1

2



























3
Staff
Moderadora:
Andreani
Traductoras:
Andreani
Max Escritora Solitaria
Madeleyn
Elle
Luisa
Annabelle
Mel Cipriano
kass
Cris_Eire
CrisCras13
Majo_Smile
akires
Mery St. Clair
Deeydra Ann
Marie.Ang Christensen
Amy
BlancaDepp
Correctoras:
Melii
Lalu
elle
Carolyn
Vericity
Juli
Mel Demczuk
Innogen D.
Zafiro
Nat_Hollbrook
JessiRedondo
Violet~
Verito
Aimetz14
Cami G.
Findareasontosmile
Mel M.
SomerholicSwiftie
Lectura Final:
Juli
Diseo:
Sof Fullbuster


4
ndice
Sinopsis
Para El Maestro Sagewick
Goldengill
Cmo us mis habilidades de
hada madrina para arreglar la
desafortunada y psima vida de
otra mortal
Del Honorable Maestro Sagewick
Goldengill
Para La Maestra Berrypond
El departamento de Progreso de
Hadas
Para El Honorable Sagewick
Goldengill
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Del Honorable Maestro Sagewick
Goldengill
Para El Departamento del
progreso de las hadas
Sobre el autor





5
Sinopsis
ansy Miller siempre ha sentido que su divorciado padre nunca
ha tenido suficiente tiempo para ella. Pero ser atrapada por
equivocacin en el lado equivocado de la ley no era
exactamente cmo quera llamar su atencin. Llega Chrysanthemum
Chrissy Everstar, el hada de Tansy, en brillante, er, zapatos de tacn
alto. Chrissy es slo una justa madrina, por supuesto, por lo que los tres
deseos de Tansy no se presentan exactamente segn el plan. Y si llevar el
Robin Hood al siglo XXI no es lo suficientemente malo para Tansy,
ciertamente ser transportada de regreso a la edad media para tratar con
Rumpelstiltskin lo es. Va a necesitar la ayuda de su familia, su ingenio y
especialmente del lindo hijo del jefe de policas para detener la historia
dorada y torcida que gira fuera de control.
Janette Rallison posible para asegurarse del xito de esta fresca, y
divertida continuacin de My Fair Godmother.












T


6
Para el maestro Sagewick Goldengill

Traducido por Andreani
Corregido por Melii

stimado Profesor Goldengill,
Gracias por otra oportunidad para aumentar mi calificacin
del semestre con un proyecto de crdito extra. Al leer mi
informe espero vea que estoy ms que lista para entrar a la
Universidad de Hadas Madrinas.
He dominado agitacin, revoloteo, y destellar. Mi tcnica para agitar la
varilla es excelente. Pero, lo ms importante, me relaciono totalmente con las
adolescentes y todos sus pequeos problemas. Durante esta asignacin, ya
fuera que el problema era con los chicos, moda o megalmanas ex-hadas
intentando matar a mi adolescente a cargo, siempre fui totalmente
comprensiva.
Es cierto, hubo algunos problemillas en el camino y tal vez un mortal o
dos quedaron extraviados en el perodo equivocado de tiempo, pero me
gustara sealar que nadie muri durante la asignacin. Y lo que sali mal
fue culpa de mi asistente de todos modos.
Cuando supe que haba sido asignado Clover T. Bloomsbottle como mi
asistente, le record a la Coordinadora en la Oficina de Asuntos de Hadas
Madrinas con bastante deliberacin y tal vez incluso con un poco de
histeria que ya haba dicho que no quera trabajar con otro leprechaun
especial y especficamente con Clover T. Bloomsbottle. Pero ella con todos los
aires de grandeza, me dijo que el OAHM est intentando encontrar una
posicin para Clover en la que mejor utilice su talento. Considerando que su
principal talento es su increble capacidad de propagar su incompetencia por
ah, sugiero que lo releguen a una caja de cereal en algn lugar.
Aqu est mi informe de nueve pginas, con notas al margen, para
mostrarle lo mucho que ya he aprendido sobre la cultura humana.

Atentamente,
Chrysanthemum Everstar.
E


7
Cmo us mis habilidades de hada
madrina para arreglar la desafortunada y
psima vida de otra mortal
Por Chrysanthemum Everstar.

Traducido por Andreani
Corregido por Melii

Sujeto: Tansy Miller Harris.
Edad: 17 aos
Lugar: Queens, Nueva York, de principios del siglo XXI

os mortales siempre hablan sobre cun importante es la
familia para ellos. Incluso creen que es verdad. Cuando Tansy
Miller tena siete aos, su padre sola decirle que la cambiara
por una montaa de oro. Por supuesto, ella debera haber tenido
sospechas de esta afirmacin, ya que era difcil de probar. Muy pocos
dueos de montaas de oro estn interesados en hacer un trueque por
nias. Pero aun as, Tansy le crey.
Tansy sospechaba que a su madre le agradaba ms Kendall, su
hermana de dos aos. Kendall era tan pequea y delicada como un capullo
recin brotado de una rosa y lloraba si estaba demasiado oscuro, o su ropa
le picaba, o si vea algo aterrador como cucarachas o brcoli. Kendall se
aferraba a su madre, siguindola como la cola de un vestido de novia de
una habitacin a otra. Su madre estaba constantemente susurrando y
cuidaba de Kendall, siempre haciendo las cosas ms fras, ms caliente o
ms rosas. Pero a Tansy no le importaba porque tena a su padre. El Sr.
Miller la llevaba a dar paseos en bicicleta, la llamaba su princesa y
sealaba lugares lejanos en el mapa con nombres de sonidos impares
como Ulaanbaatar, Katmand y Sacramento.
Cada da, Tansy, se sentaba en su asiento de la ventana de su
dormitorio, cubierta con jalea, manchas, manchas de hierba, y cualquier
otra mancha que lograba adquirir y esperaba que su padre llegara a casa
del trabajo. Coloreaba imgenes y vea los rboles de fuera de su ventana
L


8
rozndose entre ellos mientras que ignoraban a los peatones en el 159th
Street. A Tansy le gustaba escoger libros para que su padre le leyera, y
mientras ms tarde llegaba, ms historias se iban a la pila. Quizs l saba
esto. Nunca lleg muy tarde.
A menudo, traa a casa libros nuevos. Esa era una de las ventajas de
trabajar en la biblioteca pblica de Brooklyn. El Seor Miller era rico en
libros de fotografas brillantes, aunque no era rico en otro tipo de papeles
impresosla variedad verde con retratos de Presidentes con miradas fijas.
No slo leas las palabras le dira l mientras sacaba la historia
ms reciente. Devralas. Que las palabras creen nuevos mundos.
Por el momento en que Tansy tena doce aos, ella tena mundos sin
nmero doblados en su corazn. Y cada uno de ellos fue construido con
recortes de voz de su padre. Ella no poda leer sin escucharlo narrar la
historia en su mente.
Una semana antes de cumplir trece aos, reorganiz su vida con
una palabra corta. Divorcio. Haba iniciado con un montn de otras
palabras, acusaciones y peleas que Tansy no entenda. Termin cuando
decidi tomar un trabajo en otro Estado.
Estoy dejando a tu madre, pero no a ti y a Kendall le dijo.
Siempre ser tu padre.
Nota al margen de hadas: Incluso los mortales con las mejores
intenciones dirn una devastacin de mentiras.
Porque s dej a Tansy y a su hermana. Al da siguiente.
El Sr. Miller dej una pila de cajas en la puerta delantera para que el
hombre de la mudanza las recogiera, y luego tom una maleta maltratada
y sali a esperar un taxi. Tansy lo mir desde su asiento de la ventana,
deseando con toda la magia que posea que pudiera hacerlo dar la vuelta,
regresar, y decir quedarse.
Nota del hada: Tristemente los mortales carecen de magia.
No regres. Ni siquiera volte a ver a Tansy para notar que ella haba
recargado su cabeza contra la ventana, con su rostro manchado por las
lgrimas.
El taxi se par. El padre de Tansy puso su maleta en el maletero, la
cerr con un ruido metlico de determinacin y subi en el asiento trasero.
Se acomod y dej escapar un suspiro, de alivio probablemente. Por qu
ms suspirara alguien solo en un taxi? No era un suspiro de pesar o
tristeza, ella lo saba, porque l nunca mir hacia su apartamento. Ni una
vez. Ella lo mir hacindose cada vez ms pequeo, desapareciendo de su
vida, hasta que el coche gir y se fue por otra calle.
Y cada uno de los mundos en el corazn de Tansy colaps unos
contra otros, como un libro siendo cerrado. Se mud al otro extremo del


9
pas a un lugar que l nunca haba sealado en un mapa: Rock Canyon,
Arizona. Un lugar de tierra reseca y cactus con espinas tan gruesas y
feroces que podran extraer la sangre. Era un smbolo de conexin en este
nuevo mundo de dolor. Incluso las plantas en Arizona queran lastimarte.
Tansy tir la mayora de los libros que su padre le haba dado.
Prometi nunca volver a leer otra historia. No quiso escuchar la voz de su
padre narrndolas en su cabeza.
En cambio, escuch ms profundamente la voz de su madre. Tansy
record cada crtica que su madre le hizo, como si hubieran sido grabadas
en un monumento a la opinin de su madre.
Eres tan obstinada. Por qu no escuchas a nadie? Eres tan mala
como tu padre.
Eso fue grabado con bordes afilados y profundos. Eres tan mala
como tu padre. Pregunt lo que su padre habra dicho a esa crtica.
l no lo dejara as. Pero no estaba cerca para defenderse a s mismo
o a Tansy. Cierto, llamaba por telfono, pero Tansy, cuando hablaba, slo
dabas breves respuestas a sus preguntas. Se recortaba de su vida tan bien
como l mismo se haba recortado de la de ella. Y ah estaban, ambos
recortados.
Al ao siguiente, Tansy slo vio a su padre durante un mes en el
verano cuando ella y Kendall fueron al oeste para una visita. Durante la
mayor parte de ese mes, el Sr. Miller estaba ocupado en el trabajo Rock
Canyon haba abierto una nueva sucursal de biblioteca, y l estaba a cargo
de ella. Estar a cargo significa llegar tarde cada noche.
Nota del hada: En ese momento, probablemente Tansy deba haber
preguntado si haba adquirido una montaa de oro en algn lugar.
Cuando tena quince aos, el padre de Tansy se cas con Sandra,
una de los otros bibliotecarios en la sucursal. Tal vez no fue slo su tica
de trabajo lo que le haca quedarse horas extra, incluso cuando sus hijas
estaban de visita. Nuevo amor para una mujer de cabello color caf rojizo,
con una sonrisa rpida y la capacidad de citar tanto a Shakespeare y
novelas romnticas fcilmente triunfaba sobre pasar tiempo con su hija
adolescente resentida.
En lo que fue posiblemente la boda de peor gusto alguna vez
celebrada en Rock Canyon, el Sr. Frank Miller y la recin coronada Sra.
Sandra Miller saludaron a sus amigos, vecinos y vidos lectores justo al
lado del mostrador de retirada en el vestbulo de la biblioteca.
Tansy y Kendall obtuvieron un hermanastro que era menor que
Tansy a los pocos meses, y en esas ocasiones cuando venan desde Nueva
York para visitar, Tansy consigui ver de primera mano el ahnco que puso
su padre en la crianza de los hijos. Correga la tarea de Nick, iba a sus


10
clases de natacin y haba jugado algunos juegos de fantasa para el
ordenador donde ambos convertan trolls en piezas.
Cada vez que Tansy los vea, felices en el nuevo mundo que haban
creado, apretaba los dientes.
Pero slo porque ella era una adolescente, su padre no poda
encontrar la diferencia entre su malhumor y el comportamiento normal de
un adolescente. Algunas veces era difcil decirlo con las chicas mortales.
Adems, Kendall tena suficiente amor dentro de ella ya que su padre no
se iba sin abrazos, afecto y charla. Era suficientemente chica como para
an no haber aprendido a racionar el amor que daba.
Cuando Tansy tena diecisiete aos y feliz en su mayor parte con su
vida entre los rascacielos, la suerte lleg a Kendally golpe a Tansy.
Kendall fue elegida para desempear un papel principal en una obra de
Broadway. Viajara por el pas siendo el centro de atencin, alimentada por
empresas de comidas y aplausos. Y ya que tena slo 12 aos, era
necesario que su madre viajara con ella.
Tansy fue enviada a vivir con su padre en una tierra de palmeras
pero sin ocano. A un nuevo guardarropa de pantalones cortos y
sandalias, pero sin lugar para usarlos. Y a una escuela llena de chicos,
pero no amigos.
Conoci a Bo en su primer da en la escuela de Rock Canyon High.
Ella estaba en la Oficina de registro, y l se encontraba en la Oficina
metindose en problemas. Vesta ropa que deca que no le importaba lo
que otros pensaban. Su postura deca lo mismo. Su cabello, si fuera
entrevistado, habra dado una historia diferente. Su cabello peinado y
suficiente largo para tener una longitud perfecta y mostrar sus rasgos
faciales. Los crneos en su camiseta y los orificios en sus pantalones
vaqueros podran proclamar que era un chico malo, pero su pelo pareca
atestiguar que era un chico malo con una cita permanente mensual en el
mejor saln de belleza de la cuidad.
Mientras Bo y Tansy esperaban en lnea para hablar con la
secretaria, l la mir con aire introspectivo y dijo: Por qu vienes?
La mejor poca de mi vida, de acuerdo con mi madre. Bo se ri.
Escuchas a tu madre?
Es difcil hacerlo ya que ella est en Tansy chec su reloj,
Chicago. Justo Ahora.
Qu hace en Chicago?
Cuidar de mi hermana. Tansy mir hacia la Oficina de la escuela
con un suspiro, preguntndose nuevamente donde estara ella en la lista
de prioridades de su madre. No muy arriba, probablemente.


11
Ahh dijo Bo, como si hubiera comprendido. Y tal vez lo hizo. Bo
era la clase de chico que era amigo de la ira y compaero del
resentimiento.
Tansy lo mir ms detenidamente ahora, por primera vez apreciando
las cualidades en un hombre. Por qu importaba lo que otros pensaban?
Por qu intentar ser bueno? Ella haba hecho eso toda su vida y todo lo
que haba conseguido era un viaje a una pequea ciudad de Arizona y un
padre que lo saba todo acerca de su hijastro, pero nada sobre ella.
Bo not su hambrienta mirada. As que eres una chica nueva?
Ella asinti. Acababa de darse cuenta de que haba todo tipo de
cosas nuevas que podra ser. No tena que ser la chica inteligente, la chica
buena. Poda ser rebelde y peligrosa.
Eres bonita dijo Bo. Quieres que nos veamos ms tarde y
hacer algo?
Nota del hada: Bo no era el mejor para elegir lneas.
Tansy sonri y dijo: Seguro. A veces el encanto de la rebelin es
ms atractivo que una buena lnea para invitar a salir. Ella le dio su
nmero de telfono, y, cuando pregunt por ello, su nombre. Tansy Harris.
Haba dejado de utilizar el apellido de su padre cuando l se fue de Nueva
York.
Ese da en el almuerzo, en vez de comer con su hermanastro, Nick y
sus amigos estudiantes de honor, Tansy se salt la escuela con Bo y
mont en su motocicleta a un lugar de comida rpida. La primera semana
de clases, Bo vino a casa de Tansy dos vecesvenir significaba sentarse en
frente en su motocicleta con sus lentes oscuros y una expresin de
aburrimiento. Ella suba en su moto y la llevaba a ver ensayar a la banda
de su hermano mayor. Se llamaban a s mismos Indestruction y su msica
sonaba como trenes chocando entre s. Generalmente el sonido era muy
fuerte en la habitacin para hablar, y cuando el hermano de Bo no
cantaba, estaba saturando la habitacin con el humo de cigarrillos. Aun
as, Tansy senta una cierta euforia al estar con los amigos de Bo. Nadie le
deca que mirara el lado brillante de nada. Nadie le deca que le diera a su
nueva escuela oportunidad. Nadie hizo promesas que no iban a cumplir. Y
como un bonus extra, cada vez que volva a casa, su padre pareca irritado
y preocupado por ella.
No haba sucedido durante aos. Y aunque ella no lo habra
admitido, le dio esperanzas. Esper que todava le importara.
Nick no lo aprobaba. Haba conocido a Bo desde la primaria, cuando
Bo se preocupaba lo suficiente acerca de la escuela como para hacer
trampa en sus exmenes. Bo haba robado la comida de Nick y lo haca
caer en gimnasia y... haba ms y ms.


12
Pero en defensa de Bo, era guapsimo.
Nota del hada: Las chicas mortales pasan por alto una piata llena de
fallos si un chico es considerado suficiente bueno para ser guapo.
Puede que las cosas hayan continuado entre Tansy y Bo durante
bastante tiempo. Despus de todo, ella haba vivido con las escalas en su
corazn inclinado hacia un lado por tanto tiempo que le era difcil juzgar
situaciones con precisin ahora. Por ejemplo, cuando Bo dijo que la
amaba, realmente le crey.
Nota al margen de hadas: Lo nico que realmente se puede amar
despus de un tiempo tan corto son sabores de helado y zapatos cmodos.
Luego golpe la desgracia. Desgracia, en este caso, llevaba consigo el
mismo tipo de planes de viaje, que su prima Fortuna haba trado a Tansy
anteriormente.
Desgracia y fortuna son inquietantemente idnticas, aunque
Fortuna viste mejor y es mucho ms divertida en las fiestas.
El alcalde de Rock Canyon anunci que debido a una pequea cada del
presupuesto, la sucursal donde trabajaban el Sr. y la Sra. Miller iba a
cerrar en diciembre. No slo los recuerdos de su noviazgo iban a ser
derribados con los estantes, sino que en pocos meses, estaran sin trabajo.
La comunidad tom la noticia con slo un murmullo de protesta.
Muy pocas personas en Rock Canyon se enfrentaron al alcalde, y menos
an escuchaba. Desafortunadamente, ninguna de las personas a las que
escuchaba les gustaba leer.
Frank y Sandra Miller hablaban sobre peticiones y apelaciones, pero
cuando pensaban que los nios dorman, hablaban sobre a dnde podan
dirigirse. La hermana de Sandra viva en Los ngeles, y podran ir a vivir
con ella durante un tiempo. Nick podra compartir una habitacin con su
primo John y Tansy...
Y Tansy...
Bien, el nico lugar para Tansy sera el sof. Y quien saba cunto
tiempo tomara para que ellos encontraran un nuevo trabajo. No podan
comprar otra casa hasta que se asentaran en un lugar. Tal vez sera mejor,
ms estable, si Tansy se fuera a vivir con su abuela en Nueva Jersey y
terminara la escuela ah.
A Tansy no le emocionaba mucho esta solucin. Su abuela no era
especialmente aficionada de los nios, y tena algunas peculiaridades. Por
ejemplo, le gustaba tener lneas de aspirador en la alfombra proclamando
su pulcritud y volva a aspirarla si alguien desordenaba el patrn. Quera
que cualquiera que coma en su mesa mantuviera sus cubiertos en lneas
paralelas, y no hablaba mucho durante la cena porque estaba ocupada
contando cuntas veces masticaba su comida.


13
Mientras su padre y su madrastra debatieron el tema, dijeron cosas
como: No tenemos muchas opciones y Tansy slo ha estado en la
escuela de Rock Canyon High durante un mes; no ser difcil para ella
mudarse en diciembre y La alejar de ese imbcil de su novio.
En momentos oscuros de Tansy, se preguntaba si su padre alguna
vez realmente la haba querido tener cerca en un momento. Para su
crdito, Bo estaba enojado por el cierre de la biblioteca, o al menos estaba
enojado por el hecho de que Tansy se fuera. La llev al ayuntamiento a
ajustar cuentas.
Lo que slo empeor las cosas.
Nota al margen de hadas: Los mortales a menudo hacen ms dao
que bien cuando intentan arreglar las cosas. Tambin creen firmemente que
los problemas pueden resolverse con dinero. Los mortales creen que si
juntan suficientes billetes de dlar, pueden comprar la felicidad.
La felicidad, por supuesto, es ms cara que eso. Es por ello que la
gente necesita la magia.
Como hada madrina de Tansy, le ayud a aprender estas cosas. Por
favor acepte este proyecto de crdito extra como prueba de que estoy ms
que lista para entrar a la Universidad de Hadas Madrinas.


14
Del Honorable Maestro Sagewick Goldengill
Para La Maestra Berrypond

Traducido por Andreani
Corregido por Melii

stimado Maestra Berrypond, he recibido el reporte de
Chrysanthemum Everstar sobre Tansy Miller Harris, pero
parece omitir algunos detalles cruciales. Puede enviar a los
elfos de los recuerdos para investigar el asunto y escribir su propio informe,
de manera que pueda evaluar mejor la funcin del Chrysanthemum como
hada madrina de Tansy Miller Harris?

Las ms mgicas gracias, Sagewick Goldengill.
E


15
El departamento de Progreso de Hadas
Para El Honorable Sagewick Goldengill

Traducido por Andreani
Corregido por Melii

stimado profesor,
Los elfos de memorias se sumergieron en la mente de Tansy
mientras dorma y, despus de varias noches de
observacin, compusieron su historia en sus propias
palabras. Le recuerdo que el envo de elfos de memorias dentro de las
mentes de las chicas adolescentes es insalubre para los elfos. Incluso
despus de pequeas cantidades de exposicin a la maraa de impulsos y
hormonas que componen la mente de un adolescente, los elfos de
memorias son propensos a coger malos hbitos, obsesionarse sobre su
cabello y rer cuando los chicos pasan.
Todos los elfos involucrados en el caso de Tansy estn en
desintoxicacin y se recuperan bienexcepto Blinka Ruefeather, que se
niega a renunciar a su iPod y contina cantando las letras de las
canciones de Taylor Swift. Pero desde luego, Blinka siempre fue
susceptible a canciones de amor. Podra necesitar una intervencin ms
fuerte.
En cualquier caso, usted debera ser capaz de ver el reporte de
Chrysanthemum Everstar en su rol como la hada madrina de Tansy del
seguimiento de la memoria.
Revoloteantemente, Mistress Berrypond.
E


16
1
Traducido por Andreani
Corregido por Aimetz14

l mensaje de texto que Bo me envi fue breve: Espero que
te gusten las sorpresas.
Era todo que dira sobre nuestra cita de esta noche.
Probablemente trataba de ser romntico, pero esa es la
cosa con los chicos. No entienden lo que las chicas tienen que esforzarse y
pensar como preparase. Debo llevar tacones? Tenis? Rmel a prueba de
agua? Impermeable? Podra al menos darme una categora para la
actividad de esta noche.
Despus de cambiar de ropa tres veces, me decid por casual
funcionaba la mayora de las veces luego, sal a la sala de estar para
calzarme mis zapatos. Mis zapatos estaban en el armario cerca de la
puerta porque Sandra, mi madrastra, insista que nos quitramos los
zapatos en cuanto entrramos. Era lo mejor para la alfombra.
Sandra era una de esas inmaculadas amas de casa que espero
nunca ser. Estoy a favor de la limpieza, pero trazo la lnea en
inmaculada. A veces est bien si fijamos una lnea.
Mi hermanastro, Nick, estaba acostado a lo largo del sof leyendo un
libro. Tiene cabello rubio rojizo y muchas pecas a las que Sandra se refiere
como las estrellas que salpican el cielo de su rostro. Nick slo los llama
la convencin peca que apareci en su rostro.
Afuera en la calle, Bo hizo sonar la bocina de su motocicleta.
Cuando se escuch el ruido, Nick levant la mirada de su libro. La
manera clsica para indicar el comienzo de una cita.
Agarr mis zapatos y me los puse. Si tocara el timbre de la puerta,
tendra que apagar su motocicleta.
Y? pregunt Nick.
Rod mis ojos, como si Nick estuviera haciendo un gran problema de
la nada, pero a decir verdad, comenzaba a molestarme tambin. Me detuve
frente al espejo de la entrada para comprobar mi apariencia. Haba
peinado mi largo cabello rubio en una trenza francesa, que es uno de los
E


17
pocos peinados que puedo llevar en una motocicleta y sin parecer que
estoy personalizando a una anmona de mar al final de la vuelta. Desde
que empec a salir con Bo, todo sobre mis estilos de cabello se ha vuelto
sobre control de viento.
Detrs de m en el reflejo, Nick me miraba. Lentamente, dijo: El
problema de salir con un chico para molestar a tu padre es que terminas
teniendo a un idiota por novio.
No estoy saliendo con Bo para molestar a nadie. Esto es
parcialmente cierto. Que le molestara a mi padre era un beneficio
adicional. Bo me acepta por quin soy. Se preocupa por m.
La bocina son otra vez. Se preocupa por ti, pero no lo suficiente
como para bajarse de su motocicleta?
A pesar de mis mejores intenciones para odiar a Nick por convertirse
en mi reemplazo era, despus de todo, el chico con el que mi pap ha
vivido durante aos en realidad me agradaba Nick. Se senta como un
hermano.
Nick an me miraba, esperando alguna respuesta. En realidad,
debera haber estado feliz de que estuviera saliendo con Bo. Los amigos de
Bo se haban vuelto abiertamente agradables con Nick ltimamente. Lo
saludaban con un movimiento de cabeza en los pasillos de la escuela como
si siempre se hubieran llevado bien.
Le pregunt a Bo una vez por qu se metan con Nick antes de que
me mudara. Bo pareci sorprendido por la pregunta. Chicos hacen
tonteras dijo. No significa nada.
Y probablemente no significaba nada para Bo. Tiene ms sentido si
eres el nico con el que se meten.
La bocina son otra vez. Nick volvi a su libro, sacudiendo la cabeza.
Divirtete. Si es posible mientras sales con un troglodita.
A Nick le gustada lanzar palabras de vocabulario que no debe saber
ningn estudiante de secundaria. Era su manera de ganar argumentos.
Las personas no podan disputar nada que deca cuando necesitaban un
diccionario para averiguar de lo que hablaba. Pero yo tena un vocabulario
que rivalizaba con el de Nick. Vena de leer cientos de novelas antes de que
pap se fuera.
A pesar de sonar como algo que debe colgar en cuevas con
estalactitas y estalagmitas, un troglodita es un bruto estpido. Se
muestran mucho en novelas de viaje en el tiempo.
A veces echaba de menos la lectura. Bo no es tan malo como crees
dije.
Probablemente no, pues creo que es el engendro del diablo.


18
Deberas tener una mente abierta dije. Bo la tiene.
Nick dio vuelta a una pgina de su libro. Debes estar
confundiendo mente abierta con vaca.
Ignor el comentario, acomodando un mechn de cabello que se
haba salido de mi trenza. A pesar de que eran las nueve de la noche, el
aire de Arizona todava tan caliente se senta pesado contra mi piel. Pap
dijo que enfriara en octubre, pero no le cre. Arizona slo conoca dos
temperaturas: caliente y ms caliente.
Bo se encontraba sentado en su motocicleta, casualmente golpeando
con los dedos el manubrio. Con su cabello oscuro que caa por su frente y
una sombra de barba punteada sobre su mandbula. En la mayora de los
chicos, no habra pensado que luca bien. Pero en Bo funcionaba. Me mir
subir a su motocicleta y sonri.
Nick se equivocaba acerca de l. Bo no era malo, slo
incomprendido. Era el tipo de persona que no jugaba con reglas de otras
personas. Pude respetarlo. Bo me entreg un casco, y aunque nunca
usaba el suyo, me puse el mo. Quera ser un poco rebelde, pero quera
hacerlo con mi cabeza en su lugar.
Y a dnde vamos? pregunt. A juzgar por las manchas de
pintura sobre sus vaqueros y camiseta, no iba a ser ningn lugar lujoso.
Esperaba no estar demasiado elegante.
Me dio una sonrisa misteriosa. Ya vers cuando lleguemos all. Te
llevar a hacer algo que nunca has hecho antes.
Podra ser un montn de cosas. Me sub en la parte trasera de la
moto, pasando mis brazos alrededor de su cintura, y aceler por la calle.
Como de costumbre, intent no pensar en el hecho de que Bo y yo ramos
ms anchos que las ruedas de la motocicleta, lo que pareca hacernos una
carga desequilibrada. Sobre todo porque las ruedas giraban. Muy rpido.
Las chicas rebeldes de verdad no se preocupaban por ese tipo de
cosas.
Conducimos por el vecindario y nos dirigimos al centro de la ciudad.
Con el paso de los edificios, trat de adivinar a donde me llevaba Bo.
Esperaba que no fuera algn concierto que la banda de su hermano iba a
dar. Ya haba pasado horas escuchndolos practicar y ltimamente cada
vez que escuchaba el nombre de la banda quera gritar: No hay ninguna
palabra tal como Indestruction. Puedes ser Indestructible o destruccin
aunque no s por qu desearas ser el ltimo. En realidad, lo nico que
destruyan eran los acordes, notas y probablemente su odo.
Me sujet a Bo con un poco ms de fuerza y decid actuar encantada
si la sorpresa resultaba ser toda una noche de escuchar letras


19
indiscernibles. Indiscernible, eso funcionara como el nombre de la banda
tambin. O tal vez Indescifrable, Inconcebible, o Insufrible.
Nos condujo por el centro y por ltimo a un estacionamiento vaco
del ayuntamiento. Era un edificio de dos pisos cuadrado que el arquitecto
haba intentado vestir lanzando unas columnas en la parte delantera. Pero
las columnas slo lo hicieron parecerse a una oficina de correos con
pretensiones.
Los otros chicos ya estaban al lado del edificio. Quitaron las tapas de
latas e hicieron rayas rojas a travs de la pared. La noche chirriaba con el
sonido al igual que el olor a pintura fresca que se desvi hacia m.
Me sorprendi que Bo me trajera aqu. Y an ms sorprendida al ver
a cuatro amigos de Bo que estaban parados a un costado de sus
motocicletas en el otro extremo del estacionamiento.
Por qu estamos aqu? pregunt. Si Bo haba planeado
organizar algn tipo de manifestacin, no iba a funcionar. El edificio
estaba cerrado.
Bo detuvo ante las otras motocicletas y apago su ignicin.
Venganza.
Baj de su motocicleta. Me qued, mirando la bolsa de basura que
su mejor amigo, Steve, sostena. Qu estn hablando?
Bo extendi su mano para ayudarme a bajar de la moto y mantuvo
sus dedos envueltos alrededor de los mos cuando se dirigi a los dems.
Steve abri la bolsa de basura. Tardaron mucho tiempo en llegar
aqu.
Bo medio asinti en mi direccin. Ya sabes cmo son las chicas.
Nunca estn listas cuando pasas a recogerlas.
Mir a Bo, porque no me tard tanto, pero no me prestaba atencin a
m. Steve alcanz la bolsa y sac dos latas de pintura en aerosol roja.
Lanz una a Bo y otra a m. Bueno, dense prisa. Este no es el lugar ms
privado de la ciudad.
El aerosol puede sentir el fro de mis manos. Una bola de terror se
form en mi estmago. No vas a destruir el ayuntamiento, verdad?
Bo sonri y me llev ms cerca del edificio. Te dije que te estaba
llevando a hacer algo que nunca habas hecho antes.
S, lo hizo y result que todo esto estaba arreglado para nuestra cita.
Si me hubiera dicho que la categora de esta noche era cometer un crimen,
podra haber usado una mscara de esqu. O mejor an, no haber venido
en absoluto.
Empuj mi mano lejos de l. No podemos hacer esto.


20
Apunt hacia la luz roja frente al ayuntamiento. No te preocupes.
Vine aqu antes y bloqueamos las luces. Nadie nos ver.
Los otros chicos ya estaban al lado del edificio. Quitaron las tapas de
las latas y rociaron rayas rojas a travs de la pared. La noche siseaba con
el sonido cuando el olor a pintura fresca se desviaba hacia m.
Bo sacudi su lata y quit la tapa. Adelante. Que el alcalde sepa lo
que piensas. Dio un paso adelante y roci una raya roja en la pared
plida de estuco. Pareca una herida sangrante.
Esto no es una buena idea. Trat de mantener mi voz baja, pero
su volumen aument. Nos meteremos en muchos problemas si nos
atrapan.
An no hemos sido atrapados.
Slo hemos estado aqu durante unos minutos. Uno de los amigos
de Bo, Mike, escribi: Cierren este basurero no la biblioteca!
Lo que significa que a pesar de que an no haba destapado mi lata
de aerosol, esto era mi culpa. Los amigos de Bo se arriesgaban a meterse
en problemas tratando de apoyarme.
Pero estaba mal y no slo porque Mike haba olvidado una b en
biblioteca. Tuve que alejar mi repentino impulso de pintar un b extra
para corregir la palabra. O agregar la coma que la frase necesitaba. Pero se
supone que no se debe modificar un grafiti.
Bo golpe la lata en mi mano con la suya, hacindolas chocar como
si estuviera haciendo un brindis. Escribe algo. Se sentir bien.
Mir a la pared. No haba deseado ser del tipo rebelde? Esto era
todo. Rebelin. Peligro. Y se sentira bien informar al alcalde que la gente
estaba molesta, ensuciar su edificio tal como arruinaba mi vida. Aunque
no me mov; slo me aferr a la lata.
Steve camin hacia nosotros. Oye, Bo, apuesto a que no puedes
pegarle a la ventana superior.
Bo se inclin hacia abajo y recogi una de las piedras de ro en la
jardinera. Diez billetes a que s puedo.
Romper ventanas era peor que la pintura en aerosol. No se podan
arreglar ventanas poniendo pintura sobre ellas. No la rompas dije.
Eso es algo serio.
Mi comentario caus una ola de risas. Un tipo llamado Brandon,
quien tena perforaciones e las orejas tan grandes que poda disparar
canicas a travs de ellas, le dio un codazo a Bo. Hombre, tienes que ser
serio con nosotros.
Steve solt besos ruidosos. l es un novio serio.


21
Bo se encogi de hombros alejndose de sus amigos. No le gustaba
que le gastaran bromas, no le gustaba que hubiera hablado. Me dispar
una mirada molesta. Reljate y divirtete.
Bo calcul la distancia a la ventana y luego arroj la roca. Rebot
contra la pared y cay al suelo. Brandon se quit del camino y maldijo.
Ests intentando matarnos?
Steve frot su pulgar contra los dedos y sonri a Bo. Me debes
diez, hombre.
Bo se encogi de hombros. Aljate. Tengo otra oportunidad.
Di un paso lejos de Bo con el resto de ellos. Mis palmas estaban
sudorosas contra la lata de aerosol, y no poda relajarme lo suficiente para
soltarla en un lugar. Obviamente, no fui hecha para ser del tipo rebelde,
porque no poda hacer esto. No saba si deseaba intentar hacer que Bo
parara o alejarme del edificio y encontrar mi propio camino a casa. Qu
tan molesto podra estar Bo si me voy? l y sus amigos hacan esto por m.
Por la biblioteca. Tal vez era una desagradecida por molestarme con ellos.
Todo sucedi tan rpido que no pude ordenar mi mente. Necesitaba
asesoramiento, y el nico en que poda pensar para llamar era Nick.
Voy a la parte posterior del edificio dije. Ninguno de los chicos
me prest mucha atencin, ya que miraban a Bo recoger otra roca.
La acun en su palma, probando su peso. Hazlo, nena. Escribe
toda una novela all.
Me apresur a la parte posterior del edificio. Otro golpe son contra
la pared. Los amigos de Bo estallaron en risas.
Bo dijo: Oye, en bisbol tienes tres strikes, estos slo son dos.
Saqu mi celular y marqu lento el numero de Nick. Acababa de
haber conseguido este telfono y no haba programado la marcacin
todava. Me recost contra la pared mientras que sonaba el telfono. Un
enojado ruido son desde el otro lado del edificio. Aparentemente la
puntera de Bo no era tan mala despus de todo.
Golpe perfecto dijo Bo, con su voz llena de fuerza y confianza.
Esa fue la ventana equivocada dijo Steve. Todava debe me
diez.
Nick contest: Oye, Tansy.
Bo y sus amigos estn destrozando el ayuntamiento y no s qu
hacer.
Nick hizo una pausa. Estn qu?


22
Estn rociando pintura en aerosol y rompiendo una ventana.
Otro ruido estrepitoso lleg desde el otro lado del edificio. Has eso dos
ventanas.
La voz de Nick sonaba incrdula. En una cita?
Lo hace porque se preocupa por m.
Rayos, no podas encontrar a un chico que slo te d flores?
Comenc a caminar a lo largo de la parte posterior de la pared, sin
preocuparme en que casi no poda ver a donde iba. Cmo hago que se
detengan?
Empieza a caminar hacia nuestra casa e ir a recogerte.
Si hago un gran problema de esto, Bo estar enojado. Qu pasa si
rompe conmigo?
Y la desventaja de eso sera?
No quiero que me deje. Mi voz son sofocada. Bo es la nica
persona en el mundo que se preocupa por m.
Tansy! O gritar a Bo, pero no le contest. No saba qu decirle
todava.
La voz de Nick vino por encima de la lnea: Sabes que lo que Bo
est haciendo est mal o no me hubieras llamado. No puedes unrteles.
Dej escapar un quejido, pero saba que tena razn. Tena que
decirles a los chicos que se detengan.
No quiero tratar con esos bribones cuando te recoja dijo Nick.
As que djalos.
Bribones: alborotadores o malhechores. En este caso, no slo un
insulto sino una descripcin exacta.
Nick tena razn. Era mejor no involucrarme. No tienes que venir a
recogerme. Dej escapar un suspiro de resignacin. Har que Bo me
lleve a casa. Creo que tenemos que hablar de esto.
Las motocicletas se pusieron en marcha y salan del
estacionamiento. Algunos de los chicos deben haberse ido. Bueno, menos
dao de que preocuparse.
Tu pap va a enloquecer dijo Nick.
No, no lo har, porque no lo va a saber. Tan pronto como lo dije,
saba que lo hara. Los chicos haban pintado cosas acerca de la biblioteca
sobre el lado del edificio. Existe alguna forma de comprar pintura y
cubrirlas antes de que la gente viniera a trabajar en la maana?


23
Me re de m misma. Odiaba al alcalde, pero tendra que pasar la
noche pintando el ayuntamiento para cubrir los grafitis. Estaba tan lejos
de ser una chica mala.
Camin lentamente hacia atrs alrededor de la esquina del edificio,
tratando de pensar que decirle a Bo.
Inmediatamente me di cuenta de las luces de linterna en el lado del
edificio. Dos chicos parados junto a la pared, iluminando el grafiti,
comprobando su trabajo, supuse. Utilizar linternas era algo estpido, ya
que no queramos ser vistos por la gente de la calle. Me preguntaba dnde
haba ido Bo.
Segu caminando. Entonces me di cuenta de que las dos figuras no
eran amigos de Bo. Bo y los otros no se encontraban por ah. Las dos
figuras eran policas.
Por un momento me qued congelada en mi lugar. Cada maldicin
que saba y algunas que compuse para la ocasin pasaron por mi
mente. Deba correr o permanecer congelada y esperar que los oficiales no
me notaran?
Lentamente di un paso hacia atrs. Antes de que pudiera dar otro
paso, uno de los policas apunt su linterna hacia m.
Dej caer la lata de aerosol, me di vuelta y hu. Oiga! ladr un
polica. Detngase!
Corr ms rpido. No tena ni idea de a dnde iba, a donde poda ir,
pero el pnico me empuj hacia adelante. Una valla de bloques de
hormign con bordes en la parte posterior de la propiedad del
ayuntamiento. Era demasiado alta para subir ms. Segu corriendo.
Donde haba ido Bo? Ya los haban capturado? Y, entonces, las
piezas cayeron en su lugar en mi mente. La manera en que haba gritado
mi nombre. El sonido de las motos. El hecho de que no haba visto
ninguna motocicleta en el estacionamiento justo ahora.
Bo haba visto a la polica. Y me dej.
Mientras estaba en la parte posterior del ayuntamiento dicindole a
Nick que Bo era la nica persona del mundo que se preocupaba por m,
me haba abandonado. Me dej a la polica.
Estaba demasiado sorprendida incluso para sentirme enojada.
Casi haba corrido la longitud del ayuntamiento cuando otro polica
intervino alrededor del lado del edificio, bloqueando el camino delante de
m. El haz de su linterna me recorri, me ceg. Mantente all jade.
No vas a ir a ningn lugar.
Tena razn. No poda moverme, y su compaero vena detrs de m.


24
Mantuve mi mano hacia arriba para proteger los ojos. El polica
delante de m se convirti en una sombra contra la luz, pero pude notar
que sacuda la cabeza con disgusto. Ests en un montn de problemas.
Sabes eso, cierto?
As es. Estaba en problemas. Yo no le importaba a Bo.


25
2
Traducido por Andreani
Corregido por elle

l coche de polica se hallaba estacionado cerca de la calle. Los
oficiales me hicieron caminar hacia l con las manos en la
parte posterior de mi cabeza. Pens que este era el momento
ms humillante de mi vida, hasta que estuve de pie, con los pies separados
y mis manos contra el lado del vehculo. Entonces uno de los policas me
cate con el dorso de las manos. Que es ms o menos como sentirse
toqueteada por un anciano. Y todo esto mientras una corriente de coches
circulaba. Estaba segura de que los conductores me miraban por la forma
en que bajaban la velocidad. Rec para que ninguno fueran chicos de la
escuela.
En el reflejo de la ventana del coche, me di cuenta de que mi trenza
francesa no haba funcionado para mantener mi cabello en su lugar. Un
gran mechn se haba soltado. Bueno, iba a lucir genial en mi fotografa de
prisin.
Despus de que el Oficial Muy-ansioso-para-catear-a-chicas-
adolecentes se asegur de que no llevaba ninguna arma entre mis ropas,
me espos las manos detrs de mi espalda y me hizo sentarme en el coche
de polica. Tena una protuberancia de grasa debajo de la barbilla y slo
una sugerencia de cabello en la parte superior de su cabeza. Apoyndose
en el coche para verme, dijo: Hiciste esto t sola, o te ayudaron tus
amigos?
No tena amigos. No dije nada, solo mir al frente.
Cul es tu nombre? pregunt. No contest. Las esposas eran
demasiado estrechas y apretaban mis muecas. Abr y cerr las manos,
tratando de aliviar la presin. Haban cogido mi mvil del bolsillo cuando
me catearon, y lo abri. Me preguntaba si estaba viendo mis mensajes de
texto con Bo. No encontrara mi nombre haciendo eso. Bo me llamaba
Nena.
El oficial cerr mi telfono.
Tus padres tendrn que venir a recogerte. Si no nos das tu
nombre, vas a estar en la estacin durante mucho tiempo.
E


26
Aun as no dije nada. Tena el derecho a guardar silencio.
Se desesper y se inclin ms cerca. Atrap el olor a caf rancio en
su respiracin.
Ustedes los maleantes siempre creen que son muy duros. Tienen
muchas agallas para romper ventanas. Eres muy valiente por salir en la
noche a pintar edificios. Su voz cobr fuerza. No eres nada ms que
una punk tonta que puede facilitar este proceso, o que puede quedarse
sentada lanzando miradas asesinas y hacerlo ms difcil.
No lanzaba miradas asesinas. Estaba en shock. Estaba tratando de
no estremecerme, no llorar.
Bien dijo el hombre. Vamos a ir a la estacin. Cerr la
puerta de golpe y entr en la parte delantera del coche.
Bueno, Bo tena razn sobre una cosa. Esta noche me llev a hacer
algo que nunca haba hecho antes.



Cuando llegu a la estacin de polica, el oficial A. Feely me llev a
travs del vestbulo, pasando la recepcionista, o centinela, o como se llame
la dama en la camisa de polica que gobierna sobre el vestbulo. Entonces
me dirigi por el pasillo a la sala de espera. Fanfarrone durante todo esto,
como si tuviera algo de que alardear.
Siempre he sido una ciudadana respetuosa de la ley. Una vez
cuando compr un par de jeans, recog un llavero del mostrador sin darme
cuenta y sal de la tienda con l. Estaba a slo unos metros por la calle
cuando me di cuenta de que an lo tena, pero me espante totalmente.
Estaba convencida de que el encargado de la tienda saldra corriendo a
travs de las puertas en mi bsqueda y nunca nadie creera que no lo
haba tomado deliberadamente. Me apresur a la tienda, manteniendo el
llavero afuera como si estuviera a punto de estallar en llamas.
Pero ahora con un oficial hacindome marchar a travs de la
estacin, me senta como escoria. Y lo odiaba por haberme hecho sentir
as. Tambin odiaba a la recepcionista/centinela por lucir mala y
despreocupada y slo por si acaso, odiaba a todo el mundo que llevara una
camisa azul oscura en ese momento.
El oficial me llev a una habitacin, me quit las esposas y me hizo
seas para que me sentara.
Ests lista para decirnos quin eres?


27
Me sent y sacud mi cabeza. Una vez que les dijera mi nombre, me
haran otras preguntas, como que me haba pasado esta noche. No saba
cmo responderles todava.
Camin hacia la puerta y envi otra mirada amenazante en mi
direccin.
El detective vendr a hablar contigo en un minuto. Luego cerr
la puerta.
Un espejo de dos caras estaba alineado con la pared delante de m.
Me preguntaba si haba alguien detrs, o si la polica slo espiaba a los
criminales ms malos. Haba una cmara negra en la esquina del techo.
Podra estar siendo grabado. Genial. Tengo que tener cuidado con lo que
digo.
Los minutos pasaron. No estaba segura de si el detective estaba
ocupado o si esto era parte de mi castigo, hacindome sentarme aqu y
preocuparme por mi suerte como un husped en el Hotel Convictolandia.
Sinceramente, agradeca el tiempo para pensar.
Estaba en plena clera contra Bo. Me haba llevado a destrozar el
ayuntamiento en una cita, y no escuch cuando le dije que no deberamos
hacerlo, y lo peor de todo, me dej all.
No le haces eso a la gente que amas. Romeo no habra dejado a
Julieta con una lata de aerosol en la mano. Pero Bo me dej. Me dej para
tomar la multa o crcel o cualquier otro castigo que iba a conseguir.
Tendra antecedentes penales ahora? Mi estmago apret con ese
pensamiento. Las solicitudes de empleo preguntan siempre si alguna vez
habas sido condenado por un delito. Las universidades probablemente
preguntaban lo mismo. Esto podra cambiar toda mi vida.
As que quiz las cosas que Nick dijo sobre Bo eran ciertas. Tal vez
no era un incomprendido, melanclico chico malo; tal vez era realmente un
idiota. Deba mostrarle la misma lealtad que me haban mostrado l y sus
amigos a la polica? Pero apenas conoca chicos en la escuela. Si le dijera a
la polica la verdad, sera conocida como la chica soplona. Y la chica
chismosa. Y la nia acusadora. Y muchos otros sinnimos que haba para
chica que hacen que su novio termine en la crcel. Nadie en la escuela
querra hablar conmigo, incluyendo a Bo. Aunque ahora no estaba segura
si alguna vez volvera a hablar con Bo de todos modos, as que quiz esa
parte no importaba. Mi estmago se senta como una tapa que alguien
haba atornillado con mucha fuerza.
No haba una buena solucin para esto. Mi pap enloquecer y mi
mam dondequiera que est en la carretera tambin enloquecer. Me
mir al espejo nuevamente, al mechn de pelo que se haba aflojado de mi
trenza francesa. No poda dejarlo as. Cuando mi padre llegara a


28
recogerme, no quera parecer uno de esos criminales medio incoherentes
que tropiezan alrededor en los programas policacos. Adems, era ms fcil
arreglar mi pelo que pensar en todo lo dems.
Mir mi reflejo y trat de meter el mechn en la trenza. Cuando eso
no funcion, deshice la trenza y pein mi cabello con los dedos lo mejor
que pude. Lo que no fue del todo bien. Mi pelo haba estado todava un
poco hmedo cuando lo trenc. Ahora estaba ondulado y pareca salvaje y
revuelto.
Un hombre de mediana edad abri la puerta y entr. Sostena una
taza de caf en una mano y una carpeta de archivos en la otra. Apenas me
mir y se instal en la silla al otro lado de la mesa.
Cuando los criminales estn tan aburridos que se peinan el
cabello, significa que es hora de hablar.
Haban estado mirndome. Sent que me ruborizaba. Quera decir:
No estaba tratando de lucir bien para ti, si eso es lo que ests pensando.
Pero ya haba decidido que no quera decir nada. En lugar de reunirme con
sus ojos, examin su corbata. Era azul plido con cactus.
Arizona: no slo un lugar, sino una declaracin de moda.
As que, Tansy. Deseas decirme lo que sucedi esta noche?
Dej escapar un jadeo. No tena ni idea cmo haba adivinado mi
nombre. No, adivinado no era la palabra correcta. Si intentara adivinarlo,
no hubiera dicho Tansy. En toda mi vida, nunca haba conocido a otra
Tansy. Mi padre eligi el nombre de algn libro viejo que amaba.
El detective sonri ante mi reaccin.
Ya no ests en Queens. La gente habla en los pueblos pequeos.
Saben cosas unos de otros. Cmo saba que era de Queens? Nunca
antes lo haba visto en mi vida. Golpete su pluma contra la mesa con
impaciencia. Quien estaba contigo esta noche? Cerr mis manos
sobre mi regazo y no respond. Ests insinuando que slo eras t?
pregunt. Porque si tomas la responsabilidad de los daos, reemplazar
las ventanas rotas costar entre quince mil y veinte mil dlares. Contratar
a alguien para repintar las paredes del edificio costar unos miles ms. Si
deseas que le enviemos la factura a otra persona, tienes que decirnos a
quien.
Intent no dejarle ver mi asombro. No tena tanto dinero y mi pap
estaba a punto de perder su trabajo. Aun as, no quera dejar que este tipo
me intimidara para vender a mi novio. O ex novio, probablemente. An no
lo haba decidido. Despus de todo, Bo podra aparecer en mi puerta con
flores, pidiendo mi perdn. Podra ofrecerse a pagar la multa.
Sabes, este no es el primer edificio que se ha vandalizado en el
ltimo mes. El detective levant una carpeta para mostrar la prueba.


29
Tenemos un consultorio, una gasolinera y un McDonald. Mismo tipo de
letra que encontramos en el ayuntamiento. Hemos estado buscando a los
vndalos, y esta noche te atrapamos a ti. Se inclin en su silla, sus
manos dobladas confiadamente en su regazo. Sera una vergenza si
esto se adjuntara a ti tambin.
Mi estmago se retorci. Bo no haba destrozado los otros edificios,
cierto? Lo de esta noche haba sucedido porque estaba molesto por mi
padre y mi madrastra perdiendo sus puestos de trabajo. Haba arrojado
esas rocas por m.
Est inventando lo de los edificios dije.
Sin un rastro de emocin, el detective abri la carpeta, sac una foto
y la desliz hacia m.
Te resulta familiar?
No lo hizo. La foto mostraba una gasolinera con barras rojas en el
lado de una pared, como un gato gigante. Por qu Bo habra grafiteado en
los otros edificios?
El detective puso la foto en la carpeta.
No creo que te hayas dado cuenta de la magnitud del problema en
el que ests, as que quiero traer a tus padres y hablar contigo. Entonces
puedes decidir qu decirme. Se impuls a s mismo fuera de la mesa.
Si eres una chica inteligente, no te culparas por otra persona.
Se levant y me hizo seas para que saliramos de la habitacin.
Cuando llegamos a la recepcin, dijo: Toma asiento. Pasar un rato
antes de que Mara regrese para llamar a tus padres. Ha sido una noche
ocupada. Lanz una mirada glacial al otro lado de la sala de espera
hacia otro ocupante, un chico adolescente. Estaba sentado en medio de la
nica fila de sillas, hojeando una revista sin prestar atencin. Antes de
que el detective saliera de la habitacin, me mand una sonrisa
malhumorada. Espero que no te hayas pasado el toque de queda.
Me sent en la ltima silla de la fila. Haba permanecido
exteriormente tranquila hasta el momento, y haba estado orgullosa de m
misma por permanecer fuerte. Pero ahora me temblaban las manos. No era
dura. Y estaba sola sentada en la estacin de polica. Lo ltimo que quera
hacer era llorar, pero las lgrimas corran por mis mejillas sin permiso. Lo
mejor que poda hacer era ahogar los sollozos que quedaban en mi
garganta.
No haba notado que el chico adolescente se movi, y se sent en la
silla junto a m, con una caja de pauelos.
Gracias. Tom un par y limpi mi nariz. Nunca haba sonado mi
nariz delante de un extrao, y mucho menos un chico que era de mi edad
y apuesto. Y era bastante guapo. Ni siquiera lo haba mirado a la cara, slo


30
me preguntaba si lo conoca de la escuela, y una vez que lo vi, lo guapo
que se vea era algo difcil de pasar por alto. Tena cabello castao
ondulado, piel bronceada y ojos marrn oscuros que lo haca ver como si
hubiera salido de una pelcula en algn lugar. Llevaba un par de vaqueros
descoloridos, que haban sido usados bastante y una camiseta verde oliva
que se adaptaba a sus anchos hombros.
Esperaba que ya se hubiera graduado del instituto Rock Canyon
High, porque mientras menos gente supiera lo de mi viaje aqu, mejor. Por
otra parte, estaba aqu tambin, por lo que no poda menospreciarme por
haber sido llevada a la estacin de polica.
Ests bien? pregunt, su voz son calmadamente suave en la
sala grande.
Asent, y luego me re de mi reaccin automtica. Claramente no
estaba bien. Tom otro pauelo de la caja y limpi las lgrimas de mis
mejillas, tratando de recobrar la compostura. Deba parecer un lo.
As que qu te trae por aqu? le pregunt.
Sonri como si no importara.
Lo mismo de siempre. Estar en el lugar equivocado en el momento
equivocado. Conduces a travs de un parque, te metes en problemas y
estos chicos se salen de sus casillas. Extendi sus piernas. Y a ti?
Dej escapar un gruido.
Debo usar mi llamada de telfono para contactar con el libro de
Rcords Guinnes. Porque acabo de tener la peor cita de la historia.
Una cita, eh? El chico mir a su alrededor. Dnde termin
l? Lo tienen en la parte de atrs?
Ahora que la polica se haba ido, de repente quera hablar de lo que
haba sucedido. Quera alguna simpata antes que mi padre llegara a la
estacin y me gritara.
No, sali huyendo con sus amigos cuando vieron a la polica. Al
menos, eso es lo que supongo. Me encontraba en la parte posterior de un
edificio para hacer una llamada por telfono.
Oh. El chico asinti filosficamente. Chicas usando sus
celulares mientras estn en citas. Veo el punto de tu novio.
Sonre contra mi voluntad.
No es as como ocurri.
Slo era una broma. Levant una mano como si estuviera
haciendo una promesa. Personalmente, nunca dejara a mi novia
hablando por celular mientras la polica se acerca.


31
Hmm. Supongo que eso lo haca un criminal leal. No debera haber
encontrado eso atractivo en un chico, pero lo hice.
Me inspeccion, sus oscuros ojos descansaron en los mos. As
que, qu era tan importante que debas que hacer una llamada telefnica
mientras tu novio cometa un delito?
Peda consejos sobre cmo hacer que mi novio dejara de cometer el
delito.
Ahh dijo el chico. Eso es irona. O mal momento.
Esa es mi suerte habitual. Levant una ceja ante mi declaracin.
Vienes aqu a menudo? Luego sonri. Tena magnficos dientes
perfectos. Eso suena como una lnea para coquetear, no? Bueno, si tu
novio es del tipo celoso y violento, olvida que dije eso.
Nunca he estado aqu antes. Mir alrededor del vestbulo,
sentada sobre las sillas de plstico gris. Y de alguna manera no creo que
est en mi lista de destinos favoritos para citas.
El chico baj la voz.
As que cmo fue que una cita con tu novio se convirti en un
delito? Dijo: Oye, quieres ver una pelcula y luego robamos una tienda?
No me dijo a donde bamos dije. Y pens que lo haca por m,
vandalizar el ayuntamiento, o al menos romper las ventanas. Eso no
tena sentido, por lo que agregu: Bo quera vengarse por m.
No me di cuenta de que haba dicho el nombre de Bo en voz alta
hasta que el chico dijo: Bo Grimes?
Conoces a Bo? le pregunt.
Oh s, Bo y yo tenemos nuestra historia. Imagin que me
encontrara a uno de los amigos de Bo en la estacin de polica. Me
pregunt por qu no lo haba visto en las prcticas de Indestruction.
Pensndolo bien, realmente no me lo pregunto. Probablemente tena gusto
musical.
Djame adivinar quienes eran sus amigos. Marc los nombres
con sus dedos mientras hablaba: Gibbs Johnson, Mike Hunsaker y Steve
y Brandon Hart.
S dije, con tanta sorpresa como si hubiera hecho un truco de
magia. Tambin los conoces?
El chico se inclin hacia atrs en su asiento, tratando de ocultar su
sonrisa.
Por supuesto.


32
Claro. El detective me haba dicho que todos se conocan en los
pueblos pequeos. Al parecer era cierto. Tambin dijo que la gente
hablaba. Y al juzgar el hecho de que la polica saba quin era, las
personas no haban estado diciendo cosas buenas acerca de m. Esta
noche slo dara a todos ms que hablar.
Apret el pauelo en mi mano.
Este es un pueblo estpido. No puedo esperar para regresar a
Nueva York.
Cierto dijo el tipo con una voz lenta. Porque la polica no tiene
problemas con adolescentes en Nueva York.
El chico tena un punto, pero no lo reconoc. Mir la puerta. Pap y
Sandra estara aqu pronto y todava no estaba segura de qu decirle al
detective. Fue una cosa desesperada, pedir consejos a un extrao en la
sala de espera de la estacin de polica, pero era el nico cerca.
Adems, cuando mir a sus ojos de color marrn oscuro, sent que
entendera mi situacin. Saba que estaba en problemas, pero tambin
estaba cortado con el mismo patrn que Bo, era alguien que no aprobana
el sistema. Susurr: El detective dijo que si no les digo quien estaba
conmigo, todo caer sobre en m, incluyendo un montn de otros trabajos
de vandalismo. Pueden hacerlo?
El tipo se encogi de hombros.
Tratarn todo tipo de cosas para poder contigo. A veces es mejor
darles lo que quieren.
Pero no puedo entregar a mi novio y sus amigos. Qu tan bajo es
eso?
No es tan bajo como dejar que tu novia sea detenida por el crimen.
Me mand una mirada incrdula. Todava quieres a Bo como tu
novio?
El recordatorio me doli.
Tal vez no. Pero eso no significa que quiero que lo arrastren aqu
esos sbditos en camisas azules para cargarlo con un montn de cosas
que no hizo. Observ el pasillo donde haba visto por ltima vez al oficial
Frisky McFriskerson. La polica son un montn de prepotentes idiotas.
Idiotas repiti el chico burlonamente. Probablemente habra
elegido una palabra ms fuerte.
Baj mi mirada hacia mis muecas, an segua la marca de que las
esposas haban estado all antes.
Slo he ido a la escuela aqu durante un mes. Si echo de cabeza a
mis amigos, jams tendr nuevos.


33
Tal vez slo deberas salir con chicos que no sean criminales
dijo.
Aqu fue cuando me di cuenta de que a pesar de que el chico haba
dicho que conoca a Bo y sus amigos, nunca haba comentado que les
agradaran.
Mi mirada fue hasta sus ojos, tratando de leer su expresin. No me
mir, sin embargo. Salud a alguien en el vestbulo. Me volv para ver
quin era, pero la nica en la sala era la seora del escritorio. Ella le hizo
seas a alguien detrs de ella.
No entend lo que significaba. Me volv hacia l con una pregunta en
mis labios. Nunca lleg a pasar de all porque el detective abri la puerta
del pasillo y entr. Esperaba que viniera a hablar conmigo. Me di nimos
para lograrlo, pero apenas me mir. Fue directo hacia al chico.
Bien?
Esperaba que el chico frunciera el ceo hacia el detective. En cambio
su voz sali casualmente.
Es quien hemos pensado y los nombr a todos. Meti la mano en
su bolsillo y sac una caja pequea y delgada. Una grabadora.
Mi boca se abri de golpe. Sent que me haban golpeado.
Trabajas para la polica?
Su mirada cay sobre la ma.
Cuando es necesario. Se volvi hacia el detective. Ella no saba
que iban a hacerlo, y no se fue porque estaba detrs del edificio llamando
a alguien para preguntarle cmo deba detener a Bo. Los chicos vieron la
polica venir y huyeron.
El detective dej escapar una breve risa desdeosa.
Qu atractivo es Bo. Tom la grabadora del chico y la desliz en
su bolsillo. Enviaremos algunos oficiales para ver si podemos rastrear a
nuestros artistas desaparecidos. Gracias por tu trabajo. Se volvi hacia
m casi como una ocurrencia tarda. Agradece que decidieras cooperar
con nosotros, Tansy. Habra sido mucho peor de lo contrario. Tus padres
te recogern pronto.
No pude procesar gran parte de lo que dijo el detective. Regres por
el vestbulo, mir al chico que haba pensado era de mi edad, pero era,
obviamente, algn tipo de agente encubierto de la polica. Haba confiado
en l y me traicion. Por qu no haba visto esa venir?
Quera llamarlo por una cadena de nombres. En lugar de eso,
lentamente dije: Me mentiste.


34
Y t eras un acceso a un crimen. Quin de nosotros ha tenido
una noche peor? Se levant y limpi sus manos en la parte delantera de
sus pantalones vaqueros como para decir que haba terminado con este
trabajo. Me volv bruscamente, quitndolo de mi vista. No quera mirarlo.
Hiciste la eleccin correcta al decrnoslo, incluso si no lo sabes
todava dijo.
Apret los dientes.
Y no podan hacerte responsable de los otros crmenes dijo como
si no hubiera hablado. Ni siquiera podan hacerte responsable de este.
No tienes ningn rastro de pintura de aerosol en las manos o la ropa.
Cualquiera podra decir que no estabas involucrada en el grafiti.
Lo cual hizo todo esto mucho peor. Saban que no lo haba hecho y
me intimidaron de todas formas.
Eres un idiota dije.
Se ri, y odi el sonido de la misma.
Sabes, Tansy, tienes a los buenos y los malos confundidos. Tu
vida mejorar una vez que te des cuenta.
Se dio la vuelta, camin por el vestbulo y desapareci a travs de la
misma puerta que haba atravesado el detective.
Lo odiaba. Y odiaba que mientras se alejaba, not que tan bien se
ajustaban sus jeans en sus piernas y mostraban sus msculos. No
deberas notar eso en una persona que odias.


35
3
Traducido por Max Escritora Solitaria
Corregido por elle

i padre no dijo nada mientras subamos a nuestro coche.
Haba estado con los labios apretados y enojado todo el
tiempo que estuvo en la estacin de polica. Nos sac del
estacionamiento yendo aproximadamente al doble del lmite de velocidad,
lo que era un descuido teniendo en cuenta dnde nos encontrbamos.
Su silencio no dur mucho.
Tienes alguna idea de cuntos problemas causaste esta noche?
No esper a que respondiera. La nica persona en el Rock Canyon que
es peor tener en contra que al Sr. Rossman es el Jefe de la Polica Gardner.
Si alguna vez hubo una oportunidad de salvar la biblioteca, ahora se ha
ido. Todo porque rociaste pintura comentando acerca de la biblioteca en el
ayuntamiento.
Mi padre debi haber sabido que no hice eso. S cmo se escribe
biblioteca.
El jefe de polica ha estado de mal humor por un largo tiempo y
est buscando gente para desquitarse. Nos pusiste al frente y al centro en
su punto de mira.
Quera decir que lo senta, pero siempre he sido psima en
disculparme. De alguna manera no poda decir las palabras mientras
gritaba. Finalmente pregunt por qu me haba ido junto con Bo, a
continuacin, le expliqu que no lo haba sabido, y haba llamado a Nick
para pedir consejo.
Pap agarr el volante con los nudillos cada vez ms blancos.
Este es el final de eso, Tansy. No ms amigos rebeldes, no ms esa
mala actitud. Si Bo te dice hola en el pasillo de la escuela, vas a pasar por
su lado sin ni siquiera un movimiento de cabeza. Entiendes? Todava
no esper mi respuesta. Ests castigada hasta nuevo aviso, y de aqu en
adelante, amigos que no puedan demostrar que estn en el cuadro de
honor no tendrn acceso a tu nmero de telfono.
M


36
No seal que ninguno de sus castigos importaba porque no tengo
amigos de todos modos.
Continu regandome por todo lo que haba hecho desde que me
fui a vivir con ellos. Tena una lista completa. Me pregunt por qu no sala
y deca que no me quera. Era ms que obvio. En el momento en que
llegamos a nuestra casa, las lgrimas pellizcaron la parte trasera de mis
ojos.
Cuando el coche se detuvo, abr la puerta y me atragant.
Qu te da derecho a decirme cmo vivir mi vida?
Soy tu padre! grit, haciendo nfasis en cada palabra. Y ese
muchacho te abandon en la escena del crimen!
S, y me has abandonado mucho tiempo antes de eso. Cerr la
puerta del coche, corr hacia la casa, y no me detuve hasta que llegu a mi
habitacin.
Durante un tiempo me acost en mi cama, abrazando la almohada
en mi estmago y llorando. El problema real detrs de todo esto, decid,
era que segua buscando a alguien que me amara. Mi padre. Bo. Todos
esos chicos con los que sala en Queens. Haba ido con algunas joyas all.
El tipo que golpe a mi mejor amigo. El tipo que quera que hiciera su
tarea de matemticas. El tipo que estaba siempre demasiado ocupado
jugando con el ordenador para hablar por telfono. En realidad, eso
describa a muchos de ellos.
Cundo iba a aprender que tratar de buscar el afecto en la gente
me haca vulnerable? Siempre terminaba lastimada. El amor era una
carga. No lo buscara ms. Renunciara al amor y me convertira en una de
esas mujeres de alta potencia empresarial que aplastan a las personas
bajo sus tacones de aguja.
Mi mam llam. Me grit por estar envuelta con vndalos y despus
por decirle a mi padre que me abandon. Lo tom con estoicismo. Era
normal para la noche.
Media hora despus, mi telfono son. Abr un texto de Bo. Su
mensaje consista en palabras de cuatro letras, a excepcin de la parte en
la que deca que nunca quera verme otra vez. Supuse que eso significaba
que la polica lo haba encontrado.
Puse mi cara en mi almohada y trat de dormir, trat de detener las
emociones que me expriman. Me obligu a pensar en las cosas positivas:
no tener amigos podra hacer que fuera fcil ir a casa de mi abuela en
diciembre.
Bueno, en realidad no. La abuela no quera huellas, y mucho menos
huspedes, en su casa. Despus de que se entere de esta noche, iba a
insistir en mi pasado criminal durante el tiempo que viviera con ella.


37
Podra contar sus posesiones cada noche para asegurarse de que no meta
algo en mi bolsillo.
No haba lado positivo a esto.
O un ruido, como si algo minsculo aclarara su garganta. Levant
la mirada. La habitacin tena un tenue resplandor que no haba estado
all antes, y cuando mir a los pies de mi cama, vi lo que pareca un
mueco duende de 15 centmetros parado all.
Una voz con acento espeso, dijo: Tengo que estar en el lugar
correcto. Ah est la doncella que lloraba a lgrima viva, pero no hadas
brillantes. Debera haber sabido eso.
Lo primero que pens fue que Nick haba entrado en mi habitacin y
estaba escondido al final de mi cama con una marioneta en un intento de
animarme. Sola hacer ese tipo de cosas con Kendall cuando vino de visita.
Su gato beb Beanie tendra conversaciones con ella sobre sus planes para
conquistar el mundo. No tena doce aos, sin embargo, y no estaba de
humor para este tipo de juegos. Aunque me alegr de que a Nick le
importaba.
Justo lo que necesito en este momento dije secamente, un
duende.
Tengo poco oro dijo, as que no te har ningn bien pedir.
Por supuesto que s. No seras mi duende si no estuvieras roto.
Tom la almohada y la tir hacia el extremo de la cama.
El duende se agach cuando la almohada vol por encima de su
cabeza, lo cual era bastante sorprendente teniendo en cuenta que no vi la
mano de Nick sosteniendo la mueca en cualquier lugar. Estaba
ensartada en alguna parte?
El duende se apart y me seal con el dedo, un dedo perfectamente
formado y mvil.
Atacar a una criatura mgica es motivo para una maldicin, ya
sabes.
Qu... Me inclin ms cerca. Los ojos de la mueca y la boca en
realidad se movan. Era imposible, pero estaba viendo que suceda.
Slo porque tu vida es en verdad pattica no significa que ests
exenta de buen comportamiento. El duende levant la mano y se
enderez el pequeo sombrero en forma de hongo verde encaramado en la
cabeza. He convertido a personas en guijarros.
Parpade. Todava estaba all. Parpade de nuevo.
Estoy dormida.
El duende me examin con el ceo fruncido.


38
No quiero contradecirte, pero pareces bastante despierta,
movindote y hablando y todo. Se mantuvo observndome. El
constante parpadeo es un poco extrao sin embargo.
No, estoy bastante segura de que estoy dormida. Cav mis uas
en la palma de mi mano para probar mi punto. En los sueos no sientes
dolor. Pero lo senta ahora. Insistentes golpes fuertes.
El duende frunci el ceo.
Ests mal de la cabeza, muchacha?
Dej escapar un grito agudo y me ech hacia atrs con tanta fuerza
que me golpe en mi cabecera.
Eres un duende!
Se cruz de brazos.
S, muy atenta.
Los duendes son reales?
Esa lgica va a seguir, no es as? Resopl e inclin la cabeza
hacia m. No eres la estrella ms brillante de la constelacin, verdad,
muchacha?
Retroced en la cama, mirando alrededor para ver si haba ms de
ellos en la habitacin. Mi armario y estantera se hallaban limpios. No
haba nada en la alfombra excepto mis zapatos. Qu haces en mi
habitacin?
Perdiendo mi tiempo, al parecer. S, las hadas madrinas son un
grupo poco fiable. Y la tuya es peor que la mayora. Se sent en mi
colcha y pate sus piernas en frente de l. Su traje verde estaba bordado
con hojas, pero faltaban un par de botones y las mangas parecan
gastadas. Tena marcas de desgaste en el frente de sus botas y una estaba
astillada.
Un duende vagabundo estaba sentado en mi cama.
No tienes algo de comer por aqu, verdad? pregunt. Un
Ding Dong, tal vez? Soy parcial a esos.
A continuacin, la otra cosa que dijo hizo clic en mi mente. Tengo
un hada madrina? Apenas poda envolver mi mente en torno a la idea.
Hubiera hecho ms preguntas, pero una fuente de destellos estall en el
medio de la habitacin.
Mi hada madrina se acercaba. Con mi suerte, probablemente haba
venido a gritarme como mi padre lo haba hecho.
Las luces de bengala se apagaron con un soplo, y una adolescente
con el pelo largo de color rosa, gafas de sol, y alas translcidas apareci en
mi habitacin. Llevaba una minifalda violeta y altas botas negras hasta el


39
muslo. Sostena una varita de plata, y un bolso de lentejuelas lavanda
colgaba de su hombro. Ya poda notar que era impresionante, incluso
antes de que deslizara sus gafas de sol sobre su cabeza. De alguna
manera, no esperaba que mi hada madrina fuera tan joven. O que estara
usando sombra de ojos violeta.
En lugar de gritarme por mi encuentro con la polica, sonri, y
cuando habl, su voz tena el mismo tintineante sonido como campanas de
viento: Saludos, Tansy. Soy Everstar Crisantemo, tu hada madrina.
Hada madrina llam el duende desde al final de la cama.
Crisantemo dispar una mirada hacia el duende, y sus ojos se
abrieron con sorpresa infeliz. Su voz no era ms dulzura, era tan filosa
como el cristal. Clover, qu haces aqu?
El duende se cruz de brazos. Soy tu asistente. Estoy ayudando.
Crisantemo agit su varita. Una corriente de luces brillantes destell
por mi piso e ilumin la pared. Por un momento la habitacin se ilumin
como una vela que brilla intensamente.
Crisantemo camin hacia Clover, con la mano en la cadera. Te dije
que no quera tu ayuda.
Lo que significa que, por una vez estamos de acuerdo. Prefiero
jugar a ser niera de una vbora que ayudarte, pero por desgracia, la
unificada alianza mgica program que sea tu asistente. Una vez ms.
Sacudi la cabeza con disgusto. No podan slo castigarme por haber
abandonado mi ltima asignacin y acabar con ello. No, tenan que seguir
con esta tortura.
Crisantemo se volvi hacia m, su sonrisa decididamente forzada.
Ignora al amargado pequeo hombre en la cama. No es de importancia.
Salvo que poda convertirme en una piedra si estaba enojado. Mi
mirada rebot entre ellos.
Como deca continu Crisantemo, su voz como campanas de
viento de nuevo, mi nombre es Crisantemo Everstar, pero puedes
llamarme Chrissy. Mi asistente, por otro lado, slo se le permite llamarme
El jefe ms fuerte o Su Excelencia de las Hadas.
No tienes que preocuparte en reservar un nombre para m dijo
Clover. Tengo un montn para ti.
Chrissy movi su varita y las chispas volaron alrededor de la
habitacin, un par casi golpean al duende, pero ella mantuvo su mirada
fija en m. Ya que soy tu hada madrina, he venido a concederte tres
deseos
Tcnicamente slo es una madrina buena dijo el duende,
porque sus calificaciones en la escuela de hadas eran promedias. Cruz


40
los brazos sobre la parte delantera de su desgastado traje verde.
Adelante, pregntale si puede prolongar el tiempo adecuadamente. No
puede.
Chrissy se dio la vuelta y lo mir. Lo que no importa ya que muy
pocos mortales desean prolongar el tiempo. Arroj su varita en direccin
a m, y las chispas zumbaron ms all de m. De verdad crees que
Tansy quiere que este momento contine para siempre? Mrala. Sus ojos
estn inyectados de sangre, su cara est hinchada, bsicamente se parece
a algo un troll regurgitado. Quin querra eso todos los das por el resto
de sus vidas? Chrissy tom una respiracin profunda y sus alas plidas
revoloteaban. Golpe el extremo de su varita en su mano y se volvi hacia
m. Su voz era melodiosamente baja otra vez. Ahora, volviendo a
prolongar la felicidad. Se te permite tres deseos. Bueno, por lo menos ser
una vez que firmes el papeleo. Dispar a Clover una mirada desafiante.
Supongo que ya que eres mi asistente, tienes una copia del contrato?
Dio un paso hacia nosotros, metiendo la mano en el bolsillo de su
traje. Por supuesto que s. No encontrndolo en el primer bolsillo,
comprob otro, luego otro, hasta que sac un rollo pequeo de pergamino.
Se acerc al borde de la cama y me lo entreg. Ya est. Todo en perfecto
orden. Slo tienes que firmar ms abajo.
Tom el papel de su mano. Era del tamao de un palo de goma.
Se supone que debo firmar esto?
Clover asinti y baj la voz. Una palabra de advertencia, asegrate
de leer la letra pequea.
Desenroll un poco del rollo con un dedo. Est todo bien escrito.
Chrissy tom el contrato y lo golpe con su varita. Es por eso que
mi asistente debera haberlo ampliado antes de drtelo. Creci hasta que
fue casi del tamao de un rollo de toallas de papel. Chrissy estudi la
parte superior del rollo de papel por un momento, limpi con su dedo una
desaprobadora mancha oscura en el papel. Clover, derramaste algo en el
contrato.
Tengo una debilidad por el chocolate. No puedo evitarlo.
Tienes una debilidad por demasiadas cosas. Chrissy sac una
pluma de su bolso y me la entreg junto al rollo de papel. Puedes leer
todo si quieres, pero francamente tengo una entrevista de trabajo en diez
minutos, as que estoy con un poco de prisa.
Qu? dijo Clover desde su lado de la cama. Pens que ya
tenas tu trabajo ideal. Se ri mientras ella entrecerr los ojos. Como si
me dejara entrar en la broma, Clover dijo: Ella es una hada de dientes
lacaya. Trabaja de noche robando dientes de nios pequeos.


41
No soy una lacaya le espet. Soy un miembro del equipo. Y no
robo dientes, meto la mano bajo la almohada hasta que encuentro los
descartados. Para m, dijo: Es tan repugnante. Yo dimitira en un
segundo, pero bueno, los accesorios son caros cuando se tiene un alto
nivel de moda. Necesito algn tipo de trabajo de medio tiempo. Empuj
un mechn de brillante pelo rosa en su oreja. Espero que Muse
Incorporated me contrate. Podra totalmente revolotear en torno al arte y la
msica inspiradora. Quiero decir... Hizo un gesto con la mano hacia s
misma: Soy completamente inspiradora.
Clover solt un bufido. Oh, est bien. Esto est causando que me
duela la cabeza justo ahora. Es toda la inspiracin.
Toqu el pergamino, sintindome incmoda por interrumpirlos, pero
tena que hacer la pregunta que haba estado en mi mente desde que
Chrissy vino a mi habitacin. Por qu tengo un hada madrina? Nunca
he tenido nada bueno sucedindome en mi vida.
Chrissy y Clover dejaron de discutir. Clover frunci los labios y luego
murmur: Bueno, ciertamente no ganaste una debido a tu inmensa
gratitud por todas las buenas cosas que han sucedido en tu vida.
Chrissy dio un paso hacia m. Me alegro de que lo trajeras a
colacin. Es cierto que la mayora de las doncellas ganan sus hadas
madrinas por hacer buenas obras o ayudando a pobres mendigos que
resultan ser hadas disfrazadas. Pero a decir verdad, nunca he sido buena
para vestirme con harapos y esperar en la nieve, para ver si alguien me
ofrece su abrigo. Si estoy en el nieve, es porque estoy esquiando con unos
tipos elfos entusiastas. Sin embargo... Meti la mano en su bolso y sac
un disco que era un poco ms grande que un CD. Necesitaba un
proyecto de crdito extra, y tu vida calificaba para ello.
Me pas el disco, que tena una foto ma en el centro de un grfico
en forma de pastel. Una gran parte de ello era de color azul, una pequea
porcin era de color amarillo, y pequeas lneas salpicaban la
circunferencia como minutos en un reloj. Al borde entre el azul y el
amarillo, deca: Sali con un matn. 78 por ciento pattico. Por debajo de
esta lnea, en menor impresin, apareca la frase: Con mucho gusto
escucha a una banda de msica terrible. Y debajo de esta, en letra ms
pequea: Se niega a leer novelas, simplemente para irritar a su padre.
No poda leer las otras oraciones. Eran demasiado pequeas. Eso
es muy bonito... le dije, mirando el disco. Tienes un grfico circular de
todas las maneras en la que soy pattica.
Puedes mantenerlo dijo Chrissy. De esa manera puedes seguir
tu progreso.


42
Genial respond, sin entusiasmo. Cmo se puede estar
entusiasta cuando descubres que tu hada madrina piensa que eres un 78
por ciento pattica?
Ya que tcnicamente no ganas sus deseos de hadas en la forma
tradicional continu Chrissy. Debes saber acerca de la clusula de la
falta de honradez. Cogi el pergamino y lo desenroll a un lugar en el
medio. Los extremos de la espiral yacan sobre mi alfombra como una
lengua colgando. Toma, lee esto.
Mir de soslayo las letras elaboradas. Hasta que los trminos de tus
deseos se cumplan, si has de decir una mentira, en consecuencia de dicho
acto, un reptil o un anfibio crecern sobre tu lengua hasta que confieses. O
si eres un activista por los derechos animales y consideras este acto
inhumano para los reptiles o anfibios, podrs escoger tener luces
intermitentes por encima de tu cabeza, declarando que eres una maldita
mentirosa.
Oh dije.
La opcin por los derechos animales es nuevo este ao dijo
Chrissy. La UMA es muy progresista. Agit su mano, mostrando un
conjunto de uas lavanda. Personalmente siempre pens que decir la
verdad est sobrevalorado. Las mentiras hacen el mundo un lugar ms
feliz, pero las reglas son las reglas. As que hasta que haya terminado de
ser tu hada madrina, tienes que elegir. Lo que ser, ranas o luces?
Luces le dije. No poda soportar la idea de escupir una rana.
Marc una casilla en la clusula, y segu por los siguientes prrafos.
Entre las largas oraciones y fraseo pasado de moda, no poda darle
sentido. Qu dice el resto?
Decir mentiras es realmente la nica cosa en la que debes estar
atenta dijo Chrissy. El resto, bsicamente, establece que todos los
deseos que pides son permanentes y obligatorios, tus consecuencias
duraderas. Tambin puedes sufrir algunos efectos secundarios, como
somnolencia, dolores de cabeza, letargo, o un deseo intenso de comer
bichos si, durante tu viaje mgico, te haya convertido en un rana. Ni
siquiera hizo una pausa para respirar un poco antes de seguir. No
puedes pedir ms deseos o la felicidad que es imposible de conceder. Tu
deseo tiene que ser algo lo suficientemente especfico que pueda usar mi
varita mgica para hacer que suceda. Ah, y recientemente se ha prohibido
insertarse a s mismo en la serie Crepsculo. Los Cullen estn cansados de
diferentes chicas adolescentes saltando en su historia cada vez que se dan
la vuelta.
Chrissy abri su bolso lavanda de lentejuelas y sac una pluma.
Es tu contrato estndar de hada madrina. Pides un deseo, y velar por ti.
Firma donde lees: Damisela en apuros.


43
Dud. Pareca arriesgado firmar un contrato mgico que no haba
ledo.
Chrissy ech un vistazo a un reloj de diamantes en su mueca.
Ahora tengo cuatro minutos hasta mi entrevista de trabajo.
Encontr la lnea de firma y firm. Chrissy era mi hada madrina. No
iba a pedir que firme algo que podra hacerme dao.
Chrissy se apoder de la punta del pergamino, y lo enroll todo como
una persiana. Debe de haberse encogido a su tamao original, porque
cuando puso un extremo en el bolso, desapareci. Muy bien, entonces,
vamos con el primer deseo. Qu te va a hacer feliz?
La forma en que redact la pregunta me hizo parar y pensar. Haba
estado a punto de desear una gran cuenta bancariadinero suficiente no
slo para mantener la biblioteca abierta, sino nombrarla en mi honor. Eso
me hace feliz, sin embargo? No iba a cambiar el ser una marginada en la
escuela el lunes por la maana. No cambiara la decepcin de mi padre por
m. No estoy segura de lo que el dinero vaya a cambiar algo, excepto que
en lugar de irme a vivir con la abuela, podra quedarme aqu y vivir con
gente que pensaba en m como un sopln o una criminal.
Por un momento, pens en desear que el juego de Kendall se cerrara,
as ella, mam y yo podramos volver a vivir en Nueva York. Pero no me
atreva a quitarle a mi hermana su sueo.
Me sent en mi cama. No estoy segura...
Chrissy mir su reloj. La riqueza es siempre un deseo popular.
Cog mi almohada, abatida. El dinero no me compra amigos.
Si deseas suficiente, lo har dijo Chrissy brillantemente. A la
gente le gusta decir que no se pueden comprar, pero en realidad se
pueden.
Pareca una persona horrible cuando lo pona as. Yo no quera
amigos que slo estuvieran interesados en m, porque era rica.
Negu con la cabeza.
Venganza, entonces? Puedes desear convertir el ayuntamiento y
la estacin de polica en hongos.
Me re de la imagen que se present. Poda ver al jefe Oficial, con
una dona a medio comer en la mano, mirando con una expresin
desconcertada lo que sola ser la polica estacin. Mejor an, pude ver al
Sr. Polica Encubierto Guapo tratando de averiguar quin haba robado el
edificio.
Por desgracia, si yo liquidara la estacin de polica y la ciudad,
significara que el alcalde tendra que tomar dinero de otra parte para
reconstruir los edificios. Tal vez cerrara ms programas.


44
Podra convertir algunos agentes policiales en cuervos dijo
Chrissy. Entonces podran estar presos.
Clover miraba al techo. Como si el mundo no tuviera suficientes
aves con egos enormes.
Chrissy hizo un ademn despectivo hacia l, pero yo no quera
lastimar a nadie. Y con esa comprensin, los pensamientos de venganza
fracasaron en mi mente. Entonces, cmo poda solucionar esto? El
problema es que tenemos un alcalde que no le importa lo que desees.
Cmo podemos luchar contra el sistema? Cuando mir alrededor de mi
habitacin, mis ojos se posaron en mi estantera. Tena una copia de Las
aventuras de Robin Hood all, acurrucado entre unas pocas novelas que
pap haba puesto en mi habitacin. Me haba dado uno porque haba sido
uno de mis favoritos cuando era pequea. Siempre me haba gustado la
forma en que Robin Hood haba plantado al sheriff de Nottingham para
ayudar a los pueblos oprimidos.
Slo pensaba en voz alta, tratando de encontrar una solucin a mi
infelicidad. Habl en voz tan baja que Chrissy no habra sido capaz de
escuchar. Deseara que Robin Hood estuviera alrededor hoy. l sabra
qu hacer.
Buena eleccin dijo Chrissy. Es totalmente caliente. Desliz
su varita en mi direccin y una rfaga de destellos me rodearon, cientos de
pequeas luces zumbando por todas partes.
Espera! escup.
Oh, no te preocupes grit, su voz sonaba lejana. No te dejara
a su encuentro con ese aspecto. Voy a darte un cambio de imagen
gratuito.
Cuando la luz se aclar, ella y Clover se haban ido. Y all en mi
cuarto haba una docena de hombres de aspecto desaliado.



45
4
Traducido por Andreani
Corregido por Lalu

or un momento, slo me qued viendo a los hombres.
Llevaban tnicas y leggings, con arcos y flechas sobre sus
hombros. Unos cuantos eran mayores, con cabello y barba
gris, pero la mayora eran jvenes, con brazos musculosos y caras
bronceadas. Supongo que nunca haba considerado como es que olera un
puado de hombres que vivan en el bosque y nunca se baaba, pero en
los confines de mi dormitorio, el olor a sudor, la suciedad y la ropa sin
lavar me peg con fuerza en la nariz. Trat de respirar a travs de mi boca.
Los hombres miraron a su alrededor en mi cuarto, moviendo sus
espadas y cuchillos, luego se volvieron hacia m con expresiones feroces.
Chrissy! chill, presa del pnico y la euforia, pnico porque una
docena de hombres aterradores blandan sus armas, y eufrica porque
hablando sobre avistamientos de superestrellas Robin Hood y Sus
Hombres Felices estaban en mi dormitorio.
Chrissy no volvi. Qu clase de maleficio es ste? exigi uno de
los hombres.
Esto tiene el aspecto de hechicera dijo otro. En realidad mi
habitacin tena el aspecto de Departamento de adolescente de JCPenney.
Sandra lo haba decorado antes de que yo me mudara. Lo siento.
No era mi intencin traerlos aqu dije, tragando. Ha habido un error.
Un joven con el cabello rubio hasta los hombros, una gorra verde
puntiaguda y una tnica verde oscuro dio un paso hacia m,
examinndome. Sus facciones perfectas lo hacan guapo. Sus ojos eran
sorprendentemente azules en su rostro curtido. Chrissy no haba
exagerado cuando dijo que Robin Hood era sexy.
Su mirada me recorri, y levant una ceja. Mir a mi reflejo en el
espejo del armario para ver lo que l miraba. Llevaba un vestido de
terciopelo verde que se extenda alrededor de mis tobillos. Mi cabello haba
sido recogido con algunos rizos sueltos. Ningn signo de lgrimas o rmel
permaneca en mi cara. De hecho, llevaba lpiz labial rojo brillante y
P


46
sombra de ojos verde ahumada. Al parecer esto era la idea de Chrissy de
un cambio de imagen. Pareca que iba a ir al baile de graduacin.
Quin eres? me pregunt Robin Hood con voz cautelosa. Por
qu nos has trado ac?
No era mi intencin. Alc mis manos para mostrarles que no
tena ningn arma. Fue un accidente. Estoy intentando lograr que
regresen y arreglarlo. Mir alrededor de las esquinas de mi techo,
esperando que Chrissy pudiera estar flotando por all. Chrissy, esto no
es lo que quise decir!
Robin Hood haba guardado su espada y cruzado sus brazos, pero
los otros hombres mantenan afuera sus espadas y cuchillos, que los
hacan parecer ms amenazantes que felices. Un hombre fornido con una
espesa barba marrn dio un paso adelante. Meda al menos dos metros de
altura, sobresaliendo del resto. Little John
1
, supuse. Quin es esta
Chrissy a quien llamas?
Di un paso atrs para alejarme de l. No pareca tener ningn
concepto de espacio personal. O higiene. Chrysanthemum Everstar. Es
mi hada madrina.
Esto caus una serie de quejas entre los hombres felices. Saba
que era magia gru uno de ellos y luego escupi en mi alfombra.
Oye dije, ests dentro de mi habitacin. No hagas eso.
Robin Hood me mir fijamente. Y por qu, te suplico nos diga, su
hada madrina nos trajo a tu alcoba?
Bien, veras, tuve un encuentro con la polica esta noche.
Cuando no vi ningn reconocimiento en cara de Robin Hood, agregu: La
polica funciona como sheriff.
El sheriff! gruo otro hombre y escupi en mi piso.
Pude verlo caer all todo pegajoso y asqueroso. Me volv hacia Robin
Hood. Podras hacerme el favor de lograr que tus hombres dejen de
escupir sobre mi alfombra?
Qu quieres decir con estacin? dijo l.
Hice caso omiso del escupitajo que remojaba mi alfombra. Lo
limpiara despus. Bsicamente, es donde me transportaron a su sede y
me amenazaron. Y luego, porque realmente quera que alguien supiera lo
que haba pasado, les cont todo el calvario con Bo y el oficial que me
enga.
Robin Hood y sus hombres escuchaban atentamente, y cuando
termin, asinti. Ya veo.

1
Little John fue el compaero de aventuras de Robin Hood.


47
Entonces mientras hablaba con mi hada madrina sobre l, como
que dese que Robin Hood viniera.
Para darle al sheriff algo ms grande que perseguir?
No dije, parpadeando. Yo no habra deseado que vinieras al
siglo XXI por eso.
Little John estaba boquiabierto. El siglo XXI?
Me encog de hombros, disculpndome. Es donde vivo. Los
hombres volvieron su atencin a mi dormitorio, examinndolo ms
detenidamente. Uno us su espada para empujar la colcha de mi cama,
verificando si esconda algo. Otros agarraron adornos de mi armario.
Voltearon libros, pincharon mi iPod, abrieron mis cajones. Fraile Tuck
sac un collar de mi joyero.
Si no te importa dije, cerrando mi cajn de ropa interior y
parndome frente a l, ests son mis cosas personales. No quiero que
nadie las toque.
Little John fue atrs de mis cortinas y pas sus ojos por las casas en
la calle con inters. Robin, echa un vistazo a esos edificios. Y espera a
ver las antorchas que iluminan el camino. Son tan altas como rboles!
Robin Hood camin hacia la ventana mientras yo trataba de evitar
que los hombres felices siguieran lanzando cosas que encontraban poco
interesantes al piso. Pude rescatar mi celular. Mi caja de esmaltes para
uas no fue tan afortunada.
Un hombre al cual los otros nombraban Wili Will Scarlet
2
asum
tom un libro de mi estante, lo abri, lo mantuvo boca abajo y lo sacudi.
Su cabello oscuro colgaba en mechones de grasas alrededor de sus
hombros y su barba terminaba en una punta afilada.
Qu cosas extraas e intiles tiene en el futuro.
Le arrebat la novela de su mano antes de que la pudiera dejar caer.
Es un libro, y as no se deben de tratar.
Esto es lo que sucede cuando eres criada por un bibliotecario. A
pesar de que me haba negado a leer libros durante aos, todava no poda
soportar ver que arruinaran uno. Lo regres a su estante con mucha
fuerza.
Chrissy chill hacia el techo, en serio tenemos que hablar.
Mis sentimientos cambiantes hacia Robin Hood desaparecan
rpidamente. Estos hombres no deberan estar aqu y tenan que volver
antes de que mi pap o Sandra los descubrieran. Un coche pas frente a

2
Will Scarlet es el ms joven de los proscritos que luchan junto a Robin. Dinmico y
valiente.


48
nuestra casa y Robin Hood y Little John quedaron boquiabiertos
simultneamente.
Little John se apoy contra la ventana hasta que su nariz toc el
vidrio. Qu extrao tipo de bestia era eso? Luces brillaban de su cara.
Un coche, dije. Son una de las cosas de mucha utilidad del
siglo XXI. Son fciles de cuidar y ms rpido que los caballos.
Robin Hood coloc una mano en el vidrio y asomndose an ms a
la calle. Son amigables?
No estn vivos. Son mquinas, como... Pero no pude pensar en
alguna mquina que tuvieran en la edad media. Son herramientas.
Cuando se gira la llave, prende, y lo conduces por la calle.
Fraile Tuck haba terminado de hurgar por mi caja de joyera y
rellen los bolsillos de su tnica con varios collares y anillos. Ninguno era
caro, pero aun as. Oye, deja es, dije caminando hacia l. No puedes
tomarlos.
Sonri con una sonrisa casi desdentada. Simplemente estoy
admirndolos.
Bien, admralos en mi caja de joyera, no en tus bolsillos.
Otro de los hombres haba sacado playeras de mi armario. Ropa de
gala dijo a los dems. Su armario pone al rey a la vergenza. Y luego
me mir acusadoramente, como si hubiera sido acaparadora de camisas.
Todo el mundo tiene un montn de ropa ahora dije y me acerqu
para tomar las que sostena en su mano. No soy uno de los ricos, si eso
es lo que ests pensando. Estoy lejos de serlo.
Robin Hood an analizaba la calle. Wench me llam, Cmo
puedo adquirir uno de estos coches?
Wench? Mi nombre es Tansy dije. Y podras decirles por
favor a tus hombres que dejen de manosear mis cosas?
Robin Hood mir con pereza alrededor de la habitacin. Dej escapar
un silbido y los hombres a regaadientes dirigieron su atencin a l.
Parpade. Si pap y Sandra escuchaban ruidos extraos procedentes de
mi habitacin, vendran hacia aqu. Cmo iba a explicar la presencia de
una docena de hombres maloliente vestidos con ropas andrajosas y
armados con espadas?
Dejen las cosas de Wech dijo Robin Hood. Quiero ir y
descubrir cmo est el mundo. Quin est conmigo?
Los hombres dejaron escapar un grito de acuerdo, an con mi ropa,
adornos y velas aromticas.


49
Shhh demand. Mi padre y madrastra estn al final del
pasillo.
Cuntos hombres armados se encuentran en tu castillo?
pregunt Little.
Record vagamente de mis das de lectura que los hombres armados
eran soldados.
Esta es una casa pequea le dije. Slo mi familia vive aqu.
Will Scarlet se apoder de la manija y abri la puerta unas pulgadas.
Casi me lanc contra l. No puedes ir por ah. Alguien podr verte.
Robin Hood seal por la ventana las casas de los vecinos. Y los
otros edificios cercanos, son pequeas casas tambin?
S dije. La mayora.
Robin Hood y Little John intercambiaron una mirada y sonrieron.
Robin Hood, a diferencia de muchos de sus hombres, tena dientes rectos y
hermosos. Aun as, su sonrisa se me hizo sospechosa. Di un paso lejos de
la puerta y tend las manos a Robin Hood, suplicando.
Mira, deben permanecer en este lugar hasta que pueda hacer que
vuelva mi hada madrina. Tena una entrevista de trabajo, lo cual
probablemente debe ser la razn por la cual no me contesta, pero s que
esta no puede durar mucho. Entonces arreglaremos esto y los enviaremos
de vuelta a su hogar. Mientras tanto, deben permanecer callados.
Apenas haba terminado de hablar cuando escuch a Nick en la
puerta. Toc a la puerta, entonces dijo: Pap dice que apagues el iPod y
te duermas.
No tena mi iPod encendido. Est bien grit.
Esperaba que se fuera, pero abri la puerta en su lugar. De todas
formas, que estas escuchando? Suena como Mir fijamente a los
ocupantes de la habitacin con gran sorpresa y luego se detuvo en mi
vestido y mi cabello. Su voz se redujo a un gruido de indignacin.
Tienes una fiesta de disfraces en tu dormitorio? No ests en bastantes
problemas ya?
No es lo que parece dije.
Rod sus ojos en disgusto. Lo que sea. Es tu vida. Quin soy yo
para impedir una bola demoledora?
Cerr la puerta con ms fuerza de la necesaria. Regres mi atencin
a Robin Hood. Ese era mi hermanastro, Nick.
No cargaba armas dijo Robin Hood.


50
La gente aqu no lleva armas. Es ilegal, y tampoco es educado. Lo
cual me recuerda, podras pedirle a tus Hombres Felices que guarden sus
espadas?
A quines? pregunt Robin Hood.
Tus Hombres Felices repet. Es as como la historia los llama.
Robin Hood se ri de sus hombres. Escucharon eso? La historia
nos conoce y piensa que somos felices.
Nos han dicho cosas peores dijo el fraile Tuck. Estaba parado
otra vez cerca de mi caja de joyera.
Otro hombre solt un bufido. Sera ms feliz si tuviera un lugar
para comer.
Les puedo conseguir comida dije, luego me pregunt que les
servira. En las pelculas, los Hombres Felices siempre coman conejos
asados y cosas as. Encontrara algo. Me tomar unos pocos minutos
le dije a Robin Hood. Puedes controlar a tus hombres hasta que
regrese?
Por supuesto dijo, como si fuera una pregunta ridcula.
Al tiempo que puse mi mano en el pomo de la puerta, Robin Hood se
apoder de mi codo. Una pregunta antes de que te vayas. Qu dice la
historia de m?
Con sus ojos azules mirndome y su mano tocando mi codo, me
sent como un ventilador vertiginoso nuevamente. Que eres un hroe.
Robabas a los ricos para dar a los pobres.
Ahh asinti, procesando esto. La historia ha sido amable.
Tengo un libro acerca de ti. Puedes quedrtelo si quieres. Fui a
mi estantera y tom Las aventuras de Robin Hood. Mi padre me lea esto
cuando era una nia. Puse la novela en sus manos y sent que me
ruborizaba. Te he admirado durante mucho tiempo.
Uno de los hombres se ri y en voz baja dijo: Como muchas
mujeres.
Ni siquiera lo dije con esa intencin, pero no iba a explicarlo ahora.
Adems, Robin Hood haba sonredo cuando le dije que lo admiraba. Abri
el libro, primero mirando las fotografas y luego el texto.
Volver pronto dije, entonces sal.
Por el pasillo, la puerta de pap y de Sandra estaba cerrada. La
televisin se escuchaba desde sus habitaciones. Probablemente la haba
encendido en un intento de ahogar mi iPod. Bien. Esperaba que eso
significara que permaneceran en el lugar. Agarr mi falda y la levant para
que pudiera correr por el pasillo sin tropezar con ella. Si mis padres me


51
vieran, se preguntaran por qu llevaba un vestido largo y tena mi pelo
recogido.
Pero no tena alternativa sobre mi vestimenta ahora. Lo mejor era
mantener a los hombres ocupados con comida hasta que Chrissy volviera.
Calentaba unas nuggets de pollo en el horno microondas cuando escuch
un ruido. Era uno bastante familiar ya que ya lo haba escuchado dos
veces esa noche, el sonido de una ventana rompindose. Sal de la cocina y
corr de regreso a mi habitacin. Cuando abr la puerta, Little John me
apunt con una espada y grit: Alto!
Me detuve, no por la espada, sino por lo que hacan los Hombres
Felices. No slo haban roto mi ventana; haban recostado mi colchn a
travs de los fragmentos restantes en el marco de la ventana y procedan a
salir.
Qu estn haciendo? Camin hacia ellos, con las manos en el
aire. Saben lo caras que son las ventanas? Podran haberla abierto
solamente.
Robin Hood me envi una media sonrisa y se inclin ligeramente.
Aunque apreciamos tu hospitalidad, debemos irnos.
Fraile Tuck sali por la ventana. Yo estaba tan agitada que di
pequeos pasos hacia l, luego hacia Robin Hood, entonces de regreso a la
ventana. No pueden irse. No tienen a donde ir.
Robin Hood permaneci despreocupado. Viviremos de la tierra. Es
nuestra manera de ser.
Ests en medio de un suburbio protest. No hay ninguna
tierra donde vivir afuera. Les hice seas a los hombres que salieron para
que entraran. No slo me ignoraron, sino que ms de ellos salan. No
encontrarn ningn ciervo les dije. No tenemos animales salvajes
paseando por ah, slo encontraran gatos callejeros.
Los hombres siguieron saliendo por la ventana sin repararme.
Mientras los vea salir, la frustracin aument en mi garganta. Robin
dije, no te vayas.
Sonri y coloc detrs de mi oreja un mechn de mi cabello. Su voz
tena un tono sedoso. Lamento que no pueda permanecer y cumplir tu
voluntad en ese sentido.
Sus hombres se rieron, y algunos hicieron comentarios sobre mis
deseos. Enrojec por vergenza. Bo te ha fallado dijo Robin Hood,
pellizcando mi mejilla, pero no estoy preparado para atarme a ninguna
mujer, ni siquiera una tan hermosa como t.
Eso no era lo que yo... No estoy... tartamude. No quieres
volver al bosque de Sherwood?


52
La mano de Robin Hood se desliz de mi mejilla hasta mi hombro.
Nos trajiste a una nueva tierra, un caso fortuito, de hecho. Los hombres
del sheriff tienen rdenes de dar muerte sobre nuestras cabezas, y
recientemente mandaron perros en nuestra bsqueda. Por lo tanto, no,
volver a Sherwood no es algo importante. Tom una de mis manos con la
suya, y luego la levant hasta sus labios y le dio breve un beso. Y ahora
debo despedidme. Despus de soltar mi mano, se dirigi a Little John. El
gran hombre dej su lugar donde protega la puerta de mi dormitorio y
subi por la ventana con ms agilidad de lo que esperaba.
Parpade hacia Robin Hood, incrdula. Pero los aldeanos pobres
que dependen de ti?
Se ri, lo cual me sorprendi y, luego levant Las aventuras de Robin
Hood para que yo lo pudiera ver. Eres tan divertida como tu historia.
Con el libro en su mano, gir sobre s mismo en la ventana y aterriz sobre
las rocas que limitaban nuestro csped. Los primeros Hombres Felices ya
corran por la calle.
Los observ desaparecer y suspir. Supuse que regresaran cuando
se dieran cuenta en lo que el mundo se haba convertido. No iban a ser
capaces de conseguir comida. Una vez que sales de la ciudad, las nicas
cosas alrededor eran cactus y un montn de cepillos a la espera de secarse
y convertirse en unos de esos arbustos rodantes. Esperaba que la
habilidades de supervivencia de Los Hombres Felices les ayudara a
recordar en qu casa viva. De esa manera, cuando tuvieran dudas acerca
de la vida de la tierra, seran capaces de encontrar su camino de regreso.
Llev algo de ropa al bao y me cambi. Entonces tom las cosas que
haba arrojado el Hombre Feliz. Afortunadamente, la mayora de los
cristales rotos cayeron en el exterior de la ventana, as que no tuve que
limpiar mucho de eso.
Ni siquiera poda quejarme enojadamente sobre ellos destruyendo
mis cosas. No despus de que acababa de ir a la estacin de polica para
destruir las ventanas del ayuntamiento. El Sr. Polica Encubierto Guapo
probablemente descubrira el montaje que acababa de terminar esta noche
en mis manos.
Cuando termin, me sent en mi cama llamando a Chrissy. Nadie se
present con excepcin de algunos insectos que volaron a travs de la
ventana rota. Cerr mis ojos para descansarlos, y lo siguiente que supe fue
que era sbado por la maana.





53
Sandra abri mi puerta y grit: Levntate y brilla. Es tiempo de
que hagas tus tareas. Generalmente mi pap me despertaba el sbado
por la maana, por lo que el hecho de que Sandra lo haba hecho
significaba que l segua molesto conmigo. Probablemente sera algo
horrendo como raspar la caca de paloma en el techo.
Retir las sabanas de mi cabeza.
Sandra entr y se sent en mi cama. Vamos, mira el lado brillante:
hoy tiene que ser mejor que ayer
Sandra era uno de esos optimistas que no slo consideraban el vaso
medio lleno, sino que imaginaba que estaba lleno hasta la mitad de su
bebida favorita.
Levant las sabanas y me sent: no por optimismo, sino porque de
repente record el resto de anoche. Mi hada madrina. Robin Hood. No
quera que Sandra viera mi asombro, as que trat de mantener la calma
en mi expresin.
Sin embargo, no me miraba. Su vista fue al agujero en mi ventana y
dej escapar un fuerte jadeo de alarma. Qu pas?
No pens que me creera si le dijera que un montn de Hombres
Felices lo rompieron. De hecho, no estaba segura de que yo misma lo crea.
Podra haber sucedido realmente eso? Hadas y leprechauns no aparecen
en las habitaciones de las personas. Robin Hood y Los Hombres Felices no
eran reales.
Pero nada quedaba de mi ventana excepto fragmentos filosos. Esa
parte era real.
Eleg mis palabras cuidadosamente. Mis mentiras tenan
consecuencias mgicas. Me encontraba en la cocina, y escuch un ruido.
Cuando regres a mi habitacin, la ventana estaba rota.
Por qu no nos dijiste?
Ya era tarde.
Camin a la ventana, sacudiendo su cabeza. No viste quien lo
hizo?
No. Lo cual era cierto. No saba quien de todos los Hombres
Felices lo haba roto. Debe haber sido Bo.
La mandbula de Sandra se cerr firmemente. Bueno, puede pagar
por esta ventana junto con las que rompi en el ayuntamiento. Voy a
llamar a sus padres y se los dir.
No dije. Pagar por ello. Apenas tena dinero. Tena que
encontrar un trabajo. Supongo que no importaba, ya que no iba a tener
una vida social ahora.


54
Puso sus manos en las caderas, viendo mi cortina revolotear dentro
y fuera del marco. Le preguntar a tu padre sobre poner una tabla
atravesada por ahora. Dudo que alguien sea capaz de venir y arreglarlo de
todas formas hasta el lunes.
Sandra se fue, murmurando acerca de Bo, y me qued en mi
habitacin mirando a la ventana. Chrissy? llam.
No vino nadie. Fue un sueo, El producto de un sobre emocional
cerebro muy estresado? Camin tentativamente hacia el armario. Anoche
haba colgado el largo vestido verde. Si segua ah, sera prueba de que no
haba imaginado todo.
Abr el armario, pero el gancho en que le haba puesto el vestido
estaba vaco. Busqu a travs de cada camisa, vestido y falda, ah
colgados. No haba vestido verde. Lanc mis manos. Ya es oficial. He
perdido la cabeza.
As es como empez el da. No mejor.
Mi lista de tareas incluy sacar todo del garaje, barrerlo y volver a
meter todo. Entonces tuve que limpiar los baos, trapear el piso y lavar la
ropa. De vez en cuando, susurraba: Chrissy?
No hubo luces centelleantes destellando por ah. No estaba segura
de si estar aliviada o decepcionada. Mientras ms avanzaba el da, ms
fcil era convencerme de que nada de lo mgico haba sucedido. Haba
soado todo.
Pap y Nick pasaron el da haciendo jardinera y pintando la
moldura en la casa, reparndola para cuando tuviramos que venderla.
Nick tena la radio encendida y cantaba junto con ella, pero pap
trabajaba con una expresin severa, sus ojos duros como la piedra. Bien,
me dije. Djalo pensar sobre qu tan grande desilusin he resultado ser. l
haba logrado una gran cantidad de puntos en la categora de desilusin.
No fue hasta que el reloj mostr las ocho de la noche, cuando sacaba
mi ropa limpia, que vi el patticometro sentado en mi tocador. Me haba
olvidado por completo sobre l, y dej la ropa en el suelo y mir el disco. El
rea azul haba crecido, y le una nueva frase: Pensar que los criminales
son geniales. 82 por ciento pattico.
No pensaba que los criminales eran geniales, pero eso era
irrelevante. No haba soado la existencia del patticometro. Era real. Y un
hada me lo haba dado.
Concedido, el vestido haba desaparecido, pero entonces, el vestido
de Cenicienta haba desaparecido a la medianoche. Tal vez las
confecciones de hadas simplemente hacan eso.
An con slo creyendo la mitad de mi cordura, recog el
patticometro, camin hasta la habitacin de Nick y golpe la puerta.


55
Abri. Llevaba una camiseta que tena escrito en ella mil dgitos de PI, pero
gracias a las tareas de hoy, ahora muchos eran manchas de pintura.
Le tend el disco. Puedes ver esto, cierto?
Mir de reojo mi mano. Piensas que los criminales son geniales?
Bueno, entonces no es de extraar que seas ochenta y dos por ciento
pattica.
Me viste usar un vestido largo verde anoche? Y haba un montn
de hombres medievales en mi habitacin?
S, dnde encontraste a esos chicos de todas formas? Hicieron
lucir a Bo francamente normal.
Entr a la habitacin de Nick, cerr la puerta y me inclin contra
ella. No estaba segura si estar feliz u horrorizada acerca de lo que haba
sucedido. Realmente tengo un hada madrina.
Nick me mir, inexpresivamente ante esta revelacin. Si no tienes
cuidado realmente tendrs una libertad condicional oficial tambin.
Agit una mano en mi direccin. Deliberadamente buscas a cada
criminal que puedas encontrar? Existe algn tipo de unidad de
membresa en la estacin de polica?
Robin Hood y los Hombres Felices eran reales. Y eso significaba que
vagaban por Rock Canyon en algn lugar. Esto va a ser un problema.
Puse mi mano sobre mi pecho, intentando detener el pnico que
comenzaba difundirse. Accidentalmente dese que Robin Hood y sus
Hombres Felices estuvieran aqu. Necesito encontrarlos.
S dijo, t y cada agente de polica en la ciudad.


56
5

Traducido por Madeleyn, S Marie.Ang & Andreani
Corregido por Lalu

T y cada agente de polica en la ciudad?
Esa no era una buena oracin que quera escuchar de Nick.
Apret el patticometro tan fuerte que mis uas se enterraron
en mi palma. Por qu la polica los est buscando? Nick
cruz sus brazos, que estaban salpicados de pintura tambin.
No has escuchado las noticias de hoy? Slo haba escuchado
mi Ipod.
Negu con la cabeza. Qu ha pasado?
Nick camin hacia su computadora. Estoy seguro de que est en
internet ahora. Hizo click en algunos links y luego un locutor apareci
en la pantalla. Ella tena una expresin alegre a pesar de que pasaba la
mayor parte de su tiempo informando acerca de desastres.
El Rock Canyon, un lugar en el que usualmente no ocurren eventos
de gran importancia, hoy experiment una ola de crmenes extraos. Una
pandilla vestida con trajes medievales rob una camioneta, luego pizza y
gaseosas. La pantalla cambi y mostr a Robin Hood acompaado de
alguno de sus hombres. l se acerc a la caja registradora y sac su
espada mientras sus hombres se dirigieron a lo largo de pasillo y vaciaron
los estantes en sus sacos. Tomaron dulces, papas fritas y montn de
paquetes de pilas AA. No tena idea de lo que iban a hacer con todo eso.
Era realmente una pena que no hubieran saqueado la seccin de
desodorantes o jabones. La cinta termin y apareci un reportero en la
pantalla, quien se encontraba parado al lado de un empleado de la tienda.
l era desaliado, con sobrepeso, estudiante universitario, cabello en
punta y barba.
Puedes describir al atacante? pregunt el reportero.
El empleado se acerc al micrfono. Era un fenmeno. Algo as
como actores en un festival sobre el renacimiento, muy malo. El chico a la
cabeza pidi todo nuestro oro y plata. Cuando le dije que no tenamos eso,



57
dijo que le entregara todas mis joyas. El empleado se encogi de
hombros. No uso joyas excepto el anillo en mi nariz, y nunca pens que
alguien podra quererlo, pero se lo di. Entonces el tipo pregunt por el
dinero. Abr la caja registradora y comenc a tomar los billetes de veinte,
pero me ech a un lado y tom las monedas. El empleado se rasco la
oreja. Se llevaron cerca de cuatro dlares.
Eso no tena sentido hasta que record que el dinero de papel no
exista en la edad media. En la pantalla, el reportero sonri
simpticamente. Desafortunadamente los ladrones causaron ms que
slo cuatro dlares de daos en la tienda no?
El empleado asinti. S, mientras vaciaban los estantes, uno de
ellos trato de tomar un perro caliente del mostrador. Cuando eso no
funcion, golpe el vidrio con su espalda y lo quebr por un lado. El
empleado se encogi de hombros otra vez. Yo no los llamara los
ladrones muy inteligentes.
Sin embargo son peligrosos para la comunidad dijo el reportero
alegremente, cualquier persona con informacin acerca de estos delitos,
puede comunicarse con la lnea annima.
Me sent de un golpe en la cama. Un enjambre de temor se instal
en mi interior. Esto es horrible.
No he llamado a la lnea dijo Nick, mirndome. Al menos no
todava, podra empujar a tu padre al borde si sabe que ellos son tus
amigos tambin.
Me qued mirando la computadora, no tena sentido. Se supone
que le roban slo a los ricos.
Los ojos de Nick se entrecerraron en mi direccin. Entiendo el
punto de la rebelin adolescente. Ests enojada porque tu padre dej a tu
familia. Sent lo mismo cuando mis padres se separaron. Levanto su
mano para enfatizar su punto. Pero no ests tratando con ello, t
quieres enloquecer a todo el mundo.
Presion mis brazos contra mi estmago como si eso pudiera
mantener el dolor. Los libros, las pelculas. Todos decan que l era buen
chico. Nick mir al techo. Qu paso la vez que estuviste fuera por una
visita? Oh s, eso fue cuando pretendiste ser anorxica y no comas nada.
La acusacin sac a Robin Hood repentinamente de mi mente. No
pretenda ser anorxica. Tu madre estaba pasando por la locura de los
frijoles y el tof.
La segunda vez, tenas el tatuaje de una serpiente enrollada en tu
brazo.
Era slo temporal dije. Se lavaba.


58
Nick se apoy en el tocador. S, pero no se lo dijiste a tu padre.
Bajaste del avin y lo primero que soltaste fue: Qu te parece mi nuevo
tatuaje? Mi novio y yo tenemos uno igual.
Mi padre haba llamado y saba todo de antemano, debi saber que
bromeaba. Yo no tena un novio ese momento.
Nick tamborile los dedos sobre la cmoda. Y como no es
suficiente tener un novio idiota falso, la primera cosa que haces cuando
llegas aqu es tener una cita con Bo, el genuino artculo.
Esa era la cosa con Nick. Pensaba que mi padre era genial, por lo
que se senta obligado a estar de su lado todo el tiempo. Eres una chica
inteligente. Nick agit su mano hacia m como en un juzgado. Obtienes
A en matemtica y fsica, pero cul es tu calificacin en ingls?
No respond. l saba tan bien como yo que slo haba obtenido D en
ingls desde que mi padre nos dej. Con mi negativa a leer libros, no iba a
sobresalir en nada que mi padre amara. Y ahora has conjurado a Robin
Hood del pasado continu Nick. Admito que no puedo ver tu intencin
en este caso. Cmo se supone que vas hacer enojar a tu padre?
Robin Hood. La referencia trajo de vuelta el problema a mi mente.
Me levant. Tengo que ponerme en contacto con mi hada madrina.
Ella ser capaz de poner fin a esta juerga medieval. Chrissy! Mir
esperando una erupcin de chispas, pero no pas nada.
Chrysanthe mama Everstar! llam. Todava nada. Clover?
pregunt, recordando el nombre del duende.
Nadie se present en la sala.
Nick presion sus labios, todava cuestionndome. Gran hada
madrina que tienes.
Clover haba dicho que solamente era justa. Empezaba a ver su
punto.
Bueno dije, esto significa que tengo que encontrar a Robin
Hood por m misma. Cree que tenemos pobres aldeanos que necesitan su
ayuda. Probablemente est en algn lugar preguntndose por qu nadie
est encantado de ser el receptor de monedas de cinco centavos, de un
centavo, y un anillo de nariz usado.
Nick fue a travs de la pila de ropa limpia en su cmoda, puso unos
calcetines en un cajn. Tu pap no va a dejarte ir a cualquier lugar por
mucho tiempo.
Entonces, tendr que salir a hurtadillas. Esto es importante.
Nick dej escapar un demasiado largo. Ohhh Mientras se
volva hacia m. Ahora entiendo todo esto de Robin Hood. Tienes que
salir a hurtadillas para detener a los Hombres Felices. Recogi sus


59
vaqueros y los puso en uno de los cajones. Eres creativa, te dar eso. Y
tienes una habilidad realmente impresionante para conseguir que los
chicos se venguen de ti. Primero, Bo destrozando el ayuntamiento, y ahora
el tipo Robin Hood se est metiendo con la polica. Pero crees que los
criminales son geniales. Nick empuj sus camisetas en otro cajn.
Apuesto que la totalidad del ayuntamiento desea que ellos no hubieran
enumerado ahora.
No me gust su sarcasmo, pero qu poda decir? No me crea sobre
las cosas mgicas, y la nica prueba que tena era un patticometro. No
dirs cuando me escape, verdad? pregunt.
Gru. No me voy a meter contigo. Podras establecer un batalln
de novios malvados en mi contra.
Gracias dije, y sal de su habitacin.
No era difcil escapar. Fui a mi cuarto y encend mi msica lo
suficientemente fuerte, as parecera que estaba all, pero no tan fuerte
para que mi pap o Sandra fueran a llamar a mi puerta y pedirme que la
bajara. No saba qu llevar conmigo, as que colgu un pequeo bolso
sobre mi hombro y puse mi celular, billetera, y el patticometro dentro. Ya
que era mgico, esperaba vagamente que fuera capaz de hacer algo para
ayudarme, como contactar con mi hada madrina si mi pattica lectura era
suficientemente alta. De todos modos, no quera que mi pap lo
encontrara en mi habitacin. No estara animado por su pronunciamiento
que pienso que los criminales son geniales.
Pap haba comprado una lmina de madera enchapada y la apoy
contra mi ventana. Se mova con bastante facilidad, y me deslic afuera a
la clida noche de septiembre. Me acerqu a la puerta lateral del garaje. No
poda tomar uno de los autos. Haba crecido en Nueva York con sus
sistemas de metro, as que no saba cmo conducir muy bien. Esto me
dej una bicicleta como mi nico medio de transporte. Montar en bicicleta
no es la forma ms rpida para rastrear personas, y probablemente era
una aventura sin esperanza desde el comienzo, pero tena que al menos
tratar de encontrar a Robin Hood y sus hombres.
Los haba trado aqu, y si no les explicaba las cosas, seguiran
robndole a la gente, y alguien saldra herido.
Part por el vecindario, mirando el csped de la gente mientras
pedaleaba. Intentara Robin Hood encontrar un lugar como el bosque de
Sherwood? No tenamos ningn bosque en los alrededores, pero un
montn de rboles crecan en los patios. Tal vez los hombres haban
subido algunos y se escondieron ah. Levant la vista a cada rbol que
pasaba, pero no lo vi. Tal vez haban encontrado un edificio abandonado.
Me dirig hacia el centro de la ciudad, corra calle tras calle, buscando
cualquier tipo de pista.


60
Todo pareca normal.
Navegar por el centro fue difcil. Los coches me pasaban
apretadamente con impaciencia, conduciendo tan cerca que me mantena
sacudindome bruscamente. Despus de un rato, me dirig a otro
vecindario. No haba nada inusual all tampoco, excepto yo, montando una
bicicleta sin rumbo en la oscuridad. Me estaba cansando. Par en mi
bicicleta para descansar, y saqu el patticometro de mi bolso. Escucha
le dije. Necesito encontrar a Robin Hood antes de que ejecute a alguien
o la polica le dispare. Puedes ayudarme?
Mientras miraba, las letras cambiaron en el dial. Contuve la
respiracin, emocionada por la ayuda mgica, hasta que le la nueva frase:
Habla a los objetos inanimados.
Ahora era ochenta y tres por ciento pattica.
Genial dije. Simplemente genial. Empuj el patticometro de
vuelta a mi bolso. A ver si alguna vez vuelvo a hablarte.
No comprob para ver si gritar a objetos inanimados haba hecho al
patticometro subir. Podra tambin ir a casa. No tena la energa para
seguir pedaleando por mucho tiempo.
Volv a la ciudad, murmurando hoscamente el nombre de Chrissy de
vez en cuando. No estaba segura ahora de cmo haba ido su entrevista de
trabajo como una musa, pero ciertamente no era nada inspirador, as
como las lceras estomacales para m.
Al pasar un Walgreens, los vi. Estaba tan acostumbrada a mirar
hacia arriba a los rboles que escane los techos sin pensar en ello. Uno
de los Hombres Felices yaca all arriba, inclinado hacia atrs, listo para
dispararle a cualquiera que lo amenazara. Mi mirada cay a la playa de
estacionamiento. All, agazapado entre los autos aparcados y en
movimiento, se encontraba Robin Hood y el resto de sus hombres. Debera
haberse visto ridculo, un tipo en una tnica en cuclillas detrs de un auto
estacionado, pero de alguna manera con su estructura muscular y
hermoso rostro, la cosa de la tnica funcionaba.
Mont mi bicicleta lentamente hacia ellos. Robin! susurr.
Se dio la vuelta y me vio. No ahora, muchacha, estamos a punto
de liberar parte de la riqueza de la nobleza.
Me baj de la bicicleta y la rod hacia l. Mi nombre es Tansy, y no
puedes atracar esta tienda.
Levant una ceja impresionado en mi direccin. Le tu libro de
Robin Hood, pero me rehso a creerlo.
S, bueno, tengo mis dudas sobre l, tambin.
Dice que muero porque una monja me envenena. Una monja.


61
Haba olvidado eso, pero me mir como si yo lo hubiera escrito en el
libro. As que evita las monjas desde ahora en adelante. Son bastante
fciles de detectar, largos vestidos negros y togas. Muy pocas sorprenden a
la gente.
Volvi a vigilar el estacionamiento. Mujeres dijo con disgusto.
No estaba segura de s se refera a m o a las monjas. Baj la voz.
Necesitamos hablar. Ves, no necesitas robar a nadie aqu. Tenemos
agencias que cuidan de los pobres, y si sigues atracando lugares, alguien
saldr herido.
No me mir. Hizo un gesto a algunos de sus hombres, y ellos
avanzaron, todava en cuclillas y lanzndose entre los autos. No te
preocupes, no va a pasar nada, si vienen a m soy ms que un reto para
los hombres aqu. Mis brazos se mantendrn unidos y te sostendrs en su
abrazo muy pronto, tal como lo deseas.
Varios de los hombres se rieron de eso.
Mis mejillas ardan de vergenza, pero mantuve mi voz. No estoy
preocupada por ti, no quiero que lastimes a nadie ms. Ests atacando a
personas que no portan armas.
Tal locura es sorprendente dijo. Pero un tonto y su dinero
pronto estn separados. Nuestras espadas solamente aceleran el proceso.
Los primeros dos hombre de Robin Hood haban llegado a la entrada
frontal de Walgreens. Se presionaron contra cada lado de la puerta,
mirando el interior.
Robin, esto no es robar a los ricos y drselo a los pobres; esto es
slo robar.
Robin Hood mir al edificio detrs de nosotros, a Laundromat. En la
parte superior del mismo, un Hombre Feliz yaca sobre su estmago, con
un arco en sus manos. Ah, pero ests equivocada. Todo el mundo es rico
aqu, y mis hombres y yo somos pobres. Es apropiado que deberamos
liberar a tu pueblo de alguno de sus bienes. Hizo un gesto a los hombres
ms cercanos a l, y entonces l y los hombres dejaron sus lugares de
escondite y corrieron hacia las puertas de la tienda.
Planearon todo, acumulndose en la entrada, y teniendo que esperar a que
la puerta automtica se abra completamente antes de precipitarse adentro.
Apoy mi bicicleta contra un auto y sal tras ellos.
Cuando entr en la tienda, Robin Hood ya tena su espada
desenfundada y la sostena slo a unos centmetros de un empleado de la
tienda. Era un adolescente delgado que se haba puesto completamente
plido. Los Hombres Felices paseaban por los pasillos, metiendo cosas en
sus sacos. Un pequeo grupo de compradores se alinearon con las manos
en el aire, cerca del mostrador.


62
Tal vez algunas historias tienen ms palabras que hechos. Tal vez se
tallan a s mismas en nuestras mentes y toman la forma que nosotros
queremos. Porque incluso entonces, vi a Robin Hood como un hroe, como
alguien que se preocupaba por el bien y el mal. Camin hacia l y una vez
ms intent detenerlo. Tienes que detenerte. Esto est mal.
Robin Hood no apartaba sus ojos del empleado. Los msculos de su
brazo se tensaron. Guarda silencio. No he pedido tu consentimiento.
Movi la punta de su espada cerca del chico. Su joyera, mi buen
hombre, entrgala inmediatamente.
El adolescente levant sus manos. No tengo nada de jo-yera,
tartamude.
Di un paso hacia Robin Hood, la frustracin me consuma. Se
supone que eras el chico bueno, el Defensor de la gente comn. Pero no lo
eres, ests aterrorizando a compradores inocentes.
T belleza, no obstante dijo Robin Hood, mirndome por un
momento, sera mejor que controlaras tu lengua antes de que me sienta
tentado a usar la hoja de mi espada.
Dej escapar un jadeo incrdulo. Me ests amenazando?
Fraile Tuck se ri al mismo tiempo que meti una caja de Snickers
en su bolsa. La seorita es tan suspicaz como hermosa.
Abr mi boca para decir algo ms, pero alguien tom mi brazo y me
quit del camino. Me di vuelta, esperando ver a uno de los Hombres
Felices. En su lugar el Sr. Polica Encubierto Guapo me sostena. En sus
vaqueros y camiseta, se haba mezclado con el resto de los compradores
que se encontraban sobre el mostrador de fotos, y no lo haba visto antes.
El chico polica me llev al mostrador, manteniendo su mirada no en m
sino en Little John, que estaban cerca. Sostena una espada en nuestra
direccin mientras caminbamos a lo largo de un pasillo, metiendo Doritos
en su bolso.
Odiaba darme cuenta, en un momento como este, que era el sexy
polica era tan alto y apuesto como lo recordaba. Meda probablemente
casi dos metros. Su ondulado cabello castao luca despeinado, y sus ojos
color marrn oscuro eran intensos, serios.
Qu haces aqu? le pregunt.
Estoy encerrado como todos los dems, y sugiero que dejes a los
hombres locos en paz.
Fue entonces cuando me golpe la realidad de la situacin. No tena
posibilidades para detener a Robin Hood como todos los dems que se
encontraban contra la punta de la espada. Esto no puede estar pasando
dije adormecida.


63
La mirada del chico polica cay sobre m. Eres valiente; tengo que
admitir eso. Pero ahora es mejor quedarse quieto. Conozco el MO de estos
chicos. Toman algunas cosas y se van. No hay nada aqu que valga la pena
para arriesgar tu vida.
Por supuesto que conoca su MO modus operandi, o manera en
que operan la polica haba estudiado las cintas de vigilancia. Haban
estado buscando a estos hombres. Not un celular abierto en el suelo
cerca de las cmaras detrs de nosotros. Susurr: Llamaste a la polica,
cierto?
Todo estar bien dijo.
Dos seoras mayores vestidas con trajes de polister se pararon a mi
lado. Una lloriqueaba, y la otra encajaba sus labios en una mueca de
enojo. Junto a ellas, una chica adolescente se estremeca y parpadeaba
para retener las lgrimas.
No todo estara bien. Yo ya estaba procesando el tiro de salida. Robin
Hood y sus hombres nunca haban visto armas de fuego. No les importara
cuando la polica apuntara las pistolas en su direccin. Robin Hood no
escuchara cuando la polica les dijera que deje caer sus espadas. Y la
polica no esperara a los arqueros en la parte superior de los edificios.
Aunque la polica de alguna manera pudiera capturar a todo el grupo de
hombres felices sin derramar sangre, qu podra hacer Robin Hood que
tuviera sentido? Y qu pasara cuando los Hombres Felices dijeran a los
detectives que yo los haba trado a Rock Canyon?
La polica probablemente no iba a ser particularmente comprensiva
acerca de esa parte.
Robin Hood y Fraile Tuck se acercaron. Robin Hood nos sonri.
Ahora, si usted buena gente sera tan amable de darnos toda su joyera y
cualquier moneda que tenga en su posesin. Pngalo en el saco del buen
Fraile y les vamos a estar muy agradecidos.
Fraile Tuck tendi un saco toscamente a la chica. Por como lucan,
pareca que los haban trado con ellos desde la edad media. Supuse que
debieron viajar con ellos. Despus de todo, nunca sabes cundo vas a
conocer a alguien a quien robar.
La adolescente sac dos pendientes en forma de conos de helado.
Dej caer estos y un anillo del dedo meique dentro del saco, y luego se
alej de los hombres tanto como le fue posible. Fraile Tuck se dirigi a las
seoras mayores. La primera temblaba cuando puso su cartera en el saco.
Con la segunda olisque. Me recuerda a mi ex marido, salvo que l no
ola tan mal.
Me halaga, estoy seguro dijo el Fraile Tuck, entonces apunt
hacia sus anillos. Requerimos esos encantadores tambin.


64
Mientras la primera mujer se sacaba los anillos, me volv hacia
Robin Hood, rogando: No debes tomar sus anillos de boda. Tienen valor
sentimental.
Extendi su mano contra su pecho. Y te aseguro que tienen un
valor sentimental para m tambin.
Le lanc una mirada asesina, pero ya no discut ms.
Junto a m, el chico sexy se quit su reloj y un anillo de instituto.
Apenas not que era de los colores Rock Canyon Hig: azul brillante, antes
de que lo dejara caer en el saco.
Saqu una pieza de joyera que llevaba, un anillo de palo que mi
madre me haba regalado cuando cumpl diecisis aos. Tambin tena un
valor sentimental, pero es intil comentar eso.
Esta era mi suerte de siempre. Estaba siendo robada por el chico
que haba deseado aqu.
Robin Hood tendi la mano para que le diera mi anillo. Lo dej en su
palma, pero en vez de ponerlo en el bolso, tom mi mano y lo volvi a
poner en mi dedo. Tu anillo no es lo que te robare a ti. Sigui
sosteniendo mi mano, lentamente me abraz. Mir hacia arriba para
preguntarle qu haca y al mismo tiempo que nuestros ojos se reunieron,
se inclin y me bes. Tan pronto como sus labios tocaron los mos, puse
mis manos en su pecho para empujarlo. Era como empujar una pared. Era
mucho ms fuerte que yo, y despus de unos momentos, dej de luchar y
le permit que me besara. Pens que una vez que diera a entender su
punto, iba a parar.
No lo hizo.
La historia nunca haba mencionado que Robin Hood era un besador
excepcional, pero debera de hacerlo. Claramente era uno de sus talentos
ms impresionantes. Podra haber disfrutado el beso si no fuera un
forajido y si no estuviera en medio de un atraco a Walgreens. Incluso
entonces, cuando levant su cabeza, me senta sin aliento.
Will Scarlet se acerc a nosotros. Robin dijo con exasperacin.
Robin Hood no me solt. Me mir a los ojos, su sonrisa burlona
volvi nuevamente. Sus dedos bajaron lentamente por mi espalda.
Supongo que tu deseo no fue tan malo despus de todo. Inclin su
cabeza para besarme nuevamente, pero el descanso fue suficiente para
restaurar mi cordura. Esto tena que terminar.
La polica, los hombres del sheriff, vienen en camino dije.
Robin Hood se puso tenso, luego alej sus manos de m. Es
verdad? No me pregunto cmo era que yo saba, slo se alej y silb a
sus hombres. Ser mejor que nos vayamos. La ley viene en camino.


65
La mayora de los hombres arroj sus sacos sobre sus hombros y
huyeron por la puerta. Con su espada an desenfundada, Will se alej de
nosotros sin darnos la espalda. Cuando se alej lo suficiente, se dio la
vuelta y corri hacia la puerta tambin. Robin Hood fue el ltimo en salir.
Antes de eso, me gui el ojo y dijo: Hasta que nos volvamos a ver, justa
Tansy. Entonces se fue.
La mujer a mi lado, coloc una mano sobre su pecho y dej escapar
un chorro de palabras que era demasiado desordenadas para entender. La
otra mujer apoyada contra el contador, tomaba respiraciones profundas.
La adolescente sac su celular de su bolsillo y violentamente comenz a
marcarle a alguien. El chico polica sexy se volvi hacia m. Puso sus
manos sobre sus caderas y entrecerr los ojos. Los advertiste sobre la
polica.
Enrojec. No poda explicarlo. Fue lo mejor que pude pensar para
desalentarlo de que me besara otra vez.
Bueno, a juzgar por tu ltimo novio, puedo ver por qu esa lnea
fue la primera que pas por tu mente. Pero te digo la verdad, no pareca
que te molestara tanto que te besara.
No tena opcin de elegir besarlo dije. Tena una espada.
l saba tu nombre dijo el chico. Por qu?
Me negu a que me irritara. Es un pueblo pequeo. Al parecer
todo el mundo sabe mi nombre. Incluso inesperados detectives de la
polica.
Me dirig hacia la puerta. Se acerc y agarr mi brazo. Su agarre fue
firme, pero no apretado. Necesitas permanecer aqu para hacer una
declaracin a la polica. Y todos tenemos que presentar informes sobre lo
que los ladrones nos robaron.
No dije. Slo me rob un beso y no lo quiero de vuelta.
Los ojos marrones oscuros del chico se volvieron penetrantes
Tansy, necesitas permanecer aqu y hablar con la polica.
Me solt y me alej de l. Crea que ya habamos aclaramos que no
me gusta hablar con la polica.
Ser peor si te vas dijo.
No, ser peor si mi padre tiene que ir a la estacin de polica dos
noches seguidas a recogerme.
Camin hacia la puerta sin voltear a verlo.




66

No s porque pens que el Sr. Oficial Caliente mantendra mi
nombre fuera. Cuando llegu a casa, un coche polica se encontraba
estacionado frente a mi casa. Estaba en Walgreens e hice el viaje de vuelta
a casa en bicicleta. Mis muslos ardan por todo el pedaleo. Gem y apoy la
bici contra el costado de la casa. Un oficial sentando en el coche inform
algo por la radio del coche, luego sali y me sigui hasta el porche.
Cuando entr, mis padres y otro oficial se encontraban de pie en la
sala de estar hablando. La cara de mi padre estaba tensa por la ira, con
las manos apretadas en puos. Me habl, disparando cada palabra. No
tenas permitido salir. Se supona que te quedaras en tu cuarto.
No poda decirle que haba estado fuera tratando de alejar a Robin
Hood de saquear la ciudad. No poda decirle, no con los agentes de polica
mirando, que mi hada madrina los haba trado aqu siguiendo mis deseos.
Lo siento le dije.
Esper a que yo dijera algo ms. No lo hice. Fue una pattica
disculpa, pero no saba cmo explicarlo sin terminar en una celda
acolchada.
El ms joven de los dos agentes de polica se adelant. Su cabello
rojo era extremadamente corto. Alz un portapapeles para tomar notas y
me mir con suspicacia. Estabas en Walgreens, donde tuvo lugar el
rob?
Asent. Tienes alguna idea de donde estn los criminales ahora?
No.
Alguna vez los has visto antes? Estuve a punto de decirles que
no, entonces record la advertencia de Chrissy, no poda mentir o las luces
apareceran advirtiendo la mentira. Sera difcil explicar ese tipo de cosas
en estos momentos. Los vi en las noticias hoy le dije. Era, despus de
todo, la verdad.
Por qu saben tu nombre?
Me encontr con ellos en el estacionamiento antes de entrar, y les
dije mi nombre.
Tambin era verdad.
El polica levant una ceja incrdulo. Vio un grupo de hombres
que saba eran criminales peligrosos, y se acerc a ellos en un
estacionamiento y les dijo su nombre?
Trataba de convencerlos de que no robaran en Walgreens dije.
Uh-huh. El polica frunci los labios y me di cuenta de que esto
no iba bien. Vamos a necesitar llevarte a la estacin para que podamos
obtener una declaracin formal.


67
Chrissy tena razn. Decir la verdad estaba muy sobrevalorado.
Negu con la cabeza. No voy a ir contigo dije.
Sandra comenz: Tansy, creo
No la deje terminar. Haba tenido suficiente de la polica. No voy a
decir nada ms. No es ilegal hablar con la gente en un estacionamiento,
por lo que no me pueden arrestar por eso. No he hecho nada malo esta
noche.
El oficial mayor se cruz de brazos. Tal vez necesites tener una
charla con tu padre acerca de la cooperacin y entonces volvers con
nosotros. Me envi una mirada intimidante. Robo a mano armada es
un delito grave. Esto no es un juego, seorita.
Los oficiales se dirigieron hacia la puerta. Sandra los sigui,
pidiendo disculpas por mi comportamiento, dicindoles que normalmente
no era as. Nuestra familia est pasando por un momento difcil en este
momento dijo.
Mi padre no se movi. Sacudi la cabeza, como si respondiera una
pregunta que slo estaba en su cabeza. T no has hecho nada malo
esta noche?
Lo siento dije de nuevo. No tenas permitido salir y lo hiciste y
confraternizaste con delincuentes. No respond. No estaba segura de lo
que significaba confraternizar. Tal vez quera decir que haba llegado el
momento de empezar a leer de nuevo. Mi vocabulario necesitaba un poco
de estimulacin.
Ni siquiera s quin eres. Mi papa se fue. Dijo las palabras en
voz baja, pero con tanta fuerza que sent como si las hubiera gritado:
Slo tienes que ir a tu cuarto.
Di media vuelta y camin por el pasillo. l tena razn. No saba
quin era yo.


68
6
Traducido por Elle
Corregido por elle

l domingo vino el hombre de las reparaciones y puso una
ventana nueva en mi habitacin. Despus vino otro e instal
una alarma en mi casa. El ritmo del fin de semana
probablemente le haba costado caro a mi pap. No me dio el cdigo de la
alarma y no le pregunt. Saba que la haba instalado para que no pudiera
salir de noche de la casa sin activarla.
Pap apenas me habl en todo el da y Sandra me echaba miradas
desaprobatorias que no cambiaban sin importar las veces que me haba
disculpado ya, que no haban sido pocas. Aparentemente repetir la frase
lo siento mltiples veces no me haca experta en disculpas.
Por fortuna Nick era agradable. Cuando me vio revisando Internet
buscando noticias de ms atracos, me dijo que tena un amigo con acceso
a escneres de polica. Lo llam y me actualiz: esa tarde los bandidos
medievales haban robado el Village Inn, llevndose varias cajas de
salchichas, todos los pasteles de la caja del postre y una coleccin de
platera. Robin Hood probablemente no se dio cuenta de que no era plata
de verdad. Me alegr de que no hubiese heridos, pero era slo cuestin de
tiempo, tena que resolver las cosas con Chrissy.



El lunes por la maana, en lugar de irme en la parte trasera de la
motocicleta de Bo, me sent al lado de Nick en su viejo Camry. Mientras
pasbamos por el vestbulo de la escuela, me alegraba tener su compaa,
l era la prueba de que tena un amigo, aunque esa posicin fuera un poco
forzada una vez que nuestros padres se casaron.
Todo el mundo me miraba, probablemente saban sobre mi fin de
semana. Trat de no hacer contacto visual, y especialmente de no
encontrarme con Bo o alguno de sus amigos. Estaba enfadada porque Bo
E


69
no se arrepinti por lo que haba hecho; enfadada porque no me haba
dado oportunidad de explicarme; pero ms que todo, estaba enfadada
porque, despus de toda la controversia sobre si deba o no romper con l,
l haba terminado conmigo primero.
Finalmente Nick y yo nos separamos para ir a nuestros casilleros.
Caminando por el pasillo, escuch pedazos de conversaciones a m
alrededor, alguien mencion la palabra criminal. Hablaban de Robin
Hood, de Bo, o de m? O tal vez de la carga de trabajo que los profesores
nos daban?
Iba a ser un da largo y una semana aun ms larga.
Dobl la esquina y vi a Bo recostado en mi casillero. Estaba ceudo,
lo que significaba que probablemente no se encontraba all para
disculparse. Dej escapar un suspiro, no estaba de humor para esto.
Camin y me quit la mochila.
Hola, Bo.
Se acerc a m, inclinando su rostro a centmetros del mo, sus ojos
brillaban con indignacin.
Por qu nos entregaste a la polica?
Gir el primer nmero de la combinacin del casillero.
Oh, no lo s. Tuvo algo que ver con el hecho de que me dejaste en
la escena del crimen, la polica me espos, me arrastraron a la crcel y me
amenazaron con cargarme todo el asunto a m. Poda haberle dicho que
la polica me enga para que lo delatara, pero de pronto no quise hacerlo,
su ira me hizo desear haberlo entregado a propsito.
Eres una Termin la oracin, pero la ltima palabra fue
silenciada cuando golpe mi casillero. Lo hicimos por ti y esto es lo que
obtenemos? Tengo una multa por doscientos dlares y una citacin de la
corte.
Volte a mirarlo. Lo hiciste por m? De verdad? Porque recuerdo
haberte pedido que te detuvieras. Qu hay de los otros edificios que
vandalizaron? Esos no fueron por m. Slo les gusta destruir cosas.
Tal vez s. Golpe de nuevo el casillero, esta vez me hizo saltar la
fuerza que emple.
Puso sus manos en mis costados, atrapndome contra el casillero.
Mi pulso martille. No va a hacerme dao, me dije, Bo no es as; pero
mientras estaba all retenida, con la manilla presionando mi espalda, ya
no estaba tan segura de que no fuera as. Sus labios se curvaron en un
gruido y abri la boca para hablar, pero antes de que pudiera hacerlo,
alguien agarr su hombro y tir con violencia de l. Mi primer pensamiento
fue que haba sido Nick, quin ms me defendera? Una ola de pavor me


70
recorri, Bo girara y lo tumbara, entonces los amigos de Bo haran la vida
de Nick miserable.
Mis ojos conectaron con mi rescatador, pero no era Nick. El sexy
polica encubierto me haba quitado a Bo de arriba. Se par junto a los
casilleros con varios miembros fornidos del equipo de ftbol.
Hay algn problema? pregunt el Sexy Chico Polica. Tena la
mandbula retrada, sus ojos marrones centellearon ferozmente. Bo se hizo
a un lado.
Sultame idiota! Su mirada se movi entre el chico y yo. Eso
fue lo que hiciste en la estacin de polica Tansy? Te portaste amistosa
con el hijo del jefe de polica? Qu tipo de interrogacin fue esa?
El hijo del jefe de polica?
Mir fijamente al chico sexy. No saba si estar feliz porque haba
aparecido, o estar horrorizada porque ahora me lo encontrara en la
escuela.
Uno de los chicos se acerc a Bo apretando los nudillos.
A fastidiar a otro lado Bo.
Bo se alej de m, encogindose de hombros y restando importancia
al asunto.
No vales mi tiempo dijo, dio media vuelta y se fue con
tranquilidad por el pasillo, desapareciendo en el ro de estudiantes. Me
recost al casillero y aspir bocanadas de aire, temblando todava.
Los chicos del equipo de ftbol hablaron con el chico sexy por unos
momentos, hicieron esa cosa de chocar los nudillos y luego se marcharon.
El hijo del jefe de polica se qued, observndome. Sus ojos marrones
ahora se notaban suaves una vez que Bo haba desaparecido, y su actitud
mucho ms relajada.
Ests bien?
S, gracias.
Imagin que Bo sera una molestia hoy. Mir hacia el pasillo,
asegurndose de que Bo no regresara. Con suerte, ya no pasar nada.
Algo de mi gratitud hacia mi salvador se haba esfumado. Jefe de
Polica Junior haba sabido que Bo reaccionara de ese modo, y aun as me
haba engaado. No le importaba lo que le hara a mi vida, o que ahora me
convertira en una de paria en la escuela.
As que eres el hijo del jefe de polica? Su mirada volvi a m.
Mi nombre es Hudson Gardner.
Y vienes a esta escuela? pregunt


71
Soy de ltimo ao.
De ltimo ao como yo.
No comparta clases con l, pero era seguro que conocamos a gente
en comn. La preparatoria Rock Canyon no era tan grande.
As que ni siquiera era tu trabajo obtener una confesin de mi
parte el viernes por la noche. Lo hiciste por diversin?
Me mir con exasperacin.
Cuando no le dijiste tu nombre a la polica, mi pap me llam para
identificarte. Conozco a todos en la escuela.
No me conoces. No lo haba visto antes, lo hubiera recordado.
Chicos tan guapos se te quedan en la cabeza. Cmo sabas quin era?
Nick y yo somos amigos. Te ha sealado.
Deba guardar mi mochila y prepararme para el primer perodo, pero
no me mov.
Eres amigo de Nick y me engaaste? Tienes idea de lo
traumtica que fue esa situacin en la estacin de polica?
Hudson rod los ojos.
S, poda darme cuenta de lo traumatizada que estabas por la
forma en que empleaste el espejo de dos caras para arreglarte el cabello.
Me sonroj. Me haba visto hacer eso. Estpido espejo de dos caras.
Me refera a traicionar a mi novio.
Oh, tu novio. Su mirada se dirigi al casillero, qued abollado
donde Bo lo haba golpeado. Espero que la escuela no te haga pagar por
eso.
Dej escapar un suspiro y termin con la combinacin. Con mi
suerte, no slo tendra que pagar por eso, adems, la puerta se resistira a
abrirse y llegara tarde a clases. Hudson se inclin en la puerta de la
taquilla vecina.
Hablando de novios cmo es que no le dices nada a la polica
sobre ese Robin que atrac Walgreens?
El casillero no se resisti, pero chill en protesta mientras lo abra.
No es mi novio, y gracias por decirle a la polica que me
encontraba ah cuando sucedi. Puedes imaginar ahora lo felices que
estaban mis padres cuando un auto patrulla vino a la casa. Estoy
oficialmente castigada hasta la graduacin.
Hudson luca imperturbable.


72
Si no se lo hubiera dicho, igual te habran visto en las cintas de
vigilancia.
Inhal una bocanada de aire. No haba pensado en las cmaras de
vigilancia. No slo seran estudiadas por lo polica, tambin las pondran
en las noticias, el mundo me vera besando a Robin Hood en medio de un
robo a mano armada.
y tu voz est en la grabacin del 911.
La grabacin del 911? repet.
Llam a la polica, esas llamadas siempre se graban.
Mucho mejor. Tena la banda sonora de todo el asunto. Me recost
en la taquilla. Llegaban tambin las grabaciones de vigilancia al
YouTube?
Obviamente conocas a esos chicos. Quines son? Amigos de
Nueva York que vinieron a visitarte a este pueblo rstico?
Lo ignor, saqu mis libros de la mochila y los met en el casillero.
Por qu las espadas? pregunt. Qu estn tratando de
probar?
Colgu la mochila en el gancho y cog el libro de historia del estante.
Estaba a punto de cerrar la puerta, pero Hudson la retuvo, obligndome a
mirarlo.
Si te importaran esos chicos, nos ayudaras a detenerlos antes de
que les den un tiro. As es como muchos robos a mano armada terminan:
los chicos malos goteando sangre sobre el pavimento.
No me creeras si te dijera lo que s. Le quit la puerta de las
manos y la cerr. Y trataba de razonar con ellos, intentando que pararan
de robar, pero no puedo hacer ms eso gracias a ti. Mi padre me tiene bajo
llave a partir de ahora.
Hudson ignor mis quejas.
Por qu no te creera?
Slo necesito un poco de tiempo para ocuparme de ellos dije.
Seguramente Chrissy vendra a chequearme hoy, todava me quedaban
dos deseos. En algn momento tendra que regresar a concedrmelos.
Puedes hablar con tu padre y asegurarte de que la polica no le dispare a
nadie antes de que pueda deshacerme de ellos?
Qu es lo que no creera? pregunt de nuevo Hudson.
Dud, entonces se lo dije: Es Robin Hood y los Hombre Felices


73
Robin Hood? Hudson recorri la puerta de la taquilla con una
mano, golpendola suavemente con irritacin. Seguro que lo es. Qu
esperaba yo de ti? Las chicas piensan que el tipo es de ensueo.
No lo describira as precisamente. Me puse el libro bajo el
brazo. Entusiasta, s. Apuesto, supongo. Atrevido Pens en la forma
en que me bes y me hizo sonrer. Est bien, es de ensueo.
Hudson movi la cabeza con incredulidad.
Tu gusto en hombres es pattico.
Slo si crees en lo que pone el patticometro.
Sin decir adis, Hudson dio media vuelta y se fue, sorteando al resto
de estudiantes. Lo mir alejarse y mi espritu se hundi. No debera, como
no debera importarme lo que l pensara era el tipo que me haba
engaado en la estacin de polica. Aunque tena razn, mi gusto en
hombres era pattico.
Mientras me diriga a clases pens en la frase de Hudson las chicas
piensan que el tipo es de ensueo. Qu quiso decir con eso? Me lo
pregunt hasta que me sent en el primer turno y tres chicas aterrizaron
en mi pupitre como pjaros sobre migas de pan. Una rubia de ojos grandes
acerc una silla a m.
Es cierto que estabas con Jessica Wilson y Hudson Gardner en
Walgreens cuando fue atracado?
Asent. Jessica seguro era la chica que estaba con nosotros. La
segunda chica se sent en la esquina del pupitre.
Es cierto que el ladrn dijo que lo nico que quera robarte era un
beso hizo un ademn con las manos de un modo dramtico, y luego te
bes?
Asent nuevamente, eso las hizo chillar.
Busqu su retrato hablado en Google dijo la tercera chica. Es
un bombn.
Tenas miedo? pregunt la primera.
Crees que tratar de verte de nuevo? apunt la segunda. Bo
est enojado por eso?
A esa pregunta poda responder.
Bo y yo rompimos el viernes por la noche.
Las tres chicas exclamaron ohs! como si se hubieran enterado de
un gran secreto.
Qu oportuno declar la primera.


74
La segunda chica descans su codo sobre mi pupitre y apoy la
barbilla en su mano, sonriendo pensativamente.
Debes atraer a los que son de tipo peligroso.
Voy a pasarme por los supermercados hasta que me encuentre con
l. La tercera dej escapar un suspiro.
Las otras asintieron con emocin y comenzaron a especular donde
atacaras los bandidos prximamente. Mi mente fue de vuelta a Hudson.
No poda evitar sentir curiosidad sobre l, y este era igual de buen tiempo
para ello como cualquier otro. Mantuve mi voz casual.
Hudson estuvo muy bien bajo presin. Es as siempre?
La tercera gru.
No, es demasiado hurao para molestarse por la muerte.
Hurao? Esa descripcin no encajaba, la segunda chica se inclin
hacia m.
No le hagas caso a Sarah, le gust Hudson una vez.
Todas las chicas de la escuela han sentido algo por Hudson al
menos una vez dijo Sarah, la tercera chica, a la defensiva. Pero bueno,
su mam muri hace un ao y ahora es un antisocial.
No es antisocial dijo la primera chica. Solamente se lo tom
muy mal. Puedes culparlo?
Sent una punzada de simpata hacia l y dese no haber
preguntado. Pareca tan inapropiado escuchar a estas chicas hablar a la
ligera sobre su dolor.
Todos quisimos ayudarlo continu Sarah, pero sac a todo el
mundo de su vida. Enred su lpiz en la punta de su cabello. Sola
abrir para el equipo de ftbol, y este ao ni siquiera hizo las pruebas para
entrar. Tampoco se lanz a presidente del cuerpo estudiantil, y eso que fue
presidente de clase en primer y segundo ao. Era una cosa segura, pero es
como si no le importara la gente de la escuela.
Las chicas no dijeron ms porque la campana son y el profesor les
dijo que regresaran a sus asientos. Segu pensando en lo que haban dicho
y vi a Hudson bajo una luz nueva.
Durante el resto del da las chicas venan y me preguntaban por los
bandidos medievales. Todos queran saber los detalles del robo. Era
extrao tener esta oleada de popularidad. Poco despus Bo escuch sobre
el beso. Me envi sus opiniones al respecto, a travs de mensajes de texto,
pero no me import. Al menos supo que no me haba quedado en casa el
sbado por la noche, sufriendo por su causa.



75


Despus de la escuela hice los deberes en mi habitacin. Segua
mirando mi nueva y prstina ventana. Era tan limpia que pareca que no
hubiera nada ah, como si pudiera apoyarme hacia la libertad.
No poda. Cerr las cortinas.
Poco despus escuch voces en la cocina, era Nick y alguien ms. Me
aventur fuera de la habitacin para buscar algo de comer y ver quin era.
Hudson estaba sentado a la mesa con Nick, sus libros de matemticas
abiertos frente a ellos.
Tuve que mirar bien. Hudson pareca tan fuera de lugar ahel Sr.
Material de Modelo justo al lado del desorden, los platos sucios y la
ordinariez de nuestra cocina.
Me qued mirando, sorprendida, y farfull: Qu ests haciendo
aqu?
Sonri vagamente. Gusto en verte tambin Tansy.
Era una pregunta injustificada .Concedido, Hudson me haba dicho
que era amigo de Nick y pronto me di cuenta cul de los amigos de Nick
tena acceso a un escner de polica, pero no eran amigos de andar-en-la-
casa-de-cada-uno. Los amigos de Nick pertenecan al club de
computacin, no estaba en trminos de chocar nudillos con los jugadores
de ftbol.
Estamos haciendo los deberes dijo Nick.
Camin hacia la nevera y tom una manzana, mi vista regres a
Hudson.
Ahora saba cosas sobre l su madre haba muerto el ao anterior
y esa pena lo haba cambiado, pero aqu en mi cocina no poda ver nada
que fuera vulnerable en l. Pareca ms que confiado. Levant una ceja
hacia l.
Viniste a espiarme. Hudson escribi una ecuacin en su libreta.
Si no tienes nada que ocultar, no tienes nada de qu preocuparte.
Quiero decir, no es como que esa banda de maleantes se haya colado en tu
habitacin.
Dirig una mirada feroz a Nick, quien se encogi de hombros.
Eres mi hermana. Me preocupo por ti, especialmente cuando los
chicos con los que andas amenazan con cortarte la lengua con sus
espadas. Eso quera decir que Hudson le haba contado a Nick todo lo
sucedido en el robo.


76
No ando con ellos dije. Slo
No poda explicar que me senta responsable por ellos, que era
responsable por ellos.
Despus de todo, le haba dicho a Nick y a Hudson que era Robin
Hood y su banda de Hombres Felices y ninguno me haba credo.
Los dejar terminar sus deberes.
Me march a mi habitacin, termin la tarea de matemticas y le
escrib un largo mensaje de texto a mi hermana. Kendall crea que haca
drama? Ja!
Despus de una hora y media, entr en la cocina para botar el
corazn de la manzana. No esperaba que Hudson siguiera all, y
especialmente no esperaba verlo sentado, solo, haciendo los deberes.
Dnde est Nick? pregunt.
Tena que ir a la tienda a comprar algunas cosas para el proyecto
de ciencias.
Eso era extrao. Inclin mi cabeza hacia l.
Y te dej aqu solo?
Hudson me mir de modo que supe que era mejor no preguntar.
Tus padres quieren que Nick se asegure de que no vas a ningn
lado antes de que regresen a casa del trabajo. Se inclin
despreocupadamente en su silla. Aunque eso no funcion el sbado por
la noche verdad?
Increble dije. Ahora eres mi niera?
Nah. Me mostr una breve sonrisa. Estoy aqu para espiarte.
Tir el corazn de la manzana y abr la nevera por ms comida.
Necesitaba comer en ese momento, para que cuando llegara la hora de la
cena pudiera decirle a mi padre que no tena hambre, y pasar la noche en
mi habitacin. Saqu la enchilada de anoche y tom un plato de la
alacena.
Hudson dio un paseo y se recost sobre el mostrador.
As que por qu estaban esos tipos en tu habitacin el viernes por
la noche? Ech un poco de enchilada en mi plato y no respond. Eres
la nica pista en el caso dijo. Si le digo a mi padre que estuvieron
aqu, la polica te llevar para interrogarte. Por qu no lo haces ms fcil
para todos y me dices lo que sabes?
Puse la enchilada en el microondas y marqu un minuto.
Hay alguna razn por la que te sientes en la necesidad de ser el
sper polica y resolver este caso?


77
Quieres decir adems del hecho de que me robaron a punta de
espada?
Ni siquiera ests en la nmina de la polica, y apuesto a que
trabajas ms duro que ellos.
Sacudi la cabeza.
Es slo cuestin de tiempo antes de que uno de ellos mate a
alguien. Creme, todo el mundo en la estacin de la polica est haciendo
horas extra.
Observ a mi plato girar en el microondas.
Hago lo que puedo. Haba llamado a Chrissy varias veces en el
da.
No aprendiste nada como resultado de salir con Bo? pregunt
Hudson. Hoy golpe tu casillero y te habra golpeado a ti si yo no
hubiera aparecido. No me importa lo apuesto que pueda ser ese Robin, les
hace dao a las personas. Cmo puedes protegerlo? Levant una mano
con frustracin. Cmo puedes estar involucrada con alguien as?
No estoy involucrada con l. Quera decir que no estaba
involucrada con l romnticamente, lo cual era verdad, un beso mientras
me sujetaba no nos converta en pareja; pero aparentemente negarlo
contaba como mentira.
Antes de que pudiera decir algo ms, mi vista percibi pequeas
luces alrededor de mi cabeza como una guirnalda de chispas. Hudson
abri la boca mientras me miraba fijamente.
Cmo hiciste eso?
Me llev la mano a la cabeza y la alej con un Ouch. Las chispas no
slo brillaban, sino que tambin estaban calientes.
Esto era malo. Nada quemaba mi cabeza todava, pero eso poda ser
lo prximo. Se supona que deba detenerme, tirarme al piso y rodar como
si estuviera ardiendo en llamas? Pero bueno, tambin est el hecho de que
existe algo ms raro que tener la cabeza en llamas con chispas mgicas, y
eso es tirarse al piso de tu cocina y tratar de apagarlas. No poda hacer eso
frente a Hudson, adems, asfixiar las flamas probablemente no servira
para apagar el fuego mgico.
Pero cmo me deshaca de ellas?
Me apresur al cuarto de bao en lo que se asemejaba a algo entre
una carrera en pnico y a un deslizamiento de no-soples-las-llamas. En el
espejo vi una corona de fuegos artificiales rodeando mi cabeza. Peor an,
un mensaje se encendi como las palabras en un marcador
3
de tantos:

3
Scoreboard: la pantalla donde se anotan los tantos en los juegos.


78
Est mintiendo! La denuncia brill sobre mi frente. Es una mentirosa
maldita! Est mintiendo! Est mintiendo!
Bueno, esto es magnfico dije, Hudson apareci detrs de m.
Lo vi a travs del reflejo en el espejo, estudiando las luces.
De dnde sali eso?
Trat de apagarlas, pero slo tuve xito quemndome los dedos.
Qu haba dicho Chrissy de las luces? Eran permanentes? No poda ir
as a la escuela.
Eres una mentirosa maldita? pregunt Hudson, leyendo las
palabras.
Mis dedos ardieron de tocar el sombrero de chispas, as que me gir
hacia el lavabo y met la cabeza bajo el agua fra. Deba haber usado los
guantes para el horno.
Hudson an me miraba fijamente.
Est bien dije, tal vez estoy involucrada con Robin, pero no
romnticamente.
Tan pronto termin la frase, las luces desaparecieron. As que el
modo para deshacerse de los fuegos artificiales era diciendo la verdad.
Dej escapar un suspiro de alivio y pas una mano por mi cabello,
revisando si alguna chispa lo haba chamuscado. Por fortuna, y a
diferencia de mis dedos, mi cabello no haba sufrido daos. Hudson se
recost al marco de la puerta, arrugando el ceo.
As que dijo. Eso fue lo ms raro que he visto.
El agua fra no ayudaba lo suficiente, mis dedos an palpitaban.
Pas a su lado, me dirig a la cocina y saqu cubitos de hielo del
congelador. Hudson me sigui. Mientras yo pona los cubitos en una bolsa
plstica, dijo: Creo que entiendo por qu no te gusta hablar con la
polica. Los fuegos artificiales distraen durante una interrogacin no es
cierto?
Puse las yemas de los dedos sobre la bolsa.
Si un hada te pide que firmes un contrato comercial, pinsatelo
dos veces. Es todo lo que te digo.
Un hada repiti. No me crea. Poda darme cuenta de que estaba
a punto de inventarse otra excusa para lo que haba visto sobre mi cabeza.
Probablemente pensara que era algn tipo de broma que Nick haba
trabajado en su computadora, amigos raros.
Mira le dije, me ocupar de Robin Hood y los Hombres Felices.
En serio. Slo dile a tu pap que no le dispare a ninguno antes de que yo
haya resuelto las cosas. Est bien?


79
La puerta principal se abri.
Estoy de vuelta dijo Nick. Entr en la cocina sosteniendo un
montn de tubos de PVC
4
y una bolsa de papel llena de cosas. Voy a
hacer una lanzadera de patatas trucada para mi proyecto.
No dije nada sobre mis dedos o de cmo Nick haba dejado a Hudson
solo en la casa para asegurarse que no me escapara. Puso la bolsa sobre la
mesa y volte hacia Hudson.
Oye, gracias por la ayuda me ech un vistazo con mi
tarea. Creo que puedo seguir desde aqu.
Seguro. Hudson tambin me mir y supe que no quera irse
todava, al menos no cuando haba obtenido tan poca informacin de m;
pero recogi sus libros y los meti en la mochila. Mejor me voy a casa.
Nick lo acompa hasta la puerta y fuera de mi vista. Aun as,
Hudson se las arregl para decir: Te veo luego Tansy!
S, apuesto a que lo hara. Me estara siguiendo lo ms posible de
ahora en lo adelante.
Adis! dije por respuesta.
Cuando Nick regres a la cocina lo recib con ferocidad.
Dejaste aqu a Hudson para que hiciera de guardin? Nick se
ocup de sus libros, recogindolos de la mesa, para evitar mirarme.
Mam y pap me pidieron que te vigilara. No quera romper mi
promesa. Agarr la bolsa y desliz las asas a su mueca. Ahora me voy
a mi habitacin a terminar la tarea. Ves? No te estoy custodiando.
Se march antes de que pudiera decir algo ms. Un momento
despus escuch cerrarse la puerta de su habitacin. Me hund en la silla
de la cocina y ech un vistazo a mis dedos. Unas pequeas marcas
blancas se haban formado en las puntas.
Debera haberme decidido por las ranas dije.
Una voz entusiasta repic detrs de m: Como dice el dicho, si
juegas con fuego, terminas con ampollas.
Me di media vuelta y vi a Chrissy.

4
PVC: Policlroruro de vinilo


80
7
Traducido por ...Luisa...
Corregido por Carolyn

sta vez Chrissy llevaba un top spandex color lavanda con un
tut blanco que flua. Su cabello rosa se amontonaba en su
cabeza en un moo y se mantena en su lugar por hebillas de
diamantes. Pareca una bailarina que se haba desviado de El
Cascanueces.
Chrissy suspir en alivio, dnde has estado?
Camin hacia m y un olor a menta y pedacitos de brillantina se
arremolinaron a su alrededor. He estado muy ocupada. Te dije que
buscaba un nuevo trabajo. Ech un vistazo a su reloj. Slo tengo unos
minutos antes de empezar mi turno como hada de los dientes, pero pens
en entrar y ver si estabas lista para tu siguiente deseo.
Me puse de pie, sin saber por dnde empezar. Ahora que estaba
aqu, las palabras salieron de mi boca en una maraa casi incoherente.
La polica est buscando a Robin Hood. Piensan que va a terminar
matando a alguien, y me temo que tienen razn. No me va a escuchar, y
segua llamndote, pero nunca llegaste. Pens que habas dicho que ibas a
cuidarme.
No es necesario que te cuide todo el tiempo. Sac un pergamino
blanco crujiente de un bolso de encaje y lo levant para que lo viera.
Mira, tengo los Tansy Sparknotes. Desenroll el pergamino lo suficiente
como para que leyera: Tansy Elisabeth Miller Harris: Contexto, Parcela
general, anlisis de personajes principales, temas, motivos y smbolos.
La mir boquiabierta. Mi vida no estaba tan slo impresa, sino que
tambin en Sparknotes. Eso est simplemente mal.
Chrissy escane el pergamino. El sbado limpiaste, escapaste de
casa, y oh vaya, total sesin de besuqueo con Robin Hood en Walgreens.
Se llev una mano al pecho. Eso es tan digno de desmayo.
No, no lo es. l robaba el lugar en ese momento.
E


81
Dej escapar un suspiro melanclico. Una especie de romance
entre un salteador de caminos y una dama. Estas son algunas de mis
historias favoritas. Sonriendo, enroll el pergamino. As que entonces,
todo va bien?
La mir parpadeando con incredulidad. No, Robin Hood est fuera
de control. Sigue levantando tiendas y robando cosas.
Lade la cabeza inquisitivamente, como si yo no tuviera sentido.
Qu esperabas que hiciera cuando queras que l viniera aqu?
No quera decir que lo deseaba aqu. Y quera su consejo, no sus
alborotos. Mis dedos comenzaron a palpitar de nuevo. Los met en la
bolsa de hielo. Pens que tena que hacer las cosas bien y ayudar a la
gente. En los libros siempre era el hroe.
Chrissy desliz el Tansy SparkNotes de nuevo en su bolso. Bueno,
no puedes creer todo lo que lees. Despus de todo, por definicin, los
escritores de ficcin mienten para vivir.
Pero...
Sus alas revolotearon. Tena el aspecto de un profesor cuyos
alumnos haban fallado en un examen. Tienes que aprender a analizar
mejor a los hombres. Por ejemplo, pudiste haber notado que en Inglaterra
la gente suele dejar caer la g, al decir ing, por lo que si el nombre de
alguien es Robbing Hood, bueno, no conoces muchos Hoods que sean
ciudadanos honrados, o lo haces?
Robbing Hood, como en, l es un matn robando?
5
Me sent
de nuevo, golpeando la silla. Us un deseo para traer a un puado de
matones a la ciudad?
Me dio una sonrisa tolerante. Aqu hay un pedazo de
asesoramiento gratuito, es probable que no desees utilizar un deseo de
pasar el rato con Caperucita Roja. No es tan inocente como la historia la
hace sonar.
Mi deseo fue un error le dije con voz dbil. Tienes que
enviarlos de regreso.
Alis su falda, ms olor a menta sali y ms brillantina cay al
suelo. No puedo. Recuerda, todos los deseos son permanentes y
vinculantes. No puedes deshacerlo slo porque no te hace feliz. La magia
es algo as como un contrato de telefona celular. Mir su reloj y luego a
m. Sin embargo, ya que soy el tipo de hada madrina cuidadosa que
diligentemente cuida de sus cargos, y ya que an quedan cinco minutos
antes de mi turno, voy a tener una charla con Robin Hood por ti.

5
Hace un juego de palabras con el nombre Robbing Hood- literalmente significa robando
capuchas- y Robbing Hoodlum matn robando.


82
Tom la varita de su bolso, la agit en direccin a mi patio trasero, y
Robin Hood y los Hombre Felices aparecieron all. Haban estado,
obviamente, sentados en algn lugar comiendo, porque la mayora de ellos
tenan comida en sus manos.
Bolsas de patatas fritas y cajas de cereales cayeron al suelo mientras
los hombres se daban cuenta de lo que haba sucedido. Varios dejaron
escapar gritos y todos se pusieron de pie. Chrissy chasque los dedos y al
instante ella y yo estbamos fuera en mi patio enfrente de ellos.
Mir a m alrededor con nerviosismo. Mis padres llegaran del trabajo
en cualquier momento y no estaran encantados de encontrar a los ms
buscados de Rock Canyon pasando el rato en nuestro patio trasero. Y si
Hudson todava se encontraba en algn lugar cerca y oa a los hombres
gritando? Haca slo un par de minutos desde que sali de mi casa.
Buenas noches, caballeros intervino Chrissy. Quiero tener
unas palabras con ustedes.
La mitad de los hombres desenvainaron sus espadas y nos miraron
con aprensin, pero Robin Hood nos observaba con una sonrisa. Su
sombrero apoyado en su cabeza en un ngulo torcido, que de alguna
manera le daba un aspecto desenfadado y elegante. Incluso pareca ms
limpio que la ltima vez. Todos lo hacan. Me pregunt si se haban
baado en la piscina de alguien.
Robin Hood, me gui un ojo. Maid Tansy, me alegro de verte de
nuevo. Y quin es esta diosa de encantadora belleza?
Chrissy se ech a rer, un sonido como de campanas. Usted,
seor, es un libertino, pero es encantador. Soy el hada madrina de Tansy,
Chrysanthemum Everstar.
l hizo una reverencia. Y yo soy su humilde siervo.
Ella le sonri considerando entonces a los Hombres Felices. No se
mostr preocupada de que muchos se apoderaran de sus espadas.
Tansy est bastante angustiada acerca de tu ocupacin actual. Espera que
ests menos fuera de la ley y ms en trabajados sociales. Hay alguna
posibilidad de que reconsideres tu carrera e intentes algo ms productivo?
Tal vez podras entrar al mundo del espectculo en Disneylandia, o...
Golpe su varita, pensando. He odo que hay demanda de ingenieros
elctricos.
Varios de los Hombres Felices mostraron su reaccin a la sugerencia
escupiendo en el suelo. Lo que hizo que me alegrara de que Chrissy los
hubiera hecho aparecer en el patio trasero en lugar de en la casa.
Robin Hood se inclin de nuevo. Me temo que ya estoy puesto en
mi camino. Cuando un hombre es un maestro en su oficio, no se hace
aprendiz para otro.


83
Chrissy se volvi hacia m y encogi sus delgados hombros.
Bueno, hice lo que pude. Parece que quiere quedarse de bandido. Su
mirada se dirigi a su reloj. Y ahora me tengo que ir o voy a llegar tarde.
Pero no te preocupes. Tendr a Clover dndote un vistazo ms tarde. Esto
es, si puedo tirarlo lejos de sus juegos de pker. Arrug la nariz. En
realidad, como si no hubiese perdido bastante dinero. Se podra pensar
que encontrara un grupo de apoyo para eso, o algo as.
Un par de los Hombres Felices corrieron a nuestro muro de bloques
de hormign, se levantaron, y tiraron de s mismos para poder examinar el
rea. Robin llam el primero, la calle se encuentra al frente.
O aadi el segundo hombre, podemos ver qu recompensa
se encuentra en esa casa de all.
No! le dije a Robin Hood. No puedes irrumpir en las casas de
mis vecinos.
En respuesta a mis palabras, muchos ms de los Hombres Felices
escalaron la valla. Una pareja corri hacia la calle, y unos pocos cayeron
en el patio trasero de mi vecino. Robin Hood tom mi mano y la bes. La
prxima vez que nos encontremos, de buena gana me demorar y
refrescar mi memoria con tus deseos. En cuanto al presente, mis
hombres tienen lugares para explorar. Dej ir mi mano con una sonrisa,
y luego se dirigi hacia la valla. Esperen, muchachos grit, voy a
abrir el camino.
Me volv a Chrissy, suplicante. Hay que detenerlos.
Chrissy casualmente guard su varita en su bolso. Bueno, apuesto
a que te alegras ahora de que tu padre instalara este sistema de alarma en
tu casa.
Antes de que pudiera responder, una bocanada de humo verde
apareci en la caja de flores. Clover se materializ, sacudindose el traje
verde. Estoy aqu anunci, y listo para ayudarte con tus necesidades
mgicas, por lo que no puedes decirle al UMA que he estado haciendo el
vago. Me mir. La muchacha no llora ms. Las cosas deben ir bien.
Lo mir fijamente, una protesta sin palabras en mis labios. Al
parecer, no se daba cuenta del gran grupo de bandidos que suban la
cerca en mi patio trasero. Hombres aterradores con espadas deambulando
por el csped nunca es igual a las cosas van bien.
Clover enderez su sombrero. As que, voy a estar en el bar si me
necesitas.
Esperen! le dije. No poda dejar que se fueran. Quin saba
cunto tiempo pasara antes de que ambos vinieran a verme otra vez.
Ambos se detuvieron y me miraron.
S? pregunt Chrissy.


84
Slo poda pensar en una cosa que poda hacer para solucionar el
problema de Robin Hood. La magia lo haba trado aqu, as que la magia
tena que llevarlo de vuelta. Y tal vez eso era lo que mi hada madrina
trataba de ensearme, que tena que asumir la responsabilidad de mis
acciones en lugar de esperar a que alguien ms cambiara las cosas por m.
Sin embargo, era difcil obligarme a decir las palabras. Quiero hacer mi
siguiente deseo.
Chrissy sac su varita de su bolso. Est bien. Qu es?
Quiero que enves a Robin Hood y a sus hombres de vuelta a la
Edad Media donde deben estar.
En lugar de estar orgullosa de m por sacrificar mi segundo deseo,
solt un bufido. Bueno, eso es una prdida de magia perfectamente
buena. Honestamente, debes tomar una decisin antes de desear las
cosas, pero est bien, si eso es lo que quieres. Se volvi a Clover.
Ayudante, rodea a Robin Hood y todos sus Hombres Felices y envalos de
vuelta al bosque de Sherwood.
Yo? pregunt indignado. Ese es trabajo de hadas.
Llego tarde a mi turno dijo. Y es hora de que realmente
ayudes, as que te dar la concesin de magia que necesitas. Sacudi su
varita hacia l, y una varita corta y rechoncha apareci en su mano. Un
crculo en la parte superior de la varita destell el nmero trece. Hay
trece hombres que encontrar le dijo Chrissy, y al momento siguiente,
desapareci, dejando slo un rastro de brillo de menta cayendo al suelo.
Clover dej escapar un sonido que era mitad refunfuar, mitad
gruir, y desapareci tambin. Los Hombres Felices, sin embargo, an
circulaban en mi patio y suban a la valla.
No se supone que...? comenc, pero cuando dije las palabras,
desapareci un Hombre Feliz. En un momento escalaba la valla, y al
siguiente, una nube de humo verde apareci en su lugar. Un hombre
esculido escalando entre la valla fue el siguiente en caer, luego uno que
se asomaba a travs del cobertizo de mis padres.
Robin Hood se dio cuenta de que sus hombres iban desapareciendo.
Se gir hacia m y tom varios pasos en mi direccin. Qu maldad es
sta?
Los voy a enviar a casa le dije.
Sus ojos azules cayeron en los mos. Sabas que no quera que eso
sucediera.
Pero yo lo deseaba. Fue un error traerte aqu.
Se acerc a m, con las manos en una splica. No tena la
intencin de menospreciarte, Maid Tansy. Te suplico, no dejes que tu


85
decepcin conduzca a formas precipitadas. Tom mi mano y me atrajo
en un abrazo.
Sus brazos me rodearon suavemente. No quera sus afectos. Y si mi
padre haba vuelto a casa y pasaba a mirar por la puerta corredera de
cristal mientras esto suceda? Era posible estar castigada pasada mi
fecha de graduacin? Sin embargo, no trat de empujarlo lejos. Ya saba lo
fuerte que era y, adems, Clover se encontraba cerca.
Robin Hood se inclin hacia m, sus labios bajando hacia los mos,
entonces al momento siguiente, desapareci. El patio qued silencioso y
vaco. Bueno, vaco a excepcin de las bolsas de chips desechadas y las
cajas de cereales. Camin alrededor del csped, recogindolas.
Debera haber estado aliviada de que Robin Hood se hubiese ido, y
sobre todo lo estaba, pero otra parte de m se senta dolorosamente triste.
Tena la esperanza de que l se convertira en el hroe que haba ledo
cuando era ms joven. Lo haba deseado tanto. Pero tal vez los hroes eran
todas obras de ficcin. Puede que en la vida real, no hubiese nadie noble o
abnegado. Era otra buena razn para no leer novelas, que te dejan
preparada para la decepcin. La vida tiene suficientes por s sola.
Puse la basura en el bote y volv a entrar. Por el lado positivo, no
tendra que preocuparme por ms robos, o acerca de Hudson espindome,
o sobre la polica acosndome para obtener informacin del bandido.
Es cierto que haba sido una prdida de dos deseos en perfecto
estado: el pedir que Robin Hood viniera y luego pedir que regresara, pero
me asegurara de ser cuidadosa con mi ltimo deseo. Pedira algo grande,
algo increble. Algo que me hiciera feliz.



Esa noche, despus de ducharme y ponerme el pijama, me sent en
mi cama para averiguar la mejor manera de expresar mi deseo. Decid que
Chrissy tena razn la primera vez cuando sugiri que deseara riqueza. Si
peda lo suficiente, podra donar a la biblioteca de pap y salvar los
trabajos de l y de Sandra, o si no quisieran trabajar, no tendran que
hacerlo. Podramos ir a alguna isla tropical privada. Clidas playas, mar
azul, sin policas curiosos husmeando. Pap estara contento. Finalmente,
estara encantado de que fuera su hija.
Era reacia a pedirle a Chrissy alguna cantidad enorme de dinero en
mi cuenta bancaria: haba visto una pelcula de delito una vez que hablaba
sobre el lavado de dinero. Record vagamente que los bancos tenan que
informar de los depsitos grandes al gobierno. Unos mil millones de


86
dlares apareciendo podran ser difciles de explicar. Y no podra ocultar
muy bien tanto dinero en mi dormitorio. Podra pedir una bolsa mgica
que nunca se quedara sin dinero, pero si lo haca, me preocupara por si
se perda o me la robaban.
Pedir el toque de Midas sera mejor, porque un toque mgico estaba
siempre contigo. La historia del Rey Midas, sin embargo, no termin bien.
Todo lo que tocaba se converta en oro, incluyendo, sin querer, su propia
hija.
Necesitaba algo ms controlable.
Pein el enredo en mi pelo y dije: Chrissy, estoy lista para hacer mi
tercer deseo. Pens que le llevara un tiempo contestar, pero tan pronto
como las palabras salieron de mi boca, una rfaga de luces centelleando
estall en el aire. Se hizo ms brillante hasta que Chrissy dio un paso
fuera del centro. Llevaba el mismo tut que haba tenido antes, y esta vez
me di cuenta de una etiqueta con su nombre sobre su corazn que deca:
Chrysanthemum.
Se dej caer en la cama y pate fuera sus zapatos de satn. Lo
juro, trabajar para el hada de los dientes es el peor trabajo del mundo.
Tendi su brazo para que lo viera. A pocos centmetros arriba de la
mueca, un crculo rojo marcaba su piel. Mira esto. Un muchacho me
mordi mientras trataba de tomar su diente. Apoy la cabeza en la pared
dramticamente. Y entonces mi supervisor estaba todo enojado conmigo
por convertirlo en un calamar.
Lo convertiste en un calamar?
Lo puse en un acuario primero dijo Chrissy. No es como si
hubiera alguna piraa all. Los guppies nunca le han hecho dao a nadie.
Convertiste a alguien en un calamar? le pregunt de nuevo.
No lo digas as. Lo regres de nuevo al final de mi turno. Es
probable que se divirtiera. Qu nio no quiere ser un calamar? Hizo un
gesto en mi direccin con su mano. Apuesto a que queras ser un
calamar cuando eras pequea.
Um... quera ser una sirena.
Bastante cerca. Volvi a examinar su brazo sobre la marca.
Esto va a dejar un moretn desagradable, y las otras hadas nunca me
dejarn olvidarlo. Jade Blossom estaba toda Tal vez maana por la noche
puedas recordar que los dientes se supone van en tu cartera, no en tu
brazo. Frot un dedo sobre la herida. Uno pensara que fomentaran
la eficiencia en Hadas de los Dientes, Inc., pero no, me dieron una
reprimenda por escrito por tomar un diente que no estaba oficialmente
bajo la almohada.
Sus palabras no tenan sentido. Dnde estaba?


87
Tir del cordn de la manga hasta cubrir la marca roja. El diente
tena que salir de ese nio hace tres das, pero se neg a tirar de l. Slo
estaba siendo terco. Roz su falda y un poco de brillo cay al suelo
plantando una ola de menta. Me cans de presentarme noche tras noche
para ver si ya lo haba perdido. Quiero decir, tengo una ruta ocupada.
Perda mi tiempo.
Inclin mi cabeza. No lo sacaste de su boca, verdad?
Me mir parpadeando inocentemente. Estaba colgando all.
Vaya le dije. En algn lugar hay un nio que nunca dormir
bien otra vez.
Agit su mano con desdn. Estaba feliz de ser un calamar. Me di
cuenta por la forma en que agitaba sus tentculos alrededor. Abri su
bolso y busc algo, me pregunt si era el cofre de la noche de los dientes,
entonces sac su varita. Su mirada recorri la habitacin. Veo que mi
asistente decidi no venir. Honestamente, las cosas de la UMA me ponen a
prueba.
Sin dejar de mirar alrededor, Chrissy resopl con exasperacin.
Belladonna Spritzpetal puede afirmar que son mis calificaciones las que
me estn manteniendo fuera de la Universidad de Hadas Madrinas, pero
no lo son. Es porque dej al hijo del Maestro Sagewick Goldengill. Por qu
si no la UMA me dara el mismo duende intil tres veces seguidas?
Toc su varita airadamente contra su rodilla, como si pensara que si
lo haca las suficientes veces, Clover aparecera.
Cmo es que Clover y t no se llevan bien? le pregunt.
Vacil, y pens que no me lo dira, pero entonces dijo: Durante
nuestra primera misin, nuestro cargo adolescente estaba siendo
amenazado por unos gngsters locales. Rode a una gran cantidad de ellos
y le dije a Clover que los entregara a la polica. Frunci los labios como si
an el recuerdo la agravara.
No lo hizo? adivin.
Al parecer, debera haber dicho que quera que los entregara a la
polica en lugar de convertirlos en policas. Dijo que no entendi lo que
quera decir. Dej escapar un gruido. Ese poco de magia dej en mal
estado a Chicago durante aos.
Convirti a los gngsters en policas?
En mi defensa, quin habra pensado que el uso correcto de la
gramtica en realidad sera muy til en la vida real? Quiero decir, nadie
presta atencin a ella durante las clases de ingls.


88
Mi mirada se dispar a mi ventana. No estaba segura de lo que
esperaba ver fuera, pero mir de todos modos. Y se supone que Clover
se encarg de enviar a los Hombres Felices en el tiempo?
Oh, dudo que eso saliera mal. Incluso Clover tiene que hacer algo
bien de vez en cuando. Levant su varita. As que ests lista para
pedir tu ltimo deseo?
Asent, nerviosa. Mis palabras cuidadosamente planificadas se
mezclaron en mi boca, y habl despacio con el fin de ser clara: Quiero
algo como el toque de Midas, pero controlable. Me gustara poder crear
oro, pero slo cuando quiero.
Chrissy levant una ceja, sorprendida. Decidiste que se poda
comprar amigos, despus de todo?
Decid que si no tena ninguno, bueno, al menos poda estar sola
en un Porsche nuevo.
Se ech a rer, y luego estir los hombros. Los mortales son tan
deliciosamente previsibles. Es un milagro que hagan a cualquiera de
nosotros ir a la Escuela Madrina en primer lugar. Podran slo emitirnos
un cajero automtico mgico y terminar con ello. No te imaginas las horas
de tarea de nueva invencin que nos dieron. Totalmente intil. Nadie pide
una mejor trampa para ratones. Agit su varita en mi direccin, y
diminutas estrellas fugaces cayeron del techo y me rodearon como
mariposas errantes. Duerme un poco dijo, tienes un gran da
maana.
Entonces ella y las luces desaparecieron.
Me sent tranquilamente en mi cama por unos momentos, tratando
de decidir si me senta diferente. Mis dedos se sentan exactamente
iguales. Lo mismo ocurra con el resto de m. Deseaba que Chrissy me
hubiese dicho cmo usar mi nuevo poder antes de que hiciera poof para
marcharse.
Me deslic de la cama, fui a mi armario y cog una foto de Kendall y
yo cuando ramos nias. Concentrndome, trat de convertir el marco en
oro.
No pas nada.
Intent con un lpiz, un clip de papel, y un par de calcetines.
Todava nada. Pero entonces, Chrissy haba dicho que tendra un gran da
maana, as que tal vez el regalo no entrara en funcionamiento hasta
entonces. Se agravaba ms all de la creencia de tener que apagar la luz e
irse a la cama.



89


Me dorm. Ese es el tipo de cosa que sucede cuando te mantienes
despierta en medio de la noche preguntndote cundo comienza maana.
Saba que no iniciara a las 12:01 porque me levant y trat de cambiar
una barra de chocolate en oro. Desafi todos mis intentos, as que me la
com.
Nick golpe a mi puerta en la maana para despertarme. Cuando no
respond, abri la puerta. Ya estaba vestido. La alarma no son porque
no hay electricidad, pero debes darte prisa o llegars tarde a la escuela.
Ech un vistazo a su reloj. Son casi las siete y media.
Se fue y sal tambalendome de la cama, me prepar para la escuela,
y fui a la cocina a buscar algo para desayunar.
Pap y Sandra estaban en sus batas de bao, sentados a la mesa
comiendo cereal. La biblioteca no abre hasta las nueve, por lo que siempre
van a trabajar despus de que nos habamos ido a la escuela. Me sent y
me serv un poco de salvado con pasas.
Toma un vaso de leche dijo Sandra, deslizando uno hacia m.
Fortalece los huesos y, adems, no durar mucho sin luz.
Pap no dijo nada. Me preguntaba si iba a pretender que no exista,
como lo haba hecho la mayor parte del da de ayer.
Nick se acerc a la puerta principal con la mochila colgada al
hombro. La abri, y esper a or la puerta cerrarse detrs de l, haciendo
clic. No fue as. En cambio, grit: Mam, Frank, es mejor que vengan a
ver esto.
Qu es? pregunt Sandra. Ni ella ni pap se movieron de la
mesa, pero yo di un salto y corr hacia la puerta principal.
Chrissy est aqu, pens. Debi darse cuenta de que nunca me dio
instrucciones sobre la manera de cambiar las cosas en oro, y ahora tendr
que explicar sus alas a todos.
Mis pensamientos no llegaron ms lejos que eso. Porque no era
Chrissy. No era una persona en absoluto.
Era el barrio. Se haba ido.


90
8
Traducido por Annabelle
Corregido por Vericity

a calle que pasaba por nuestra casa ya no estaba. Las casas
de mis vecinos tambin se haban desvanecido. En su lugar, se
encontraba un camino de tierra que pasaba por debajo de unos
enormes rboles llenos de hojas. Un arroyo corra por nuestro patio, y una
edificacin cilndrica de piedra se encontraba junto a nuestro garaje. Ms
adelante en el camino, algunas cabaas se vean entre los rboles. Un par
de ellas fueron construidas con roca gris, pero el resto era de paja. La
escena pareca una fotografa de algn cuento de la Edad Media.
Cmo llegaron esas cabaas aqu? pregunt.
Detrs de m, escuch el sonido de un vaso golpeando la baldosa del
camino de entrada. Gotas de leche salpicaron alrededor de mis zapatos.
Sandra jade. Qu ocurri?
Mi padre me apart para salir, pero Sandra tom la maga de su bata
para detenerlo. No salgas!
Mi padre se solt y camin hasta nuestro porche de enfrente. Esto
no est bien. Sus cejas se fruncieron en direccin a Nick. Cmo
sucedi esto?
Nick alz sus manos como si pap lo estuviese acusando de haber
escondido el vecindario. Yo no hice nada. Simplemente abr la puerta y
esto estaba aqu.
Una horrible y enfermiza sensacin cay sobre m. Esto era obra de
Chrissy. No saba por qu o qu significaba, pero tena que ser obra de
Chrissy. No podas despertarte un da, y simplemente encontrar tu casa
transportada a la Edad Media.
Aclar mi garganta con incomodidad. Este podra ser un buen
momento para mencionar que tengo un hada madrina. Bueno, en realidad
slo es una justa madrina.
Los ojos se mi padre se entrecerraron y su boca se tens. De qu
estas hablando?
L


91
Me alej un poco de l. Esta no era la faccin que esperaba obtener
cuando le contara sobre mi deseo. No ped esto dije. Ped una
versin ms controlada del toque Midas. Se supone que debera ser capaz
de tocar cosas y convertirlas en oro. No s por qu estamos aqu.
Los tres me miraron fijo por un segundo, y luego mi padre dijo:
Hiciste qu?
Suspir. Haba escuchado esa pregunta demasiadas veces en los
ltimos das. Cerr la puerta de enfrente, y con calma les cont toda la
historia, incluso sobre Robin Hood y mi segundo deseo de enviarlo de
vuelta al Bosque de Sherwood. Tambin les cont sobre las luces que
rodeaban mi cabeza si menta. Cuando termin, mi padre gru sin
creerlo.
Eso es imposible. Ni las hadas, ni los duendes existen.
Estoy diciendo la verdad. Apunt hasta mi cabeza. Ves? No
hay luces.
Mi padre puso sus manos sobre sus caderas. Hay una explicacin
lgica para esto, y no involucra magia.
Coloqu mis manos sobre mis caderas para copiar su postura. Me
encanta la manera en que siempre me escuchas.
Las luces se encendieron alrededor de mi cabeza, soltando chispas
hasta mis hombros. Senta como si estuviese usando un sombrero hecho
de velas para cumpleaos. Nick, Sandra, y mi padre se quedaron con la
boca abierta. Saba lo que lean. Ves, esa fue una mentira dije. De
hecho, no me encanta la manera en que nunca me escuchas.
Las chispas se desvanecieron.
Mi padre camin hasta el sof de la sala y cay sobre l. Frot su
rostro en desconcierto. Sandra pas una mano temblorosa contra sus
labios.
Oh Dios dijo, y las palabras sonaron perdidas y solitarias,
suspendidas entre nosotros cuatro.
Nick acompa a mi padre, cayendo al sof con un suave golpe. Y
ahora qu se supone que haremos?
Eso era la pregunta, cierto? Chrissy debi haberme dado el deseo
equivocado. La llamar. A veces le toma un tiempo contestar, pero
eventualmente vendr y arreglar esto.
Segura que es el deseo equivocado? pregunt Nick. No
habrs pedido esto por error?
Creo que recordara haberle pedido que soltara mi casa en la Edad
Media. Mir alrededor de la habitacin, y llam: Chrissy!


92
Nada sucedi. Todos esperamos durante algunos minutos.
Cunto le toma contestar? pregunt Nick.
Me encog de hombros. A veces hasta algunos das.
Nick gru y tap sus ojos con una mano. Sandra fue hasta la
puerta y la cerr con seguro. Nos quedaremos adentro. Tenemos comida
en la despensa, y el calentador de agua est lleno. Cincuenta galones. Si la
racionamos, debera durarnos por un par de semanas.
Mi padre no se movi del sof. Esto no est ocurriendo dijo.
Este tipo de cosas, simplemente no suceden.
Un pequeo montoncito de humo apareci sobre la mesita del caf,
movindose como una nube de lluvia verde sobre las revistas. Cuando se
dispers, Clover apareci de pie sobre una pila de revistas de National
Geographic. Su pequea chaqueta verde tena una o dos manchas de tierra
que pudo haber obtenido mientras correteaba alrededor de nuestro patio al
perseguir al Hombre Feliz.
Pap, Sandra y Nick miraron al duende en sorpresa.
Clover asinti en mi direccin. Chrissy me pidi que viniera a
chequearte. Coloc sus manos detrs de su espalda, mirando la
habitacin y a mi familia sorprendida. Parece que todo est saliendo
bien, as que me ir a la taberna.
Espera! Me agach frente a la mesita del caf para mirarlo a los
ojos. Cmo puedes decir que las cosas van bien cuando mi casa se
encuentra en la Edad Media? Por qu estamos aqu?
Oh, eso. Clover sacudi algo de la tierra en la manga de su
chaqueta. La ltima vez que Chrissy envi a alguien a un cuento de
hadas, la enviada no hizo nada ms que quejarse de las condiciones de
vida. Sin refrigeradores, ni camas blandas, ni zapatos cmodos. Era una
queja constante. Clover me dio una sonrisa de autosatisfaccin.
Entonces ahora, t tienes tu cama y tu refrigerador, as que no tienes
razn para hablar tonteras sobre tu sufrimiento.
No dese estar en un cuento de hadas dije, puntualizando.
Dese el poder de convertir cosas en oro. Y adems, el refrigerador no
funcionar sin electricidad.
Las cejas de Clover se fruncieron al escuchar esta informacin. Ah,
bueno, en ese caso, mejor ve a inventar algo de electricidad. No es eso lo
que los mortales hacen mejor? Innovar? Estoy seguro que no te tomar
nada de tiempo.
Mis manos se tensaron alrededor del borde de la mesita. Y lo afilado
de la orilla se enterr en mis palmas. Tienes que enviarnos de vuelta a
casa.


93
Chrissy los enviar a casa dijo Clover, enderezando su
sombrero. Tan pronto como tu cuento de hadas se termine. Y
entonces, se desvaneci.
Clover, regresa! Estir la mano y busqu entre las revistas,
como si pudiese estar escondido dentro de ellas. Los papeles sonaron al
arrugarse como protesta vaca.
No regres.
Mi padre continu mirando fijamente a la mesita del caf con una
expresin aturdida. Decas la verdad. Asum que su aturdimiento se
deba a la magia, y no al hecho de que crea que yo era incapaz de decir la
verdad.
Nick dijo: En qu cuento de hadas se supone que estamos?
Antes de que alguien pudiese contestar, tocaron la puerta. Una voz
resonante dijo: En nombre del rey, abran la puerta!
Sandra dej salir un chillido y apret su garganta. Mi padre se
levant. Su mirada recorri la habitacin, en busca de un arma. Nick y yo
no nos movimos.
Cuntos cuentos de hadas tienen reyes? pregunt.
Todos dije.
Nick sacudi la cabeza. Hansel y Gretel no tenan rey. As que por
el lado bueno, nuestros padres no nos llevarn al bosque cuando se nos
acabe la comida.
Mi padre camin hasta la puerta, murmurando con enojo.
No ests muy seguro de eso le dije a Nick.
Quienquiera que se encontraba en la puerta, volvi a gritar:
Abran, ordeno! Somos los hombres del rey!
Los hombres del rey repiti Nick. Humpty Dumpty
6
. Eso no es
tan malo.
Mi corazn se aceler. S, lo es. Ese cuento de hadas nunca tuvo
sentido. Un enorme huevo se cae de una pared y todos los caballos del
rey intentan componerlo de nuevo? Cmo es que los caballos hacen eso,
exactamente? Tienen cascos, no dedos. Probablemente la razn de que los
hombres del rey no pudiesen recomponer a Humpty Dumpty fue porque
los caballos primero pisotearon todas las partes.
Pap coloc su mano en el cerrojo, pero no lo abri.

6
Humpty Dumpty: Personaje en una rima infantil de Mam Ganso, creado en Inglaterra.
Es representado como un huevo antropomrfico o personificado. Su traduccin definitiva
puede ser Zanco Panco.


94
Sandra se uni a l en la puerta, cambiando su peso de lado con
nerviosismo. Los reyes en los cuentos normalmente son buenos, cierto?
Probablemente slo quieran saber por qu nuestra casa apareci de la
nada en su aldea.
Pap dej salir un suspiro de preocupacin, pero abri la puerta.
Nick y yo nos acercamos y miramos a su alrededor para ver lo que ocurra.
Media docena de hombres se encontraban en nuestro csped. En la calle
haba otros sentados sobre caballos. Usaban mallas de cadenas y
sobretodos rojos, los uniformes de los hombres del rey. Un carruaje se
encontraba al final de la entrada, pero no tena ventanas, as que no poda
ver si haba alguien dentro.
El caballero ms cercano a nosotros tena una enorme barba blanca
y una nariz torcida. Gir un par de hostiles ojos en nuestra direccin.
T eres el miller?
Los Miller dijo mi padre. Pude darme cuenta que le sorprenda
que un extrao supiera este detalle sobre nosotros.
El hombre mir hacia Nick y asinti. Millers. Muy bien. le dio a
mi padre una sonrisa condescendiente. Por favor, dganos, es usted el
mismsimo miller que le dijo a los clientes del hotel Pata de Oso que sus
impuestos eran demasiado altos?
Mi padre sacudi la cabeza y coloco su mano en la perilla de la
puerta.
No, me est confundiendo con alguien ms. Nunca he estado en el
Pata de Oso.
Varios de los caballeros se rieron. No fue una risa feliz, fue una risa
sarcstica.
El hombre de la enorme barba se mof. Todos han estado all.
Incluso yo he estado all. Y lo que es peor, he escuchado que cuando
tomaste algunas cervezas, tuviste bastante que decir sobre la forma en que
el rey manejaba Inglaterra.
Est equivocado. Mi padre seal hacia nuestra casa. Acabo
de llegar hoy a este lugar.
El hombre de la barba coloc una mano sobre la puerta. Ese
detalle es bastante interesante. Es una gran casa para un hombre que
piensa que sus impuestos son demasiado altos. Tienes ventanas de vidrio
mucho ms grandes que el palacio del rey. Cmo es que un humilde
miller puede costear tantos lujos?
Sin esperar por la respuesta de mi padre, el hombre se hizo paso
hacia adentro. Varios de los caballeros lo siguieron.
Las alfombras son enormes puntualiz uno de ellos.


95
Observa los muebles dijo otro con incredulidad. Alguna vez
has visto unos as?
El resto de los caballeros pasaron a nuestro lado, mirando alrededor
con asombro. Varios entraron a otras habitaciones. De pronto, vi la casa
desde un punto de vista medieval. Gabinetes llenos de platos de vidrio en
la cocina. Vestidores y armarios abarrotados de ropa. Los collares, anillos
y aretes de Sandra guardados en su caja de joyas. Robin Hood haba dicho
que en nuestra ciudad, todos ramos ricos. Segn los estndares
medievales, tena razn.
El hombre barbudo dej salir un bufido. En efecto, demasiados
impuestos. Al contrario, parece que no has estado pagando tu parte.
Nuestra familia se haba juntado cada vez ms mientras los hombres
entraban. Ahora, mi padre puso sus brazos en forma de proteccin a m
alrededor y el de Sandra. Lamento si no he estado pagando lo suficiente.
Puede llevarse lo que sea que crea justo.
Los labios del hombre barbudo se estiraron en una sonrisa sin
humor.
Ten por seguro que lo haremos. Y tambin le contaremos al rey
sobre las riquezas que ha acumulado aqu. Coloc su mano en el mango
de su espada. Puede que se cuestione si eres un sujeto digno de
confianza. Entonces te pregunto, juras lealtad al Rey John?
Rey John? Intent recordar mi historia en orden para colocarnos en
algn periodo de tiempo. Cuntos Reyes John ha habido en Inglaterra?
Mi padre dud por un momento, pero luego dijo: S, soy un sujeto
leal.
Y eres hombre de palabra?
S dijo mi padre, de nuevo.
No eres uno de esos tontos campesinos que an lamentan la
muerte del Rey Richard?
Oh no. Slo poda pensar en un John que vino despus de un Rey
Richard. Richard el Corazn de Len? pregunt.
El hombre se gir y gru en mi direccin. El Corazn de Len.
Mejor no permitas que el Rey John te escuche mencionarlo. Es el rey
ahora, y los reconocimientos de su hermano se fueron a la tumba junto
con l.
Tom unos cuantos respiros rpidos. Por qu Chrissy me haba
mandado para ac?
El agarre de mi padre sobre mi hombro se tens. Aparentemente,
lleg a la misma conclusin que yo. Clover haba dicho que nos podamos


96
ir a casa cuando el cuento de hadas terminara, pero cundo sera eso?
Al final de la historia de Robin Hood?
El hombre barbudo se acerc a m. Dos hombres a su lado se
movieron con l, encerrndonos en amenaza. El hombre barbudo estir su
mano y tom un mechn de mi cabello, encerrndolo entre sus dedos
cubiertos en un guante. Quera empujarlo, pero las espadas colgando de
los lados de los caballeros me hicieron reconsiderarlo. Me qued all
completamente tiesa, esperando a que se detuviera.
Las palabras de mi padre salieron inestables. Deje a mi hija fuera
de eso. Ella no tiene nada que ver con mis impuestos.
El hombre no solt mi caballo. Tambin he escuchado reportes del
resto de tu familia. Aclamas que tu hija es la doncella ms bella del pas,
una joya, un tesoro.
Hal mi cabello de la mano del hombre. Crame, mi padre nunca
ha dicho nada de eso.
El hombre se acerc an ms. Su voz era suave, como el siseo de
una serpiente. Oh, pero si lo ha hecho. Dice que eres tan talentosa que
puedes convertir la paja en oro.
Un jadeo sorprendido abandon mis labios antes de poder evitarlo.
S me encontraba en un cuento de hadas, despus de todo:
Rumpelstiltskin
7
.
De algn modo, las historias se haban combinado, y ahora yo era la
hija del molinero
8
.
Guau, cuando Chrissy retorca un deseo, en verdad lo haca por todo
lo alto. No slo no poda convertir cosas en oro, sino que aparte, me
encontraba en un centro de hadas donde el rey me ejecutara si no
converta una habitacin llena de paja en hilos de oro.
Intent que el hombre recapacitara. Convertir paja en oro slo es
un decir, como cada nube tiene un brillo de plata. Las nubes en verdad
no tiene brillos de plata, o llovera dinero, cierto? No se ri ante mi
chiste. Continu: Convertir paja en oro es slo tomar lo positivo de una
mala situacin. Como esta. Las personas no pueden hacerlo en
verdad. Usted debera saber eso.
El hombre barbudo entrecerr sus ojos en mi direccin. Ests
llamando mentiroso a tu padre?

7
Rumplestiltskin: es el personaje antagonista principal de un cuento de hadas de origen
alemn. El cuento fue incluido por los Hermanos Grimm en Kinder- und Hausmrchen en
la edicin de 1812.
8
Se produce un juego de palabras, ya que miller, es la traduccin de molinero en ingls.


97
Los caballeros que nos rodeaban sacaron sus espadas, lo cual
indicaba que en realidad, no queran ningn otro tipo de comentario de mi
parte.
Si tu padre minti en tus habilidades de convertir paja en oro,
puede que tambin haya mentido en otras cosas, por ejemplo, su lealtad
hacia el rey John. El hombre se inclin ms cerca. Su aliento ola a
vegetales podridos. El castigo de la deslealtad es muerte. Entonces, te
pregunto de nuevo, tu padre minti cuando clam que podas convertir
paja en oro?
Sandra solloz; haba un intenso, desgarrador miedo detrs del
sonido.
No miente dije.
El hombre barbudo tom mi brazo. Entonces el rey estar
complacido de ver tus talentos con sus propios ojos. Mis hombres te
escoltaran hasta el castillo inmediatamente.
Me jal del lado de mi padre y me llev hasta la puerta de enfrente.
Sandra dej salir un lloriqueo. Mi padre camin hacia m, tomando
mi otro brazo. No puede simplemente llevrsela.
Varios de los hombres avanzaron hasta nosotros, con sus espadas
en las manos, demostrando que s podran simplemente llevarme. Solt mi
brazo de mi padre. No intentes detenerlos. Te lastimarn.
Me sigui de todas maneras. Slo es un cuento de hadas dijo
insistente, como si eso hiciera que las espadas lucieran menos afiladas.
Los hombres me arrastraron hasta la puerta. Por encima de mi
hombro, les dije: El cuento nunca dice qu le sucede al molinero. Estar
bien. T puede que no lo ests.
Entonces, pap dej de seguirme. Vi a mi familia durante otro
minuto: Pap, Sandra y Nick, de pie en la puerta con expresiones de
preocupacin en sus rostros.
Y luego, fui lanzada a la carroza de madera, y uno de los hombres
del rey lanz la puerta detrs de m para cerrarla.
La carroza era espaciosa y oscura adentro, ms como una prisin
que como cualquier otro carruaje que haya visto en los libros.
La poca luz que haba, entraba por varios hoyos en la madera. Y en
cada lado se encontraban dos pedazos de madera cortados rsticamente
como bancos. Sin cojines. Ni espaldares. Y la madera pareca llena de
astillas. Estaba agradecida de haberme puesto unos vaqueros. Al menos,
provean ms proteccin que los pantalones de mi pijama.
Un guardia subi y se sent frente a m, apoyando un cuchillo en
sus piernas de forma arrogante.


98
Te mantendrs sentada me dijo. Tambin not que le faltaban
varios dientes.
Sin ninguna advertencia, los caballos avanzaron, haciendo que el
carruaje saltara a todos lados gracias al camino irregular. Por los hoyos en
la pared trasera, vi como mi casa, que se vea tan rara llena de rboles
alrededor, se haca cada vez ms pequea. Y luego desapareca.
Se vieron otras casas mientras avanzbamos, chozas, en realidad.
Cosas hechas de barro y paja. Hogares que un lobo muy malo, o al menos
una tormenta severa, podra destrozar sin mucho esfuerzo. Las personas
salieron a ver pasar el carruaje. Las mujeres usaban andrajosos vestidos
grises, y delantales sucios. Los nios, con sus pies descalzos, corran junto
a los caballos, moviendo sus manos hacia la procesin. Yo no era una
simple prisionera. Era un entretenimiento.
El guarda se encontraba en silencio, mirndome sin nada de
lstima. Continu mirando por entre los hoyos en la pared, prestando
atencin a cada edificacin, por si escapaba, pudiese encontrar el camino
a casa.
Y luego esas esperanzas se desvanecieron. No podra escapar. La hija
del molinero fue atrapada en distintas habitaciones del castillo durante
tres noches, y la nica manera que logr para que no la asesinaran, era
hacer pactos con Rumpelstilskin. Supongo que eso no estara tan mal. Ya
saba su nombre, pero parte del cuento involucraba casarme con el rey y
tener a su hijo.
Eso no era algo que quera hacer, especialmente ya que el Rey John
era el malvado rey de la historia de Robin Hood.
Cmo Chrissy pudo haberme enviado aqu? Le ped el poder de
crear oro, no de ir a un cuento de hadas donde un extrao hombrecito lo
haca por m. Llam su nombre en voz baja, pero no vino.
Las horas pasaron. No tena reloj, y no poda ver la posicin del sol,
pero mi estmago me deca que ya el almuerzo haba pasado ya hace un
buen rato. Finalmente, el castillo apareci a la vista. Lo vi durante un giro
en el caminoun descuidado castillo que sala detrs de una fornida
pared. Los caballos empujaron el carruaje hasta all, luego, pasaron por el
portn, y se detuvieron frente a los establos. Mi guardia me sac del
carruaje.
Sal a la luz del sol, parpadeando. Antes de que mis ojos siquiera
pudiesen ajustarse a la luz, el hombre con la enrome barba tom mi brazo
y me hal sin nada de gentileza por el patio.
Entramos al castillo y caminamos por grandes pasillos con
corrientes de aire. El castillo ola a comida, cigarrillos, y algo hmedo y
mohoso. Haba paja derramada sobre el suelo. No me haba esperado eso,
pero nadie ms pareca pensar que era algo inusual. Sirvientas y soldados


99
pasaron varias veces sin siquiera brindarle una segunda mirada a la paja,
aunque todos los que pas me miraban como si fuese una rareza del circo.
Supona que era extrao ver a alguien usando vaqueros y una
brillante blusa color turquesa. Nadie aqu utilizaba pantalones. Incluso los
hombres usaban tnicas y medias. Adems de los sobretodos rojos que
utilizaban los guardias, las vestimentas de todos los dems parecan
montonas y descoloridas, en tonos marrn y gris. Acaso esta gente
alguna vez haba visto el color turquesa antes?
El barbudo me gui por unas irregulares escaleras de piedra. Se
curvaban hacia arriba en una especie de crculo empinado sin ningn tipo
de barandas para sostenerse. Luego de haber subido tres pisos, me
llevaron por un oscuro pasillo. En la pared haba antorchas guindadas,
pero slo emitan pocos rayos de luz.
Un centinela se encontraba de pie al lado de una puerta de madera.
Al caminar hasta ella, el hombre barbudo dijo: Dentro de tu habitacin
te espera una pila de paja y un huso. Si la paja no est convertida en oro
para el amanecer, el rey asumir que te rehsas a usar tus talentos para
ayudarlo y te sentenciar a muerte por traicin. A menos me dio una
sonrisa grasosa, que quieras retractarte de lo que dijiste antes y
proclames que tu padre minti sobre tus habilidades.
Que cosa tan horrible de hacerle a una persona, me pona a escoger
entre mi vida y la de mi padre. Mir a los ojos del hombre. No tengo nada
que decirle a usted.
Muy bien. Le dio a mi brazo un apretn extra. Se lo har saber
al verdugo.
Llegamos hasta el centinela. No poda ver con claridad su rostro
porque el casco descansaba por debajo de sus ojos, y una larga pieza de
metal cubra su nariz. Aunque s pude darme cuenta que era joven, y de
alguna manera, su mandbula cuadrada se me haca familiar. No le di
mucha importancia al asunto. El hombre barbudo abri la puerta y me
seal para que entrara. Quiz el rey tenga piedad hacia ti dijo, an
arreglndoselas para que sonara como una amenaza. Muy seguido,
mientras ms hermosa sea la doncella, ms piedad les tiene.
Le di lo que esperaba era una sonrisa valiente y entr a la
habitacin. Escuch el ruido sordo que hizo la puerta al cerrarse detrs del
m, y luego el rasguo de una barra siendo deslizada por la puerta para
asegurarla.
Era prisionera en un pas y tiempo extranjero. El pensamiento hizo
que mi aliento se atorara en mi garganta. No era tan valiente como quera.
Mir alrededor de la habitacin. Una pila de paja que me llegaba
hasta la cintura se encontraba en medio del suelo de roca. A su lado, una


100
solitaria banca esperaba. No vi una rueda giratoria, pero algo que pareca
a una tapa de madera se encontraba en el banco, un huso de mano.
Al otro lado de la habitacin, una estrecha ventana sin vidrio dejaba
entrar luz y aire fresco. En este momento era algo bienvenido, pero saba
que en lo que llegara la noche, las celosas que se encontraban a cada lado
de la ventana, no haran mucho para mantener el aire helado afuera.
Quiz sea por eso que un par de cobijas sucias se encontraban tiradas en
una esquina. Una antorcha apagada guindaba de la pared junto a la
puerta. Supongo que ms tarde la encendern, para poder trabajar
durante la noche.
Considerando todo, el lugar era deprimente. Camin hasta la
ventana y mir afuera. Abajo en el patio, soldados entraban y salan de los
cuarteles. Un chico sacaba tobos de agua de un manantial, y una
lavandera restregaba algo en una zanja de madera. Ninguno de ellos
podra ayudarme.
Me sent sobre la pila de cobijas y envolv mis brazos alrededor de
mis rodillas. No quera preocuparme por mi familia. Haba memorizado
todo el camino en la carroza. Pero an as, mis pensamientos regresaban
all. Qu pasaba si alguno de ellos resultaba herido en este cuento de
hadas? Qu si alguno mora? Chrissy haba dicho que los efectos de mis
deseos eran permanentes e implacables. Y ahora mi familia se encontraba
en peligro. Ningn deseo vala la pena eso.
Mi deseo tambin le haba arruinado las cosas a Kendall.
Y mi mam, en nuestra ltima conversacin me haba gritado cosas
sobre vandalismo, y apenas haba conversado con ella. Era una forma muy
mala de dejar las cosas entre nosotras. Le deba haber dicho que la
amaba.
Un sonido en la puerta atrajo mi atencin. Alguien abriendo la
cerradura. Al segundo, la puerta se abri y el guardia entr. Cerr la
puerta detrs de s y me mir fijamente.
Eso no estaba bien. No recordaba la visita de un guardia siendo
parte del cuento de hadas. Me levant, intentando leer su expresin entre
las sombras de la habitacin. Su mirada era fija, penetrante. Su espada
guindaba a su costado.
Tragu con fuerza. Probablemente pensaba que podra hacerme lo
que quisiera y a nadie le importara. Era una prisionera condenada,
despus de todo. Me mov por la pared, alejndome de l lo ms que poda.
Camin hacia m. Tansy, s eres t.
Reconoc su voz al mismo tiempo en que camin hasta la luz.
Hudson se encontraba de pie frente a m.


101
9

Traducido por Andreani & Deeydra Eaton & Amy Ivashkov
Corregido por Aimetz14

arpade en direccin a Hudson, sin poder decir una palabra.
Me mir de arriba hacia abajo, sacudiendo la cabeza. Deb
haber sabido que la prxima vez que nos reunimos sera en
prisin. Es donde siempre terminas, no es as?
Mis ojos lo recorrieron. De sus botas de cuero hasta el brillo opaco
de su casco, luca un poco como un hombre medieval. Bien, excepto que
tena dientes blancos y derechos. Camin hacia l. Qu ests haciendo
aqu?
Cruz sus brazos, y las cadenas que tena hicieron un fuerte sonido.
Realmente no lo sabes?
Volte hacia arriba y tom el casco de su cabeza. No entenda cmo
era posible, pero definitivamente era Hudson. Su pelo era un par de
centmetros ms largo de lo que yo haba visto ayer y colgaba en mechones
desordenados alrededor de su cara.
Qu ests haciendo aqu? pregunt otra vez. Preocupada, con
un pnico espantoso, que Chrissy haba enviado a toda la escuela a la
edad media. Por qu eres uno de los hombres del Rey John?
Porque no quera ser uno de los hombres de Robin Hood. Pero
claro, ya sabas que era ms de una especie chico-que-est-del-lado-de-la-
ley. Me tendi una mano. Y t? Qu te trajo a Inglaterra a finales del
siglo XII? Su voz era suave, pero pude notar que no le diverta todo
esto. Viniste a visitar amigos o slo apareciste por la buena comida?
No iba a responder su pregunta hasta que respondiera la ma.
Hudson, en serio, cmo llegaste aqu?
Me lanz una mirada glida y tom su casco. Te acuerdas de ese
da en el que fui a tu casa para hacer la tarea con Nick?
S dije. Eso fue ayer.
Querrs decir hace tres meses dijo.
P


102
No, estoy bastante segura de que fue ayer.
He estado aqu durante tres meses, y tengo los callos para
probarlo. Sus ojos se redujeron mientras me analizaba. Mi padre debe
haberme buscado, enviaron equipos de bsqueda para encontrarme,
pusieron mi desaparicin en las noticias...
Me encog de hombros. Lo siento. Nadie me dijo que habas
desaparecido.
Hizo un gruido en la parte posterior de su garganta para mostrar
su desaprobacin.
El tiempo debe ser diferente aqu. Vagamente recuerdo a Clover
criticando a Chrissy por no poder alargar el tiempo. Acabo de llegar aqu
esta maana. Pero en cualquier caso, recuerdo esa noche. Hice seas
para que continuar su historia.
Despus de que sal de tu casa, estaba parado en la acera
enviando unos mensajes de texto a unas cuantas personas y escuch
gritos procedentes de tu patio trasero. Hombres gritando. Me mir para
ver si saba de lo que hablaba.
Sent como comenzaba a sonrojarme. Bien. Recuerdo eso tambin.
Camin hacia la cerca. Con esos matones empuando espadas en
la ciudad, me imagin que sera mejor que me asegurara de que Nick y t
se encontraran bien.
Queras atraparlos, querrs decir. Una persona racional habra
escapado.
Hudson ignor mi punto. Poco despus, los matones se subieron
sobre tu cerca. Me lanz una mirada dura. No preguntar por qu se
encontraban all, al menos no todava. Me escond detrs de uno de los
arbustos y estaba a punto de llamar a la polica cuando un leprechaun
apareci delante de m, agit una varita en mi direccin y lo siguiente que
supe es que estaba en el bosque de Sherwood, en el ao 1199.
Dej escapar un jadeo. Clover slo iba a enviar a Robin Hood y a
los Hombres Felices de vuelta en el tiempo.
S, pensamos que haba sido un error cuando me materialic y
alguien llamado Alan A'Dale nunca se present.
La mirada oscura que Hudson disparaba en mi direccin de pronto
tena sentido. Lo siento dije. Nunca quise
No me dej terminar. S lo que quieres decir. Robin Hood me habl
de tus deseos y el hada madrina que utilizas contra personas
desprevenidas. Tuvimos una larga charla sobre eso. Y cuando me negu a
tomar un juramento de sangre para pertenecer a los hombres de Robin


103
Hood, me ataron, me vendaron los ojos y me dejaron en el camino que
lleva a la ciudad.
Me acerqu y toqu su brazo. Ni siquiera estoy segura de que senta
estando debajo de la maya de cadena. Lo siento, Hudson.
No me mir, como si no hubiera odo mi disculpa. Antes de que me
dejaran all, tomaron mis zapatos y ropa, excepto mi bxer.
Dej escapar otra exclamacin. Qu podra ser peor que ser atado y
dejado en ropa interior en una carretera en la edad media?
Estoy muy, muy apenada.
Oh, no estuve all por mucho tiempo. Un grupo de monjas en una
peregrinacin vino y me encontr.
Ser encontrado medio desnudo por un grupo de monjas. Eso sera
peor.
Estoy segura de que mi hada madrina te enviar de vuelta cuando
se entere de la confusin dije.
Movi su cabeza como si tuviera sus dudas acerca de eso. No es
que no disfrute dormir en colchones de paja y quitarme pulgas cada
maana, pero tengo una vida a la cual volver en el siglo XXI. As que,
cundo exactamente ser eso?
De repente Hudson pareca tan imponente all de pie en su traje de
cadena. Di un paso lejos de l. No lo s. He estado llamndola toda la
maana... Baj la voz, sintindome miserable. Probablemente espera
dejarme aqu hasta que me case con el rey John y tenga a su beb.
Hudson tosi en incredulidad. Deseaste ser reina?
No, es slo que
No me dej terminar. El rey John no es un encantador prncipe de
cuento de hadas. Tiene ms de treinta aos y est loco. Literalmente. Si
ves lo suficientemente profundo en sus ojos, puedes leer un pequeo cartel
que dice: FUI A ALMORZAR. INTNTELO NUEVAMENTE MS TARDE.
No quiero casarme con l. No lo har si puedo evitarlo. Nunca ped
que... De pronto se me ocurri que la mejor forma de salir de este deseo
era romper la cadena de acontecimientos justo al principio de la historia.
Si me escapaba del castillo ahora, Rumpelstiltskin no vendra y el rey John
no querra casarse conmigo por mi oro.
Agarr la mano de Hudson, tratando de hacerle sentir mi urgencia a
travs de su guante de cuero. Podras ayudarme a escapar. Mi casa fue
trada aqu. Podramos tomar las cosas que necesitamos y escondernos
con mi familia en un lugar seguro hasta que mi hada madrina coloque
todo en su lugar.


104
Sus ojos se ampliaron en sorpresa. Trajiste a tu familia aqu
tambin?
No fue mi intencin.
Dej escapar un gruido. Nick apenas sobrevivi a educacin
fsica en la escuela. Cmo pudiste enviarlo a un lugar con animales
salvajes, bandidos y caballeros empuando espadas?
No es cmo si yo lo hubiera pedido dije.
Hudson retir su mano de la ma con un suspiro antiptico. Qu
fue lo que pediste, Tansy?
Mi mano se senta pequea y sola, rechazada. Decirle mi deseo slo
intensificara ese sentimiento. No slo haba deseado riqueza; haba
deseado riqueza inagotable. Haba sido codiciosa.
Me gir y camin hacia la ventana. El sol arda alto en el cielo, pero
el umbral de piedra era fro al tacto, como que ni siquiera la luz del sol
poda calentar este lugar.
Hudson me sigui. Coloc una mano en la pared y se inclin hacia
m. No puedo imaginar que desearas ser encarcelada en la edad media...
aunque deseaste traer a Robin Hood a Rock Canyon y saquear tiendas, as
que quin sabe?
No pens que Robin Hood iba a saquear tiendas cuando dese que
viniera.
Oh. Slo queras a un tipo con una inclinacin criminal con el
que te pudieras besar en Walgreens?
No dije acaloradamente. No saba que iba a suceder ninguna
de esas cosas. Dese que Robin Hood viniera accidentalmente cuando me
quejaba sobre la polica. Lo cual, ya sabes dije, agitando una mano en su
direccin, eso hace que todo sea tu culpa ya que eras quien se estaba
quejando.
Hudson rod sus ojos.
Quera cambiar de tema. Entonces, cmo te convertiste en uno de
los guardias del rey John? Qu sucedi despus de que un grupo de
monjas escandalizadas te encontraran?
No estaban escandalizadas dijo. Fueron muy amables.
Especialmente la hermana Mary Theresa. La manera en que lo dijo me
hizo saber quin era ella. Le imagin como una joven novicia que, al ver los
hombros anchos de Hudson en toda su gloria, tena algunas dudas serias
acerca de tomar votos.
Frunc mi ceo. En serio? Y qu hizo la hermana Mary Theresa?


105
Despus de que fui alimentado y vestido, me llevaron al Sheriff de
Nottingham dijo deliberadamente, dejando a un lado los detalles que yo
haba preguntado. No me contrat porque no fui suficiente hbil con un
arco o una espada, pero soy una cabeza ms alto que la mayora de las
personas, en la edad media el castillo siempre necesitan hombres. Me dio
una carta de recomendacin y me un a la guardia. Sola tener el turno de
nocturno vigilando en los parapetos, pero hace dos das fui promovido a
guardin de prisioneros. He estado tratando de... Me estudi y luego
debi haber reconsiderado lo que fuera que iba a decir porque no termin
la frase. As que, ahora que te he dicho mi historia, dime la tuya.
Afuera en el patio, un joven limpiaba los establos. Un par de pavos
reales vagaban cerca de la puerta del establo picoteando el suelo. Pareca
irreal, como un programa de televisin. Pero no era as. Era todo lo
contrario y el mundo que conoca estaba muy lejos, en el futuro. Se
encontraba en las semillas de los rboles que ni siquiera an haban
brotado.
No estaba segura si poda confiar en Hudson, pero era parte de mi
mundo y tambin era amigo de Nick. Estos hechos me hicieron sentir
como si estuviera de mi lado. As que le dije la verdad. Dese una forma
de cambiar las cosas en oro. Pareca una buena y segura forma de hacer
dinero.
Pero?
Pero Chrissy me envi de regreso a la Edad Media a ser la hija del
molinero de Rumpelstiltskin. Esperaba que Hudson se riera o que dijera
que haba conseguido lo que mereca, pero su expresin permaneci seria
y atenta. Como no hizo comentarios, continu: Clover, ese leprechaun
asistente, dice que me puedo ir a casa cuando acabe con el cuento de
hadas, pero no me quiero casar con el rey John. Quiero decir, tengo
diecisiete aos y me est amenazando con matarme por la maana. Eso es
algo que jams imagine para m. Creo que estoy por pedir la devolucin de
deseos.
Hudson medit. No sabes mucho sobres las hadas, cierto?
Creo que podra encontrar uno entre una multitud con bastante
facilidad.
Neg con la cabeza. La gente de nuestro tiempo no entiende a las
hadas. Aqu, en la Edad Media, son tan comunes como unicornios y
dragones, correcto, eso es todava bastante raro, pero todo el mundo evita
a la popular hada. Las hadas son maliciosas, buscan problemas. Tu
madrina est probablemente en algn lugar rindose de buena gana a tu
costa en estos momentos.
No, ella no es as... Estaba segura de que se equivocaba.
Aunque, ahora que lo pensaba, Chrissy haba admitido convertir a un


106
chico al azar en un calamar. Tal vez este viaje slo era un paso mejor que
agitar mis tentculos alrededor de un acuario.
O varios pasos peor.
Hudson baj la voz. Mientras las monjas se ocuparon de m, le dije
a la hermana Mary Theresa que estaba en el futuro. Me tom un tiempo
convencerla de que no estaba loco. Si alguien por aqu te llama loco, no es
un cumplido. Pero eventualmente me crey. Antes de venir a trabajar en el
castillo, me envi con el viejo mago del rey Richard, Bartimaeus el
Orgulloso. Hudson lanz una mirada hacia la puerta, asegurndose de
que seguamos solos. Despus de que Richard muri, el rey John
nombr a su propio mago. El nuevo mago rompi la varita de Bartimaeus y
lo desterr de la corte. Ahora, vive en un pueblo a diecisis kilmetros al
este de aqu, usando la magia que le queda para ganarse la vida.
Bartimaeus y yo hicimos un trato. Mientras trabaje como guardia del
palacio, intentar encontrar lo que necesita para reparar su varita y
cuando se lo entregue, me mandar a casa. Puedo preguntarle si puede
ayudarte a ti y a tu familia, tambin.
Esta fue la primera buena noticia que haba escuchado desde que
me encontr en la tierra de los desdentados y el mal olor. Me apart de la
ventana para ver a Hudson. En serio? Haras eso por m?
Nick es mi amigo.
La oracin se sinti como un rechazo, pero trat de no demostrarlo.
Qu es lo que necesita el mago para reparar su varita?
Los ojos de Hudson regresaron a la puerta. Susurr: La Gilead.
No saba qu era eso. La qu?
Es una planta que Bartimaeus encant para que su savia pueda
arreglar las cosas rotas y sanar a la gente. El rey Richard deba llevar la
Gilead a Francia mientras luchaba con el rey Philip, pero pens que el
viaje matara a la planta, as que slo tom unos cuantos tajos. Pens que
los cortes se mantendran hasta que se usaran, pero la magia slo dura
por unos cuantos meses una vez que una pequea rama haya sido tomada
de la planta. As que Richard muri durante el asedio de Chalus, y el rey
John todava tiene la Gilead en alguna parte.
Cmo es? Una cosa que haba notado sobre la Edad Media era
que haba mucho ms plantas que personas.
Hudson levant sus manos separndolas como una pelota de
baloncesto de ancho. Es una pequea y delgada planta con hojas
diminutas. Ya he buscado en los jardines y en la mayor parte del castillo.
Probablemente est en una de las habitaciones privadas del rey John.
Tena la esperanza de finalmente proteger esas habitaciones... Sus


107
palabras se desvanecieron y sonri. Pero en tres das sers reina, y
podrs ir a donde quieras. Ser fcil para ti conseguirlo.
La palabra reina aterriz en mis odos con un desagradable sonido
metlico. Tambin otras cosas sucederan cuando fuera reina. Cosas en
las que no quera pensar.
Me alej de Hudson. No puedes pedirme que me case con algn
horrible y loco viejo. Por qu no slo esperas hasta que el rey John est
cenando y decirles a los otros guardias que te pidi sacar algo de su
habitacin?
Hudson me lanz una mirada para hacerme saber que estaba siendo
irrazonable. Sabes lo que pasara si me atrapan husmeando en la
habitacin del rey? Y adems, desde cundo eres exigente con los
hombres? Pens que te gustaban del tipo horribles.
Slo porque sal con Bo no me convierte en una idiota.
S, tcnicamente lo hace.
No dije, mi puo cerrado. Me hace una persona que cometi
un error.
Y Robin Hood?
Nunca lo he querido como novio.
Eso no es lo que dice. Dice que tenas un flechazo con l, y cuando
te rechaz, lo enviaste de vuelta.
Bueno, no es la fuente tan confiable, verdad? Me alej de
Hudson y mir por la ventana de nuevo. Bien. Si no me ayudaba a
escapar, encontrara una manera de hacerlo yo misma. Antes de la
maana, esta sala estara repleta de carretes de hilo de oro. Podra trenzar
algo de eso y hacer una cuerda. Despus de todo, funcion con el cabello
de Rapunzel.
As es como sabes que ests realmente desesperado, cuando
comienzas a hacer planes de escape basado en lo que le funcion a
Rapunzel. Pensando en voz alta, dije: De qu grosor tendra que ser una
cuerda de oro para sostener mi peso?
No deb pensar en voz alta. Hudson puso su mano en frente de la
ventana. No te atrevas a escapar en mi guardia, Tansy.
Estaba tres pisos arriba. Los adoquines en el suelo parecan tan
lejos, pero qu otra opcin tena? No voy a hacer nada que resulte en
m casndome con el rey John y teniendo a su beb.
De acuerdo. No lo hagas. Hudson se movi frente a m,
bloqueando la ventana, as que no poda ver ms all de su tnica
carmes. Pero no estropees mis planes ni hagas nada que me enve a los


108
calabozos. Me asegurar de que haya un guardia bajo tu ventana. Ni
siquiera pienses en bajar por ella.
Si escapas conmigo, no te podrn castigar.
Y si escapo contigo, no podr conseguir la Gilead.
Chrissy arreglar las cosas.
Neg con la cabeza. Lo siento. Estoy poniendo mis apuestas en el
mago.
Pis el suelo fuertemente en frustracin. Me ests capturando
aqu?
No, lo hiciste con tu deseo. Trato de llevarnos a casa. Si quieres
escapar, hazlo en algn momento cuando no est de guardia contigo.
Hudson se apart de la ventana. Ser mejor que me vaya,
Rumpelstiltskin puede venir.
El tono casual de Hudson me irrit an ms. No digas su nombre.
Qu?
En una voz tan baja que apenas era ms que un susurro, dije: Si
sabe que yo conozco su nombre, no me preguntar sobre ello en un ao,
verdad? As es como salvo a mi beb.
El beb que te niegas a tener?
S.
Si las cosas van bien, ninguno de nosotros estar aqu en un ao,
pero bueno, mis labios estn sellados. Mejor me voy antes de que El-Que-
No-Debe-Ser-Nombrado venga. Hudson se acerc de nuevo a la puerta,
la abri y luego se gir y me ech una ltima mirada. Mis manos an
seguan apretadas en puos.
Creo que se supone que debes estar llorando dijo y cerr la
puerta.
No llor. Me quit mi zapato y lo arroj contra la puerta.



No me qued descalza por mucho tiempo. El piso de piedra estaba
fro, y es difcil caminar con un solo zapato. Mientras caminaba por la
habitacin, pens en la situacin de mi familia. Hudson era joven, fuerte y
alto, incluso para los estndares del siglo XXI. Aqu en el siglo XII, donde
las personas eran naturalmente ms bajas de estatura, no tena ningn


109
problema para cuidarse a s mismo. Pero pap y Sandra eran
bibliotecarios, y Nick era un nerd de las computadoras con bajo peso.
Estas no fueron sorprendentes recomendaciones para la vida en la
Edad Media.
Espero que mi familia tenga suficiente sentido comn para
permanecer en la barricada en nuestra casa y hacer trueque con las pocas
pertenencias cuando necesiten ms comida.
Mientras paseaba, envi miradas irritadas a la puerta. Era como si
Hudson terminara cuidndome. Probablemente pens que mi perodo
como hija del molinero era una especie de divina justicia para
accidentalmente enviarlo aqu.
A propsito se qued muy lejos del eje del taburete. Tuve el vago
temor de que Chrissy podra haber confundido mi deseo ms de lo que me
di cuenta, y si pinchaba mi dedo en el eje, iba a caer encantada con cien
aos de sueo.
De vez en cuando, me acerqu a la ventana y mir. Al igual que
Hudson haba dicho, otro guardia se encontraba all.
No cometera el error de decirle mis planes otra vez. No
trabajbamos juntos. Incluso cuando l me dijo que no me forzaba a
casarme con el Rey John, bien podra haberlo hecho ya que no me dejara
escapar. A ver si me ayudaba a encontrar su estpida planta.
Mir al guardia debajo de m por un tiempo. Ocasionalmente
levantaba la vista a la ventana, pero en su mayora se apoy en la pared
del castillo. Cuando la habitacin estaba llena de oro, podra botar un fajo
de oro en su casco. Eso debera noquearlo por un tiempo. Luego podra
bajar por una cuerda trenzada, sobornar a alguien para que me d un
caballo, y luego salir a hurtadillas del patio. Despus de que volvera a mi
familia, nos podramos esconder en el bosque hasta que Chrissy
apareciera para arreglar las cosas. Le dira acerca de Hudson.
Probablemente pedira disculpas por el error de Clover al concederle el
deseo antes de enviarlo a casa.
Consider lo que poda desear y me di cuenta que poda encontrarme
en algn lugar remoto en el rtico. Decid decirle a Chrissy que no le
conceda cualquier deseo.
A medida que el da avanzaba, la gente iba y vena en el patio. El olor
de la comida me record algo, no he comido nada desde los pocos bocados
en el desayuno. Largas sombras abarcaban la mayor parte de la
habitacin, hasta que slo una plida cinta de luz se filtraba por la
ventana, y un escalofro se arrastr por el suelo.


110
Antes de que todo se volviera completamente oscuro, Hudson entr y
encendi una antorcha en la puerta. No estoy interrumpiendo nada,
cierto? pregunt.
Me haba envuelto en mantas y estaba sentada en un montn de
paja. No he escapado. Todava tienes tu trabajo de seguridad.
Se acerc a la ventana y corri las persianas. Lo mejor es
mantener la mayor cantidad de aire en la noche como puedas.
Se acerc a m y fue entonces cuando me di cuenta que llevaba algo.
Sostena una gran parte de pan oscuro, roto por la mitad. Los
prisioneros no tienen cena, pero los guardias s. Pens que tendras
hambre.
Una parte de m lo quera rechazar. Estaba, despus de todo,
mantenindome prisionera. Pero tena hambre, y no haba ningn punto
en rechazar su regalo. Especialmente cuando me lo ofreca como parte de
su propia cena.
Gracias. Tom el pan y lo mord. El sabor amargo del centeno
llen mi boca. No me gustaba el pan centeno, pero estaba lo
suficientemente hambrienta para comerlo de todos modos.
Mientras coma, una rata sali de la paja y me mir, quizs
esperando ver si se me caan migajas. Qued sin aliento y me tir para
atrs. Hudson sac su espada y se dio vuelta para ver que me haba
asustado. Cuando se dio cuenta de la rata, se ri y envain la espada. Si
no te gustan las alimaas, elegiste el lugar equivocado para vacacionar.
Estn por todas partes. Tom una piedra de su bolsillo y se la arroj a la
rata. El animal se lanz por el suelo y desapareci a travs de una grieta
en la pared.
Com rpido, mirando las esquinas de la habitacin para ver si
aparecan ms ratas.
Hudson tom otra piedra del bolsillo y la arroj casualmente en el
aire y luego la atrap. Algn signo de t-sabes-quin?
No dije.
Te dije que necesitabas llorar. Eso es parte de la historia.
Es difcil llorar sobre mi muerte inminente cuando s que alguien
vendr a rescatarme.
La voz de Hudson se volvi suave, casi adormecedora. Entonces,
cules son tus nuevos planes de escape?
No tengo ninguno.
Tan pronto como dije las palabras, sent que las bengalas
parpadeaban alrededor de mi cabeza. La habitacin de inmediato se hizo
ms brillante, iluminada por mi sombrero mentiroso.


111
Sal disparada de la paja. Algunas de las chispas cayeron sobre las
mantas. Eran unas brasas anaranjadas al principio, luego se oscurecieron
en pequeos puntos negros. Por suerte no cay en la paja. Camin varios
pasos lejos del montn, y las chispas caan sobre mis hombros y luego
sobre el suelo de piedra.
Hudson me examin con calma. No deberas mentir cerca de cosas
inflamables.
No tengo planes de escape. Lo que era verdad. Slo tena
algunas ideas sobre el asunto. El sombrero aparentemente no estaba de
acuerdo. Las flamas crecieron ms fuertes.
Hudson entrecerr los ojos en mi cabeza, leyendo las palabras que
conoca marchando a travs de mi frente. De alguna manera, no creo
que esa sea la verdad.
Las chispas seguan bajando alrededor de mis pies. No poda estar
todo el da aqu como una vela humana. Est bien, quizs pens en
escapar. Se me ocurri que poda tirar oro en la cabeza del guardia y
noquearlo.
El sombrero se desvaneci y la habitacin se oscureci de inmediato.
En la luz de las antorchas, Hudson sonri. Gracias por el dato. Le dir al
guardia que necesita mirar por si hay objetos pesados cayendo. Camin
hacia la puerta. Eres el prisionero ms fcil que he tenido que retener.
No hablar contigo otra vez. Nunca.
Abri la puerta y sali. Creo que lo hars cuando quieras ir a casa.
Luego cerr la puerta con un golpe definitivo.
l era horrible. Todo el lugar era horrible. Y estaba atrapada aqu. A
pesar de que dije que no llorara, me sent en la paja e hice eso. Llor de
frustracin porque estaba cansada, hambrienta, preocupada y
aparentemente no era lo suficientemente inteligente que cuando menta,
mi cabeza se encenda. Y ahora no tena forma de escapar.
Pedazos de paja se pegaron a las mantas y picaban, pero estaba
demasiado fro para no taparme. Entre mis lgrimas y el aire fro, tena un
resfriado. Necesitaba algunos pauelos de papel, que por supuesto, an no
se haban inventado.
Una rfaga de luz se apag a mi lado, y me di vuelta, esperando ver
a Chrissy.
En cambio, un hombre se par frente a m.



112
10
Traducido SOS por Andreani
Corregido por Juli

umpelstiltskin no era bajito y enano como yo esperaba. Era
alto y tan dolorosamente delgado que si hubiera estado su
fotografa en un cartel, la gente habra enviado dinero de
caridad para su pas. Su cabello castao fibroso tena un tinte inusual,
casi borgoa, y sus ojos estaban hundidos e intensos. Llevaba un chaleco
de oro sobre una delgada camisa blanca, pantalones de color cobre que
terminaban en sus rodillas y calcetines de seda blancos. Era la vestimenta
de los ricos, pero los ricos de un perodo de tiempo ms adelante. Me
preguntaba si saba en qu siglo estbamos.
Camin hacia m, sus piernas largas atravesaron toda la habitacin.
Ya, ya, no llores. Me tendi un pauelo con sus delgados dedos. Me
recordaron a las araas, las cosas que andaban por los rincones oscuros.
Tom el pauelo. Gracias.
Limpi mi nariz, y luego me di cuenta de que no saba qu hacer con
el pauelo. Ciertamente no crea que Rumpelstiltskin quisiera un pauelo
lleno de mocos de regreso. Pero tal vez s lo quera. No saba que hacan las
personas cuando no haba kleenex. Mi profesor de historia nunca haba
cubierto ese tipo de cosas.
Cuando no se estir por l, me lo qued en mi regazo.
Dgame lo que la angustia, Dama Miller. Su voz tena una
profunda calidad en murmullo, como viento corriendo a travs de los
rboles.
No contest. Saba lo que deba decir, pero no poda hablar. Una vez
que lo hiciera, podra estar siguiendo el guin de esta historia,
deslizndome hacia un destino que no quera.
Rumpelstiltskin sonri, lo que hizo que sus pmulos sobresalieran
en contraste con los hundidos valles de sus mejillas. No te asustes de mi
aparicin. Soy tu hada padrino.
Hada padrino? repet.
R


113
S. Sin duda has escuchado historias de cmo las hadas a veces
aparecen para ayudar a las jvenes doncellas en sus momentos de
necesidad. Se inclin ms cerca y limpi una lgrima perdida en mi
mejilla. Has sido encarcelada injustamente por salvar la vida de tu
padre, y perders todo a menos que conviertas toda esta paja en oro por la
maana.
Asent y me estremec.
Puedo hilar la paja en oro para ti si lo deseas, pero me dars una
pequea muestra de tu confianza.
Qu quieres? le pregunt. En la historia, Rumpelstiltskin pidi
un collar y un anillo, pero esto ya no se senta como un cuento infantil.
Esta hada, la manera en que sus hambrientos ojos seguan mis
movimientos, mand mis nervios al borde. Era peligroso. Pude sentirlo.
La mirada de Rumpelstiltskin me recorri y se detuvo en mi cuello.
Pas uno de sus largos dedos a lo largo de mi garganta. Intent no
encogerme. Su dedo era fro y suave. De la misma manera en que se
sentan las serpientes. Dame tu collar dijo.
Era una simple cadena de oro con un corazn que mi mejor amiga
en Nueva York me haba dado antes de que me fuera. Me la quit
lentamente. No tena muchos recuerdos de mis amigos y saba que nunca
vera este de nuevo. Por qu un hada que puede hilar la paja en oro
quiere un collar de oro?
Me sonri con los dientes de color blanco grisceo y me arranc el
collar de mi mano. Es simplemente un smbolo que demuestra que has
acordado hacer negocios conmigo. La Alianza Mgica Unificada es
particular sobre tales cosas.
La Alianza Mgica Unificada? Chrissy haba hablado demasiado
sobre ellos, pero no pareca como si fueran a ser parte del cuento de
hadas. Saba que no era hija del molinero real y que esto era parte de un
deseo?
Rumpelstiltskin meti mi collar en el bolsillo de su chaleco. No
necesitas preocupar a tu linda cabeza acerca de la Alianza. Descansa y
djame hacer el trabajo.
Tom el huso y lo arroj a un lado como si fuera basura. Cuando se
sent, la rueda para hilar ms grande que haba visto se materializ frente
a l.
Le observ desde la distancia. Conoces un hada llamada
Chrysanthemum Everstar?
Se tens al or el nombre, y luego recogi un puado de paja y lo
examino. La gente fay es muchas. Muy pocos han pasado inadvertidos
para m. Por qu lo preguntas?


114
No haba respondido a mi pregunta, y la forma en que se tens me
hizo pensar que la conoca. Pude haberle dicho todocmo es que era del
futuro y Chrissy me haba enviado aqu por error. Pero no confiaba en l y
no quera darle ms informacin de la necesaria. Qu tipo de persona
dice que es tu hada padrino y ms tarde intenta quitarte a tu beb? Haba
pasado mucho tiempo desde que le el cuento de hadas, pero tena un vago
recuerdo que Rumpelstiltskin quiso comerse al nio.
Rumpelstiltskin presion el pedal, probndolo, y la rueda gir tan
rpido que los radios se hicieron borrosos. Mantuvo su mirada sobre m,
esperando que yo dijera como era que conoca a Chrissy.
Me hizo un favor una vez le dije, pero no result como se
supona que debera. Quiero hablar con ella.
Rumpelstiltskin aliment un poco de paja en el husillo. Esta salt de
su mano como pequeas aves en sus nidos. La paja cay sobre la rueda,
rota y llena de baches, imposible de transformarse en un filamento liso.
Pareca luz lquida alrededor de la bobina.
Rumpelstiltskin hizo un gesto hacia la pila, y una corriente de paja
se arremolin en la rueca. Le diste a esta Chrysanthemum Everstar
algn tipo de objeto simblico por el favor que le ha concedido?
Um, no. Ella nunca me haba pedido nada.
Ah, entonces fue un regalo, no es una ganga, y lamentablemente
no se puede cambiar. No sirve de nada quejarse de una obra mal cumplida
si su magia fue un regalo. Levant la esquina de sus labios. Aunque
una ganga es vinculante. La UMA se asegura de eso.
Oh. De repente dese haber ledo el contrato de Chrissy con ms
cuidado, completamente. Tambin me pregunt por qu Rumpelstiltskin
no me dio un contrato ya que sus ofertas son vinculantes. Tal vez no pens
que poda leer.
Acarici el borde de la rueda que giratoria. No tienes ningn
motivo para preocuparte sobre mi trabajo. No tendrs nada ms que el
mejor oro cuando termine.
No tena ganas de hablar con l por ms tiempo, as que me sent al
lado de la puerta. Observ la rueda girar, el hipntico girar y la luz de la
antorcha destellaba reflejando el oro.
Rumpelstiltskin cantaba en voz baja una cancin mientras
trabajaba, y escuchaba retazos de palabras: "Today do I bake, tomorrow I
brew". Pero estas no eran las palabras que pensaba mientras l cantaba.
Era la frase que haba dicho anteriormente la que se repeta una y otra vez
con el golpe sordo del pedal. No tendrs nada ms que el mejor oro cuando
termine. No tendrs nada. No tendrs nada. No tendrs nada ms que el
mejor oro cuando termine.


115
Rumpelstiltskin levant la mirada y me encontr mirndolo. Has
pasado por mucho esta noche dijo. Debes dormir. Como si se tratara
de una orden que tena que obedecer, sent el agotamiento barrer sobre m.
Cerr mis ojos, me recost y ya estaba dormida.



A la maana siguiente, fui despertada por el sonido de una voz al
otro lado de la puerta. No reconoc quien hablaba. Su voz era aguda y
condescendiente. Si es tan bonita cmo t dices, tal vez debamos
suspender su ejecucin durante unos das, pero dudamos que vayamos a
adquirir agrado por ella. Esa ltima doncella que trajo nuestra atencin, la
musical, le encontramos sus salterios opacos, su vielle vil y ni siquiera
comencemos con su gemshorn.
Nosotros? Quin hablaba? Me sent, retirndome el cabello de la
cara. Slo unos ejes de luz de maana entraban a travs de las grietas del
obturador. Todo en el cuarto estaba oscuro y silencioso.
El perno se desliz a travs de la puerta, y me alej un poco ms.
Somos un poco ms exigentes sobre las mujeres de lo que t eres,
Haverton, y tambin tenemos mejor gusto. Esperamos que no nos ests
haciendo perder nuestro tiempo de nuevo.
La puerta se abri, dejando que ms luz entrara en la habitacin. El
caballero de barba tupida entr con un hombre que no podra haber sido
nadie ms que el Rey John. Vesta ropas de seda amarillas y rayas
naranjas atadas en su garganta con un broche del tamao de una manija.
Su cabello castao que le llegaba hasta los hombros estaba notablemente
delgado en la parte superior o quizs incluso ausente. l haba cubierto
con una gran parte del pelo, la parte posterior de su cabeza para cubrir la
calva y actuar como pelucauna versin medieval de peinado.
Me examin y sus labios hicieron una mueca. Pensamos que dijo
que tena cabello dorado. No hay un puntito de oro en cualquier parte de
l.
Oh. El Rey John habl sobre s mismo como nosotros. La realeza
haca eso a veces.
Haverton, el caballero barbudo, asinti. Mis disculpas, Sr. Me
refera a que ella era rubia.
Los labios del Rey John se quedaron curvados. Debe aprender a
hablar correctamente. Metforas descuidadas llevan a confusin y ya


116
tenemos bastante en el Reino. No recuerda la vez que dijo que el Canciller
echaba sus perlas ante cerdos?
Haverton haba colgado un poco la cabeza. S, Sr.
Casi fuimos pisoteados por una manada de cerdos mientras
buscamos su pluma.
Pido humildemente disculpas una vez ms, Sr.
Y nuestros trajes verdes todava huelen a estircol. El Rey John
sacudi sus dedos en mi direccin como si espantar a un insecto. Ella
no es de oro. Es simplemente una nia vestida con ropa extraa.
Probablemente un espa francs que viene a descubrir nuestros secretos.
Debemos ejecutarla tambin por espionaje.
Me levant tan rpido que casi me ca al mismo tiempo que aclar:
No soy una espa francs, su Alteza. No haba tenido intencin de venir
aqu, fui arrastrada por sus hombres y
El Rey John levant una mano para hacerme callar. Puedes
demostrar que no eres francesa?
Dud, no segura de cmo hacerlo.
Hizo un sonido ante mi vacilacin como si eso probara mi
culpabilidad. Hablas francs?
No. Sus ojos se redujeron. Sabes cmo se escribe
rendezvous?
Um, probablemente no. Nunca he sido buena en escribir palabras
extranjeras.
Hors doeuvres?
Claro, me gustaran algunas. El Rey John no tena un sentido
del humor. Simplemente me miraba fijamente, a la espera. Aclar mi
garganta. No, Sr., no s cmo se escribe hors doeuvres tampoco.
Me dio otro gesto elegante de sus dedos. Eso no prueba nada. Los
franceses no saben cmo se escribe esas palabras tampoco. El Rey John
se volvi a Haverton. No estamos impresionados con la chica. Es verdad,
es bonita, pero no tiene el cabello dorado y tiene mala ortografa. Nos
preguntamos sobre tu buen juicio ahora, Haverton. Sacudi su cabeza
resueltamente. No estamos impresionados para nada.
Por otra parte, era perfectamente posible que el Rey John siguiera
llamndose nosotros porque se refera a las otras voces en su cabeza.
Haverton camin hacia la ventana. Pero, su Alteza, ni siquiera ha
visto bien a la chica. Abri las persianas, y derram la luz de la maana
en la habitacin. Dos docenas de carretes de oro brillaban bajo el sol a lo
largo de la pared posterior.


117
Los dos hombres los miraron. Espera dijo el Rey John, hemos
cambiado de opinin. Estamos muy impresionados.
La mandbula de Haverton cay en asombro. Su mirada se dispar
hacia la ma. Cmo puede ser esto? pregunt. Hilaste la paja en
oro?
Pens que era una pregunta retrica as que no contest. No lo haba
hecho, y no quera mentir ahora.
Ninguno de los hombres haba notado mi silencio. Haverton examin
las bobinas, mirndolas en estado de shock. El Rey John cay de rodillas
delante del oro como un hombre rezando al dios de la codicia. Mientras se
doblaba hacia abajo para examinar un carrete, su peine cay en la parte
superior de su cabeza. Me hizo sentir vagamente como si yo hubiera sido
aturdida por un flash.
Sac un brillante hilo de la bobina, movindolo como si fuera un
gato, incluso lo mantena cerca de su nariz y lo olfateaba. Lo que me hizo
preguntarme si el oro tena un olor.
Es una doncella hermosa dijo el Rey John sin mirarme. Nos
sentimos muy heridos, extasiados de amor, de hecho. Y ahora deber
llevar este oro a nuestra recmara y conocerla mejor.
Estaba bastante segura de que quera decir que quera conocer
mejor el oro y no a m.
Con una mano, trat de recoger un carrete. No pudo. Utiliz ambas
manos, obteniendo el mismo resultado. Era muy pesado, o l muy dbil. O
ambos. Se puso de pie, se agach e intent de nuevo. El carrete an no se
levant del suelo. En su mayora, slo logr que parezca que haca algn
tipo de yoga.
Haverton se apoder de mi brazo. Cmo hiciste esto?
No poda mentir, pero no deba hablar sobre Rumpelstiltskin frente
al rey. Al menos, en el cuento de hadas, la hija de miller nunca le hace
saber cmo haba convertido la paja al oroni siquiera cuando su beb
estaba en peligro. Y si ella no lo dijo, parece que yo tampoco debera.
Tartamude: Este oro es ms que la parte de impuestos de mi
padre. Debe djame volver a mi familia ahora.
Haverton sacudi su cabeza, pero no a m, no lo hizo como si fuera
una negacin. Fue sacudiendo su cabeza para s mismo. Que tonto soy.
Asent, y luego me detuve. Tal vez eso no era algo en lo que deba
estar de acuerdo.
Debera haber sabido la verdad cuando vi las riquezas en tu
mansin dijo Haverton.
El Rey John, dijo: Claramente la chica tiene un regalo mgico.


118
El Rey John dej de intentar levantar el oro y nuevamente cay de
rodillas delante de la bobina. S, s, ella es encantadora, pero hizo el oro
demasiado pesado. Si le pedimos a nuestros guardias que lo muevan, nos
lo robaran. Son pcaros. Tom el extremo de un hilo dorado y desenroll
la bobina. Riendo satisfactoriamente dijo: As es cmo lo llevaremos; la
mitad de una bobina a la vez.
Trat de zafar mi brazo del agarre de Haverton, pero no me solt. Dio
vuelta mi mano de manera que la palma estuviera hacia arriba. Sus
manos no tienen callos ni grietas. La paja ni siquiera le hizo ampollas.
Cmo hilaste el oro?
No contest.
Se inclin ms cerca, su mal aliento soplaba sobre mi cara. El rey
exige saber.
En realidad, el rey tarareaba y enredaba el hilo desde su pulgar a su
codo. No es que sea de extraar, realmente, que la hija de miller nunca le
dijera nada.
Haverton apret su agarre sobre mi brazo. Cmo lo haciste?
Nuevamente, slo porque la hija de miller nunca habl al rey de
Rumpelstiltskin, eso no significaba que yo no debera. Tal vez si desvio el
guin de la historia, obtendra un final diferente.
Por supuesto, podra ser un final peor. Era difcil juzgar qu hara el
Rey John ya que, en este punto, pareca haber creado una completa
fijacin sobre la creacin de un capullo de oro alrededor de su brazo.
Tragu. Te dir la verdad si prometes no hacer dao a mi familia.
Mi respuesta slo hizo que Haverton sujetara mi brazo con ms
fuerza. Debes decirme la verdad cueste lo que cueste. Ahora.
Me mantuve firme. Mi padre no ha mentido, hablado de traicin ni
se neg pagar impuestos.
Haverton me acerc un poco ms. Nia tonta, nadie se preocupa
por tu padre, pero voy a hacer que mis hombres lo arrastren con grilletes,
si no hablas de una vez.
No tena otra opcin. Habl: Un hombre apareci en la sala anoche
y me dijo que era mi hada padrino. l hil la paja en oro para que no me
mataran. No hice nada, as que no hay ninguna razn para mantenerme
aqu en el castillo. No tengo un don mgico.
Frunciendo el ceo, Haverton me solt. Frot mi brazo donde lo
haba apretado.
Haverton! lo llam el Rey John.


119
Mir al Rey John para ver su reaccin ante mi confesin, pero
todava no me prestaba atencin. De alguna manera logr enredar el hilo
alrededor de su cuello y luchaba por liberarse, con una sola mano.
Haverton fue a su lado, luchando con el hilo para liberarlo.
El amor de nuestro corazn no slo hizo el oro demasiado pesado
dijo el Rey John. Lo hizo demasiado difcil de manejar. Ella debe
hacerlo mejor esta noche.
Pero no me escuchaste? le pregunt. No tengo ningn don
mgico.
El Rey John sonri con gusto. La modestia te da crdito, mi
querida. Tienes un padrino mgico y eso es suficiente para tener un don.
Levant su mano cubierta hacia m como pidindome bailar con l.
Esta noche debers permanecer en una habitacin ms grande con ms
paja. Cuando tu hada padrino llegue, debers suplicarle que hile toda la
paja en un oro ms ligero.
Incapaz de liberar al rey de los enredos del oro, Haverton sac un
cuchillo y cort las piezas de la rosca. Esto le permiti retirar la mayor
parte del oro enredado en el brazo del rey.
El Rey John estir sus dedos. Y si tu hada padrino no aparece, mi
amor, bien, no es un gran inconveniente ejecutarte maana en lugar de
hoy. Nos es nada si no flexible.
Dej escapar un jadeo horrorizado. A pesar de sus trminos de
cario, an estaba presa con una condena a muerte. Decirle la verdad al
Rey John no haba hecho ni un poco de diferencia.
El Rey John se acerc y acarici mi hombro. No hay necesidad de
inquietarse dijo alegremente. Tu hada padrino no dejar que te hagan
dao. Sigui dando palmadas a mi brazo. Aunque uno nunca puede
saber con las hadas. Son unas criaturas voltiles. Puso su mano en el
pecho y se ri entre dientes. Las hadas son criaturas voltiles. Qu
ingenioso juego de palabras.
Se ri junto con Haverton. Yo no re.
El Rey John se volvi a Haverton y me mir severamente. Yo digo,
que la doncella tiene un temperamento ms bien sombro.
Acabas de amenazar con matarme seal.
Negocios, mi querida. Hizo seas a Haverton. Hemos decidido
no llevarnos el oro nosotros mismos, as que debes encontrar a alguien que
sea digno de confianza para que lo lleve a nuestras habitaciones. Hizo
una pausa. Cuando decimos nuestras habitaciones, realmente quiero
decir mis habitaciones. Ningn oro ira a tu habitacin.
Haverton arque una ceja. Como usted diga, Sr.


120
Alimenta a la chica y... El Rey John mir desdeosamente mis
pantalones vaqueros y mi camiseta. Dale un atuendo apropiado para
usar. Agit un dedo hacia mi cabeza. Y una de las sirvientas tiene que
hacer algo con su cabello. Parece que durmi en un pajar. Con esto, se
volvi y sali de la habitacin.



Dos guardias me llevaron a la cocina por algo de comida y me
vigilaron desde la puerta mientras coma. La cocina fue un cambio
positivo. Ola a especias y la chimenea no slo albergaba un caldero,
calentaba la habitacin tambin. Varios sirvientes trabajaban en la larga
mesa donde coma, algunos picando verduras, algunos amasando masa y
un par desplumando pollos.
No hay nada que te amortige el apetito como ver a alguien tirar
plumas de un pjaro muerto, pero aun as, com. Apenas haba comido
desde el da anterior.
Mientras devoraba un cuenco de puchero de avena, los sirvientes
enviaban sospechosas miradas en mi direccin y discutan los peligros de
la magia.
Recuerdan al viejo Jonas?
S, se enred con un hada y ella lo convirti en un lobo. Pas el
resto de sus das en el bosque molestando a la gente que pasaba por all.
Una fuerte molestia, eso es lo que fue.
Y recuerdan el sastre y su esposa? Deseaban un nio y un hada
les ayud. Su hija naci tan grande como un pulgar y nunca creci una
puntada ms grande.
Qu pas con la pobre Pulgarcita?
Creo vol en un viento feroz.
No, se ahog en una tormenta.
No, fue peor que eso. Algo terrible. Un gato, tal vez. Dej el trozo
de pan que haba estado comiendo. Este era una de las historias que mi
padre me haba ledo hace aos. Saba la respuesta. Pulgarcita fue
capturada por un sapo pero escap en el lomo de una golondrina y
finalmente se enamor de un hada prncipe de flores y se cas con l.
Los sirvientes quedaron boquiabiertos ante mi final y sacudieron la
cabeza tristemente. El cocinero volvi a picar cebollas. Le dije que fue
terrible. Casarse con un hada, que mala suerte.


121
Uno de los desplumadores de pollo asinti. Esto es probablemente
lo que la primera hada pretenda que sucediera desde el comienzo, por eso
maldijo a la pobre nia. Uno de los que cortaban vegetales apunt una
cebolla en mi direccin.
Es mejor que no aceptes ms ayuda de esta hada padrino. Las
hadas slo se ayudan a s mismos, y esa es la verdad.
Una amasadora golpe su pan. Pero quin puede permitirse el
lujo de ofender a un hada? Te maldecirn tan seguro como la lluvia si lo
haces.
Todos murmuraban en acuerdo y volvieron a su trabajo, quizs
considerando mi estado sin esperanza.
Despus de haber terminado de comer, los guardias me llevaron a la
habitacin de la mucama. Haba esperado un bao, pero slo tena una
tina llena de agua tibia, una barra arenosa de jabn y un trapo para
limpiarme. La mucama lav la paja de mi cabello en un cubo de agua, y
luego me visti con un vestido largo azul con mangas tan grandes que
poda haber ocultado tubas dentro de ellas.
Trenz mi cabello y lo levant con moos. Cuando termin, me
proclam una maravillosa belleza y me dio un espejo de mano para que
revisara su trabajo.
Me mir como esperando que si segua vindolo mi reflejo volvera a
mi antigua yo, la del siglo XXI que haba venido usando pantalones
vaqueros y tenis. En su lugar vi a una doncella de cuento de hadas con
ojos grandes, preocupados. Baj el espejo.
La mucama se fue, pero me qued en la habitacin sola, con
guardias vigilando afuera de la puerta. Estaba acostumbrada al ruido
constante del mundo moderno: televisores, iPods, celulares. El silencio se
senta asfixiante. Camin de un lado a otro a travs de la habitacin,
preguntndome si Kendall y mi mam ya saban que estaba perdida.
Tambin me pregunt qu hacan Nick y nuestros padres ahora, y que
haran si tuvieran que quedarse durante todo un ao como deca el cuento
de hadas.
Tuve que salir del cuarto para comer el almuerzo y la cena con los
sirvientesme regalaron ms historias de los mortales condenados que
haban tenido la desgracia de atravesarse con las hadas. Y me permitieron
salir de la habitacin para visitar el garderobes, que eran el equivalente
medieval de la letrina. Slo que no estaban fuera del castillo; eran
habitaciones malolientes con agujeros en algn desafortunado lugar.
Cuando lleg la noche, fui llevada fuera al granero por una procesin
de hombres. Haverton estaba al frente del grupo, llevando una bolsa negra
que cascabeleaba mientras caminaba. El hechicero del Rey John caminaba


122
junto a m. Era un hombre bajo, achaparrado que vesta tnicas negras y
sostena su varita frente a l, como si quisiera picar con ella.
Hudson se detuvo junto a la puerta. La abri para que entrramos
nosotros, atrapando y sosteniendo mi mirada mientras el hechicero me
haca pasar. Unos guardias entraron despus de nosotros. Cada uno
sostena una antorcha, lo que me hizo sentir nerviosa en un granero lleno
de paja. Y estaba lleno de paja. Varias pilas eran ms altas que yo
grandes torres desiguales nos miraban hacia abajo. Haba un taburete en
medio de las pilas, luciendo pequeo y abandonado en comparacin. Uno
de los guardias coloc una rueca y una vela al lado del taburete. Su plida
luz parpadeante apenas me llegaba. Mientras miraba a m alrededor,
Haverton surgi detrs de m, tomando mi brazo y colocando de un golpe,
una banda de metal en mi mueca. Dej escapar un chillido asustado y
me apart alarmada, pero eso no me hizo ningn bien. Estaba atrapada.
Una larga y gruesa cadena estaba a la banda. Esto es lo que Haverton
haba estado llevando en su bolsa.
Levant mi mano con furia, lanzando una mirada asesina a
Haverton. Tengo guardias protest. Por qu me encadenas?
Haverton fue por una barra cercana, torciendo la cadena alrededor
de esta y desliz un candado a travs de los enlaces. rdenes del Rey, mi
dama. Se inclin ligeramente cuando termin, y luego desliz la llave en
su bolsillo.
El hechicero se acerc entonces, levantando su varita mientras
recitaba algo en latn. Caminaba lentamente a m alrededor, esparciendo
arena roja en el piso. Cuando complet el crculo, guard su varita dentro
de su tnica. Esto debe ser suficiente dijo Haverton, y sin ms
explicaciones, se volvi y sali del granero. Los guardias siguieron despus
de l.
Tir de mi cadena pero no pude salir del crculo, ni siquiera poda
patear la arena con mi pie. Qu fue lo que hizo? le grit a Haverton.
Qu significa todo esto?
Regres. No hay por qu temer, mi dama, slo es un poco de magia
para evitar que la gente mgica le hagan desaparecer. No pueden cruzar
esa lnea. Estars a salvo.
A salvo? Estaba esposada y atrapada.


123
11
Traducido SOS por Andreani & Elle
Corregido por Juli

sto fue lo que me gan por decir la verdad sobre hilar la paja
en oro. Estara encadenada aqu toda la noche, e incluso si
llegar Chrissy, sera incapaz de ayudarme.
Me sent en el crculo durante unos minutos, pensando. Tal vez la
cadena quera decir que no haba un guardia fuera, y si poda encontrar
una manera de salir de esta banda, podra escapar. Saqu mi mueca de
la banda, y luego trat de forzar la cerradura utilizando mis horquillas
para el cabello. Cuando ninguno de estos funcion, estir la cadena, con la
esperanza de que tuviera un eslabn dbil en algn lugar.
Tiraba y agitaba la cadena tan fuerte que no escuch que la puerta
se abri, no escuch a Hudson acercarse hasta que dijo: Hacen esos lo
suficientemente fuertes como para que un caballo no pueda romperla.
Dudo que t seas capaz. Sostena una antorcha en la mano. Iluminando
la zona mejor que la vela que me mantena acompaada.
Dej caer la cadena al suelo y puse las manos en mis caderas,
respirando con dificultad. Tienes una llave?
No. Y sera ejecutado si te dejo escapar. Debo vigilarte.
Levant mi barbilla. Contina y pregntame cules son mis planes
de escape. No tengo, porque es imposible, y nada de esto hubiera sucedido
si me hubieras dejado ir anoche.
Me dio una sonrisa que me record las de Robin Hood. Lo siento,
pero quin soy yo para alterar tu cuento de hadas? Bonito vestido, por
cierto. Apto para una reina. Lo cual me recuerda, qu piensas del rey
John ahora que lo has conocido?
Creo que si viviera en nuestros das, pasara su tiempo fabricando
sombreros de papel estao para evitar que extraterrestres lo secuestren.
Le di a la cadena otro intil jaln. Sabes que nada de esto es mi culpa.
Por qu no me puedes ayudar?
Se inclin contra un poste no muy lejos de cual me encontraba
encadenada. Voy a ayudarte. Por eso estoy aqu. Pens que deberamos
E


124
hablar de nuestros planes para encontrar el Gilead. Trat de torcer la
cadena y luego tir de ella. Ninguno de los enlaces se dobl.
La mirada de Hudson se desplaz a los montculos de paja detrs de
m. Lo bueno de tener a la mayora de los guardias ya sea ocupados con
la paja de aqu o enviados al reino a comprar paja para esta noche fue que
hubo menos hombres vigilando los cuartos del rey. Realmente llegu a
escurrirme en sala del rey. La Gilead no estaba all, as que debe estar en
su dormitorio. Probablemente cerca de su ventana para que pueda obtener
algo de luz.
Qu lindo. Espero que su futura esposa recuerde ponerle agua. Yo
estar en otro lugar.
Despus de una boda real, todo el mundo estar en el festn.
Excepto el personal de cocina que estar ocupado sirvindole a todo el
mundo. Podra colarme en su dormitorio entonces y tomarla.
Dej de tirar de la cadena el tiempo suficiente para reflexionar sobre
esta posibilidad. Y podremos volver a casa justo despus de eso? No
pasar una noche casada con el rey de los Froot Loops? Cenar como la
reina, poda manejarlo. Cualquier otra cosa, no quera considerarlo.
Hudson frot su pulgar contra su labio inferior, pensando.
Bartimaeus el orgulloso no fue invitado a la boda. As que puedo conseguir
un caballo, todava tomar un par de horas para viajar a su pueblo para
darle el Gilead. No estoy seguro de cunto tiempo tomar que nos enven a
casa. Probablemente tendremos que reunir a tu familia y volver al castillo
para eso.
As que el plan es casarme con el Rey John y as t puedas
conseguir el Gilead y luego te irs y nunca ms podr verte de nuevo?
Baj su barbilla. Puedes confiar en m.
Me re. No pude evitarlo. Confi en la estacin de la polica.
Funcion muy bien.
Su mirada se encontr con la ma, completamente serio. Esto es
diferente. Necesitamos el Gilead para llegar a casa, Tansy.
Forc la cadena otra vez, estirndola, y slo logr lastimar mi
mueca. No s cmo es que la mayora de los chicos coquetea con chicas
aqu en la edad media, pero el Rey John sigue amenazndome con
matarme. Divertido, pero no lo encuentro romntico.
Una voz con un acento irlands muy marcado lleg detrs de m.
Bien, toda relacin tiene sus desventajas.
Me di la vuelta y vi los ojos del leprechaun a la altura del montculo
de paja ms cercano. Clover! dije con alivio.


125
Tir de la cadena tanto como pude ir en su direccin. Clover,
tienes que ayudarme!
Baj de la paja, levantando el borde de su sombrero para verme
mejor. Tcnicamente no puedo ayudar. Slo debo revisarte. Sac un
lpiz y un trozo de papel de su bolsillo. Chrissy incluso me dio una lista
de verificacin. Se detuvo en la parte inferior del montculo de paja y me
mir hacia arriba y hacia abajo. El cabello est a la moda. Verificado.
Lleva un vestido imponente. Creo que por lo tanto, si ese es el tipo de
cosas que te gusta. Haba marcado en el papel, y luego volvi a su
mirada a mi rostro. Maquillaje. NOP. Ser mejor solucionar eso. Tron
sus dedos, pero si algo cambi en mi cara, no me di cuenta.
Clover, escchame por un minuto.
Clover sacudi su cabeza. Supongo que tu sombra de ojos es muy
brillante y su Hadastica excelencia no lo aprobar. Dej escapar un
gruido. Soy un leprechaun en pleno derecho y me est usando como un
artista de maquillaje. Tron de nuevo sus dedos y luego me apreci.
Ahora el lpiz labial es demasiado rojo. No podemos hacerte lucir
como una tarta roja, cierto?
Hudson haba estado vindonos en silencio, sorprendido, pero
entonces habl: Eres el leprechaun que me envi aqu, no?
Clover tron sus dedos nuevamente. Mejor dijo e hizo otra marca
en su papel. Maquillaje listo. Verificado. Dobl el papel y lo desliz en
su bolsillo, luego dirigi su atencin a Hudson. En la actualidad, soy un
leprechaun de alquiler, pero no tomar nuevos clientes hasta que termine
con esta asignacin. Si ests interesado despus de eso, y tienes el oro
para pagar, te puedo dejar mi tarjeta. Me he iniciado un negocio propio:
Agencia Leprechaun Ests De Suerte.
Hudson puso sus manos sobre sus caderas y entrecerr los ojos.
Estaba fuera de casa de Tansy y me enviaste al bosque de Sherwood con
una banda de ladrones.
Ahora Clover lo estudi en serio. Eso es porque eres uno de los
Hombres Felices.
No, soy del siglo XXI y slo me encontraba en la casa de Tansy
haciendo la tarea con su hermano.
Clover sacudi su cabeza, despreocupado. Bueno, parecas
bastante feliz en el momento.
Creme dijo Hudson lentamente. No soy feliz ahora.
Clover busc en el bolsillo de su chaqueta y sac la pequea varilla
que Chrissy le haba dado. El nmero en la parte superior se lea 1. Hizo
vibrar la varita como si esto cambiara el tema. Que desastre tan
barbrico. Esto quiere decir que dej a uno de los Hombres Felices en el


126
siglo XXI. Bueno, eso no va a lucir bien en la evaluacin de la asignacin
para nada. Examin la varita, insatisfecho y la empuj hacia su
chaqueta. Qu hacas paseando con los Hombres Felices? Tratabas de
engaarme?
No, intentaba vigilar a los sospechosos hasta que llegara la polica.
Hudson agit su mano para abarcarme en su gesto. Vas a arreglar
este lo y enviarnos de vuelta?
No tengo la magia para enviarlos de vuelta dijo el Clover. Todo
esto significa que ahora tengo mucho condenado papeleo que hacer, y
luego tengo que ir a buscar a un Hombre Feliz. Quin sabe cunto tiempo
tardar?
Aboton su chaqueta con gestos que mostraban intencin de estar a
punto de irse. Me mov hacia l, olvidando la cadena hasta que me tir
hacia atrs. Clover, todo este deseo es un error. No puedes dejarnos
aqu. Eso no es justo.
Clover sacudi su cabeza. Los mortales. No tienen ningn
conocimiento de la magia. Errneamente podras conducir tu coche a un
precipicio, pero errneamente o no, no se puede deshacer el dao. Cuando
deseas algo, te apoderaste del volante. Adnde te llevan tus deseos...
bueno, eso es asunto tuyo. Este hombre tiene que quedarse con el resto de
ustedes hasta que termine el cuento de hadas. Clover sac un reloj de
bolsillo y frunci el ceo hacia el tiempo. Y hablando de asuntos, tengo
que ir a llenar una ficha de informe Mortal en el perodo equivocado de
tiempo.
Saba qu decir para evitar que Clover se fuera. Te voy a dar oro.
Me mir desde debajo de la visera de su sombrero. Oro, dices?
Asent. En poco tiempo esta sala estar llena de oro. El Rey John
no se dar cuenta si falta alguno. Si nos ayudas, puedes tener un carrete
entero.
Clover camin por el montn de paja, acariciando su barba. Qu
tipo de ayuda me ests pidiendo a cambio de una baratija de ese tipo?
Hudson se acerc detrs de m. Estaba tan cerca que poda sentir el
olor a humo de su tnica. En mi odo, susurr: No has aprendido
nada? Si vas a pedir ayuda a alguien, apgate a tu propia especie.
Susurr: Mi especie ya me ha decepcionado bastante.
Hudson se inclin ms cerca de m. No confas en m, pero
confas en un leprechaun que no pudo diferenciar a un hombre feliz y un
chico en jeans con un celular?
Clover inclin su cabeza hacia m. Desean hacer negocios o van a
quedarse ah parados toda la noche susurrndose palabras dulces entre
ustedes? Honestamente. Los mortales y sus hormonas.


127
Negocios dije. Arrodillndome para poder estar ms cerca de
Clover. Mira, tiene que haber alguna otra manera para que vayamos a
casa que no sea completar este cuento de hadas. Puedo besar a una rana.
Puedo hacer chocar unas zapatillas rubes juntas. Pero no puedo casarme
con un hombre loco, permanecer aqu durante un ao y tener a su beb.
Tengo cosas que hacer en el siglo XXI. Como graduarme del instituto.
Oh, no perders un ao de tu perodo de tiempo dijo Clover,
como si fuera mi mayor preocupacin. Chrissy no es la mejor en gestin
del tiempo, pero todava puede reducir un poco. Una semana aqu es tan
slo una hora en tu propio perodo de tiempo. En el siglo XXI, todava es la
maana del lunes del da en que te fuiste.
Lo cual explicaba por qu Hudson haba estado aqu durante tres
meses pero yo llegu aqu la maana despus de que l haba sido
secuestrado de mi casa.
Y eso significaba que Kendall y mi mam no saban que me haba
ido. No haban comenzado a preocuparse an.
Clover volvi a acariciar su barba. Hay otra manera para llevarte a
casa, pero a Su Hadastica Excelencia no le gusta que interfiera en sus
deseos. Si me decido a ayudarte, no puedes decirle nada al respecto.
Asent con impaciencia. No lo har.
Por encima de m, Hudson dijo: Olvidas que no puedes mentir sin
hacer arder tu cabello en llamas?
No dar informacin es diferente a mentir dije.
Ests rodeada de paja. Hudson frot una mano a travs de sus
ojos. Ser mejor que pidas a los otros guardias que me ayuden a
almacenar agua en baldes. Tengo un presentimiento de que habr un
incendio en tu futuro.
Clover acariciaba su barba, pensando. Tengo que hacer un poco de
maniobras con mis amigos de pker. No ser fcil...
Por favor susurr. Por favor?
Clover me mir y suspir. Chicas Mortales tienen una magia
propia. Con un aleteo de pestaas implorantes, tienen el poder de hacer
que los hombres hagan cosas insensatas. Clover dio a Hudson una
mirada significativa. S prevenido acerca de eso.
No pens que Hudson necesitaba la advertencia. Obviamente era
inmune a mis encantos, o me habra ayudado a escapar desde la primera
noche.
S de un libro de magia dijo Clover, manteniendo su voz baja.
Se llama Encantamiento del Cambio y tiene el poder de cambiar historias
ya escritas. Por dos carretes de oro, puedo conseguirlo para ti para que


128
puedas alterar el final de tu cuento de hadas. De esa manera no tendrs
que casarte con el Rey John o permanecer aqu durante mucho tiempo.
Qu tendra que hacer para terminar el cuento de hadas y llegar
a casa?
Clover se encogi de hombros. Simplemente escribir la Moraleja de
la historia al final del libro.
La moraleja de la historia? repet. No estaba del todo segura de
lo que quera decir.
Todos los cuentos de hadas tienen una moraleja dijo Clover.
La de Los Tres Cerditos es que el trabajo duro tiene su recompensa al final.
La de Caperucita Roja es que no deberas hablar con extraos. La de
Cenicienta es que los hombres nunca le miran la cara a una mujer el
tiempo suficiente para reconocerla, as que mejor usar un calzado
distintivo si quieres atrapar un prncipe.
En serio? pregunt, decidida entonces a hablar de Cenicienta.
Entonces cul es la moraleja de Rumpelstiltskin?
Clover hundi su mandbula pequea. Tienes que averiguarla por
ti misma, pero no te preocupes, que habr gente para ayudarte.
Oh dije. Claro. Poda averiguarla y si no, tena un padre y
una madrastra bibliotecarios, y un hermanastro que era un cerebrito.
Tenan que saber la respuesta.
Te dar el Encantamiento del Cambio despus de que me des los
carretes de oro. Clover camin hacia m con su mano extendida para
sacudir la ma, pero cuando alcanz el crculo de arena, dio un asombroso
paso atrs. Qu clase de trampa es esa?
El mago del Rey John lo puso ah dije. Evita que las hadas me
lleven.
Clover arrug la nariz y dio otro paso atrs. Tambin funciona
para que las criaturas mgicas no se estrechen las manos sobre un
acuerdo.
Estir el pie para ver si poda apartar un poco de arena, pero no
poda alcanzarla. Me gir hacia Hudson y le sonre. Hudson crees que
podras empujar la arena?
Cerr los ojos por un momento, pensando. No estoy seguro de que
sea una buena idea Tansy.
No tena que decirme por qu. Todo el da haba escuchado al
personal del castillo contar historias sobre los desgraciados mortales que
haban hecho tratos con criaturas mgicas. Pero haba otras historias que
recordaba a mi padre leerme cuando era pequea. Historias sobre
criaturas mgicas buenas. Las hadas haban ayudado al zapatero con sus


129
zapatos, y las hadas haban ayudado a la Bella Durmiente despus de que
un hada malvada la maldijera.
No crea que Clover me hiciera dao a propsito. El Encantamiento
del Cambio tena que ser algo bueno si impeda que me casara con el Rey
John. Todo lo que se interpona entre un viaje a casa y yo era un crculo de
arena. Volte hacia Hudson, todava arrodillada.
Hudson, por favor.
Dud, luego dej escapar un prolongado suspiro. As que ahora
ests revoloteando tus implorantes pestaas hacia m no?
Estoy intentando regresarnos a casa.
Camin, me dio su antorcha y se arrodill cerca del crculo.
Tomando una bolsa de tela de su bolsillo, recogi un poco de arena y la
lanz dentro. Limpi medio crculo, pero Clover todava no poda acercarse
a m.
Los mortales siempre estn intentando atrapar a los lepricornios
dijo, mirando a Hudson con cautela. Podra redibujar el crculo a m
alrededor y demandar oro.
Por qu querra robar tu oro? pregunt Hudson, pero continu
recogiendo la arena y ponindola en el saco. Tom todo lo que necesitaba
anoche.
Tomaste algo del oro anoche? pregunt. Yo no haba cogido
nada.
Mientras dormas y nadie saba que estaba ah, fui y cog algo.
Recogi lo ltimo que quedaba de la arena y tir del cordn del bolso.
Podramos necesitarlo luego.
Cuando el crculo desapareci, Clover camin hacia m, alarg la
mano y sacudi mi meique. Tenemos un trato. Dos carretes de oro por
El Encantamiento del Cambio. Vendr maana por el intercambio, puedes
acortar tu historia y Chrissy queda igual.
Tan pronto como fueron pronunciadas las palabras, el lepricornio
desapareci.
Hudson estudi el suelo a m alrededor. Me pregunto si notarn
que el anillo de arena no est.
Puedes ponerlo de vuelta dije.
Si mantiene a la siguiente hada lejos y l no convierte la paja en
oro, estars muerta en la maana. Recogi un puado aislado de arena
y luego la antorcha para echar un mejor vistazo. Adems, esta arena
tiene propiedades mgicas. A lo mejor podemos usarla. Buscar algo
parecido para que Haverton no se d cuenta de lo que hemos hecho.


130
Hudson se sacudi la arena de las manos y luego mir hacia la puerta.
Se est haciendo tarde. Mejor empieza a llorar para que venga tu visitante.
Lo intent. Frunc los labios y parpade. No pas nada. Ahora que
tena un trato con Clover, estaba ms feliz de lo que haba estado cuando
fui arrastrada de casa.
Hudson me observ. No creo que hacer pucheros funcione.
Necesitas lgrimas reales.
Intent que las lgrimas aparecieran en mis ojos, me sent tan tonta,
que en lugar de llorar comenc a rer.
Hudson sigui mirndome. Sabes que esto es serio verdad? Tu
vida est en riesgo.
Lo s; es slo que no puedo sentirlo. Debera haber tomado
clases de actuacin de Kendall. Ella lloraba en el escenario todo el tiempo.
Hudson me mir por otro momento. No te iba a decir esto, pero tal
vez debera.
Entonces no dijo nada. Me sent derecha, nerviosa ante el silencio.
Qu?
Us algo del oro y le pagu a un mensajero para que fuera a la
casa del molinero. Imagin que tus padres querran saber que estabas
bien, y que podramos empezar a hacer planes para encontrarnos en algn
sitio despus de que yo llegara a Gilead.
Ms silencio. Me levant para ver mejor su rostro. Y?
Sus ojos dejaron los mos. Mir hacia las pilas de paja por un
momento antes de obligarse a mirarme. El mensajero regres esta
noche. Tu familia ya no est all. La casa fue saqueada.
Me sent como si me hubieran dado un puetazo en el estmago,
como si Hudson me hubiera golpeado con las palabras en lugar de
susurrarlas. Mi familia se haba ido? Nuestras cosas haban sido
saqueadas? Intent extraer cosas sin decir de las sombras en sus ojos y su
cabeza ladeada. Alguien sabe qu pas? El mensajero le pregunt a los
aldeanos qu haban visto?
La voz de Hudson era baja, apologtica. Tal vez se fueron antes de
que robaran, pero no luce bien. Algunos dijeron que vieron bandidos en la
aldea. Tu enorme y moderna casa, las ventanas de cristal y cortinas
Deben haberlos atrado. Lo siento.
Las palabras lo siento al final fueron lo que ms doli. Pareca el
final. El pnico hizo erupcin en mi interior. Era difcil respirar. Slo
ests diciendo esto para hacerme llorar dije. No es verdad.


131
No se inmut con mi acusacin. Su voz son an ms baja. Nick
es mi amigo. Lo conozco desde la escuela primaria. Poda ver el dolor en
sus ojos, crudo y pesando con simpata. Lo siento Tansy.
Sostuvo mi mirada por un momento, se volvi y camin hacia la
puerta.
Intent seguirlo, pero fui retenida por la cadena. Traquete ajustada,
tirando de mi brazo hacia atrs. No es cierto! le grit. Hudson,
regresa aqu!
No se volte, ni siquiera aminor el paso. Lo vi apretar una mano y
luego sali, cerrando tras de s con un sonoro portazo.
No es cierto me susurr, pero saba que lo era. Hudson haba
perdido a su madre, por eso el dolor y la simpata haban brillado en sus
ojos. Haba pasado por esta prdida.
Me hund en el piso. Bandidos haban saqueado mi casa. Mi familia
no tena armas o prctica para defenderse a s mismos. Mi nica
esperanza era que hubieran escapado, que estuvieran vivos en algn sitio.
Pens en el contrato, cmo las consecuencias de la magia eran
permanentes y ataban. Dej escapar un lamento bajo, puse la cabeza en
mis manos y llor.


132
12
Traducido por Mel Cipriano.
Corregido por Mel Demczuk

aba estado sentada en el suelo durante un tiempo,
sollozando entre mis manos, antes de levantar la vista y ver a
Rumpelstiltskin. Llevaba la misma ropa que haba usado la
noche anterior y estaba en el taburete, descansando un pie en su rodilla
huesuda. Sus botas puntiagudas hacan que sus pies se vieran
anormalmente delgados. O tal vez lo eran, como el resto de l.
Me observ con una sonrisa. Se encuentra en problemas otra vez
esta noche, seorita Miller?
Me sequ las lgrimas de mis mejillas y trat de calmarme. Mi
familia ha desaparecido. No s si se encuentran bien. Puedes ayudarme?
Me dio un encogimiento de hombros consolador. Cmo puedo
cuando no tiene conocimiento de su paradero?
Pero no pueden las hadas hacer ese tipo de cosas? Chrissy
podra. Ella lo haba hecho, despus de todo, agitando su varita hizo
aparecer a Robin Hood y a los hombres alegres en mi patio trasero.
Incluso las hadas tienen sus lmites. Los labios de
Rumpelstiltskin se retorcieron en una mueca amarga. Algunas tienen
ms lmites que las dems, gracias a la Alianza. Y Chrysanthemum
Everstar, bueno, apenas puedo creer que la Alianza le haya dado una
varita. Ella es ms un diente de len que un hada. Cundo tuvo la
desgracia de tratar con ella?
As que l la conoca. No lo haba admitido la noche anterior, pero
este engao no me sorprendi. Siempre haba sabido que no poda confiar
en l. Yo no iba a responder a su pregunta. Baj la cabeza con tristeza.
No importa.
Se puso de pie y camin lentamente hacia m, notando la cadena en
mi brazo. El rey la ha atado en un establo, rodendola de paja.
Supongo que sta es su forma sutil de solicitar ms oro?
Asent. Y esta vez quiere que sea ms brillante.
H


133
Rumpelstiltskin tom mi mano que hasta el momento haba yacido
sobre mi rodilla, y la acarici entre sus dedos fros y suaves. Me resist a la
tentacin de tirarla lejos de su agarre. Voy a hilar la paja en oro para
usted. Las caricias de sus dedos se detuvieron en lo alto de mi anillo de
palo. Todo lo que necesito para el pago de mis servicios es su anillo.
Tenemos un trato? Acarici el anillo, rodeando la banda de oro. Me lo
quit rpidamente y se lo di para que dejara de tocarme.
Rumpelstiltskin sonri, mostrando un destello de sus dientes grises,
luego meti el anillo en el bolsillo de su pecho. Tarareando, chasque los
dedos, y la gran rueda apareci girando delante de las heces. Se sent,
hizo un gesto a la paja con una mano, y una corriente la levant del suelo
como si hubiera sido recogida por un fuerte viento. La hizo girar a su
alrededor por un momento, luego se zambull hacia la rueda,
envolvindola donde el hilo deba ir. Vi la rueda girar, observ la falta de
definicin de la transformada cadena de oro, color amarillo plido
brillante. Lo haba visto anoche, pero an as me hipnotizaba.
Rumpelstiltskin cant por un momento, luego levant la vista y me
encontr mirndolo.
Est cansada. Debera dormir.
Puse la cabeza en el suelo, exhausta, y escuch el zumbido de la
rueda mientras me quedaba dormida.
No me despert hasta que el Rey John y Haverton entraron en el
granero. Habra sido difcil dormir por la risa del Rey John. Era aguda y
jadeante. Si no hubiera visto la alegra en su rostro mientras paseaba
alrededor contando carretes, podra haber pensado que estaba ahogndose
con molculas de aire.
Llevaba una tnica morada y un manto prpura a juego. Me acord
de que el prpura era el color de la realeza de la Edad Media, pero la vida
moderna haba arruinado ese color para m, me recordaba al dinosaurio
Barney. O tal vez la similitud estaba en la forma en que se mantuvo
aplaudiendo felizmente. Me sent y bostec.
Hudson debi haber venido de nuevo durante la noche y vuelto a
dibujar el anillo anti-hadas, a pesar de que no era de la misma arena roja
que haba estado all antes. Parecan ms como frijoles aplastados.
Decenas de carretes estaban distribuidos a travs de la habitacin,
carretes pequeos, con diluyente hilo. Supuse que era porque el Rey John
haba pedido oro ms brillante. Se detuvo en varios de los carretes,
admirndolos como si fueran obras de arte.
Resplandeciente! Prodigioso. Se arrodill delante de uno y lo
acarici. Vamos a llamar a este Theobald, y l se sentar a los pies de la
cama.


134
Haverton tom nota en un pergamino que llevaba. Har que los
guardias lo lleven all de una vez, seor.
El Rey John se mud a otro carrete, acaricindolo suavemente. Y a
ste vamos a nombrarlo Helewise porque ella es hermosa. Esplndida.
Estaba bastante segura de que l inventaba palabras ahora, pero
asent en caso de que me estuviera hablando a m. Luego le hice una sea
a Haverton, sealando a mi grillete con la esperanza de que vendran a
desbloquearlo.
Me ignor y sigui al Rey John alrededor de la habitacin,
murmurando en acuerdo a cada carrete que el Rey nombraba. Pobre
Haverton. Deba ser difcil trabajar para alguien que era a la vez loco y
peligroso.
Este ser llamado Engelbert proclam el Rey John.
Engelbert? Esa era otra de las razones para no casarme con el Rey
John. Nuestro beb terminara con un nombre horrible, y los otros nios
se burlaran de l a sus espaldas.
El Rey John no me miraba mientras caminaba por la habitacin. No
estaba segura de si siquiera recordaba que me encontraba all. Tena la
esperanza de escapar a su atencin por completo, pero cuando alcanz el
carrete ms cercano a m, se volvi y pregunt: Cmo nombrara a este
brillante?
Dud. No saba muchos nombres de la Edad Media. Trat de
recordar los nombres que haba visto en las pelculas de la poca.
Robert dije finalmente.
Robert? pregunt el Rey John con desaprobacin.
O podra llamarlo Bob, para abreviar. Bob el carrete.
El Rey John husme. Tonteras. Esta belleza merece un nombre
tan radiante como ella.
Oh. Era una mujer. Bueno, eso hizo que nombrarla Bob fuera
torpe. En lugar de tratar de llegar a un nombre de chica, dije: Creo que
usted es el ms indicado para nombrar el oro, Su Alteza.
Me lanz una mirada fra. Tal vez porque me haba referido a l como
usted cuando l segua refirindose a s mismo en trminos plurales.
Trat de arreglar mi condena. Quiero decir, ustedes, son los ms
adecuados para nombrar el oro... Todos ustedes.
Su expresin no cambi.
Me aclar la garganta. Lo siento, Sus Altezas. Aument su ceo
fruncido, por lo que aad otra s a mis ya largo Altezas.


135
Sonaba como una serpiente con un tartamudeo.
La nia no entiende nada sobre oro me dijo. Por lo menos l me
miraba, pero ya que se refera a m como la nia, tal vez hablaba con
Haverton. O tal vez pens que yo no poda orle. Era difcil decir con toda
esa locura pasando. No estaba segura de si deba responder.
El Rey John seal el carrete. Su nombre es Alfreda y cuando
estemos casados, la nia nos dejar el manejo del oro a nosotros.
Dud. Um, quiere decir que usted y Alfreda se casarn?
El Rey John cacare. Qu ridculo! Por supuesto que no. Quise
decir cuando usted y yo nos casemos.
Oh. Desafortunadamente, esa parte del cuento de hadas estaba
pasando justo a tiempo.
Se acerc a m, dispersando el crculo de arena con la parte inferior
de su tnica. Ni siquiera lo mir. En lugar de eso, me dio una sonrisa
tolerante. Hemos venido a darle las buenas noticias nosotros mismos. Si
aprende a hilar la paja y convertirla en oro, me casar con usted maana
por la maana. Sabemos que es una decisin precipitada Impetuosa,
incluso, pero qu podemos decir? No perdemos el tiempo cuando estamos
enamorados. Me puso la mano en el pecho. El romance nos marea.
Me inclin lejos de l. Pero ya se lo dije, un hada cambia la paja en
oro. Yo no puedo hacerlo.
Se inclin, sin dejar de sonrer. S, pero cuando su hada madrina
venga esta noche, le pedir que le otorgue el poder para hacerlo. A
continuacin, convertir un cuarto completo.
El Rey John se enderez y dio un par de pasos lejos de m,
esparciendo ms el crculo de arena. Si falla, trgicamente, la
entregaremos al verdugo. Inclin la cabeza, considerndolo. O si falla,
trgicamente, la entregaremos al verdugo. Me dio una sonrisa. Es el
lugar donde se pone el nfasis en la frase lo que marca la diferencia en lo
que es trgico. Llmenos locos, pero siempre hemos amado la gramtica.
Sin esperar mi reaccin, se volvi hacia Haverton. Cuida de la
nia. Tenemos un largo da maana. Ya sea una boda o una ejecucin. La
flexibilidad es nuestro segundo nombre. Se acerc a la puerta, cepillando
los pedazos sueltos de paja de su tnica. Y Haverton, ve a buscar a su
familia para que puedan unirse a ella en cualquiera de los casos.
Me sonri una ltima vez, luego sali por la puerta.




136

Mi tercer da como husped del Rey John procedi al igual que el
segundo. La camarera me ayud a lavarme y arreglarme el cabello. Me
dieron otro vestido, uno ms fino. Era marrn con una gran banda de
brocado de oro en el cuello y alrededor de las mangas cadas. Lo odi
inmediatamente. Ya no me gusta el color dorado.
Tan pronto como estuve sola, llam a Clover. Apareci de una vez, de
pie en el borde del lavabo. Su traje era de un verde ms brillante que la
ltima vez. Llevaba medias ntidas, nuevas, blancas y elegantes botas
negras pulidas. Se acerc a la mesa con un rebote en su paso e
inspeccion la habitacin.
Buenos das, muchacha. Sostuvo un pequeo libro con una
rueca en la portada. Tengo el Encantamiento del Cambio. Dnde est mi
oro?
Los carretes estn en el granero. Tendrs que cargar un par.
Dej escapar un suspiro de contrariedad y golpe el libro contra su
muslo. No puedo hacer eso. Me tienes que dar el oro personalmente. De
lo contrario, no estara haciendo un trato contigo, le estara robando al
Rey. La UMA es muy delicada en este tipo de detalles.
Gem interiormente. No era probable que el Rey John me dejara
cerca del oro de nuevo.
No te acabo de decir que est bien tomar un par?
Clover paseaba de un lado a otro de la mesa, mirndome ceudo por
debajo de sus pobladas cejas. Ya he comprado ropa nueva, y he tenido
que engrasar unas pocas manos para obtener el Encantamiento del
Cambio. Les dije a los tipos que volvera con su dinero hoy. Por qu no me
convocaste anoche, cuando el oro se hizo?
Me qued dormida le dije.
Bueno, si no quieres casarte con el Rey John, ser mejor que no te
quedes dormida esta noche. De lo contrario, vas a despertar con los
acordes de juglares tocando la marcha nupcial. Clover se meti el libro
en su chaqueta con ms fuerza de la necesaria. Un duende se puede
meter en muchos problemas de derecho por no pagar sus deudas. Y si la
UMA me quita la magia? Entonces no voy a ser mejor que el espritu
maligno de hada con la que ests lidiando ahora. Mir hacia arriba,
moviendo la cabeza. Ah, y con suerte terminara en algn esculido
cuento infantil, asustando pcaros antes de irse a dormir.
Voy a asegurarme de no quedarme dormida esta noche le dije.
S, eso es lo que la Bella Durmiente dijo antes de que se durmiera.
Esperemos que seas ms fiable.


137
Y dicho esto, desapareci.
Espera, vuelve! dije. Quera preguntarle si saba algo acerca de
mi familia. Sin embargo, a pesar de que lo llam varias veces, no regres.
Estn bien, me dije, pero si yo hubiera dicho las palabras en voz
alta, mi sombrero mentiroso podra haberse encendido. Yo no estaba
segura de que me lo crea.
Me dej caer en la ventana y observ a los trabajadores en el patio.
Vi mujeres sacando agua del pozo. Hombres trayendo barriles al castillo.
Una criada salir con largos manteles blancos para secar. Me pregunt si se
trataban de los preparativos para el banquete de la boda de maana.
La boda que yo todava no poda parar.
Durante todo el da, vi al sol hacer un camino implacable a travs
del cielo.
Cuando ya era de noche, Haverton vino, y otra procesin de guardias
me llevaron al establo. El asistente caminaba delante de m, murmurando
y moviendo su varita como si dirigiera una orquesta invisible. Hudson
haca guardia en la puerta. Su mirada se cruz con la ma brevemente, y
luego me hizo entrar en el granero.
Montaas de paja me esperaban. Grandes paredes de la misma
haban sido apiladas hasta el techo. Pareca que podra producirse una
avalancha y sofocarnos. Lo consideraba cautelosamente, mientras
Haverton me encadenaba a la viga. Meti la llave de forma segura en el
bolsillo, como haba hecho la noche anterior, pero el asistente no dibuj
otro crculo de arena rodendome. l y Haverton tuvieron una acalorada
conversacin sobre aquello. Haverton estaba seguro de que le pedira a mi
hada madrina que me rescate, no el oro, pero el asistente insisti en que
no podan darme el encantamiento si quedaba atrapada en el crculo lejos
del hada.
Adems dijo el mago, blandiendo sus largas mangas en
Haverton, por qu querra escapar cuando va a ser coronada reina en la
maana?
Yo podra haber contestado esa pregunta. De hecho, podra haber
escrito un ensayo de cinco prrafos sobre el tema, que habra
impresionado a mi profesor de ingls, pero no pidieron mi opinin.
Al final, Haverton cedi. Murmur algunas amenazas contra mi
familia por si escapaba, luego coloc una vela en el suelo cerca del
taburete y se fue. La llama parpade en tono de disculpa, lanzando slo un
pequeo crculo de luz.
Esper a Hudson. l haba venido las dos ltimas noches,
seguramente iba a venir. Pero la puerta permaneci cerrada. Tal vez el Rey


138
John haba ordenado a tantos hombres que vigilaran la puerta que no
poda entrar sin ser detectado.
Me sent en el suelo y pens en mi familia para hacerme llorar y que
Rumpelstiltskin apareciera. Pero las lgrimas no llegaban. Me haba
preocupado tanto por ellos durante el da que mis ojos se sentan inmunes
a ese dolor. Sobre todo me estresaba por no poder quedarme dormida
antes de conseguir el oro para Clover.
Mientras haba estado encerrada en el castillo, haba tratado de
averiguar cul era la moraleja de la historia es Rumpelstiltskin. Cuando
haba odo la historia como una nia pequea, pens que era que no se
deba presumir de las cosas que no eran ciertas, como el hecho de que su
hija podra convertir la paja en oro.
Esa moraleja no me pareca bien, sin embargo. Mi padre no haba
estado presumiendo de m. Yo dudaba que fuera un vicio con el que tena
un problema. Haba sido tomada prisionera en el castillo porque Haverton
pensaba que mi padre haba criticado al Rey.
Sin duda, la moraleja de la historia no era No criticar al Rey. El rey
John mereca la crtica, aunque me gustara esperar hasta encontrarme a
una distancia segura de l para darla.
Quizs la moraleja de la historia era algo entre lneas como Si eres
inocente, entonces las fuerzas mgicas te ayudarn. O Sigue adelante y
toma la ayuda mgica, a pesar de que esa ayuda mgica despus puede
que desee comerse a tu beb.
Realmente, cuando se piensa en ello, Rumpelstiltskin es una historia
horrible.
O un ruido detrs de m y me volv, esperando ver a Hudson. En su
lugar, Chrissy se encontraba sentada sobre la paja, con el pelo cayendo
sobre sus hombros en un ro de color rosa brillante. Llevaba el uniforme de
hada de los dientes y lea lo que pareca ser un peridico, slo que en lugar
de papel normal, brillaba como una pantalla de ordenador y los titulares
resplandecan y se pulsaban. Tambin tena una especie de resplandor a
su alrededor, como si llevara una puesta de sol personal con ella. Un olor a
menta flot hacia m.
Chrissy, ests aqu. Dentro de m, la frustracin se estrell en
relieve como las ondas de la competencia. El socorro se impuso, sin
embargo, derribando y echando espuma por mis otros sentimientos.
Haba llegado por fin. Poda poner las cosas en su lugar.
Me puse de pie. Por favor, tienes que ayudarme.
Lo har dijo, sin apartar los ojos del papel. Al menos por el
resto de mi descanso. Entonces regresar al maravilloso mundo de deslizar
los dientes de los nios.


139
Volte una pgina en el peridico y dej escapar un suspiro de
contrariedad.
Honestamente, este concierto pluriempleo est matando mi vida
social. Uno pensara que habra ms puestos de trabajo para un hada con
mi talento, pero al parecer el arte no tiene por qu ser inspirador. Ahora se
trata de la cruda realidad de la vida. Como si alguien quisiera pagar para
ver eso.
Trat de mantener la voz calmada. Mi familia est perdida.
Sus alas se abrieron, se abanicaron con pereza, y ella volte otra
pgina de su peridico.
Estn bien. Tu padre empac su equipo de campamento y ellos
han estado corriendo por el bosque, pasndola en grande.
Me imagin que no estaban realmente teniendo un gran tiempo, pero
al menos seguan vivos. Mi corazn se haba estado colgando de opresin
en mi pecho, y ahora se relaj un poco.
Tenemos que hablar de mi deseo, Chrissy. Si lo recuerdas, nunca
he querido ser encadenada en la Edad Media, o forzada a casarme con un
viejo medio loco.
Mira esto. Agit el papel, sin dejar de mirarlo. Clover ha puesto
un anuncio de alquiler de duende en la seccin de clasificados. Ley en
voz alta: Su evento necesita un poco de suerte? Deje que un experto
leprechaun sea el anfitrin de su prxima boda, bar mitzvah, o reunin de
secundaria. Por favor, no fiestas de cumpleaos infantiles. Suplemento
para eventos alojado en el Da de San Patricio. Sacudi la cabeza. Es
tan pattico.
Has cometido un error, y yo
Hablando de pattico, cules son tus nmeros patticos estos
das?
Chrissy dobl su papel. Tan pronto como lo hizo, desapareci de sus
manos.
No lo s. Apret los dientes. La frustracin regres, y estaba
ganando ahora. Dej el patticometro en casa, y no he vuelto desde que
fui sacada de all por los guardias armados que amenazaban con matarme
a m o a mi padre.
No hay problema. Chrissy chasque sus dedos y el disco azul y
amarillo apareci en su mano. Lo mir. Hmmm dijo, sonando como el
diagnstico mdico de un paciente. Tus nmeros han aumentado en
lugar de disminuir. Cuando le gritabas a objetos inanimados?


140
Chrissy, dese ser capaz de cambiar las cosas en oro. En lugar de
eso, nos has enviado a mi familia, y a un individuo al azar que estaba en
mi calle hasta el siglo XII.
Su mirada se dispar por encima de la ma. Un chico al azar fue
enviado aqu tambin? Frunci el ceo y dej escapar un bufido
irritado. Bueno, eso no se ver bien en mi evaluacin.
Le tend la mano atada a ella. Slo tienes que enviarnos a casa.
Pon todo de nuevo como era antes. Eso es todo lo que quiero ahora.
Se puso de pie y se sacudi las piezas sueltas de paja de su falda.
Te voy a enviar a casa cuando tu cuento de hadas haya terminado. Hasta
entonces, estoy obligada a cumplir tu deseo. Pediste tener el poder de
cambiar las cosas en oro.
As es. Ese es otro problema con estar en este cuento de hadas. La
hija del molinero nunca convirti nada en oro. Siempre fue
Rumpelstiltskin quien lo hizo por ella.
Chrissy lanz una brizna de paja fuera de la manga y se cay,
revoloteando en el suelo. Tonteras. Rumpelstiltskin le dio a la hija del
molinero el Encantamiento en la tercera noche. No creeras que ella
cambiara su beb por menos, verdad?
Sent una sensacin hormigueante de temor. Eso es lo que el Rey
John haba pedido, que tenga la habilidad por m misma. Pero la historia
original no fue as.
El cuento de hadas nunca dijo que poda hilar la paja en oro por s
misma.
Chrissy extendi sus alas hacia fuera como una mariposa que
brillaba en la oscuridad del granero. Cre que despus de nuestra
conversacin sobre la historia de Robin Hood, tendras que haber
aprendido que no se puede confiar en los escritores. Son un grupo
perezoso y poco fiable que pasan su tiempo inventando cosas. No se te ha
ocurrido pensar que a la reina no le gustara que todos supieran que poda
convertir la paja en oro? Ya es bastante malo que ella tuviera que
convertirla para conseguir a su marido. Te imaginas los amigos,
parientes, y vendedores que hubieran salido de la nada para molestarla?
Sabes cmo son los mortales. Chrissy se ech a rer como si hubiera
olvidado que estaba de pie frente a ella. Por supuesto que lo sabes. T
misma pediste oro. Encogi sus hombros delgados. El dinero es fcil
de crear, pero el oro es difcil. El sindicato de duendes tiene el monopolio
de los encantamientos. No slo podemos darlo. No estoy segura de cmo
habra concedido tu deseo si no hubiera conocido a un cierto duende que
perdi su Encantamiento de oro en una partida de pquer contra una
desacreditada ex-hada.
Ex-hada? le pregunt. Qu es eso?


141
Si un hada rompe leyes mgicas, la Alianza Mgica Unificada la
despoja de su poder mgico y lo encierra. Una ex-hada todava anhela la
magia, sin embargo. Es parte de nuestra esencia, y sin ella, se marchitan y
mueren con el tiempo. As que las ex-hadas son conocidas por robar la
magia de cualquier lugar que puedan tomarla, de magos, duendes,
unicornios, trolls, y especialmente de otras hadas. Como puedes
imaginarte, las ex-hadas no son invitadas a muchas fiestas. Chrissy
sonri alegremente. Me gustara ver a la seora Berrypond encontrar
defectos en mi metodologa en este caso. No slo estoy concediendo tu
deseo, estoy sacndole un Encantamiento a una ex-hada que no debera
tenerlo en primer lugar. Estoy matando dos pjaros de un tiro. Excepto
que a ti no te matarn. Bueno, probablemente no, de todos modos.
Probablemente? escup.
Sus alas se cerraron. No tengo ningn control sobre lo que sucede
despus de realizar tu deseo. Gigantes, reyes, y piratas tienden a
secuestrar cosas que pueden producir oro. Y Rumpelstiltskin es
despiadado. Ya sabes lo que dicen: Una ex-hada es vengativa de las
hadas.
Esto no hizo que me sintiera mejor. Cmo iba yo a saber que
alguien dice eso?
Oh. Bueno, as es. Chrissy marc su reloj. Mi descanso est a
punto de terminar.
Le tend mis manos, tratando de evitar que se marche, tratando de
hacerle comprender. No puedes hacerme pasar por esto. No saba que
todo esto sucedera cuando hice mi deseo.
Me mir con benevolencia. Bueno, eso te pone a la par con el resto
de la humanidad, no? Los deseos son cosas poderosas. No se puede
esperar cambiar el mundo sin cambiar t tambin.
Sus ojos no dejaron los mos y solt un suspiro.
Pens que se haba apiadado de m y me ayudara de alguna
manera.
En su lugar, sac su varita de su bolso y la agit en mi direccin.
En realidad, con tu tez clara, no deberas andar sin lpiz de labios.
Me dio una sonrisa de satisfaccin, y entonces la luz a su alrededor
que la trajo, la redujo en un puntito hasta que desapareci.
Estaba sola y todava encadenada, pero ahora llevaba pintalabios.
Estpida hada.
Trat de caminar y dejar el taburete, pero la cadena me detuvo y slo
fui capaz de patear intilmente algunos mechones de paja.


142
Despus de esta breve llamarada sin sentido, me dej caer en el
suelo y mir a las paredes. No era de extraar que Chrissy necesitara
crdito adicional. Sus habilidades de hada madrina eran deplorablemente
insuficiente. Lo que significaba que no poda contar con ella. Yo estaba
sola, luchando con un destino que no quera. Una vez ms.
No, no estaba completamente sola. Hudson estaba aqu. l trataba
de ayudarme. Mir hacia la puerta, esperando que viniera. Era fcil evocar
imgenes de Hudson, fcil imaginar sus ojos de color marrn oscuro y su
mandbula cuadrada. Demasiado fcil. Hice un rpido inventario, con
pnico de mis sentimientos.
Hudson y yo nos encontrbamos en la misma situacin, y se haba
creado un vnculo entre nosotros. Era la nica razn por la que quera
verlo tanto en estos momentos. No tena nada que ver con el hecho de que
era alto y guapo, o que tena un aire de confianza en l, una competencia
fuerte... era el tipo de persona que podra caer en un mundo
completamente diferente y todava encontrar una manera de sobrevivir,
para conseguir lo que necesitaba.
Las chicas de la escuela decan que era hosco y que ya no tena
citas, no socializaba. Estaba claro que no quera una novia, por lo que era
la ltima persona sobre la cual debera empezar a recibir ideas
romnticas.
Me obligu a alejarme de la puerta. No tena garantas de que
Hudson me ayudara a volver a casa. l podra usar mi ayuda para
conseguir la Gilead y luego ir a casa sin m. No poda dejarme enamorar de
l. Bo haba dicho que me amaba, y no haba sido real. Mis padres haban
dicho que se queran, y tampoco haba sido real. El amor era tan poco
fiable y peligroso como la magia de las hadas, y se deba evitar a toda
costa.
Envolv mis brazos alrededor de las rodillas y dej que mi barbilla se
hundiera en el material de seda de mi vestido. A pesar de la advertencia a
m misma, todava quera ver a Hudson. Vi la puerta cerrada y me sent
francamente necesitada. No saba cmo hacer para parar la emocin.
Cmo quitar un anhelo que yaca en el interior, un deseo de amar a otra
persona?Vendra a si lo llamaba? Por qu no vena por su cuenta?
Hudson... susurr. Pero no llam su nombre. Y l no abri la
puerta. Una lgrima rod por mi mejilla. Un instante despus, miraba a un
par de puntiagudas botas de cuero frente a m.
Rumpelstiltskin haba vuelto.


143
13
Traducido por kass :)
Corregido por Cami G.

ragu saliva y mir a Rumpelstiltskin. Se agach y limpi la
lgrima de mi mejilla, moviendo la cabeza lentamente. Qu
hombre ms malvado para tratarla as.
Qu? Por un momento pens que haba mirado dentro de mi
mente y ledo mis pensamientos sobre Hudson. Podran las hadas hacer
eso?
Dar al Rey John una probada de oro ha sido similar a darle a un
perro salvaje a probar el sabor de la sangre. No dejar de lado un fino
bocado como usted. Su tono triste no coincida con el destello de placer
en sus ojos. Haba querido al Rey John para hacer ms demandas de m.
La mano de Rumpelstiltskin todava estaba en mi mejilla. Me levant
para poder alejarme de l.
Mir alrededor de la habitacin a las enormes pilas de paja, y
chasque la lengua. No tendr paja para las camas si sigue con esto. No
hay duda al respecto. Tiene pensado que usted va a hilar todas las
noches? Qu le dijo?
Dijo que tena que conseguir la habilidad de convertir la paja en
oro por m misma, o me ejecutara a m y a mi familia. Si logro convertir la
paja en oro, se casar conmigo. Considero que la segunda opcin es slo
un poco mejor que la primera.
Rumpelstiltskin se ech a rer, pero yo no bromeaba.
Camin alrededor de m con lo que supongo que se vea como una
expresin pensativa en su rostro. Su movimiento me record a la forma en
la que un tiburn rodea a su presa. Ha tomado el Rey John a su
familia?
No, pero le dio la orden a Haverton de encontrarlos.
Rumpelstiltskin se detuvo frente a m y sac un pequeo espejo de
mano del bolsillo en el pecho. Se sent en un armazn de madera
decorativo con algunas realistas hojas de oro entrelazadas alrededor de l,
T


144
que supe que tena que ser magia. Puedo mostrarle a su familia, si lo
desea. Coloc el espejo en mi mano. Se senta ligero y clido como si
hubiera estado tumbado al sol. Mir dentro de l, pero en lugar de ver mi
reflejo, slo vi negrura.
Rumpelstiltskin se inclin sobre mi hombro. Diga sus nombres, y
el cristal le mostrar dnde estn.
Dud. Pareca peligroso aceptar regalos de Rumpelstiltskin, pero
quera ver a mi padre, a Nick y a Sandra tan desesperadamente, saber que
estaban bien. Agarr el espejo caliente y dije: Frank Miller.
Dondequiera que l estuviese, los dems tambin lo estaran.
El cristal se empa con formas borrosas y colores revolotearon a
travs de l; luego la imagen se aclar, se intensific. Y all estaba mi
padre, su rostro pintado de un verde camuflaje, de pie delante de Nick.
Todava tena el pincel en la mano y pintaba la cara de Nick tambin. Una
fogata deba estar cerca, porque haba luz suficiente no slo para ver, sino
para ver los rboles a su alrededor.
No me haba dado cuenta de las palabras que aparecan en el fondo
del cristal hasta que Rumpelstiltskin las ley. River Bend. Eso no est
lejos de aqu. Me pregunto por qu han venido tan cerca del castillo.
Por qu estn pintando sus rostros? pregunt.
Rumpelstiltskin frunci el ceo como si no se tratara de ninguna
consecuencia. Los mortales hacen cosas tan extraas. Son difciles de
entender, no lo cree? Tom el espejo de mis manos, este se nubl, y
luego se qued en blanco.
Tuve que reprimir el impulso de arrebatrselo de nuevo. Quera ver a
mi padre y a Nick de nuevo, para tratar de averiguar lo que hacan.
Lo que es importante continu Rumpelstiltskin, es que estn
vivos y seguros. Ahora debemos preocuparnos por su seguridad. Se
inclin tan cerca de m que su aliento roz mi mejilla. Ola a incendios y a
hojas de otoo. Le puedo dar el encantamiento que convierte las cosas
en oro, y entonces el Rey John no solo le perdonar la vida, le dar el
papel de reina. Como su esposa, estar protegida y ser querida.
Protegida y querida? Rumpelstiltskin tampoco se haba reunido
nunca con el Rey John, o al menos yo pensaba que no lo haba hecho.
Por tan afectuoso que estoy de usted sigui, odiara perder
una parte de un encantamiento poderoso. No estoy seguro de lo que pedir
por l. Me mir de reojo. No tiene joyas, pero despus de casarse con el
Rey, l le dar muchas cosas. Va a tener tantos tesoros, que no le faltar
ninguno. As que, a cambio de darle mi encantamiento de oro ahora,
volver en un ao, y debe estar de acuerdo en darme lo que sea que elija.
Sonri y envi escalofros por mi espina dorsal. Tenemos un trato?


145
As es cmo pas en ese momento. Rumpelstiltskin haba salvado la
vida de la hija del molinero dos veces y peda a cambio unas baratijas.
Por qu ella no habra de confiar en l? Por qu habra esperado que l le
pidiera a su hijo? Siempre he pensado que ella se preocupaba ms por su
propia vida que por la de su beb. Pero tal vez la idea de llevar lejos a tus
hijos no sucedi de repente. Tal vez vender a tus hijos, tu futuro, slo
sucedi como una mala decisin a la vez.
Rumpelstiltskin tendi su mano delgada hacia m. Vamos a sellar
nuestro trato, seorita Miller?
Trataba de engaarme para aceptar sus trminos. Sent una oleada
de ira ms all de esta sala y esta historia. l quera hacerme dao y
esperaba que le diera las gracias por ello.
No iba a ir con calma con l. Tan pronto como consiguiera el
Encantamiento del Cambio de Clover, iba a volver a mi tiempo. No hara
ningn trato aqu que podra traer a Rumpelstiltskin a mi futura
habitacin de maternidad del hospital. Este trato sera con mis trminos.
Negu con la cabeza. No. T quieres a mi hijo primognito. No te lo
voy a dar.
Rumpelstiltskin respir fuerte y dio un paso atrs. Le haba
sorprendido, pero se recuper pronto. Una mscara de humor apareci en
su rostro. Por qu piensa eso? Qu necesidad tengo de un nio
humano?
Si no quieres a mi hijo, entonces bien, escrbelo en tu contrato.
Puedes tener cualquier pieza de joyera que quieras, pero no vas a tener a
mis hijos. Nunca. Har ese trato contigo.
Su rostro se endureci, y sus labios temblaban de ira. Le he
salvado la vida dos veces, y ahora le ofrezco riqueza incalculable. Es una
nia desagradecida. No l importa nada todo lo que he hecho por usted.
Eso me lo han dicho mis padres ms de una vez. T no puedes
culparme por nada. Tengo prctica en resistir este tipo de cosas. Adelante,
pregunta cunto tiempo mi madre estaba en labor conmigo. Asent
filosficamente. Dieciocho horas. Sin analgsicos.
Me seal con un dedo huesudo. Morir sin mi ayuda.
Camin lentamente hacia atrs y hacia adelante en frente de l.
Se te permite comprar a los nios humanos? La Alianza sabe de esto?
Tena la esperanza de que el nombre de la Alianza atacara algn miedo en
l. Despus de todo, lo haban despojado de sus poderes de hada.
Pero ri, y era un sonido hueco. Cuando sea reina, podr tener
tantos hijos como desee. No va a tener ninguno si muere en la maana.
No respond, slo segu el ritmo. La cadena se sacudi sordamente
contra el suelo mientras me mova.


146
Se acerc a uno de los montones de paja, su silueta era tan escasa
como una sombra. Cogi un puado, murmur algo que no pude or, y la
paja se convirti en palos de oro en su mano. Me los tendi. Piensa en la
riqueza que tendr. No querr nada ms.
A menos que quiera a mi primognito.
Gir la mano y los palos de paja convertidos en oro cayeron al suelo.
Seorita Miller sea razonable.
Me molestaba que me siguiera llamando seorita Miller, como si l
pensara que no necesitaba un nombre real. Seorita Miller era el ttulo que
no tena nada que ver conmigo. Nunca haba significado nada en mi vida.
Me detuve y cruc los brazos. Por qu quieres un beb, de todos
modos?
Acaso importa? Me creera si se lo dijera? Sus labios se
torcieron en una sugerencia de una sonrisa. Muy bien, entonces. Quiero
ser padre.
l tena razn. No le cre.
Cogi otro trozo de paja y las dio vueltas perezosamente entre sus
dedos. Ese nio no existe todava, y est dispuesta a dar su vida por l?
Qu especie tan extraa es usted. Murmur algo y la paja entre sus
dedos se volvi a convertir en oro. Aunque tal vez es slo usted, y no su
especie. Un montn de su especie desecha a sus propios hijos, no?
Dgame, su padre no mir con disimulo cuando los hombres del Rey la
acorralaron en el castillo para pagar por sus pecados?
Le dije que dejara que los hombres del Rey me llevaran.
Rumpelstiltskin inclin la cabeza en una comprensin fingida. Y l
la escuch. Qu noble.
Mi padre es una buena persona le dije.
Rumpelstiltskin ignor mi declaracin. Adems, tal vez su
primognito sea una nia y por lo tanto absolutamente prescindible.
Esperaba que se burlara despus de decir esto, pero no lo hizo. Me
mir como si hubiese hecho un gran punto. l no slo crea que las chicas
eran prescindibles, esperaba que estuviese de acuerdo con l. Entonces me
acord de lo que haba aprendido en la clase de historia sobre las actitudes
de los hombres hacia las mujeres durante la Edad Media. Las mujeres
eran propiedad sin voz en nada. Los hombres queran hijos varones, y las
mujeres eran slo el medio para crearlos.
No es de extraar que Rumpelstiltskin me llamara seorita Miller.
Probablemente nunca se haba molestado en aprender mi nombre.
Intencionalmente, dije: No creo que las chicas sean prescindibles.


147
Tiene que pensar que usted es prescindible si no est dispuesta a
negociar conmigo. Ser asesinada en la maana, usted y su familia.
Golpe la paja de oro contra sus labios, considerando el asunto. Me
pregunto cmo lo har el Rey John.
La mencin de mi familia me hizo temblar. Mi familia est a salvo.
Por el momento, es verdad, pero no por mucho tiempo, ya que voy
a decirle a los guardias dnde estn si no est de acuerdo con mis
condiciones. Su familia ser bastante fcil de atrapar.
El corazn me golpe en las costillas. Rumpelstiltskin me haba dado
el espejo para engaarme y revelarle la ubicacin de mi familia, y lo haba
hecho. Cmo pude haber sido tan estpida?
Solt la paja a la que haba estado dando vueltas. Brill por un breve
momento en la luz de las velas, y luego se hundi y desapareci en el
montculo de paja. Puede que no le preocupe su propia vida, pero est
dispuesta a cambiar la vida de toda su familia por un beb que no ha
nacido?
Tragu saliva. Tena que hacer el trato. Mi nica opcin estaba en
mis palabras. Est bien. Si me das el encantamiento para poder
convertir las cosas en oro, voy a darte cualquiera de mis posesiones, pero
slo tienes un ao a partir de la fecha actual. Cualquier nio que tenga
despus del ao 1200 estar para siempre fuera de tu alcance.
Rumpelstiltskin camin hacia m. Cree que puede posponer la
noche de bodas por un ao?
No le respond. Se ech a rer de nuevo. Muy bien. Estoy de
acuerdo con sus trminos. Es una hermosa doncella y voy a apostar por la
impaciencia del Rey John. Lleg a mi mano y la tom. Me sent como si
le estuviera dando la mano a un esqueleto.
Luego se apart de m y se frot las huesudas manos juntas, no en
busca de calor con anticipacin, sino en impaciencia, queriendo ir al
grano. Si yo todava tuviera mi varita, podra darle el encantamiento de
esa manera. Como es ahora, las cosas son ms complicadas.
Se desabroch los primeros botones de la camisa, dejando al
descubierto un pecho plido y enfermizo. Chrissy tena un brillo sobre su
piel, pero Rumpelstiltskin tena la palidez de un cadver. Meti la mano
bajo los pliegues de su camisa, se estremeci, y tir de algo brillante de su
piel. Mientras caminaba hacia m, me tendi el objeto para que lo viera.
Era un corazn de oro, latiendo en su mano como un ser vivo.
Di un paso hacia atrs. Qu es eso?
Es el encantamiento. Una vez que le d esto, slo usted ser capaz
de sacrtelo de nuevo. S que personas de todo tipo trataran de
quitrselo.


148
Vi el zumbido del corazn, y di otro paso hacia atrs nerviosa. Y
una vez que lo lleve puesto, voy a ser capaz de convertir lo que quiera en
oro?
Slo tiene que tocar el objeto, decir su nombre, y repetir Oro, oro,
oro. Cualquier cosa que toque se transformar.
Si pudieras cambiar objetos as de fcil, por qu te molestas en
hilar la paja en oro?
Sonri como si fuera una pregunta tonta. Porque eso es lo que el
Rey pidi. Ahora bien, qudese quieta para que pueda darle su nuevo
corazn.
Extendi la mano y puso el corazn de oro sobre la piel expuesta por
encima del cuello de mi vestido. Me sacud con sorpresa. El corazn era
tan fro que quemaba. Rumpelstiltskin movi su mano, y esperaba que el
corazn cayera al suelo. No lo hizo. Se aplan y lentamente se desliz
hacia abajo por el cuello de mi vestido. Poda sentir el rastro fro que dej
hasta que se pos directamente sobre mi propio corazn. Luego se hundi
en mi piel.
Di un grito ahogado y puse mi mano sobre mi pecho. Me duele.
La mayora de las cosas en la vida lo hacen.
Apretaba mi propio corazn, por lo que era difcil respirar. Cunto
tiempo durar el dolor?
Se encogi de hombros. Importa eso? Ahora puede tener todo el
oro que quiera.
Trat de arrancrmelo. Rumpelstiltskin haba dicho que sera capaz
de hacerlo. Forzaba en los bordes, pero slo estaba hundido en mi piel.
Qu importa el oro si no puedo respirar? le pregunt. No respondi.
Levant la vista y descubr que estaba sola en la habitacin.
El dolor era peor ahora. Me dej caer al suelo, manteniendo la mano
sobre el corazn. Sent algo hmedo, y cuando mir hacia abajo, vi sangre
salpicando mi mano.
Necesitaba ayuda, ayuda mgica. Clover haba dicho que vendra
cuando tuviera oro para l, pero estaba encadenada a la viga y ni siquiera
poda llegar a la paja, por no hablar de nada de eso a su vez con el oro.
Tir de mi cadena con frustracin. Se sacudi con rabia, como si lo
hubiera despertado de un sueo profundo. Cmo iba a llegar a la paja
para convertirla?
Pero, de nuevo, tal vez todo era mejor de lo que poda ser. Agarr la
cadena. La cadena y el grillete, Oro, oro, oro!
Las palabras provocaron una sacudida extra a mi corazn, y me
estremec tan fuertemente que casi me pierdo la transformacin. Al igual


149
que un artista pintando un color audaz a travs de un lienzo, un color de
oro se extendi por todo el gris opaco de las cadenas. La cadena era ms
densa ahora y tan pesada que tiraba mi mano hacia abajo.
No me di tiempo para examinarla. Clover! llam. Tengo oro
para ti!
El duende apareci cerca de la vela, an vestido con su traje nuevo.
Mir a las montaas de paja que nos rodeaban. En serio? Dnde?
Parece que ests siendo ms tolerante conmigo.
Por aqu. Trat de sentarme lo ms quieta posible. Si no me
mova, mi corazn dola menos.
Clover camin hacia m y mir la cadena. Bueno dijo, supongo
que eso es lo que se llama estar atado a tu dinero, no?
El encantamiento est apretando mi corazn le dije. Cmo
puedo hacer que pare?
Gru y cogi un eslabn de la cadena para examinarla. Ese
encantamiento nunca se pens para la gente humana. Por supuesto que
no va a encajar bien. Pero no te preocupes, el dolor desaparecer dentro de
poco. Me mir, y su atencin se concentr en las manchas de sangre que
salpicaban mi vestido. Eres demasiado compasiva dijo. Est
hacindote sangrar. Trata de no sentir tanto las cosas.
No s cmo hacer eso le dije.
Clover dej escapar un suspiro. Mujeres. Esto es por qu nadie las
pone a cargo de las guerras, matar animales, o ensamblar equipos de
hockey. Sostuvo un eslabn de la cadena. Aqu, mira esto por un
momento y te ayudar. Ves cmo brilla y brilla? Ves lo suave que es? Es
como un rayo de sol. Como un amigo robusto. Ahora, no se siente tu
corazn mejor?
No lo haca. Pero centrarme en mis objetivos hizo que disminuya el
dolor. Y ahora mi objetivo es conseguir el Encantamiento del Cambio de
Clover y salir de aqu. Slo esperaba que el libro no fuera demasiado
doloroso.
Puedes tener toda esta cadena de oro y el grillete si me das el
Encantamiento del Cambio le dije.
Clover dej de acariciar la cadena por un segundo. Nos pusimos de
acuerdo para el comercio de dos carretes de oro.
Levant la mano y le mostr el grillete. No puedo llegar a la paja.
No voy a ser capaz de convertirla hasta maana cuando Haverton venga a
sacarme de aqu, y luego probablemente me vigile durante todo el da.
Quin sabe cunto tiempo tomar hasta que pueda obtener algunos
carretes para ti, y tus acreedores estn esperando.


150
Clover tir de su barba, volvi a mirar a las montaas de paja, luego
acarici la cadena de nuevo. Muy bien. Se inclin hacia m. Pero no
puedes decrselo a Chrissy. Por lo que ella sabe, nunca estuve aqu y esta
historia va exactamente como estaba prevista. Meti la mano en su
chaqueta y sac el pequeo libro que haba visto antes. Lo puso en mi
mano y creci hasta que era del tamao de un libro de imgenes. La rueda
que giraba en el frente no slo brillaba como oro en relieve, sino que la
rueda giraba lentamente. Una pluma de ave se adjuntaba a la cubierta
interior en una solapa. En lugar de tinta negra, vi una gota de oro lquido
en su punta.
Clover baj la voz hasta un susurro. Completa la historia de tu
propio camino y escribe la moraleja en la parte posterior del libro. Una vez
hecho eso, tu cuento de hadas estar realizado, y Chrissy tendr que
llevarte de nuevo a tu casa. Lanz una mirada nerviosa a su alrededor.
Y si ella no sabe que cambiaron las cosas, mucho mejor.
Eso es todo? le pregunt.
S dijo, pero no me prest atencin por ms tiempo. Tom la
cadena de oro en sus manos y la bes. De inmediato el agarre se rompi.
Volaron por el aire, suspendidos, y giraron en crculos. Un bote negro
apareci por debajo de ellos, y cayeron all, chocando ruidosamente
cuando aterrizaron.
Clover inclin su sombrero hacia m. Me voy a pagar las deudas, y
luego a ver a los muchachos por un poco de pker. Y con eso,
desaparecieron el duende y su bote.


151
14
Traducido por Elle
Corregido por Carolyn

e frot la mano donde haban estado las esposas. Al menos
ya era libre de eso. Camin hacia la vela, estremecindome.
El dolor en mi pecho haba disminuido, pero moverme lo
haca peor. Me sent y abr el libro. En la primera pgina, escrito con una
elaborada caligrafa, estaba el prrafo que contaba cmo haban raptado a
la hija del molinero. En el reverso haba una exquisita pintura de los
eventos, y yo era la chica.
El tiempo se detuvo mientras observaba la ilustracin. Ah estaba,
reflejada en las pinceladas del artista, mientras me guiaban hacia el
carruaje. Mi cabello flua alrededor de mis hombros en lujosas ondas
doradas que, estaba segura, no se encontraban en el evento real, adems,
llevaba puesto un vestido marrn en lugar de los vaqueros que en realidad
usaba. Aparentemente los ilustradores tambin se tomaban libertades con
las historias.
En la imagen yo miraba a mi familia sobre mi hombro. Mis ojos
estaban abiertos de par en par, asustada, apologtica. Pas el dedo a lo
largo de la pgina como si pudiera borrar esa expresin. Clover tena
razn, yo senta las cosas demasiado.
Pas la pgina. Me mostr en la torre, sentada junto a un montn de
paja, observndola y llorando. No me gustaba verme de ese modo,
vulnerable, donde cualquier lector de paso poda ver mi dolor. Pas a la
siguiente. Era mi primera reunin con Rumpelstiltskin. Le entregaba mi
collar mientras me miraba hambriento.
Quin haba pintado esas imgenes? Cmo saban esos detalles?
El libro las haba grabado mgicamente?
Segu pasando las hojas hasta que llegu a la imagen donde llevaba
un vestido dorado y granate, y estrechaba la mano a Rumpelstiltskin eso
haba pasado slo momentos atrs. La siguiente carilla me hizo aguantar
el aliento hasta descubrir lo que haba. Una imagen ma vistiendo de novia
y una corona en la cabeza se desvaneca. Por un momento vi mis ojos,
mirndome fijamente y luego desaparecieron, dejando la hoja en blanco.
M


152
Hoje el resto del libro. Haba una serie de pginas en blanco, lneas
en un costado y un marco de una imagen en blanco.
Quera abrazar el libro, aliviada. En lugar de hacerlo, recog la pluma
y garabate algunas palabras tan rpido como llegaron a m.
La hija del molinero convirti la paja en oro, se llev un poco consigo,
pudo atravesar la puerta abierta y escapar del castillo, todo al mismo
tiempo. Se encontr con su familia fuera de los muros del castillo, donde la
haban estado esperando, a salvo. El rey estaba tan feliz de poseer tanto
oro que pas la siguiente semana contndolo y admirndolo, y no fue tras la
hija del molinero ni su familia.
Mir lo que haba escrito. Para mi horror, se desvaneca.
No! Acerqu el libro a mi rostro, esperando que las palabras an
existieran si las miraba ms de cerca.
Pero haban desaparecido. Qu significaba eso?
Tal vez las palabras no permanecieron en el libro porque no haba
hecho las cosas que haba escrito; tal vez poda terminar la historia
dictando los eventos, pero entonces cmo la terminaba? Haba algn
tipo de frmula para saber cundo terminaba una historia?
Mir fijamente el libro.
Quin poda decir que la historia ya haba terminado? Yo la haba
escrito. Haba votado porque este fuera un buen lugar para que terminara.
Eso significaba que todo lo que necesitaba era una moraleja y estaramos
de vuelta en el siglo XXI.
Puse la pluma sobre la pgina.
La hija del molinero estaba extremadamente agradecida por no tener
que casarse con ese rey horroroso que haba amenazado con matarla, y
haba aprendido algo importante: no hagas tratos con seres mgicos. Fin.
La tinta dorada brill a la luz de la vela, despus se desvaneci.
Sent chispas de pnico encenderse dentro de m. Esto tena que
funcionar, slo deba acertar con la moraleja. Por suerte, tena toda la
noche antes de que el Rey John viniera por m. Encontrara la adecuada.
Me sent junto a la vela y escrib cada moraleja posible.
Prob las ms vagas: El bien prevalece sobre el mal. Todo lo que
reluce no es oro. Las especficas: Las hadas hombres eran unos machistas.
Ten cuidado con lo que deseas si tu hada madrina est ms preocupada por
encontrar trabajo que por mejorar tu vida.
Intent mis primeras ideas: No fanfarronees sobre cosas que no
puedes hacer. Asegrate de que tu padre no fanfarronee sobre cosas que no
puedes hacer.


153
Nada se qued.
Finalmente dej el libro y me frot los ojos. Era intil y tarde, y
haba algo que, obviamente, Clover no me haba dicho. Lo llam, a
sabiendas de que no vendra. Estaba en algn sitio jugando pker y lo
mejor que poda esperar era a que perdiera rpidamente y regresara por
ms oro.
Tom la pluma nuevamente y escrib: El pker es un vicio terrible.
Nop. Se desvaneci tan pronto como agregu el punto al final de la
oracin.
Tendra que escapar por mi cuenta, y esperaba poder resolver la
moraleja pronto. Guard la pluma y me levant, estaba tiesa de estar
sentada tanto tiempo en una posicin jorobada sobre el libro. Camin
hacia la pila de paja ms cercana, puse las manos sobre ella y susurr:
Paja, oro, oro, oro.
Sent una punzada de dolor en el pecho, como si el poder hubiera
atravesado mi corazn con violencia, pero la transformacin fue inmediata.
La paja bajo mis manos ya no era ligera y espinosa, era un revoltijo de
palitos dorados. Como quiera que fuera, slo la paja que haba tocado
haba cambiado, el resto se mantena all, sin cambios.
A este ritmo me tomara toda la noche y algo ms transformarla
toda.
Realmente esperaba que si el Rey John encontraba la estancia llena
de oro en la maana, estara ms preocupado con resguardarlo, moverlo e
inventariarlo, que en seguirme la pista. Poda agregar medidas al cntico?
Puse las manos sobre otro manojo de paja. Montn de paja, oro,
oro, oro. El dolor era tan malo que gem y cerr los ojos, pero cuando los
abr, el montculo se haba reducido a una pila de ramitas doradas.
Eso era ms rpido. Esper varios minutos a que mi corazn dejara
de latir contra filosas cuchillas y me acerqu al siguiente montn. Era un
poco ms grande que el anterior y me estremec mientras pona las manos
sobre la paja spera. Saba lo que vena. Montn de paja, oro, oro, oro.
El dolor me desgarr mientras la paja colapsaba en otro montculo
dorado.
Mir a m alrededor, otros siete montones de paja estaban apilados
contra los muros. No puedo transformar todo eso dije en voz alta. Ni
siquiera el Rey John necesita tanto oro.
Pero cuando mi pulso se regul, camin hacia el siguiente, y luego el
otro, hasta que la mitad de la habitacin era un desastre brillante de
ramitas doradas.


154
Sonidos vagos se filtraron desde el exterior. A lo lejos retumbaban
comandos en voces profundas. No tena idea de lo que significaba. Era
algn tipo de ejercicio de la guardia nocturna? Deseaba que quien fuera
que gritara se fuera a la cama. Sera ms difcil escapar si haba gente
corriendo por el patio.
Puse una mano sobre mi corazn. Ya no sangraba y el dolor
disminua tambin, o tal vez me estaba acostumbrando a l.
Me mov al sexto montculo cuando la puerta estall y Hudson entr.
Sostena un hacha enorme en una mano y una adusta mirada de
determinacin en el rostro. Me congel. Por lo general no son buenas
noticias cuando un hombre con un hacha est buscndote. La parte cnica
de m dijo: Ves? Siempre vas por los chicos equivocados. Vino a matarte.
La mirada de Hudson fue a la viga donde haba sido encadenada y
sus cejas se hundieron con preocupacin. Escane la habitacin, pasando
por los montones de oro, y entonces me vio. El alivi cruz por su rostro y
me indic que fuera hasta l. Tenemos que irnos, el castillo est siendo
atacado.
Qu? Eso no poda estar bien, no pasaba en la historia.
Agarr el libro mgico y la vela. Acercndome un poco a l, le ech
un vistazo al hacha en su mano. Vienen hasta aqu? Es por eso que
tienes un hacha?
Traje esto para cortar tu cadena. Cmo te liberaste?
Clover me ayud no dije nada ms y l tampoco pregunt.
Corr el resto de la distancia que nos separaba, ignorando los
pinchazos de dolor que causaba el movimiento. Mi mente estaba
concentrada en las palabras atacado, bueno, la mayor parte. La parte
romntica y sentimental estaba ocupada regodendose en la victoria sobre
la parte cnica. l vino a salvarte no a matarte, dijo, y luego suspir
dramticamente.
Alcanzamos la puerta, pero no la abri.
Quin est atacando? pregunt.
No sabemos. Hudson dej caer el hacha y desenvain su
espada. Algunos hombres pusieron escaleras y estaban sobre el muro
antes de que la guardia pudiera detenerlos. Slo pudimos ver a una
docena fuera de los muros, pero tienen buena puntera y mantienen al
cuartel ocupado.
Abri la puerta y ech un vistazo fuera.
A dnde vamos? pregunt. Un ataque al castillo significaba que
no podra escapar esta noche, no cuando los guardias estuvieran dentro de
las rejas y hombres peligrosos estuvieran del otro lado.


155
Tenemos que conseguir el Gilead.
Intent llevarme fuera pero me resist.
Qu? pregunt. Ahora quieres irrumpir en la habitacin del
Rey John?
Hudson dej escapar un suspiro de frustracin. Dej mi puesto
para venir por ti Tansy. Haverton no quera liberarte, pero no poda dejarte
encadenada aqu mientras hay enemigos rondando. Sabes lo que me
harn cuando me encuentren? Sostuvo una mano en direccin al
castillo. El Rey John probablemente sali con el capitn de la guardia. Si
no quieres esperar por una boda, tenemos que conseguir el Gilead ahora.
Seal el libro mgico, no haba podido hacerlo funcionar. Tal vez no
lo hara. El mago puede ser nuestra mejor apuesta para llegar a casa.
Est bien dije. Vmonos.
Escudriando la oscuridad, Hudson me gui hacia el terreno.
Mantuve su ritmo, aunque cada paso que daba enviaba escalofros de
dolor a mi pecho. La vela titil en mi mano, amenazando con apagarse.
No quera ir al castillo o estar cerca del Rey John, no cuando saba lo
que la historia tena planeado para m. Senta que, sin importar lo que
hiciera, no podra cambiar el cuento de hadas. Estaba pasando una pgina
y dirigindome directamente hacia la porcin del libro con el vestido de
novia. Pasara el resto de mis das resguardada, convirtiendo las cosas en
oro mientras el dolor en mi corazn saltaba porque tena un
encantamiento que no estaba hecho para humanos.
Estaba sin aliento cuando alcanzamos a los guardias del castillo.
Hudson les dijo que el Rey John haba mandado por m y nos dejaron
pasar sin preguntas. El castillo estaba poco iluminado. Las antorchas que
colgaban en los muros creaban charcos de sombras a travs de los pisos
en crculos que se mezclaban entre s.
Hudson sujet mi brazo con firmeza, impidindome escapar. No
estaba segura de si era slo para pretender o si en realidad estaba
preocupado de que tuviera otra idea acerca de su plan.
Unas cuantas personas con las que nos cruzamos me dieron
miradas evaluadoras, inspeccionando, supongo, para ver cmo luca la
prometida del rey, pero la mayora de los sirvientes nos ignoraron. Se
preparaban para un asalto completo, cargando ollas de aceite hirviendo y
grandes piedras para lanzar a los atacantes.
Llegamos a una escalera caracol, estaba en una parte diferente del
castillo, pero era idntica a otras: piedras enhiestas, sin pasamanos, tan
estrechas que tenamos que subir en una fila. Hudson iba al frente,
sosteniendo la vela en alto para que yo pudiera tener luz. Sus piernas se
movieron a zancadas hacia arriba, y no poda mantener su paso. Mi


156
respiracin se convirti en jadeos esforzados y mi corazn comenz a
sangrar de nuevo. Lo saba porque poda sentir el vestido pegndose a mi
pecho.
Hudson se volte, me vio luchando y regres. Me tendi una mano,
notando entonces la sangre en mi vestido. Agarr mi brazo como si me
fuera a caer escaleras abajo si no lo haca.
Qu sucedi? Te apualaron? Por qu no dijiste algo?
Entre jadeos le dije: Rumpelstiltskin me dio un encantamiento
para que pudiera convertir las cosas en oro. Aqu fue donde se at.
Limpi el lugar. Aparentemente soy muy bondadosa.
No solt mi brazo. Slo se qued mirndome.
Estar bien en un minuto. Mir las escaleras. Probablemente.
Tom mi mano y subimos ms despacio. Segua chequendome
sobre su hombro para ver cmo estaba.
Y si el Rey John est en su habitacin? le susurr.
Le dir que estabas preocupada por tu seguridad y me rogaste que
te llevara dentro del castillo. Acced y luego quisiste verlo por algo.
No puedo mentir.
Entonces no lo hagas dijo. Quieres ver al Rey John. Piensa en
algo que quieras decirle.
No era muy difcil. Quera decirle que no quera casarme con l.
Aunque eso no poda decirlo.
Lo pens por unos cuantos escalones y entonces decid decirle que
haba dejado alguna paja sin transformar. La gente y los animales la
utilizaban para dormir, as que podra preguntarle si quera que
transformara otra cosa en oro.
Qu haremos una vez que consigamos el Gilead? pregunt,
medio susurrando, medio jadeando.
Encontraremos una manera de pasar sobre los muros.
Durante un asedio?
Es slo un grupo pequeo el que est atacando. Pronto se
acabar.
Antes de que llegue la maana?
El cuento de hadas dice que mi boda es maana.
Mir hacia el libro.
No es ese el Encantamiento de Transformacin de Clover? Pens
que era para que pudieras alterar el final y te descasaras maana.


157
He estado tratando de cambiar la historia, pero no s cmo.
Levant el libro para mirarlo. Ni siquiera s si esta cosa est
funcionando.
Seguro que s me respondi con una sonrisa. La historia
original no habla sobre el apuesto guardia que salv a la hija del molinero
de su habitacin en la ltima noche.
Tal vez el autor lo dej fuera porque muere trgicamente
cayndose de las peligrosas escaleras. De todos modos quin construy
esto?
Su aliento era apenas forzado. Las escaleras se hicieron con
propsitos defensivos. La gente que sube no puede usar sus espadas en la
mano derecha sin golpear el muro. As que, en una pelea, la persona que
va bajando siempre tiene la ventaja.
Genial dije. Nosotros estamos subiendo. Casi tropiezo y su
agarre en mi brazo se tens.
Se detuvo y me dej recuperar el aliento. Me detuve a abrazar el
muro y considerar todas las cosas que una persona poda romperse
mientras caa por las escaleras.
Hudson observ mi recin encontrado afecto hacia el muro. No le
tendrs miedo a las alturas, verdad?
No, estoy bien con las alturas. Precipitarme a la muerte es lo que
me preocupa.
Le dio un apretn a mi mano y me llev gentilmente escaleras arriba.
Slo no mires hacia abajo y no pienses en ello.
La mejor manera de garantizar que pensaras en algo es tener a
alguien que te diga que no lo hagas. Todo en lo que poda pensar era en
cun largo y dispar iban los escalones circulares hacia arriba, as poda
caer ms lejos.
Cmo sabes todo eso de que las escaleras se construyeron para la
defensa? pregunt.
He estado aqu por tres meses. Uno aprende cosas. Podra decirte
como curten el cuero, forjan el acero o salan la carne.
Oh. Todo lo que he aprendido es cmo tomar un bao con dos
centmetros de agua.
Se ri y el clido sonido me gust.
Finalmente llegamos al tercer piso, dejamos la escalera y seguimos
por un corredor. El pasillo se encontraba vaco, pero hileras de tapices
colgaban de los muros. Unicornios de ojos salvajes y jabales corriendo nos
miraban a travs de bosques bordados. Llegamos a una ornamentada
puerta de madera. Hudson toc.


158
Seor?
Esper a ver si el Rey John contestaba, mi corazn an golpeaba a
causa de la subida.
Por favor, no ests aqu. Presion el libro contra mi pecho, esperando
que esto hiciera realidad mi deseo mgicamente.
Nadie respondi. Hudson abri la puerta y nos colamos dentro. Era
un cuarto de espera de algn tipo, tal vez un sitio donde el Rey John
reciba a sus visitas. No nos detuvimos, slo lo atravesamos hasta llegar a
la puerta en el otro lado. Hudson toc esta puerta tambin.
Seor?
Los segundos pasaron lentos. Nadie respondi. Por lo que nos
deslizamos dentro y cerramos la puerta tras nosotros.
Hudson levant la vela para tener una mejor visin del cuarto. La
tenue luz revel una cama con dosel el tamao king original, un par de
sillas y mesas pequeas, un bal de madera y docenas de ovillos dorados.
Estaban dispersos por el piso. Uno haba sido desenrollado y dispuesto
sobre una silla. Me pregunt si sera mi viejo amigo Bob el ovillo.
Recorrimos juntos la habitacin, buscando. No vi ninguna planta.
Fuimos hasta la mesa junto a la ventana. Estaba vaca a excepcin de un
bol lleno de monedas. Lo seal.
Supongo que ese es el dinero para emergencias del Rey John.
Una de las esquinas de la boca de Hudson se levant, pero contuvo
la sonrisa y continu hurgando en las cosas. La luz de la vela cay sobre el
oro y cada ovillo reluci.
El Rey John les puso nombre dije, pero bueno, no es de
sorprenderse ya que es el tipo de hombre que piensa que el dinero habla.
Es probable que literalmente.
Hudson apenas prestaba atencin a lo que le dije. Su mirada barra
la habitacin. Tiene que estar aqu. He mirado en todos los dems sitios.
Has olvidado que el Rey John est loco? Puede que lo guarde en
su estanque de peces, la despensa o a lo mejor le mand a arreglar alguna
pequea casita con arbustos amigables.
Hudson regres a la mesa junto a la ventana, aunque estaba claro
que no haba plantas all. Puede que est loco, pero no es tonto. La
planta tiene mucho valor para l gru, no crea en lo estpido que
haba sido, y se inclin a mirar bajo la mesa.
Primero pens que el Rey John haba tirado alguna tnica ah
debajo, pero una vez que Hudson la sac, me di cuenta de que no
habamos visto el Gilead porque pensbamos como gente del siglo XXI. En
los hogares modernos no tenas que preocuparte de mantener las plantas


159
lejos del fro y de las corrientes. El Rey John debe haber puesto la planta
sobre la mesa durante el da para que le diera el sol, entonces la haba
cubierto y mudado debajo para protegerla durante la noche.
Hudson le quit la cubierta, revelando un arbusto de treinta
centmetros de alto. Ms bien pareca todo ramitas, con unas cuantas
hojas pequeas y ovaladas adornando algunas ramas. Sonri y tom el
cuchillo de su cinturn. Aqu est nuestro boleto a casa.
Cort un tallo de la planta, hacindola lucir tristemente
desbalanceada. El Rey John estaba condenado a darse cuenta de que
alguien la haba cortado en el momento en que la viera.
Hudson guard el tallo en un morral que colgaba de su cinturn,
cubri la planta nuevamente y empuj la maceta de vuelta bajo la mesa.
Casi puedo sentir la ducha clida y el sabor de la pizza, y s, planeo hacer
las dos cosas al mismo tiempo.
Slo estaba feliz de que podamos abandonar la habitacin del Rey
John. No quera quedarme un segundo ms del necesario.
Nos apuramos a salir de ah y a travs del saloncito de espera.
Hudson alcanz la manilla de la puerta. Pero antes de que pudiera abrirla,
sta se abri, y el Rey John entr en la habitacin.



160
15
Traducido por Andreani
Corregido por Cami G.

os ojos del Rey John se abrieron completamente y luego se
entrecerraron al vernos. Sac su espada en un movimiento
rpido, tan suavemente que la lmpara de aceite en su otra
mano ni siquiera se tambale. Qu es esto? gru. Intrusos?
Slo pude agarrar el libro contra mi pecho como escudo y quedarme
vindolo con sorpresa, pero Hudson le dio un rpido gesto con la mano.
Seor, su novia pidi que la llevara a usted. Pens que era mejor no
dejarla encadenada entre montones de oro, mientras que los invasores
recorren las tierras. Saba que no quera que la lastimaran o secuestraran.
El Rey John baj su espada, pero no la enfund. Vi con recelo la
hoja.
Ciertas cosas no deben ser mezcladas. Armas y gente loca son dos
de esas cosas.
Sera el Rey John capaz de derrotar a Hudson en una pelea de
espadas? Hudson era ms alto, ms joven y ms fuerte, pero slo haba
estado practicando durante unos meses.
Con la mencin de montones de oro, el Rey John dirigi su atencin
a m. El hada te dio el encanto siguiendo lo acordado?
Cuando asent, una expresin de jbilo floreci en su rostro. Me
preguntaba si estara tan emocionado si le dijera que tuve que cambiar a
nuestro hijo primognito para obtener el encantamiento.
Quera echar un vistazo a Hudson, preguntarle con los ojos lo que
debamos hacer. No me atrev. No poda darle al Rey John alguna
insinuacin de que conoca a mi guardia.
Puso su lmpara en una mesa junto a la puerta, luego arranc el
libro de mis manos. Este es el encantamiento?
Tuve que abstenerme de agarrarlo de nuevo. No, ese es un libro de
historia. El encantamiento est atado a mi corazn.
Agarr el libro, pero su mirada viaj a la blusa de mi vestido. Ah,
L


161
s, el corazn es el lugar adecuado para l. Ms fcil tenerlo resguardado.
Lanz el libro sobre la mesa y sonri. Madre siempre dijo que
debamos casarnos con una chica con un corazn de oro. Cunta razn
tena. Todava no enfundaba su espada. Ahora bien, qu queras
hablar con nosotros? Si se trata de detalles sobre la boda, no podemos ser
molestados. Nos encontramos actualmente ocupados machacando a
nuestros enemigos.
Me asegur de que ninguna mentira se deslizara en mis palabras.
No cambi toda la paja. Me imagin que el castillo podra necesitarlo y
puedo convertir algo ms en oro en su lugar. O si lo desea, puedo cambiar
la paja. Hice una reverencia nerviosa. Perdneme. Fue un error de mi
parte molestarlo cuando est ocupado machacando enemigos.
Hice un ademn de irme, pero sostuvo su espada en el marco de la
puerta, bloqueando el camino. Te estamos entendiendo bien? Puedes
transformar otras cosas en oro?
Por el rabillo del ojo, vi a Hudson. Apret la mandbula, su expresin
era tensa. Todava estbamos en peligro. Cuando el Rey John descubriera
el Gilead en la maana, sabra la verdad detrs de nuestra visita esta
noche. Hudson y yo tenamos que escapar del castillo antes de entonces.
Pero el Rey John probablemente no me dejara salir de aqu ahora.
Llamara a Haverton y le ordenara encadenarme a otra cosa.
No es de extraar que la hija del molinero tuviera que enviar
sirvientes para descubrir el nombre de Rumpelstiltskin. Probablemente
estuvo bajo llave el resto de su vida.
El Rey John se inclin hacia m, an sosteniendo firmemente su
espada a travs de la puerta. Qu otra cosa puedes convertir a oro,
querida?
Le mostrar. Puse mi mano con cautela en el filo de la espada y
forc una sonrisa. Espada. Oro, oro, oro.
Mi corazn dio una pequea rasgadura de dolor y luego el brillo
plateado de la espada ardi en oro. Lo siguiente fue que la espada cay de
la mano del Rey John y se estrell en el suelo de piedra. Resultaba
demasiado pesada para que l la sostuviera.
En lugar de estar agobiado de que ahora estaba inerme, el Rey John
ri con satisfaccin y se arrodill en el suelo para examinar la espada.
Es sublime susurr. Es exquisito. Acarici la empuadura
brillante. Tendremos platos y mesas y fuentes de oro. Tendremos un
castillo todo de oro.
Me mir, la codicia brillaba en sus ojos. Lo cual fue por qu no not
a Hudson recoger una botella de la mesa, y por qu no vio a Hudson
acercarse hacia su cabeza.


162
Podremos comenz el Rey John. Luego lo golpe la botella, y
cay al suelo con un ruido sordo.
... Tener un inmenso dolor de cabeza cuando despertemos
termin Hudson. Ven, aydame a arrastrar a Su Majestad a su
dormitorio.
Tom uno de los brazos del Rey John, Hudson tom el otro, y lo
arrastramos por el piso y detrs de la cama donde sera visible. No
estaremos fuera mucho tiempo dijo Hudson, y cuando despierte estar
atado. As que mejor lo atamos ahora.
Por suerte, no fue difcil encontrar la cadena. Haba carretes de oro
por todas partes. Se lo enrollamos en los brazos y las piernas. Entonces
Hudson cort parte del dosel de la cama e hizo una mordaza. Eso nos
dar un poco de tiempo dijo.
Pero quera ms tiempo. Lo har ms pesado dije, agarrando la
manga de su mano. Camisa. Oro, oro, oro.
No pas nada. No sent ningn dolor. La tela no cambi. No
funcion dije, perpleja.
Hudson miraba nerviosamente a la puerta. Tal vez porque no lo
llamaste por el nombre correcto. Es una tnica, no una camisa.
Intent de nuevo. Tnica. Oro, oro, oro.
Sent la sacudida en mi corazn y saba que haba funcionado
incluso antes de que viera el pao transformarse en metal. Cambi su
traje, polainas y botas. Le tomara un tiempo bajar al piso usando una
pesada y rgida vestimenta. Y adems del tiempo que le tomar
ingenirselas para sacarse la ropa de oro de su cuerpo.
El Rey John ya no era tan flexible.
Vaya dijo Hudson, ayudndome a ponerme de pie. Cuando
rompes con un compromiso, tienes que hacerlo a lo grande. Recurdame
nunca forzarte a hacer algo que no quieres.
Ya lo hiciste.
Se ri y tom mi mano. Cuando salamos de la habitacin, cog el
libro mgico de la mesa. Nos deslizamos por el pasillo, donde Hudson pas
a sostener mi brazo en su lugar. Todo era parte del show, lo saba, la
manera en que sostena mi brazo. Cuando las personas nos vieran, deban
pensar que era un guardia llevndome a algn lugar. Pero yo quera tomar
su mano, de verdad. No quera sentir su guante de cuero grueso en mi
manga; quera entrelazar perezosamente mis dedos con los suyos.
Alej el pensamiento de mi cabeza. Hudson me ayudaba slo porque
era hermana de Nick.
Mientras bajbamos por las escaleras, Hudson me inform los


163
planes de escape. S dnde hay algunas cuerdas. Podemos atarlas a un
merln y bajar por la pared del fondo.
Un merln? le pregunt. El nico Merln que conoca desde la
Edad Media era el mago del rey Arturo.
Es la parte del muro que sobresale por arriba dijo. Necesitars
un disfraz, uno de los uniformes de la guardia. Me mir y suspir.
Esperemos que nadie se acerque demasiado a ti. Puedo decirte que no
sers un hombre muy convincente. Su mirada ahora se diriga al frente,
y sin embargo an la senta sobre m, valorndome. Dnde en el mundo
sacaste lpiz labial, de todos modos? pregunt.
Mi hada madrina. Siente que el maquillaje es muy importante.
Justo lo que necesitamos ahora, que tus labios sean de un rojo
brillante. Me lanz otra mirada descontenta. Nunca he visto alguien
con esos ojos tan grandes.
Tengo ojos grandes. Siempre me han gustado. Qu ocurre con
ellos?
Son ojos de chica dijo. Ojos de princesa. Apuesto que si
comienzas a cantar ahora, las criaturas del bosque saldrn y nos
ayudarn con nuestro escape.
Me re, y el movimiento hizo que me doliera el corazn. Sin embargo,
me hizo sentir bien rer. Y yo aceptara su ayuda dije.
Cuando llegamos a la planta baja, Hudson me tom del codo y
avanz por los corredores. Nadie nos puso en duda. Ni siquiera cuando
nos dirigimos afuera.
Corrimos a travs del patio tan rpido como pudimos, hacia la
caseta de vigilancia. Sobre nosotros, en la pared, los hombres gritaban
cosas entre s. Arqueros estaban parados detrs de las partes altas de los
muros del castillo, luego se inclinaron y dispararon rpidamente a travs
de los huecos. En una ocasin una flecha vol por el patio, su contorno
momentneamente qued atrapado en la luna, pero ms all de eso no vi
ninguna evidencia del enemigo.
Tal vez eso debera preocuparme, pens. Cuntos enemigos se
haban deslizado a travs de las defensas del castillo, y qu hacan ahora?
Seguramente un par de docenas de hombres no poda esperar para
apoderarse del castillo. Eran los manifestantes? Asesinos?
Hudson par tan de repente que me top con su espalda, una pared
de cadenas y msculo. Qudate detrs de m susurr.
No saba lo que haba visto, pero segu su indicacin. Si ellos nos
atacan, corre.
Ellos? Y entonces vi a cuatro hombres delante de nosotros, pero


164
an lejos, avanzando en nuestra direccin. Poda distinguir sus siluetas.
Uno llevaba una voluminosa armadura extraa; los otros tres no llevaban
armadura alguna, pero llevaban armas en sus manos. Arcos. Y nos haban
visto.
Hudson, aunque fuera bueno con su espada, no poda detener a los
hombres de disparar. Y aunque su armadura pudiera desviar las flechas,
no tena nada para protegerme.
Los hombres se acercaban caminando en cuclillas, sin hacer ruido.
Directo a nosotros.
Hudson levant su espada. Corre me dijo.
No me mov. No poda soportar la idea de que le dispararan, o peor
an, que peleara contra los. Es mi culpa, pens, porque he cambiado la
historia. No deb hacerlo. Deb haberme casado con el Rey John, y luego,
despus de un ao, Hudson podra haber ido a casa.
Corre! dijo otra vez, esta vez ms fuerte.
Me di vuelta y corr. No tena idea de a dnde iba, y cada paso
perforaba las astillas de hielo en mi corazn.
Un haz de luz de linterna pas junto a m: un crculo de luz que
haba visto miles de veces en mi siglo, y an si no tena sentido que
estuviera aqu. Y entonces o una voz que reconoc. Mi padre. Tansy!
me llam. Vuelve!
Me detuve, sin aliento, y gir. Mi padre, imposible como pareciera,
era parte de los invasores. Haba venido por m.
Haba venido por m!
Mientras corra de regreso al grupo, las palabras se repitieron en mi
mente, cada una en exclamacin de alegra. Ni siquiera not el dolor que
trajeron los pasos. La linterna haba sido apagada de vuelta, no poda
reconocer a los otros hombres, pero saba que no me haran dao. Mi
padre no me habra llamado de lo contrario.
A pesar de que estaba pintado de verde oscuro, reconoc fcilmente
la cara de mi padre. Era l nico caminando hacia m con sus manos
extendidas.
Me lanc a sus brazos, jadeando. Estaba aqu. l estaba a salvo.
Su armadura voluminosa, me di cuenta, se hallaba compuesta por
bandejas de todos los tamaos que haban sido atadas sobre su pecho, su
espalda y estmago. Tambin llevaba nuestro pote de dos mangos en la
cabeza, asegurado por a decir por el olor a menta que desprenda una
caja entera de hilo dental. Imaginaba a Sandra haciendo este equipo. No
vas irrumpir en el castillo sin llevar algo seguro probablemente haba
dicho.


165
Y l sin duda se haba quejado al ponrselo. Todos los otros
invasores se burlarn de m.
Mi padre corri su mano sobre mi pelo, analizndome lo mejor que
poda. Ests bien?
Asent. Cmo llegaste aqu?
Hizo un gesto a los otros hombres y sacudi su armadura. Con
ayuda.
Uno de los hombres hablaba con Hudson. Los otros dos todava
tenan los arcos listos para disparar y examinaban el rea. Segu
sujetando la mano de mi padre, de pronto me senta como una nia. Me
acerqu a Hudson para hacer presentaciones. Mientras me acercaba,
reconoc al hombre que hablaba con Hudson.
Era el mismo Robin Hood.



Las presentaciones fueron breves. Le dije a mi padre que Hudson era
de nuestro siglo, pero no tena tiempo para explicar cmo es que haba
llegado aqu. Hudson y Robin Hood estaban ocupados planeando la mejor
manera de pasar las paredes.
Robin quera parar por el granero y llevarse sacos llenos de oro, eso
era por lo que haban venido, pero Hudson lo convenci de que era mejor
salir ahora. Yo poda hacer oro cuando estuviramos seguros.
Me preguntaba si se reconocieron mutuamente. No crea que
Hudson olvidara la voz de Robin Hood, no despus de haber sido atrapado
en un siglo y atado y quedar semidesnudo en otro, pero si Hudson estaba
enojado con l, no lo mostr. Robin Hood dijo algo sobre los puestos de
guardia y las mejores entradas por la pared. Cuando haban acordado en
uno, todos nos dirigamos hacia el destino elegido. Mi padre sac algo del
bolsillo y se lo puso en la boca. Era ms grande que un celular y haca un
ruido electrnico crepitante mientras susurraba por l. La hemos
encontrado. Te haremos saber cundo alcancemos el punto de encuentro.
Cambio y fuera.
Qu es eso? susurr.
Los viejos Walkie-talkies de Nick dijo, y luego se llev un dedo a
los labios, la seal para que permaneciera callada.
Era difcil hacerlo. Quera preguntar dnde se encontraban Nick y
Sandra y cmo haba conseguido contactar a Robin Hood y a dnde nos


166
dirigamos ahora.
En cambio, segu silenciosamente la procesin. Hudson abri el
camino, con la espada desenvainada. Robin Hood caminaba junto a l, sus
botas de cuero apenas haciendo sonido alguno contra el suelo. La lucha
suceda en la parte del frente, as que nos fuimos a la parte de atrs. Slo
un puado de guardias patrullaba la pared all, y en su mayora buscaban
un ataque del exterior.
Cuando nos acercamos a un conjunto de escaleras que conducan a
la pared, Robin Hood se volvi a mi padre. Qudate con tu hija. Daremos
la seal cuando sea seguro.
Mi padre tom un gran cilindro que haba estado atado a su lado y
se lo dio a Hudson. Era ms grueso que un bate de bisbol, pero slo
meda la mitad de largo. Sabes cmo usar esto? pregunt mi pap.
Hudson asinti.
Entonces Robin Hood, Hudson y los otros dos hombres se fueron,
corriendo por las escaleras. Yo todava miraba boquiabierta a mi pap. Mi
padre afable, que siquiera le disparaba a las palomas en nuestra azotea, le
acababa de entregar a Hudson algn tipo de arma?
Pens que Robin Hood y su banda eran incivilizados cuando haba
estado corriendo en mi siglo, blandiendo armas. Hace una semana, mi
padre y Hudson no habran soado en romper una ley, pero aqu en la
Edad Media, mi padre haba unido fuerzas con bandidos y haba
irrumpido en un castillo para rescatarme. Adems, Hudson y yo habamos
robado al rey y lo habamos dejado atado y amordazado en su habitacin.
Qu capa tan fina tena la civilizacin. No haba tomado mucho que
nos convirtiramos en forajidos.
Una vez que llegu a casa, probablemente tenda una gran cantidad
de sermones en la cena sobre todo esto.
Me estremec en el aire de la noche, sosteniendo el libro firmemente
contra mi pecho. Trat de distinguir a Hudson y los otros en las sombras a
lo largo de la parte superior de la pared. Nick y Sandra est bien?
susurr a mi pap.
Asinti.
Siento muchsimo todo esto. Se senta extrao ser la que lo
deca, dicindolo en serio, rogndole comprensin con esas pocas slabas.
Haba sido tacaa con mi perdn durante los aos, y ahora lo necesitaba
demasiado.
Apret mi mano. Lo s. Est bien.
Esas palabras levantaron un peso de dentro de m. Y no estaba
segura de qu me haba hecho sentir ms ligera, que l me haba


167
perdonado a m, o que yo lo haba perdonado por todo tambin. Le apret
la mano en respuesta.
Pasaron los minutos. Un ruido distante son en la pared. Me inclin
hacia delante, para ver lo que era. Fue la cadena cuando cay
violentamente al suelo? Tal vez las cadenas de Hudson? No tuve tiempo
para preocuparme por ello. Una lechuza se escuch cerca de la pared.
Pap tir de mi brazo. Esa es la seal.
Corrimos hacia las escaleras. Incluso ese pequeo movimiento hizo
que mi corazn se sintiera como si hubiera sido arrancado y vuelto a poner
en mi pecho. Luego empezamos a subir. Mi padre segua volteando hacia
atrs y hacindome gestos para acelerar.
Me obligu a seguir adelante y decid que el ascensor era el invento
ms grande del hombre. Mejor que el fuego. Puse la mano sobre mi
corazn. Otra vez estaba hmedo. Nunca iba a curarse a este ritmo. Y no
slo haba arruinado totalmente este vestido, probablemente arruinara
cada prenda de ropa que me pusiera. Cmo iba a explicrselo a la gente?
Ni siquiera sera capaz de pasar el primer perodo de clculo. Disculpe, Sr.
Rowley, puedo ir al bao? Mi corazn se ha roto otra vez.
Mi padre baj las escaleras, se apoder de mi mano y me jal,
aparatosamente logramos subir los escalones siguientes. No vi a Hudson
hasta que se encontraba delante de m. Estas escaleras eran ms amplias
y Hudson se acerc pasando al lado de mi pap hasta llegar a m. Sin dar
explicaciones, me levant, me coloc sobre su hombro y me carg el resto
del camino por las escaleras.
Hubiera sido algo romntico si mi cara no se hubiera estrellado
contra la parte posterior de su armadura. Adems, no haba ningn
pasamanos en las escaleras tampoco. Y me preocupaba que caernos desde
tan alto aspirara todo el romance de la situacin.
Cuando llegamos a la parte superior de la pared, esper a que
Hudson me bajara. No lo hizo. Movindose a lo largo de la pared, medio
corriendo, hasta que llegamos con Robin Hood y sus hombres. Los
Hombres Felices ataban dos guardias con Parpade para asegurarme de
que vea bien nuestras cadenas de bicicletas. Una extraa capa blanca
cubra a los guardias. Pareca como si sus rostros y torsos hubieran sido
congelados.
Gracias por ayudarme a subir las escaleras le dije a Hudson.
No hay problema dijo. Esper a que me bajara. No lo hizo. l y
mi padre se susurraban entre si sobre dnde ir ahora.
Me puedes bajar ahora dije.
Estoy bien dijo. No pesas mucho.
La sangre se me est viniendo a la cabeza.


168
Pero por lo menos de esta manera no nos hars ir ms lento.
Utilizando mis brazos para empujar su espalda, levant la cabeza.
Puedo ir ms rpido ahora. Subir escaleras es difcil y Me
interrump cuando consegu una mejor visin de la capa blanca que tena
a los guardias capturados. Pintura? O quizs era espuma. Qu le
hicieron a esos hombres?
Utilizamos extintores.
Pap sonri con orgullo. Podemos no haber tenido ninguna arma
en nuestra casa, pero eso no nos detuvo de improvisar.
Los lastimar? le pregunt.
Nah dijo pap. Bueno, probablemente no. Adems, as no
estarn inflamables durante algn tiempo.
Uno de los guardias dej escapar un gemido ahogado y Robin Hood
apunt su espada amenazadoramente. El guardia se call a la vez. Robin
Hood dispar a pap una mirada enojada. Esto sera ms fcil si usted
nos dejara deshacernos de los guardias correctamente.
Ya hemos pasado por esto dijo pap. Matar a alguien podra
cambiar la historia. Podra ser mi ttara-ttara-ttara-ttara-abuelo el que
desea ejecutar.
Robin Hood rod sus ojos e hizo un gesto para que Will Scarlet se
apresurara a asegurar a los hombres. Muy bien, entonces. Estamos
preparados para salir de esta reunin familiar?
S dijo Will y se puso de pie.
Un instante despus, todos corramos a lo largo de la pared, bueno,
excepto yo. Rebotaba contra el hombro de Hudson, la armadura formada
por cadenas no era tan dura. Las cintas de mi cabello se haban soltado, lo
que haca an ms difcil ver lo que suceda.
Finalmente nos detuvimos. No estaba segura del por qu hasta
Hudson me baj de su hombro.
Little John haba atado una cuerda alrededor de una de las almenas
de piedras. Tir de la cuerda, probando la resistencia del nudo. Resistir
dijo, y para probarlo, l mismo se lanz sobre el borde y desapareci.
Robin Hood envolvi una tira de tela alrededor de la palma de su
mano. Ahora el resto de ustedes.
Mi padre sac un par de guantes de jardinera de su bolsillo y los
levant en mi direccin. Ponte estos. Te ahorrar el quemarte las manos
con la cuerda.
Los tom y trat de no pensar que tan lejos estaba abajo, o el hecho
de que siempre haba sido un desastre en escalar la cuerda de gimnasia.


169
Mi padre fue el siguiente. An cuando pasaba una pierna sobre el
lado de la pared, me daba instrucciones. Puedes hacer esto me dijo.
Es como el columpio de cuerda al que solas subir cuando bamos al lago,
recuerdas?
Me le qued mirando. No hemos ido al lago desde quinto grado.
Se apoder de la cuerda y pas su otra pierna sobre la pared. Ha
pasado tanto tiempo? Movi la cabeza para erradicar esa idea.
Simplemente no sueltes la cuerda. Luego desapareci. Contuve mi
respiracin y escuch, con la esperanza de que no oyera el sonido de l
cayendo.
Hudson me empuj hacia adelante. Es tu turno. No te quedes
congelada, necesitamos apresurarnos. Ah, y no grites. Rebelars nuestra
posicin.
No voy a gritar dije. Sujetndome a la pared, agarr la cuerda y
rogu que escalar la cuerda fuera como montar en bici y recordar cmo
hacerlo. De lo contrario mi cuento de hadas tendra un final muy malo.
Nueva moraleja de la historia: Debe prestar atencin en clase de
educacin fsica.
Mi padre se encontraba casi en el suelo. Haba deslizado ms de lo
que yo haba bajado. Quera descender despacio. La cuerda tena otras
ideas. Era difcil conseguir un buen agarre usando guantes de jardinera.
Me deslic desde el momento que solt la pared. Pero no grit, excepto en
mi mente, donde estuve gritando con todos mis pulmones e inventando
maldiciones realmente coloridas contra las hadas.
En menos tiempo del que pens, llegu a tierra. Little John agit su
mano para que pap y yo los siguiramos. Mientras lo hicimos, pap
encendi el walkie-talkie otra vez. Nos dirigimos hacia el punto de
encuentro. Cambio y fuera.
Bajamos una pendiente. No haba rboles creciendo alrededor de los
muros del castillo. Haba sido despejado, supuse, para evitar que los
enemigos los usaran. Me sent expuesta en el campo abierto. Dnde
vamos? le pregunt a mi padre.
Por este camino.
Estaba dando vuelta al frente, donde era el combate. Este no pareca
ser un punto particularmente bueno para reunirse con Nick y Sandra,
pero no tena tiempo para preguntar. Little John era rpido, y no quera
perderlo de vista.
En poco tiempo, Hudson, Robin Hood y Will estaban detrs de
nosotros. Bueno dijo Little John, ahora podemos darnos prisa.
Yo haba estado apresurndome. An as, intent aumentar mi paso
y comenc a correr.


170
Ests bien? me pregunt Hudson, trotando sin esfuerzo a mi
lado.
Si tu madre te dice que te cases con una chica con un corazn de
oro, no sabe de que habla. Me arrepent de decir esas palabras tan
pronto como salieron de mi boca. Me haba olvidado de la madre de
Hudson. Pero si tuvo reaccin alguna, no lo vi.
Quieres que te lleve otra vez?
Estoy bien dije. No poda decir nada ms porque jadeaba
demasiado.
Hudson me mir, como si esperara a que colapsara, pero no dijo
ms sobre el tema.
Llegamos a la parte delantera del castillo, haciendo una amplia plaza
en el proceso para evitar cualquier flecha en nuestro camino. Los
atacantes haban trado su propia cubierta con ellos. Estaban detrs de las
paredes de madera con pequeas aberturas que permiten a los hombres
disparar flechas por detrs de ellos. Las paredes se movan tambin. Cada
pocos minutos, los atacantes se movan a un lado o se hacan para atrs
para evitar ser golpeado por las rocas que el castillo catapultaba hacia
ellos.
Enseguida reconoc a Nick. Era el lanzador con patatas encima de su
hombro. Mientras miraba, dispar contra los muros del castillo. Una nube
de humo sali donde golpe. Obviamente, no estaba golpeando patatas.
Los hombres estaban demasiado lejos de los muros para hacer
mucho dao, pero el dao no era el punto. Esta lucha slo haba sido una
distraccin. Una vez que estuvimos lo suficientemente cerca del camino,
Robin Hood dio un silbido. Los hombres se apoderaron de sus paredes y se
retiraron.
No estoy segura de si su retiro dio al castillo el suficiente valor para
enviar a los caballeros tras ellos, o si haban planificado hacerlo de todos
modos, pero la puerta del castillo se abri y caballeros a caballo vinieron
hacia nosotros.
Dej escapar un jadeo. Estos caballos eran inmensos y llevaban una
armadura que haca parecer como si los caballos fueran robots gigantes.
No podramos escapar de ellos. En pocos minutos, nos alcanzaran.



171
16
Traducido por BlancaDepp & Andreani
Corregido por Findareasontosmile

ir a m alrededor, buscando en la oscuridad los caballos de
los Hombres Felices. Ciertamente no se encontraban aqu,
pero no vi ninguna seal de los animales. O los gritos que
se acercaban, sin embargo. Gritos de ira mientras los caballeros golpeaban
el suelo hacia nosotros.
Nick corri por delante de m, desapareciendo por el camino en la
oscuridad. Esperaba que l se escapara. Yo no iba a ser capaz de llegar tan
lejos. Ya haba corrido demasiado y ahora se senta como si no slo mi
corazn estuviera sangrando, sino que mis pulmones tambin.
Disminu mi ritmo. Hudson me agarr del brazo y tir de m hacia
delante. Quera preguntar: cul es el punto? Pero no lo hice. Tal vez el
punto era que tena que seguir intentando, incluso cuando ya no
importara. Pens en Kendall y mi mam, y mi garganta se sinti apretada.
Nunca sabran lo que nos pas. Esa parte pareca la peor de todas.
Nueva moraleja de la historia: No todos los cuentos de hadas
terminan con un felices para siempre.
Mi padre tom el walkie-talkie que sala de su chaleco.
Necesitamos ayuda, rpido.
Qu esperaba que hiciera Sandra contra la orden de caballeros con
hachas de batalla?
Arriba, en la carretera delante de nosotros, las luces se encendieron.
Focos delanteros; dos conjuntos de rayos de luz en la oscuridad. Nick
conduca el camin de pap y Sandra estaba sentada detrs del volante de
su Honda. Mientras rugan por el camino lleno de baches hacia nosotros,
los rayos de luz saltaban y se tambaleaban, arrojando diferentes terrenos
de tierra dentro y fuera de foco.
Tropec hacia el coche, encontrando ms resistencia de la que
pensaba que tena. Los alcanzaramos antes de que los caballos nos
alcanzaran.
O saltar los seguros del Honda, y Sandra grit: Entra!
M


172
Abr la puerta y me arroj dentro. Hudson se arrastr junto a m, y
cuatro hombres que reconoc vagamente, entraron tambin.
Sandra encendi la luz interior y se volvi para ver cmo estaba.
Ests bien?
S respir, jadeando demasiado para decir ms.
Necesitamos ms espacio me dijo Hudson, y sin ms
instruccin, me levant, l se desliz otra vez, y me sent en su regazo.
Envolvi sus brazos alrededor de mi cintura y apoy la cabeza contra
mi espalda, respirando con dificultad por la carrera. Me hubiera gustado
tener la sensacin de estar acurrucada en l si mi mente no hubiera
estado tan llena de pensamientos de los caballos robticos gigantes y sus
acompaantes agitadores de hachas.
Bueno, en realidad, disfrutaba un poco la sensacin de sus brazos
alrededor de m, de todos modos.
Tres hombres se amontonaron en el asiento delantero junto a
Sandra. Haba abierto el maletero para que pudieran amontonarse all
tambin. Otro conjunto de faros lleg; el viejo Camry de Nick. Pap haba
subido al asiento del conductor, y el coche estaba cargado de hombres
tambin.
Nuestro desfile comenz a lo largo del camino. No podamos ir muy
rpido. El camino sobresala y era desigual, haciendo que el coche se
sacudiera como un toro salvaje tratando de tirarnos.
Las manos de Sandra agarraron el volante firmemente, y se inclin
hacia delante con concentracin. No poda ver nada por la ventana trasera,
porque el maletero estaba abierto, pero a travs del espejo retrovisor vi a
los caballeros alcanzndonos.
Necesitas ir ms rpido le dije a Sandra.
Su voz era forzadamente calmada. Las personas van a caerse si lo
hago.
Las personas van a morir si no lo haces.
Mir por su espejo. Hemos pensado en esto.
Sent mi pnico crecer. Haba pensado en esto tambin y al final de
mis pensamientos, todos moramos. Las hachas de los caballeros no
tardaran demasiado en hacer aicos las ventanas o recortar nuestros
neumticos.
Se hallaban cerca ahora, casi dentro de la distancia para golpearnos.
Entonces Sandra son la bocina.
El agudo estruendo reson en la noche, asustando a los caballos.
Algunos caballos trataron de detenerse, provocando un choque en cadena,


173
mientras que otros se alejaban del coche, relinchando y moviendo las
cabezas con angustia. Seguimos adelante, tropezando por el camino lejos
de ellos mientras se reagrupaban.
Despus de unos minutos, los caballeros recuperaron el control de
sus caballos y se echaron sobre nosotros de nuevo, pero los caballos
estaban nerviosos ahora. Debamos haberles parecido extraas criaturas
tan grandes y ruidosas. Cuando los caballeros se acercaron, Sandra
son la bocina de nuevo. Los caballos se esparcieron lejos de nosotros,
como lo haban hecho la primera vez.
Los hombres sentados en el maletero del coche se rieron y se
burlaron de los caballeros, algo que cre que era seriamente estpido. Sin
embargo, los Hombres Felices entendieron a los caballos lo
suficientemente bien como para saber que la persecucin haba terminado.
Los caballos podran mantenerse al da con nuestra velocidad durante
unos pocos kilmetros, pero se haban cansado. La velocidad lenta del
coche an segua siendo considerable para la velocidad rpida de un
cabello si este y el jinete llevaban una armadura.
Los caballeros gritaron insultos hacia nosotros a cambio, pero no
trataron de seguirnos de nuevo y trotaron hacia la noche.
Hudson dej escapar un suspiro. No me haba dado cuenta de lo
tenso que estaba hasta que se relaj, e incluso sus manos se aflojaron en
mi regazo. Esos eran caballos entrenados dijo. Bajo las rdenes de
los caballeros, van a arrodillarse en la batalla o patear a un oponente. No
puedo creer que una bocina los haya asustado.
Sandra revis el espejo de nuevo. Normalmente era una conductora
prudente que, imagin, incluso en un bosque medieval, usara sus
anteojeras cuando cambiara de direcciones. Por suerte, esos caballeros
nunca los entrenaron para no reaccionar a las bocinas de los coches. Lo
mir por el espejo por primera vez. T no eres uno de los hombres de
Robn. Quin eres t?
Se lo dijimos, Hudson y yo, tomando turnos, aunque editamos
nuestras versiones de la historia. Dije cosas como: Hudson es el hijo del
jefe de la polica Gardner.
Y l dijo cosas como: Soy un espectador inocente.
No le dije a Sandra que Hudson me enga para que delatase a Bo y
sus amigos a la polica. l no le dijo lo que hice con Robin Hood en una
tienda.
Ella slo detuvo una vez nuestras historias. Le dijo a Hudson:
Saba que tu madre estaba en el comit de la junta de la biblioteca. Era
una mujer encantadora.
Gracias dijo, pero su voz son plana, o tal vez slo cansada.


174
Little John me mir desde el asiento delantero. Qu sobre ti
convirtiendo las cosas en oro? Eres realmente capaz de hacerlo? Tu padre
prometi que tendramos oro de sobra si te rescatbamos.
Me imagin que lo haba hecho. Los Hombres Felices eran
mercenarios de corazn. No se habran arriesgado a rescatarme por nada
menos.
Qu quieres que convierta en oro? le pregunt.
Little John me entreg una bolsa de alrededor de su cintura. La
tom en mi mano y dije: Bolsa de Little John, oro, oro, oro. Se convirti
directamente en una intil, pero muy brillante bolsa. Se la entregu, y l y
los otros Hombres Felices la pasaron entre ellos, admirndola. Luego
queran que transformara todo lo que tenan con ellos. Cre que se
hubieran desnudado si hubieran tenido una habitacin para desvestirse.
Afortunadamente, no lo hicieron.
Finalmente, despus de estar atrapados en el coche por mucho
tiempo con un grupo de hombres que rara vez se baaba, salimos de la
carretera principal y a una ms estrecha. Unos minutos despus, salimos
de la carretera por completo y fuimos a travs de una abertura en el
bosque donde algunos rboles haban sido cortados.
Cuando el coche se detuvo, ni siquiera me importaba dnde nos
encontrbamos. Slo estaba feliz de que todos salieran y pudiera
enderezarme y respirar el fresco aire del bosque.
Los hombres de Robin Hood chocaron los cinco, riendo, y
golpendose las espaldas. Corr hacia mi padre y Nick y los abrac, luego
Sandra se acerc y todos nos abrazamos de nuevo. Fue nuestro primer
momento autntico en familia.
Nunca esper sentirme como parte de una familia con Sandra, Nick
y pap. Pero lo haca, y no estaba segura de lo que era ms extrao: que
me sintiera as, o que me haba llevado tanto tiempo darme cuenta de que
una familia podra expandirse para incluir a otras personas.
Los Hombres Felices cortaron ramas de rboles de una pila cercana
y los pusieron al otro lado de los coches para ocultarlos de la carretera.
Sandra y pap fueron a hablar con Robin Hood, pero Nick se qued
conmigo.
Lo siento mucho por todo esto le dije. No tena la intencin de
ponerte en peligro. Ha sido horrible?
Me palme en el hombro. No, en realidad algunas cosas buenas
vienen de esto.
Cmo qu?


175
Oh, la forma en que has hecho que sea fcil verme como el nio
bueno. Porque no importa cun mal lo arruine en el futuro, por lo menos
nunca he enviado a la familia a la Edad Media.
Gracias le dije. Me siento mejor ahora.
Adems, tuve que usar mi proyecto de ciencias para atacar un
castillo. No mucha gente puede decir eso.
Record el humo que haba visto. Qu estabas lanzando?
Bombas de humo en su mayora. Y unas pocas papas explosivas.
Te sorprendera lo que puedes hacer con el removedor de races, gasolina y
spray para el cabello. Dispar una mirada a Sandra para asegurarse de
que no estuviera escuchando. Aunque no le digas a mi madre. No quiero
que me pregunte cmo s hacer todas esas cosas.
Hudson se acerc a nosotros, y Nick lo mir con sorpresa. Qu
ests haciendo aqu?
Oh, me arrastraron por el interminable crucero Tansy como al
resto de ustedes.
Robin Hood dej escapar un silbido para que todo el mundo supiera
que era hora de irse. l y los Hombres Felices se dirigieron hacia el
bosque. Nick tena una linterna, por lo que Hudson y yo nos quedamos
cerca de l. Mientras caminbamos, Hudson le dijo a Nick como Clover le
haba enviado aqu y lo que haba sucedido desde entonces. Al menos la
mayor parte.
Te olvidaste de las partes acerca de la Hermana Mara Teresa le
dije.
Hudson sonri. No lo olvid. Slo pens que le dira a Nick ms
tarde esas partes.
Nick se ri entre dientes. Una monja. Suena caliente.
La sonrisa de Hudson no se desvaneci. Las monjas tienen una
belleza celestial.
S, apuesto a que a Hudson estaba interesado en la belleza celestial.
Nick neg con la cabeza. Hombre, has estado aqu por mucho
tiempo. He visto a las mujeres de aqu. Todas tienen el cabello graso,
huelen mal y los dentistas no se han inventado todava. Algunas de ellas
son francamente tontas. En serio, este lugar ha arruinado los juegos
medievales informticos para m.
Hudson y Nick siguieron hablando. Me qued callada y escuch,
envidiando la facilidad con la que se llevaban. La voz de Hudson nunca fue
medida, nunca cautelosa, como lo era cuando a veces me hablaba.


176
Seguimos caminando alrededor de los arbustos y rboles hasta que
llegamos a un claro. No slo era la gran carpa azul de pap, sino pequeas
docenas de ellas mantas que estaban apoyadas en bastones que se
hallaban extendidas alrededor tambin. Ms caballos de los que poda
contar estaban atados a los rboles cercanos, dormidos con la cabeza
colgando hacia abajo. Los restos de una fogata se encontraban en el medio
del campo, junto con un montn desordenado de lea y yescas. Varias
cajas descansaban fuera de nuestra tienda con algunas de nuestras
pertenencias apiladas en ellas. Mi abrigo haba sido puesto encima de una
caja. Botellas de agua se encontraban apiladas en otro. Mi mochila estaba
sobre un saco de dormir. Esperaba que alguien hubiera pensado en
traerme una almohada, pijama y un cepillo de dientes. Estos artculos
parecan repentinamente a la altura de lujo. Me di cuenta que podra ser
capaz de dormir con una almohada real esta noche.
Robin Hood avanz hacia m con su habitual media sonrisa. Ahora
bien, sobre nuestro pago...
Le envi a mi bolsa de dormir una mirada de nostalgia. No puede
esperar hasta maana?
Sacudi la cabeza. La mayora de estos hombres son meros
aldeanos que vinieron en esta aventura con la promesa de que recibiran
una recompensa. Quieren partir con las primeras luces, antes de que el
rey pueda enviar a sus caballeros para preguntar si alguien sabe algo del
ataque.
Lo que significaba que el saco de dormir tendra que esperar.
Termin cambiando la yesca de la pila de lea. Entonces Little John
cort la lea en trozos pequeos y la cambi en oro tambin. Cada vez que
pronunciaba el cntico, el dolor cunda en mi pecho. Finalmente, cuando
todo el mundo tena tanto oro como podra llevar, me dejaron ir a mi
tienda. Camin hacia all con Sandra.
Cmo contactaron a Robin Hood? le pregunt.
Baj el cierre de la puerta. Es increble qu tipo de mensajes
puedes hacer pasar cuando sobornas a personas con cosas del siglo XXI.
Me hace desear haber comprado el contenedor de canela tamao jumbo en
Costco. No creers lo que ese tipo de cosas vale aqu.
Dentro de la tienda, una almohada, un pijama, un cepillo de dientes
y crema dental esperaban por m. Quise llorar cuando los vi. Eran mejores
que el oro.





177
Fui la ltima en despertar en la maana. El sol ya haba salido, y los
hombres extras de la noche anterior se haban ido. Slo los Hombres
Felices quedaban, algunas criaturas no identificables se cocinaban sobre
el fuego. Robin Hood haba proporcionado a mi familia ropa medieval para
ayudarnos a mezclarnos. Me puse un vestido marrn manchado que era
demasiado corto, demasiado amplio, y tena un extrao collar que, no
crea, hubiera tenido estilo alguna vez. Dijo que lo haba comprado, pero
me preguntaba si lo rob. Quizs en alguna parte haba una campesina
bajita, gorda, que extraaba su inspido vestido.
Para nuestro desayuno, Sandra calent un par de latas de estofado
en un sartn que puso sobre las brasas. No tenamos nada en absoluto
para hacer pan tostado, as que pusimos la mantequilla en otra sartn y
fremos el pan. Pan fritono slo a la moda, sino funcional tambin.
Todava tenamos un poco de fruta sobrante de nuestra nevera, y los
Hombres Felices estaban tan emocionados por las naranjas que Sandra les
quit las cscaras a todas y las reparti. No me haba dado cuenta que las
naranjas eran un manjar en la edad media. Casi me hizo sentir culpable
porque siempre las haba comido sin pensarlo.
Mientras desayunbamos, Hudson le dijo a mi familia sobre el trato
que haba hecho con Bartimaeus.
l ser capaz de enviarnos a todos de vuelta? le pregunt Nick.
Crees que tambin podra enviar la casa? pregunt Sandra.
Pap puso una mano en su rodilla. Eso no importa. Siempre
podemos conseguir una casa nueva. Lo importante es que nosotros
regresemos.
Me preguntaba si los vecinos ya haban notado que nuestra casa se
haba ido. No era el tipo de cosa que bamos a ser capaces de explicar muy
bien. Cuando volviramos a Rock Canyon, probablemente seramos
conocidos como los extraos Millers cuya casa estaba bien y desapareci
un da. Que era otra cosa que me hara destacar como la chica extraa de
la escuela.
Hudson coma lentamente. Bartimaeus necesita el Gilead, as que
espero que est de acuerdo en enviarnos a todos a la vez.
Cunto tiempo se tarda en llegar a su pueblo? pregunt
Sandra, tomando pequeos bocados de su tostada.
Cerca de dieciocho kilmetros al este del castillo dijo Hudson,
pero no estoy seguro de dnde estamos ahora. Cun lejos al Norte
llegamos anoche?
A unos treinta y tres kilmetros dijo pap.


178
Nick meti el estofado en su boca. Por lo que est a slo cuarenta
y ocho kilmetros menos si podemos cortar a travs de la distancia.
Podramos conducir un par de horas.
Hudson sacudi su cabeza. La mayora de los caminos aqu son
slo para caminar. No puedes conducir coches por ellos. Nosotros slo lo
logramos anoche porque era un camino que utilizan los carros para salir al
mercado. Adems, los hombres del Rey John estarn buscando sus coches
ahora. Saben que se utilizaron en el ataque. Levant la vista de su plato
como si recordara algo. Los Hombres Felices fueron a borrar las huellas
de neumticos de la carretera esta maana?
Pap asinti. Al parecer haban discutido esos detalles antes, tal vez
anoche mientras cambiaba la madera en oro. Es extrao escuchar a mi
padre y a Hudson hablando como iguales. Pap generalmente hablaba con
los amigos de Nick con una especie de tolerancia condescendiente. Pero
Hudson haba estado aqu durante meses. Conoca este siglo mejor que el
resto de nosotros, y mi padre escuchaba lo que tena que decir.
Deberamos dejar este campamento pronto dijo Hudson.
Cualquiera de los aldeanos que ayudaron anoche podra volverse contra
nosotros. Apuesto que ahora el Rey John pagara mucho por tener a Tansy
de regreso.
Probablemente era verdad. Si no para casarse conmigo, para
colgarme. Y probablemente me hara cambiar la horca en oro antes de
hacerlo.
Pap puso un poco de estofado sobre su pan. Cunto tiempo
tomara llegar al pueblo de Bartimaeus en caballo?
Hudson lo pens por un momento. Un da, si encontramos buenos
senderos y los caballos galopan durante una parte del viaje. Dos si
caminan.
Los Hombres Felices tenan caballos. Atados entre los rboles,
comiendo follaje. Nick mir en su direccin. Robin Hood nos prestara
algunos de sus caballos?
No tenemos que hacer un viaje de dos das les record a todos.
En cuanto averige la moraleja de Rumpelstiltskin, se acabar la historia y
mi hada madrina nos enviar a casa.
Hudson suspir, dndome el tipo de mirada paciente que las
personas ahorran para los nios y la gente delirante. Ya le haba dicho a
mi familia lo qu pensaba de la magia de las hadas. La historia
probablemente no tiene una moraleja dijo, y tu amigo el gnomo seguro
piensa que es hilarante que ests atormentando a tu cerebro para
encontrar una.
Lo ignor, me puse de pie y camin hacia nuestras cajas.


179
Pap haba incluido unos libros en las provisiones. Uno involucraba
la supervivencia al aire libre, uno sobre la edad media, y uno era un libro
de cuentos de hadas. Mi familia haba ledo la historia de Rumpelstiltskin
buscando pistas que pudieran contribuir a mi rescate. La historia no haba
demostrado ser til de esa manera, pero me alegr de que lo hubieran
trado. Me sent nuevamente con el libro abierto apoyado en mi regazo.
En las imgenes, Rumpelstiltskin pareca ms como un gnomo de
jardn agradable que un villano. De hecho, toda la historia pareca pasar
engaosamente inocente a travs de las pginas de este libro. Pero no era
una historia inocente. Era tensa y aterradora, y me sorprendi que no me
hubiera dado pesadillas cuando nia.
Cul es la moraleja? les pregunt.
Mi familia comenz a decir las que ya haba probado: No presumir de
cosas que no puede hacer. Los puros de corazn sern ayudados. El bien
triunfa al final.
Sacud mi cabeza en cada una. Ninguna de esas funcion.
Nick apareci con un pedazo de tostada frita en la boca. Que tal:
El oro hace girar al mundo.
O: No dejes que tu hija habl con las hadas agreg pap.
Los hombres te manipularan para obtener lo que quieren dijo
Sandra.
Pap le dispar una mirada de desaprobacin.
Sandra levant su tasa con ambas manos, dando un lento sorbo.
Oye, va con el contexto de la historia.
Abr mi libro mgico. No hace dao probarlos.
Di vuelta a las pginas y comenc a respirar pesadamente. La
historia no terminaba en el mismo lugar que ayer. En lo que haba sido
una pgina en blanco, ahora haba una foto ma subiendo las escaleras del
castillo, de la mano de Hudson. Pareca que estaba a punto de
desmayarme. l luca fuerte, decidido y brillantemente atractivo. Pas
rpidamente a las hojas. El cuadro siguiente mostraba al Rey John con su
espada a travs de la puerta, bloqueando el camino. Nuevamente pareca
que iba a desmayarme. Hudson se encontraba parado en el fondo, su
armadura brillando sobre sus anchos hombros. Pareca tan guapo que no
me sorprendi que en mi propio libro de cuentos estuviera totalmente
enamorada.
Mir a Hudson. No era mi intencin, pero de alguna manera no pude
evitarlo. Tena que verlo en la vida real.
l not mi mirada y dej de comer. Qu pas?


180
No contest, slo di vuelta a la pgina. Mostr al Rey John, atado
con la cadena de oro e inmovilizado por su vestuario de oro. En la pgina
despus de eso, Hudson me llevaba a travs de la pared, pero no me ech
sobre su hombro, como realmente haba sido. En la imagen, me sostuvo en
sus brazos como si fuera una novia pasando el umbral. Mi pelo caa con
gracia alrededor de mis hombros en radiantes caireles rubios. Los
msculos en sus bceps brillaban. Podra haber sido la portada de una
novela de romance.
Qu pasa? pregunt Hudson. Se levant y camin hacia m.
Mi padre, que estaba sentado a mi lado, se inclin y ley: El joven
guardia llev a la hija de Miller a la pared donde escaparon de los hombres
del rey, haciendo su camino en el desierto circundante. Esa noche
durmieron bajo un manto de estrellas.
Era la ltima frase escrita en la pgina, el nuevo final de la historia.
Pap analiz ms detenidamente la imagen. Se supone que es anoche?
Del otro lado, Hudson vea la imagen. Cmo es que no menciona
a nadie ms?
No s dije. Licencia artstica, supongo.
Nick se acerc y tom el libro de mis manos. Oye! dije, tratando
de arrebatrselo de nuevo. Yo debo escribir la moraleja.
Nos ayudar a entender la moraleja si conocemos la historia.
Nick procedi a leerlo por completo, incluyendo los pasajes sobre el guapo
joven guardia que vino al rescate de la hija de los Miller. Nick resopl
durante esos prrafos, volvindose a Hudson. Creo que est libro est
perdidamente enamorado de ti.
Me ruboric. Saba el libro que me pareca atractivo, que me haba
gustado la sensacin de la mano de Hudson alrededor de la ma anoche?
Por eso lo haba pintado como un hroe de una novela de romance?
Entonces dijo Nick, cul sera la nueva moraleja de la
historia? Asegrese de tener un apuesto guardia para que te cargue?
Me estir por el libro otra vez, pero Nick lo alej. No? Bueno,
tengo una real. Es Siempre estar preparado.
Es el lema de los Boy Scout dijo Hudson, cmo si esto
automticamente lo descalificara de ser la moraleja.
Entonces, cul es? pregunt Nick a Hudson. La parte nueva
de la historia es acerca de ti, por lo que debes saber la moraleja. Le dio el
libro a Hudson, que pas a travs de las pginas, buscando pistas. O tal
vez no buscaba pistas. Sobre todo pareca estar examinando las imgenes.
Miraba atentamente las de nosotros juntos. Apreciando los detalles,
observando cmo me aferraba a su cuello mientras me llevaba y el anhelo
que haba sido pintado en mis ojos.


181
Esperaba que se riera como Nick lo haba hecho, pero no lo hizo.
Baj el libro y me mir, examinando mis ojos en la vida real. Apenas poda
sostener su mirada. Sent como que vea en mi mente, como si pudiera
abrir mis pensamientos y examinar a travs de ellos. Saba que me
gustaba? Eso hara las cosas incmodas entre nosotros ahora... o era
posible que le gustara tambin?
Mantuve mi voz casual, despreocupada. Y, cul piensas que sea
la moraleja?
Hizo una pausa, manteniendo su mirada fija en la ma durante otro
momento. Luego la regres al libro. Deseara saberla.
No s por qu esa respuesta me decepcion, pero lo hizo.


182
17
Traducido por Cris_eire
Corregido por Innogen D.

ientras el resto se dedicaba a limpiar los restos del
desayuno y empacar nuestras cosas, me sent cerca del
fuego a escribir algunas moralejas, comenzando con la de
los Boy Scouts.
Sonaba como una buena moraleja: Estar siempre listo. Si ibas a
viajar a la Edad Media, hazlo con cajas de alimentos enlatados,
extinguidores de fuego, y coches con un claxon muy fuerte.
Nada serva.
Quizs la moraleja de la historia era que los libros mgicos eran
malos y que te queran hacer sufrir. No me molest en escribir esa. No
haba ninguna razn para antagonizarlo.
Al final dej el libro en mi regazo con disgusto.
Esto debera funcionar. Escapamos. La historia ha terminado.
Slo Hudson me escuchaba. Estaba metiendo un saco de dormir en
su funda mientras Nick y Sandra desmontaban la tienda. Pap se haba
ido a hablar con Robin Hood.
Deslic un dedo sobre la portada del libro con tristeza.
El hroe y la herona se escaparon dramticamente y durmieron
bajo un manto de estrellas. Eso es un buen final.
No es siquiera exacto dijo Hudson, t dormiste en una tienda
con tu familia. Yo dorm en una cama plegable al lado de un puado de
delincuentes.
No necesita ser exacto dije. Slo necesita ser bueno.
Hudson le dio un ltimo empujn al saco de dormir, metindolo en
su funda.
Entonces la moraleja de la historia es que si t puedes convertir
las cosas en oro, puedes comprar a gente para que haga lo que quieras.
Golpe el bolgrafo contra mi mano.
M


183
Eso no suena como una buena moraleja para un libro de nios.
No dijo, pero es verdad, cierto? Y qu planeas hacer con toda
la fortuna ahora que la tienes?
No entenda su repentina impertinencia. Crea que me iba a
convertir en un King John? Que iba a sentarme todo el da admirando mi
montn de oro, y pagando a lacayos para que hiciesen todo a mi voluntad?
Slo ped este encantamiento porque quera dinero para mantener
abierta la librera, para que ni mi padre ni Sandra perdiesen sus trabajos.
Hudson solt una risotada como si no me hubiese credo.
Entonces cuando volvamos a casa, no planears mudarte a una
mansin en algn lado y codearte con los ricos y famosos?
Deslic el bolgrafo de nuevo en el libro.
Lo haces sonar malo si lo pones de ese modo.
Neg con la cabeza. Entonces la moraleja de esta historia es
sobre dinero, verdad? Consigue lo que puedas.
Y qu estaba mal con el dinero? Quera finalmente poder decidir
algo en mi propia vida en vez de ser empujada por todo el mundo en sus
circunstancias. Quera vivir dnde yo quisiera. El dinero era libertad.
Me levant y limpi la suciedad de mi vestido.
No debera haber esperado que me entendieses.
Se puso tieso. Y qu significa eso?
Significa que nunca has intentado entender mi punto de vista en
nada.
Nunca he intentado comprender tu punto de vista? Empuj el
saco de dormir sobre unas cajas. Arriesgu mi vida para rescatarte. Te
llev a lo largo de la pared.
Gracias dije. Qu quieres cmo recompensa por ello? Slo di
tu precio.
Solt un gemido. Sabes, no todo en la vida est en venta.
Entonces se gir y se dirigi hacia los Hombres Felices. Necesito ayudar
a tu padre a escoger los caballos.
Le vi marcharse, preguntndome porqu estaba tan alterado. No
intentaba comprarle, estaba siendo generosa. Todos podramos ser ricos
en nuestra vuelta a casa.
Debera de haber ido a ayudar a Sandra a empacar las cosas, pero
mir a Hudson un momento ms. Sus botas, espada y su cadena parecan
normales en l ahora. Normal en un sentido masculino, vigoroso. Era
difcil imaginrmelo de vuelta en Rock Canion High en vaqueros y


184
camisetas. Me hablar en los pasillos cuando volvamos? Pretender que
nada de lo sucedido ha pasado? Me tratar con la misma hosca distancia
que usaba con el resto de chicas? Pero entonces, si me mudaba a una
mansin en otra ciudad, no importaba. Ya no ira al instituto con l.
No me gustaba ese pensamiento, no cuando habamos pasado por
tanto juntos.
De repente tena el deseo de gritarle: No tengo porqu mudarme a
una mansin. Sera perfectamente feliz en mi propia casa si no estuviese
destrozada en la Edad Media.
Pero eso sera asumir demasiado. A l probablemente no le
preocupar el verme o no otra vez.
Fui a ayudar a Nick y Sandra a empacar las cajas. Antes de
terminar, pap se acerc ceudo.
Robin Hood dice que no pueden dar ningn caballo porque los
necesitan para llevar sus provisiones. Dice que Hudson debe de ir al
pueblo ms cercano y comprarnos unos. Mientras tanto, quiere que
llevemos los coches a unos diez kilmetros bajando la carretera a un
escondite mejor. Es menos poblado all.
Nick gru cuando dej la funda de la tienda en el suelo.
Eso es lo que conseguimos por haberles dado tanto oro. Ahora
necesitan todos sus caballos para transportarlo.
Pap rebusc entre las provisiones, sacando algunas cosas.
Ni siquiera quieren prestarle a Hudson un caballo para poder
llegar al pueblo ms rpido. Sigue intentado convencerles ahora sobre ello.
Hudson va a tener que andar? pregunt. Haba escuchado a los
Hombre Felices hablar sobre el pueblo esta maana. Estaba a unos seis
kilmetros subiendo la carretera.
Pap meti una linterna, unas cerillas, y una caja de galletas en una
funda de una almohada.
Hudson es el nico de nosotros que sabe algo de caballos. Y tiene
una espada. l es la mejor opcin. Hemos acordado un lugar de
encuentro, y le voy a dar a Hudson uno de los walkie-talkies as es capaz
de contactarnos cuando est cerca. Pap solt uno de los walkie-talkies
dentro de la funda, aadiendo unas granolas y una botella de agua.
Me gir para mirar a Hudson y a Robin Hood. Seguan hablando
dnde se encontraban los caballos. Por la forma en la que estaba la
mandbula de Hudson, no pensaba que le estaba yendo bien.
Pap dej la funda de la almohada en el suelo y subi la caja ms
grande sobre su hombro.


185
Vamos a meter todo en el coche.
Nick recogi su mochila y la bolsa de la tienda de campaa y le
sigui. Sandra agarr un par de sacos de dormir. Cuando recog una caja,
lanz un vistazo a los Hombre Felices y me seal que me quedase.
Los hombres estaban ocupados envolviendo el oro en sus sacos, y
hablaban lo suficientemente alto como para no ornos. An as, Sandra se
me acerc y me susurr: Alguien debera vigilar estas provisiones hasta
que las guardemos en los coches de vuelta. Slo las sacamos la noche
pasada porque necesitbamos espacio para llevar a los hombres. Estas
cosas modernas deslizaron una mano sobre una caja no confo
plenamente en los Hombre Felices, por lo que no deberamos de tentarlos.
Sandra se alej en direccin del coche y me sent, intentando buscar
un lugar que estuviese menos sucio que el resto. Aunque, en realidad, no
importaba. Mi vestido ya se haba manchado lo suficiente.
Mi mirada volvi a Hudson y Robin Hood. No pude evitar
compararles. Ambos eran altos y atractivos, pero Robin no pareca tan
firme y robusto como Hudson. No saba qu otra forma de describirlo, ni
por qu lo encontraba tan atractivo, pero lo haba sentido cada vez que
haba tocado a Hudson: esa firmeza.
Hudson seal un caballo. Robin Hood arrug su nariz y dijo algo
que hizo que Hudson entrecerrase sus ojos. Me haba preguntado la noche
pasada si Robin Hood y Hudson se recordaban el uno al otro. Ahora poda
decir que lo hacan. Y desde que el enemigo comn ya no estaba, ya no se
llevaban bien.
Finalmente Hudson se alej de Robin Hood y se dirigi hacia m, su
expresin siniestra.
Robin Hood no te dejar un caballo? supuse.
Si alguna vez vuelvo al siglo XXI, escribir un nuevo libro sobre
Robin Hood. Se le ocurrieron unos cuantos ttulos entonces, aunque
ninguno que algn editor imprimira.
Me levant. Puedo pagarle por un caballo. Cambiar slo alguna
cosa por oro.
Hudson lanz a Robin Hood una mirada envenenada.
Haba ofrecido comprar uno, pero ya tienen todo el oro que sus
caballos pueden llevar. Ahora mismo, estn decidiendo en qu pueblo van
a celebrarlo.
Dej salir un suspiro.
Supongo que era mucho de esperar que le diesen algo de oro a los
pobres.


186
Oh, lo estarn gastando en cualquier casa de putas y cantina que
se encuentren dijo, los pobres tendrn su parte.
Le pas la funda de almohada con sus provisiones.
Tienes suficiente oro para comprar caballos en el pueblo? Sin
dejarle tiempo para responder le dije: Puedo darte ms.
Tengo suficiente su siguiente frase sali lentamente, pensndolo
en alto, pero sigue siendo tentador conseguir ms.
No es un problema. Al menos no lo era mucho. Recog un
puado de bellotas del suelo y las cambi, inmutndome slo un poco.
Le sostuve las bellotas para l. Las mir pero no las cogi. Despus
de un momento de espera, las met en su bolsillo.
Su mirada pas a mis ojos. Su expresin era una mezcla de
realizacin y reproche que no entenda.
Te he dejado que las cambiases dijo, an sabiendo que te
dolera. Neg con su cabeza como si se arrepintiese y me volvi a mirar
. Cmo de malo es el dolor?
No est tan mal para las pequeas cosas.
Todo el encantamiento es malo. Sac una bellota de su bolsillo y
la volte en su mano. Brill en su mano como una pieza de joyera. Tu
encantamiento saca una poderosa magia negra.
Qu quieres decir?
Avaricia contest. Si esto es lo que me est haciendo a m,
qu le estar haciendo a alguien cmo l? Asinti hacia Robin Hood.
Se le ha tenido que ocurrir que su banda tendr todo el dinero que desee si
no te dejan ir.
Ellos no haran empec, pero no termin la frase. Por qu
ellos no me mantendran una prisionera? El Rey John estaba lo
suficientemente ansioso para hacerlo.
Hudson no apart la mirada de los Hombres Felices. El fraile Tuck y
Will se empujaban por un insulto, y el resto de los hombres se rean.
No te debera de dejar con ellos dijo Hudson. Estn
sobrepasados en nmero, y tu familia no tiene en realidad ningn arma.
Por qu unos bandidos te dejaran ir?
Haba dejado el libro de magia sobre la parte de arriba de una de las
cajas, y ahora lo haba recogido y lo sostena con fuerza. De repente, tema
que Robin Hood me lo quitase. Entenda lo que era? Habamos estado
sentados en dos distintos grupos en el desayuno, pero alguno de sus
hombres debera de habernos escuchado hablando sobre ello. Si Robin


187
Hood me quitaba el libro, no podra escribir la moraleja, y estara atrapada
aqu.
Me acerqu a Hudson as no tendra que alzar la voz mientras
hablbamos. No, esa no era la razn por la que estaba cerca. Quera estar
cerca de l, sentir su robustez.
Hudson baj la voz.
Cuando me marche para comprar caballos, Robin Hood
probablemente te lleve a algn lugar lejos del lugar de encuentro y
entonces dir que no he aparecido. No te dejar marchar.
Agarr el libro con ms fuerza. Hudson podra estar equivocado
esperaba que lo estuviese pero podra arriesgarme?
No deberamos haberle dicho nunca que poda convertir cosas en
oro. Mi mirada recorri el bosque y la espesa pared de rboles que nos
rodeaba. En el desayuno, el bosque me haba parecido precioso, pero en la
noche el sitio pareca remoto, desierto. Tienes razn. No puedo confiar en
l.
Hudson se qued mirando la direccin en la que se haba ido mi
familia.
Bueno, finalmente me ests escuchando lo que digo sobre los
hombres.
Rod mis ojos. Nunca tuve un enamoramiento con Robin Hood. Bo
me cur de pensar que los chicos malos eran algo bueno. Por un
momento me preocup que esto contaba como una mentira y mi brillante
gorro se cayese. Porque de verdad, Hudson me haba curado de esto tanto
como Bo. Rpidamente aad: Me gustan ahora ms los chicos que son
firmes.
Firmes? Los ojos de Hudson volvieron a los mos. Cmo el
opuesto a hombres tenues y transparentes?
Ignor esa lnea de interrogatorio.
Tienes un plan?
Hudson abri la boca como para hablar, pero entonces la cerr
abruptamente mirando fijamente sobre mi hombro.
Me gir y vi a Little John dirigirse con un caballo marrn a nosotros.
Era tan grande como una montaa, con brazos cmo troncos. Ya me haba
fijado en ste hecho, pero ahora me hizo tragar con fuerza.
Little John se par cuando alcanz a Hudson.
Robin dice que puedo llevarte hasta el camino principal si as lo
quieres. Darte un aventn ms cerca del pueblo.


188
No! dije rpidamente. No me gustaba el pensar en Hudson y
Little John all solos en el bosque. Qu es lo que iba a parar a Little John
de matar a Hudson y as de esta forma parar una de las formas de
devolvernos al siglo XXI?
No, gracias dijo Hudson ms casualmente. Ya tuve uno de sus
escoltas fuera del bosque y fue ms que suficiente.
Little John gru.
Como veas. Pero ms te vale ponerte ya en marcha. Tienes
caminos por recorrer.
Hudson puso su brazo sobre mi cintura con tanta calma, como si lo
hubiese hecho cientos de veces.
Eso es verdad. Pero es difcil para aquellos que estn cortejando el
despedirse.
La mirada de John mir de un lado a otro entre nosotros y gru. El
lenguaje del siglo veinte no era mi punto fuerte, pero estaba segura que le
haba dicho a Little John que era su novia.
Para probar el punto, Hudson me empuj ms cerca. Me recost
sobre l, continuando la farsa. Ola a humo del fuego del campamento, a
tierra, y a hierro. Estaba agradecida de la excusa para apoyarme en l,
an si slo fuese una actuacin por su parte.
Puedes quedarte unos minutos ms, no? pregunt.
Hudson me sonri.
Si ese es tu deseo, no me gustara decepcionarte.
Un dilogo muy bonito. Apostara a que el libro lo utilizar en su
prxima pgina. Little John gru, y se gir para caminar de vuelta con los
otros.
Cuando estaba lejos para ornos, pregunt: Cul es el plan?
Hudson mantuvo su brazo sobre m, y se acerc a mi oreja como si
estuvisemos coqueteando.
Tan pronto como los Hombres Felices no estn mirando, nos
iremos los dos. Puedes pretender que te has alejado en el bosque para
darme un beso de despedida. Si ests conmigo, Robin Hood tendr que
llevar a tu familia al punto de encuentro. Es la nica forma con la que
podr conseguir ms oro. De todas formas no volveremos con caballos,
volveremos con el mago.
Pens en ello mientras Hudson pasaba su mano por mi espalda. Mi
piel hormigueaba dnde la tocaba, haciendo difcil que pudiese considerar
nada.
Mis padres se preocuparn si me marcho.


189
Les llamaremos con el walkie-talkie y les explicaremos lo que
estamos haciendo. Sus labios rozaron mi oreja. Mis piernas se volvieron
dbiles.
Los hombres del rey me estn buscando susurr.
Tomaremos carreteras secundarias. Su mano golpe ligeramente
la parte baja de mi espalda, esperando mi decisin.
Alej mi mente de la curva de sus labios y de sus profundos ojos
marrones. Cul era el mayor peligro, los hombres del rey o los Hombres
Felices? Intent pensarlo todo de forma lgica, pero la lgica se escapaba.
Los sentimientos tomaron la decisin. Si me marchaba, arriesgaba mi
seguridad. Pero si me quedaba, arriesgara la libertad de mi familia. No
poda hacerles eso, no despus de haberles hecho pasar por tanto.
Estoy contigo dije.
Hudson masaje un crculo lentamente en mi espalda. Lo que
produjo ms hormigueos en mi columna.
Los Hombres Felices no esperarn que vayas muy lejos. No con
tantas de tus pertenencias quedndose aqu a la vista. Saben que las ests
vigilando.
Puse mi cabeza sobre su pecho. Su corazn lata a un ritmo sereno y
calmado sobre mi mejilla.
No puedo mentir. Si les digo que voy a darte un beso de despedida,
te voy a tener que besar realmente. Alc la mirada para ver su reaccin.
Sonri y enroll un mechn de mi cabello entre sus dedos.
Ser feliz de darte un beso de despedida.
Hice una mueca automtica por el doble sentido de ello. Por
supuesto que estar feliz de darme un beso de despedida. Probablemente
no puede esperar en dejarme a m y a esta horrible situacin atrs. Lo que
significaba que a la vuelta en nuestro propio siglo, no slo iba a mudarme
a una mansin. Iba a mudarme a una mansin en Hollywood para as
poder tener amigos famosos actores que presumir cuando vaya de vuelta
de visita a Rock Canyon.
Hudson susurr en mi odo: Dile a Robin que no quieres que nadie
toque tus cosas mientras vas a despedirte de m. Enfatiza eso. Entonces
estarn tan ocupados con tus cosas que no se preocuparn por ir detrs
de ti en un rato. Me solt e inmediatamente ech de menos sus brazos,
la seguridad que me haban dado.
Era imposible, en serio. En un minuto pensaba en presumir sobre
mis famosos amigos delante de Hudson. Y al siguiente echaba de menos
sus brazos.
Nueva moraleja de la historia: Los enamoramientos no tenan sentido.


190
Necesitamos un caballo le dije, intentar conseguir uno.
Hudson me acababa de hablar del poder de la avaricia. Podra as
tambin utilizarla en mi beneficio. Le pas el libro a Hudson para que lo
sostuviera y me dirig hacia Robin Hood.
Se encontraba al lado de un caballo, enganchando una manta en la
silla. Cuando le alcanc, baj su sombrero a modo de saludo en mi
direccin.
Mi seora Tansy?
Me acerqu ms y baj la voz hasta un leve susurro.
Voy a andar un poco en el bosque con Hudson. Necesito
privacidad para dej que la frase se tambalease, bueno, t sabes
cmo es cuando la gente que se est cortejando tiene que partir. Me
asombr, realmente, como de bien poda convertir frases en mentiras sin
realmente estar mintiendo.
Puedes asegurarte de que tus hombres no toquen nuestras
cosas? Dirig mi mirada hacia dnde mi familia se haba ido. Y si mi
tiempo con Hudson se demora y mi familia vuelve cuando no estoy, les
dirs que no se preocupen? Porque estar de vuelta. Esto no era una
mentira, yo volvera eventualmente.
Robin Hood puso su gorro de vuelta en su cabeza.
Little John no menta entonces? Ests enamorada de se
delincuente?
Qu? No haba esperado que Robin Hood dijese eso, y no saba
que responder.
Robin Hood not mi duda y alz una ceja.
Mi seora no contesta. Quizs est pensando en la forma en la que
me bes en la tienda del siglo XXI. Tiene sentimientos por m.
Not que mis mejillas se calentaban.
Me estabas sosteniendo a punta de espada.
Se me acerc y me brind una sonrisa sabihonda. Me deseaste en
tu habitacin y me rogaste para que no me fuera. Ahora el destino nos ha
unido de nuevo. Ests segura que quieres despedir a ese cacho de
hombre con algo ms que un movimiento noble de tu mano?
Estoy segura, y si puedo pedirte una cosa ms
Robin Hood agarr mi brazo.
Juzga por ti misma, seora Tansy. El hombre no es confiable.
Volvi su vista a Hudson y frunci sus labios. Jugar con los
sentimientos de una dama, y entonces la dejar sin nada. Lo puedo decir.


191
Apostara a que poda. Seguro que l lo haba hecho las suficientes
veces. Quit mi brazo lejos de su agarre.
Me dijiste t mismo que no estabas listo para levantarte por una
mujer. No tena ni idea del significado de la frase cuando me lo dijo, por
lo que la haba buscado en internet. Significaba que no quera estar
delante de un cura en una boda. Como si eso fue por lo que dese que
Robin Hood viniese, nadie en mi propio siglo se casara conmigo.
Me dio una deslumbrante sonrisa.
Verdad, pero tus dedos no slo cambian la madera en oro sino un
corazn en fuego.
No haba duda que el oro era lo que le interesaba.
Robin Hood sostuvo sus manos, con sus palmas hacia arriba.
Quin mejor que yo para mantenerte fuera del alcance del rey
John? Le he burlado por aos. No te molestes en darle un beso de
despedida a ese. Saldame a m con un beso, en su lugar. Puso sus
manos sobre mis brazos y me preocup que se agachase para besarme
frente a sus hombres, frente a Hudson.
Di un paso atrs, sonriendo.
Considerar tus palabras si t consideras las mas. Little John
ofreci llevar a Hudson parte del camino hacia el pueblo. Si puedes
malgastar un caballo en un viaje hacia el camino, entonces ciertamente
puedes dejar el caballo a Hudson para que lo lleve hasta el pueblo por un
poco ms de tiempo. Seal un grupo de rocas de tamao medio que
haba en el suelo. Si lo haces, cambiar sas a oro por ti.
Los ojos azules de Robin Hood se volvieron hacia las rocas
calculando su posible valor. La avaricia tomaba el mando.
Tenemos una pala all. Apunt hacia nuestras pertenecas. Si
no puedes llevrtelo todo ahora, puedes enterrarlo y volver a por ello ms
tarde.
No contest, por lo que me acerqu ms, poniendo mi mano sobre su
brazo.
Por favor?
Robin Hood apret sus labios. Poda decir que no quera concederme
el deseo, pero no poda ayudarse a s mismo.
Supongo que podemos prestar un caballo se dio la vuelta e hizo
un rpido inventario de los caballos, entonces llam a Will para que trajera
una yegua marrn, pero tendrs que cambiar tambin la madera
sobrante.
No pens ni dos veces sobre aceptar.


192
Cambiar las rocas a oro fue ms difcil de lo que pens.
Roca, oro, oro, oro. No funcion. La misma cosa haba ocurrido
la otra noche cuando intent cambiar las ramas para el fuego. Tuve que
aprender que tipo de madera era, pino y entonces utilizar sta palabra.
Qu tipo de rocas son stas? le pregunt a Robin Hood.
Rocas comunes del bosque dijo l.
Una descripcin que no me ayudaba mucho.
Hudson se acerc y se puso a mi lado.
Intenta con piedra caliza, arenisca y granito. No son rocas
volcnicas.
Hudson no era solamente guapo y valiente, sino tambin inteligente.
De algn modo hizo que me arrepintiese de destrozar mis notas. Apuesto a
que Hudson sac matricula en sus notas. Podra haber estado en su clase.
Result que las rocas eran piedra caliza. Cada cambio da mi
corazn, pero no par para descansar. No con las rocas. No con la madera.
Cuando termin, Little John cogi nuestra pala, y proclamando que
el arma era maravillosamente afilada se puso a cavar un agujero para
guardar el resto del oro.
Hudson me ayud a levantarme, entonces le quit las riendas del
caballo a Will. Sin palabras, andamos hacia la frontera del bosque, el
caballo trotando en silencio tras nosotros. Mi corazn segua sufriendo de
cambiar cosas a oro, y necesitaba obligarme a m misma para mantener mi
paso firme. Justo antes de ser tragados por el bosque, me gir y mir por
encima del hombro. Robin Hood nos observaba marcharnos, cruzado de
brazos.
Incluso con oro bajo sus pies y nuestras provisiones no vigiladas, no
perdera el tiempo. No tendramos mucho tiempo antes de que se diese
cuenta de lo que pasaba. Vendra tras nosotros?
Cuando nos encontrbamos fuera de vista, Hudson sin esfuerzo
mont el caballo y estir una mano para m. La agarr, ignorando el hecho
que el caballo se mova nerviosamente como si no quisiese otra montura.
Tan pronto como puse mi pie en el estribo, Hudson me levant y me
puso delante suyo. Presion sus botas sobre sus flancos, y ella trot por el
bosque.
Bueno dijo l, parece que vamos a ver al mago.
Esperemos que nos sea ms ayuda que el mago de Oz.
Hudson sac el walkie-talkie de su bolsillo, y lo encendi.
Ponindoselo sobre sus labios, susurr: Puedes orme?


193
Nada ms que esttica le respondi los primeros segundos, entonces
la voz de mi padre sali del auricular.
Has dicho algo?
Estoy llevndome a Tansy conmigo. Estar ms segura lejos de
Robin Hood. Fuera.
Qu? Incluso con la conexin tan pobre, la voz de mi padre
son alarmada.
Cog el walkie-talkie de las manos de Hudson.
Tenemos miedo que Robin Hood no nos deje volver a conectarnos
de otra manera. Si llegas al campamento antes que se hayan puesto a
buscarnos, no les digas lo que hemos hecho.
Dnde ests? pregunt mi padre.
Pero no tenamos tiempo para hablar. Escane el bosque por delante
nuestro, medio esperando tener un vistazo de mi familia a travs de los
rboles, y medio esperando que no.
Te quiero pap. Gracias por todo lo que has hecho por m.
Sonaba demasiado como una despedida. Cuando mi padre habl a
continuacin, alz la voz: Encuntrame en el coche, y hablaremos sobre
esto.
Hudson cogi el walkie-talkie de mis manos.
Aqu est nuestro nuevo plan. Llevaremos al mago de vuelta a
nuestro punto de encuentro. Tardaremos como mnimo unos dos das,
quizs incluso cuatro. En dos das, enciende tu walkie-talkie por cinco
minutos cada hora. Tan pronto como estemos a alcance, encenderemos
nuestro walkie-talkie e intentaremos ponernos en contacto con ustedes.
Fuera.
Hudson justo haba terminado de hablar cuando la voz de mi padre
volvi a escucharse.
T no puedes simplemente marcharte con mi hija. No es seguro
No dijo ms, pero Hudson apag el walkie-talkie y lo meti en su saco.
Dese poder decirle a mi padre que haca esto por l, por la familia.
En unos pocos minutos, alcanzamos el camino principal y Hudson
puso la yegua a galope. Nos encontrbamos fuera en el mundo por
nosotros mismos. Fugitivos no slo por parte del Rey John, sino tambin
de Robin Hood.


194
18
Traducido por Andreani
Corregido por Mel Markham

asamos por el primer pueblo que nos encontramos. Hudson
pens que Robin Hood nos buscara all. Yo slo haba
montado a caballo un par de veces, siempre como parte de un
viaje turstico donde los caballos paseaban suavemente detrs de un gua.
Esto era totalmente diferente. Me la pas todo el viaje agarrada a la silla de
montar, a la melena del caballo y a veces de Hudson en un esfuerzo por no
caerme.
Finalmente, llegamos a un pueblo que Hudson pens que era
seguro, y compramos dos caballos en una posada. Tena mi propio caballo
para montar, lo que significaba que sera ms fcil permanecer en l, pero
ya no tendra los brazos de Hudson a m alrededor. Seguridad versus el
romance. Era una difcil decisin si ser feliz o no.
Tuvimos que esperar mucho para que los caballos estuvieran listos y
que el herrero fundiera el oro que Hudson dio en forma de pago. El
posadero quera asegurarse de que era real. Al parecer, no mucha gente
vena a la aldea con bellotas de oro. Mientras esperbamos que chico
tuviera listos los caballos, compramos provisionesalimentos, mantas,
capas y estudiamos el mapa del posadero. Por lo menos, Hudson estudi
el mapa. Yo mayormente solo me qued junto a l, revisando
nerviosamente por si venan los hombres del Rey John o de Robin Hood.
Las nicas personas que nos prestaban atencin extra eran dos
nias descalzas que vean a Hudson con adoracin. Incluso nos siguieron
al establo cuando recogimos nuestros caballos. Mientras que Hudson puso
las cosas en su alforja, le dije: Tienes un club de fans.
Mir en la direccin de las nias y stas estallaron en risas. Hudson
les gui un ojo, y luego se volvi a m. Es slo porque las mujeres aman
a un hombre con uniforme.
Me recost contra la puerta del establo. Tienes toda la razn.
Encontr a esos oficiales de polica que me arrestaron irresistibles.
P


195
Hudson sonri. Eres una excepcin a muchas reglas. En vez de
poner un par de las manzanas que habamos comprado en su alforja, las
sostuvo en direccin a las chicas. Quieren alimentar nuestros caballos?
La ms joven tom una manzana, pero en vez de ofrecerla al caballo,
ella la mordi, la devor en un par de bocados. Hudson la mir, y sin decir
otra palabra, tom el pan y los huevos de su alforja y se las dio a las
nias. La nia ms joven agarr su parte, con los ojos muy abiertos y
huy, como si Hudson pudiera cambiar de idea y los pidiera de vuelta.
Le suplico que le perdone dijo la nia mayor. Mi hermana es
demasiado joven para decir gracias.
Hasta entonces no haba notado lo delgada que era la nia, cun
viejas eran sus ropas. Saqu la comida de mi alforja y se la entregu a ella
tambin. Met la mano para buscar oro, pero Hudson agarr mi mano y
mene la cabeza. Eso no.
La severidad de su rostro me advirti de no discutir, por lo que no lo
hice. Slo me qued en silencio junto a los caballos mientras la nia se iba
y Hudson fue a comprar ms comida. Sin embargo, no poda dejar de
pensar en ello. Despus de que cabalgamos fuera de la aldea, le dije:
Por qu no me dejaste darle oro a esa nia? Probablemente podra haber
alimentado a su familia durante un mes.
Hudson coloc sus riendas en una mano. Si los hombres del
pueblo supieran que tenamos la suficiente riqueza para permitirnos darle
oro a nios, no lograremos avanzar ni un kilmetro fuera del pueblo antes
de que alguien viniera a robarnos. O matarnos. Menos posibilidades de
represalia de esa manera.
Mir hacia atrs en direccin a la aldea, un repentino escalofri me
atraves. Pero la gente de all era tan buena.
Una de las cosas que he aprendido aqu es que cuando sus hijos
tienen hambre, incluso la gente buena hace cosas malas por dinero.
Ese pensamiento se qued conmigo durante mucho tiempo. Cuando
ped esta facultad, ni una vez consider los problemas de tener riqueza
mgica. Ahora pareca que corra peligro en cualquier parte que fuera.
Salimos por el camino principal en caso de que alguien le preguntara
a los aldeanos de que manera nos fuimos, pero tan pronto como estuvimos
fuera de la vista, cortamos por el bosque a un camino diferente. Segn el
mapa, en unos dieciocho kilmetros, llegaramos a un ro. Necesitbamos
viajar junto a l varios kilmetros, cruzar un puente y tomar un camino a
la aldea del mago.
Luz entraba a travs de los rboles, haciendo que las hojas se vieran
como pedazos de un rompecabezas de cien tonos de verdes diferentes. Las


196
aves cantaban tan fuerte que casi ahogaban el sonido de nuestros
caballos.
Mi caballo montaba casi al lado del de Hudson. Lo suficientemente
cerca como para permitirme ver su perfil sin que l se diera cuenta. Sus
negros ojos estaban alerta, explorando el bosque y luca aun ms guapo
con esa seriedad. No, no estaba bien. Era ms guapo cuando sonrea. l
no haca esto muy a menudo.
Aprendiste cmo montar como guardia del castillo? le pregunt.
No. Mis abuelos tienen un par de caballos. Su mirada vag en mi
direccin y me dio una de sus sonrisas ariscas.
Este es el tipo de cosas que se hace en pueblos de provincia.
Le di una mirada molesta. Nunca vas a olvidar que llam a Rock
Canyon una ciudad de provincia, cierto?
Bueno, t eres una neoyorquina. No conoces nada mejor.
Nueva York es un lugar agradable.
Si te gusta el concreto, multitudes y esa sensacin claustrofbica.
Tir de mi caballo junto al suyo. Est bien, los pueblos estn fuera
de la lista de conversacin. De qu quieres hablar ahora? Oh, y omite
cualquier cosa sobre juegos de computadora o equipos deportivos
profesionales.
Tienes una lista de temas de conversacin aprobado?
Es un largo camino a la casa del mago y deberamos llegar a
conocernos mejor.
Inclin su cabeza hacia el lado. Por qu? No te vas a mudar a un
apartamento de lujo en Nueva York en cuanto lleguemos a casa?
Mi mirada se encontr con la suya, intentando adivinar si le
importaba o slo era por curiosidad. No poda saberlo. Sus ojos eran
intensos y un poco burlones. Tal vez no dije, no lo he decidido.
Adems, volviste a hablar sobre lugares donde vivir. Est fuera de la lista.
Tienes que hablar de otra cosa.
Movi la cabeza. Esto es una cosa tan de chica, hablando de lo que
vamos a hablar. Con los chicos, si tienes una pregunta, se pregunta.
Est bien dije, decidida a utilizar la apertura que me haba
dado. Tengo una pregunta. Por qu no participaste en ftbol este ao?
Volvi su cabeza hacia m, sorprendido. De dnde viene esta
pregunta?
Mov mis riendas. Le pregunt a algunas chicas en la escuela
acerca de ti. Una dijo que no participaste en ftbol o en el cuerpo


197
estudiantil porque has dejado de preocuparte por las personas en la
escuela.
Dej escapar un gruido. Cmo es que mi vida personal logr
estar en tu lista de conversaciones aprobadas?
Estamos haciendo esto al estilo de los chicos le record. Tena
una pregunta. Entonces es cierto?
Hizo una pausa y mir hacia el bosque. Dej de hacer las cosas
extracurriculares porque tengo dos hermanas ms jvenes que quieren ser
llevadas a clases de baile y necesitan ayuda con sus tareas. Tengo que
estar all para ellas ya que nuestra mam ya no va a estar. Dej escapar
un suspiro irritado. Asumo que sabes sobre mi mam tambin. Las
chicas chismosas de la escuela no dejaron de lado esa parte?
Dijeron que muri hace un ao. Eso es todo.
Fue golpeada por un conductor ebrio. Probablemente un
adolescente. Nunca averiguaron quin.
Tal vez por alguien en la escuela, entonces. Pude ver por qu eso
hara a una persona sentirse menos social. Lo siento.
S, todo el mundo est triste. Ese tema est fuera de la lista.
No habl durante unos instantes. No quera decir algo equivocado
otra vez.
Me mir, y suaviz su expresin. No pretenda ser tan brusco.
l no lo haba sido, realmente. Est bien dije.
Mir hacia el bosque otra vez, pero esta vez su postura se vea tensa.
Tienes suerte, sabes sobre todo el asunto del deseo.
Eso me hizo rer. No me siento tan afortunada justo ahora.
No, quiero decir que tienes suerte que tenas tres deseos, y lo
nico que queras era una visita de Robin Hood y algo de oro.
No era todo lo que quera, pero el punto era el mismo. No le pregunt
que habra deseado. Yo ya saba, y estaba fuera de la lista.
Hablamos de otras cosas. Me habl de sus hermanas, y le habl
sobre Kendall. Hablamos sobre lo que haramos cuando llegramos a casa.
Yo quera dormir en un lugar que no fuera un piso de granero. Quera
comer mucha comida chatarra.
Pero todo el tiempo que hablamos, pens en su deseo.
Pasaron horas. Paramos en otro pueblo lo suficiente para alimentar
y darle agua a los caballos. Una vez que nosotros habamos comido y
descansado, volvimos al camino. Fue ms difcil subir nuevamente en el
caballo esta vez. Haba montado durante tanto tiempo que mis piernas


198
sentan muchsimo dolor. Latan, y cada vez que rebotaba al paso del
caballo empeoraba.
Dese haber pensado en preguntar en el ltimo pueblo si poda
comprar algn tipo de analgsico. Aqu la gente deba tener algn tipo de
hierba o algo que utilizaban. Mejor an, debera haber pensado tomar
ibuprofeno del que disponan mis padres. Tenan un botiqun de primeros
auxilios. Lo haba visto junto a una caja de papel higinico, que era otra
cosa que deseaba y que no haba llevado. El ltimo pueblo tena algo que
se asemejaba a las hojas de maz.
Para mantener mi mente lejos del dolor de mis piernas, saqu el
libro mgico de mi alforja. Tambin podra intentar inventar nuevas
moralejas.
Hoje el libro. Una nueva imagen de Hudson y yo haba aparecido
paseando a caballo. El uniforme de Hudson luca sobrio, y su caballo
negro brillaba a la luz del sol. Me puse un vestido azul zafiro con mangas
de encaje. La pintura tambin me mostr usando algn tipo de sombrero
azul con joyas. En realidad, estaba bastante segura de que todava tena
pedacitos de paja entrelazados en mi pelo.
La leyenda lea: Al da siguiente el guardia y la hija del molinero
montaban a travs del bosque. Sin darse cuenta de la sorpresa que les
esperaba.
Me qued sin aliento y di vuelta la pgina, pero no haba nada. Sin
imagen, sin palabras. Hudson, tienes que ver esto!
Mir sobre su hombro cuando agit el libro. Dice que algo nos est
esperando. Una sorpresa.
Qu? pregunt.
No estaba segura si quera decir Qu nos espera? o De qu
ests hablando? Agit el libro otra vez. Tienes que leer esto.
Detuvo su caballo y me acerqu a l. Tom el libro y vio la imagen.
Amo el vestido. Realmente sabes cmo viajar con estilo.
Lelo.
Lo hizo, entonces volte la pgina tal y como yo lo haba hecho.
Cul es la sorpresa?
No dice. Mir alrededor, deseando que no hubiramos parado.
Algo podra estar escondido en el bosque.
Hudson cerr el libro y me lo devolvi. Bueno, no hay nada que
podamos hacer al respecto. Adems, no dice que la sorpresa sea algo malo.
Met el libro en la alforja. Oh, va a ser malo. Las sorpresas en las
historias son siempre malas. Robin Hood nos va a tender una emboscada
o un troll estar esperando bajo el puente. Algo por el estilo.


199
Hudson agit sus riendas, pero su caballo haba encontrado un
parche de hierba en el camino, y no pareci tener ninguna prisa en
moverse. Hudson la dej comer. Las sorpresas no siempre son malas.
Podra ser la sorpresa de... Sus amplios hombros se encogieron. Ella
encontr un arbusto de fresas silvestres y tiene algo ms para comer que
no sea pan duro.
Levant una ceja. Alguna vez has ledo un libro? Inclin su
cabeza ante la pregunta. Lo has hecho?
Por supuesto que s. Mi caballo vag unos pasos fuera del
camino, masticando hojas de un arbusto cercano. No pareca haber
ningn punto en tirar de las riendas ya que el caballo de Hudson estaba
comiendo tambin.
Hudson me observaba con atencin. Nick me dijo que te niegas a
leer libros como una forma de molestar a tu pap.
Bueno, lea mucho, y recuerdo claramente que todas las sorpresas
en los libros eran malas. Esto es claramente un problema.
Claramente dijo con humor en su voz. Dirigi su caballo ms
lejos del camino. Ella fue voluntariamente, pisando el parche de hierba.
Los caballos estn cansados y hambrientos, y yo tambin. Podramos
encontrar un lugar para establecer un campamento para la noche.
No mov mi caballo. Eso es lo ltimo que debemos hacer. Debemos
seguir montando hasta que estemos seguros.
Hudson desmont y camin con su caballo ms lejos de la ruta. La
yegua fue, tirando de matas de hierba y masticndolas mientras lo segua.
Tenemos que establecer un campamento tarde o temprano dijo
Hudson. Sera mejor que lo hiciramos mientras hay luz. Si algo va a
sorprendernos, prefiero que lo haga cuando tenga fuego.
Gem, pero desmont tambin. Tena razn. No podamos seguir
montado hasta que estuviramos a salvo. Ningn lugar era seguro hasta
que supiramos cual era la sorpresa.
Mis piernas me dolan tanto que slo poda dar pequeos pasos
torpes en la direccin de Hudson. Finalmente encontr un lugar que le
gustaba y volvi para ver cmo me encontraba yo.
Vea mi progreso divertido. Dolor por montar?
T no tienes? Tom una seccin de cuerda y at su caballo a
un rbol.
Te dije, mis abuelos tienen caballos. Te acostumbras a l despus
de algunos das. Si mis piernas no se destrozaban para entonces.
Hudson se acerc y tom las riendas de mi caballo, murmurndole cosas
mientras la llev a un rbol. Para el momento en que logr alcanzarlo para
ayudar en algo, l ya haba desatado nuestras provisiones, las pona en


200
una pila y quitaba la silla de montar de su caballo. Yo no haba siquiera
pensado en las sillas y probablemente se las habra dejado puesta toda la
noche. Lo vi quitar mi silla de mi caballo sin esfuerzo y colocarla en el
suelo. Tal vez la moraleja es Si te vas quedar atascado en la edad
media, asegrate de que traigas contigo un chico del campo. Saben hacer
fogatas, cuidar de los caballos, escapar de castillos, en serio, hay algo que
no puedas hacer?
Muchas cosas. Una emocin brill en toda su expresin que
reconoc, pero no entenda. Culpabilidad. Algn recuerdo de un tiempo en
el que fall, haba surgido en su mente.
Reunimos madera, colocamos nuestras mantas e hicimos un
pequeo fuego que crepitaba contra el fro que se intensificaba. Me sent a
su lado y com manzanas, queso y pan duro. Intent no voltear sobre mi
hombro en busca de una sorpresa. Hudson coma sin hablar. Cualquier
recuerdo que le traje, lo tena absorto.
Se trataba del Hudson del que las chicas me haban contado en la
escuela. Sombro.
Finalmente, me cans del silencio y del trasfondo del dolor que se
arremolinaba entre nosotros. Puse mi mano sobre su rodilla, tratando de
consolarlo. Tu mam no querra que estuvieras triste por ella durante
tanto tiempo.
Arranc un pedazo de pan. Ella est fuera de la lista, Tansy.
Querra que tuvieras una vida social, para ser feliz.
Cul es el punto de tachar cosas de la lista si aun as las sacas
en una conversacin?
Tienes que dejar que la tristeza se vaya.
Muy bien dijo con un gruido. Vamos a hablar sobre esto.
Arranc otra pieza de su pan, pero no lo comi. Mi mam y yo tuvimos
una pelea esa noche. Le dije que iba al cine con mis amigos, pero me fui a
una fiesta en su lugar. Movi una y otra vez el pedazo de pan en la
mano. Cuando eres hijo del jefe de la polica, no se supone que vayas a
fiestas donde se est bebiendo. Se vera mal si la fiesta es descubierta. No
trataba de desafiar a mi padre ni la ley ni nada. Fui porque mis amigos
iban a ir. Mir directamente la hoguera, pero saba que no la vea.
Estaba en esa noche. Alguien llam y le dijo a mi madre dnde haba
estado. Cuando regres, acababa de colgar el telfono y comenz a
gritarme. Habl sobre cmo se supona que yo deba a dar el ejemplo. Mis
amigos no iban a respetar la ley si yo no lo haca. Y estaba haciendo a mi
padre un hazmerrer.
Le expliqu que quera tener mi propia vida, y que ya no quera ser
su hijo. El resto del pan en la mano de Hudson se destruy bajo su


201
control, pero no pareci notarlo. Sali de la casa, y yo saba que deba ir
tras ella. Pero no lo hice. Eso fue lo ltimo que le dije, que no quera ser su
hijo.
No podras haber sabido lo que pasara dije. No fue tu culpa.
Mantuvo su mirada en el fuego. Pens que podra estarse
dirigiendo a la fiesta para gritarles a los padres de mi amigo. No muy lejos,
a la siguiente calle. As que llam a mi amigo y le advert que su fiesta iba
a terminar. Su voz vacil, bajando su volumen. Mi mam
probablemente fue golpeada por una persona dejando esa fiesta, alguien
que estaba borracho e iba demasiado rpido. Porque yo les advert.
La respiracin sali de mis pulmones. No saba qu decir. Pero
Hudson no se detuvo, no esper por mi reaccin.
Mi padre se encontraba de guardia esa noche. Fue llamado junto
con los paramdicos. No lo supo hasta que lleg all... La voz de Hudson
se interrumpi. Nunca me perdon y no lo culpo.
Tom la mano de Hudson. Eso no puede ser cierto. l dijo eso?
No tiene que hacerlo. Lo veo en sus ojos cada vez que me mira.
A pesar de que la mano de Hudson era rgida e insensible sobre la
ma, segu sostenindola, apretndola entre las palmas de mis manos,
como pudiera forzar comodidad en sus dedos. Probablemente ests
demasiado herido para ver lo que est pasando. Entrelac mis dedos con
los suyos. El dolor te ciega.
Era cierto, y sin embargo no lo era. El dolor del divorcio de mis
padres me haba cegado a un montn de cosas, pero aqu, sosteniendo la
mano de Hudson, me di cuenta que el sufrimiento tambin poda hacer
que una persona viera. Pude entender un poco el peso aplastante que
senta porque yo misma haba sido aplastada.
Deb haber ido tras ella dijo Hudson.
Deslic un brazo alrededor de su cintura y puse mi cabeza en su
hombro. No pens que me devolvera el abrazo, pero envolvi sus brazos
alrededor de m, descansando su mejilla contra la parte superior de mi
cabeza. Nunca podr hacer que me perdone.
No tienes que hacerlo dije. Tu padre no quiere que cargues con
esa culpa.
Hudson no dijo nada, pero no crea que me hubiera credo. Los
msculos en sus brazos y pecho eran duros. Sin embargo, ninguno de
nosotros se movi. Nos sentamos junto al fuego, con los brazos alrededor
del otro, mientras las llamas silbaban y crepitaban y el humo se
arremolinaba hacia arriba en el cielo.


202
Finalmente, la tensin comenz a irse. Dej escapar una respiracin
profunda y se evapor. Pero en vez de soltarme, me acerco aun ms. Como
si, tras alejar la comodidad por tanto tiempo, l finalmente la quera. Y
quise consolarlo. Si levantaba mi cabeza, podra besarlo. Levant la cabeza
y lo mir a los ojos, tratando de leer su expresin.
Me mir con una intensa calma.
Inclin mi cara hacia la suya, luego o una voz irritada detrs de m
decir: All ests! He estado buscndote por todos lados!
Me di vuelta, asustada. Chrissy estaba parada detrs de m.


203
19
Traducido por CrisCras
Corregido por Joss

lla llevaba puesto un vaporoso vestido verde con capas fluidas
que me recordaban a las hojas de las plantas. Su cabello
haba cambiado de rosa a rubio, y pequeas flores blancas se
hallaban entretejidas a travs de l, haciendo que oliera a azahar. Llevaba
algo en una manta azul de felpa, lo cual sostena contra su pecho y
hombro.
Hudson dej caer los brazos apartndolos de m. Sorpresa
murmur.
Chrissy dio un paso hacia m, sus ojos parpadeando al mismo rpido
ritmo que revoloteaban sus alas. Se supona que tenas que estar en el
castillo. Me present en mi traje oficial de hada madrina esperando una
boda, y todo el lugar era en un desorden. El rey John est furioso y
amenazando a todos. Envi a todos los caballeros a travs del reino para
buscarte y Su mirada me repas. De qu demonios vas vestida? Le
dije especficamente a Clover que se asegurara de que llevaras un vestido
de noche. Hizo un sonido de decepcin. Nunca confes en un duende
en lo que a moda se refiere.
Estoy en medio del bosque seal. Por qu necesito un
vestido de noche?
Con su mano libre, Chrissy sac su varita de un frondoso bolso que
colgaba de su hombro. Porque esto es un cuento de hadas, y mi profesor
me dio una calificacin horrible despus de mi ltima asignacin, cuando
el vestido de baile de Cenicienta se convirti en una toalla de bao a
medianoche. Hizo un encogimiento de hombros indiferente. La advert.
No fue culpa ma que hubiera gente alrededor.
Chrissy agit su varita en direccin a m. Antes de que pudiera
pronunciar otra protesta, llevaba puesto un vestido blanco con abalorios
de plata que brillaba como una estrella a punto de explotar. Sent algo
sobre mi cabeza y extend la mano para tocarlo. Mi pelo estaba recogido en
una especie de moo con una tiara colocada en l.
E


204
Ahora bien dijo Chrissy con satisfaccin. Necesitamos llevarte
de vuelta al castillo para tu boda.
Encontr mi voz entonces: No! escup. No voy a casarme con
el rey John. No lo har. Me puse de pie tan rpido que casi me fallaron
las piernas. Tuve que dar un par de pasos tambaleantes antes de
apoyarme.
La boca como un capullo de rosa de Chrissy se abri. Qu est
mal con tus piernas?
He estado montando a caballo todo el da. Despus de escapar del
castillo
Escapaste del castillo? repiti indignadamente. No se supona
que sucediera eso. Ests arruinando mi cuento de hadas.
Hudson se puso de pie y se qued a mi lado. Su voz era ms
tranquila que la ma, pero tena una firme insistencia en ella. Tansy no
quiere ser la hija del molinero. Quiere irse a casa. Todos lo queremos.
Chrissy dej escapar un humph de desaprobacin y arrug la
nariz. Ni siquiera eres parte de este cuento de hadas. Quin ha odo
hablar de un figurante annimo huyendo con la herona?
Extend la mano y agarr el brazo de Hudson, asustada de que
Chrissy hiciera que se lo llevaran lejos con una inclinacin de su varita.
Quiero su ayuda.
Chrissy cambi el paquete que llevaba de un hombro al otro. Esto
es muy irregular. Puse salvaguardas en el lugar para evitar que la historia
se apartara del camino. No deberas haber sido capaz de escapar del
castillo.
Sostuve una mano hacia ella, suplicante. Por favor, no me enves
de vuelta con el rey John. Slo tengo diecisiete aos. No puedo casarme
con un hombre loco y tener un hijo suyo. Tienes que ver eso.
La expresin de Chrissy se suaviz y dej escapar un suspiro casi
maternal. No iba a hacer que tuvieras al hijo del Rey John. Es por eso
que te he trado el tuyo. Movi el bulto de su hombro y lo acun entre
sus brazos, revelando un beb. Sus ojos estaban cerrados en el sueo, sus
labios fruncidos en una succin invisible.
Qu? tartamude. No tengo ningn hijo.
Me entreg el paquete. Pareca clido y suave, y tena una piel suave
como ptalos de flores. Lo abrac e inhal su olor de polvos para bebs.
Bueno, no tienes un hijo cuando tienes diecisiete dijo. Fui a tu
futuro y lo tom prestado. Ahora puedes decirle a esa horrible ex hada su
nombre, seguir adelante con la historia y volver a casa.


205
No Le tend al beb de regreso, pnico apretando mi pecho con
ms ferocidad de lo que haba hecho jams el corazn de oro. Mis manos
temblaban y tuve que forzarme a m misma a mirar a Chrissy y no al beb.
Quera mirar sus redondeadas mejillas, su nariz de botn y su cabello de
un marrn tenue que se curvaba en los extremos. Mi beb. Mi futuro hijo.
Llvalo de regreso al siglo XXI. No est seguro aqu.
Chrissy se inclin y bes su frente. Un brillante soplo plateado gir
momentneamente alrededor de su cabeza. S que nunca has cuidado
de un nio, pero no es tan difcil. He trado biberones, preparacin para
biberones, paales y los trajecitos ms bonitos que hayas visto alguna vez.
Meti la mano en su bolso y sac una mochila que creci hasta
convertirse en una de tamao completo, una bolsa de paales de color
verde hoja.
En voz baja, Hudson dijo: Tansy, tienes que decirle lo que hiciste.
No necesitaba la incitacin. Las palabras ya haban empezado a salir
de mi boca. Le cambi a Clover algo de oro por un Encantamiento de
cambio. As que ahora el cuento no tiene que terminar como lo hizo la
historia real. No puedo tener a mi propio beb aqu. Rumpelstiltskin se lo
llevar.
Los labios de Chrissy se apretaron y sus alas se abrieron
bruscamente. Has cambiado el cuento?
Pareca la forma ms fcil de volver a casa.
Chrissy dio golpecitos con su varita con exasperacin. Bueno, eso
es lgica mortal para ti. Complicar las cosas en nombre de la
simplificacin. Puso una de sus manos sobre su cadera y mantuvo la
otra extendida, con la palma hacia arriba. Djame ver el Encantamiento
de Cambio.
Yo an sostena al beb, as que Hudson cogi el libro y se lo dio.
Chrissy lo abri, apenas mirando a travs de las ilustraciones y el texto.
Escritores murmur, luego puso su varita en el libro. Dame la versin
no-ficticia, por favor
Una vez que las pinturas cambiaron a imgenes reales, mviles, el
papel fino como las pantallas de los ordenadores. Puso su varita de nuevo
dentro de su bolso y hoje las pginas, detenindose en aquel en donde
Clover y yo hicimos nuestro negocio.
Frunci el ceo y pas la siguiente pgina y la siguiente, observando
los importantes eventos de los dos ltimos das, hasta que se acerc a la
pgina final y se vio a s misma mirando el libro en el bosque junto a
Hudson y a m.
Chrissy dej escapar un suspiro dramtico y cerr el libro. Cmo
se supone que voy a terminar una asignacin con la aprobacin de la


206
UMA, cuando se mantienen mandndome un asistente que
deliberadamente sabotea mis esfuerzos? Agarr el libro con fuerza, como
si quisiera lanzarlo. Te dir porque l hizo eso. Est fastidiado porque
estoy usando para completar mi asignacin el encantamiento de oro que
perdi contra Rumpelstiltskin. Simplemente no puede soportar el hecho de
ya no es el dueo.
El encantamiento sola ser de Clover? pregunt. Las ropas
radas y el segundo empleo como animador de fiestas de repente tenan
sentido. Haba perdido su capacidad de hacer oro. Pero realmente Clover
me haba dado el Encantamiento de Cambio para sabotearme? Hara eso?
El pensamiento se asent en mi estmago como si hubiera tragado plomo.
No haba ninguna criatura mgica por ah fuera que realmente ayudara a
la gente? Qu iba a suceder despus? Vendra un unicornio hacia
nosotros e intentara empalarme?
Ech un vistazo hacia mi beb. Nunca haba pensado mucho
respecto a tener hijos, pero verlo, abrazarlo, me provocaba algo. Las
emociones se apoderaron de m con tal fuerza que ni siquiera poda
identificarlas. l era hermoso. Perfecto. No quera dejarle ir, y sin embargo
el deseo que tena de protegerlo superaba a todo lo dems.
Se lo tend a Chrissy. Entiendes porque no puede estar aqu.
Cualquier cosa puede sucederle ahora.
S dijo, cogiendo el libro como prueba. Decidiste dejas la
seguridad de una historia ya trazada para caer en lo desconocido. Deberas
haberte quedado en tu antigua vida si ibas a hacer eso. Eres tan
aficionada a la incertidumbre que tenas que incluirla tambin en tu
deseo? Sus alas revolotearon con agitacin y el viento se precipit a
travs del bosque como si la naturaleza no tuviera ms opcin que
coincidir con su estado de nimo.
El fuego se apag. Las hebras de su cabello se agitaron alrededor de
sus hombros y trozos de hojas se arremolinaron a mis pies. Traje a tu
hijo aqu porque pens que estara a salvo dentro de los lmites del cuento.
Slo tenas que hacer dos simples cosas cuando Rumpelstiltskin viniera a
por el beb: llorar, por lo que l te ofrecera una segunda oportunidad, y
luego responder a su pregunta. Su nombre es Rumpelstiltskin. Qu tan
difcil es eso? Pero ahora cualquier cosa puede suceder. Pusiste a tu propio
hijo en peligro por elegir esto.
Sostuve a mi beb protectoramente contra mi pecho, temblando con
miedo y enfado. No eleg tener a mi beb en la Edad Media. Es culpa
tuya que est en peligro. Tienes que llevrtelo de vuelta ahora mismo.
Mi culpa? Parpade con indignacin. Te conced tres deseos y
a cambio hiciste un trato con un duende que podra llevarnos a una
calamidad mgica. Hizo un gesto hacia el beb. Tu hijo es la llave que
Rumpelstiltskin necesita para recuperar sus antiguos poderes. No importa


207
a dnde lleve al beb ahora. l estaba aqu y t dentro de un ao desde su
acuerdo. Eso significa que Rumpelstiltskin puede reclamarlo.
A nuestro alrededor ramas de rboles de estremecieron con el viento.
El sonido de sus hojas cre un silbido sordo, un rugido castigador. Te
das cuenta de lo que Rumpelstiltskin har si consigue recuperar su
magia? pregunt Chrissy. No ser amigo de los mortales, puedo
asegurarte eso. Espera muchos cultivos congelados, plagas, y hombres
misteriosamente convertidos en ranas. Mientras tanto, las hadas tendrn
que unir sus fuerzas para luchar contra l de nuevo. Como si no tuviera ya
suficiente que hacer.
Dej escapar un resoplido malhumorado y se cruz de brazos con
tanta fuerza que casi dej caer el libro mgico. El viento termin al mismo
tiempo que su arrebato y las ondeantes hojas descendieron limpiamente
hasta establecerse. Esto dijo enfticamente, es precisamente por lo
que las hadas se mantienen alejadas de los humanos la mayor parte del
tiempo.
La mir boquiabierta. Poda sentir la mano de Hudson sobre mi
brazo, advirtindome que lo dejar pasar, pero no pude. Ped una forma
de convertir las cosas en oro y t me lanzaste a m, a mi familia, y a todas
nuestras posesiones a la Edad Media. He sido encarcelada, amenazada,
esposada y mi casa ha sido saqueada. Me vi obligada a hacer un trato con
un espeluznante ex hada, hay caballeros que estn buscndome para
obligarme a casarme con un viejo loco y el encantamiento de oro rasga mi
corazn cada vez que lo uso. Y ahora, encima de eso, has puesto en peligro
a mi beb.
Chrissy me mir lisamente. Sabes? Eres bastante infeliz para
alguien que ha conseguido exactamente lo que quera.
Apret los dientes. Nunca ped ser parte de este cuento de hadas!
Pero es lo que deseabas. El problema es que realmente no queras
oro. Queras una vida sin preocupaciones, sin problemas y las respuestas
a todas las pruebas antes de que te las dieran.
Vale dije. Eso suena bien. Dame eso en vez de este deseo.
Desde mis palabras con un gesto de sus uas con manicura. Si
eso es lo que quieres, deberas haber pedido convertirte en una
enciclopedia. Sacudi la cabeza pacientemente. Sin embargo no seras
feliz en un estado polvoriento. Vivir es ms divertido. La llave de la
felicidad, como cualquier buen hada madrina te dira que no slo es evitar
los problemas, sino superarlos. Tom una profunda respiracin,
recomponindose, luego hizo un gesto grandilocuente hacia el bosque.
As que sal ah fuera y contina tu viaje, mi pequea carga. Vence.
Hudson lade la cabeza con incredulidad. Vencer?


208
Ella le ignor y continu ondeando su mano hacia el bosque. Mir en
la direccin que haca seas y de nuevo hacia ella. Oscurecer pronto,
tengo un beb, y all hay hombres armados que quieren capturarme.
Sac la varita de su bolso y la agit hacia los caballos. Estos pasaron
de ser un par de yeguas marrones a unos corceles blancos completamente
ensillados. Vencer dijo. Y si no se puede vencer, por lo menos
aprender algo significativo. De otra manera ser una historia horrible que
nadie va a querer leer. No quieres ser responsable, no slo de devolverle
sus poderes a un ex hada, sino tambin de arruinar un cuento de hadas
perfecto, verdad? Ahora vete.
Con otra floritura de su varita hizo que nuestros suministros en el
suelo volaran hasta estar en los caballos.
Nadie querr leerlo? repet. Eso es lo que te preocupa?
Su mirada pas por encima de m y dej escapar un suspiro de
mrtir. Supongo que con todo el tiempo que estoy agotando mi
presupuesto en magia tambin podra usarla para arreglar tus piernas. No
puedes ir cojeando por el resto de la historia.
No discut con ella sobre eso. Agit la varita en mi direccin y el
dolor disminuy, hasta que desapareci por completo.
Aqu dijo Chrissy, extendiendo la mano con el libro. Deberas
leer la pgina siguiente antes de irte.
Yo sostena al beb, as que Hudson cogi el libro y lo abri para que
ambos pudiramos verlo. Las pginas estaban cubiertas de ilustraciones
de nuevo y la ltima imagen era de Rumpelstiltskin. Sostena su espejo
mgico en una mano, una mirada de oscura determinacin en sus ojos.
Reconoc el fondo. Estaba de pie cerca de las cajas de suministros del
campamento de Robin Hood. Deba de haber llegado poco despus de que
yo me fuera.
Lo que significaba que estaba buscndome.
Incuso las ex hadas conocen los caminos del bosque dijo
Chrissy. Todo lo que Rumpelstiltskin necesita hacer para encontrarte es
preguntarles a los pjaros y a los rboles por qu camino fue la doncella
rubia. Si quieres sacarle ventaja, necesitas mantenerte en movimiento. Y
t dijo, volvindose para hacerle frente a Hudson, haras bien en
permanecer como un extra sin nombre durante esta historia.
Hudson cerr el libro con un golpe y pos su mano sobre la
empuadura de su espada. Mejor que Rumpelstiltskin se mantenga
alejado de nosotros.
Chrissy le dio unas palmaditas en el hombro con tolerancia. Un
pensamiento muy noble por tu parte, personaje extra de compaero
guardin, pero las hadas incluso las ex hadas no pueden matarse con


209
una espada. Slo pueden morir por la accin de la magia, algo de lo que
tienes muy poco.
Para m dijo: La Alianza puede haber despojado a Rumpelstiltskin
de sus poderes de hada, pero con el paso de los aos, ha recogido un
montn de encantamientos. Todava tiene suficiente magia para matarte
con facilidad. Sacudi la cabeza como si no lo pudiera evitar. Los
mortales tienen un frgil entendimiento sobre la vida desde el principio. Te
juro que todos nacen con un pie ya en el cielo. Su voz se haba elevado
con frustracin y tom una respiracin para calmarse, luego me sonri con
benevolencia. Lo que quiero decir es que tengas cuidado. Ms que tu
vida est en juego ahora con el resultado de este cuento. Piensa en tu
familia y en los mortales que tendrn que soportar la ira de un poderoso ex
hada. Piensa en mi calificacin. Puedo sentir resbalar el alfabeto mientras
hablamos.
Tu calificacin? pregunt Hudson, pero no esper por su
respuesta. Se acerc para desatar los caballos, mascullando cosas sobre
hadas a su paso.
Yo me qued en el mismo sitio. Cmo es mi hijo es la llave para
que Rumpelstiltskin recupere sus poderes?
Los labios de Chrissy se torcieron en una mueca. La UMA no
destruye la magia de un hada; slo puede bloquearla. Las cerraduras
normales no mantienen fuera a las hadas, por lo que la UMA utiliza
hechizos mgicos. Por ejemplo, la rueca encantada de la Bella Durmiente
se encuentra en una bveda con un hechizo que slo se alza para aquellos
que saben que la rueca est all, pero no quieren usarla. Yo podra entrar
en la bveda ahora mismo porque no tengo ningn deseo en los muebles
para inducir el sueo. En el momento en el que quisiera usarlo, nunca
sera capaz de hacer palanca para abrir la puerta. Su voz se ralentiz.
Me gustara que la UMA hubiera usado ese hechizo para el poder de
Rumpelstiltskin. En cambio, su bveda slo puede ser desbloqueada
mediante la compra del amor que no puede ser comprado. Levant la
mano y luego la dej caer. l encontr una forma de esquivar ese
hechizo comprando a tu hijo cuando t pensaste que el beb no existira.
Mis brazos se envolvieron protectoramente alrededor de la manta
azul. Qu suceder con l si Rumpelstiltskin le toma?
Las alas de Chrissy se abrieron lentamente y luego las cerr con
rapidez. No respondi.
Qu le suceder a mi beb? pregunt otra vez.
Rumpelstiltskin dejar al beb en la bveda. Y morir all.
Mis piernas se sintieron dbiles. Me preocup de que pudieran
fallarme. Un pensamiento lata en mis odos. No poda permitir que
Rumpelstiltskin cogiera a mi beb. No poda. Tena que encontrar una


210
forma de evitarlo. Chrissy, por favor, slo dime la moraleja de este
cuento. Si escribo la moraleja, podemos volver a casa, verdad?
Sus alas continuaron su lento aleteo. No es la moraleja de
Rumpelstiltskin lo que necesitas; es la moraleja de tu propia historia. Esa
es la magia de los libros. Nunca significan lo mismo para dos personas.
Cuando lees uno, automticamente te haces la tuya propia.
Ya he probado todas las moralejas que se me ocurren le dije.
Nada funciona.
Desliz su varita de nuevo en su bolso. Bueno, tienes que hacer la
pregunta correcta para conseguir la respuesta correcta.
Est bien. Intent mantener mi voz calmada, racional. Estoy
bastante segura de que la pregunta correcta es, cul es la moraleja de
esta historia?
Mir su reloj, un signo seguro de que iba a marcharse. No, la
pregunta correcta es, qu tengo que aprender? La luz alrededor de
Chrissy brill; se estaba desvaneciendo, y saba que en otro momento, se
marchara por completo.
Di un paso hacia ella. No te vayas todava.
Muy a menudo dijo, su voz sonando ya en la distancia, las
lecciones que aprendes son ms importantes que las cosas que logras.
Y entonces se haba ido.
Encantador dije en voz alta. Un sentimiento muy bonito, a
menos que lo que quieras lograr sea conseguir seguridad. El beb se
estir. Levant un brazo, dejando su mano por su rostro mientras se volva
a dormir. O salvar la vida de tu beb. Su vida de repente pareca ms
importante que la ma propia.
Hudson camin de regreso, sujetando las riendas de mi caballo.
Tenas razn dijo. Fue una gran sorpresa.
Saba que debera estar en movimiento, pero me senta demasiado
dbil para tomar un solo paso. No haba querido negociar con
Rumpelstiltskin ni siquiera cuando el beb era slo algo tericocuando
pens que nunca existira de todos modos. Ahora sostena al beb entre
mis brazos. Era mo.
Pude identificar la emocin que me haba atravesado con tanta
fuerza desde el momento en el que Chrissy lo puso en mis brazos. Era
amor, ms fuerte que cualquiera que hubiera sentido antes. Este
sentimiento era por el que los padres entraban corriendo en edificios en
llamas para salvar a sus hijos. Era el porque los animales se sacrificaban
para salvar a sus cras. Era por lo que mi propio padre haba hecho un
trato con bandidos y atacado un castillo para rescatarme. Saba sin lugar


211
a dudas que yo hara cualquier cosa por ese nio. Y se lo haba cambiado
a Rumpelstiltskin por la capacidad de transformar las cosas en oro. Mi voz
se ahog en mi garganta.
Qu he hecho?
Va a estar bien dijo Hudson. Ya sabes el nombre de
Rumpelstiltskin.
Esto me trajo algo de consuelo, pero no el suficiente. Tena que
cambiar el cuento. Qu pasa si haba cambiado el trato al final tambin?
Qu pasa si l me haca una pregunta diferente?
Al menos tu hada madrina nos ha dado caballos frescos dijo
Hudson. Aqu. Sostendr al beb mientras montas.
Cuidado dije. No lo dejes caer.
Hudson me tendi los brazos. Puedes confiar en m.
Haba dicho lo mismo de vuelta en el castillo y me haba redo de l.
No lo hice ahora. Le tend a mi hijo.
En una corazonada, comprob la bolsa de paales y encontr lo que
buscaba: un cabestrillo para poner por encima del hombro y llevar al beb.
A Hudson y a m nos llev unos minutos saber cmo funcionaba, pero
entonces el beb se acurruc contra mi pecho, durmiendo, y montamos a
travs del bosque.
Los caballos eran rpidos y fuertes. Mientras que el ltimo trocito de
la luz de la tarde persisti en el cielo, ellos corrieron por el camino sin que
tuviramos que poner mucho de nuestra parte. En el fondo de mi mente,
siempre poda ver a Rumpelstiltskin caminando a travs del bosque, su
estrecho rostro escaneando los rboles. Por cul camino se fue ella?
les pregunta, y sus hojas tiemblan en mi direccin.
Tan pronto como estuviramos lo suficientemente lejos, escribira la
moraleja hasta que encontrara una que nos llevara a casa en un periodo
de tiempo que estuviera mucho ms all de la fecha en la que
Rumpelstiltskin pudiera pedir nada de m. Hice una lista mental de cosas
que haba aprendido.
La magia era peligrosa. La codicia era peligrosa. Y mi padre me
amaba lo suficiente Sandra y Nick me amaban lo suficiente para
arriesgar sus vidas para rescatarme del Rey John. Esa era mi cosa favorita
de lo que haba aprendido.
Otra cosa que haba aprendido: a pesar del hecho de que no me
haba gustado Hudson al principio, me gustaba mucho ahora. Era
inteligente, valiente y reflexivo. No tena ninguna duda de que cuando
regresramos a Rock Canyon, l podra hacer lo que quisiera en la vida.


212
Tambin haba aprendido que en algn punto iba a tener un hijo.
Mientras senta el calor de su pequeo cuerpo contra el mo, pens en la
responsabilidad. Quera ser la mejor persona posible que pudiera por l.
Me asegurara de que estaba lista para ser una mam, y para casarme, y
de que el tipo con el que me casara fuera un buen padre. Alguien que
estuviera dedicado a m y a nuestro hijo, as nunca tendra que criarle
sola.
El pensamiento hizo que mi garganta se estrechara. Mi madre nos
haba criado a Kendall y a m sola durante aos, y yo no haba hecho nada
ms fcil para ella. Ahora lamentaba mucho eso.
El sol se puso y la luna se elev en el cielo nocturno. Era luna llena,
pero an no arrojaba demasiada luz. Hudson encendi su linterna y la
sostuvo extendida enfrente de l con el fin de mantener el avance de los
caballos. Cuando llegamos al ro, se hizo un poco ms fcil viajar. El suelo
era ms suave y el agua formaba una oscura flecha de un camino a seguir.
El beb se despert mientras bamos a lo largo de la orilla del ro. No
tena ni idea de qu edad tena. Era ms grande que un recin nacido,
pero si tena cinco meses o diez, no podra decirlo.
Se agit, cerrando los ojos con disgusto. Est todo bien le
susurr. Estoy aqu, mam est aqu.
Esperaba que discutiera esta afirmacin con algunos lamentos.
Despus de todo, no era realmente su madre. Todava no. Sin embargo, se
acomod de nuevo contra m.
Conoca mi voz, me di cuenta, y me senta increblemente feliz por
ese hecho.
Continuamos cabalgando. Cuando nuestros caballos pasaron
resonando por el puente de madera, el beb se despert otra vez, esta vez
abriendo los ojos sobresaltado y extendiendo los brazos por la sorpresa.
Grit con indignacin, y mis susurros no fueron suficientes para calmarlo.
Estaba hambriento? Si haca algo de preparado para biberones y luego no
lo quera, se desperdiciara, y no estaba segura de cunta comida haba
empaquetado Chrissy. Encontr un bibern vaco en la bolsa de paales y
lo puse en sus labios para ver si trataba de beber de l, pero gir la cabeza,
arquendose para alejarse.
Palp su paal. Estaba seco.
Qu ms hacan los padres cuando sus bebs lloraban? No conoca
canciones de cuna, pero mi padre sola cantarme You are my sunshine
cuando era pequea. Pareca una cancin paternal, as que la cant.
El beb se calm, mirndome con ojos oscuros y chupndose el
puo. Tal vez le cantara esta cancin en el futuro. Quizs lo hiciera mi
padre.


213
Slo saba el primer verso de la cancin, as que lo cant una y otra
vez, y pens en cmo sera su infancia conmigo, incluso cuando no se
daba cuenta de que estaba all.
No haba pensado que seramos capaces de viajar muy lejos a travs
del camino del bosque. Me mantuve esperando que la linterna se apagara
o que Hudson dijera que no poda sostenerla por ms tiempo, pero
caminamos penosamente a un ritmo lento, y la luna se elev ms alta en el
cielo.
El sendero finalmente se ampli hasta un camino real y luego lleg a
un pueblo. Todas las cabaas que pasamos estaban oscuras y cerradas.
Algunas eran poco ms que chozas; otras parecan cabaas de madera.
Algunas estaban hechas de piedraestas eran las casas ms grandes.
Hudson cabalg hasta una casa de piedra situada ms atrs que el
resto. Tena un gran jardn en el frente y un granero detrs de la casa. El
mago pudo haber cado en desgracia con el rey, pero an pareca ser uno
de los residentes ms ricos de este pueblo.
Nos apeamos de nuestros caballos, los atamos a un poste, y
caminamos hacia la puerta. Hudson llam y esperamos. Mantuve mi brazo
alrededor del beb. Una vez que la varita del mago est arreglada, ests
seguro de que no hay alguna forma de que l nos enve a todos de vuelta a
casa sin tener que hacer todo el camino de regreso para encontrar a mi
familia?
Hudson sacudi la cabeza. No es algo que pueda hacer a larga
distancia. Tenemos que estar cerca de su varita para que la magia
funcione.
Alc la vista hacia la luna y me pregunt qu hora era. La una de la
maana? Las dos? Crees que va a estar de acuerdo con que hayamos
venido esta noche? pregunt.
Pude ver el cansancio en los ojos de Hudson, pero dijo: Cuanto
antes nos vayamos, ms posibilidades tendremos de evitar a los hombres
del Rey John. Esperemos que Bartimaeus entienda eso.
Pas la mano a lo largo de la parte de atrs del cabestrillo.
Tendremos que viajar al lugar de encuentro de otra manera, as no nos
tropezaremos con Rumpelstiltskin.
Cierto. Nos sentamos demasiado cansados para decir ms.
Una mujer con un camisn blanco y gorra abri la puerta. Me dio la
impresin de un mueco de nieve, voluminosa y plida. Alz su candelabro
de bronce para examinarnos y olisque cuando se dio cuenta del uniforme
de Hudson. Mi seor no trata con el Rey John o sus hombres dijo, y
ya henos respondido a todas sus preguntas.


214
Fue a cerrar la puerta, pero Hudson puso la mano para detenerla.
No soy uno de los hombres del Rey John. Mi nombre es Hudson y tu seor
me conoce. He venido por un asunto urgente. Dile que puedo darle la
Gilead si viaja con nosotros para ir a por ella.
Hudson en verdad tena la Gilead en su bolsa, pero me haba dado
instrucciones estrictas por el camino de no revelar este hecho. Su
razonamiento era que si Bartimaeus saba que tenamos la Gilead con
nosotros, sera ms difcil conseguir que estuviera de acuerdo con viajar
todo el camino hasta mi familia para enviarlos de regreso. Pero si
Bartimaeus iba hasta el campamento para conseguir la Gilead y ya se
encontraba all con mi familia, tendramos una mejor posicin de
negociacin. No habra tantos problemas adicionales para mandarnos de
regreso juntos.
La mujer nos mir e hizo un sonido de disgusto, claramente nada
feliz con tener que despertar al mago. Muy bien dijo, luego cerr la
puerta, dejndonos fuera.
Mir fijamente la puerta durante un momento, sin saber si haba
terminado nuestra entrevista. Va a despertarlo?
Lo traer. Hudson se frot la nuca con cansancio. Cmo est
el beb?
En la oscuridad era difcil verle, pero poda sentir la subida y bajada
de su pequeo pecho. Est bien, supongo.
Esperamos. La puerta se abri y la mujer apareci otra vez, esta vez
sosteniendo mantas bajo su brazo. El seor dice que hablar con
ustedes por la maana.
Hudson se encogi de hombros. Le dijiste quines ramos?
S quin eres lo suficientemente bien. Agit un dedo en mi
direccin. Ella es esa ramera del castillo que huy. No te molestes en
negarlo. Ninguna otra mujer llevara puestas tales galas. Los hombres del
Rey John vinieron esta maana molestando a todo el pueblo y buscando
en nuestros hogares para encontrarte. Su mirada cay sobre el
cabestrillo alrededor de mi hombro. Aunque puedo ver porque no te
casaras con el Rey John, con un beb propio ya. Aun as, no deberas
haber trado el peligro a nuestra puerta. Qu pasa si alguien te vio venir
aqu?
Hudson baj la voz hasta un susurro spero. Nadie nos vio. Pero
tienes razn, los hombres del Rey John estn buscando, y si nos
encuentran, tu seor no tendr su Gilead.
Ella desde sus palabras, despreocupada. No van a salir a buscar
a estas horas. Estn durmiendo como debe hacer la gente de Dios.
Entonces este es el mejor momento para viajar.


215
Slo si quieres partirle una pata a tu caballo o tu propio cuello. Mi
seor no tiene intencin de salir corriendo en la noche como un vulgar
rufin. Empuj las mantas hacia Hudson. Pueden dormir lo
suficientemente seguros en el granero. Hay un hechizo sobre l, de modo
que ninguno de los hombres del Rey John puede verlo. Hace unos pocos
das, llegaron y exigieron la mitad de la paja de todo el mundo. Despus
querrn la paja de mi seor, y mi seor tiene caballos que alimentar.
Mir a Hudson sospechosamente. T ves el granero claramente,
verdad?
Lo vi cuando entramos dijo Hudson.
Hizo un sonido de disgusto. No importa. Si no ests en el granero
por la maana, sabremos que no eres lo que dices. Entrecerr los ojos
hacia Hudson. Quizs mi seor ya no sea el mago de la corte, pero
todava tiene cosas que funcionan contra aquellos que le haran dao.
Luego cerr la puerta de golpe otra vez.
Hudson gimi, luego se meti las mantas bajo el brazo y fue a
recoger los caballos. Vamos dijo. Supongo que vamos a descansar el
resto de la noche, despus de todo.
Le segu, echando miradas nerviosas hacia la calle. Crees que el
hechizo del granero funcionara para mantener a Rumpelstiltskin alejado?
No te preocupes por eso dijo Hudson.
Quise decirle que tena todo el derecho a preocuparme, pero no lo
hice. l no poda cambiar la decisin de Bartimaeus, y el granero era el
lugar ms seguro para estar ahora mismo.
Llevamos a los caballos dentro con nosotros. Empec a ayudar a
Hudson a desempaquetar las provisiones, pero me dio las mantas. Cuida
del beb. Yo me encargo de los caballos.
Esparc un poco la paja por el suelo y coloqu las mantas encima.
Despus deposit al beb sobre nuestra cama de paja. Revis el libro para
ver si haba alguna informacin nueva. Haba aparecido una ilustracin
ma montando el caballo blanco y acunando al beb. Sonre, esta vez
encantada con que me hubieran pintado hermosa y brillante. El rostro
angelical del beb era apenas visible entre mis brazos, pero me miraba con
adoracin.
Escrib las cosas que haba aprendido y an segua escribiendo
cuando Hudson se prepar su propia cama. Casi me alegr de que las
cosas que haba escrito sobre l no se hubieran atascado, ya que mir por
encima de mi hombro para leer lo que haba escrito. No hay lugar como
el hogar repiti.
Funcion para Dorothy. Las palabras se desvanecieron y escrib
otra frase.


216
Hudson ley. Apyate en las personas cuando no ests fuerte.
Ellos sern tus amigos, te ayudarn a seguir adelante. Hmm. Ests
escribiendo moralejas o letras de canciones?
Ambas dije.
No hizo ningn comentario sobre la inutilidad de mi escritura. En su
lugar meti la mano en su bolsa, sac un puado de arena roja, y camin
a m alrededor, rocindola sobre la manta. Fue slo entonces cuando
record que l haba tomado el anillo anti-hadas que el mago del Rey John
haba puesto a m alrededor la segunda noche.
Incluso si Rumpelstiltskin era capaz de encontrar el granero, no
sera capaz de cruzar la lnea para coger a mi hijo. Eso era lo que Hudson
haba querido decir cuando me dijo que no me preocupara.
Gracias le dije.
Sonri, luego tir su saco en el suelo, cerca de sus mantas. De
nada.
Apagu la linterna y puse el libro a mi lado. Estaba segura y mi beb
estaba seguro. Al menos por esta noche.


217
20
Traducido por Majo_Smile
Corregido por Zafiro

uando despert, una plida luz se asomaba por las rendijas
de la ventana del granero. Busqu al beb y slo encontr
mantas vacas. Se haba ido. Me incorpor en pnico, mi
corazn lata tan rpido que el corazn de oro enviaba golpes de dolor a
travs de mi torso.
Entonces vi a Hudson sentado en el pajar alimentndolo con un
bibern. Exhal lentamente para calmarme y camin hacia ellos. El beb
tena la mano envuelta alrededor de uno de los dedos de Hudson y lo
miraba alegremente mientras beba. Eran un cuadro perfecto de alegra,
ajenos a mi todava acelerado pulso.
Me has asustado de muerte, lo sabes. Pens que mi hijo se haba
ido.
Hudson sonri al beb. Apuesto a que las madres reales se
despiertan cuando sus hijos lloran.
Dorm a travs de su llanto? Slo haba sido madre por una
noche, y ya haba hecho algo mal. Demasiado para mis intenciones de ser
la madre perfecta. Me sent en la paja con un resoplido abatido.
La voz de Hudson se suaviz. Mayormente se quejaba. Tengo el
sueo ligero.
Me mov en la paja para estar ms cmoda. Quera tomar al beb de
los brazos de Hudson y darle de comer yo, pero al mismo tiempo, me daba
miedo. Era tan pequeo, y no saba cmo hacerlo. Qu haba estado
pensando Chrissy para encomendarme una persona en esa miniatura, tan
frgil?
Qu nombre vas a ponerle? pregunt Hudson.
En el futuro? No tengo ni idea.
Quiero decir ahora. Tenemos que llamarlo algo.
Acarici un mechn del cabello castao ondulado del bebe. Me mir,
dos grandes ojos castaos atrapndome. Entonces dej de beber y sonri.
C


218
La visin de su sonrisa deslizndose en mi corazn. Me sent como si
hubiera ganado un premio.
Hizo un ruidito de sonido feliz umm, umm y volvi a beber.
Cuntos aos crees que tiene? pregunt.
Es lo bastante mayor para comer comida para bebs, porque
Chrissy empac algo de eso tambin. Hudson inclin la cabeza y mir al
beb. Creo que se ve como un... Remington. Tal vez un Colt.
No son esos nombres de armas?
Es un beb masculino. Necesita un nombre masculino. Qu hay
de Stetson?
Ests escogiendo nombres o describiendo cmo se conquist el
oeste?
Hudson se ri y luci an ms magnifico por ello. Su sonrisa le
ilumin el rostro, lo haca parecer accesible y tangible. No tienes que
mantener el nombre en el futuro, pero la gente pensar que es extrao si
tu hijo no tiene nombre ahora.
Pas un dedo por la mano del beb donde diminutos hoyuelos
fruncan sus nudillos. Si lo llamo Stetson ahora, entonces empezar a
pensar en l como Stetson y cuando lo tenga en el futuro no voy a ser
capaz de llamarlo de otro modo.
Qu hay de malo en eso?
El nio termin su bibern, y Hudson lo coloc en posicin vertical.
Balbuce y se estir hacia m agitando sus manos. Lo tom en mis brazos,
sin siquiera importarme que escupiera un poco de la leche. Esta se corri
por su barbilla, recordndome que se supona que los bebs eructaban
despus de comer. Probablemente haba docenas ms de detalles que no
conoca. Saqu una toalla de la bolsa de paales y le limpi la cara.
Qu tal si lo llamamos Junior? Despus de mi marido. Quienquiera que
sea.
Jnior se acerc y trat de agarrar mi labio inferior.
No es Robin Hood dijo Hudson.
Saqu la mano de Junior lejos de mi boca. Nunca dije que lo sera.
Hudson se recost contra la paja. Slo quiero decir, eres rubia y
Robin Hood es rubio, por lo que tendras nios rubios. Aparentemente te
casas con un hombre moreno.
Bueno, siempre me han gustado los morenos. Mi mirada fue al
cabello marrn de Hudson, y rpidamente cay. No necesitaba anunciar,
ms de lo que ya lo haba hecho, que lo encontraba atractivo. Despus de
todo, prcticamente me le haba lanzado la noche pasada en la fogata.


219
Haba tomado su mano, luego puse mis brazos a su alrededor, y cuando
me abraz, me inclin hacia su cara para que me besara.
No me haba besado. Tal vez lo habra hecho si Chrissy no hubiera
aparecido, pero tal vez no lo habra hecho. No haba hecho nada desde
entonces para indicar que quera ser ms que amigos. Lo que me hizo
sentir an ms incmoda sobre la manera en que yo me haba envuelto
alrededor de l anoche.
Afortunadamente, Hudson no pareci darse cuenta de mi furtiva
mirada a su pelo. Tom la Gilead de la bolsa para revisarla, luego la
guardo de nuevo.
Di unas palmaditas en la espalda del beb. Qu va a pasar con
Junior cuando volvamos a nuestra poca? pregunt.
Lo llevaremos con nosotros.
Pero no ha nacido todava.
Tampoco nosotros, y lo estamos haciendo muy bien en este
periodo de tiempo. No tenemos otra opcin.
Tena razn, supongo, pero era difcil imaginar cmo iba a funcionar.
En mi regazo, Junior agarr a las tiras de mi vestido. Al ver que no
poda moverlas, se retorci en mis brazos y estir sus brazos hacia
Hudson.
Le gustas le dije, sorprendida. Haba tomado su amabilidad para
conmigo como prueba de que me reconoca, pero tal vez no era ms que un
beb feliz.
Hudson se encogi de hombros y tom a Junior. Eso es porque lo
aliment. Los bebs son como los gatos callejeros en ese sentido.
Los bebs no son como los gatos callejeros dije.
Hudson ignor mi protesta. Mira. Le encanta esto. Sostuvo a
Junior por encima de su cabeza, luego trajo al beb hacia abajo y sopl
haciendo ruidos contra su cuello.
Las mejillas de Junior se agruparon en una sonrisa, y se ri con
profundas carcajadas que movan todo su cuerpo. Los observ, deseando
tener una cmara. Quera conservar el momento.
La puerta del granero se abri con un crujido, y a travs del halo de
la luz del da, un hombre entr. Esperaba que Bartimaeus fuese un
anciano, con una larga barba blanca y una tnica fluyendo. En vez de eso,
estaba bien afeitado con pelo negro que slo rozaba sus hombros. Iba
vestido como la mayora de los hombres que haba visto en la Edad Media,
con la excepcin de que su tnica estaba ms limpia y llevaba un cinturn
bordado en la cintura. Sus ojos tenan una mirada alta en ellos, y su nariz


220
grande y ganchuda le daba un aire imperial. Hudson se haba referido a l
como Bartimaeus el Orgulloso y pude ver por qu tena ese nombre.
Se acerc a nosotros, sin sonrer. Dices que tienes la Gilead?
La dej con amigos. Hudson me entreg el beb y se acerc al
mago. Pero las cosas han cambiado desde que hicimos nuestro acuerdo.
Unos cuantos ms de nosotros tenemos que ir hacia el futuro. Podemos
pagar cualquier precio que usted guste en oro.
Bartimaeus se meti las manos detrs de su espalda. Dnde
estn esos amigos?
A un da de viaje si viajamos por la carretera principal en carruaje.
Hudson seal hacia el rincn ms alejado de la granja, y fue entonces
cuando me di cuenta de un carruaje parado all. Dos das si viajamos a
caballo por los senderos de atrs. Pero de cualquier manera, tenemos que
evitar a los hombres del Rey John.
El mago me mir por primera vez, observndome con amargura.
Ah, s, estn fuera en busca de una mujer joven. Alta, rubia y bonita dijo
estas cosas como si hubiera elegido ser alta, rubia y bonita en lugar de ser
til y productiva.
Bartimaeus volvi su atencin de nuevo a Hudson. Por qu no
puedes traer la Gilead aqu?
Hudson se cruz de brazos. Por desgracia, las circunstancias no lo
permiten.
El mago sigui mirndonos por encima con un profundo ceo. No
tengo intencin de viajar por el campo durante cuatro das. Estoy
acostumbrado a dormir en mi propia cama y casi no hay una posada
decente de aqu a Derby. Se pase por delante de nosotros, el sonido de
la paja crujiendo bajo sus pies.
Mis disculpas dijo Hudson. Todava quiere la Galaad?
Bartimaeus dej de pasear. Oh, muy bien. Tendr al mozo del
establo enganchando el coche y vamos a encontrarles algo de ropa menos
visible. Me lanz una ltima mirada fulminante. Algo que ostente un
menor nmero de joyas que las que la reina de Saba llevara.
Tcnicamente, los abalorios de mi vestido no estaban hechos de
joyas, y yo haba planeado llevar mi manto sobre el vestido, pero no
rechazara la oferta. Sera bueno cambiarse a algo que no pareca como si
hubiera venido de parte del desfile de vestido de noche de Miss Amrica.
Estn listos cuando el carruaje lo este agreg. No quiero
perder ms tiempo en ustedes del que tengo que hacerlo. Con eso,
Bartimaeus se dio media vuelta y sali del granero.


221
Frot la espalda de Junior a travs de su sueo difuso. He
pensado en una nueva moraleja para la historia: Los magos son un
montn de viejos gruones.
Tal vez dijo Hudson, pero si nos puede mandar a casa, yo
votara por nombrar a tu hijo como l. Extendi su mano y pellizc la
barbilla del beb. Correcto, pequeo Bart?



Una hora ms tarde, el carruaje se encontraba lleno, los caballos
estaban listos, y yo usaba un desgastado vestido marrn que ola a cebolla
y ajo, una de los trajes de los sirvientes. El mago tambin me haba dado
una toca para ocultar mi cabello rubio. Si vemos a alguien, encjase
para no parecer tan alta me haba dicho Bartimaeus. No era tan alta,
pero la Edad Media estaba poblada por personas de baja estatura.
Despus Bartimaeus se haba quejado en desaprobacin. Y por piedad,
haga algo para no verse tan bonita.
Personalmente, pensaba que el feo vestido marrn y la toca hicieron
un trabajo suficiente en eso. El mago tambin me dio un traje para el
beb, una camisa beige que era tan larga que pareca un vestido sin forma.
La ropa linda de beb no se haba inventado todava.
Hudson se cambi a ropa nueva tambin porque el Rey John haba
dicho a sus caballeros que viajaba como uno de sus guardias. Vesta una
tnica gris de gran tamao, polainas, y un cinturn de cuero. A diferencia
de mi toca y conjunto de personal de cocina, el traje de Hudson de alguna
manera se vea bien en l. Eran sus anchos hombros. Podan hacer que
cualquier cosa se viera resistente. Tuve que reprimir el impulso de llamarlo
chico granjero, y fingir que era Buttercup de La Princesa Prometida
9
.
Pero s dej que mis ojos reposaran mucho sobre l.
Antes de irnos, el mago roci un lquido de olor picante en cada
rincn del coche. No toquen estas manchas antes de que se sequen,
nos dijo. Si arruinan el hechizo oculto, nuestros enemigos sern capaces
de ver el carruaje. Me envi un ceo especialmente profundo. No
podemos tener eso mientras llevamos a una fugitiva.
No tena ganas de un paseo en carruaje de un da de duracin con
Bartimaeus y sus muchas quejas, as que me sorprendi gratamente

9
La bella Buttercup vive en una granja del pas llamado Florin. Le gusta meterse con
Westley, su mozo de caballerizas, pidindole que realice trabajos para ella.


222
cuando se subi al pescante y anunci que conduca. Hay cosas en el
bosque que slo un mago puede evitar nos dijo en un tono
condescendiente.
Bien. Ms poder para l y ms espacio para nosotros. Junior estaba
aburrido ya con los juguetes de beb en la paalera, y no tena ni idea de
cmo iba a entretenerlo en un carruaje todo el da.
La respuesta a esta pregunta fue pronto evidente. Junior quera
jugar a Agarra Los Labios De Mami. Hudson fue cmplice en el juego y
segua sosteniendo a Junior al estilo avin, acercndolo hacia m cara.
Despus de que jugamos por un tramo, Junior pas a Trata de Tirar
Todos los Juguetes de Beb Por la Ventana del Carruaje. Luego intent
echar los dientes sobre los asientos. Lo alimentamos con crema de
zanahorias, la cual se las arregl para manchar de su babero hasta su
cuerpo entero. Slo tena toallitas hmedas para limpiarlo, que no eran
muy eficaces, sobre todo desde que Junior decidi entonces que quera
comerlas.
Para el momento en que tom un bibern y se qued dormido en la
tarde, yo estaba agotada. Lo apoy en el hueco de mi brazo y not una
mancha de zanahorias cerca del hombro de mi vestido. Trat de limpiarlo
con una toallita hmeda, con una sola mano.
No te preocupes por las manchas me dijo Hudson. Estoy
seguro que el libro va a borrarlas.
Este vestido pertenece al sirviente del mago y sabes que va a
quejarse si lo ensucio. Segu limpiando pero no poda lograrlo muy bien
con una sola mano. Finalmente Hudson se movi de su asiento al mo,
tomando la ropa, y la limpi para m. Se encontraba tan cerca, inclinado y
tocando mi hombro, que mi corazn se salt unos cuantos latidos.
Termin, y se enderez. Ya est. Ahora se mezcla con el color caf
normal del vestido.
Gracias le dije.
Ninguno de los dos dijo nada ms. Hudson no regres a su asiento.
El silencio pareca estar esperando algo. O tal vez era slo yo.
Sus ojos eran de un marrn clido, suave pero intenso. Sabes...
nunca te di un beso de despedida.
Era difcil respirar. Oh. Eso es cierto.
Se supona que deba hacer eso, as no estaras mintiendo.
S le dije. En realidad le dije a Robin Hood que iba a besar a
Hudson, o simplemente lo haba implicado? Pero entonces, era mejor
prevenir que lamentar.


223
La sugerencia de una sonrisa se dibuj en los labios de Hudson.
Ser mejor besarnos ahora as los fuegos artificiales no se irn alrededor
de tu cabeza.
Fuegos artificiales. Asent. De algn modo no poda hablar ms.
Se inclin hacia m poco a poco, como si me diera tiempo para
cambiar de opinin. Cerr los ojos y dej que sus labios bajaran a los mos.
Hudson no tena prisa en decir adis. El beso fue lento, acariciando.
Todos los baches de la carretera y el balanceo del carruaje parecan
desvanecerse, reemplazados por el latido de mi corazn. No recordaba
poner mi mano libre alrededor de su cuello, pero estaba ah de alguna
manera, enroscndose en su pelo. Su brazo se movi desde la parte
posterior del asiento a mis hombros. Me gustaba la sensacin de su brazo
a m alrededor. Me senta envuelta, cuidada. Cuando levant la cabeza de
la ma, mi mente daba vueltas.
Parpade. Bueno, ciertamente tienes una manera de decir adis.
Sonri, divertido, y luego volvi a sentarse frente a m. Me pregunt
si realmente slo me haba besado para asegurarse de que no haya
chispas saliendo alrededor de mi cabeza. Tal vez no haba tenido intencin
de causar las chispas que estallaban en mi interior.
Esper a que dijera algo sobre el beso, sobre nosotros. Estara
interesado, o era slo el tipo de chico al que le gusta demostrar que puede
convertir a las chicas en temblorosos montones de hormonas?
Sin dejar de sonrer, Hudson mir al beb. Deberas llamarlo
Stetson.
Trat de mantener la voz calmada, como si el beso no hubiera
importado realmente. Mi marido no podra apreciarme si nombro a
nuestro hijo como un sombrero.
No es como si estuvieras nombrndolo Gorra de Bisbol o
Sombrero
10
.
Quiere ser ms que amigos? Ni siquiera eso? Quera preguntar,
pero en vez de eso me qued mirando a Junior. Era un lugar seguro.
Puedes creer lo pequeas que son sus uas?
Coinciden con sus pequeos dedos.
Su meique se curva un poco dije, notndolo por primera vez.
Nunca he visto eso antes.
No es tan raro. Hudson levant su propia mano. Los mos son
de esa manera.

10
En espaol en el original.


224
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, la mirada de
Hudson salt a la ma.
Lo mir fijamente, de repente mareada. El beb tena el pelo castao
ondulado y ojos marrones oscuros, como Hudson. Sent un rubor
arrastrarse en mis mejillas.
En lugar de ruborizarse, el color baj de la cara de Hudson. Apret
su mandbula. Esta no era una buena seal de que quera ser ms que
amigos.
Cuando por fin habl, lo hizo con marcada frustracin. Chrissy
dijo que fue hacia el futuro y obtuvo a tu beb.
Asent, todava ruborizada.
Pero es tu hada madrina, as que probablemente no quera
arriesgar a tu hijo. Slo soy un annimo adicional que est arruinando la
historia. Ella habra pensado que era justicia dramtica tomar a mi beb
en su lugar.
Tragu saliva, finalmente pude respirar. No haba conectado los
detalles de la misma manera que yo. No crees que soy la madre?
La mirada de Hudson recorri al beb. No se parece en nada a ti, y
le encanta cuando lo sostengo, probablemente me reconoce. Hudson se
recost contra su asiento, cruz los brazos y dej escapar un suspiro
exasperado. Es mi hijo, y su nombre es Stetson.
Pero yo saba que era mo. Se haba calmado con el sonido de mi voz.
No estaba dispuesta a renunciar a l. La historia es sobre la hija del
molinero. Rumpelstiltskin compr a mi hijo, no al tuyo. Por qu Chrissy
habra trado al hijo del guardia en el cuento de hadas?
Hudson hizo un gesto con la mano en mi direccin. No eres en
realidad la hija de un molinero. Tu padre es un bibliotecario. Chrissy est
improvisando y no le importa cul beb se roba para la historia. Las hadas
no siguen las reglas.
Deben tener algunas reglas porque tienen una alianza mgica.
Hudson neg con la cabeza. No s por qu no lo vi antes. Se parece
a mis fotos de beb. Confa en m, es mo.
No haba ningn sentido discutir sobre ello. Bien dije, pasando
un brazo alrededor de Junior posesivamente. Es nuestro. Me refera a
la duracin del viaje, pero Hudson entendi lo que yo no haba querido
decir. Pude ver la comprensin naciendo en su rostro.
Crees que... t y yo? Las palabras colgaron en el aire por un
momento.
No le respond. Probablemente me ruboric de nuevo.


225
Hudson inclin su cabeza hacia atrs y sonri. Pareca como si fuera
a partirse de risa.
Qu significaba esa reaccin? Le parece que la idea de nosotros
siendo una pareja era tan divertida, que nunca podra pasar?
Le lanc una mirada desafiante. Supongo que eres demasiado
bueno para casarte conmigo?
Se apoy contra la pared del carro, asentndose con satisfaccin.
No, en absoluto. Eres la prometida del Rey John, la herona de la historia.
Un da Disney har una pelcula sobre esto y entonces tendrs miles de
nias alrededor portando las cajas de almuerzo con tu cara en ellas. Yo,
soy slo un annimo ms.
Entonces, por qu te ves tan satisfecho?
Estoy pensando en decirle a nuestros hijos que conoc a su madre
en una estacin de polica despus de que fue llevada para ser interrogada.
Eso es probablemente motivo para no casarme contigo all. Y,
adems, no estoy segura de que seas el padre de Junior. Apuesto a que
cuando vuelva a Nueva York, voy a conocer a un montn de chicos
morenos con cabello ondulado y extraos dedos meiques.
Se inclin hacia delante, comprobando al beb. Cmo lo est
haciendo Stetson?
Junior lo est haciendo bien.
Hudson puso la manta a su alrededor donde se haba aflojado.
Nunca voy a vivir en Nueva York, lo que significa que debes quedarte en
Arizona. Una cosa tipo chica-de ciudad-encuentra-sus-races-de-campo.
Tal vez te enamores tan desesperadamente de m, que me seguirs
a la ciudad. Una cosa tipo chico-de-campo-tira-sus-botas.
Hudson se frot la mandbula, considerndolo. No, no quiero criar
a Stetson en un edificio de apartamentos en la ciudad. Un nio en
crecimiento necesita un patio. rboles a los que subir. Barro para jugar
en...
El Edificio Empire State. Museos y eventos culturales
Un caballo.
Nieve.
Hudson abri la boca para hablar y se detuvo de repente. Una nueva
idea se le haba ocurrido y lo que fuera, no le gustaba. Tal vez Chrissy no
tom al beb del siglo XXI.
Crees que rob algn beb al azar de aqu que slo casualmente
se parece a ti?


226
No al azar. Nuestro. Tal vez esto significa que nunca llegamos a
casa. Nos casaremos aqu porque somos los nicos alrededor, quienes no
pensarn que estamos locos cuando hagamos cosas modernas. Si
volviramos de nuevo a nuestro siglo, cules son las probabilidades de
que nosotros incluso viviramos en el mismo lugar de nuevo, y mucho
menos casarnos?
A juzgar por su expresin facial, no era genial.
Eso pic. Era como si me estuviera diciendo que slo poda verse
casndose conmigo si yo fuera la ltima mujer sobre la tierra, o al menos
la nica mujer en el mundo que saba lo que era la higiene dental.
Dej escapar un profundo suspiro. Olvida que dije eso. No
debemos pensar en estar atrapados aqu. Vamos a llegar a casa.
No poda olvidar lo que dijo. Haba estado tratando de encontrar una
razn lgica por la qu l alguna vez se casara conmigo.
Despus de esa pequea discusin, Hudson cambi de tema a los
planes de contingencia. No slo quera determinar un plan B, tambin
pas por el plan C y D, y probablemente habra ido ms all del plan Z si
hubiera ms letras en el alfabeto. Repas lo que debo hacer si el carruaje
fuera detenido por los hombres del Rey John, si furamos separados,
atacados, perdidos, heridos, capturados, o se acababa la comida. El rostro
de Hudson era completamente serio durante estas instrucciones, y me
pregunt cual destino trataba de cambiar: estar atrapado en la Edad
Media, o casarse conmigo por eso.


227
21
Traducido por Akires
Corregido por Nat_Hollbrook

os paramos en una posada para comer y alquilar caballos
frescos para el resto del viaje. Al obtener nuevos caballos
ahora, los caballos de Bartimaeus se veran descansados y
esperando por l en el camino a casa. Despus de algunas deliberaciones,
Bartimaeus decidi que sera sospechoso si Hudson y yo no entrramos en
la posada para comer, mientras que los caballos estaban siendo
cambiados. l vigil fuera por los hombres del rey, luego regres y nos
dijo: Cuando los caballos estn listos, nos vamos. Sin perder el tiempo.
Tengo que ir a supervisar las cosas en el establo. Los propietarios son
todos estafadores y rufianes. Este tipo de discurso es probablemente la
razn por la cual el mago era conocido como Bartimaeus el Orgulloso y no
Bartimaeus el Amistoso
Despus de que se fue, Hudson baj del carro, y luego me ayud a
bajar. Sigui sosteniendo mi mano cuando yo estuve en el suelo,
entrelazando mis dedos con los suyos. Cuando le mir inquisitivamente,
dijo: Es parte de nuestra portada. T eres mi esposa. No estaba segura
de que la portada fuera una razn valida, ya que no haba nadie ms en la
calle por el establo y nadie nos poda ver desde la ventana de la posada.
Y sigui Hudson, este es nuestro hijo, Stetson.
No me mov hacia la posada. Al menos deberamos elegir un
nombre que funcione en el momento. Edward, o tal vez Jacob...
No vas a nombrar a nuestro hijo como los personajes de
Crepsculo.
Son viejos nombres seal. No puedo hacer nada si tambin
son guapos chicos de ficcin.
Hudson neg con la cabeza. Mujeres. Para el beb, dijo: No te
preocupes, no voy a dejar que te nombre como un vampiro. Se inclin y
bes la frente de Junior. Cuando Hudson se enderez, vacil, y me mir
inquisitivamente. Al parecer, en un capricho, puso sus manos sobre mis
hombros, se inclin y me bes tambin. La presin de sus labios sobre los
mos hizo a mi corazn derrapar impotente dentro de mi pecho. Cerr los
N


228
ojos y le devolv el beso, y luego me enoj conmigo misma por haber
actuado de esa manera. No ramos una pareja. Nunca siquiera haba
dicho que yo le gustaba. Pens que slo se casara conmigo si estuviera
atrapado en la Edad Media.
Me alej de l, tomando una respiracin profunda para aclarar mi
mente. Bien, slo porque podra en algn punto tener tu bebe, no quiere
decir que puedas besarme cada vez que quieres.
Sonri, satisfecho de s mismo. Cualquiera que haya sido su
pregunta, pens que saba la respuesta. Hudson tom al beb de mis
brazos y le habl en voz baja: Aqu hay otra cosa que tienes que saber
acerca de las mujeres, Stets. Pueden pretender que les gusta el chico malo
tipo Robin Hood, pero no pueden resistirse a los chicos de pueblo.
Ests seguro de eso? le pregunt.
Sonri. Ests conmigo, que puedo decir.
No estoy contigo le dije acaloradamente. Acaloradamente, porque
tan pronto como las palabras salieron de mi boca, luces de bengala
estallaron en la parte superior de mi cabeza.
Hudson mir, y una sonrisa se dibuj en su rostro. El beb susurr
y extendi la mano, tratando de captar la luz brillante. Hudson se traslad
ms lejos. No toques. Slo mira el sombrero mentiroso de mam.
l disfrutaba demasiado. Est bien le dije. Tal vez estoy
contigo un poco.
Las luces de bengala atenuaron, pero no se fueron.
Hudson levant una ceja.
Est bien le dije, mirando nerviosamente el rea para
asegurarme de que nadie nos viera. Estoy contigo.
Las bengalas murieron, pero no esper alrededor por ms
comentarios. Me dirig a la posada. Detrs de m o a Hudson hablando
con el beb. S, nos gusta el peinado flamante de mam, verdad?
Una vez que llegamos a la posada, Hudson dej de tratar de
encontrar formas de avergonzarme. Le dio al mesonero algunas monedas
para nuestras comidas, y luego nos sentamos en un banco en una de las
mesas. Tend mis manos al beb. Quieres que sostenga a Junior?
Junior repiti Hudson con disgusto. Le susurr con complicidad
en el odo del beb: No creo que debamos confiar en tu madre en cuanto
a los nombres se refiere. Ella te puso en un vestido.
Es lo que los bebs usan aqu le dije.


229
Hudson me ignor y sigui susurrando al beb: No te preocupes,
cuando volvamos al verdadero siglo, te voy a ensear a jugar al ftbol y
conducir una camioneta.
No dijimos ms del futuro porque la hija del posadero vino con la
comida. Era de mi edad y susurr alegremente al beb hasta que su madre
se acerc y le dijo que volviera al trabajo. Pero ambas se quedaron unos
minutos ms hablando con el beb y dejando los labios a su alcance.
Tienes un muchacho bien parecido nos dijo l mujer del
posadero, dndole una palmadita de despedida.
Gracias le dije. Su nombre es Edward. Mi peinado no son.
No haba mentido. En ese momento yo quera llamarlo Edward slo por
despecho.
Tan pronto como la mujer del posadero estaba fuera del alcance del
odo, Hudson tom al beb de mis manos y empez a llamarlo
intencionadamente Stetson de nuevo.
Cuando casi terminamos de comer, vi a dos hombres en la cabalgata
ms all de la posada. Llevaban tnicas rojas de los hombres del Rey
John.
Hudson tambin los vio. Se puso rgido y me entreg el beb. Toda la
ligereza en su expresin se desvaneci. Antes de que supiera lo que haba
hecho, tom la bolsa que contena la Gilead y me la entrego. Si vienen
aqu, los voy a entretener para que puedas llegar al carro. No dejes que
Bartimaeus sepa que tienes la Gilead hasta llegar a los dems.
El miedo se extendi por m. No dije en voz baja. No puedes
luchar contra dos espadachines entrenados. Voy a ir con ellos si tengo que
hacerlo.
Los ojos de Hudson se conectaron con los mos. Si te llevan de
regreso al castillo, no va a haber para una boda. El Rey John te meter en
el calabozo y mantendr como rehn a Stetson para obligarte a hacer oro
por el resto de tu vida. Crees que voy a dejar que eso suceda?
Poda ver a los hombres en el frente. Se encontraban casi a la puerta
principal. Sostuve al beb con las manos temblorosas. Vamos a
encontrar otra manera. Una que no termine contigo asesinado.
No discutas conmigo. Slo haz lo que digo.
Habra discutido con eso, pero vi el dolor que cruz su rostro. El
mismo dolor que yo haba visto en nuestra fogata. l no pensaba en el
futuro. Estaba de nuevo en el pasado en la noche que haba perdido a su
madre. Me golpe con un nauseabundo ruido sordo el hecho de que no
quera escapar de esos hombres. l quera redencin al morir
heroicamente. Actuara ahora porque no poda perdonarse a s mismo por
la forma en que haba actuado antes.


230
Morir aqu no la va a traer de vuelta le dije.
Hudson se estremeci. Mis palabras dieron en el blanco, pero no lo
reconoci. Se puso de pie. Vamos a caminar hacia la puerta como si
hubiramos terminado nuestra comida.
Me puse de pie para seguirle, poniendo mi mano sobre su brazo.
Tu madre no habra querido que hagas esto.
Cmo puedo saber lo que querra? Su voz tena un borde
amargo. Est muerta.
Nos miramos el uno al otro por un momento, luego la emocin en su
rostro se desvaneci y l era todo prctico de nuevo. Me cogi del codo. A
la primera seal de problemas aljate de m y corre hacia el carro. Me
impuls hacia adelante y caminamos hacia la puerta. El beb haca
sonidos y gorjeos felices y me mir con sus grandes ojos marrones.
Los grandes ojos marrones de Hudson. No quiero que hagas esto
le dije. Suspir con frustracin, pero no respondi. La puerta de la
posada se abri y entraron los caballeros. Hudson asinti hacia ellos, en la
forma en que cualquier extrao que pasa. Ellos no se movieron. De hecho,
se detuvieron justo delante de nosotros, me evaluaron.
El primero era un hombre gigante con barba y bigote que le cubra
casi toda la cara. Sus ojos seguan corriendo sobre m. Es esta tu
esposa?
Hudson puso su brazo alrededor de mi cintura. S, y el pequeo es
nuestro hijo.
El hombre no me quitaba los ojos de encima. Es alta y bonita. Es
rubia?
Est tomada dijo Hudson con humor forzado. Si est
buscando una linda doncella para usted, puedo recomendar unas pocas
del pueblo. Hudson me llev a un lado, tratando de caminar a travs del
caballero, pero el hombre se puso delante de nosotros de nuevo.
Me seal con el dedo. Est es acaso la hija de un molinero?
No poda mentir, pero poda decir una verdad segura. Mi padre
trabaja con los libros.
Libros? repiti el hombre con incredulidad. Quieres decir
que es un monje?
El segundo hombre dio un paso hacia el lado de Hudson. Saba que
era un movimiento estratgico, si Hudson sacaba su espada tendra dos
frentes para luchar. El movimiento tambin abri un espacio en el que yo
podra correr para llegar a la puerta. Hudson dio un codazo a mi espalda, y
supe que l quera que corriera.


231
No pude. No me gustaban las posibilidades de Hudson. Si alguien
iba a sacrificarse, tena que ser yo. Tena que serlo. Este viaje a la Edad
Media fue mi culpa.
Uno de los caballeros puso su mano en la empuadura de su
espada. En otro momento, Hudson alcanzara la suya. Mi respiracin
pareca interponerse en mi garganta. Debera dejar escapar quin era?
Eso les impedira lastimar a Hudson?
No haba odo a la mujer del posadero acercarse, pero se acerc a los
guardias. Se dirigi a ellos en un tono alegre, como si las espadas no
fueran a liberarse de sus vainas. Bienvenidos, caballeros. Han venido a
comer o tienen negocios con nuestro zapatero? Mir a sus botas,
valorativamente. Hace un trabajo muy bueno, este joven. Lo he conocido
a l y a su esposa, desde que no eran ms grandes que su propio dulce
beb. Dio unas palmaditas en el brazo del beb, con amor. No les va a
ir mal con un par de sus botas.
Su discurso funcion. Los guardias murmuraron bajo su aliento
sobre nosotros perdiendo su tiempo, y luego caminaron a las mesas y
dieron su orden a la esposa del posadero. Hudson no tena qu empujarme
de nuevo hacia delante. Corr a la puerta y baj por la calle. Me dirig a los
establos, por delante de Hudson, que no dejaba de mirar por encima de su
hombro para asegurarse de que no ramos seguidos. En frente del carro,
un adolescente enganchaba los nuevos caballos. Apenas nos not,
mientras nos metamos adentro. Temblaba cuando me sent. Mov un
pedazo de la cortina para mirar por la ventana. Nadie nos haba seguido,
pero no vi ninguna seal del mago. Dnde est Bartimaeus? Crees que
vio a los hombres?
A partir de ahora dijo Hudson, si estoy golpeando mi pulgar en
tu espalda, es tu seal para correr.
Todo sali mejor de esta manera le dije.
Slo porque la mujer del posadero nos salv. No sabas que iba a
hacer eso.
Tienes razn le dije, dando a Hudson toda la fuerza de mi
mirada, pero as es la vida. Nunca se sabe cmo va a salir, y no se puede
planificar para todo. Slo tienes que hacer tratar de la mejor manera las
cosas que pasan y esperar que la gente te perdone cuando cometes un
error.
Gru y mir por la ventana. Eso tiene un precioso moral. Por
qu no lo escribes en el libro y ver si coincide?
Lo hice. Le entregu el beb a Hudson y saqu el libro. Una nueva
ilustracin mostraba a Hudson y a m viajando en un carro mucho ms
agradable, con asientos acolchados y respaldos. Escrib la moraleja en la


232
ltima pgina. Pens que iba a funcionar esta vez. Tena que haber
aprendido algo importante.
No se qued.
Un golpeteo son desde la puerta.
Hudson y yo nos miramos el uno al otro, pero ninguno de los dos se
movi. Se supona que los enemigos no eran capaces de ver el carro, pero
Bartimaeus no se molestara en llamar a la puerta. Slo comprobara para
asegurarse de que Hudson estaba en el interior, luego se ira. Si yo segua
all o no, era probablemente opcional para el mago.
Perdn susurr una voz femenina a travs de la puerta, pero
mi mama me envi a darte esto.
La hija del posadero. Abr la puerta, y la chica me entreg una
servilleta de tela, doblado en un paquete. Me di cuenta por el olor que la
comida estaba envuelta en el interior. Habas dejado un poco de tu
comida en la mesa dijo. Ma no quera que te fueras con hambre.
Tom la servilleta. Dale las gracias por ayudarnos.
Esos caballeros dijo con disgusto, no son ms que ladrones.
Hace unos das vinieron y tomaron la mitad de la paja de la aldea.
Impuestos, de hecho. Mir por encima del hombro, y luego continu:
Ahora estn molestando a nuestros clientes, buscando alguna doncella
que se supone que debe casarse con el Rey John. Van a tomar a cada
mujer rubia, que no pueda probar que no es la indicada. La hija del
posadero mir la toca que cubra mi pelo. Tal vez adivin de qu color
era. Ser mejor que tengas cuidado.
Se dio la vuelta para marcharse, pero me acerqu a ella. Espera,
tengo algo para ti tambin. Permteme poner la comida en algn lugar para
que pueda regresarte la servilleta.
Esperaba que Hudson tratara de detenerme, pero no dijo nada
mientras sacaba una bellota de oro del bolsillo y lo envolv en la servilleta.
Haz que tu madre la abra ms tarde esta noche, cuando los caballeros
se hayan ido. No dejes que nadie lo vea.
Me dio una mirada inquisitiva, pero me agradeci y se fue.
Un minuto despus, el mago regres. Abri la puerta y me mir.
Los hombres del Rey John estn en todas partes. De aqu en adelante, la
mujer permanece en el interior del carro.
Cerr la puerta.
Por una vez, concordaba con Bartimaeus. Me quedara all hasta que
llegramos al punto de encuentro. Momentos ms tarde, los caballos
hacan ruido por la calle, nos empujaban suavemente hacia atrs y
adelante. Hudson desplaz la cortina para ver si alguien nos segua.


233
Espero que tu regalo no vuelva para mordernos. Si los caballeros
encuentran la bellota de oro, sabrn en qu direccin nos dirigimos, cmo
vamos vestidos, y que tenemos un beb con nosotros.
Tena razn, pero no me arrepenta de lo que haba hecho. Cul
es el punto de tener ese encanto si no ayudar a las personas que se lo
merecen? Vale la pena el riesgo, no?
No pens que estara de acuerdo, pero su mirada se pos sobre m y
suaviz su expresin. S. Algunas cosas valen la pena el riesgo.
Pudo haber sido el tono suave de su voz, o la forma en que sus ojos
miraban los mos, pero senta que me quiso decir que yo vala la pena el
riesgo. Y la frase me calent de una manera que no esperaba.
Ests conmigo le dije. Lo puedo decir.
Sonri y no lo neg.
Por supuesto que todava puede gustarte la Hermana Mara Teresa
ms
Bueno, puede que si ella no fuera una monja cerca de cincuenta
aos. Hudson mir al techo, contemplando el asunto. Es una decisin
difcil, pero t todava tienes todos tus dientes.
En ese caso, gano.
T ganas.
Me cambi de banco as que me sent a su lado, y puso su brazo
alrededor de m. Se senta tan cmodo. Tan bien. Nos sentamos as
durante un largo tiempo, hablando y manteniendo al beb entretenido.
En un momento dado, mientras que Hudson sostena a Junior-
Edward-Stetson, dije: Le perdonaras si algn da va creciendo y se va
con el tipo equivocado de fiesta?
Hudson asinti. S.
Incluso si llama a la fiesta para advertirles que estaba a punto de
ser acabada?
Asinti de nuevo, lentamente esta vez.
Tu padre todava te ama. Creo que la nica persona que no te ha
perdonado eres t.
No dijo nada al respecto. Solo sostuvo al beb ms cerca.
Un rato ms tarde, cuando el beb se fue a dormir, saqu el libro de
magia de nuevo. Algunas cosas valen la pena el riesgo. Era una moraleja.
Probablemente no la que el libro quera, pero otra que se haba escrito en
mi corazn. Vale la pena el riesgo confiar en la gente. Y para que la gente
vuelva a tu corazn. Y amar a gente nueva.


234
Cuando Clover me dio el libro mgico, me haba preocupado de no
ser capaz de pensar en una moraleja para la historia. Ahora, no poda dar
la vuelta sin chocar con una. Flotaban en el aire delante de m, esperando
a que las arrebatara. Si estas verdades siempre han estado ah y
simplemente nunca las haba visto antes?
Algunas cosas vale la pena el riesgo.
La tinta de oro brill y desapareci. Cerr el libro y tir la cubierta
con enojo. No me importa lo que digas, creo que es la moraleja de la
historia.
El libro no respondi.
Estpido libro. Le hablaba a los objetos inanimados de nuevo.
Mi patticometro probablemente se hallaba por las nubes. Cerr los ojos y
trat de pensar en ms moralejas. Haba aprendido tanto y ya estaba llena
de autorrealizacin. Qu ms podra tomar de esta experiencia? Las
palabras cayeron alrededor de mi mente al ritmo del carro balancendose,
y me qued dormida.



Me despert por la voz de Hudson, hablando en el walkie-talkie.
Puedes orme? Fuera.
Me sent y trat de orientarme. El carro iba despacio. Slo la luz
tenue y el aire fresco que derivaba a travs de las ventanas. Era casi de
noche. El beb estaba sentado en la rodilla de Hudson, agarrando el
walkie-talkie, mientras que Hudson lo mantena fuera de su alcance.
Esper a or si mi padre responda a la pregunta de Hudson. Slo esttica
vino a travs de los altavoces. Estamos en el punto de encuentro? le
pregunt.
Estamos cerca. Tal vez tengamos que esperar una hora antes de
que respondan.
Lo saba. Yo haba estado all cuando Hudson le dijo a mi padre que
encendiera el walkie-talkie durante cinco minutos cada hora. Sin embargo,
la esttica me llen de pavor. Y si le haba pasado algo a mi familia? Los
hombres del Rey John haban estado buscndome. Y si encontraron el
campamento de Robin Hood en su lugar? Habran matado a todos en el
lugar por estar con bandidos?
No quera pensar en esa posibilidad, pero se cerni, sin ser invitado,
en mi mente.


235
Entonces la voz de mi padre se puso al telfono. Dnde ests?
Ests bien?
Alivio se apoder de m. l estaba all.
Estamos bien dijo Hudson. Tenemos al mago con nosotros.
Mi padre dio instrucciones a Hudson de su escondite, y luego
Hudson golpe la empuadura de su espada contra el techo como una
seal a Bartimaeus para detener el carro. Una vez que se detuvo, Hudson
sali a dar instrucciones al mago, y habl con mi padre por el walkie-
talkie. Se senta como mucho ms de dos das desde que lo haba visto.
Ests bien? pregunt de nuevo.
S, y traigo una sorpresa.
Una buena sorpresa, espero. No estoy seguro de cuntas ms
malas sorpresas puedo manejar.
Sostuve el walkie-talkie fuera de las manos curiosas del beb. Mi
padre considerara aparecer en el campamento con mi hijo pequeo como
algo bueno o algo malo? Es una sorpresa muy linda le dije.
Junior-Stetson-Edward gorgoteaba un chorro de sonidos Umba
Umba, y lanz sus dedos gorditos hacia el walkie-talkie.
Qu has dicho? pregunt mi padre. No entend la ltima
parte.
No quera explicar, as que cambi de tema. Es una suerte que
Hudson te ubicara de inmediato.
No fue suerte dijo mi padre. Nunca apagu mi walkie-talkie.
Cambi el beb en mis brazos. Pens que ibas a conservar las
bateras.
He trado un montn de extras de la casa, y quera asegurarme de
orte de donde sea que llames.
No dije nada por un momento. Tal vez estaba demasiado cansada y
emocional, pero las lgrimas llenaron mis ojos. Mi padre haba guardado el
walkie-talkie cerca de l y prendido, esperando noticias de nosotros,
esperando a que vaya a su alcance.
Todava ests ah? pregunt.
S, estoy aqu. Puse el walkie-talkie en mi mejilla. Voy a estar
de vuelta pronto. Te quiero, pap.
Tambin te quiero dijo.
Hudson volvi a subir al carro, y anduvimos por la calle de nuevo. Le
dijo a mi pap que bamos en camino, a continuacin, apago el walkie-
talkie. Cuando lleguemos al desvo, voy a ir solo al campamento dijo.


236
El mago no quiere entrar a lugares desconocidos del bosque, por lo que se
va a quedar con el carro. T tambin debes permanecer. Menos tentacin
para los bandidos de esa manera. Hudson toc el walkie-talkie,
pensando. Espero que no se hagan ninguna ilusin acerca de retener a
tu familia por ms oro.
No quera creer en las sospechas de Hudson, pero era mejor estar
preparado para lo peor. Voy a ir contigo hasta la mitad y cambiar
algunas cosas en oro a lo largo de la ruta. Puedes decirle a Robin Hood,
que es mi regalo para ellos. Tal vez un pjaro en la mano valdr dos en el
monte, por lo menos si se trata de un ave grande, de oro.
Hudson asinti. Buena idea. Tal vez se preocuparan ms por el
movimiento y por ocultar sus nuevos escondites que tratar de mantener a
tu familia sin salir. Y si eso no funciona, vamos a pedirle al mago que los
convierta en erizos. No estaba segura de si Hudson hablaba en serio
sobre eso, pero tena una mirada de satisfaccin en su rostro, como si ya
lo imaginaba.
Con el tiempo, el carro sali de la carretera principal y se tambale
sobre los baches y se adelant hasta que se detuvo.
Puse al beb en su soporte, debat por un momento si sera ms
seguro dejar el libro mgico en el carro, y luego lo met en la paalera y me
lo llev conmigo. No quera correr el riesgo de su seguridad.
Bartimaeus haba suspendido algn tipo de luces mgicas delante
de los caballos, pero ms all de ellos, el bosque era un mosaico de
sombras. Hudson y yo seguimos el camino. l llevaba la espada en una
mano y la linterna en la otra. Ya que iba a volver al coche pronto, segu a
Hudson, sosteniendo una vela. Mantuve mi mano delante de la llama para
evitar que se apagara.
Un pjaro nocturno pi sobre nosotros. Los arbustos susurraron.
Mis ojos miraron alrededor de las sombras del bosque, en busca de los
hombres del Rey John detrs de cada rbol que pasamos. Tuve que seguir
recordndome a m misma que la gente no se quedaba afuera despus del
anochecer en la Edad Media. Los caballeros estaban asentados en la noche
por ahora, y adems, si alguien ms haba estado por aqu, habramos
visto su luz de la lmpara.
Un pjaro vol de un arbusto directamente hacia m, asustndome
mucho, dej escapar un grito ahogado. Hudson se volvi para ver cmo
estaba. Esperaba que me dijera que no estuviera tan nerviosa. En cambio,
tom mi mano y la apret. Vamos a estar bien. Estaremos en casa
pronto.
Casa. Esa vida pareca un cuento de hadas, y este la verdadera.
Estos enormes rboles y la oscuridad y la incertidumbre.


237
Un poco ms lejos por el camino, vi unas piedras que eran del
tamao adecuado para convertirlo en oro. Eran lo suficientemente grande
para que los Hombres Felices necesitaran un poco de trabajo para
moverlas u ocultarlas. Cuando ya haba cambiado todas, sent una
punzada de dolor y luego las superficies speras de la roca se hicieron
suave bajo mis dedos.
Hudson me ayud a levantarme cuando lo hice y me entreg mi vela.
Puedes volver al carro?
Asent.
Se volvi para irse, pero extend mi mano por su brazo. Ten
cuidado. Ten cuidado con los bandidos.
Sonri. Lo har. Dej caer un beso rpido en mis labios. Se
haba acabado tan pronto que no tuve tiempo para pensar en ello.
Pero cuando me di vuelta y camin hacia el carro, pens en el beso
de todos modos. Era normal sentirse as acerca de Hudson porque las
cosas saldran bien para nosotros. Acaso el beb no probaba eso? Me
pas la mano libre a lo largo de la mochila del beb y los contornos de su
pequeo cuerpo caliente.
Por primera vez en mucho tiempo, me permit esperar cosas buenas.
Cuando lleguemos a casa, mi familia estara ms cerca, ms feliz. Hudson
y yo estaramos juntos, y no corriendo por nuestras vidas, como los
ltimos das, sino en una especie de novio-novia.
Me pregunt cmo sera para Hudson darle la noticia a su padre
acerca de salir con la chica a la que haba conocido en la estacin de
polica, cuando una rfaga de viento sopl mi vela. Al instante estaba
sumida en la oscuridad.
Met la mano en la paalera para buscar la caja de cerillas. Mis
dedos hurgaron nerviosamente a travs de los contenidos. La repentina
oscuridad me recordaba lo sola que me encontraba.
Un ruido vena de detrs de m, como ramas rompindose.
No haba necesidad de entrar en pnico, me dije, es otra ave o algo
as.
Puse la vela en la curva de mi brazo para poder usar ambas manos
para encontrar las cerillas. O otro ruido, como hojas secas siendo pisadas.
Me di la vuelta para enfrentar cualquier cosa que estuviera all, pero no
poda ver nada en la oscuridad.
Este tipo de ruidos haban estado aqu probablemente todo el
tiempo. Slo no les haba prestado atencin porque poda ver. Nada se
encontraba en frente de m. Nada se acercaba. Todo estara bien en cuanto
encendiera la vela de nuevo.


238
Un chasquido son delante de m, tal vez un paso. Di un paso atrs
y dej de buscar en la paalera. Me di cuenta de que no necesitaba la vela
para ver.
No tengo miedo dije.
Bengalas estallaron alrededor de mi cabeza, iluminando el bosque
mejor que la pequea llama que haba hecho.
Los rboles delante de m estaban libres de cualquier peligro, y me
relaj hasta que o una voz a mi lado diciendo: Ests mintiendo sobre
eso.


239
22
Traducido por Andreani & Elle
Corregido por Joss

e gir completamente. Rumpelstiltskin estaba parado a slo
unos centmetros de distancia. Sus labios se alargaron en
una sonrisa. Y debera tener miedo.
Dej caer la vela y esta rod hacia adelante. Necesitaba escapar,
buscar un lugar seguro para el beb. Slo di unos pasos antes de que los
dedos de Rumpelstiltskin me sujetaran por el brazo y me jalaran hacia
atrs con ms fuerza de la que esperaba de esas manos huesudas.
No debe correr por el bosque oscuro, mi querida Miller. Su voz
silbada cerca de mi odo. Est obligada a lastimarse de esa manera.
Llevaba un manto oscuro que arrastraba contra el suelo. Una corona de
torcidas ramas desnudas que le rodeaban la cabeza, esto hizo que sus
pmulos se vieran an ms filosos. Sus ojos lucan hundidos pero llenos
de la misma oscuridad que haban tenido durante nuestras otras
reuniones. Me pareci extrao que incluso aqu en la oscuridad del
bosque, pudiera ver lo trmulo de sus ojos.
Djame ir. Intent retirar sus dedos pero no se movieron.
Sonri, se diverta de mis intentos. Voy a dejarle ir cuando me d
al beb. Entonces puede volver a crear el oro que contiene su corazn.
No poda usar la fuerza para lograr escapar, as que decid retenerlo
a l. Si permanecamos aqu el suficiente tiempo, Hudson volvera. l tena
la arena anti-hadas. Tal vez podra usarla para liberarme. Cmo nos
alcanzaste tan rpido? pregunt. Nuestros caballos corrieron aqu y los
enemigos no podan ver el carro.
Alcanzarlos? Rumpelstiltskin sonro, mostrando sus grisceos
dientes. Crees que te segu? Movi la cabeza y la corona dej escapar
un aroma a madera en descomposicin. No hay ningn punto en hacer
eso. No cuando yo saba que al final regresaras a donde est tu familia. Mi
espejo an me muestra dnde est tu padre. Esper cerca de su
campamento y he aqu, esta noche los rboles susurraban sobre un carro
atravesando el bosque. Los enemigos podran no ser capaces de ver tu
M


240
carro, pero los rboles s. Yo me diriga a tu carro cuando te encontr en el
camino. Me acerc a l. Ahora bien, dame lo que prometiste.
Intent alejarme al tiempo que el apretaba su agarre. Tenamos un
acuerdo por el hijo del Rey John. Nunca me cas con l.
Con su mano libre, Rumpelstiltskin sac un papel de su manto. Se
trata de nuestro contrato, las palabras con las que lo sellamos. Lo puso
en mi mano, y el papel inmediatamente se enred alrededor de mi brazo
como una serpiente. Intent quitrmelo, pero fue en vano. Pulsante, se
aferraba a m, luego se hundi en mi piel, por lo que las palabras parecan
haber sido tatuadas en mi brazo.
Rumpelstiltskin observ y se ech a rer. El contrato est sellado.
Aceptaste darme todo lo que pidiera dentro del ao, incluyendo a tu hijo.
Apunt con sus dedos largos a la cangurera. Y ah est. Dmelo.
Rode con mi brazo libre la cangurera, tratando de impedir que
Rumpelstiltskin tomara al beb. En el cuento de hadas, la Reina lloraba
con tanta pena que Rumpelstiltskin le permita adivinar su nombre dentro
de tres das. Si tena xito, ella podra quedarse con el nio. No tena que
esforzarme en parte. No poda soportar la idea de Rumpelstiltskin
llevndose a mi beb y dejndolo morir solo en una bveda. Las lgrimas y
el miedo llegaron en igual medida, lo que hizo difcil hablar sobre mis
sollozos. Por favor no te lo lleves. No pens que lo tendra cuando
hicimos el trato. No es su culpa. No tena nada para ofrecerle a
Rumpelstiltskin a cambio salvo mi propia vida. Llvame en su lugar! Por
favor. Por favor. No pude decir ms. Las lgrimas ahogaron mis
palabras.
Rumpelstiltskin solt mi brazo. No intentes huir otra vez dijo.
Nunca he cazado presas cmo un len, y qu pasa si descubro que me
gusta? Qu pasara con todos los inocentes que cruzan el bosque? No los
quieres en tu conciencia, cierto?
Di una pequea sacudida con mi cabeza. No poda correr y
esconderme entre los rboles, no con luces de bengala saliendo de mi
cabeza, pero no poda ver sin luz. Adems, los rboles le diran donde me
encontraba de todos modos.
Por favor supliqu. Dame otra oportunidad de quedarme con
mi beb.
Rumpelstiltskin se acerc y pas su pulgar huesudo por mi mejilla.
Tales convincentes splicas de una doncella justa. Se inclin ms
cerca. Sus ojos no eran marrones como haba pensado antes. Eran de un
Borgoa profundo, como el secado de la sangre. Me conmueven dijo.
No voy a fingir que no lo hacen. Su mano fue a mi barbilla, y la acun
entre sus dedos fros. Quieres una oportunidad para salir de ese trato?
S dije apresuradamente.


241
Tal vez te gustara hacer algn tipo de apuesta?
S. Mis esperanzas se elevaron. Aqu es cuando me hara la
pregunta, y yo ya saba la respuesta. Alej su mano de mi barbilla y me
sonri.
Sabes cmo pasaba el tiempo mientras me esconda cerca del
campo de tu padre? Sacud mi cabeza, con lgrimas todava fluyendo por
mis mejillas. S tu nombre, pens. Pregntamelo para que pueda salvar a
mi beb. La voz de Rumpelstiltskin se redujo a un zumbido bajo, como si
me dijera un secreto.
He ledo. Quieres ver qu? Meti la mano en su manto y sac
un libro. Lo reconoc con un ruido sordo enfermo en mi pecho. Era el libro
de cuentos de hadas que mi padre haba trado de nuestra casa.
Rumpelstiltskin levant el libro, abrindolo en el final de su historia.
La imagen mostraba a la reina con aires de suficiencia sosteniendo a su
beb mientras la figura de un enano que representaba a Rumpelstiltskin
levantaba un puo con ira, derrotado.
Cerr el libro de golpe. Interesante historia, aunque realmente no
puedo imaginarme volando a algn lugar en una cuchara de cocina. Muy
indigno realmente.
Respir pesadamente. Mis odos palpitaban por el miedo. No poda
hablar.
Rumpelstiltskin blandi el libro hacia m. Mi suerte ya fue decidida
por la gente mgica. Ellos escribieron esta historia y te la dieron a ti, no
es as? Instrucciones sobre cmo deban tratar conmigo.
Tembl y no poda parar. Esto no era cmo deba pasar. Que haba
hecho cuando cambi la historia? Qu poda hacer ahora?
Su sonrisa se convirti en una mueca. He encontrado tu libro y yo
no intentara seguir l guin. Ya sabes mi nombre. No ser engaado para
hacer esa pregunta. De hecho, pedir nada en absoluto. Lanz el libro al
suelo con asco. Este cayo cmo un animal herido, sus pginas volaron sin
fuerza con la brisa. No voy a hacer ningn trat contigo. Dame al beb.
Di un paso hacia atrs. Esto pasaba demasiado rpido. Hudson
probablemente ni siquiera haba alcanzado a llegar al campamento de
Robin Hood. No sera capaz de ayudarme.
Chrissy! llam. Chrissy, ayuda!
Si alguna vez necesitaba que apareciera un hada madrina, era ahora
mismo. Pero no haba rastro de ella. No brillos, ni ninguna fuente de luces.
Rumpelstiltskin rod sus ojos. Por la ley, ella no podr interferir
con los asuntos de otra hada. Y adems, Chrysanthemum Everstar es slo
una joven hada de todos modos. Hizo una pausa, su mirada se desliz


242
por el bosque, para asegurarse de que realmente no haba llegado. Cuando
vio que seguamos solos, sonri otra vez.
Chicas hadas, como las chicas mortales, son ms adecuadas para
el cultivo de flores y tener bebs. Has hecho algo admirablemente. Yo
pensaba que tendra que esperar nueve meses tener un heredero. Es tan
considerado de tu parte traerlo tan pronto. Fue magia negra o slo magia
incompetente lo que lo hizo?
No contest. Rumpelstiltskin estaba lo suficientemente cerca para
poder alcanzar a mi beb y sacarlo de la cangurera si quisiera, pero no lo
haca. Tal vez el hechizo no funcionaba si Rumpelstiltskin tomaba al beb
de alguien, tal vez el beb tena que ser dado. Yo no lo hara. Nuestro
contrato fue hecho bajo coaccin dije, dando otro paso hacia atrs, y
tcnicamente no he dado a luz a ste beb en el perodo de tiempo que
acordamos, por lo que el contrato no es vlido.
Frot las palabras que se aferraban a mi brazo. Estas no se
quitaron.
Todava tengo magia dijo. He tomado encantamientos de los
trolls y duendes. Sabas que los trolls pueden cambiar las cosas en
piedra? Dio un paso hacia m, rechinando sus dientes grisceos.
Puede que Chrysanthemum te haya dicho que no puedo tomar al nio por
la fuerza, pero eso no significa que no puedo convertirte en piedra y
levantar al nio de tus brazos. De hecho, debera convertirlos a ambos en
piedra y as mantendrs a tu beb acompaado por toda la eternidad. De
cualquier manera romper el hechizo. He comprado el amor que no se
pueden comprar. Ahora todo lo que queda es llevarme al beb a la bveda.
Para enfatizar su amenaza, Rumpelstiltskin puso una mano en un
rbol cercano y core. rbol de roble, piedra, piedra, piedra. Por debajo
de su mano, un color gris comenz a surgir y se extendi al mismo tiempo
que corra hasta el suelo y a travs de las ramas.
Rumpelstiltskin baj su mano sin siquiera voltear su mirada al rbol
para ver su creacin de piedra. Espero que no pierdas la leccin de ese
ejemplo, querida Miller.
Asent, una idea se form en mi mente. S, es una leccin muy
importante: Si eres un rbol. Supongo que eso le ensear al resto de los
arbustos a decir lo que est sucediendo en el bosque.
Camin hacia m, sus ojos latan con ms ferocidad. Ira hacia m, ira
hacia las otras hadas. La rabia lo haba cegado. De lo contrario, l hubiera
entendido la advertencia en el cuento de hadas cuando lo ley. Slo estaba
frustrada por no averiguarlo antes. Chrissy haba insinuado esto la ltima
vez que la haba visto al advertir a Hudson seguir siendo un personaje sin
nombre.


243
Suficiente de esto rugi Rumpelstiltskin, y las hojas de los
rboles que nos rodean se sacudieron en sus ramas, sonando cmo
vengativas serpientes de cascabel. Avanz hacia m y me agarr de mi
brazo. No se lo imped. Al mismo tiempo que dijo: Querida Miller,
piedra, piedra, piedra!
Dije: Rumpelstiltskin, oro, oro, oro!
Dej escapar un fuerte jadeo, cmo si se hubiera quedado pegado.
Donde haba sujetado mi brazo, pude ver sus dedos convirtindose en oro.
Mi nombre no es Querida Miller dije. Y no sabes mi nombre o
el nombre de mi hijo, por lo que no tiene poder para convertirnos a piedra.
Estaba infinitamente feliz justo ahora de no haber nombrado al beb.
Rumpelstiltskin grit con indignacin y trat de retirar su mano
lejos de m. Aunque estaba pegada, sus dedos eran una banda de oro firme
en mi brazo. Lo mir fijamente, sus ojos eran enormes y furiosos. El oro
viaj hasta su mueca mientras l luchaba con la transformacin. No
poda saber qu tan rpido avanzaba, pero no tena ninguna duda de que
se cortara su propio brazo si esto fuera lo mejor.
La historia. Abri la boca y mir a donde haba lanzado el libro
. Encontrar tu nombre en la historia. Agit su mano libre y pronunci
unas palabras sin aliento, que no pude entender. El libro vol hasta l
como un manso pjaro, aterrizando en la palma de su mano tendida. Las
pginas volaron al abrirse delante de l, mostrando el texto.
Eso no har ningn bien. No poda evitar cierta burla en mi
voz. El nico nombre que el cuento de hadas menciona es el tuyo. Creo
que el escritor pensaba que mi nombre no importa ya que las mujeres aqu
slo plantan flores y tienen bebs.
Rumpelstiltskin no me miraba. Sus ojos corran con avidez a travs
de las pginas. Hizo una mueca cuando lleg al final de la historia y vio
que no me equivocaba. La herona era referida como la hija del Molinero
al principio de la historia y la Reina en el final.
Ningn nombre. No para m y tampoco para mi beb.
Rumpelstiltskin lanz el libro al suelo y se agarr con fuerza el pecho,
como con la esperanza de detener el avance del oro. Slo consigui
desgarrar su capa. Esta cay al suelo, revelando un borde de oro que viaj
hasta su cuello. No poda detenerlo. No! grit y son a travs del
bosque, haciendo que las hojas volvieran a corear.
Todava gritaba No!, cuando el oro se arrastr sobre su cara. La
palabra se interrumpi bruscamente y pareci caer, en silencio, contra sus
labios.
Lo mir fijamente por un momento, asegurndome de que no abrira
de pronto los ojos y se sacudira la cubierta de oro.


244
No lo hizo.
Ah estaba congelado, con la ira grabada permanentemente en su
rostro torcido.
Ahora que mi cabeza ya no estaba envuelta en miedo, sent varias
cosas a la vez: el beb retorcindose en la canguguera, sorprendido por el
grito de Rumpelstiltskin; dolor, agudo en el corazn por usar el
encantamiento del oro y punzante en el brazo del agarre tirante de
Rumpelstiltskin; y pnico. Cmo me lo iba a quitar de encima? Era oro
slido y muy pesado de mover. Estaba atrapada aqu. La idea de estar sola
en el bosque con un hada muerta agarrndose a m me produjo
escalofros.
Tir de mi brazo con fuerza. No cedi.
Fuera del bosque vi un rayo de luz movindose; el haz de luz de una
linterna. Tansy! llam Hudson. Debi haber escuchado los gritos de
Rumpelstiltskin. Pude darme cuenta de que corra.
Estoy aqu! grit. Vi la luz acercndose, no estaba lejos. Y
estoy tan contenta de que no gritaras mi nombre un minuto antes.
Quin hubiera pensado que mi nombre sera una herramienta
contra m?
El beb dej escapar otro llanto de protesta y masaje su espalda
para calmarlo, pero yo tambin temblaba. No de miedo, sino de alivio. Era
tonta, en serio, por no saber de antemano que mi encantamiento poda
usarse como arma. Ahora estaba claro que, en el cuento de hadas,
Rumpelstiltskin le haba preguntado a la reina si saba su nombre no
porque quisiera ofrecerle una segunda oportunidad de conservar a su
beb, sino porque saba que la reina podra convertirlo en una estatua de
oro con solo un toque. Le haba hecho la pregunta por pura proteccin.
Hudson se acerc, no estaba solo. Mi padre iba a slo unos pasos
detrs, junto con mi familia, Robin Hood y los Hombres Felices. Linternas
y antorchas se movan en mi direccin a travs del bosque.
Hudson y mi padre llegaron primero. Qu pas? pregunt
Hudson, recorriendo con el haz de su linterna la forma del hada.
Rumpelstiltskin intent matarme Me asust tanto. Mi
sombrero de mentirosa desapareci con esta verdad, atenundose a m
alrededor. Lo convert en oro y ahora mi brazo est atascado.
Tanto Hudson como mi padre se movieron hacia mi lado, pero
mantuvieron las linternas enfocadas en la estatua, asegurndose de que
no se moviera. Hudson intent tirar de mi brazo fuera de la mano de
Rumpelstiltskin, pero no tuvo ms suerte que yo. Mi padre tir de los
dedos de Rumpelstiltskin sin resultado. Necesitamos algo que deslice.


245
Se volvi para ver a Sandra acercndose y la llam: Tienes algo
resbaladizo que podamos poner en el brazo de Tansy?
Se apur hacia m, respirando con dificultad. Tengo bloqueado
solar y blsamo de labios en la mochila.
Mientras lo sacaba, Hudson mir hacia el beb. Cmo est el
beb?
Lo cheque, me miraba sooliento. Est bien.
Qu? Mi padre tosi . Qu beb?
Hudson me ech una mirada apologtica. Lo siento Tansy, iba a
dejar que le dieras las noticias.
La voz de mi padre se alz. Qu noticias? Qu beb? Me barri
con el haz de su linterna hasta que vio la honda. Sin creerlo, movi hacia
un lado el pao para obtener una mejor visin. De dnde sacaste un
beb? Haba alarma en su voz, como si yo hubiera tomado prestado al
beb de algn confiado aldeano y hubiera olvidado devolverlo.
Robin Hood acababa de alcanzarnos, levant las manos y retrocedi
un paso. Slo bes una vez a la dama, slo una vez.
Chrissy lo trajo de mi futuro dije. Es mo. No pude evitar
sonrerle al beb, a sus mejillas redondas y suaves, y a sus ojos
marrones. No es hermoso?
Sandra mir a hurtadillas al beb y enseguida comenz a arrullarlo.
Mi padre sencillamente lo mir, sorprendido. Un beb de tu
futuro? Sostuvo en alto la linterna para observar mejor.
Sandra se inclin sobre la honda. Oh, Tansy, es tan lindo. A mi
pap le dijo: Se parece a ti Frank.
El beb alz las manitas, intentando atrapar el rayo de luz. Pap
inclin la cabeza, estudindolo. Se parece a alguien, pero no consigo
adivinar quin alguien con cabello oscuro Se detuvo y su vista se
enfoc en Hudson. Huh dijo y entrecerr los ojos. Es mejor que este
beb no aparezca por un buen tiempo en el futuro.
Lo cual te muestra que los padres pueden avergonzarte en cualquier
situacin.
Nick no era mejor. Mientras Sandra pona protector solar en mi
brazo, le sonri a Hudson y dijo: Amigo. Luego movi bastante la
cabeza.
Robin Hood rode a Rumpelstiltskin, hojendolo de pies a cabeza.
No bromeabas cuando dijiste que Tansy tena un presente dorado para
nosotros. Sostuvo su antorcha bajo los torcidos labios de


246
Rumpelstiltskin. Asustara a los nios y provocara que las gallinas
dejaran de poner huevos.
Hice un gesto hacia el camino. El oro para ustedes est ah detrs.
Dej que mi vista se deslizara hacia el rostro congelado de
Rumpelstiltskin. Esto no es un regalo. Es un hada que trat de
matarme.
Robin Hood abri los ojos como platos. Su magia es lo
suficientemente fuerte para destruir hadas? Dio unos pasos incmodos
lejos de m. Mi seora recordar que, aunque atraqu varias tiendas en
su villa, siempre he sido su humilde sirviente.
Su nerviosismo me hizo rer. No le aclar que Rumpelstiltskin haba
sido un ex hada. No hara dao que Robin Hood se preocupara sobre
situarse en mi lado malo.
Me hizo una profunda reverencia. Con su permiso, mis hombres y
yo tomaremos el oro que dice est por aquel rbol ms lejano. Se dio
vuelta y apur el paso hacia el bosque seguido de los Hombres Felices.
Una vez que mi brazo estuvo recubierto de protector solar, intent
jalar para liberarlo del agarre de Rumpelstiltskin. No funcion. Mi mano
comienza a sentirse a punto de explotar dije. Hay algn modo de
cortar esto?
Nick meti los dedos en el agarre de Rumpelstiltskin. No con las
herramientas que tenemos.
Hudson tom mi brazo y tir sin mejor resultado. Tal vez el mago
pueda hacer algo. Voy a traerlo. Sin esperar por mi respuesta, gir y
trot en direccin al carruaje.
No estaba segura de que mi brazo resistira hasta que l regresara
con el mago, y tambin dudaba de que el mago me ayudara
voluntariamente, pero saba quin poda. Clover! llam, sin
molestarme en explicar a mis padres por qu gritaba nombres de plantar
al azar. Clover, necesito tu ayuda. Puedo pagarte con oro.
El leprechaun apareci, parndose en el hombro de Rumpelstiltskin.
Vesta una chaqueta verde distinta, bordada con hojas de color aceitunado
y a juego con el sombrero de hongo que llevaba puesto. Puso los dedos
detrs de su cinturn. Oro, dices?
Mi padre sostuvo su linterna hacia Clover de modo que pareciera
que estaba bajo un reflector. Es el mismo leprechaun que vimos antes?
Tampoco me molest en contestar. Necesitaba la ayuda de Clover,
pero no estaba segura de si lo hara si se daba cuenta de lo que haca.
Tena que hacerlo parecer como si le ofreciera otro trato. Clover, si me
dices qu moraleja escribir en el libro mgico, puedes tener esta estatua de
oro.


247
Clover se restreg la barba considerndolo. Estatua eh? Se parece
mucho a ese demonio de ex hada Rumpelstiltskabob.
Es una estatua ahora, y vale su peso en oro. Piensa en lo rico que
sers.
Sigui frotndose la barba. Es un precioso montn de oro, pero
sera de mala suerte jugar pker con monedas de un ex hada. Tampoco las
tiendas lo aceptaran. Me vez dndole propina a una camarera con parte
de un ex hada megalomanaca?
Tir de mi brazo intilmente. Entonces transformar en oro
cualquier cosa para ti si slo me ayudas a liberarme de esta cosa.
Ayudarte? Clover se ajust el sombrero. Te di el
Encantamiento del Cambio para ayudarte y me met en serios problemas
con Chrysanthemum. Me escribi por interferir en tu historia. Una perra
es lo que fue. Alz uno de sus minsculos dedos hacia m, agitndolo.
No se supona que le dijeras al respecto.
Mi mano palpitaba. Poda sentir mi pulso latiendo en el brazo como
un martillo. Bueno, no era mucho negocio para m. El encantamiento no
funcion. Escrib cada moraleja que se me ocurri, pero ninguna nos llev
a casa.
Esperaste a que la historia terminara antes de garabatear
moralejas?
La historia nunca termin dije. Sigui aadiendo pginas.
Chasque los dedos en mi direccin. Bueno, entonces ese es tu
problema. Si hubieras ledo libros, sabras que tendras que enfrentar al
villano antes de que la historia pudiera terminar. Clover golpe
suavemente su pie contra el hombro de Rumpelstiltskin y son metlico.
En cuanto a la moraleja de Rumpelstiltskin, ya te la dije. Es que tienes que
averiguar las cosas por ti mismo, pero no debes preocuparte, porque
siempre habr gente que te ayudar. En este caso, yo, viendo que no
pudiste descifrarla por ti misma. Aun cuando te la dije. Se apoy en sus
talones de manera satisfecha. A continuacin cuando saques tu pluma,
podras resumirlo diciendo: Los humanos necesitan de los leprechauns
para salvar sus traseros.
No pareca una moraleja muy buena, pero no discut. Si nos llevaba
a casa, escribira palabra por palabra.
Clover lade el borde de su sombrero. Supongo que puedo usar
este oro para pagar mis deudas con el gremio de UMA. Ser suficiente para
un par de siglos y estarn atascados con l, ya que nadie quiere moneda
contaminada. Ri feliz. Que les sirva de escarmiento por hacerme el
glorioso chico de los recados de Chrysantemum Everstar.


248
Clover todava sonrea cuando desapareci del hombro de
Rumpelstiltskin. Momentos despus, una oleada de fisuras se extendi a
travs de la estatua. El metal se cuarte como hielo y se desmoron en
una lluvia de monedas doradas.
Me frot el brazo liberado y observ el montn de monedas brillar
con los haces de las linternas. Luego desapareci. El nico rastro de que
Rumpelstiltskin haba estado all era la pila de ropas y la sensacin
hormigueante en mi mano mientras la sangre volva a recorrerla.
Pap sostuvo su linterna hacia mi brazo, examinando la piel
magullada. Ests bien?
Asent.
Sandra me dio un abrazo de costado para no aplastar al beb, luego
volvi a chequearlo. Esto inclua ms carantoas de su parte. l alz sus
manitas hacia ella y lo levant de la honda, arrullndolo mientras lo
sostena. Mi encuentro con Rumpelstiltskin en el bosque estaba en una
pgina. En la siguiente haba una horrenda estatua dorada.
La ltima imagen mostraba a Hudson a mi lado y a mi familia
abrazndome. Pona: Y la hija del molinero vivi feliz para siempre. Fin.
Aunque mi familia lea el libro sobre mi hombro, grit: Termin!
Vivo feliz para siempre. Esta oracin me trajo una ridcula cantidad de
alivio, como si el libro hubiera estampado su aprobacin en mi vida. Iba a
vivir feliz para siempre.
Saqu la pluma pero no la puse sobre el papel. Esperar que
Hudson regrese.
Comienza ahora dijo mi padre, y puedes escribir la ltima
parte cuando l regrese.
Nick asinti. Seh, ahrrate la parte de la gente necesitando a los
leprechauns para salvar sus traseros hasta que l llegue. Estoy seguro de
que querr saber cul es la verdadera moraleja de la historia.
Me sent en el suelo y abr el libro sobre mi regazo. Debera haber
sabido desde el principio que no sera una moraleja imparcial.
No comenc a escribir hasta que vi a Hudson por el trillo. Aminor el
paso cuando vio que la estatua no estaba. Qu le pas a nuestro
amiguito Rumple?
Clover se lo llev dije. Usar el oro para pagar sus deudas de
UMA por un siglo o dos.
Ah. Hudson inhal un par de veces y camin hacia m. La
avaricia da resultado nuevamente.
Hay otra buena moraleja de la historia dijo Nick.


249
Termin de escribir la oracin que Clover me haba dicho, pero como
las otras, se desvaneci del libro. Sujet el bolgrafo con fuerza, lanzndolo
luego hacia la pgina abierta. No! grit.
Alarmado, Hudson tom el libro de mis manos. Ley la ltima
pgina y me mir interrogante. No quieres vivir feliz para siempre?
Eso no. Clover me dijo la moraleja de la historia y aun as no
funcion.
Nick sacudi la cabeza y mir fijamente al libro. Vaya con eso de
los leprechauns salvando nuestros pobres traseros.
Suprim un grito de frustracin. Nada funcionaba. Qu tipo de
horrible libro encantado era este?
Hudson me ayud a ponerme de pie y me entreg el libro. Espero
que la magia del mago funcione mejor.


250
23
Traducido SOS por Dracanea
Corregido por Vericity

tra luz vena subiendo el camino hacia nosotros, el mago
apresurndose, pero no corriendo. Redujo la velocidad
cuando me vio. Dnde est la estatua que dijiste atrap a
la chica? Qu tipo de engaos ests haciendo?
No hay engao dijo Hudson. Le dije la verdad. Un duende se
llev la estatua fuera porque estaba hecha de oro, pero la puedes ver en la
marca en el brazo de Tansy si no me crees.
No esperaba que el mago en realidad se preocupara por la prueba,
pero se acerc a m. Le mostr la marca en mi antebrazo. Era de color rojo
oscuro, casi prpura, y mi brazo estaba hinchado. Arrug la nariz, luego
se volvi hacia Hudson. Muy bien. Vamos a llevar a cabo nuestro negocio
directamente. Dnde est el Gilead?
Hudson abri la bolsa de la cintura y sac la rama. Puedes tenerla
si me prometes enviar a todos los presentes a nuestra poca. Podemos
pagar oro por las molestias extra.
El mago frunci los labios. Nuestro trato era para una persona. No
ms.
Hudson hizo una sea a mi familia. Todos tenemos que ir a casa.
No pertenecemos a este lugar.
Sabes cunto esfuerzo, cunta magia, implicara? El mago
levant un dedo. Una persona. Elige a quien desees.
No quera escuchar esto, no despus de que habamos pasado por
muchas cosas.
Por favor le dije, pero Bartimaeus probablemente ni siquiera me
escuch. Hudson habl de nuevo.
Tenemos que ser todos nosotros dijo.
Mi padre dio un paso adelante. Si nos ayudas, te daremos las
cosas que trajimos con nosotros de nuestros das, walkie-talkies, linternas,
relojes, equipos de primeros auxilios...
O


251
Tal vez el mago podra haber estado interesado si hubiera sabido lo
que cualquiera de estos elementos era, pero no se molest en preguntar.
Sacudi la cabeza como si no pudiramos tener algo de mrito.
Sandra se acerc a l, todava con el beb. Piensa cmo te
sentiras si tu familia se quedara varada en el momento equivocado, no te
gustara que alguien les ayudara? Vol una polilla por la lmpara de
aceite del mago, y l la golpe fuera.
Eso es precisamente por lo que no tengo familia. Simplemente son
ms las personas que necesitan algo de ti. Insectos molestos. No estaba
segura de s se refera a las familias o la polilla que segua rodeando su
lmpara. Los mosquitos sern los prximos. Movi su mano en el aire
como si fuera un enjambre deslizando entrante y mir a Hudson. Elige
quin ir, o nuestro negocio se acab.
Hudson se volvi hacia m, con los ojos oscuros dolidos. Iba a decir
adis ahora, l se iba. La realizacin caus un aumento del dolor en mi
corazn que rivalizaba con la pualada del encantamiento. Quera decirle
a Hudson que estaba bien, que no lo culpaba por ir y dejar el resto de
nosotros aqu. No lo poda hacer, sin embargo. Mi garganta se senta
apretada en la idea de no volver a verlo.
Bueno le dije, tratando de mantener mi voz ligera, resulta que
felices para siempre no es tan bueno como pretende ser. Se acerc y
tom mi mano. No quera este momento de bondad. Se senta como un
premio de consolacin. No poda tirar de mi mano, sin embargo. De
repente me quera aferrar a l y tena miedo de no ser capaz de dejarlo ir.
Deberamos enviar de vuelta a Stetson? pregunt.
Qu? No era lo que esperaba que dijera. No poda procesarlo.
l no se iba?
Podramos enviar a Stetson atrs hasta nuestros das. Estara ms
seguro all, con la medicina moderna y la mejor comida...
Las emociones se arremolinaban dentro de m. Hudson quera
quedarse conmigo. Haba elegido al beb para ir hacia atrs en vez de s
mismo. Pero dnde exactamente sera que enviara a Stetson? Quin se
hara cargo de l? No poda enviar a la nada del futuro y nunca saber si
estaba bien o no.
Negu con la cabeza. l me pertenece a m.
Hudson asinti y luego volvi a mi familia. Nick, quieres ir?
Nick mir a Sandra y mi pap. No sin el resto de mi familia.
Mi padre puso su brazo alrededor de Sandra. Nosotros vamos en
familia o no en absoluto.


252
Las lgrimas brotaron de los ojos de Sandra, pero no se dej caer.
Vamos a sobrevivir en este siglo si tenemos que hacerlo. Hudson se
volvi al mago, manteniendo la rama cercana. Si quieres el Gilead, tiene
que ser a todos nosotros.
El mago gru, y una sonrisa burlona curv su labio superior. Has
desperdiciado bastante de mi tiempo. Cuando decidas a quin enviar, me
encontrars en el carro. Pero hazlo rpido. Una vez que los caballos hayan
descansado, me ir. Se dio la vuelta tan rpidamente que su capa gir en
torno a sus pies, y se alej por el sendero para el carro.
Mi padre se frot la barba de tres das en la barbilla y mir a
Hudson.
Ests seguro de que quieres quedarte? Tu familia est de regreso
en el siglo XXI. Sandra hizo callar a mi padre, pero no le hizo caso.
Hudson no debe renunciar a su viaje a casa sin pensar en ello.
Hudson toc el Gilead, dndole vueltas en la mano. Estoy
comenzando a preguntarme si esta planta podra ser ms til que un viaje
de vuelta a casa. Imagnense lo que podramos necesitar para arreglar:
techos con goteras, espadas, brazos rotos...
Corazones, pens. Podra el Gilead fijar el encanto de oro que hiri
mi corazn tanto? Podra fijar la tristeza que senta por no volver a ver a
mi madre o hermana de nuevo? Podra arreglar el dolor de Hudson?
Hudson alz la voz como si hablara con alguien adems de los que
estamos de pie en el camino. Incluso podra ser capaz de hacer algunos
cambios a la Edad Media. Con el siglo XXI por conocimiento, riqueza
ilimitada, y un poco de magia para arreglar las cosas, vamos a ser capaces
de lograr lo que queramos.
Me di cuenta de lo que haca y levant la voz tambin. De acuerdo,
podramos formar ejrcitos, crear nuevos pases. Crees que a las hadas
les importar hacerse cargo de, por ejemplo, Blgica? Chrissy apareci
delante de m, con su varita visible en sus brazos cruzados. Su resplandor
iluminaba la zona con tanta intensidad que la luz de la linterna pareca
tenue. Vesta ropa moderna de nuevo: una minifalda blanca, un top de
lunares halter azul y diamantes de imitacin incorporada en las chanclas.
Un par de gafas de sol blancas se asentaban encima de su pelo azul
profundo, y un bolso con fotos de sombrillas pequeas colgaba de su
hombro.
No es agradable amenazar a las hadas dijo a Hudson y a m
intencionadamente. Iba a venir a hablar con ustedes tan pronto como mi
pedicura hubiera terminado. Mira Extendi el pie para mostrarnos sus
uas de los pies. Todas menos una fueron pintadas azul beb con
esponjosas nubes blancas girando por todos lados. Tuve que salir antes


253
de que mi ltimo dedo del pie fuera hecho. Supongo que Blgica puede
darme las gracias ms tarde.
La historia ha terminado le dije. Dijiste que nos llevaras de
regreso a nuestro tiempo.
Resopl y ech el pelo de un hombro con una mano que ofreci el
mismo azul pulido con nubes en la manicura. En el contrato original,
que era para llevarte de vuelta una vez que Tansy derrotara a
Rumpelstiltskin, pero como has sealado, has cambiado las cosas. Ahora
vamos a volver cuando Tansy escriba la moraleja de la nueva historia en el
libro de magia. Me mir y suspir con exasperacin. En realidad, los
vestidos que sigues llevando. Mi profesor de vestidos del baile me fallara
por ese vestido solo. Floreci la varita en direccin a m, y mi vestido
marrn se convirti en un vestido de noche ceido al cuerpo dorado.
Ignor el cambio, tom el libro mgico, y se lo mostr. Anot la
moraleja que Clover me dijo. Todava no ha funcionado.
Chrissy tom el libro y hoje las pginas, comprobando la historia
desde que la haba visto por ltima vez. Probablemente dijiste que la
moraleja de la historia es que los duendes son impresionantes, no es as?
Asent. Algo as.
Rod los ojos. Esa es la moraleja que toma cada historia suya,
pero esta no es su historia. Es tuya, Tansy. Tienes que escribir tu
moraleja. Lleg a la pgina en la que volv a Rumpelstiltskin en una
estatua de oro, y rob una sonrisa en sus labios. Eso es lo que le pasa
por infra-valorar a las mujeres. Apuesto a que deseara haberse ido en esa
cuchara para cocinar ahora.
Me devolvi el libro, pero slo pude agarrarlo por la frustracin. Ya
he escrito cada moraleja que se me ocurri.
Inclin la barbilla hacia abajo. S, pero las escribiste antes de que
el cuento de hadas se terminara. Para que una moraleja sea exacta, se
necesita saber cmo termina la historia. Hizo un gesto con la mano
hacia m. Ahora bien, qu has aprendido?
Tanto que no poda responder de inmediato. Pareca que haba
aprendido ms en los ltimos das de lo que haba aprendido en todos los
aos anteriores. Mi familia y Hudson me miraban, esperando alguna joya
de la sabidura caer de mis labios. En cambio, toqu la pluma.
Las alas de Chrissy abarcaban abiertas y luego revolote con
impaciencia.
Podras haber, por ejemplo, estado prestando atencin cuando te
dije que las lecciones que se aprenden en la vida son ms importantes que
las cosas que cumplir, o puedes recordar cuando te dije que no puedes
esperar que los deseos cambien el mundo sin que te cambien a ti tambin,


254
o que seal que el propsito de la vida no es evitar problemas, sino
superarlos. Los debera tener pegados en tu mente si no estuvieras
actualmente... Chasque los dedos y el patticometro apareci en su
mano. Sus cejas se elevaron en sorpresa cuando ley mis nmeros. Oh,
mira. Ahora eres slo un 34 por ciento pattica. Me mostr el disco, as
lo poda ver. Eso es muy bueno, de verdad. Los mortales son siempre por
lo menos un 33 por ciento patticos, es slo su naturaleza. Es la razn por
la que te gusta la msica rap y sigues llevando baja altura de jeans de
nuevo en estilo. Guard el patticometro en el bolso. De todos modos,
qu has aprendido de todo esto?
Puse la pluma al papel, y un punto de oro solo se filtr de la pluma,
a la espera de ser convertido en un pensamiento. Tengo que escribir
todo o slo una cosa?
Una cosa que vas a hacer.
Robin Hood y los Hombres Felices volvieron a la pista despus. O a
alguien decir: Dnde est esa luz?
Little John se detuvo en seco. Tengan cuidado, muchachos, es el
mismo cuento que nos arranc de ida y vuelta entre los siglos.
Debemos huir? pregunt Will.
Chrissy movi su varita y una rfaga de viento sopl en su direccin,
soplando un sombrero o dos. Si quisiera hacerles dao dijo en voz
alta, no importa a donde corran. Ser mejor que salgan, sean seores, y
ofrzcanme un homenaje apropiado. A m, me dijo: Las hadas son
dueas del bosque en el siglo XII. Es como, ya sabes, ser realeza.
Los Hombres Felices arrastraban los pies hacia adelante. Robin
Hood tom la delantera. Cuando lleg a Chrissy, se quit el sombrero y se
inclin profundamente. No tenemos dones que ofrecer, pero con mucho
gusto le daremos el homenaje de nuestra alabanza.
Acepto alabanza dijo Chrissy, sonriendo con benevolencia hacia
l. Y harn sonetos.
Sonetos repiti Robin Hood sin entusiasmo. Volvi a mirar a los
Hombres Felices, que no se vean mucho ms contentos con la solicitud.
Vamos a cooperar para investigar y componer un acto. Todos
retrocedieron un poco lejos de nosotros, susurrando entre s.
Nick puso las manos en las caderas. Vamos, Tansy, escribe algo
para que podamos ir a casa. Realmente no quieres estar cerca de escuchar
la poesa del siglo XII de bandidos, verdad?
An as, dud. Voy a ser capaz de cambiar las cosas en oro
cuando vuelva a casa?
Ella asinti. El encanto del oro es tuyo hasta que te lo quitas.


255
El libro Encantamiento de cambios va a seguir funcionando
cuando llegue a casa?
Asinti de nuevo. Pero no tendrs necesidad de la magia despus
de cambiar tu futuro. No est escrito en piedra o un libro o por cualquier
hechizo. Puedes hacer lo que quieras de tu propio futuro. Parte de m
saba que esto haba sido siempre el caso. Me haban dicho lo mismo los
adultos durante aos, pero siempre haba estado concentrada en el pasado
con tanta intensidad que nunca me haba dado cuenta de mi futuro,
amplio e interminable delante de m. Ahora, el calidoscopio de
posibilidades me golpe. Que poda hacer lo que quisiera. El destino me
haba desencadenado.
Volv a mirar a los hombres alegres. Robin Hood sacuda la cabeza.
No se puede poner magnfico al final de una estrofa. Nada rima con
eso.
Tuck frunci el ceo. Pobres nosotros.
Will agreg: Ms alboroto.
Little John se quej: Pus verraco.
11

Robin Hood no hizo caso a sus palabras. Quieres ser convertido
en algo sucio como hongos?
Me inclin hacia Chrissy. Puedo darle el Encantamiento del
cambio a Robin Hood cuando hayas terminado con l? No le gusta cmo
termin su historia.
Chrissy sonri ante la idea. Si eso es lo que quieres hacer.
Bueno le dije, puedes enviar a casa a mi familia en primer
lugar, y me quedo unos minutos para explicarle las cosas a Robin Hood?
Claro dijo, a pesar de que ni mi padre ni Hudson parecan
contentos con que me quedara unos minutos ms.
Me volv hacia el libro y lo levant un poco, de repente demasiado
tmida como para dejar que nadie viera la moraleja que haba elegido para
la historia. Escrib las palabras, deseando poder haber pensado alguna
frase muy elegante para decir lo que senta, pero todo el mundo esperaba y
nunca haba sido muy potica o profunda.
Puse un punto al final de la frase y mir para ver si las palabras
desaparecieron. No lo hicieron. Brillaban como si las hubiera escrito con
fuego, ardiendo con tal intensidad que tuve que cerrar los ojos.
Cuando los abr, mi familia se haba ido y Robin Hood se puso
delante de m. Mir a Chrissy con sorpresa y frustracin. Todava no he
terminado de escribir su soneto.

11
En el original, se tiene que hacer rima con gorgeous as que Tuck, Will y Little John
dicen como rimas respectivamente Poor us, More fuss, Boar pus.


256
Tranquilo dijo. Te he trado a Tansy porque quiere darte algo.
Cerr el libro. La rueda de giro en la cubierta todava giraba de una
manera que no debera haber sido posible para una ilustracin en relieve.
Este es el Encantamiento del cambio. Si lo aceptas, entonces sers
capaz de cambiar tu historia. Su final no tendr que ser como el de la
novela que te di. No s si ser mejor o peor, pero ser tuyo. Sostuve el
libro hacia l. Lo quieres?
Vacil, y luego poco a poco tom el libro de la mano. No estoy
seguro de si se trata de la sabidura o locura, pero s, lo quiero. La rueda
desapareci de la cubierta, y apareci un sombrero de plumas verdes.
Abri la primera pgina. Mostr un cuadro de Robin Hood, robusto y
guapo, inspeccionando el bosque.
Ley el texto debajo de la imagen. Robin Hood era sabio y
generoso. Asinti. Muy cierto. Y... Mir a la imagen ms de cerca.
Tengo una figura elegante en la tnica. Voy a tener que conseguir una
igual.
Eres muy rico ahora le dije. Puedes ayudar a los aldeanos de
todo el bosque de Sherwood si quieres. Puedes ser el Robin Hood que
tantas generaciones amarn, o ahora que hemos cambiado las cosas, tu
historia podra desaparecer de mi cultura por completo. Alguien tiene que
amar lo suficiente como para registrar tus buenas obras para la
posteridad.
Robin Hood pas a la siguiente pgina del libro. Era otra foto de l.
Parece una pena decepcionar a las futuras generaciones, no?
Y piensa, en algn lugar a lo largo de la lnea que probablemente
conocers a una mujer muy bonita llamada Maid Marian.
Se ri entre dientes, y luego pas una mano hacia Chrissy y yo. Si
es la mitad de atractiva que cualquiera de ustedes, mis queridas seoras,
me considerar un hombre afortunado.
Chrissy dej escapar una risa tintineante. Esa es poesa ms que
suficiente de ti. Puedes regresar con tus hombres. l sonri, hizo una
reverencia y se dirigi de nuevo a los hombres alegres con el libro bajo el
brazo.
Pero ahora tienes que volver a casa. Chrissy levant la varita.
Levant una mano para detenerla. Espera, hay algo ms de lo que
quiero hablar contigo. He estado pensando en esto desde que entraste en
el bosque. Slo tendra una oportunidad de preguntar.
Chrissy hizo una pausa, su varita todava levantada. Qu?
Este encantamiento de oro que tengo es valioso, incluso para la
comunidad mgica, verdad?


257
Asinti. Como he dicho, el sindicato duende tiene el monopolio de
ellos.
Propongo un intercambio. Te voy a dar el encanto de oro si me
dejas hacer un desvo a travs del tiempo en el camino a casa.
Chrissy baj la varita, golpendolo contra la palma de su mano
mientras consideraba mi propuesta. Y qu tipo de cosas haras si bien
realizo tu desvo?
Quiero salvar a la madre de Hudson.
Dej escapar un suspiro paciente. Te das cuenta de que si se
altera el resultado de ese evento, tendr un efecto domino sobre los
acontecimientos que lo rodean. Cualquier cosa y todo puede cambiar
cuando llegue a casa. Hudson todava tendr sus viejos recuerdos, pero su
propia alternativa de lo que habra sido si su madre no hubiera muerto,
habrn vivido una vida completamente diferente durante el ltimo ao. No
va a tener ningn recuerdo de esa vida. Y lo ms probable es que tenga
otra novia. Nada habra detenido su yo alternativo de ser social durante el
ltimo ao. De verdad quieres eso?
Tena que pensar en esto por unos momentos. Ella tena razn. Si
cambiara aquel suceso, la vida de Hudson sera completamente diferente.
Qu pasa si le gustaba su vida alternativa y mejor novia
alternativa? Todava vala la pena?
Va a cambiar el futuro de Stetson? le pregunt. Nacer?
Chrissy abri las alas, brillando con una luz que le era propia. Tal
vez. En este momento, el beb est en tu casa con su familia. Iba a dejar
que le dijeras adis antes de que lo enviara de regreso al futuro. Pero si
cambias las cosas demasiado drsticamente, podra no tener ningn
futuro al que volver.
Medit esto, ya echando de menos sus hoyuelos en las mejillas y su
sonrisa desdentada. Entonces voy a tener a Stetson conmigo en el da de
hoy. Puedo hacer eso?
Chrissy se llev los dedos a la sien y dej escapar un pequeo
gemido.
Tienes alguna idea del papeleo involucrado en transferir
definitivamente a un mortal...?
No la dej terminar. Me deshice de un mal ex hada, uno que no te
gustaba en la Alianza. Basta pensar lo que l podra haber hecho si...
Oh, est bien. Dej escapar un resoplido de mala gana. Pero
slo porque a las hadas no les gusta estar en deuda con los mortales. No
es natural. Y vergonzoso. Tendi una mano hacia m en un gesto
conciliador. Si Stetson no existiera en el futuro, puede quedarse contigo


258
en tu presente. Esa es la nica consecuencia que voy a ser capaz de
ajustar para ti, sin embargo. Si las cosas estn peor gracias a tus
esfuerzos, si Hudson no se preocupa por ti nunca ms, tendrs que vivir
con ello. Lo nico que puedo garantizar que no habr cambiado son tus
deseos y sus consecuencias. La magia est ms all del alcance del
tiempo. Vacil entonces, las dudas minando mi resolucin. Quin era
yo para jugar con el tiempo?
Entonces pens en el dolor en los ojos de Hudson cuando hablaba
de esa noche, la culpa y la responsabilidad que pesaba sobre l. Cul era
el punto de tener el hechizo, me haba preguntado antes, si no lo
usbamos para ayudar a la gente? Hudson me haba dicho que haba
algunas cosas por las que vala la pena el riesgo. Esta era una de esas
cosas.
Tengo que tratar de salvarla le dije. Eso significaba salvar una
parte de Hudson. Slo tengo que hacer una cosa ms en primer lugar.
Me arrodill al lado de la bolsa de paales y us el encanto por ltima vez
para convertir las cosas en el interior en oro. Pap y Sandra lo necesitaran
para comprar muebles nuevos, coches, y todo lo dems que mi deseo
haba arruinado.
Mientras pensaba en cmo mis deseos haban ido, ms dudas
llenaron mi mente. Y si de algn modo Chrissy desordenaba esto?
Entonces empuj las preocupaciones. Esto no era un deseo, sino que
era un negocio. Rumpelstiltskin me haba dicho que los mortales recurran
a la Alianza si un negocio con un hada no se realiz correctamente.
Cuando termin de crear los paales, la leche y los juguetes en oro,
me puse de pie. Chrissy sostuvo su palma hacia m. En una voz que
sonaba oficial, dijo: Dame el hechizo y tu peticin ser concedida. Me
agarr los bordes del corazn de oro que lata sobre el mo.
Estaba pegado a mi pecho con tanta fuerza que tena miedo de
arrancarme un pedazo enorme de piel cuando lo logr. Pero sali con slo
un pequeo tirn. Mi corazn inmediatamente se sinti mejor, ms ligero.
Mis pulmones finalmente pudieron expandirse completamente.
Puse el corazn an latiendo en la mano de Chrissy, y lo transform
de un corazn a una manzana de oro. Sonri, satisfecha, y la guard en su
bolso.
Totalmente voy a regodearme con Clover acerca de tener su
hechizo. Se lo merece por hacer tratos a mis espaldas. Su voz se
desvaneci, y una increble variedad de luces se apagaron a m alrededor.
Se senta como si burbujas gaseosas fueron efervescencia por delante de
m. Cuando se aclar, no estaba ms en el bosque. Me encontraba en una
calle trasera moderna en Rock Canyon, me di cuenta por las casas de


259
estuco, el aire caliente por la noche, y los rboles de cactus y palmeras
encaramados en el csped.
Chrissy se inclin sobre mi hombro, apuntando lejos de la calle.
La casa de Hudson es esa. Su madre est a punto de salir. Y
luego Chrissy desapareci.
La puerta se abri. Una mujer alta, de cabello castao como Hudson
sali. Incluso desde la distancia, me di cuenta de que cerr la puerta con
fuerza detrs de ella. Cruz el csped y se fue por la acera rumbo en mi
direccin. Su mirada fue hacia abajo, con una expresin furiosa.
No me vio. No prestaba atencin a nada a su alrededor.
Mir de nuevo a la casa de Hudson. Era silenciosa detrs de un
csped bien cuidado. Hudson estaba dentro en este momento, pensando
que debera ir tras su madre. Pero no lo hara.
Ella se acerc ms, su ritmo rpido, y me senta incmoda de pie en
medio de la acera, llevando un vestido de noche y portabebs. Me quit el
cabestrillo y lo met en la bolsa de paales que estaba a mis pies.
Lo que slo me hizo ligeramente ms normal. Todava tena el vestido
de noche y bolsa de paales.
La madre de Hudson mir hacia arriba lo suficiente para verme. Era
bonita, en una especie de forma maternal. Su cabello y maquillaje todava
estaban hechos a estas horas, y llevaba una blusa ntida a medida. Me
pareci el tipo de persona que estara en el PTO
12
, estar en todo tipo de
comits, y se aseguraba que su familia coma comidas nutritivas.
Seora Gardner? le dije.
Hizo una pausa, me mir ms de cerca, y se detuvo por completo.
Sorpresa se dibuj en sus grandes ojos marrones. Ojos de Hudson.
Ojos de Stetson.
Seora Gardner? le pregunt de nuevo. Puedo hablar con
usted un momento?
Su mirada revolete sobre m. Nos conocemos?
Soy una de las amigas de Hudson. Quera hablar con usted acerca
de la fiesta de esta noche.
Sus labios se adelgazaron en una lnea apretada. Estabas all
tambin? No saba que era un evento formal.
Tiene que saber que Hudson se arrepiente. l no trataba de
socavar a su padre, o la ley, o un mal ejemplo. Fue a la fiesta porque sus

12
PTO: Parent Teacher Organization, o sea una organizacin de padres y profesores.


260
amigos iban a ir, y no consider las consecuencias. Quiere que usted
regrese a casa para que pueda hablar de ello.
Sus cejas se levantaron y me escudri por un momento. Cmo
sabes eso?
No poda decirle que haba hablado de ello en el siglo XII, pero no
quera arriesgarme a mentir. Chrissy haba dicho que el sombrero del
mentiroso slo estara en vigor hasta que mis deseos se cumplieron, pero
no estaba segura de si este viaje contaba como parte de mis deseos. Los
celulares son cosas maravillosas le dije.
La seora Gardner mir alrededor de la calle, como si pudiera ver a
Hudson.
Por qu no me dijo nada de esto l mismo?
A veces es difcil decir ese tipo de cosas, y entonces ya es
demasiado tarde.
Puso una mano en la cadera, tamborileando con los dedos sobre sus
pantalones. Comprendi que voy a la fiesta para detenerla, no? No
quiere que le avergence delante de sus amigos. Bueno, puedes decirle que
va a estar mucho ms avergonzado si su padre la detiene y arrastra a sus
amigos fuera de la estacin.
Se traslad para ir ms all de m, y extend una mano, rozando mis
dedos contra el brazo. Por favor, vuelva a la casa y hable con l. La ama.
Estara tan devastado si le ocurriera algo. Se detuvo y lade la cabeza
hacia m.
Si algo me pasara? Qu exactamente estn haciendo en esta
fiesta?
No esperaba cambiar la historia pero iba a ser bastante difcil. Mis
palabras salieron demasiado rpidas y emocionales. Llame a su marido y
dgale acerca de la fiesta si quiere, pero vuelva y hable con Hudson. Me
detuve y le tend una mano suplicante. Es su madre. La necesita. Vi
su ira desaparecer, apareciendo una expresin de tensin. Se pas una
mano por el cabello, y luego volvi a mirar a la casa.
Est bien dijo, voy a hablar con l. Se volvi hacia m,
poniendo una sonrisa corts. Fue amable de tu parte venir y hablar
conmigo, eh...
Esperaba a que le dijera mi nombre, y no poda mentir, pero vacil,
sin querer influir en el futuro ms de lo que ya haba hecho.
Tansy le dije. Pero no le diga que hablo conmigo. No quiero
que l... Diga que no conoce a nadie llamado Tansy.


261
Asinti. Va a quedar entre nosotras. Pareca que iba a decir algo
ms, pero un coche corri por la calle, los neumticos chillando cuando se
dio la vuelta en la calle de al lado.
Se subi a la acera y en una esquina del csped, cuando gir. Dej
escapar un lento suspiro. La seora Gardner habra estado all si no
hubiera parado a hablar conmigo.
Vio el coche y meti la mano en el bolsillo por el mvil. Mientras
marcaba el nmero, neg con la cabeza. Por eso las fiestas son una mala
idea. Ese tipo va a lastimar a alguien. Tienes el nmero de placa? Yo no
haba estado mirando, pero lo saba de todos modos. NDSTRCT. El coche
era del hermano de Bo. Haba reconocido a Bo en el asiento del conductor.
Le di las cartas de matrcula, sintindome enferma y aliviada.
Bo siquiera se haba dado cuenta lo que haba hecho esa noche?
Cmo poda haber vivido con ello si hubiera sabido? No estaba segura de
si sentirme enojada o triste por l.
El telfono de la seora Gardner conect la llamada. Ella ya no me
miraba a m, sino la calle en donde Bo haba girado. Le dio a su marido la
informacin y le cont sobre la fiesta. Me alegr de que no me mirara,
porque vi las luces girando a m alrededor, acercndose, y entonces me
encontraba en mi sala de estar.


262
24
Traducido por Deeydra Eaton & SOS por BlancaDepp
Corregido por Violet~

a habitacin no luca como lo haba sido antes de nuestro viaje
a la Edad Media. Los muebles y las cortinas se haban ido, y la
alfombra se haba levantado, como si alguien hubiese tratado
de tomarla, pero se dio cuenta de que era demasiado grande y pesada
como para moverla. Por todos lados haba desorden. Libros, lpices,
aparatos electrnicos, comida enlatada. Aparentemente, los ladrones no
supieron qu hacer con un montn de nuestras cosas modernas.
Definitivamente estaba de vuelta en nuestra calle. A travs de las
ventanas descubiertas de la sala, el sol entraba a raudales. Poda ver la
calle pavimentada, las casas de los vecinos, las farolas colocadas como
centinelas sobre las aceras.
Sandra sostuvo a Stetson en sus brazos, rebotndolo gentilmente
sobre su cadera. Alcanc a ver a mi pap en el pasillo, comprobando el
resto de la casa.
El escritorio de la sala se haba ido, pero la computadora estaba en
el suelo, todava conectada. Nick estaba abriendo una pgina de internet.
Hudson, sentado junto a l, me mir con irona.
Le dijiste adis a Robin Hood?
S. Y agradeci mucho la oportunidad de cambiar su destino.
En serio? Qu tan agradecido?
Nick sacudi el mouse en un intento de apresurar a la computadora.
No pudo meterse en muchos problemas. Slo estuvo ah unos diez
segundos ms que nosotros.
S, pero esos son probablemente veinte minutos en el tiempo de la
Edad Media dijo Hudson, y pareca mucho menos seguro sobre mi
capacidad para mantenerme fuera de problemas por tanto tiempo.
L


263
Necesitaba decirle a Hudson lo que haba hecho, pero no poda dejar
escapar que haba cambiado todo su ltimo ao. Qu pensara sobre
entrar a una vida completamente diferente?
Quera darle la noticia cuidadosamente.
Mmm dije, pero no consegu nada ms.
Sandra se acerc a m y me abraz.
Gracias a Dios que volviste. Ahora puedo dejar de preocuparme y
empezar a limpiar. Me entreg al beb, y l se aferr a mi cuello con
entusiasmo, claramente sin saber qu hacer con este extrao y vaco
lugar.
Cundo ir Chrissy a traer a Stetson de regreso al futuro?
pregunt Sandra.
Sostuve a Stetson, por lo que su cabeza descans contra mi mejilla.
Su cabello se senta como seda contra mi piel.
No lo s.
Sandra le dio un beso en su nuca.
Me alegro de que tuvimos la oportunidad de pasar un tiempo con
l. Me pregunt si estara contenta si supiera que tal vez l tendra que
quedarse aqu.
La pantalla de la computadora apareci, y Nick dijo: Es la maana
del pasado lunes a las 7:03 a.m. Ni siquiera nos hemos perdido un da de
clases. Si nos apresuramos, podramos llegar a tiempo.
Excepto que toda la ropa se ha ido dijo pap, entrando en la
habitacin. Los armarios, las camas... se lo llevaron todo.
Nick seal su tnica salpicada de suciedad. No podemos ir a
ningn lado as. Cmo vamos a ir a comprar ropa nueva?
Pap se frot su nuca. Especialmente desde que dejamos nuestros
coches en la Edad Media.
Hudson se puso de pie. No puedo esperar para encontrar ropa
nueva. Ahora, tengo que llamar a mi pap. Probablemente me ha estado
buscando toda la noche. Qu le voy a decir? Dio un paso hacia la
cocina y luego se gir hacia nosotros, chasqueando sus dedos. Tengo
nuestra historia: La polica ha estado buscando a Robin Hood... quiero
decir, a los bandidos medievales. Le diremos a la polica que irrumpieron
aqu, tomaron nuestra ropa, hicieron que nos pusiramos sus cosas
medievales, y luego nos mantuvieron como rehenes mientras saqueaban
este lugar. Apenas se acaban de ir, y ahora alertamos a las autoridades.
Por qu nos hicieron ponernos ropas medievales? pregunt
Sandra.


264
Sus ojos se abrieron mucho ante la perspectiva de tener que saber
los hechos sobre esta historia. No estaba acostumbrada a mentir.
Hudson extendi una mano como si tomara en el aire ms detalles.
Son una especie de grupo revolucionario que estn tratando de
traer de vuelta el sistema feudal. Roban tus carros, y los omos decir que
conducirn a California y luego volarn de regreso a Inglaterra. De esa
manera, la polica dejar de trabajar horas extras para buscarlos en la
ciudad. Su mirada se desliz sobre m, y sus labios se torcieron con
disgusto. Bueno, los bandidos hicieron que usramos sus ropas
medievales, excepto Tansy, quien estaba claramente en su camino a los
Oscar cuando los bandidos irrumpieron.
Oye dije, no es mi culpa que Chrissy estuviera a cargo de mi
guardarropa.
Nick me mir. Ellos hicieron que Tansy se pusiera un viejo vestido
de fiesta porque ese es el tipo de vestido digno de una doncella.
Sandra se mordi el labio. Crees que la polica se creer algo de
eso?
Hudson asinti. Los Hombres Felices robaron platera de Village
Inn y un aro para la nariz de un empleado de la tienda. Pusieron un
precedente para el comportamiento extrao.
Se dirigi hacia la cocina y grit: Qu pasa con tu cabello?
Qu sobre ello? pregunt.
Cmo vas a explicar que es un par de centmetros ms largo de lo
que era ayer?
Hudson se detuvo en seco y pas una mano por su cabello.
Sandra se dirigi al pasillo. Djame ver si todava tenemos las
tijeras para cortar cabello.
Hudson la sigui, frotndose la mano contra su mejilla.
Tambin debera afeitarme.
Pap fue con ellos. Creo que todava tenemos algunas hojas de
afeitar. Te mostrar dnde.
Durante los prximos minutos, Hudson, Nick y pap se afeitaron.
Despus de eso, Sandra recort el cabello de Hudson. Afortunadamente,
las tijeras para el cabello estaban en una caja de plstico negro que los
ladrones no encontraron suficientemente interesante como para tomarla.
Yo me encontraba cerca de la puerta de bao con Stetson, viendo el
cabello de Hudson revolotear al suelo.


265
Necesito hablar contigo en privado cuando tengas un minuto
dije. Mantuve mi voz casual, as no lo llevara a hacer un montn de
preguntas.
Seguro. Su mirada fue hacia el beb y sonri. Cundo enviar
Chrissy a Stetson al futuro? Me encog de hombros. Cada minuto que
pasaba me pona un poco ms preocupada. Tal vez ella no haba venido
porque Stetson ya no exista en el futuro. Haba cambiado tanto las
cosas?
Desde la sala, pap grit: Tansy, cmo se supone que vamos a
mover esto?
Oh. La bolsa de paales. Fui a hablar con l. Cuando llegu a la
sala, pap y Nick hurgaba en la bolsa. Pap sac una botella de oro
brillante.
Por qu has cambiado esto? La polica se preguntar por qu
tenemos juguetes para bebs, paales y toallitas hmedas de oro en un
lugar que acaban de abandonar los ladrones.
Le di el hechizo de nuevo a Chrissy dije, pero quera tener un
poco de oro primero. No saba que la polica lo estara comprobando. Lo
siento.
Pap me mir con sorpresa.
Despus de todos los problemas que tuviste para poder tener el
hechizo, se lo devolviste a Chrissy? Por qu?
Nos puso a todos en peligro durante la Edad Media dije. No
saba si el peligro se detendra una vez que volviramos a casa. Chrissy
dijo que los reyes, gigantes y piratas iran tras de ti si puedes producir oro.
Adems, el hechizo nunca estuvo destinado para humanos, as que da
mi corazn. Y aad en voz ms baja, lo cambi por algo que Hudson
necesitara.
Ah dijo Nick, como si la ultima oracin lo explicara todo.
Mi padre suspir y gir la botella de oro en sus manos.
Probablemente tienes razn. Una riqueza inagotable podra tener
desventajas. Todos esos sirvientes en el camino. Las tarifas del seguro de
auto en nuestros Cadillac. Dej escapar otro suspiro. Espero que
Hudson aprecie lo que sea que le conseguiste.
Tambin lo espero dije.
Nick tom un chupete de oro. El oro vale miles de dlares la libra.
Todava tenemos una muy buena fortuna aqu.
La bolsa es demasiado pesada para moverla dijo pap. Vamos
a tener que llevar pieza por pieza a la caja fuerte en mi armario. De esa
manera, la polica no lo ver.


266
Ayud a mi pap y a Nick a mover algunas cosas ligeras. Era difcil
para m llevar mucho mientras cargaba un beb.
Cuando fui a revisar a Hudson, haba terminado con su corte de
cabello y hablaba por telfono. No tuve que escuchar por mucho tiempo
para averiguar que era con alguien de la estacin de polica. Le daba una
descripcin de nuestros autos y su destino.
Lo que significaba que la polica estara aqu pronto y tendra an
menos posibilidades de hablar con Hudson en privado.
Cuando colg, dije: Necesito hablar contigo sobre algo.
Seguro. En un minuto. Camin hacia la sala. Dnde estn
todos? Tenemos que repasar nuestra historia para asegurarnos de que lo
entendimos bien.
Estn moviendo oro de la bolsa de paales a la caja fuerte de mi
pap.
Qu? pregunt, pero llegamos a la sala y vio lo que pasaba. Fue
a ayudar, sacudiendo su cabeza mientras lo haca. Sabes, si hubieras
podido esperar hasta despus de que la polica se fuera para crear patitos
en forma de tesoros, hubiera hecho las cosas ms fciles.
Lo segu.
De eso era de lo que quera hablarte.
Oro? pregunt, y la forma en que lo dijo son como si fuera la
ltima cosa de la que quisiera hablar.
No especficamente oro. Quera decirte lo que pas despus de que
ustedes regresaran a casa.
Ah, Robin Hood, entonces. Sonaba incluso menos emocionado
por este tema.
No, tampoco Robin Hood.
Hudson recogi lo ltimo de los artculos de oro, un par de zapatitos,
y se dirigi hacia la habitacin de mi padre con todos los dems. Me indic
que fuera con ellos.
Podemos hablar ms tarde; necesitamos repasar nuestra historia
antes de que la polica llegue. Lo suficientemente alto como para que
todos escuchramos, dijo: De acuerdo. Anoche, cuando tus padres
hacan la cena, Nick y yo nos encontrbamos sentados en la mesa
haciendo tarea. El timbre son y t fuiste y abriste la puerta sin primero
mirar por la mirilla.
Ah, tengo que ser una idiota.
No, slo eres el tipo de confianza. Los bandidos medievales se
abrieron paso en el interior con sus espadas desenvainadas. Hicieron que


267
nos cambiramos de ropa, luego nos mantuvieron en la cocina a punta de
espada mientras robaban tu casa. Ya sabemos cmo lucen Robin Hood y
los Hombres Felices, as que no deberamos tener problemas dando
descripciones.
Habamos llegado al armario. Mientras que mi pap trat de hacer
que todo quedara en la caja fuerte, Hudson continu describiendo los
detalles de nuestra noche. l termin con: Stetson ser sobrino de
Sandra que est cuidando nios. Tenemos la esperanza de que no se
desvanezca durante la investigacin, porque, s, no hay buena manera de
explicar eso.
Mir a Hudson con impaciencia. Ahora, podemos hablar un
momento?
Seguro.
Los dos nos dirigimos de nuevo a la sala de estar, mientras que Nick
y Sandra se quedaron para ayudar a pap. Le acarici la espalda a Stetson
y trat de pensar en la mejor manera de darle la noticia a Hudson.
Bueno... le dije, y me qued callada por un momento.
Inclin la cabeza, tratando de leer mi expresin.
Esto es acerca de que te mudas a algn apartamento de lujo en
Nueva York?
No, es acerca de tu deseo.
Qu deseo?
El deseo que habas hecho. Fue el lugar equivocado para
empezar.
Me mir como si no tuviera idea de lo que hablaba. Lo intent de
nuevo.
Ya ves, despus de que te fuiste con el resto, hice un trato con
Chrissy No me dej terminar.
T qu?
Todo sali bien le dije. Por lo menos creo que lo hizo. No estoy
muy segura todava.
Dej escapar un gemido y se puso la mano sobre los ojos.
Tansy, Chrissy hace un lo con sus deseos. No has tenido
suficiente experiencias cercanas a la muerte?
No le respond. Nos quedamos en la habitacin familiar, y pude ver
un coche de polica parando en frente de la casa.
Qu trato hiciste? pregunt.


268
Todava no respond. Cmo iba a decirle lo que haba hecho y por
qu lo hice cuando me miraba as?
Dijiste que era mi deseo dijo, cmo estoy involucrado? Qu
va a pasar?
El timbre de la puerta son. La polica estaba aqu. Hudson se volvi
hacia m, esperando mi respuesta.
Esto puede ser, me di cuenta, la razn por la que Hudson y yo no
nos juntbamos en el futuro. Se enojaba conmigo por interferir en su vida,
por hacer cambios sin consultarle.
Cambi el pasado. le dije.
As es. Le diste a Robin Hood el Encantamiento de cambio.
No, me refiero, a tu pasado.
Me dio una mirada de perplejidad.
Qu? Mi pasado en la Edad Media? Hubo un golpe en la
puerta, y luego llam una voz de hombre.
Hudson?
Hudson se apart de m.
Ese es mi pap. Tengo que dejarlo entrar.
Se acerc a la puerta y en cuanto lo abri, su padre entr. Era alto,
como Hudson, con vetas de gris que coloreaban su cabello. Sus rasgos
eran agudos, imponentes incluso, pero sus ojos se suavizaron cuando vio a
su hijo.
Hudson. grit con alivio y le dio un abrazo. Ests bien? Todo
el mundo est bien? Hudson asinti.
Su padre mantuvo la mano sobre su hombro.
No te preocupes, hijo. Vamos a buscar a los hombres que hicieron
esto.
Bueno, el jefe de la polica, probablemente, va a estar decepcionado
en ese sentido.
El padre de Hudson se mantuvo acariciando su hombro como si no
quisiera dejarlo ir.
Nunca he visto a tu madre tan preocupada. Estuvimos llamando a
la gente la mitad de la noche buscndote.
Mam? repiti Hudson.
Ya la llam. Est en camino.
Hudson se volvi hacia m, pero no dijo nada.


269
Ese pasado. le dije.
Hudson palideci y luego enrojeci. Se volvi hacia su padre.
Mam viene? No sonaba como si se lo creyera.
El Sr. Gardner sonri con cansancio.
Lo s, lo s. Ninguno de nosotros va a tener una sola palabra
acerca del robo hasta que ella lo diga, pero no poda dejarla seguir
preocupndose por ti. Hudson mir a travs de la ventana de la sala,
donde haba un coche que chirri hasta detenerse frente a la casa.
Ah est ahora dijo el jefe de polica.
Hudson se acerc a la puerta ms lento de lo que esperaba. Creo que
estaba en estado de shock. Abri la puerta cuando lleg al escaln de la
entrada. Sin decir una palabra, ech los brazos alrededor de ella.
Ella tena mucho que decir, pero no o lo que era. Todo lo
murmuraba contra su pecho. Despus de un minuto, los dos regresaron a
la casa. Ella se aferr a su brazo con una mano y apart las lgrimas de la
cara con la otra.
Slo saba que algo malo haba sucedido. Tena tanto miedo de que
no volviera a verte de nuevo. No puedes imaginar. Sus ojos no la dejaron.
S, puedo.
Oh, por supuesto que puedes. Se volvi y lo abraz de nuevo.
Estoy muy apenada por lo que has pasado. l parpade y le devolvi el
abrazo, enterrando la cara en su pelo.
l temblaba. Cuando levant la vista, vi la gratitud en sus ojos.
Sonre. Se vea feliz, al menos por ahora. Esperaba que recordara
este momento cuando se diera cuenta que no tena recuerdos reales del
ao pasado.
Sandra, Nick, y mi padre entraron en la habitacin.
La polica est aqu? pregunt pap.
El Sr. Gardner dio un paso hacia ellos. Estn todos bien?
S dijo Sandra, y luego se detuvo de repente cuando vio que
hablaba. Dej escapar un grito, con la cabeza inclinada hacia atrs con
asombro, y se desmay. Habra golpeado el suelo si Nick no la hubiera
atrapado. La ayud a bajar al suelo y le abanic la cara con la mano.
La Sra. Gardner apret los labios y le hizo un gesto a su marido.
Querido, es mejor llamar a los paramdicos.
No, no, estamos bien tartamude pap, pero miraba
extraamente a la seora Gardner tambin. Se me haba olvidado que
pap y Sandra saban de la Sra. Gardner y saban que haba muerto un


270
ao atrs. Sin dejar de mirarla, pap dijo: Estamos todos bien... creo.
Se acerc a la ventana y mir hacia fuera como si comprobara para ver si
el resto del mundo era el mismo.
Hmmm dijo la seora Gardner, mirndolo. A su marido le
musit: Haz la llamada.
Mientras lo haca, el resto de nosotros nos congregamos en torno a
Sandra. Pap se acerc, aunque mantuvo una buena distancia de la
seora Gardner.
Ella se arrodill junto a Sandra, le tom la mano y toc suavemente.
Puedes orme?
Es probablemente el shock retrasado dijo Nick. Estoy seguro
de que va a estar bien. Sandra abri los ojos, toc a la seora Gardner, y
dej escapar un grito sobresaltado.
Est bien le dije a Sandra, puedo explicarlo todo mir a la
seora Gardner, ms tarde.
La mirada de Sandra rebot entre la seora Gardner y yo, y por fin
pareci entender. Dej escapar varias respiraciones rpidas.
Has cambiado... exclam... por Hudson.
Cierto dije.
Cuando la seora Gardner me mir inquisitivamente, me encog de
hombros y murmur: Es el shock. Le voy a seguir la corriente.
Los ojos de mi padre se abrieron como platos y me dijo: Oh,
ooooh! Y yo saba que entenda tambin.
Sandra tom unas cuantas respiraciones ms profundas y tir de
ella hasta quedar sentada. Puso su mano libre sobre su pecho.
Estoy bien ahora dijo ella con voz dbil.
Bien. La seora Gardner mir a Sandra con cuidado antes de
que le soltara la mano. No trate de levantarse. Si necesita algo, que uno
de sus hijos... Su mirada se estrech en mi cara. Entonces su boca se
abri por la sorpresa. Eres Tansy, no es as? Le dijo a Sandra: No
saba que Tansy era tu hija.
Me conoces? pregunt Sandra.
S, el ao pasado... Y entonces, como si slo se diera cuenta,
agreg: Creo que llevabas ese mismo vestido. Forc una sonrisa.
Coincidencia extraa. Su mirada cay en Stetson. Y quin es este
beb querido?
Mi sobrino dijo Sandra rpidamente.


271
Bueno, no es la cosa ms linda. La Sra. Gardner se inclin hacia
abajo para una mirada ms cercana. Me recuerda a Hudson cuando era
un beb. Otra extraa coincidencia que no iba a comentar.
Hudson, aparentemente, no quiso comentarlo tampoco. Fue a hablar
con su padre, repitiendo la historia de lo que los bandidos haban hecho.
En los prximos minutos, ms policas vinieron, junto con los
paramdicos. Me alegr que el corazn de oro se hubiera ido porque no
estaba segura de lo que habra explicado a la persona que escuchara mi
corazn y los pulmones con el estetoscopio. Fuimos examinados e
interrogados mientras la polica recorra alrededor tomando fotografas
para su informe. Cuando empacaban para irse, la seora Gardner se
acerc a hablar con Sandra de nuevo.
Me siento tan mal de que hayas perdido tanto dijo. Qu
puedo hacer para ayudar?
No hemos perdido nada que no pueda ser reemplazado. Sandra
mir alrededor de la sala casi vaca. Y en el lado positivo, ahora es
mucho ms fcil hacer las maletas para nuestra mudanza.
Las cejas de la seora Gardner se alzaron.
Qu mudanza? Antes de que Sandra pudiera responder, la
seora Gardner puso una mano consoladora en su hombro. No vamos a
dejar que este robo te haga mudarte, verdad? Rock Canyon sigue siendo
una ciudad segura, y la biblioteca te necesita. No me digas que pas por
todo ese trabajo para mantener la sucursal abierta para nada.
Todo ese trabajo repiti Sandra.
He tenido que intimidar prcticamente al alcalde dijo la seora
Gardner.
La sucursal sigue abierta? pregunt Sandra.
La Sra. Gardner frunci los labios y lade la cabeza.
Los paramdicos te chequearon, verdad?
Sandra dej escapar un suspiro feliz.
Eso es maravilloso... Me refiero a la sucursal. Quiero decir, por
supuesto, no nos mudaremos. Muchas gracias por trabajar para
mantenerlo abierto.
Bueno, todos ponemos de nuestra parte para ayudar a la
comunidad dijo la seora Gardner, todava mirndola como si fuera a
desmayarse otra vez.
Sonre. No necesitaba oro para salvar a mi padre y el empleo de
Sandra despus de todo. Slo haba necesitado a la seora Gardner.


272
Hudson no se qued mucho tiempo despus de eso. Su madre puso
su brazo posesivamente a travs de l y dijo: No s ustedes, pero tengo
que ir a casa a dormir.
Vacil, dijo: Slo un segundo. Y se acerc a m. Tom una de las
manos de Stetson en la suya y le susurr: Te veo en un rato, muchacho.
Entonces Hudson me sonri. Te llamar ms tarde.
La Sra. Gardner se acerc a nosotros.
Hablando de llamar a chicas tom su brazo de nuevo y se volvi
hacia la puerta, tu novia me envi un mensaje dos veces anoche y una
vez esta maana preguntando por ti. Ser mejor que la llames.
Por encima de su hombro, Hudson me lanz una mirada alarmada.
Me encog de hombros. Qu otra cosa poda hacer? Todo haba
cambiado para l, y ahora tena que averiguar lo que pasaba en su nueva
vida. Slo esperaba que hubiera espacio para m.


273
25
Traducido por Andreani
Corregido por Verito

no de los amigos de Sandra nos trajo ropa. Eran pantalones
de hombres cortos y playeras, pero se sinti maravilloso
ducharnos y ponernos algo limpio. Mis padres lograron
alquilar un coche y fuimos de compras. Tom varios viajes conseguir lo
bsico: comida, ropa, colchones, ropa de cama, cosas de beb. Me di una
breve siesta, pero pas la mayor parte del da limpiando la casa y cuidando
de Stetson.
Cog los libros y apil la mayora contra la pared de la habitacin
familiar. El resto que lo llev a mi habitacin. Ya era hora de quedar
atrapada en mi lectura.
Nick busc informacin en Internet sobre Robin Hoodsegua
siendo un hroe del folclore. Luego busc al Rey Johnse cas con una
muchacha de trece aos poco despus de que nos fuimos. Que era
completamente espeluznante.
Leyendo en voz alta, Nick dijo: En 1216, durante la retirada de
una invasin francesa, se perdi el tren de equipaje que llevaban los
tesoros del Rey John, incluyendo las joyas de la corona, en una zona
pantanosa por una marea inesperada. Este asest un golpe terrible a
John, que afect su salud fsica y estado mental.
Su estado mental? repet. El nico estado mental que tena se
perdi hace mucho tiempo.
El Rey John muri poco despus. Su reinado tradicionalmente se
ha caracterizado como uno de los ms desastrosos en la historia inglesa.
Bueno, los historiadores entendieron algunas cosas bien.
Nick asinti pensativo. Se hundi su tesoro, y muri cmo un
hombre quebrado. Hay una moraleja en eso.
S dije. Mantener tu riqueza en cosas ms ligeros como
acciones y bonos.
U


274
Pasaba mucho tiempo haciendo caminar a Stetson por ah o dndole
objetos que pudiera morder durante unos minutos y luego lanzarlos por la
sala. Chrissy todava no haba llegado por l. Saba lo que significaba. O al
menos pensaba que lo haca. Era posible que Chrissy estuviera
consiguiendo otra pedicura. Nunca haba sido un hada madrina puntual.
Cuando terminamos la cena esa noche, estaba convencida de que
ella no iba a regresar. No slo hice que Hudson y yo no tuviramos futuro,
sino que ahora tena que ser una madre adolescente. Cmo iba a
explicrselo a la genteespecialmente oh, decrselo a mi madre y mi
hermana?
Estaba tan desanimada que me fui a mi habitacin, puse a Stetson
en una manta de beb en el piso y me tumb al lado de l. Acarici su
frente, planeando dormirlo para poder dormirme yo. Si me dorma, no
llorara.
Escuch el timbre de la puerta, pero no pens mucho en ello.
Algunos de los amigos de Sandra y de pap haban estado trayendo cosas
viejos vestidos, sillas adicionales todo el da.
Esper a or la voz de mi pap saludando a quien haba llegado. En
cambio o la voz de Hudson en mi puerta. Me preguntaba por qu
Chrissy no ha enviado Stetson a casa todava.
No contest. No quera decirle a Hudson sobre esa parte de mi trato.
Entr en mi habitacin. Llevaba un par de jeans descoloridos de
color azul y una camiseta ceida que mostraron sus amplios hombros. Su
pelo estaba limpio y brillante. Me haba olvidado de lo bien que luca en
este siglo. No poda apartar mis ojos de l.
Traje algo. Hudson tendi una jarra de agua que contena el
Gilead. Estaba suspendido en el agua por un marco de palitos sobre la
abertura. Camin a un lado de m y hasta mi ventana. Cort el extremo
del tallo y lo hice como raz. No s si funcionar, pero si podemos
plantarla.
Crees que ser mgico aqu tambin?
Se encogi de hombros. Eso espero. Sera bueno tener algo que
podra arreglar las cosas. Enfermedades, huesos rotos, me pregunto si
funciona con computadoras.
Slo quera arreglar una cosa ahora.
Stetson hizo un sonido de una manera muy despierta cuando vio a
Hudson y luego arroj su anillo de dentadura a travs de la manta. Cog
otro juguete y se lo di. Entonces cmo son las cosas en casa ahora que
tu mam est de vuelta?
Hudson se volvi y se inclin contra mi ventana. Dices eso tan
casual, cmo si se hubiera ido en un viaje de negocios. Inclin su


275
cabeza, examinndome. Qu le diste a Chrissy a cambio de cambiar mi
pasado?
El hechizo de oro.
Tambin renunciaste a tu apartamento de lujo en Nueva York?
Bueno, Stetson necesita un lugar donde correr un cactus que
subir... o lo que sea que escalen en los pueblos.
Esperaba que Hudson sonriera, pero no lo hizo. Su expresin se
qued seria. No s cmo darte las gracias, Tansy. Jams podr
compensrtelo.
l haba dicho lo mismo sobre la muerte de su madre, que sin
importar lo que hiciera, no poda compensar a con su padre.
No tienes que darme nada le dije. Slo quiero que seas feliz.
Lo mir ms de cerca. Eres feliz, cierto?
S. Sonri, una sonrisa clida y simple que no haba visto muy a
menudo. Despus de que llegu a casa, habl con mi mam por tres
horas. No poda dejar de hacerlo. Se qued dormida en el sof mientras
hablaba. Y an despus de eso, me sent all mirndola para asegurarme
de que no desaparecera.
Eso es muy dulce.
No le tom mucho tiempo averiguar que no recuerdo muchas
cosas, cmo quien es mi novia y que estoy en algn Comit estudiantil que
est planeando el baile de bienvenida. Y que ignoro todo un ao... Pas
una mano por su cabello. Tengo juegos pronto, y no s ninguna de las
jugadas.
Podras decirle a la gente que uno de los bandidos te golpe la
cabeza y decir que es amnesia.
Deseara haber pensado eso al principio. Mam piensa que es
trastorno de estrs postraumtico. Me tiene programado un mdico
maana.
Bueno, entonces ya tienes tu excusa.
Hudson se alej de la repisa de la ventana y camin a lo largo de mi
habitacin. Su sonrisa se desvaneci. Mientras que mi mam dorma,
revis mi correo electrnico, mensajes de texto, se tipo de cosas, para
saber un poco sobre lo que hice durante el ao.
Esper a que me dijera algo ms. No lo hizo.
Quin es tu novia? le pregunt.
Solt una pequea risa y mir el techo. Me da vergenza decirte.
Por qu? Es una idiota o algo?


276
S, bastante. Hizo una pausa, luego dijo: Donna Hatch.
Oh. No saba mucho acerca de ella, excepto que era una
animadora y hermosa y tena un squito siguindola en los pasillos.
Sabes, en mi ao pasado real, nunca me habl despus de que
abandon el ftbol. Ni siquiera me dijo que lamentaba lo de mi mam ni
trat de hablar conmigo, y ahora es mi novia.
Al parecer la persona que habras sido no tena ningn gusto.
Sigui caminando. Parece que todo lo que hice y dije el ao pasado
fue estpido y poco profundo. La chica con la que sal antes de Donna, la
bot por medio de un correo electrnico. Qu tipo de idiota hace eso?
T no lo haras. Quiero decir que no ahora. Me sent ms
derecha. Espera un minuto, viniste aqu en persona para dejarme?
Dej de caminar y se dirigi a m. No, no te estoy dejando. Le ped
un tiempo a Donna hasta que pueda romper con ella esta noche. Corri
su mano a travs de su pelo otra vez y volvi a caminar. Ves, realmente
soy un idiota. Simplemente no me haba dado cuenta hasta que todo esto
sucedi y logr verme mejor.
Me levant, tom su mano y lo hice sentarse junto a m, as dejara
de estar caminado. No eres un idiota. Eres alguien que ha aprendido
mucho durante el ltimo ao. Eso no es algo malo, o s? No tienes que ser
esa persona. Puedes quedarte lo que has aprendido.
Apret mi mano. Me quedar contigo. Lo s muy bien. Se inclin
hacia m y acomod un mechn de mi cabello lejos de mi cara. Hablando
de darse tiempo, voy a tener que mostrarte algunos de los mensajes que t
y yo nos hemos enviados. Francamente era flirtear.
Eso me hizo sonrer. T y yo nos enviamos mensajes coquetos?
S, al parecer empec a venir a tu casa para ver a Nick mucho
despus de que te mudaras aqu. Y eras bastante amable conmigo,
teniendo en cuenta que todava sales con Bo.
Dej de sonrer. Qu hago qu?
No cerraron la biblioteca. Nunca te llev a destrozar el
ayuntamiento.
Inclin mi cabeza hacia atrs y gem. Qu voy a decirle cundo
rompa con l? Te dejo porque s que si alguna vez destrozamos un
edificio, me dejaras para que yo le haga frente a los policas sola?
Pensars de algo. Hudson se inclin ms cerca y me dio una
mirada que envi escalofros por mi espalda. Te ayudar a pensar en
algunas razones ahora mismo.


277
Antes de que pudiera construir ese sentimiento, un frenes de luces
de Bengala comenz a brillar en medio del cuarto. Chrissy sali de ellos,
sonriendo alegremente. Llevaba un vestido floral ajustado, un lei hawaiano
y un par de gafas de sol verdes. He celebrando nuestro xito haciendo
un luau. Llev sus gafas de sol a la parte superior de su cabeza. Veo
que lo han celebrando... sentndose en la alfombra. Qu lindo.
Se agach, recogi a Stetson, luego le dio un beso en la frente que
envi un remolino de brillo a su alrededor. Su voz se suaviz en un tono de
una cancin de cuna. Tengo que devolverte a tu propio perodo de
tiempo antes de que tu mam se d cuenta de que te has ido. Chasque
sus dedos y la manta del beb se levant del suelo y flot a su mano. La
envolvi al rededor de l y me mir. Por cierto, no necesitas preocuparte.
Despus de que lo tengas, puedes recordar que estuvo bien a travs de
toda la aventura. No hay porque poner todos los encantos de anti-magia
alrededor de su cuna como vas a hacerlo en unos cuantos aos.
Chrissy tena razn. A pesar de que mi viaje a travs de la edad
media haba resultado bien, saba que en el futuro, todava intentara
impedirle que se lo llevara. Sera algo madre sobreprotectora.
Hudson y yo nos levantamos. Chrissy volte al beb, para poder
verlo. Digan adis por ahora. Lo conocern ms tarde.
No imagin que decirle adis iba a ser tan difcil. Despus de todo,
slo era temporal, y lo enviaba conmigo misma, una ms vieja yo que lo
amaba y podra hacerse cargo de l mejor. Acarici su mano y memoric
sus facciones: las pestaas oscuras, la piel lisa, mejillas llenas y pequeos
labios. Bes su cabeza y sent un enorme nudo en mi garganta.
Asegrate de decirme a mi futura yo que el beb fue y volvi, as puedo
dejar de preocuparme por su partida.
Lo har dijo a regaadientes. Aunque puedo imaginar qu
conversacin tan divertida va a ser. Tienes una biblioteca entera en tu
casa dedicada a criaturas mgicas y cmo vencer a cada una. Lo que es un
poco paranoico, no crees? Teniendo en cuenta que todo result bien.
Chrissy meti la manta alrededor de Stetson. Apuesto a que ni siquiera
lo dejaras poner su diente debajo de su almohada para que venga el hada
de los dientes.
Probablemente tena razn sobre eso tambin. No quiero arriesgarlo
a que lo conviertan en un calamar. Sin embargo no dije esto.
Chrissy se volvi a Hudson. Para alguien que ni siquiera deba
estar en la historia de Rumpelstiltskin, hiciste bastantes cosas. Quieres
decir adis tambin?
Hudson roz sus dedos contra pelo oscuro del beb. Ten cuidado,
Stets. No ms viajar en el tiempo. Se inclin y bes la parte superior de


278
la cabeza del beb, luego volvi su atencin a Chrissy. Estoy en la
historia ms tarde?
Chrissy sonro, una expresin enigmtica que me record al cuadro
de Mona Lisa. Tienes que averiguarlo por ti mismo. No arruino los
finales. Dej escapar un suspiro de satisfaccin y sostuvo al beb en su
hombro. Si esto no me hace entrar en la Universidad de Hadas
Madrinas, no s qu lo har. Quiero decir, cuntos otros aspirantes han
librado a la Edad Media de Rumpelstiltskin durante sus proyectos? No
Belladonna Spritzpetal. Vamos a ver si sigue alardeando de ser la mejor de
la clase. Chrissy desliz sus gafas de sol sobre sus ojos. Las luces
oscilaron alrededor de ella. Ha sido un placer hacer magia contigo dijo,
y entonces ella y el beb desaparecieron.
En el lugar donde ella haba estado parada, un libro delgado yaca
en la alfombra. Era, distingu, un libro ilustrado del cuento de
Rumpelstiltskin.
Como si me gustara volver a leer esa historia alguna vez. Lo ignor,
abriendo la tarjeta que descansaba encima de l. Pero Hudson recogi el
libro y busc a travs de las pginas.
Mientras tanto, le la carta en voz alta.
Para Tansy, pens que disfrutaran de una copia de la historia real
para leerla a tus hijos. Recuerda, las heronas siempre son hermosas!
Di vuelta a la tarjeta, pero no haba nada en el otro lado. No estoy
segura si eso ltimo era un cumplido o instrucciones.
Hudson me prestaba atencin a medias. l haba abierto el libro al
final de la historia y estaba leyendo. Mir sobre su hombro para ver lo que
vea y me ruboric. La moraleja se hallaba all en la ltima pgina en mi
propia escritura. Dame el libro. Intent alcanzarlo, pero Hudson sin
esfuerzo lo sostuvo lejos de m.
Hudson dije, haciendo otro intento de agarrar el libro. Eso es
privado.
Las moralejas estn hechas para ser compartidas. Me mantuvo
lejos por otro momento, leyendo, luego sonri y me entreg el libro. Me
gusta sta.
Cerr el libro, pero no importaba. En mi mente, todava poda ver las
frases que haba escrito y enmarcaban la pgina.
Es mejor amar a las personas que a la riqueza. Te amo pap, mam,
Kendall, Sandra, Nick, beb Stetson y especialmente a Hudson. No los
cambiara ni por una montaa de oro.
Me encanta la palabra especialmente dijo. Y amo a la
persona que lo escribi. Entonces se inclin sobre m y me bes.


279
Del Honorable Maestro Sagewick Goldengill
Para El Departamento del progreso de las
hadas
Traducido por Andreani
Corregido por Melii

stimado departamento, recib el informe de crdito extra de la
estudiantes Chrysanthemum Everstar y se ha revisado
profundamente. Aunque di a Miss Everstar altas
calificaciones por su parte en la eliminacin de esa amenaza de la ex-hada,
Rumpelstiltskin, no ha pasado desapercibido para la UMA que si no fuera
por una accin rpida por parte de la mortal, Tansy Miller Harris,
Rumpelstiltskin habra readquirido todos sus poderes y sin duda causara
estragos en ambos reinos, de los humanos y hadas.
Como la UMA est estrictamente en contra de desatar a vengativas
ex-hadas en la sociedad, han insistido en que se decline la peticin de
Miss Everstar para entrar a la Universidad de Madrina. No ayud la
cuestin de que Clover T. Bloomsbottle ya haya pagado los siguientes cien
aos de cuotas sindicales con monedas de la ex-hada hechizada. Ninguno
de los recepcionistas se acercar.
Sin embargo, creemos que Miss Everstar muestra un potencial
impresionante. Por favor haga que Madame Bellwings le d otra
asignacin.
Atentamente suyo, Sagewick Goldengill.


Fin

E


280
Sobre el autor
Janette Rallison tiene cinco hijos que la mantiene
bien provisionada con ideas para sus libros,
algunas veces incluso aparecen en sus novelas. Le
gusta escribir comedia romntica ya que hay
demasiada angustia en la vida real, pero
encontrars una pizca de drama entre su humor y
romance.
Sus libros han sido incluidos como los mejores a
nivel internacional.



















281


http://www.librosdelcielo.net/forum