se conoce como configuracin estructural a la distribucin y localizacin que se le dan a todos los elementos resistentes de una estructura, es decir,

columnas, muros, losas, ncleos de escalera entre otros. Pero tambin se debe tomar en cuenta dentro de este concepto a todos los elementos no estructurales, como la disposicin de la tabiquera, la geologa del sector, clima, reglamentos de diseo urbano, como tambin su carga ocupacional. La configuracin estructural puede ser considerada como el aspecto ms importante en todo el proyecto estructural. Ya que un sistema estructural bien seleccionado tiende a ser realmente indulgente de los descuidos del anlisis, un mediocre detallado o un pobre proceso constructivo. Estas conclusiones se deducen de la experiencia obtenida en pasados eventos ssmicos, donde se muestra que los edificios bien estructurados y detallados han tenido un comportamiento satisfactorio, aun sin haber sido objeto de anlisis y clculos profundos. Su importancia reside en que si el diseo arquitectnico no llega a complementarse con un ptimo y razonable criterio en el diseo estructural, la estructura puede comportarse deficientemente ante un terremoto, a pesar de que se hayan realizado mtodos de anlisis complejos y muy detallados por parte del ingeniero. El problema del diseo estructural reside en que es muy difcil ensear los criterios estructurales ya que estos se originan de la intuicin de un comportamiento eficiente de la configuracin estructural. Lo nico que se puede explicar en libros y en las aulas son los fundamentos tericos, requisitos especficos y en el mejor de los casos impartir las enseanzas de experiencias pasadas. Para lograr una buena configuracin estructural es importante la asimilacin de los conocimientos tericos, observar el comportamiento de las estructuras y tener en cuenta las causas por las cuales han colapsado las edificaciones. Es por esto que una adecuada seleccin del sistema estructural, una razonable simetra en ambos sentidos, una buena seleccin del material y de los componentes no estructurales es de mayor importancia que cualquier tcnica de anlisis realizada. Por los mencionados motivos se recomienda que desde la concepcin del proyecto se trabaje de forma conjunta entre el arquitecto y el ingeniero estructural, entendiendo de qu manera las decisiones pueden afectar el comportamiento sismorresistente de la estructura a construir. De esta forma no habr que buscar soluciones estructurales muy complicadas para resolver el problema producido a causa de concepciones arquitectnicas inadecuadas ni poner en riesgo innecesario la seguridad ssmica del proyecto. Por esto, como ingenieros, no debemos dudar en proponer y exigir modificaciones al proyecto arquitectnico, para as evitar dar soluciones estructurales muy complejas que comprometan la seguridad de la estructura. Lo cual representa un desafo ya que generalmente el arquitecto tiende a proponer formas originales y atrevidas que en ciertos casos llegan a ser realmente peligrosas

La ingeniera estructural es una rama clsica de la ingeniera civil que se ocupa del diseo y clculo de la parte estructural en las edificaciones y dems obras. Su finalidad es la de conseguir estructuras funcionales que resulten adecuadas desde el punto de vista de la resistencia de materiales. En un sentido prctico, la ingeniera estructural es la aplicacin de la mecnica de medios continuos para el diseo de elementos y sistemas estructurales tales como edificios, puentes, muros (incluyendo muros de contencin), presas, tneles, etc.

Burj Dubai, el edificio ms alto del mundo, en Dubi.

Introduccin
Los ingenieros estructurales se aseguran que sus diseos satisfagan un estndar para alcanzar objetivos establecidos de seguridad (por ejemplo, que la estructura no se derrumbe sin dar ningn aviso previo) o de nivel de servicio (por ejemplo, que la vibracin en un edificio no moleste a sus ocupantes). Adicionalmente, son responsables por hacer uso eficiente del dinero y materiales necesarios para obtener estos objetivos. Algunos ejemplos simples de ingeniera estructural lo constituyen las vigas rectas simples, las columnas o pisos de edificios nuevos, incluyendo el clculo de cargas (o fuerzas) en cada miembro y la capacidad de varios materiales de construccin tales como acero, madera u hormign. Ejemplos

ms elaborados de ingeniera estructural lo constituyen estructuras ms complejas, tales como puentes o edificios de varios pisos incluyendo rascacielos.

Principios estructurales
Debe entenderse como una carga estructural aquella que debe ser incluida en el clculo de los elementos mecnicos (fuerzas, momentos, deformaciones, desplazamientos) de la estructura como sistema y/o de los elementos que la componen. Las cargas estructurales son generalmente clasificadas como: cargas muertas que actan de forma continua y sin cambios significativos, pertenecen a este grupo el peso propio de la estructura, empujes de lquidos (como en un dique) o slidos (como el suelo en un muro de contencin), tensores (como en puentes), presfuerzo, asientos permanentes; cargas vivas que son aquellas que varan su intensidad con el tiempo por uso o exposicin de la estructura, tales como el trnsito en puentes, cambios de temperatura, maquinaria (como una prensa), acumulacin de nieve o granizo, etctera; cargas accidentales que tienen su origen en acciones externas al uso de la estructura y cuya manifestacin es de corta duracin como lo son los eventos ssmicos o rfagas de viento. Algunos principios bsicos del clculo estructural son:

Aleatoriedad e incertidumbre, sobre el valor de las cargas actuantes, por lo que estas deben ser tratadas como variables aleatorias por lo que un clculo estructural seguro incluye determinar valores estadsticos asociados a la densidad de probabilidad de cada carga. As se define el valor caracterstico de una carga F de efecto desfavorable como el valor tal que:

Para los clculos se define el valor de dimensionado o valor de clculo que es un valor mayorado calculado a partir del valor caracterstico y los correspondientes coeficientes de seguridad como: Donde

es el coeficiente de mayoracin de fuerzas.

Mtodo de los estados lmites, muchas instrucciones tcnicas y mtodos recomendados usan este mtodo consistente en identificar un conjunto de situaciones potencialmente peligrosas para la estructura, cuando el valor de cierta magnitud supera un cierto umbral. El clculo estructural consiste en identificar un conjunto de magnitudes relevantes y comprobar que para todas ellas se cumple que:

Donde es valor de clculo previsto o "valor demando" con una probabilidad alta a lo largo de la vida til de la estructura; y es el valor ltimo (o capacidad mxima) que es capaz de proporcionar la estructura por sus caractersticas. Si el valor de clculo previsto no supera en ningn caso la capacidad potencial de la estructura, se juzga que la estructura mantendr la integridad estructural y ser segura para su uso establecido.

Hiptesis de carga, dadas las incertidumbres existentes sobre una estructura, y las diferentes condiciones en que puede trabajar, no resulta posible determinar mediante un nico clculo o combinacin de cargas el efecto general de las cargas. Por esa razn la mayora de instrucciones tcnicas establecen diferentes combinaciones de carga, que en su conjunto reproducen situaciones cualitativamente diferentes que pueden ocurrir durante la vida til de una estructura.

Elemento Estructural
Elemento estructural es cada una de las partes diferenciadas aunque vinculadas en que puede ser dividida una estructura a efectos de su diseo. El diseo y comprobacin de estos elementos se hace de acuerdo con los principios de la ingeniera estructural y la resistencia de materiales.

Clasificacin de los Elementos

Dimensionalidad del elemento, segn puedan ser modelizados como elementos unidimensionales (vigas, arcos, pilares, ...), bidimensionales (placas, lminas, membranas) o tridimensionales. Forma geomtrica y/o posicin, la forma geomtrica concreta afecta a los detalles del modelo estructural usado, as si la pieza es recta como una viga o curva como un arco, el modelo debe incorporar estas diferencias, tambin la posicin u orientacin afecta al tipo de estado tensional que tenga el elemento. Estado tensional y/o solicitaciones predominantes , los tipos de esfuerzos predominantes pueden ser traccin (membranas y cables), compresin (pilares), flexin (vigas, arcos, placas, lminas) o torsin (ejes de transmisin, etc.). Unidimensionales Bidimensionales

Solicitaciones predominantes

rectos

curvos

planos

curvos

Flexin

viga recta, dintel, arquitrabe

viga balcn, arco

placa, losa, forjado, muro de contencin

lmina, cpula

Traccin

cable tensado

catenaria

membrana elstica

Compresin

pilar

muro de carga

Elementos lineales

Verticales, comprimidos y rectos: Columna (seccin circular) o pilares (seccin poligonal), pilote (cimentacin). Horizontales, flexionados y rectos: viga o arquitrabe, dintel, zapata corrida para cimentacin, correa de sustentacin de cubierta. Diagonales y rectos: Barras de arriostramiento de cruces de San Andrs, barras diagonales de una celosa o entramado triangulado, en este caso los esfuerzos pueden ser de flexin traccin dominante o compresin dominante.

Flexionados y curvos, que corresponden a arcos continuos cuando los esfuerzos se dan segn el plano de curvatura o a vigas balcn cuando los esfuerzos son perpendiculares al plano de curvatura.

Elementos bidimensionales

Horizontales, flexionados y planos, como los forjados, las losas de cimentacin, y las plateas o marquesinas. Verticales, flexionados y planos, como los muros de contencin. Verticales, comprimidos y planos, como los muros de carga, paredes o tabiques. Flexionados y curvos, como lo son las lminas de revolucin, como los depsitos cilndricos para lquidos. Traccionados y curvos son las membranas elsticas como las paredes de depsitos con fluidos a presin.

Elementos tridimensionales

Las mnsulas de sustentacin Las zapatas que presentan compresiones segn direcciones cerca de la vertical al pilar que sustentan y tracciones en direcciones cerca de la horizontal.

Diseo de elementos estructurales

Criterio de resistencia, consistente en comprobar que las tensiones mximas no superen ciertas tensiones admisibles para el material del que est hecho el elemento. Criterio de rigidez, consistente en que bajo la accin de las fuerzas aplicadas las deformaciones o desplazamientos mximo obtenidos no superan ciertos lmites admisibles. Criterios de estabilidad, consistente en comprobar que desviaciones de las fuerzas reales sobre las cargas previstas no ocasionan efectos autoamplificados que puedan producir prdida de equilibrio mecnico o inestabilidad elstica. Criterios de funcionalidad, que consiste en un conjunto de condiciones auxiliares relacionadas con los requisitos y solicitaciones que pueden aparecer durante la vida til o uso del elemento estructural.

Resistencia Para comprobar la adecuada resistencia de un elemento estructural, es necesario calcular la tensin (fuerza por unidad de rea) que se da en un elemento estructural bajo la accin de las fuerzas solicitantes. Dada una determinada combinacin o distribucin de fuerzas, el valor de las tensiones es proporcional al valor de la fuerza actuante y del tipo de elemento estructural. En los elementos lineales el vector tensin en cada punto se puede expresar en funcin de las componentes intrnsecas de tensin y los vectores tangente, normal y binormal:

Y las dos tensiones principales que caracterizan el estado de tensin de una viga recta vienen dados por:

Y a partir de ah pueden calcularse los parmetros de la teoras de fallo adecuada segn el material que forma el elemento estructural. En elementos bidimensionales que se pueden modelizar aproximadamente por la hiptesis cinemticade LoveKirchhoff, que juega un papel anlogo a la teora de Navier-Bernouilli para vigas, los vectores de tensiones segn planos perpendiculares a las lneas de curvatura vienen dado en trminos de los vectores tangente a las lneas de curvatura y el vector normal a al elemento bidimensional mediante:

Rigidez La rigidez de un elemento estructural es un tensor que vincula el tensor de las fuerzas aplicadas con las coordenadas de las deformaciones o desplazamientos unitarios. En un elemento estructural existe un conjunto de parmetros de rigidez que relaciona las fuerzas que se producen al aplicar un desplazamiento unitario en particular. Las coordenadas de desplazamiento necesarias y suficientes para determinar toda la configuracin deformada de un elemento se llaman grados de libertad. En un material de comportamiento elstico las fuerzas se correlacionan con las deformaciones mediante ecuaciones de lneas rectas que pasan por el origen cartesiano cuyas pendientes son los llamados mdulos de elasticidad. El concepto de rigidez ms simple es el de rigidez axial que qued formulado en la ley de Hooke. La pendiente que correlaciona el esfuerzo axial con la deformacin unitaria axial se denomina mdulo de Young. En un material isotrpico la pendiente que correlaciona el esfuerzo axial con la deformacin unitaria lateral se denomina coeficiente de Poisson. El nmero mnimo de coordenadas de desplazamiento que se necesita para describir la configuracin deformada de un cuerpo se denomina nmero de grados de libertad. La llamada ley de Hooke puede hacerse extensiva para correlacionar de manera matricial la rigidez con los grados de libertad y expresar as la configuracin deformada del elemento o cuerpo bajo estudio. El concepto de rigidez puede hacerse extensivo a los estudios de estabilidad en que se indaga la rigidez "detrimental" que ofrece la geometra del elemento. Inestabilidad elstica La inestabilidad elstica es un fenmeno de no linealidad que afecta a elementos estructurales razonablemente esbeltos, cuando se hallan sometidos a esfuerzos de compresin combinados con flexin o torsin. Estados Lmite El mtodo de los estados lmites es un mtodo usado en diversas instrucciones y normas de clculo (Eurocdigos, CTE, EHE, etc) consistentes en considerar un conjunto de solicitaciones o situaciones potencialmente riesgosas y comprobar que el efecto de las fuerzas y solicitaciones actuantes sobre el elemento estructural no exceden de las respuestas mximas asumibles por parte del elemento. Algunos de los Estados Lmites tpicos son: Estados Lmite ltimos (ELU)

ELU de agotamiento por solicitacin normal (flexin, traccin, compresin) ELU de agotamiento por solicitacin tangente (cortadura, torsin). ELU de inestabilidad elstica (Pandeo, etc.) ELU de equilibrio.

Estados Lmite de Servicio (ELS)

ELU de deformacin excesiva. ELU de vibracin excesiva. ELU de durabilidad (oxidacin, fisuracin, etc.)