Qu hace una computadora? Bsicamente cualquier tipo de computadora realiza operaciones de procesamiento de datos, exponindolos luego como informacin.

Precisamente, la funcin primordial de una computadora es llevar a cabo procesos de datos en forma automtica, a gran velocidad y sin la intervencin humana. uando los datos ingresados son ordenados de acuerdo a un esquema lgico, se transforman en informacin disponible para el usuario. !a adquisicin de informacin a partir de datos es la funcin relevante de una computadora siendo la "nformtica la ciencia que estudia la obtencin de informacin a travs de sistemas automticos.

El principio de la caja negra uando se tiene un dispositivo o mdulo dispuesto para una funcin, es muy importante considerarlo como una #ca$a negra#, es decir no se sabe que dispositivos o componentes hay dentro de l, sino que procesos lleva a cabo. Para elaborar la funcin descrita ingresar datos, elaborar los mismos y luego dar salida a la informacin obtenida%, se necesitan tres mdulos principales en los que podemos agrupar a todos los dispositivos que intervienen en los procesos mencionados. &stos son' ( )dulo de entrada*salida ( )emoria de traba$o ( +nidad procesadora

Introduccin al procesamiento de datos

+na computadora est constituida por centenares o miles de comple$os dispositivos y circuitos electrnicos adecuadamente integrados, tanto en sus componentes f,sicos, como en la funcin de los mismos. -ebido a esto para comprender su funcionamiento, dividiremos a la computadora en bloques sin tener en cuenta en esta etapa, los pormenores de la parte electrnica que integra cada uno .mtodo de explicacin denominado #ca$a negra#%. &l primer mdulo de #entrada / salida#, identificado con la sigla &*0, es usualmente ms conocido por las palabras en ingles "nput/ 1utput ."*1%.

&n la figura 1.1, podemos ver un e$emplo de cmo en el mdulo "*1, puede haber un dispositivo que cumpla ambas funciones, o un dispositivo distinto para cada una de ellas.

2 travs de las unidades de entrada, se introducen los datos que se van a procesar, adems de las instrucciones .programas de aplicacin% que se utilizan para tratar los mismos. Por otra parte, la informacin obtenida .datos procesados% es emitida a travs de las unidades de salida que son las que permiten #ver el resultado#. &l segundo mdulo es #la memoria#. uando se ingresan datos, estos son almacenados en espera de su proceso en una #memoria de traba$o# o tambin denominada #memoria principal# que es temporaria .tcnicamente conocida como #memoria 32)#%. 4ambin en la 32) se cargan las instrucciones del programa de aplicacin, que indicar a qu operacin sern sometidos los datos ingresados. -el mismo modo los datos ya procesados son almacenados hasta su salida, en la memoria 32).

Para comprender lo descrito anteriormente, la figura 1.2 nos muestra un esquema, que ilustra como en un momento cualquiera en la memoria 32), pueden estar presentes, los datos ingresados en espera de procesamiento, los datos del programa de aplicacin y datos que han sido procesados, en espera de su salida. La memoria de trabajo ( !"# almacena

Los datos ingresados Las instrucciones para procesar datos Los datos procesados hasta su salida o borrado

&l tercer mdulo que pasamos a describir, es el #Procesador#. &ste puede ser asimilado como el #cerebro# de la computadora porque es el encargado de procesar los datos que la memoria recibe. &n el procesador se encuentra la unidad lgico aritmtica, conocida como 2!+ .de 2ritmetic !ogic +nit%. &sta unidad es la que efect5a los procesos de clculo .rutinas matemticas aplicables a los datos ingresados% y elabora finalmente un resultado.
El procesador, procesa los datos ingresados en la memoria de acuerdo con: Algoritmos matemticos propios Instrucciones del programa de aplicacin

&l orden utilizado para la explicacin de los bloques, responde al ms conveniente para el proceso descriptivo de su funcionamiento y no al de $erarqu,a de los mismos. 6istos en funcin de la importancia en los procesos que llevan a cabo, el cuadro siguiente indica el orden de $erarqu,a de cada uno de los bloques' ( Procesador ( )emoria ( -ispositivos de &ntrada*0alida .Perifricos% &s evidente que estos bloques no traba$arn como unidades aisladas, sino que necesariamente van a estar conectados entre s, para permitir el flu$o de datos e informacin de uno a otro. !as v,as o circuitos que se encargan de comunicarlos mutuamente se

denominan en su con$unto #Buses#, existiendo como veremos en detalle ms adelante, distintos tipos de buses de acuerdo al tipo de se7al que transportan o a la funcin que cumplen.

&n la figura 1.$, podemos ver un diagrama de los tres grandes bloques conectados entre s, a travs de un Bus, que por el momento se lo representa como un circuito com5n. %Que es un algoritmo?
Es la denominacin que recibe una secuencia de operaciones matemticas contenidas en una instruccin, a la que se sometern los datos numricos ingresados.

&uncionamiento de los blo'ues

Para aclarar el funcionamiento de los bloques mencionados, podemos pensar en una analog,a con una operacin de todos los d,as como es la de cruzar la calle. +n peatn se detiene en la esquina y lo primero que hace es mirar el semforo para ver que luz est encendida, as, sabe si puede cruzar o no. 0i la luz que ve es de color verde, cruza y da por finalizada esta sencilla operacin. 0i desmenuzamos los pasos que realiz ante esta maniobra intuitiva, nos sorprenderemos de ver la cantidad de factores que intervienen.

uando miramos el semforo, estamos ingresando por medio de nuestros o$os .dispositivo de entrada del modulo "*1% a un sector de nuestro cerebro, el dato que la luz est verde, tal como se ilustra en la figura 1.(a. &se dato sin procesar es retenido en una memoria de traba$o .una zona de nuestro cerebro% a la cual se le agrega la informacin que ya hemos adquirido antes, que indica que con la luz

verde podemos cruzar .informacin del programa de aplicacin%, y que #traemos# a este sector tal como muestra la figura 1.(b. 1tra parte del cerebro #mdulo de procesamiento# toma el contenido de la memoria de traba$o, y lo somete a los clculos matemticos necesarios, obteniendo la velocidad, trayectoria, etc, que utilizaremos para cruzar. !a informacin obtenida .datos procesados%, genera la instruccin para que nuestras piernas e$ecuten el traslado .dispositivo de salida del mdulo "*1% y as, de una buena vez cruzar la calle .&igura 1.(c%.

esumen de los procesos enunciados Entendiendo los trminos

)rocesador * +),
&rrneamente algunas publicaciones y*o autores, identifican a un #microprocesador# o #procesador# con el nombre de P+. !a sigla P+, proviene de las palabras en ingls entral Process +nit .unidad central de proceso%, tambin indicada en algunos manuales en castellano como + P. 2 diferencia de la 31), la memoria 32) de una computadora es reescribible y voltil .se pueden cambiar el contenido de la memoria, y dicho contenido se borra al apagar el sistema%.

uando el usuario del lavarropas pulse la tecla de alguna de las opciones de lavado slo selecciona un programa de instrucciones existente en la memoria no voltil del microprocesador. &n esta operacin como vemos, no se ingresan datos a procesar.

2 diferencia de lo explicado para el microprocesador instalado en la mquina de lavar, una P+ es una #verdadera unidad de proceso#, ya que es la suma de la memoria 32) .capaz de recibir m5ltiples datos o programas %, ms el microprocesador que efectuar los procesos de clculos.

on este nuevo concepto, el esquema de bloques de una computadora se simplifica y adquiere el aspecto que vemos en la figura 8.9. &n este grfico vemos que todos los elementos conectados a la P+ .que es la principal unidad%, reciben el nombre genrico de #perifricos#.

Los perifricos
!os datos y programas se ingresan a la P+ travs de los perifricos de entrada, y son expuestos a travs de los perifricos de salida. &l nuevo esquema que tenemos entonces, es el que se muestra en la figura 1.-. Introduccin general !os sistemas de computacin utilizados antes de la aparicin de la P . omputadora Personal% se basaban principalmente en un gran computador central al cual se le conectaban terminales que constaban usualmente de una pantalla y un teclado, denominados #bobas# porque funcionaban solo como perifricos de entrada salida y no procesaban datos. +omputadoras personales &l avance constante de la tecnolog,a facilit la aparicin de nuevos procesadores que son comple$os chips, fabricados por grandes corporaciones de la industria electrnica, dedicados al procesamiento de los datos y las operaciones aritmticas a realizar. &sto hizo que, por primera vez, las computadoras accedieran a las aplicaciones ms comunes y simples en la administracin de cualquier empresa, comercio o profesin. &ste fenmeno, se produ$o finalmente a travs de las P con la irrupcin de las mismas en todas las actividades humanas, debido principalmente a los siguientes factores' ( omputadoras P de enorme capacidad de procesamiento con costos accesibles. ( !a aparicin de soft:are basado en pantallas amigables, interactivas y de fcil uso, como ser los programas elaborados para la plataforma ;indo:s. ( &l amplio desarrollo del soft:are de aplicacin para prcticamente todas las actividades profesionales y comerciales. ( !a presencia de todo tipo de perifricos con alta calidad y precios accesibles.

( +lasificacin de las computadoras

&sta clasificacin se basa en la denominacin que se le dio a las computadoras de acuerdo a parmetros tales como el desarrollo tcnico del hard:are utilizado, la velocidad y capacidad de procesamiento y el uso de las aplicaciones.

( 0upercomputadoras ( )ainframes ( )inicomputadoras ( )icrocomputadoras