EL CONSUMIDOR

El propsito de una teora es predecir y explicar. Una teora es una hiptesis que se ha comprobado satisfactoriamente. Una hiptesis no se comprueba por el realismo de sus supuestos, sino por su capacidad para predecir con exactitud y explicar. Por las conversaciones en la carnicera y por nuestro propio comportamiento, observamos que cuando sube el precio de un determinado corte de carne, compramos menos. Basndonos en esta observacin, podemos construir la si uiente hiptesis eneral! "si sube el precio de un artculo, entonces la cantidad que se demanda de #l disminuye$. %on el fin de poner a prueba esta hiptesis y lle ar a la teora de una demanda, debemos ubicarnos en el mundo real y ver si la hiptesis resulta realmente verdadera para varios artculos, para diversas personas y en diferentes momentos.

Un enfoque de la teora de la demanda se basa en el supuesto de que cada consumidor puede medir la utilidad o satisfaccin que recibe el consumidor en cada unidad de un artculo. Este supuesto es irreal puesto que sabemos que los consumidores no se comportan de esa manera. &in embar o aceptamos la teora de la demanda porque predice correctamente el comportamiento del consumidor. 's pues, el consumidor act(a como si midiera la utilidad, aun cuando en realidad no la mida.

)os defensores del mercado de consumo afirman que el consumidor es el que ri e el mercado y lo obli a a ser competitivo, de tal manera que no da lu ar al monopolio, y que #ste suele sur ir cuando la intervencin estatal altera las condiciones del libre *ue o y presenta ciertas coyunturas favorables para ese fenmeno. &e cita, por e*emplo, el caso de un precio oficial fi*o que no corresponde a la realidad, lo cual da lu ar a que haya ocultamiento de mercancas y a que sur*a una oferta monopoli+ada.

CURVAS DE INDIFERENCIA Y PREFERENCIA

)os consumidores tenemos distintas preferencias o ustos, basando nuestra eleccin de opciones en nuestras preferencias. &e deben caracteri+ar el con*unto de preferencias del individuo en forma tal que podamos hacer predicciones refutables sobre el comportamiento. ,ebemos formular ciertos supuestos sobre la preferencia de los consumidores y anali+ar cmo el consumidor esco e entre diversas opciones.

Esto conduce a herramientas tericas que nos permiten estudiar temas como las prestaciones sociales de los empleados. Para poder manifestar al o cientfico sobre la conducta del consumidor debemos formular supuestos. )os supuestos deben ser concretos y relacionarse con la seleccin de artculos de consumo. )os artculos de consumo son todos los bienes y servicios. )os artculos de consumo proporcionan un flu*o de servicios de consumo por unidad de tiempo. )os ob*etos ele idos son entonces los servicios que los artculos de consumo proporcionan.

)os supuestos que nos auxiliarn en nuestro estudio son los si uientes! La naturaleza de los Bienes. )os bienes y los servicios consumidos por la unidad familiar se llaman en#ricamente bienes. -ecesitamos pensar que los bienes proporcionan una corriente de servicios de consumo por unidad de tiempo. )os ob*etos de eleccin son entonces los servicios facilitados por los bienes, antes que los bienes mismos. In!or"a#i$n Co"%leta. Pensamos que el consumidor tiene una informacin total acerca de todo lo que se relacione con sus decisiones de consumo. Un consumidor conoce todo el con*unto de bienes y servicios que existen en el mercado, conoce con exactitud la capacidad t#cnica de cada bien y servicio para satisfacer una necesidad. .ambi#n conoce el precio exacto de todos los bienes, y sabe que estos precios no cambiarn como resultado de sus acciones en el mercado. El consumidor conoce con precisin la ma nitud de sus in resos durante el tiempo planteado. &eor'a de la Pre!eren#ia del Consu"idor. Una unidad consumidora, ya sea un individuo o una familia, obtiene satisfaccin o utilidad de los servicios facilitados por los bienes consumidos en un tiempo determinado. En este perodo considerado, el individuo consumir una ran diversidad de bienes distintos, y nos referimos a este monto de bienes distintos como un con*unto de bienes. Para alcan+ar un ob*etivo, la unidad consumidora debe tener la capacidad de ordenar distintos con*untos de bienes alternativos y determinar su orden de preferencia entre ellos. Para tal fin supondremos que cada unidad consumidora puede hacer comparaciones entre con*untos alternativos de bienes que satisfa an las condiciones, a trav#s de las ")eyes de la Preferencia$.

/.0 Para dos con*untos de bienes cualesquiera, 1 y 2, la unidad consumidora puede determinar cul proporciona mayor satisfaccin. &i 1 proporciona mayor satisfaccin que 2, afirmamos que 1 es preferible a 2. &i los dos con*untos proporcionan la misma satisfaccin, decimos que el consumidor es indiferente entre 1 y 2. 3.0 %uando 1 es preferido a 2, y 2 es preferido a 45 1 es preferido a 4. )a preferencia es una relacin transitiva. 6.0 &i el con*unto de bienes 1 es estrictamente mayor que el con*unto de bienes 2, 1 es preferible a 2. Entendemos que un con*unto de bienes es estrictamente mayor que otro si contiene ms unidades de cada bien. Cuadro (. 7rdenamiento de los con*untos de bienes %on*unto %antidad %antidad de 1 de 2 ' B 8 : 8 ; 9 6 )u ar

% , E =

< ; : 6

: 9 < <

6 6 3 /

0 &e asi na un n(mero mayor a los con*untos ms preferidos.

Pensemos que slo existen dos bienes, 1 y 2. )as preferencias de un consumidor, aparecen en el cuadro ; y se demuestra en la rfica /6. 'qu, el con*unto de bienes ' claramente preferido a todos los dems con*untos, ya que tiene ms de ambos bienes. )os con*untos % y , son, por hiptesis, indiferentes a B. El consumidor est dispuesto a recibir menos de 2 si recibe a cambio ms de 1. Pero el con*unto B se prefiere a E, porque #ste tiene menos de 2 y la misma cantidad de 1. ,e i ual forma, E se prefiere a =. Por (ltimo > y ? son indiferentes a =, ya que el consumidor est dispuesto a sustituir 1 por 2.

)r*!i#a +,. 7rdenamiento de los %on*untos del cuadro ;.

El estudio de la conducta del consumidor se facilita por el empleo de una funcin de utilidad que asi ne un valor num#rico o un nivel de utilidad a los con*untos de bienes. Probablemente resulte difcil aceptar la idea de que el fenmeno, altamente sub*etivo, de las preferencias del consumidor, que depende de la conformacin fisiol ica y psicol ica de cada persona, puede cuantificarse as. &in embar o, para la mayora de nuestros propsitos no tienen importancia en s mismo los valores num#ricos particulares asi nados a los con*untos de bienes. &lo se pide a la funcin utilidad que refle*e los mismos ordenamientos que el consumidor asi na a los con*untos de bienes alternativos. Por e*emplo, si el consumidor prefiere el con*unto ' al con*unto B, la funcin de utilidad debe asi nar un valor num#rico mayor al con*unto ' que al con*unto B, pero los valores num#ricos mismos as asi nados carecen de importancia. ,e i ual manera, si el consumo es indiferente entre el con*unto ' y el con*unto B, la funcin de utilidad debe asi nar el mismo valor num#rico a cada con*unto, pero el valor particular as asi nado carece de importancia. El orden asi nado a los con*untos de bienes '0? en el cuadro ; puede concebirse como valores num#ricos asi nados a estos con*untos por al una funcin de utilidad. 'qu, slo se requiere que la funcin de utilidad facilite una medicin ordinal, no cardinal de la utilidad proporcionada por los con*untos de bienes.

Una ve+ determinado que slo las propiedades ordinales de la funcin de utilidad son importantes para nuestros fines, no existe nin un peli ro en considerar una funcin de utilidad especfica. En realidad, esta es probablemente la forma ms conveniente para entender las propiedades ordinales que nos interesan. Para demostrar con un e*emplo, pensemos que la utilidad obtenida por @erstica del consumo de los bienes 1 y 2 est dada por la funcin

Ut A 1 2

)a utilidad es el producto de las cantidades de 1 y 2 consumidas por @erstica. Usando esta funcin de utilidad, @erstica obtiene /BB unidades de utilidad de un con*unto consistente en /B unidades de 1 y /B unidades de 2 /BB A C/BDC/BD. @erstica obtiene tambi#n /BB unidades de utilidad de un con*unto consistente en : unidades de 1 y 3B unidades de 2, o de un con*unto consistente en / unidad de 1 y /BB unidades de 2. @erstica est indiferente entre estos con*untos. &in embar o prefiere cualquiera de ellos a un con*unto consistente en : unidades de 1 y : unidades de 2, porque este

(ltimo slo tiene una utilidad de 3: Ut A C:DC:D A 3: de acuerdo con la funcin de utilidad.

CURVAS DE INDIFERENCIA
En la tercera d#cada del si lo, los economistas in leses, preocupados por la controversia sobre si la utilidad es medible en un sentido cardinal, idearon un enfoque a la teora de la demanda de los consumidores individuales que evita el concepto de utilidad. &u m#todo de la curva de indiferencia se emplea frecuentemente como una alternativa al enfoque utilitario.

)a curva de indiferencia sirve para demostrar las diversas combinaciones del artculo 1 y el artculo 2 que proporcionan i ual utilidad o satisfaccin al consumidor. Una curva de indiferencia ms alta muestra un mayor rado de satisfaccin, y una ms ba*a muestra una menor satisfaccin.

En el estudio de la curva de indiferencia se emplean dos conceptos fundamentales. Uno de ellos, el mapa de indiferencia del consumidor, tiene relacin con las preferencias de #ste, o lo que deseara hacer. El otro aspecto es su lnea de presupuesto que proporciona informacin sobre las restricciones que encuentra al buscar satisfaccin de sus deseos.

Cuadro -. Euestra los puntos sobre las curvas de indiferencia. %urva de Fndiferencia F G1 / 3 6 9 : < ; G2 /B. : 6 3.6 3.; /.3 B.8B %urva de Fndiferencia FF G1 6 9 : < ; 8 H G2 /B ; : 9.3B 6.:B 6.3B 6.B %urva de Fndiferencia FFF G1 : < ; 8 H /B // G2 /3 H ; <.3B :.:B :.3B :.B

8 H /B

B.:B B.6B B.3B

/B

3.HB

/3

9.HB

El cuadro 8 da puntos sobre tres curvas de indiferencia para un consumidor. >raficando #stos en un mismo sistema de e*es y uni#ndolos mediante curvas suaves, se obtienen tres curvas de indiferencia.

)r*!i#a +.. %urvas de indiferencia.

.odos los puntos situados sobre la misma curva de indiferencia proporcionan i ual satisfaccin al consumidor.

Una curva de indiferencia es un con*unto de puntos o combinaciones particulares de bienes, cada uno de los cuales produce el mismo nivel de utilidad total, por lo que el consumidor es indiferente.

En la rfica /: aparece un con*unto de curvas de indiferencia. ' este punto se le llama "mapa de indiferencia$.

)r*!i#a +/. Eapa de indiferencia del consumidor. )as curvas de indiferencia ms altas indican un nivel ms alto de satisfaccin o utilidad, as, la curva de indiferencia F@ indica un mayor nivel de satisfaccin que la curva de indiferencia FF, la cual a su ve+ representa un mayor nivel de satisfaccin que la curva F de indiferencia.

CARAC&ER0S&ICAS DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

)as curvas de indiferencia tienen ciertas caractersticas que refle*an los tres supuestos relativos a las preferencias del consumidor. Para simplificar, supon amos que slo existen dos bienes 10 2 ' esto llamamos espacio de los bienes en el plano 1 0 2. /.0 Co1ertura de las #ur2as de indi!eren#ia. El consumidor puede comparar dos con*untos de bienes y decidir, o bien que prefiere uno de ellos o que los dos le son indiferentes. Esto si nifica que existe un punto en la superficie de la utilidad asociado a cada con*unto en el espacio de bienes, o que una curva de indiferencia pasa por cada punto del espacio de bienes. 3.0 Pendientes de las #ur2as de indi!eren#ia. %uando los con*untos de bienes mayores se prefieren a los menores, implica que las curvas de indiferencia no pueden tener pendiente positiva. )as curvas de indiferencia se tra+an eneralmente de manera ne ativa5 en al unos casos pueden tener se mentos hori+ontales o verticales. 6.0 No interse#a#i$n de las #ur2as de indi!eren#ia. )a rfica /< ilustra esta propiedad. )a curva F y FF de la rfica son curvas de indiferencia, y los puntos P, G y I representan tres con*untos diferentes, aqu se muestra claro que I debe preferirse a G porque contiene ms de ambos bienes5 I y P son equivalentes por estar locali+ados sobre la misma curva de indiferencia. ,e la misma forma P y G son indiferentes. )a diferencia es una relacin transitiva, es decir, si ' es independiente a B y B es indiferente a %, ' debe ser indiferente a %. En este caso, I es indiferente a P y P es indiferente a G5 por lo tanto, I debe ser indiferente a G. )as curvas de indiferencia que se intersecan, como las que tiene la rfica /<. &on l icamente imposibles con los supuestos formulados acerca de las preferencias del consumidor.

)r*!i#a +3. )as curvas de indiferencia no se intersecan.

9.0 Cur2as de indi!eren#ia Con2e4as al Ori5en. )as curvas de indiferencia, no implicada por los supuestos relativos a las preferencias del consumidor, pero empleada a menudo por conveniencia de la exposicin, es que las curvas de indiferencia son convexas.

)r*!i#a +(. )as curvas de indiferencia son convexas.

)a convexidad si nifica que la curva de indiferencia se encuentra por encima de su tan ente en cada punto, como se demuestra en la rfica /<, inciso B. )a curva de indiferencia de la fi ura ' es cncava.

&iempre que las curvas de indiferencia sean convexas al ori en, pueden tener cualquier forma entre dos extremos, la lnea recta y el n ulo recto.

)os mapas de indiferencia a menudo se tra+an de modo que las curvas apare+can paralelas una de la otra. &in embar o este paralelismo es casi carente de si nificado econmico. Una curva de indiferencia puede cambiar su forma eneral en diferentes reas del mapa. Un movimiento hacia el noroeste es un movimiento que conduce a las combinaciones preferidas.

FORMAS PAR&ICULARES DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

Existen casos en que las curvas de indiferencia toman una forma distinta de las normales. )as principales son!

/.0 %urvas ascendentes

)r*!i#a +-. )a curva de indiferencia es ascendente cuando la utilidad de uno de los ob*etos es ne ativa, como el traba*o.

3.0 Iectas hori+ontales o verticales.

)r*!i#a +6. )as escalas de preferencia toman esta forma cuando se trata de cosas perfectamente suplementarias.

6.0 %urvas de indiferencia para bienes sustitutos perfectos.

)r*!i#a 78. )os bienes que son sustitutos perfectos son la misma cosa, como la moneda y la moneda fraccionaria, los huevos blancos o ro*os, son huevos.

9.0 Iectas inclinadas.

)r*!i#a 7+. )as escalas de preferencia toman esta forma cuando se trata de bienes perfectamente sustituibles.

&ASA MAR)INAL DE SUS&I&UCI9N

)a teora sub*etiva del valor manifiesta que las diversas combinaciones de bienes pueden enerar el mismo nivel de utilidad. Es decir, el consumidor se muestra indiferente en cuanto a la combinacin particular que reciba. Esto ser, de acuerdo con lo que indiquen los precios en el mercado, ya que un bien puede ser sustituido por otro en t#rminos tales que el consumidor permane+ca i ual que antes, en la misma curva de indiferencia. Es importante conocer la tasa a la que el consumidor acepta sustituir un bien por otro.

)a tasa mar inal de sustitucin de 2 por 1 se refiere a la cantidad de 2 que el consumidor est dispuesto a sacrificar con el ob*eto de obtener una unidad adicional de 15 permaneciendo todava en la misma curva de indiferencia. Encontrndose que cuando el individuo se mueve hacia aba*o en la curva de indiferencia, la tasa mar inal de sustitucin disminuye C.E&xyD.

)r*!i#a 77. .asa Ear inal de &ustitucin.

)a curva F es una curva de indiferencia. El consumidor es indiferente entre las combinaciones G, que tiene 7x, de unidades de 1 y 72, unidades de 2, y la combinacin I que contiene 7x3 J 7x/ unidades de 1, 723K 72/ unidades de 2. En este momento el consumidor est dispuesto a sustituir 2/ 23 unidades de 2 por 1/ 13 unidades de 1. Por lo tanto, la tasa a la que est dispuesto el consumidor a cambiar 1 por 2, es el resultado de!

El ra+onamiento anterior nos da la ta+a de sustitucin. Pero a medida que el punto G avan+a a lo lar o de la curva F hacia la I, la ra+n.

se aproxima cada momento a la pendiente de la tan ente t, en el punto I5 en el lmite, para movimientos muy pequeLos en la cercana del punto I, a la pendiente de la curva F, es decir, a su tan ente en el punto I, se le llama tasa mar inal de sustitucin de 1 a cambio de 2.

.E&xy A al n(mero de unidades de 2 que deben sacrificarse por unidad de 1 adicional para que el consumidor se sienta i ualmente bien o contin(e obteniendo el mismo nivel de satisfaccin.

PRECIOS Y PRESUPUES&OS

,espu#s de anali+ar las curvas de indiferencia debemos iniciar la introduccin a los precios de los bienes y al presupuesto del consumidor. )as compras que reali+a un consumidor pueden determinarse una ve+ que los precios sean conocidos, su presupuesto y sus ustos.

)a lnea de presupuesto es el lu ar eom#trico de los con*untos de bienes que pueden comprarse si se asta todo el in reso monetario.

'l consumidor se le fi*a una restriccin5 #sta se relaciona con la escase+. ' esto se llama restriccin presupuestal, la cual, para nuestro estudio, se refiere al monto disponible del consumidor durante un perodo de tiempo ba*o anlisis. .ambi#n se afirma que la lnea de restriccin presupuestal muestra todas las distintas combinaciones de los dos artculos que un consumidor puede comprar, dado su in reso monetario y el precio de los dos artculos.

)r*!i#a 7,. )nea de Presupuesto. )a rfica muestra la forma en que se colocan los precios y el presupuesto del consumidor.

En el e*emplo de la rfica el precio de 1 es de M :.BB por unidad y el precio de 2 es de M /B.BB por unidad, mientras el presupuesto del consumidor es de M :B.BB durante un perodo determinado.

%on estos datos, encontramos que el consumidor puede comprar /B unidades de 1 si se astara todo su presupuesto y podra comprar : unidades de 2 si astara todo su in reso. Iesultando una lnea en el cuadrante de /B1 y :25 aqu se dan todas las posibilidades de astar de un presupuesto en los dos bienes a los precios establecidos.

Encontramos que la lnea de presupuesto representa las mximas combinaciones posibles que puedan ser adquiridas con el in reso y los precios.

)a rfica 36 muestra que el consumidor puede comprar /B1 y B2, tambi#n 81 y /2, o 91 y 62. ,eterminndose que el consumidor puede comprar cualquier cantidad locali+ada en el espacio presupuestal, si lo reali+a no asta todo su in reso, recordemos que la rfica muestra solamente cantidades fsicas de 1 y 2. )a lnea de presupuesto se considera el lmite de las oportunidades del consumidor para adquirir los bienes 1 y 2.

El espacio del presupuesto es el con*unto de todos los bienes que se pueden comprar astando todo o parte del in reso dado. El espacio del presupuesto es slo una parte del espacio de los bienes.

%ambios en los precios y el tamaLo del Presupuesto. )a posicin de la lnea de presupuesto depende del tamaLo del presupuesto. %uando el presupuesto aumenta, la lnea se ale*a a la derecha, si disminuye el presupuesto la lnea se mueve a la i+quierda. )os cambios en los precios y en el tamaLo del presupuesto se muestran moviendo la pendiente y la posicin de la lnea de presupuesto5 conduciendo a los si uientes casos.

IN)RESO MONE&ARIO LIMI&ADO

&i todos los consumidores tuvieran in resos ilimitados, es decir, si existiese una cantidad ilimitada de recursos, no existiran los problemas del economi+ar ni habra economa. Pero ya que esta situacin no existe, ni siquiera para las personas ms ricas, los humanos se obli an a moderar su conducta en base a sus limitados recursos econmicos. Para la teora de la conducta del consumidor, esto si nifica que todos los consumidores tienen una suma mxima de dinero que pueden astar en un tiempo determinado. El problema del consumidor es el astar esa cantidad de tal manera que le produ+ca la mxima satisfaccin. &uponiendo que slo existen dos bienes, 1 e 2, que se adquieren en las cantidades 1 0 2. 'qu, el consumidor individual se enfrenta a los precios Px y Py, determinados por el mercado5 donde el consumidor tiene un in reso conocido y fi*o CED para el tiempo a considerar.

's, la suma mxima que puede astar el consumidor en cada perodo es E, y esta cantidad slo se puede astar en los bienes 1 y 25 de donde el EN 1Px O 2Py.

MOVIMIEN&OS EN EL IN)RESO MONE&ARIO

'l consumidor casi siempre se le impone una restriccin en sus compras. ,icho lmite tiene que ver con la escase+. ' la situacin que se presenta se le llama restriccin presupuestal, la cual, para nuestros propsitos, ser el monto del in reso disponible del consumidor durante el perodo de tiempo determinado. )os modelos ms sofisticados incluyen! /.0 El monto de los activos que el individuo puede vender para obtener el in reso adicional. 3.0 El monto de los obsequios que el consumidor puede obtener. 6.0 )a cantidad que la persona puede recibir en calidad de pr#stamo o a trav#s del robo. Estos movimientos reali+ados por el consumidor, conducen a incrementar el in reso y con ello aumenta su poder de compra en el mercado. &i esco emos arbitrariamente unos n(meros, podemos ver con facilidad el procedimiento que se uimos para representar rficamente el comportamiento del in reso individual.

'D El

E A M <B.BB

bien 1 A M 6.BB

bien

2 A M 3.BB

BD El E A M HB.BB

bien 1 A M 6.BB

bien

2 A M 3.BB

1 A M 6.BB

%D El E A M 6B.BB bien 2 A M 3.BB

bien

)r*!i#a 7.. Eovimientos en el in reso monetario.

&uponiendo que todo el in reso monetario se astara en un bien 1, se puede adquirir el doble de 1, permaneciendo Px inmodificado, o a la inversa tratndose de 2. Por eso se presentan los tres casos de un cambio en el in reso. 'D.0 %uando los precios nominales y relativos permanecen constantes, las combinaciones se reali+an sobre la misma lnea de in reso. BD.0 %uando los precios nominales y relativos permanecen constantes, y aumenta el in reso monetario, ocasiona un despla+amiento de la lnea de in reso hacia arriba y hacia afuera. %D.0 %uando el in reso monetario disminuye y los precios nominales y relativos permanecen constantes, la lnea de in reso se despla+a al ori en del cuadrante. )os cambios en el in reso monetario se ilustran en la rfica 39, que contiene los tres movimientos que se presentan por el comportamiento del in reso.

E:UILIBRIO DEL CONSUMIDOR

Un consumidor est en equilibrio cuando, dado su in reso y las limitaciones de precios, maximi+an la utilidad o satisfaccin total que obtiene de sus astos. En otras palabras, est en equilibrio cuando, dada su lnea presupuestaria, alcan+a la ms alta curva de indiferencia.

El consumidor est actuando racionalmente. &u toma de decisiones individuales consiste en comparar preferencias por oportunidades. El consumidor arre la sus problemas con la tendencia de satisfacer de la me*or manera unas preferencias dadas a partir de las oportunidades disponibles.

El consumidor esco e una canasta o combinaciones de consumo que maximi+a su utilidad. )a canasta de consumo que maximi+a la satisfaccin del consumidor, es el ptimo para el consumidor.

El proceso de optimi+acin se aplica a la toma de decisiones del a ente econmico individual. )a maximi+acin, es el proceso de lo rar el equilibrio en el mercado. El equilibrio es una propiedad de los mercados.

.odas las combinaciones de bienes dentro del espacio que #stos ocupen estn disponibles para el consumidor, en el sentido de que puede adquirirlas si tiene in reso para hacerlo. El espacio del presupuesto del consumidor lo determina su in reso fi*o5 el mismo establece lo que el consumidor puede comprar.

)r*!i#a 7/. Equilibrio del %onsumidor.

En la rfica 3:, la recta E- es la lnea de presupuesto, donde la pendiente se debe a la proporcin de los precios y cuya posicin la da el tamaLo del presupuesto del consumidor. Existen cuatro curvas de indiferencia que fueron seleccionadas de aquellas que comprenden el mapa de indiferencia del consumidor. En la rfica 3:, el consumidor est en equilibrio en el punto E, que se locali+a en el punto de tan encia de la lnea de presupuesto y de la curva de indiferencia FF. )as oportunidades abiertas al consumidor se encuentran en la lnea de presupuesto o en cualquier punto por deba*o de

la lnea. El consumidor desea estar en la curva de indiferencia ms alta posible. Esto se da en la curva F@. )a combinacin de 1 con 2, en el punto E, es preferible a todas las dems. &i el consumidor comprara menos de 1 y ms de 2, se movera a G, resultando que estara en una curva de indiferencia ms ba*a, es decir, en la curva F5 si se moviera a I, sucedera lo mismo que pas en el punto G. 'l consumidor siempre le ustar estar en la curva de indiferencia ms alta como el caso de la curva F@5 pero no la puede alcan+ar por lo ba*o de su presupuesto, por los precios altos o por la combinacin de ambos.

En el punto E, el consumidor alcan+a un mximo de utilidad, sin embar o, es un mximo restrin ido, restrin ido por su in reso limitado y por los precios que se tienen que pa ar. %uando el consumidor est en equilibrio, su curva de indiferencia ms alta posible es tan ente a la lnea de presupuesto. El equilibrio.0 Es una situacin en la cual las fuer+as que act(an sobre un sistema C un mercadoD se compensan entre s, de manera que no existe una tendencia neta al cambio.

EFEC&OS DE LOS CAMBIOS EN EL IN)RESO

'qu se considera lo que sucede con un cambio en el in reso del consumidor, al suponerse constantes los precios y sus deseos.

,e este tema en adelante la atencin se centrar en la compra de un slo bien, el bien 1. ?asta este inicio el consumidor haba considerado las utilidades tanto de 1 como de 2 dividiendo su presupuesto entre los dos. En lo sucesivo el e*e vertical servir para medir el in reso monetario durante un perodo establecido5 el e*e hori+ontal continuar midiendo las cantidades del bien 1 durante el mismo perodo.

)as curvas de indiferencia mostrarn los intercambios de cantidades de 1 por cantidades de dinero5 ya que el dinero puede cambiarse por otros bienes, las curvas de indiferencia manifestarn preferencias e indiferencias por varias combinaciones de 1 en relacin a otros bienes.

)a lnea de presupuesto se construye tomando un punto del e*e vertical que mide la cantidad del in reso, debido a que el presupuesto y el in reso son id#nticos5 en el e*e hori+ontal el punto se obtiene dividiendo el in reso entre el precio de 1 y la lnea que une los dos puntos de la lnea presupuestal.

En conclusin, entre ms alto es el in reso, ms comprar de un artculo el consumidor. )os bienes que se compran en cantidades mayores cuando el in reso se aumenta, se les llama bienes normales.

)r*!i#a 73. Bienes -ormales.

)a rfica muestra que existen tres lneas de presupuesto5 las cuales son paralelas, lo que si nifica que el precio de 1 se mantiene constante5 el precio del in reso en dinero que es la unidad, tambi#n se mantiene constante, la lnea de presupuesto ' tiene el presupuesto ms ba*o, mientras las lneas de presupuesto B y % si nifican ms in resos5 tambi#n la rfica manifiesta un con*unto de curvas de indiferencia que permanecen constantes porque las preferencias no cambian5 se muestran todas aquellas curvas de indiferencia que son tan entes a la lnea de presupuesto.

7tro de los efectos en los cambios del in reso es el que nos conduce al anlisis del por qu# un aumento en el in reso despla+a la lnea de presupuesto hacia arriba y a la derecha, y el despla+amiento es paralelo cuando suponemos que los precios nominales permanecen constantes. 'dems la curva de consumo0in reso se mueve hacia el e*e de la 2, indicando con esto, que cuando el consumidor alcan+a un cierto nivel, consume menos de 1. )os bienes que se eneran de estos cambios se denominan "bienes

inferiores$. )os e*emplos ms comunes de estos bienes son la mar arina y las papas.

Un bien inferior es el que se compra en cantidades menores cuando el in reso aumenta y en mayores cantidades cuando el in reso disminuye.

)r*!i#a 7(. Bienes Fnferiores.

En la rfica 3;, la ra+n de los precios est representada por la pendiente ', la lnea ori inal del presupuesto, que permanece constante. %uando el in reso es ', el consumidor alcan+a el equilibrio en E sobre la curva de indiferencia F, consumiendo 71/ unidades de 1. 'l aumentar el in reso hasta el nivel B, esto lleva al consumidor a un nuevo equilibrio, locali+ado en el punto - sobre la curva de indiferencia FF5 se ve con claridad la anancia que ha obtenido. &i vuelve a aumentar su in reso, su nivel se locali+a en la lnea %, su nuevo equilibrio es el punto P sobre la curva de indiferencia FFF.

)a curva de in reso0consumo es el lu ar eom#trico de las combinaciones de equilibrio que se producen cuando vara el nivel de in reso y los precios permanecen

constantes. )a curva de in reso y consumo tienen pendiente positiva en toda su extensin cuando ambos bienes son "normales$ o "superiores$.

MA;IMI<ACI9N DE LA SA&ISFACCI9N
El supuesto principal de la teora de conducta y la demanda del consumo es cuando un consumidor busca asi nar su in reso monetario entre los bienes y servicios disponibles de tal modo que su satisfaccin, se eleve al mximo. En suma, un consumidor arre la sus compras para maximi+ar la satisfaccin, su*eta a sus in resos limitados.

El individuo racional arre la sus problemas con la tendencia de satisfacer en la me*or forma unas preferencias dadas a partir de las oportunidades disponibles. El individuo que ra+ona antes de satisfacer sus necesidades esco e una canasta o combinacin de consumo que maximi+a su utilidad.

)a canasta de consumidores que maximi+a la satisfacin del consumidor es por lo tanto, el ptimo para el consumidor. Es (til informar que el proceso de optimi+acin se aplica a la toma de decisiones del a ente econmico individual.

El ptimo del consumidor se alcan+ar siempre que el consumidor maximice su satisfaccin su*eto a su restriccin presupuestal. El estudio de la maximi+acin de la satisfaccin del consumidor se puede reali+ar a trav#s de los si uientes procedimientos! Eaximi+acin de la satisfaccin por medio de la curva de indiferencia y lnea de presupuesto. Eaximi+acin de la satisfaccin con enfoque de la utilidad mar inal ponderada por el precio. Eaximi+acin de la satisfaccin a trav#s de la curva de indiferencia 0 lnea de presupuesto.

)r*!i#a 7-. Eaximi+acin de la satisfaccin

)a maximi+acin de la utilidad exi e que el consumidor lo re ubicarse en la curva de indiferencia ms alta posible. Esto ocurre cuando la tasa a la cual el consumidor est dispuesto a sustituir 1 por 2, que es i ual a la tasa en la cual el consumidor puede sustituir 1 por 2. Esto slo ocurre en el punto P, sobre la curva de indiferencia FF. Es aqu, donde la curva de indiferencia ms alta alcan+able es tan ente a la lnea de presupuesto.

Eaximi+acin de la satisfaccin con enfoque de la utilidad mar inal ponderada por el precio. En el anlisis de la teora del enfoque del consumidor hemos considerado la eleccin de un mercado, nos encontramos con infinidad de artculos donde seleccionar, estableci#ndose la duda de Pcmo decidiremos lo que vamos a comprarQ

)o primero que debemos saber, es que nuestro presupuesto es limitado5 es decir, tenemos determinada capacidad para astar. %on esta restriccin, nuestro ob*etivo es maximi+ar nuestra satisfaccin. )a re la bsica es i ualar, en cuanto sea posible, la utilidad mar inal por un M de todos los bienes y servicios que compremos. Iecordemos que la utilidad mar inal CUmD de un bien ' es 6B, su precio M:.B, su utilidad mar inal por un M es <.

)a re la eneral a se uir para todos los bienes y servicios desde ' a 4 es!

PGu# si nifica la i ualdadQ

,emuestra que la utilidad mar inal por un M astado en cada bien debe ser i ual para obtener la utilidad mar inal. )a situacin ptima del consumidor se denomina a veces " ley de utilidades mar inales i uales por unidad de asto.$

)a mayora de los consumidores se conducen por esta ruta en sus compras que reali+an todos los das, afirmando siempre que han reali+ado una buena compra. )a maximi+acin de la satisfaccin se enfrenta a al unas complicaciones5 aunque la re la de la maximi+acin de la utilidad no se puede poner en duda desde el punto de vista de la l ica. 'un cuando podemos tratar de maximi+ar nuestra satisfaccin esfor+ndonos en i ualar utilidad mar inal por un M en todas nuestras compras, no siempre es posible alcan+ar ese mximo terico y mantenerlo. )a primera complicacin, es que podemos cansarnos de al o que llevamos mucho tiempo consumiendo, ya que a todos nos usta la variedad en nuestras vidas.

's la utilidad mar inal de lo que consumimos depende un tanto de lo que consumimos ayer.

)a se unda complicacin de la maximi+acin de la satisfaccin, es que pueden aparecer en el mercado nuevos bienes o servicios que hacen menos deseables a los anteriores. Este fenmeno se presenta en los artculos que cambian con la moda o el estilo. )a complicacin se presenta al mirar en el mercado productos nuevos que nos llevan a comparar modas pasadas con modas presentes. )a tercera complicacin, es que nuestros ustos o estimaciones de la utilidad pueden verse alterados por la publicidad que se hace del bien en el mercado. 7tra ra+n importante para cambiar la diversidad de bienes que consumimos es por la constante variacin en los precios. &i el precio de un bien aumenta en relacin al de otras alternativas, su utilidad mar inal por un M disminuye, respecto a esos otros bienes que queremos comprar.

)a (ltima complicacin que se considera, es la utilidad mar inal de cada bien o servicio que consumimos, debido a que puede depender de otros bienes que utili+amos con*untamente. En economa se llama "interdependencia de utilidad$. )a interdependencia entre los bienes puede tomar la forma de relacin complementaria o de sustitucin. ,os bienes son complementarios el uno del otro si el consumo de uno revalori+a la utilidad mar inal del otro, los huevos con *amn, los fri*oles con chori+o, las papas con huevo, son un buen e*emplo. Existe relacin de sustitucin entre bienes, si el consumo de uno reduce la utilidad mar inal del otro. Por e*emplo, la utilidad mar inal obtenida al desayunar con *u o de naran*a, disminuye si al mismo tiempo se toma al (n otro *u o de fruta.

Unidad :uinta
E=ERCICIO

A. ESCRIBIR SOBRE LA L0NEA> LA LE&RA :UE CON&ES&A LA PRE)UN&A. RRRRR 'l movernos a lo lar o de una curva de indiferencia en direccin ascendente, la .E&xy 'D disminuye constante ,D ba*a, sube o permanece constante RRRRR &i una curva de indiferencia fuera hori+ontal, esto si nifica que el consumo est saturado ED del artculo 1 (nicamente 7D de 1 y de 2 -D del artculo 2 (nicamente PD de nin uno de los dos artculos BD aumenta %D permanece

RRRRR &i el consumidor est por deba*o de su lnea de presupuesto =D no asta todo su in reso ?D est en equilibrio in reso >D est astando todo su in reso SD puede estar astando o no, todo su

RRRRR En el equilibrio la pendiente de la curva de indiferencia es! 7D i ual a la pendiente de la lnea de presupuesto PD mayor que la pendiente de la lnea de presupuesto GD menor que la pendiente de la lnea de presupuesto ID i ual o menor que la pendiente de la lnea de presupuesto RRRRR )a curva de precio0consumo para una demanda rectilnea prolon ada hasta ambos e*es ,D desciende en toda su extensin extensin =D ba*a y lue o sube ED sube en toda su >D sube y lue o ba*a

B. ESCRIBIR LA DEFINICI9N DE LOS SI)UIEN&ES CONCEP&OS /.0 %urva de indiferencia 3.0 .asa mar inal de sustitucin 6.0 Presupuesto

9.0 Iestriccin presupuestal :.0 Equilibrio del consumidor

C. EL CUADRO DA PUN&OS EN CUA&RO CURVAS DIS&IN&AS DE

INDIFERENCIA PARA UN CONSUMIDOR 'D .ra+ar las curvas de indiferencia F, FF, FFF, F@. BD PGu# muestran las curvas de indiferenciaQ

,D En el cuadrante, tra+ar tres curvas de indiferencia que muestren que los artculos 1 y 2 son perfectamente complementarios. ED &upon amos que el precio de un artculo 2 es M /.B por unidad, cuando el precio del bien 1 es de M 3.B por unidad y el in reso monetario es M /<.B por unidad de tiempo y lo asta todo en 1 y 2.

aD .ra+ar la lnea de restriccin presupuestal para el consumidor. bD Explicar la ra+n de la forma y propiedades de la lnea de restriccin presupuestal.

REFERENCIAS BIBLIO)R?FICAS
?irshleifer SacT, Eicroeconoma .eora y 'plicaciones, 6ra. Edicin, Prentice 0 ?all ?ispanoamericana &.'., publicada en /H88. )eftUich ?. Iichard, Eicroeconoma, /ra. Edicin, -ueva Editorial Fnteramericana, &.'. de %.@., publicada en /H;3. )eIoy Eiller Io er, Eicroeconoma, /a. Edicin, Ec>raU0?ill, publicada en /H;;. Peterson, Ph. ,. Villis )., Principios de Eicroeconoma, 3a. Edicin, %a. Editorial %ontinental, &.'. de %.@., publicada en /H83. 4amora =rancisco, .ratado de .eora Econmica, 9a. Edicin, =ondo de %ultura Econmica, editado /H:H. ?eilbroner Iobert )., Fntroduccin a la Eicroeconoma, 3a. Edicin, Prentice0?all Fnternacional, publicada en /H;<. Ieynolds )loyd >., Principios de Eicroeconoma, 3a. Edicin, Editorial El 'teneo, publicado en /H;<. &amuelson Paul '., %urso de Economa Eoderna, Edicin /<a., Editorial ' uilar &.'., editado en /H;/.

http!WWUUU.an elfire.comWbc6WvalleWcapitulo:.htm

)a teora del consumidor forma parte de la microeconoma y se encar a del estudio del comportamiento de los a entes econmicos en su carcter de demandante de bienes y servicios. )a teora del productor, por contraste, los estudia en su carcter de oferentes de bienes y servicios.

'utor! )ic. =lorencia Eontilla 0 Eayo de 3BB8

IN&RODUCCION A LA &EORIA DEL CONSUMIDOR ")os consumidores siempre eli en la me*or cesta de bienes que pueden adquirir$. )a teora neoclsica de la eleccin del consumidor se puede sinteti+ar en la frase anterior. %omo vemos consta de dos proposiciones de las que se desprende todo el anlisis de la eleccin de los consumidores! la me*or cesta y las posibilidades de adquirir. @eamos en forma rfica una especie de mapa que uiar nuestro estudio.

Entonces vamos a ver, cmo las preferencias de los su*etos econmicos se traducen en t#rminos de utilidad y estas se vuelcan en el plano eom#trico en formas de curvas de indiferencia y cmo a cada tipo de bienes les corresponde una forma particular de curvas de indiferencia. Por otra parte veremos las cuestiones relacionadas al presupuesto del individuo, sus posibilidades de consumir. 'qu tocaremos temas relacionados con la renta y los precios de los bienes y cmo los cambios en estas variables se refle*an en cambios en el consumo de los bienes. ?F&.7IF' ,E )' .E7IF' ,E) %7-&UEF,7I Preferencias, utilidadX..curvas de indiferencia.

,esde Seremy Bentham hasta Villiam &tanley Sevons, es el camino que debemos recorrer en la historia del pensamiento econmico para arribar al concepto de utilidad, que es uno de los dos pilares sobre los que se construye la teora neoclsica de la eleccin del consumidor. Iecorramos un poco este caminoX ")a naturale+a ha puesto a la humanidad ba*o el obierno de dos amos soberanos, el dolor y el placer. &lo ellos seLalan lo que tenemos que hacer, as como determinan lo que haremosXEl principio de utilidad reconoce esta su*ecinX$ "Por el principio de utilidad se entiende aquel principio que aprueba o desaprueba toda accin se (n la tendencia que demuestre tener para aumentar o disminuir la felicidad de la parte cuyo inter#s est en *ue oX$ CPrinciples of Eorals and )e islation, p./;D / Bentham C/;980/863D sostena que el bienestar y el malestar se podan medir ob*etivamente y, de hecho mencionaba un m#todo de clculo mediante el cul se obtena como resultado un n(mero que representaba el bienestar o el malestar de la persona o rupo de personas. Es adelante -assau &enior, dira que la utilidad "no denota nin una cualidad intrnseca en las cosas que llamamos (tiles5 expresa simplemente sus relaciones con los dolores y placeres de la humanidad$ CPolitical Economy, p.;D3. Pero adems esbo+ara la nocin de utilidad mar inal decreciente y su relacin con la escase+ relativa! "-o slo est limitado el placer que las mercancas de una clase dada pueden permitir, sino que el placer disminuye en proporcin rpidamente creciente, mucho antes de que se alcancen aquellos lmites. ,os artculos de la misma clase raramente proporcionarn el doble del placer de uno, y todava menos die+ proporcionar cinco veces el placer de dos. Por lo tanto, en proporcin, a medida que cualquier artculo es abundante, el n(mero de aquellos que disponen de #l, y no lo desean, o lo desean pero poco, para aumentar su provisin, es probable que sea rande5 y en cuanto a ellos les interese, la oferta adicional pierde toda, o casi toda, su utilidad$ CPolitical Economy, pp.//0/3D Sules ,upuit desarroll y present con ran claridad la teora de la utilidad mar inal. ,upuit seLal que la utilidad que un individuo obtiene de un stocT homo #neo de bienes se determina por el uso a que se destinan las (ltimas unidades del stocT5 es decir, la utilidad mar inal de un stocT de un determinado bien disminuye a medida que aumenta la cantidad. Sevons! "Una unidad de placer o de dolor es difcil a(n de concebir5 pero es la ma nitud de estos sentimientos la que nos est incitando continuamente a comprar y vender, a endeudarnos y prestar, a traba*ar y descansar, a producir y a consumir5 y es de los efectos cuantitativos de los sentimientos que debemos estimar sus ma nitudes comparativas. -o podemos conocer ms ni medir la ravedad, en su propia naturale+a, de lo que podemos medir un sentimiento5 pero, de la misma manera que medimos la ravedad por sus efectos en el movimiento de un p#ndulo, podemos estimar la i ualdad

o desi ualdad de los sentimientos por las decisiones de la mente humana C.eora de la economa poltica, p.// de la edicin americana citada por los autoresD.6 El mayor aporte de Sevons es la diferenciacin entre los conceptos de utilidad total y utilidad mar inal! "el rado de utilidad de una mercanca vara con la cantidad que se posee de dicha mercanca y va disminuyendo a medida que aumenta la cantidad de la misma mercanca$9. @emos entonces cmo a trav#s de la historia del pensamiento econmico el concepto de utilidad, que no es otra cosa ms que el intento de mesurar el placer, fue evolucionando desde al o que se supona se poda medir en forma exacta, es decir asi narle un valor, hasta un concepto de descarta esa posibilidad de medicin cardinal y se conforma con una "medicin$ ordinal. .ambi#n se muestra, en forma resumida slo esbo+ada, cmo va sur iendo el concepto de utilidad mar inal y la importancia del mismo en la teora neoclsica de la eleccin del consumidor. Estos son, entonces, los temas que iremos desarrollando! utilidad cardinal, utilidad ordinal, funcin de utilidad, utilidad mar inal y lue o pasaremos a la construccin de las curvas de indiferencia. Iobert B. ETelund, S.I., Iobert =. ?#bert! @istoria de la &eor'a E#on$"i#a A su MBtodo, tercera edicin. Iobert B. ETelund, S.I., Iobert =. ?#bert! @istoria de la &eor'a E#on$"i#a A su MBtodo, tercera edicin. PIE=EIE-%F'& Para adentrarnos en el anlisis de la eleccin del consumidor, debemos tener en cuenta que traba*amos con un rado muy rande de abstraccin. En principio, slo traba*amos con canastas que contienen slo dos bienes. En eneral se puede salvar esta abstraccin suponiendo que uno de los bienes de la canasta es un bien en particular y en el otro bien se tienen en cuenta el "resto de los bienes$. Esta abstraccin se reali+a para facilitar el anlisis, ya que si se pretendiera traba*ar con todo el con*unto de bienes a los que se enfrenta el consumidor en su eleccin, no slo deberamos citar cada uno de estos bienes sino tambi#n las diferentes circunstancias de consumo a las que se enfrenta nuestro su*eto econmico ba*o anlisis. Es decir, no es lo mismo para una persona consumir un vaso ms de a ua si est sentado en la mesa de su casa con la botella de a ua sobre su mesa, que si esta misma persona se encuentra en un desierto y se le ofrece un vaso de a ua, o si reci#n termina de correr una maratn. Entonces, de aqu en ms nuestros casos de estudio se centrarn en canastas formadas (nicamente por dos bienes. &upuestos sobre las preferencias!

&on completas o nte ras

El consumidor puede decir cual cesta es preferible a otra o cules le son indiferentes. &i nombramos dos cestas una ' y otra B, entonces nuestro consumidor ba*o estudio debe ser capa+ de decir que prefiere ' a B, B a ', o que es indiferente entre ellas.

Ieflexivas

Este supuesto es trivial y quiere que cualquier cesta es tan buena como una cesta id#ntica.

.ransitivas o consistentes

&i tenemos las cestas ', B y % y decimos que ' es preferible a B y B preferible a %, entonces suponemos que ' es preferible a %. &e (n explica @arian:, el supuesto sobre la transitividad de las preferencias es una hiptesis sobre el comportamiento de los individuos en sus elecciones y no una afirmacin puramente l ica. El cumplimiento de esta hiptesis sobre la conducta del individuo ase ura que, dado un con*unto de cestas sobre el que se debe reali+ar la eleccin, exista una cesta que el individuo considere, es la me*or. &i tenemos las mismas cestas que usamos antes, ', B y %, y suponemos que el comportamiento de este individuo no cumple con el supuesto de transitividad, estaramos en un problema porque, sea cual fuese la cesta que eli*a, siempre encontrar otra me*or. ?al I. @arian, Eicroeconoma Fntermedia, un enfoque actual. %uarta edicin. 'ntoni Bosch, editor, Barcelona. /HH8. U.F)F,',

Utilidad Cardinal
%omo se mencion con anterioridad, en el pasado al unos economistas proponan que la utilidad poda medirse asi nndosele una medida, los "(tiles$. 's, sostenan que a las acciones que causaban placer se les poda asi nar un n(mero positivo y a las acciones que provocaban un mal o dolor, se les asi naba un n(mero ne ativo, y por (ltimo se sumaban al ebraicamente estos n(meros. 'dems, se propona que estas medidas podan obtenerse para cada una de las personas que era afectada por las acciones en *ue o, es decir, que la utilidad era susceptible de ser medida cuantitativamente y comparable interpersonalmente. El desarrollo de una funcin de utilidad cardinal facilita la comprensin de los conceptos de utilidad total y utilidad mar inal. &i se observa la Fi5ura +, se puede apreciar, cmo la utilidad total aumenta a medida que se consumen unidades adicionales del bien ba*o estudio, mientras que la parte inferior de la fi ura muestra cmo el incremento de utilidad que proporciona cada unidad adicional del bien en cuestin es cada ve+ menor, a medida que el consumo aumenta. )a funcin que vemos en la parte superior es la utilidad total, mientras que la parte inferior muestra el comportamiento de la utilidad mar inal.

.raducido en otros t#rminos, estas funciones estaran mostrando que las primeras unidades consumidas, proporcionan al individuo mayor placer que las (ltimas, a medida que #ste va alcan+ando un punto de saciedad. Es decir, cada unidad adicional que se consume brinda una utilidad menor que la anterior, esto es lo que se denomina utilidad mar inal decreciente. En t#rminos matemticos podemos decir que la primera derivada de la funcin de utilidad es positiva, mientras que la se unda es ne ativa. ,e todas formas, pasaremos a continuacin a inda ar en el anlisis de la utilidad ordinal, que puede darnos mayores instrumentos para estudiar el comportamiento de eleccin del consumidor.

Utilidad Ordinal
El enfoque de la utilidad ordinal es menos r ido, y consiste simplemente en ordenar los niveles de utilidad. %uando se hace referencia a "utilidad$ en t#rminos ordinales, se quiere refle*ar solamente el ordenamiento de las preferencias. &e define entonces a utilidad como una variable cuya ma nitud relativa indica el orden de preferencias. El instrumento que utili+amos en este anlisis se denomina curva de indiferencia y sur en de una funcin de utilidad un poco ms comple*a. .enemos as, la Fi5ura 7 para dos bienes 1 e 2, que describe una funcin de utilidad cardinal UCx, yD, la utilidad total

se mide en la tercera dimensin. &i tomamos la cesta xA x/, yA y3, la utilidad total viene dada por el se mento . .Y. &i mantenemos la cantidad de uno de los bienes constante, vemos como la utilidad total aumenta a medida que la cantidad del otro bien se incrementa. Esto se puede observar en el se mento @B> para y constante i ual a y6 y en el se mento 'IU> para la cantidad del bien x i ual a x3.

)as utilidades mar inales de cada cesta, respecto a cada uno de los bienes se miden por las derivadas parciales de la funcin de utilidad total respecto a x o a y. En la Fi5ura , vemos la misma funcin de utilidad total, con la diferencia de que ahora se resaltan los puntos que unen se mentos de i ual altura, es decir aquellas cestas de consumo que representan la misma utilidad para el consumidor. Estas curvas de utilidad constante, son las curvas de indiferencia. En otras palabras, cualquier cesta de consumo ubicada sobre una de esas curvas proporciona al consumidor la misma utilidad, por lo tanto es indiferente al ele ir cualquiera de ellas.

%UI@'& ,E F-,F=EIE-%F' )as curvas de indiferencia son un con*unto de combinaciones de bienes que proporcionan la misma utilidad al consumidor. &obre una curva de indiferencia el consumidor es indiferente entre cualquiera de las canastas de bienes que se le presentan.

&i representamos las curvas de indiferencias en dos dimensiones obtenemos la Fi5ura ..

)as curvas de indiferencia re ulares poseen las si uientes caractersticas!

.ienen pendiente ne ativa

&e supone que si hablamos de cestas de dos bienes, siempre ms es preferible a menos. Es decir, si tenemos una cesta de bienes Cx/, y/D y otra cesta Cx3, y3D tal que la se unda contiene la misma cantidad de uno de los bienes y ms de uno de ellos, la se unda cesta ser preferida a la primera. Este supuesto se denomina "preferencias montonas$. Este supuesto de preferencias montonas implica que las curvas de indiferencia tienen pendiente ne ativa. Eiremos la Fi5ura / si partimos de la cesta Cx/, y/D y nos despla+amos en sentido ascendente y hacia la derecha, nos encontraremos s o s en una cesta preferida. En cambio si nos movemos hacia aba*o y a la i+quierda, necesariamente estaremos en una situacin peor. Por lo tanto, para encontrar una situacin indiferente, debemos movernos o bien, hacia arriba a la i+quierda o bien, hacia aba*o a la derecha, por lo tanto la curva debe tener pendiente ne ativa.

)as curvas de indiferencia no se cortan entre s.

&upon amos tres cestas de consumo, ', B y %, tales que ' se encuentre en una de las curvas, B sobre la otra curva y % en la interseccin de ambas, como vemos en la Fi5ura 3. Partimos del supuesto de que las curvas de indiferencia all dibu*adas representan distintos niveles de utilidad, por lo que una de las cestas, por e*emplo la ' es preferida a la B. &e (n la definicin de curvas de indiferencia, sabemos que la cesta ' es indiferente a la % y que la cesta % es indiferente a la cesta B. &i utili+amos el supuesto de transitividad, deberamos obtener que las cestas ' y B sean indiferentes. Pero como habamos supuesto al principio ' es preferida a B, con lo que demostramos que las curvas de indiferencia que representan distintos niveles de utilidad, no pueden cortarse.

&on convexas al ori en.

Esto es lo mismo que decir que se prefieren las cestas medias a las cestas con combinaciones extremas Cnada de un bien y todo del otro bienD. Una curva es convexa al ori en cuando la lnea que conecta dos puntos de la curva pasa por encima de la curva de indiferencia. Este supuesto no puede demostrarse desde los supuestos de las preferencias, sino que se basa en el principio de la diversidad en el consumo. Este supuesto es (til en el sentido de encontrarnos con curvas de indiferencia que impliquen que el consumidor preferira especiali+arse en el consumo de uno de los dos bienes. Estos son casos de estudio particulares. El caso de estudio eneral se refiere a aquel en que el consumidor desea intercambiar una parte de uno de los bienes por una parte del otro y terminar consumiendo una cierta cantidad de cada uno ms que especiali+arse en el consumo de al uno de los dos. )a relacin mar inal de sustitucin .#cnicamente, la relacin mar inal de sustitucin CIE&D es la pendiente en un punto de la curva de indiferencia. )a IE& mide la relacin a la que el consumidor est dispuesto a intercambiar, o sustituir, el consumo de un bien por el otro. En la Fi5ura - podemos ver cmo vara la IE& a medida que nos movemos a trav#s de los puntos de la curva de indiferencia. &i comen+amos a movernos desde el punto ', vemos que el consumidor est dispuesto a sacrificar : unidades de y por una unidad adicional de x5 para pasar del punto B al %, nuestro consumidor est dispuesto a renunciar al consumo de 3 unidades de y por una unidad ms de x. 'hora bien, si el le pre untamos al consumidor cunto dara por una unidad ms del bien x, lo que implica pasar al punto ,, este renunciara a solamente una unidad de y. Es decir, a medida que nos movemos hacia la derecha, la

IE& de x por y disminuye. Esta propiedad se conoce como tasa mar inal de sustitucin decreciente.

Distintos ti%os de #ur2as de indi!eren#ia

En la Fi5ura 6 podemos observar distintas formas de curvas de indiferencia, estas curvas refle*an diferentes preferencias por los bienes. En la primera fi ura CaD observamos curvas de indiferencia para bienes que el consumidor considera como sustitutos perfectos, la IE& es constante a lo lar o de toda la curva. %ualquiera de los dos bienes satisface i ualmente la necesidad del consumidor. En la fi ura CbD se presentan curvas de indiferencia de bienes que son complementarios perfectos y se consumen en proporciones fi*as. Estas curvas indican que aunque la cantidad de uno de los bienes aumente, si la cantidad del otro bien se mantiene constante, la utilidad del individuo no se modifica. Por e*emplo los pares de +apatos, si aumenta la cantidad de +apatos del pie i+quierdo, sin que se modifique la cantidad de +apatos del pie derecho, la utilidad que obtiene el individuo permanecer constante.

En la fi ura CcD tenemos el caso de un mal y un bien. Un mal es una mercanca que no le a rada al consumidor. &obre el e*e y se mide la cantidad del "mal$ y sobre el e*e de las x se mide la cantidad del producto que le a rada al consumidor. )as curvas de indiferencia tienen pendiente positiva debido a que si queremos que el consumidor acepte una unidad adicional del producto que no le a rada, deberemos entonces, compensarlo con una mayor cantidad del producto que si le a rada para que se manten a sobre la misma curva de indiferencia. &upon amos que al consumidor le a radan las bebidas colas pero no le usta beber a ua mineral, entonces si queremos que el consumidor acepte un vaso adicional de a ua, deberemos compensarlo con una cantidad mayor de bebida cola para que se manten a sobre la curva de indiferencia. Por (ltimo la fi ura CdD muestra el caso en que el bien que se mide en el e*e y se considera neutral. )a utilidad del su*eto no vara se (n la cantidad del bien y que consuma, su utilidad slo depende de la cantidad de x que consume. %uanto ms ten a de x me*or, sin importar la cantidad de y.

)' IE&.IF%%F7- PIE&UPUE&.'IF' Pasamos entonces a inda ar sobre las cuestiones relacionadas al presupuesto del individuo, sus posibilidades de consumir. 'qu tocaremos temas relacionados con la renta y los precios de los bienes y cmo el Estado puede aplicar al unas medidas de poltica econmica.

Restriccin Presupuestaria
En un perodo de tiempo delimitado, el consumidor dispone de una cierta cantidad de dinero que puede dedicar al consumo. &u renta puede ser quincenal, mensual, anual. ,ada esta cantidad de dinero, que denominaremos I, el su*eto debe decidir qu# bienes consumir. %ontinuaremos suponiendo que la eleccin se enfoca solamente en dos bienes, entonces para averi uar cmo se a ota el dinero destinado al consumo, necesitamos conocer, adems de la renta, los precios de los bienes. Entonces, dada la renta y los precios, los con*untos de bienes a los que puede acceder el consumidor vienen dados por la si uiente restriccin! C/D pxx O p yy Q I %uando estudiamos las preferencias del consumidor, el modelo propuesto planteaba la eleccin entre dos bienes, all hicimos la salvedad de que uno de los bienes es un bien en concreto, por e*emplo ropa, y el otro bien era un bien compuesto que en lobaba al con*unto del resto de los bienes. 'l estudiar la restriccin presupuestaria mantenemos este planteo, entonces podemos decir que el bien 1 es la demanda de ropa del consumidor mientras que el bien 2 representa todo lo dems que el consumidor desea adquirir, adems de ropa. Iesulta (til suponer que el bien 2 es el dinero que el consumidor puede astar en el consumo de otros bienes. 'utomticamente tenemos que el Py ser i ual a /, ya que el precio de una unidad monetaria es una unidad monetaria. Entonces podemos escribir la restriccin presupuestaria de la si uiente manera! C3DPxx O y Q I En el espacio bidimensional, podemos representar esta restriccin utili+ando la =i ura /.

'll vemos todas las canastas de bienes que son asequibles al consumidor, este con*unto se denomina con*unto presupuestario. &obre la lnea de tra+o rueso se encuentran las cestas de bienes que a otan el presupuesto del consumidor, y cumplen la restriccin! C6Dpxx O p yy A I &i ordenamos la frmula C6D, podemos expresar la restriccin presupuestaria de manera tal que muestre el consumo de un bien en funcin de los precios de ambos bienes y de la cantidad consumida del bien restante. ,e esta manera tenemos la expresin! C9D2 A I W py 0 px W pyx Entonces, dados los precios CPx, PyD y la renta CID la restriccin presupuestaria se dibu*a como una lnea recta con pendiente ne ativa que nos indica la relacin a la que el mercado sustituye el bien 2 por el bien 1.

Cambios en la Restriccin Presupuestaria

)a funcin presentada en el apartado anterior depende de los precios de los bienes CPx, PyD y de la renta del consumidor CID, entonces los cambios en la funcin sern producto de cambios en estas variables dadas. &i se modifica la renta CID lo que suceder es un despla+amiento paralelo de la restriccin presupuestaria. &i la renta aumenta la restriccin se mover hacia la derecha, si se contrae, la restriccin se despla+ar hacia la i+quierda. Esto nos indica que, dados los precios, un aumento en la renta del consumidor implica que este tendr la posibilidad de adquirir mayor cantidad de ambos bienes. &i miramos la ordenada al ori en y la abscisa en el ori en, en la Fi5ura 7 vemos que estn despla+adas ambas hacia la derecha y la cantidad que el consumidor podra adquirir del bien 1 o del bien 2 es mayor en ambos casos. ,ebemos resaltar que la tasa a la que se sustituyen ambos bienes en el mercado no Ca 2ariado.

Por otra parte, si lo que se modifica es el precio de uno de los bienes lo que suceder es un cambio en la pendiente de la restriccin presupuestaria. 's vemos en la Fi5ura ,, cmo se traslada la restriccin ante un aumento en el precio del bien 1. &e puede

observar que la ordenada al ori en no se modifica, pero s disminuye la cantidad que se puede adquirir del bien 1 si toda la renta se destina a su consumo, por este motivo la abscisa en el ori en se mueve hacia la i+quierda. %uando se modifican los precios, #a"1ia la tasade sustitu#i$n del "er#ado.

Otras consideraciones.Impuestos, subvenciones y racionamiento.

Podemos pensar cmo se va a modificar la restriccin presupuestaria ante medidas de poltica econmica como pueden ser los impuestos, las subvenciones y el racionamiento.

I"%uestos
&i el impuesto Co la subvencinD se practica so1re la #antidad consumida, el efecto es anlo o a un aumento en el precio. &i por cada unidad del bien 1 que el individuo consume, #ste debe pa ar al Estado una cierta cantidad t, entonces est pa ando Px O t, esto es equivalente a un aumento en el precio del bien 1 y en forma rfica ya hemos visto que implica un aumento en la inclinacin de la restriccin presupuestaria. El impuesto puede aplicarse so1re el valor del bien> es decir, sobre el precio del bien. ,e esta forma tenemos que si el precio del bien 1 es Px y se aplica un impuesto sobre el importe de las ventas, el precio que pa a el consumidor se transforma en Px C/OtD. Es decir que pa a Px al oferente y PxZt al Estado.

Su12en#iones
)as subvenciones sobre la cantidad y el valor del bien afectan la renta y los precios de manera anlo a a un impuesto pero en sentido contrario.

7tra forma de aplicar una poltica puede ser mediante un impuesto Co subvencinD de tasa !iDa> esto si nifica que el Estado se lleva una cantidad fi*a de dinero independientemente de las cantidades consumidas. En t#rminos rficos, esto se traduce en un despla+amiento paralelo de la restriccin presupuestaria hacia la i+quierda Chacia la derecha si es una subvencinD.

Ra#iona"iento
Por (ltimo, podemos nombrar otra medida de poltica que se conoce como ra#iona"iento.El racionamiento consiste en establecer la cantidad mxima que el individuo puede adquirir. En t#rminos rficos podemos ver en la Fi5ura . cmo se modifica el con*unto presupuestario. El individuo puede consumir todas aquellas combinaciones tales que la cantidad de 1 sea menor a 1 max.

Co"1ina#i$n de Pol'ti#as
=inalmente, en la Fi5ura / podemos ver una combinacin de polticas. )o que ocurre en este caso es que el individuo puede consumir el bien 1 al precio Px hasta la cantidad 1/ al precio Px. ' partir de la cantidad 1/, si el consumidor desea aumentar la cantidad comprada del bien 1, deber pa ar por este el precio CPxOtD. ,e esta manera vemos cmo la restriccin presupuestaria presenta un quiebre a la altura de 1/, para cantidades mayores a 1/ la pendiente de la restriccin presupuestara aumenta, es decir el bien 1 se encarece respecto al 2.

'P'I.E El %di o de Proteccin y ,efensa del %onsumidor unifica la le islacin en defensa de los 38 millones de consumidores peruanos, para que ellos cono+can cules son sus derechos y los proveedores sepan cules son sus obli aciones. El %di o, que ha sido fruto del traba*o y esfuer+o de un rupo de especialistas, asociaciones de consumidores, remios y entidades del Estado, representa tambi#n el consenso poltico de las diferentes bancadas polticas. Es all de al unas crticas puntuales sobre ciertos temas que pueden ser me*orados con un re lamento, esta norma le al es un avance en la proteccin de los derechos de los consumidores y un reto de cara a la me*ora de la competividad de nuestras empresas. &obre los pilares del %di o, este prote e a todos los consumidores, con especial incidencia en el consumidor vulnerable, como las madres estantes, los niLos y niLas, los adultos mayores, las personas con discapacidad y las personas de las +onas rurales o de extrema pobre+a. Establece una serie de polticas p(blicas a car o del Estado, como promover la educacin y formacin de los consumidores. %ontiene una serie de principios, como el principio pro consumidor, de transparencia y el de correccin de asimetra. En cuanto a esto (ltimo, a diferencia de la visin actual de prote er al consumidor solamente en el tema informativo, el %di o lo prote e frente a los desequilibrios contractuales, porque es bien sabido que el mercado tiene una serie de imperfecciones que las leyes de la oferta y la demanda no pueden corre ir espontneamente. Entre los aspectos ms importantes del %di o destaca tambi#n la transparencia de la informacin. )a tendencia del %di o es a que cuando se anuncie un precio debe ser el precio final y no se cobren despu#s comisiones y car os que no fueron debidamente informados e incluidos en el precio anunciado. Esto se aplica a cualquier tipo de precio, sea de medicamentos, en servicios de comida y hostelera, en los servicios financieros, etc#tera.

7tro aspecto importante es la eliminacin de los abusos contractuales. 'l respecto, el %di o contempla un esquema de proteccin a trav#s de la eliminacin de clusulas abusivas en los contratos en donde el consumidor no tiene la posibilidad de ne ociacin Ccontratos por adhesinD. &obre la proteccin de los consumidores en servicios especficos, se aranti+a el derecho a acumular los saldos de las tar*etas prepa o o de las recar as virtuales, lo cual beneficia a la mayora de usuarios de este servicio. En cuanto a la transferencia de los boletos y el apla+amiento de los pasa*es, se busca aranti+ar el derecho de aquellos usuarios finales que por diversos motivos no puedan via*ar. )os ms favorecidos sern los peruanos de las +onas ale*adas y olvidadas como las de la selva, en donde el transporte a#reo es la (nica forma de via*ar. CZD! Presidente de la %omisin de ,efensa del %onsumidor y 7r anismos Ie uladores de los &ervicios P(blicos.