TERAPIA BREVE SISTMICA. FUNDAMENTOS Y APLICACIONES.

Pronto a salir a la venta en libreras chilenas y a todo el mundo a travs de compra online (Buscalibre.com) se encuentra este libro que elaboramos con un equipo de terapeutas latinoamericanos y que aborda las bases conceptuales de la terapia breve sistmica y propuestas de aplicacin, tanto en probemas infanto-juveniles, de pareja y adultos. Como muestra de este trabajo, dejo un breve extracto de la introduccin, que aborda sucintamente la breve historia de la terapia breve.

UNA BREVE HISTORIA Yo haba credo que la palabra no era otra cosa que un medio de comunicacin, un instrumento ms; por su fervorosa y pausada voz me fue revelado que poda ser tambin una magia, una msica y una pasin. Jorge Luis Borges, Los amigos. El origen Existe discrepancia al momento de atribuir a alguien el origen de las terapias familiares. Por un lado, hay evidencias de que terapeutas vinculados al enfoque psicodinmico fueron los primeros en optar por incluir a la familia en el proceso teraputico. Ochoa de Alda (1995) propone que terapeutas como Murray Bowen, con su teora de los sistemas familiares, o Nathan Ackerman, con su hiptesis de simbiosis familiar, son quizs los primeros psicoterapeutas en invitar a toda la familia a participar de la terapia de uno de sus miembros. Por otro lado, las investigaciones acerca de la comunicacin llevadas a cabo por el polifactico Gregory Bateson en Palo Alto, sumadas a la influencia que ejerci un terapeuta inclasificable, Milton H. Erickson, en dos jvenes colaboradores de Bateson: Jay Haley y John Weakland, incentiv la creacin del primer instituto de investigacin psicoteraputica propiamente sistmica y por lo tanto interaccional, al que paradjicamente bautizaron como Instituto de Investigaciones Mentales de Palo Alto, ms conocido por sus siglas en ingls: MRI (Mental Research Institute). De esta segunda lnea derivan las terapias sistmicas breves, de las que trata el presente libro. El MRI El MRI fue fundado por el psiquiatra Don Jackson, tambin colaborador de Bateson, el ao 1959. Junto a l participaron los psicoterapeutas Haley y Weakland, trayendo consigo toda la influencia ericksoniana; posteriormente se unieron los psiquiatras Paul Watzlawick (quizs su miembro ms popular) y Richard Fisch. Una de sus principales finalidades fue estudiar la influencia de la comunicacin interpersonal en los procesos de cambio teraputico, llegando a formular sus propias teoras, principios y tcnicas, de gran influencia en la psicoterapia contempornea. Una de las caractersticas ms importantes del MRI, que lo diferencia de la corriente ms psicodinmica, consiste en su centramiento en las interacciones observadas entre los miembros de una familia, en las pautas o reglas que limitan su actuar dentro de ciertos parmetros y que estaran sosteniendo los problemas por los que estos concurren a terapia. Para ellos, las dificultades son inherentes a la vida humana, pero los problemas surgen cuando las personas persisten en utilizar soluciones que no han sido efectivas para resolverlas, formando verdaderos circuitos de retroalimentacin o pautas que, por fortuna, podan romperse a partir de prescripciones cuidadosamente diseadas para ese problema en particular, es decir, en forma estratgica. Dichas prescripciones posibilitaron que la terapia sistmica no fuese necesariamente familiar, en el sentido de contar con toda la familia en la sesin, algo que resultaba imposible en el contexto de Palo Alto, pues la mayora de sus habitantes eran universitarios que vivan lejos de sus familias, generando intervenciones que perfectamente podan ser aplicadas en parejas e individuos, sin olvidar en ningn momento la influencia que la familia y otros sistemas relevantes ejercan en las personas que pedan ayuda. Una segunda cualidad del MRI fue la bsqueda de formas eficientes de llevar a cabo el proceso teraputico, de modo de abreviar las terapias hasta el mnimo, suprimiendo de ella aquellas intervenciones inefectivas o que no estaban vinculadas claramente a la resolucin del problema del cliente. Incluso crearon el ao 1968, dentro del mismo instituto, un Centro de Terapia Breve integrado por Weakland, Fisch, Watzlawick y Lynn Segal, que concluy que una terapia perfectamente poda durar 10 sesiones y generar cambios duraderos en las personas. A continuacin, se denomin a la terapia del MRI con el nombre alternativo de Terapia Breve Estratgica , con el que se le conoce hasta el da de hoy

(Weakland, Fisch, Watzlawick & Bodin, 1974). En la bsqueda de intervenciones eficientes y efectivas, suprimieron de las conversaciones teraputicas la exploracin de las causas o caractersticas intrapsquicas que pudieran estar explicando el comportamiento de los clientes. Lo pasado y lo profundo dejaron de interesar a los terapeutas estratgicos, despertando el rechazo de los terapeutas psicodinmicos pero, al mismo tiempo, las alabanzas de otros cientficos sociales que aplaudan el hecho de que por fin una escuela teraputica se haca cargo de la complejidad del comportamiento humano. Otra cualidad del MRI, de gran trascendencia para la evolucin de las terapias sistmicas posteriores, fue la asuncin temprana de una forma de pensamiento constructivista, inspirada en los postulados de Bateson, por un lado, y posteriormente en la Biologa del Conocimiento desarrollada por los cientficos chilenos Humberto Maturana y Francisco Varela, por el otro. Los enfoques constructivistas consideran que es el propio individuo quien construye un sistema que le permite comprender su mundo y sus experiencias. De ese modo, las personas son participantes activos y no receptores pasivos de un mundo externo que imprime sus huellas en su mente, como la tabla rasa conductista. Amparados en las formulaciones que desde la biologa desarrollaron Maturana y Varela, consideran que la estructura de nuestro sistema nervioso impide que alguna vez podamos conocer lo que de verdad est all afuera. En este enfoque asumimos que no existe una realidad nica o universal, sino distintas maneras de entender los fenmenos psicolgicos y sociales. Lo que interesa, por lo tanto, no es nuestra capacidad de captar al mundo tal cual es (lo que se ha denominado objetividad), sino que nuestras percepciones encajen lo suficiente como para asegurar nuestra viabilidad en el mundo. El MRI se convirti en una escuela que reciba a terapeutas de todo el mundo interesados en conocer sus propuestas. De ese modo, influy fuertemente en la generacin de otros modelos como la Terapia Breve Centrada en la Solucin, de la que a continuacin hablar. La Terapia Breve Centrada en la Solucin Steve de Shazer e Insoo Kim Berg, fundadores de la Terapia Breve Centrada en la Solucin (TBCS) en Milwaukee, 1978, se conocieron en el MRI mientras eran tutoriados por John Weakland, quien los introdujo en los pensamientos de Bateson y Erickson. De ese modo, la TEB y la TBCS compartieron muchos postulados, como la posibilidad de intervenir sistmicamente con individuos y no solo con familias, o la bsqueda de una terapia breve y parsimoniosa (la TBCS demuestra que se pueden generar cambios significativos y permanentes con tan solo siete sesiones), sin embargo, difieren en los roles de terapeuta y cliente para el desarrollo de la terapia y eluden el constructivismo asumido por el MRI, acercndose a posturas construccionistas sociales o socioconstruccionistas (de Shazer et al., 1986). En relacin al rol del terapeuta y cliente/s, plantean que la funcin principal del primero es desarrollar con los segundos conversaciones en las que, por un lado, demuestre inters y actitud por conocer la postura del cliente respecto a su problema, y por otro, proponer temas que permitan el desarrollo de nuevas posibilidades de accin a partir de los propios recursos del cliente. De ese modo, las quejas que presentan los clientes no son vistas como sntomas de conflictos profundos e inconscientes que solo pueden ser entendidos por un terapeuta entrenado, experto en la vida del cliente y con su cabeza llena de teoras psicolgicas que le permiten llevar a cabo esa comprensin. Por el contrario, el terapeuta respeta las comprensiones y posturas de los clientes respecto a su queja y no va ms all de lo que el cliente es capaz de transmitir, y si tiene dudas o genera hiptesis que vayan ms all de lo que el cliente nos est contando, entonces simplemente pregunta o plantea sus dudas como tema de conversacin. Es una actitud de autntica curiosidad y que algunos terapeutas llaman tambin ignorancia, aunque esta palabra lleva al claro equvoco de pensar que el terapeuta no sabe nada de nada, cuando s posee conocimientos que pueden ayudar al cliente a encontrar respuestas a sus dilemas. Los terapeutas sistmicos somos expertos en plantear buenas preguntas que permiten movilizar al cliente hacia el cambio. De ese modo, la actitud de autntica curiosidad consiste en plantearse desde una posicin de no-saber respecto a la vida del cliente, con el fin de generar una conversacin ms rica, no de escuchar las respuestas esperadas. La postura socioconstruccionista asumida por la TBCS y posteriormente por la Terapia Narrativa requiere un tratamiento aparte. El socioconstruccionismo es un movimiento que surge a fines de los aos setenta despertando de inmediato oposicin, rechazo y deslegitimacin por parte de la psicologa tradicional, emparentada con una tradicin neopositivista y empirista que se reflejaba en ese entonces en las orientaciones cognitivas y conductuales dentro de la disciplina. Este movimiento implicaba, al igual que el constructivismo que la anteceda, un quiebre radical con esa epistemologa dominante, que asuma, entre otras posturas, la separacin sujeto-objeto y una actitud presuntamente neutral ante el objeto observado. Una de las caractersticas ms notorias del construccionismo social es su postura crtica, su continuo cuestionamiento de aquello considerado como obvio, correcto, natural o evidente. Para Ibez (2003), estos enfoques planteaban un doble cuestionamiento sobre la psicologa tradicional: uno epistemolgico, focalizado sobre la acrtica asuncin de los postulados positivistas y neopositivistas por parte de la disciplina, y otro poltico, dirigido a la nula

implicacin social y escasa utilidad prctica de las aportaciones realizadas por la investigacin psicosociolgica. Para Iiguez (2003, 2007), algunos de los principios que definen a este movimiento son: a) antiesencialismo (las personas y el mundo social somos el resultado, el producto, de procesos sociales especficos); b) relativismo (la realidad no existe con independencia del conocimiento que producimos sobre ella o con in dependencia de cualquier descripcin que hagamos de ella); c) el cuestionamiento de las verdades generalmente aceptadas (el continuo cuestionamiento de la verdad, poniendo en duda sistemticamente el modo como hemos aprendido a mirar el mundo y a mirarnos a nosotros mismos); y d) determinacin cultural e histrica del conocimiento, y el papel conferido al lenguaje en la construccin social (la realidad se construye socialmente y los instrumentos con los que se construye son discursivos). As, tanto el constructivismo como el construccionismo social, a pesar de sus diferencias de origen, comparten el paraguas comn de una epistemologa que cuestiona la idea tradicional de conocimiento y de realidad. Siendo ms preciso, cuestionan el concepto de verdad objetiva y de realidad externa, al asumir que esta es ms bien construida, ya sea por caractersticas del propio individuo, como su sistema biolgico, o por la capacidad de coordinarnos en el lenguaje para construir socialmente aquello que denominamos verdad o realidad. La consecuencia de esta postura es el planteamiento de que el comportamiento humano no est mediado sino determinado por dicho proceso de construccin. Esto explica que ambas posturas lleguen a una misma conclusin epistemolgica. As, ni a las terapias inspiradas en el constructivismo ni en el construccionismo social interesa lo real, sino que se centran en las construcciones que el propio cliente, o este junto a su redes sociales significativas, ha elaborado para organizar su experiencia y su mundo y que en ocasiones constituyen camisas de fuerza que impiden el cambio o el crecimiento. Estos factores comunes han generado confusin acerca de los que en terapia es constructivista y lo que es construccionista, de modo que autores como Munn las denomina en conjunto como enfoques construccionales y Tarragona como terapias constructivas . La bsqueda de una denominacin consensuada para estos enfoques, a pesar de que resulta necesaria frente a todos los elementos que los unen, an contina. Siguiendo la historia, la TBCS, al asumir una posicin construccionista social, asigna al lenguaje la funcin de vehculo principal para compartir y consensuar significados con las dems personas respecto al mundo que nos rodea. De ese modo, el lenguaje se convierte en el eje de este modelo, ya no desde una funcin pasiva centrada en la trasmisin de informacin, sino activa, centrada en el poder del lenguaje para crear un mundo y como sostn de las interacciones sociales que posibilitan dicha construccin. Sin embargo, la segunda caracterstica del construccionismo social, el cuestionamiento al poder, no lo desarrolla a los niveles que alcanza posteriormente la Terapia Narrativa, de la que hablar a continuacin. Terapia Narrativa A travs de la combinacin de la experiencia de David Epston en antropologa y su uso de mtodos narrativos para relacionarse con sus clientes, con el inters de Michael White en mtodos interpretativos inspirados por Gregory Bateson, ambos formularon lo que hoy se conoce como Terapia Narrativa (TN) . Epston desarroll su trabajo en Nueva Zelanda y White en Australia, lejos de los grandes centros que construyen y divulgan el conocimiento oficial en psicologa y psicoterapia. No es de extraar que la TN haya surgido en dos pases que, tras mucho tiempo de opresin de sus culturas indgenas, por fin se haban comprometido a realizar esfuerzos reales de restitucin, reparacin e integracin. White y Epston se conocieron el ao 1980, presentados por un amigo comn durante una conferencia en Adelaida, Australia; desde entonces iniciaron una fructfera cooperacin que se mantuvo hasta el ao 2008, cuando White fallece en California, Estados Unidos. Como decamos, el construccionismo social es una teora que advierte sobre los posibles efectos de los discursos sociales totalizantes que constrien o limitan a las personas en la construccin de su mundo. De ese modo, no solo cuestionan la posibilidad de acceder a un conocimiento verdadero, sino tambin al poder que impone ciertas formas de ver el mundo en una determinada cultura y momento histrico. La TN se hace cargo de esa arista cuestionando el poder ejercido por la cultura en la que estamos insertos, inspirndose en la teora postestructuralista francesa, en particular la posicin de Foucault sobre las verdades construidas y la inseparabilidad de poder y conocimiento, y en la invitacin de Jacques Derrida a desenmascarar discursivamente realidades y prcticas que se dan por descontadas y que ocultan prejuicios. Cheryl, la esposa de Michael, tambin influy en el inters de la TN por la teora feminista y el anlisis de un poder fundamentado en el patriarcado. De ese modo introducen en el proceso de terapia un cuestionamiento conjunto con sus clientes de las verdades oficiales, s upuestamente incuestionables, que enmarcaban y restringan el comportamiento de sus consultantes. Por ejemplo, deconstruan con sus clientes aquellos discursos que sostenan un rol pasivo de la mujer en relacin a la violencia de gnero, o sobre la presencia de discursos que psicopatologizaban

comportamientos como forma de control social. Otra contribucin importante de la TN en el desarrollo de una terapia sistmica ms comprehensiva y menos limitante, es la recuperacin del rol de la historia en la conversacin teraputica. Desde un centramiento en el presente, como el del MRI, y en el futuro, como la de la TBCS, los terapeutas narrativos recuperan el pasado como parte de los temas de conversacin en terapia, pero no la historia tal como ocurri sino como es contada por el cliente, en este caso, junto el terapeuta. Hay que comprender que el pasado se construye y reconstruye en la medida que se comparte con los dems, y por lo tanto, nosotros como terapeutas jams conoceremos el pasado real de nuestros cli entes sino ms bien el relato de su pasado, un relato contado desde el presente y que se puede modificar. La introduccin de la voz del cliente en la psicoterapia, desde una postura descentrada por parte del terapeuta, que respeta la capacidad del propio cliente para enfrentar su problema, apoyado por la capacidad del terapeuta de formular preguntas apropiadas que posibiliten nuevas formas de verse a s mismo y al mundo, emparenta a la TN con la TBCS. Pero luego va ms all, tal como lo reconoce Bill OHanlon (2001), cuando relata su encuentro con David Epston en los Estados Unidos, sorprendido por los cambios profundos en la narrativa de su propia identidad y del mundo que lo rodea, observados en una joven debilitada por la anorexia. Terapia Sistmica Breve Estas tres escuelas de psicoterapia, si bien cuentan con caractersticas distintivas, tienen muchos elementos en comn que les permiten integrarse cmodamente en procesos psicoteraputicos reales. De ese modo, se hizo necesario encontrar una denominacin comn que permitiera dar cuenta de esas semejanzas. Esta necesidad ha supuesto un esfuerzo que solo en el ltimo tiempo ha despertado un mayor consenso. Podramos atribuir al psiclogo espaol Mark Beyebach (1993) la divulgacin del nombre Terapia Sistmica Breve (TSB) para referirse a la integracin de estos tres modelos, aunque quizs el primero en utilizar dicha expresin en idioma espaol fue Prez Grande (1991), refirindose principalmente a la TBCS. La Escuela de Salamanca, vigente hasta hoy, ha integrado tambin dentro de la TSB los aportes de la psicologa positiva y de la investigacin sobre factores comunes en psicoterapia (Beyebach, 2009; Beyebach & Herrero, 2010; Selekman & Beyebach 2013). El nombre de TSB es afortunado, pues reconoce por un lado la herencia de la epistemologa sistmica-ciberntica batesoniana como origen y fundamento de estas escuelas y, por otro lado, se enfatiza su opcin ericksoniana de promover intervenciones breves y eficaces por medio de la movilizacin de los recursos de los clientes para alcanzar sus objetivos en el menor tiempo posible. Por esta razn, ha sido el nombre que hemos recogido para titular el presente libro.

De "Introduccin". En: Garca, F. (2013). Terapia Breve Sistmica. Fundamentos y Aplicaciones. Santiago de Chile: RIL. Publicado por Felipe Garcia en 22:07 4 comentarios: Enlaces a esta entrada