UNA CLOACA AL AIRE LIBRE

Arroyo Morn: preocupante panorama por la elevada contaminacin de las aguas con desec os org!nicos y e"luentes industriales t#icos

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u curso ocupa 91 kilmetros cuadrados del oeste del Conurbano, en la que habitan 500 mil personas y funcionan unas 1.000 industrias. El arroyo recibe el vertido de a uas cloacales y de residuos altamente contaminantes. !ara los cient"ficos, #si el arroyo quedara tranquilo un tiempo, se depurar"a solo$. %usencia de obras de recuperacin del arroyo. El arroyo 'orn que atraviesa el oeste del Conurbano bonaerense, es el mayor receptor de la descar a h"drica de los sitios de mayor densidad poblacional y de m()ima concentracin industrial e)istente en el partido de 'orn. *ace en el predio de la &+ptima ,ri ada %+rea de 'orn, atraviesa el partido homnimo como una dia onal discurriendo por los partidos de -urlin ham, .res de /ebrero y &an 'art"n, antes de desembocar en el r"o 0econquista. Conforma en todo su curso una cuenca de 91 kilmetros cuadrados ocupando un 10 por ciento del territorio de 'orn. &i bien todos los afluentes del 0econquista son transportadores de contaminacin, el arroyo 'orn supera por mucha distancia a todos los dem(s cursos de a ua en su car(cter de #cloaca a cielo abierto$. .ransporta en su curso a materias or (nicas e inor (nicas que dan al elemento transportado una consistencia m(s slida que l"quida totalmente putrefacta y esto se debe al lan2amiento indiscriminado, intratado e irresponsable de los efluentes industriales y cloacales, en especial, de una enorme cantidad de industrias qu"micas, fri or"ficos, curtiembres, papeleras, etc. 3na importante e)tensin del arroyo se encuentra entubada 4desde su naciente4 pero posteriormente escurre a cielo abierto. El crecimiento no planificado, sin norma le al al una que re ulara el crecimiento urbano, subdivisin y ocupacin del suelo, posibilit el asentamiento y la radicacin industrial de cientos de empresas #potenciales contaminantes$, que no se acompa5 con un paralelo desarrollo de las imprescindibles redes de infraestructura, en especial, de las destinadas a los servicios de cloacas. %s", la poblacin alrededor de la cuenca del arroyo 'orn alcan2a los 500.000 habitantes, contabili2(ndose casi mil establecimientos industriales. El incesante proceso de desarrollo urbano que refle6an estas cifras, fue enerando severas modificaciones del funcionamiento hidrol ico del sistema, a los que se sum un serio deterioro de la calidad de las a uas. .an perniciosos desequilibrios del medio ecol ico se complicaron al producirse la pro resiva impermeabili2acin del suelo de la cuenca, que se fue incrementando no slo por su utili2acin con destino a usos residenciales e industriales sino tambi+n, por pavimentacin de calles y construccin de aceras, disminuyendo la factibilidad de infiltracin de las tierras ocupadas. Como consecuencia, en la actualidad, la capacidad de recepcin h"drica del arroyo se satura durante las randes precipitaciones dando lu ar a raves inundaciones. % tales irre ularidades se suma el insuficiente mantenimiento de los entubados y cauces del arroyo a cielo abierto. En el a5o 1978, se implement el sistema de cuotas de resarcimiento imponi+ndose el pa o a las empresas de una tasa proporcional al caudal y rado de contaminacin de los efluentes industriales que volcar(n 4directamente o aprovechando conductos o canali2aciones de enlace4 en los cauces naturales. &e preve"a que lo recaudado representar"a los recursos a aplicar para el estudio de los sistemas de transporte y tratamiento de los l"quidos cloacales y contaminantes que se descar aban en arroyos y r"os. En la pr(ctica, el sistema se torn inoperante, convirti+ndose en una autori2acin para contaminar indiscriminadamente los cursos de a ua que reciben los efluentes de las plantas fabriles. 3n informe de la 3niversidad de 'orn estableci que entre las empresas m(s importantes que descar an sus residuos t)icos fi uraban .e)til Castelar, /ri or"fico 'orn, 9eresit, %l(mbrica, .e)til %lfa, .res Cruces, &:;EC, 3,<C=, >oodyear, .res ' y ;eut2. En el verano, el caudal puede estar formado casi ?nicamente por efluentes

cloacales e industriales. ;e no ser por la contaminacin en +pocas de lluvia escasa, el lecho estar"a seco. El 0econquista tendr"a entonces un menor nivel de polucin y aportar"a as", una menor cuota de contaminacin al 0"o de la !lata, donde se abastece de a ua potable la Ciudad de ,uenos %ires. % lo lar o de todo su curso e)iste una enorme cantidad de materia or (nica y, como +sta es descompuesta por microor anismos que la transforman en inor (nica, esto si nifica un contenido muy alto de bacterias. El aporte de materia or (nica es tan rande que los microor anismos no dan abasto. @os cient"ficos se5alan que #si el arroyo quedara tranquilo un tiempo, se depurar"a solo$. &e ?n un estudio del :nstituto *acional de Ciencia y .+cnica -"drica A:*C<.-B, se determin que #el arroyo presentar"a en forma permanente una car a contaminante muy elevada, fundamentalmente de ori en or (nico, los datos bacteriol icos son alarmantes e indican una elevad"sima contaminacin, con la presencia permanente de aportes cloacales y de +rmenes pat enos$. 3n ba6o porcenta6e de los habitantes del partido de 'orn tiene servicio cloacal. El a ua natural no potable no deber"a superar unos pocos miles por cada 100 mililitros, pero en el arroyo 'orn e)iste un promedio de 1.000 millones. Entre ellos reinan los coliformes, cuyo h(bitat natural es el intestino humano y salen con los e)crementos. @a poblacin ribere5a sufre de diarreas y de otros trastornos astrointestinales. El arroyo tiene un promedio de 70 millones de coliformes, convirti+ndolo en una verdadera cloaca al aire libre. En un informe cient"fico elaborado por la 3niversidad de 'orn, se denunci la e)istencia de una microfauna y una microflora propias con or anismos hasta el momento no conocidos para la re in, al unos para el pa"s y otros incluso para &udam+rica. %l unas especies 4inclusive4 eran totalmente desconocidas lo que llam a los e)pertos a consultar a cient"ficos internacionales y a la conviccin de que eran nuevas especies, desconocidas para la ciencia. Entre los descubrimientos fi ura la in6uria bacteriana, una bacteria mutante que no reacciona ante las sustancias bioqu"micas usadas tradicionalmente para detectarla. @os cient"ficos afirman que es como si no estuviera, pero si ue viva y conserva sus caracter"sticas pat enas 4que producen enfermedades en el hombre4. @os valores de in6uria alcan2an el 90 por ciento, una cifra por dem(s preocupante. @os bilo os sostienen que la materia or (nica no es la ?nica intrusa en el arroyo, los slidos sedimentables constituyen un aporte muy rande de elementos e)tra5os al a ua, que lue o son arrastrados, a causa de papeleras y curtiembres que vuelcan restos, y de fri or"ficos que al lavar arro6an restos de los productos con los cuales traba6anC tambi+n, materia or (nica. /rente a este panorama desolador, los cient"ficos creen que e)isten soluciones posibles para detener este proceso de contaminacin que supera en todo momento los valores m()imos establecidas por la *acin para las descar as en su curso. #Es importante destacar la presencia permanente de al as, en su mayor"a clorofitas unicelulares, con ran capacidad de crecimiento observada en cultivos de laboratorio, y que pueden contribuir 4tal ve24 en forma si nificativa a la o)i enacin de las a uas$, afirm una investi acin del :*C<.-. @as a uas del arroyo 'orn son predominantemente alcalinas, hay industrias que tiran efluentes muy (cidos y otras muy alcalinas. !ara los cient"ficos, #si se pusieran de acuerdo y lo hicieran simult(neamente, esos efluentes se neutrali2ar"an y se reducir"a el peli ro potencial$. *o caben dudas que la recuperacin del arroyo 'orn, como inte rante de la cuenca del r"o 0econquista es factible, slo falta la decisin pol"tica de las diferentes 6urisdicciones para revertir un ciclo de contaminacin que convirti a este curso de a ua en la cloaca a cielo abierto del Conurbano, con serias consecuencias para la salud de la poblacin ribere5a y del con6unto del mayor con lomerado urbano de la %r entina. E$uipo de %roduccin: E&e$uiel Ca'rera( Oscar Escudero( Claudio Morales( )iego *+vori y Rodol"o ,iale.uentes: )iario Clar+n /Argentina0( 1reenpeace( *ecretar+a de Recursos Naturales y )esarrollo *ustenta'le /Argentina0%ermitida su reproduccin parcial o total por cual$uier medio de di"usin de'iendo citarse la "uente de origen- 2 Ecos )igital31rupo %asteur- 4odos los derec os reservados-