategias a seguir en las ciudades para disminuir la contaminacin acstica o sus efectos nocivos. Estas cuestiones y otras relacionadas con la contaminacin acstica, las regula la Ley 37/2003, de 17 de noviembre, del ruido. Las zonas verdes arboladas contribuyen a paliar los efectos de la contaminacin y el ruido en las ciudades, adems de suavizar las variaciones climticas.

El ruido
Los diferentes medios de transporte de personas y mercancas y toda la actividad urbana (obras, actividades industriales, ocio, megafona...) han contribuido al aumento de los niveles de ruido hasta convertir la contaminacin acstica en un problema aadido de la vida en la ciudad (ver figura 7).

Residuos urbanos
Son los generados en las zonas urbanas como consecuencia de la actividad cotidiana de sus habitantes (comercios, oficinas, servicios, domicilios, etc.) Comnmente los conocemos como "basuras". Dada la gran cantidad de residuos que se generan diariamente, es imprescindible realizar una buena gestin, es decir, una recogida, transporte y tratamiento perfectamente organizados y

LA MAQUINARIA DE OBRA PRODUCE UNA FUERTE CONTAMINACIN ACSTICA

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apoyados por la colaboracin ciudadana en forma de separacin y recogida selectiva. REDUCCIN, RECUPERACIN Y RECICLAJE son las premisas que han de presidir la gestin cotidiana de los residuos. Con el reciclado de una botella de vidrio se ahorra la energa que sera suficiente para iluminar una bombilla de 100W durante cuatro horas, adems de reducir un 20% la contaminacin del aire y un 50% la del agua producida en el proceso de fabricacin.

implantacin de sistemas de gestin y recuperacin adecuados y de la concienciacin y colaboracin de todos.

Consumo y depuracin de aguas

El crecimiento de la poblacin y la modificacin de sus hbitos de ocio y consumo, sin olvidar la participacin de la agricultura y la industria, ha elevado las demandas de consumo de agua, a veces por encima de los recursos disponibles, sobre todo en un pas como Espaa, en el que gran parte del territorio posee un clima mediterrneo de marcada irregularidad en el volumen de lluvias (ver Figura 9).

CONTENEDORES DE RESIDUOS URBANOS

Si cada persona facilitara el reciclaje de una lata de bebida al da, estaramos contribuyendo al ahorro de energa disminuyendo significativamente la contaminacin atmosfrica y el consumo de materias primas en los procesos de fabricacin. Materia orgnica (restos vegetales y de comida), papel y cartn, trapos, madera, plsticos y otros materiales, incluso viejos vehculos y electrodomsticos, pueden ser reciclados y vueltos a utilizar. Aprovechar los recursos disponibles en los desechos depende de la

BALSA DE UNA DEPURADORA DE AGUAS RESIDUALES

A pesar de las sequas peridicas y de ser uno de los pases europeos que dispone de menor cantidad de agua para el abastecimiento de su poblacin, Espaa es el tercer consumidor mundial de agua con una de las tarifas ms baratas de Europa. Ante la escasez de agua se piensa en primer lugar en aumentar el nmero de embalses y trasvases, en la explotacin de las aguas subterrneas

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o en la instalacin de plantas desalinizadoras. Todo ello, adems de un impacto considerable en nuestros ros y acuferos, supone mayores costes econmicos y energticos en potabilizacin y depuracin. Es necesario, pues, establecer medidas de ahorro y reutilizacin individuales y colectivas. As, por ejemplo, se necesitan 25.000 litros de agua a la semana para mantener 1.000 m2 de csped. Por ello es aconsejable que se vuelva a la jardinera tradicional, con un diseo y unas especies propias, adaptadas al clima del lugar.

Desde el ao 2005, en la Unin Europea, todas las poblaciones de ms de 2.000 habitantes tendran que disponer de algn sistema de depuracin de sus aguas residuales. LECTURA RECOMENDADA

ALCINA FRANCH, JOS (2000). Desarrollo Sostenible y Evaluacin Ambiental: del impacto al pacto con nuestro entorno. mbito ediciones, S.A. RODRIGUEZ FISCHER, CRISTINA (2000). Manual prctico del reciclaje. Naturart, S.A. VV.AA. (2004). Gua BBPPAA. Ecoiurus, S.A. Madrid. PGINAS WEB DE INTERS

DEMASIADAS VECES LOS CAUCES SE CONVIERTEN EN SUMIDERO DE VERTIDOS Y RESIDUOS SLIDOS

Red Espaola de Ciudades por el Clima www.redciudadesclima.es Aalborg Plus 10 www.aalborgplus10.dk Cdigo de Buenas Prcticas Ambientales Municipales www.femp.es/life Contaminacin Acstica www.ruidos.org Ecociudad www.ecoembes.com/ecociudad

En las aguas residuales urbanas se encuentran contaminantes orgnicos, papeles, plsticos, detergentes, aceites de coches, etc.; pero tambin contaminantes biolgicos como bacterias, virus y otros microorganismos, algunos peligrosos para el ser humano. Tanto para su vertido en ros y mares como para su reutilizacin agrcola o industrial, las aguas residuales han de ser despojadas de su carga contaminante mediante procesos y estaciones de depuracin.

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ACTIVIDADES

Las presentes actividades tratan de que el alumnado sea capaz de identificar los principales problemas ambientales existentes en las ciudades, hasta el punto de que puedan "juzgar" en qu estado ambiental se encuentra su localidad y el grado de cumplimiento de la legislacin del planeamiento urbanstico vigente. 1Si tienes ocasin, compara dos fotografas del mismo lugar de tu ciudad separadas por 50 aos. O bien, pregunta a personas mayores dnde terminaba en aquella poca la ciudad y dnde empezaba el campo. Posiblemente, donde hoy vives, antes existieran huertos, zonas arboladas o incluso algn arroyo. 2Haz la prueba de adentrarte en un parque arbolado y siente como el ruido de las calles circundantes desaparece progresivamente. 3Si tienes coche con termmetro que marque la temperatura exterior, observa como sta disminuye conforme nos alejamos del centro de la ciudad hacia las afueras. 4 Ve al mercado e intenta informarte de la procedencia de los diferentes productos que puedas encontrar. 5Sal a la calle y comprueba cual es la distancia desde los contenedores de recogida selectiva hasta la puerta de tu casa.

6Infrmate sobre el nmero de habitantes que tiene tu localidad y compralo con la superficie de espacios verdes que posee Consideras que son suficientes?Cumplen con las normas urbansticas? BIBLIOGRAFA

- COMISIN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS (1990). Libro Verde sobre el Medio Ambiente Urbano. Comisin Europea. Bruselas. - CONFERENCIA EUROPEA SOBRE CIUDADES Y PUEBLOS SOSTENIBLES (1994). Ciudades y Pueblos Europeos hacia la Sostenibilidad. Aalborg. - GEDESMA (2002). 60 preguntas y respuestas bsicas sobre residuos. Comunidad Autnoma de Madrid, 2002. - GARCA MARN, MARA ANTONIA (2006). La Tierra, nuestro hogar: gua de consumo sostenible. Fundacin del Hogar del Empleado. Madrid. - HOUGH, MICHAEL (1998). Naturaleza y ciudad: planificacin urbana y procesos ecolgicos. Ediciones Gustavo Gili, S.L. - VV.AA. (2006). Los secretos de la ciudad: pistas para conocer el medio ambiente urbano. Comunidad de Madrid.

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Figura 6 Previsin para 2025 de la poblacin rural y urbana en pases desarrollados y en vas de desarrollo
13% 4% 46% 37%

Distribucin de la poblacin mundial en 2025. Fuente: ONU. Proyectos demogrficos mundiales.

Urbana (pases en vas de desarrollo) Urbana (pases desarrollados) Rural (pases en vas de desarrollo) Rural (pases desarrollados)

Figura 7 Deterioro de la calidad de vida por los niveles de ruido

140 Dolor 130 120 Estrs 110 100 Transtornos auditivos 90 80 70 60 Trfico 50 Insomnio 40 Conversacin 0 Umbral auditivo
Fuente: OMS, 2002

Decibelios Avin

Moto de carreras

Coche de carreras

Tren

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Figura 8 Distribucin de consumos energticos dentro del hogar

16% 10%

7% 1%

66%

Calefaccin y agua caliente sanitaria Electrodomsticos Cocina Iluminacin Fuente: IDAE, 2004 Otros

Figura 9 Distribucin de precipitacin por zonas

Fuente: Hispagua, 2005

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