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EL AGUA EN LA OBRA DE AURORA REYES: JUVENTUD Y POSIBILIDAD Lilia Hijuelos Saldvar

AGUA COMO VIDA La concepcin humana de la naturaleza suele dividirse en cuatro elementos: fuego, tierra, aire y agua. Esta divisin parte del pensamiento de Empdocles1 y, a lo largo de los siglos, contina vigente en diversos aspectos de la vida cotidiana. El agua, como parte de la divisin elemental, comprende no slo los lquidos que coinciden con su configuracin qumica, sino cualquier lquido. De los mltiples significados que el elemento lquido tiene o ha tenido en la imaginacin, el que parece ms evidente es el de generadora de vida. Segn algunas corrientes cientficas2, la vida probablemente comenz en el agua, pero el conocimiento cientfico est precedido por siglos de intuicin potica en torno al origen del ser humano. De acuerdo al diccionario de smbolos de J. C. Cooper, Las aguas son la fuente de todas las potencialidades de la existencia; el origen y el final de todas las cosas del universo; lo indiferenciado; lo no manifiesto; la forma primera de la materia, el lquido de la verificacin entera (Platn).3 Siguiendo esta definicin, Mircea Eliade4 habla del agua como la sustancia primordial de donde nacen todas las formas. Preceden la formacin de lo slido y constituyen lo que en diversas cosmogonas equivale al caos primordial. La mitologa india, en sus mltiples variantes, tiene como un dogma establecido la creencia en las aguas primordiales. En ellas flota el creador Narayana disfrutando de una feliz
Gernot Bhme y Hartmut Bhme, Fuego, agua, tierra, aire. Una historia cultural de los elementos (Barcelona: Herder, 1998) 2 Alexander Oparin, El origen de la vida (New York: Dover, 1952) 3 J. C. Cooper, Diccionario de smbolos (Barcelona: Ed. Gustavi Gili, 2000) p. 11 4 Mircea Eliade, Tratado de historia de las religiones (Mxico: Era, 1998)
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despreocupacin. Babilonia comparte la tradicin del agua catica anterior a la creacin, al igual que el pueblo hebreo. Las aguas representan el caos que es necesario para el surgimiento de la vida debido a que lo lquido no tiene forma. En ellas se encuentra la posibilidad indefinida y la materia que generar vida, por lo cual la posibilidad del nacimiento se asocia directamente con el agua. Cooper tambin dice que las aguas son smbolo de la Gran Madre y estn asociadas al nacimiento, el principio femenino, tero universal, la prima materia, las aguas de la fertilidad y el frescor.5 La conexin del agua con lo femenino surge en funcin del inicio de la vida, aunque posteriormente se complejiza, abarcando elementos erticos y estticos. Para Bachelard,6 la funcin maternal del agua se encuentra principalmente en su asociacin con la leche materna. Si se entiende que, para el hombre adulto, la naturaleza se convierte en una madre idealizada y total, el alimento lquido que fluye por sus venas, los ros, y brota de sus fuentes o manantiales necesariamente ser equiparable a la leche. Cabe aclarar que Bachelard asocia este alimento maternal con las aguas calmas, ya que, afirma, no se puede relacionar un torrente violento con el alimento de la infancia. La relacin entre agua y mujer es, en muchas culturas, enriquecida por la influencia de la luna que rige, por igual, mareas y ciclos reproductivos. El resultado es la fecundidad como virtud femenina, aunque se debe mencionar que, segn Eliade, el agua es tambin asumida como la fertilidad masculina, al relacionarse con el semen. El lquido asume la actitud masculina de penetrar y fecundar solamente cuando entra en contacto con la tierra (agricultura), pero al formar, junto con sta, el limo o lodo, las facultades que presenta son predominantemente
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Cooper, Diccionario de smbolos, p. 11 Gastn Bachelard, El agua y los sueos (Mxico: Fondo de cultura econmica, 1997)

femeninas. Eliade llama hilogenia al origen cosmognico del hombre en el agua y afirma que el lugar por excelencia de la hilogenia es el limo de las orillas. El agua turbia y lodosa es la ms rica en elementos vitales: da origen a la vegetacin ms abundante y es el lugar al que acuden las mujeres para buscar la fecundidad. Es tambin el lugar al que son restituidos los nios que no debieron nacer, bastardos o deformes, para ser asimilados de nuevo por el lquido. Bachelard sostiene que la combinacin de agua y tierra es un tipo de agua compuesta relacionada directamente con la creacin. El agua disuelve la tierra, pero, al mismo tiempo, la coagula, convirtindola en una materia bsica, susceptible de llegar a ser algo ms. Para esta concepcin, el barro es completamente femenino y se destaca su necesidad de ser tocado, moldeado, amasado. Como extensin de la posibilidad de generar vida, las aguas suelen tener la facultad de curar las enfermedades y los maleficios. Segn el diccionario de smbolos de Hans Biedermann, sobre todo en el mbito cltico era corriente la veneracin de las fuentes sagradas, ya que su agua se relacionaba con la madre tierra dispensadora de dones.7 Elade habla de las fuentes medicinales como poseedoras de las propiedades del agua primordial, esto es, absorben el mal porque pueden asimilar y desintegrar todas las formas. Al mismo tiempo, estas aguas son depositarias de la posibilidad de la vida, es decir, estn vivas, por lo cual pueden rejuvenecer a quien entra en contacto con ellas. De ah la existencia de mitos acerca de la fuente de la juventud o fuente de Juvencio. Bachelard afirma que la fuente rejuvenece porque da vida y a la vez porque purifica, mencionando tambin que la imaginacin cotidiana la iguala con el bao matutino. El contacto con el agua despus del sueo devuelve la vida al
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Hans Biedermann, Diccionario de Smbolos (Barcelona: Paids, 1993) p. 20

rostro, funciona como una pequea fuente de la juventud casera y reproduce los esquemas, presentes en la imaginacin, en una especie de ritual de rejuvenecimiento. AURORA, LA MUJER-NIA Y EL AGUA Una de las figuras ms olvidadas del muralismo mexicano es, tristemente, la chihuahuense Aurora Reyes. Sobrina de Alfonso Reyes, Aurora representa el lado femenino de una poca predominantemente masculina. Su entusiasmo por el comunismo naca de un perodo miserable en su infancia que le permiti sentirse identificada con los pobres del mundo, y su fuerte conciencia de la importancia que la educacin tiene para la formacin de un pas la pona completamente en sintona con el resto de lo muralistas mexicanos de la poca postrevolucionaria. Para este trabajo, no me ocupar de su obra muralista, sino de dos de sus pinturas de caballete: El primer paisaje8 y La nia marea9. Se trata de dos leo sobre tela realizados en 1953 que comparten como tema central a la mujer, pero en este caso mujer-nia, como figura central en un crculo de agua. La causa feminista estuvo presente en la vida de Aurora desde muy joven. Junto con otras intelectuales de su momento, form el grupo Las pavorosas que defenda los derechos bsicos de la mujer, derechos que en su mayora le eran negados, tales como el voto, la igualdad en el trabajo y el cuidado de los hijos para las obreras. El grupo logr, entre otras cosas, la apertura de varias guarderas. De la misma manera, en su obra, la mujer es una constante que se encuentra ligada a la vida y, como smbolo de la vida, al agua. Los dos cuadros que he mencionado tienen una composicin similar: el agua forma un patrn radial del que la figura femenina es el centro. El uso de
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Aurora Reyes, El primer paisaje, leo sobre tela. 60 x 60 cms. 1953. Aurora Reyes, La nia marea, leo sobre tela. 75 x 60 cms. 1953.

color tiende a los tonos clidos y, mientras en El primer paisaje se puede ver que las nias estn vestidas de una manera occidental y rodeadas de juguetes, La nia marea est vestida con ropas indgenas, su piel es oscura y la rodean solamente las conchas marinas.

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son el lugar de la fecundidad y lo femenino, adems de esto, en la imagen de las aguas retirndose de la tierra nueva est presente una fuerte referencia a la aparicin de la vida nueva en el agua, la creacin del mundo. La simetra de la imagen es rota por la presencia de la pelota en la esquina inferior derecha, pero este peso excesivo se contrapone con la disposicin de las nias, ligeramente hacia la izquierda. Se puede afirmar que la imagen, a pesar de no se simtrica, guarda un sutil equilibrio en su disposicin. El manejo de los colores es importante para

marcar una clara divisin del cuadro: el lado izquierdo, donde est la nia rubia, es ms oscuro, mientras que la nia de cabello oscuro est situada en un entorno luminoso, dicho contraste contribuye al equilibrio aportando una sensacin de complementariedad entre las dos nias. Como he dicho anteriormente, el agua se relaciona con la figura femenina, en la mayora de las culturas, por su funcin maternal de dadora de vida. Para Aurora, esta conexin va un poco ms all. Ella sita la figura femenina en la orilla, lugar de la hilogenia, pero a su vez la presenta rodeada de agua y, como confirmacin de la vida, sus figuras son nias, es decir, representan la juventud y la posibilidad. En El primer paisaje es evidente un contraste que revela a dos nias opuestas, en luz y sombra, que son los dos aspectos de la mujer proveedora de la vida. El contraste entre las nias europeas y la pequea india de La nia marea es una manera de igualar, por medio del paisaje acutico, a los dos elementos constitutivos ms presentes en la realidad mexicana: lo occidental y lo indgena. Dije antes que la composicin de los cuadros es similar, con la notoria diferencia de que en el caso de La nia marea la atencin se centra en una sola nia que mira directamente hacia fuera del cuadro. Los juguetes y el gatito son sustituidos por conchas marinas, smbolo que suele acompaar a deidades femeninas del mar. Lo anterior evoca en el espectador, adems de la obvia asociacin de la concha con el vientre o matriz, una conexin ms directa de la nia india con lo salvaje y natural. De nuevo es notable el manejo de la luminosidad en la imagen: la pequea parece estar en el punto de mayor luz, quedando lo dems bajo una leve sombra.

La asociacin que hace Aurora entre lo femenino infantil y el agua no se limita a su pintura, en su poesa encontrar diversos se pueden tambin ejemplos de

dicha asociacin, siendo uno de los ms notorios el poema Cancin de la primera lluvia10, del libro Humanos paisajes, que se cita a continuacin por la estrecha relacin que guarda con los cuadros:

Nia de alta mar. Sueo de la espuma te dej caer en mi corazn. Corazn adentro te vine a encontrar. Nia de rer, nia de llorar;
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Aurora Reyes. Humanos paisajes. (Mxico: Editorial del Magisterio, 1960) pp. 65-67.

la ola del sueo te vino a traer, la ola del sueo te vino a llevar. En mi corazn se ha abierto una flor: corona sonrisa del rbol coral. Palabra de agua, cintura de sal, azules cabellos de negro metal; arena tu cuerpo, noche tu mirar, caracol y ncar tu piel de azahar. Paloma de luna, frente de cristal; sueo de la espuma te dej caer en mi corazn. Nia de alta mar. Es evidente, a partir de la lectura del poema y el estudio de los cuadros, que la figura de la nia ligada al agua es recurrente entre los temas que forman el imaginario de la pintora y poeta. La reiteracin de imgenes que evocan un entorno marino es clara, y vale la pena mencionar que la presencia de lo infantil

se siente en el uso de palabras sencillas tanto como en los versos cortos hexaslabos que evocan las rimas para nios. El poema tiene una estructura circular, es decir, los versos finales son un eco de los primeros. Si se establece una analoga con El primer paisaje y La nia marea, esta circularidad se ve claramente en la circunferencia que forma el mar alrededor de las nias, respectivamente. El simbolismo que encierra el crculo es amplio, representa la eternidad y, como el agua, la unin de vida y muerte en un mismo elemento. Tanto en el poema como en los cuadros, la configuracin radial contribuye a generar la sensacin de que lo retratado ocurre en un punto atemporal, ms bien ubicado en el tiempo mtico que en el humano. Otro elemento del poema que se puede ver en los cuadros es el ritmo constante y montono, como de letana, que en la composicin visual es evocado por las olas del mar. El agua de los cuadros est calmada, de modo que las olas son suaves y rtmicas. La estructura del poema, en hexaslabos exclusivamente, produce al leerse en voz alta la impresin de estar escuchando las olas del mar. A pesar de la monotona de los versos en cuestin de ritmo y cantidad silbica, la autora evita magistralmente el tedio al utilizar rima asonante de manera irregular, as se mantiene el ritmo y la intencin musical/marina, pero la lectura no resulta pesada. La figura protagnica del poema es, como en los cuadros, una nia del mar. Lo infantil se aprecia en la descripcin sencilla compuesta de imgenes netamente marinas y predominantemente nocturnas, de la misma manera que en los cuadros el trazo es redondeado y suave, las figuras son simples y la economa de elementos funciona como estrategia para enfatizar la importancia de las nias.

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La situacin de la mujer, olvidada por la mayora de los muralistas con excepcin de Siqueiros, que se preocup por retratar la agona de la pobreza agravada por la condicin femenina est presente en la obra de Aurora junto con la conciencia social, pero su bsqueda va ms all de la realidad poltica de su Mxico y remite a lo mstico en el personaje femenino. La pintora y poeta chihuahuense persigue, en la imagen de la nia unida al mar, un smbolo que ha permanecido en el inconsciente mtico durante siglos y a lo largo y ancho del mundo por ser la pureza en dos aspectos: lo infantil y lo maternal. CONCLUSIN Es innegable que, tristemente, el arte es un mbito regido por el machismo de la sociedad patriarcal, impuesto sobre la mayora de los aspectos de la vida humana en occidente. Esto ha tenido como consecuencia que grandes creadoras, como Aurora Reyes y otras muchas, se encuentren relegadas al olvido y su obra sea ignorada por las generaciones actuales. Afortunadamente, la barrera entre los sexos es cada vez ms delgada y es posible, hoy, rescatar a estas creadoras. La lnea que divide a un artista de un artesano, a un poeta de un versificador, es la necesidad de trasmitir un mensaje, es decir, un artista es alguien que, adems de tcnica, tiene algo qu decir. Aurora tuvo mucho qu decir y lo dijo de todas las maneras posibles: a travs de la imagen, la palabra escrita, la enseanza, el activismo. Su mensaje va ms all de la conciencia poltica y apela a la memoria colectiva de la humanidad: permanece vigente porque, adems de reflejar las necesidades de un tiempo y un espacio determinados, alude a ciertos valores intemporales que se encuentran presentes a lo largo y ancho del mundo. Es por esto que puede ser considerada como una

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artista total, porque su obra es un reflejo de la esencia humana, en su caso, profundamente femenina.

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BIBLIOGRAFA Aguilar, Margarita. Aurora Reyes: primera muralista mexicana en Al margen, periodismo de investigacin, medios y literatura http://almargen.com.mx/ Los 16466. Bachelard, Gastn. El agua y los sueos (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1997). Biedermann, Hans. Diccionario de smbolos (Barcelona: Paids, 1993). Bhme, Gernot y Hartmut. Fuego, agua, tierra, aire. Una historia cultural de los elementos (Barcelona: Herder, 1998). Cooper, J. C. Diccionario de smbolos (Barcelona: Ed. Gustavo Gili, 2000). Eliade, Mircea. Tratado de historia de las religiones (Mxico: Era, 1998). Oparin, Alexander. El origen de la vida (New York: Dover, 1953). Reyes, Aurora. Humanos paisajes (Mxico: Editorial del Magisterio, 1960). Ziga, Araceli. De las mutaciones: Espiral en retorno, Aurora Reyes en Escner, revista virtual de arte contemporneo y nuevas tendencias, ao 8, nm. 86. http://www.escaner.cl/escaner86/mutaciones.html murales de Aurora Reyes, una revisin general http://www.ojs.unam.mx/index.php/cronicas/article/viewFile/17282/