La Escala de Kardashov es un mtodo propuesto en 1964 por el astrofsico ruso Nikoli Kardashov para medir el grado de evolucin tecnolgica

de una civilizacin.

Este concepto es puramente teorico a pesar de ser reconocido y utilizado universalmente por la ciencia y organismos de suma relevancia como el SETI, se conforma en una escala de tres niveles basadas en la cantidad de energa utilizable que una civilizacin tiene a su disposicin, que se incrementan de manera exponencial. Tambien se incluye el grado de colonizacion del espacio.

Qu tan avanzados estamos desde un punto de vista universal? Cmo nos vera una civilizacin extraterrestre promedio?. Adoptar una perspectiva tan amplia puede hacer que nuestra humildad colectiva ocupe un lugar ms realista en la inmensidad de posibilidades del universo.

La Fsica de las civilizaciones de Tipo I, II, y III. En concreto, podemos clasificar las civilizaciones por su consumo de energa, usando los siguientes principios: 1) Las leyes de la termodinmica: incluso una civilizacin avanzada est limitada por las leyes de la termodinmica, en especial la segunda ley, y por lo tanto se puede clasificar por la energa que dispone. 2) Las leyes de la materia estable: la materia barinica (basada en protones y neutrones) tiende a reunirse en tres grandes grupos: planetas, estrellas y galaxias. Esto est bien definido por el producto de la evolucin estelar y galctica, la fusin termonuclear, etc. 3) Las leyes de la evolucin planetaria: cualquier civilizacin avanzada debe incrementar su consumo de energa ms rpidamente que la frecuencia de los desastres que amenacen su existencia (impactos de meteoritos, glaciaciones, supernovas, etc.). Si crecen ms lentamente, estn condenadas a la extincin. Esto marca el lmite inferior para la tasa de crecimiento de estas civilizaciones.

Civilizacion Tipo I
Una vez que alcanza este grado de desarrollo es plenamente planetaria, a dominado la mayoria de formas de energia de su planeta madre y es capaz de aprovecharla casi en su totalidad, Su produccin de energa puede estar en orden de miles de millones de veces la produccin actual de nuestro planeta. Mark Twain dijo una vez, Todo el mundo se queja del clima, pero nadie hace nada para cambiarlo. Esto podra cambiar con una civilizacin de Tipo I, la cual tenga suficiente energa para modificar el clima. Tambin tendran suficiente energa para alterar el rumbo de terremotos, volcanes, y construir ciudades en los ocanos. Las catstrofes artificiales e internas deben ser tambin tenidas en cuenta. Pero el problema de la contaminacin global es solo una amenaza mortal para una civilizacin de Tipo 0; una civilizacin de Tipo I que ha vivido durante varios milenios como civilizacin planetaria, necesariamente lleva a cabo un balance planetario a nivel ecolgico. Los problemas internos suponen una amenaza seria recurrente, pero tienen miles de aos en los que resolver conflictos raciales, nacionales y sectarios La sociedad de una civilizacion tipo 1: La consolidacion de una metropolis unificada, una unica nacion. Una sola lengua y cultura universal. Sistema de comunicaciones a nivel planetario.

Civilizacion Tipo II
Finalmente, tras varios miles de aos comenzaran a agotarse los recursos energeticos de su planeta. Esto conllevara a que recurran a la energia de su estrella madre mediante la implementacion de metodos mas avanzados, como el de una esfera de Dyson (una gigantesca esfera alrededor de su estrella para usar de forma ms eficiente la produccin de energa total), y con su produccin de energa similar a la de una pequea estrella deberan ser visibles desde el espacio. Incluso si tratasen de ocultar su existencia deben, por la Segunda Ley de la Termodinmica, emitir residuos de calor. Desde el espacio exterior, su planeta brillara como el adorno de un rbol de Navidad. Dyson incluso ha propuesto buscar especficamente emisiones de infrarrojo (ms que las de radio y TV) para identificar estas civilizaciones de Tipo II. Quiz la nica amenaza seria para una civilizacin de Tipo II sera la explosin cercana de una supernova, cuya sbita erupcin podra chamuscar su planeta con un fulminante chorro de Rayos-X, matando todas las formas de vida. De esta forma, quizs la civilizacin ms interesante es la de Tipo III, por ser verdaderamente inmortal.

Civilizacion Tipo III

Han agotado la energa de una estrella individual, y han alcanzado otros sistemas estelares. Ninguna catstrofe natural conocida por la ciencia es capaz de destruir una civilizacin de Tipo III. Enfrentados a una supernova vecina, tendran distintas alternativas, tales como alterar la evolucin de la gigante roja moribunda que est cerca de explotar, o abandonar ese sistema estelar y terraformar un sistema planetario cercano.. Seria capaz de controlar y modificar su galaxia asi como tambien aprovechar al maximo su energia, y colonizar otras galaxias vecinas dotados con una tecnologia que ni estamos cerca de imaginar.

Donde nos ubicamos nosotros?

Hace casi medio siglo la vision que se tenia al respecto era mas optimista que la que tenemos actualmente. Y Kardashov no considero muchos aspectos y cuestiones que tenemos presentes hoy en dia pero que entonces no se habian descubierto o planteado por la ciencia. Hacia 1973 Carl Sagan (astrnomo, astrofsico, cosmlogo, escritor y divulgador cientfico estadounidense) hizo algunos clculos y correcciones a las afirmaciones que haba hecho Kardashov. Originalmente Kardashov haba definido a una civilizacin tipo I al mismo nivel de la civilizacin terrestre (en 1964), as que Sagan investig un poco ms profundamente el consumo de energa en la tierra; fue el que hizo la observacin de que la humanidad era una civilizacin tipo 0.7 . Adems de esto, desarroll una frmula para calcular el Tipo de Civilizacin de la Humanidad (HCT por sus siglas en ingls, Humanity's Civilization Type)

Actualmente, nuestra produccin de energa nos califica para el estado de Tipo 0. Derivamos nuestra energa no del aprovechamiento de fuerzas globales sino de la combustin de plantas muertas (por ejemplo petrleo y carbn). El astrnomo de Berkeley Don Goldsmith nos recuerda que la Tierra recibe alrededor de una mil millonsima de la energa del Sol, y que los humanos utilizan solo una millonsima de esta. De modo que consumimos alrededor de una mil billonsima parte de la energa total del Sol. En la actualidad, la produccin energtica total de nuestro planeta es aproximadamente de 10 trillones de ergios por segundo. Pero nuestro crecimiento energtico aumenta de forma exponencial, y por lo tanto podemos calcular cunto nos llevara alcanzar la situacin de Tipo II o III.

Goldsmith dice, Mira lo lejos que hemos llegado en el uso de la energa una vez que hemos comprendido cmo manipularla, cmo obtener combustibles fsiles, y cmo crear energa elctrica a partir de la fuerza del agua, y as sucesivamente; hemos aumentado nuestro uso de energa en una cantidad extraordinaria en solo un par de siglos comparado con los miles de millones de aos de existencia de nuestro planeta y de la misma forma podra esto aplicarse a otras civilizaciones.

Ya podemos ver indicios de una trancision a civilizacion tipo I

Vemos el comienzo de una lenguaje universal (Ingles) Un sistema de comunicacion planetario (Internet) Una economia Planetaria (La forja de la Union Europea)

Pero no es seguro: por primera vez esta civilizacin tiene la capacidad de destruirse a s misma. Tal vez esa sea la razn por la que no vemos naves espaciales ah fuera: las civilizaciones no fueron capaces de pasar del nivel 0 al 1 porque se autodestruyeron. El problema que radica en la actualidad. Tenemos dos grandes tendencias, y una no es una buena noticia que digamos. La primera? como esta resaltado aca arriba, esta floreciendo una sociedad cientfica, multicultural y tolerante... pero, existe una segunda tendencia Qu es el terrorismo? Es, de algn modo, la reaccin contra la creacin de una civilizacin tipo 1. La mayora de los terroristas son incapaces de articular este pensamiento pero en realidad estn reaccionando contra gnesis de una civilizacin tipo 1: van contra la ciencia, pues quieren la teocracia, contra el multiculturalismo, quieren monocultaralismo qu tendencia prevalecer? No lo s, pero espero que podamos tender hacia una civilizacin tipo 1