EL GRITO DE ALCORTA Jose y Pascual Netri En primer lugar se cumplen 96 aos del Grito de Alcorta.

El grito de Alcorta fue el primer grito de emancipacin agraria en la Argentina. Ocurri un 25 de junio de 1912 en Alcorta, sur santafecino. Alcorta es una poblacin que dista 100km al sur de la ciudad de Rosario y que es donde nac. All en Alcorta se dio esta gesta agraria y como consecuencia de ella se funda la Federacin Agraria Argentina. Este grito de Alcorta, que tuvo una repercusin continental, que provoc incluso la reforma agraria en varios puntos de nuestra Amrica y tambin en Argentina. De all surgieron las cooperativas agrarias ACA, FACA, CONINAGRO, ROSAFE, y un montn de otras entidades que van surgiendo de esa poblacin gringa, de esos colonos que haban venido, padecido y sufrido muchsimo las consecuencias de un arrendamiento injusto y que ciertamente tenan que pagar con grano seco, limpio y bueno y despus de unas malas cosechas, pasando hambre, provocan esta huelga agraria en 1912 conocida como El Grito de Alcorta. De una manera especial quiero remarcar hoy la vida y el testimonio de dos sacerdotes extraordinarios, profetas, testigos del Evangelio que fueron los padres Pascual y Jos Netri. Uno prroco de Alcorta y el otro prroco de Mximo Paz, al lado de Alcorta. Ambos prrocos en esos momentos acompaaron a los agricultores de una manera maravillosa y que han marcado un hito en la historia de la Iglesia en el siglo XX. Junto con su hermano, el abogado Francisco Netri mentor de la Federacin Agraria Argentina y que despus fue cobardemente asesinado en una calle rosarina en 1916. Por eso hoy este programa tiene sabor a paz desde la profeca, de anuncio, de esa paz que no es la del cementerio sino que es la paz de la vida. Quiere ser un abrazo a todos los que desde el Evangelio, desde un encuentro personal con Cristo vivo han luchado y luchan por la justicia, por la verdad, por la solidaridad, por construir puentes a pesar de sufrir injusticias, atropellos, calumnias, difamaciones, dolor, muerte. El Grito de Alcorta

El prximo 25 de junio se cumplen justamente 96 aos de esta primera huelga agraria del pas llamada Grito de Alcorta que da lugar, entre otras cosas, al nacimiento de la Federacin Agraria Argentina. Por eso se conoce a Alcorta, en el sur santafesino, como cuna de la emancipacin agraria argentina. El tema es un poco largo pero yo quera compartir con ustedes algunas pinceladas. Eran los ltimos das de junio de 1912. Entr en escena el cura prroco de Alcorta, padre Jos Netri. Despus hablaremos de el. Y algunos comerciantes, que anteriormente se haban mostrado remisos en brindarle su apoyo a los chacareros ahora se mostraban abiertos. El padre Netri, desde el plpito de la iglesia proclam estar dispuesto a defenderlos. Ya en la Semana Santa de ese ao haba hablado claro el padre Jos Netri sobre esta injusticia que se cometa contra los chacareros. Haban perdido dos aos las cosechas y tenan que pagarle igual a los arrendatarios con grano seco, bueno, y entero. Ustedes saben que en los campos, lo cuentan los cronistas y hay fotos de la poca, los grandes latifundistas en vez de construir casas adecuadas y galpones para guardar el cereal, no invertan dinero en eso y cuando llova el cereal se arruinaba todo, y cuando eran temporadas de lluvia los pobres agricultores

no saban como guardar el cereal. Imagnense cuando ya haban fallado las cosechas por dos aos seguidos. El 23 de junio de 1912, por la noche, el padre Jos Netri asisti a la reunin que se realizaba del comit de huelgas en los stanos de la casa de comercio don ngel Bujarrabal, un comerciante que apoy decididamente a los campesinos y no les agregaba cosas a la libreta de crdito como lamentablemente hacan otros comerciantes. Su presencia provoc la sectaria reaccin del anarquista Francisco Capdevila, pero don ngel terci en la discusin convenciendo al sincero cataln Capdevila, que era anarquista, que por sobre las diferencias ideolgicas y religiosas, se deben apoyar todas las causas justas, y esta lo era. La discusin fue desordenada hasta que finalmente Capdevila se puso de acuerdo con el padre Netri y ambos resolvieron marchar juntos en defensa de los campesinos. Que interesante el testimonio de esto, porque imagnense ustedes en 1912, en el grito de Alcorta, hay tres corrientes claras, la de los padres Netri, su hermano Francisco y gran cantidad de campesinos catlicos, despus hay una corriente tambin de socialistas muy minoritaria y otra corriente de anarquistas que haban venido todos de Europa incluso con experiencia sindical en Europa. Pero qu interesante que todos pudieron ponerse de acuerdo. Y un hecho histrico no solamente en la provincia de Santa Fe sino en la Argentina toda, y escuchen esto, 1912, cuatro das antes de esa reunin mencionada el padre Netri mantuvo una conferencia en la iglesia de Alcorta con sacerdotes de Mximo Paz, Santa Teresa, San Jos de la Esquina, Arteaga, lvarez, San Gregorio y San Genaro. Fjense que hablamos de distancias que en aqul entonces se cubran a caballo o en sulqui y estoy hablando, en algunos casos, de al menos 80 o 100 km. Firmaron un significativo manifiesto comprometiendo pblicamente su adhesin a la causa campesina. Los nombres de estos sacerdotes estn unidos a los de Juan Ignacio Gorriti, Justo Mara de Oro, Fray Lus Beltrn, Fray Mamerto Esqui y por qu no el cura gaucho padre Brochero. El padre Pascual Netri, que era cura prroco en Mximo Paz, un pueblo al lado de Alcorta, a 20 km, en los primeros aos de su fecunda vida escribi muchas cuartillas sobre la huelga agraria de Alcorta. Escuchen lo que el escribi : Nosotros, con mi hermano Jos, cura prroco de Alcorta, solamos despus de misa, reunir ante el atrio de la iglesia a los chacareros y les aconsejbamos que se rebelaran en contra de las injusticias que padecan por la accin nefasta de los ambiciosos terratenientes. Naturalmente que en nuestra calidad de sacerdotes no podamos ponernos al frente de un movimiento como el que se inici el 25 de junio de 1912 en Alcorta y que repercuti luego en Bigam, Santa Teresa, Mximo Paz y tantas otras zonas del pas, Pergamino, San Nicols, Rosario, Buenos Aires. Un da mi hermano Jos y yo resolvimos recomendarles a los chacareros ms caracterizados que solicitaran la presencia de mi hermano, el abogado Francisco Netri, que viva en Rosario, para que los defendiera. Ms adelante, el referido sacerdote agrega: Consumada la rebelin campesina de 1912 con todas las variadas alternativas, fui acusado de mafioso, y a esta informacin tambin la trae el peridico La tierra de la Federacin Agraria Argentina. Dice el padre Pascual Netri: Me detiene la polica, me trasladan a la jefatura de polica de Rosario, me incomunican, en resumidas cuentas, y a pesar de mi inocencia absoluta, pues el problema de fondo radicaba en mi presencia favorable a los campesinos, ya que se trataba de una vulgar farsa urdida por polticos y terratenientes, estuve detenido 64 das, 20 de los cuales los pas en la iglesia matriz de Rosario y los cuarenta y tantos restantes encerrado en un sucio y fro calabozo de la citada jefatura de polica de Rosario. Hasta aqu la narracin del padre Pascual Netri. A las tres de la tarde del 25 de junio de 1912 comenz la lucha agraria tal como lo haban propuesto don ngel Bujarrabal y el padre Jos Netri. Los chacareros abandonaron el arado de mancera sobre el surco caliente y frtil donde comenzaba a dibujarse la nueva aurora de la liberacin agraria Argentina. Paralizando las tareas del campo los labradores se alzaron colectivamente animados por un mismo sentimiento de justicia social. En sus inflamados pechos palpitaba la conviccin que el 25 de junio de 1912 comenzaba una brega larga y difcil pero que dara sus frutos de redencin social. Los agricultores tejan la bandera de sus justas reivindicaciones sociales para entregarlas a las nuevas generaciones que desde 1912 la vienen sosteniendo con un limpio pao libre de manchas. As mismo la federacin agraria Argentina y todas las organizaciones, cooperativas, como ACA, FACA, CONINAGRO, ROSAFE, y rurales, como la Unin de Productores Argentinos, y tantas otras, continan en ese surco abierto por los

trabajadores de la tierra de Alcorta de aqul lejano 25 de junio de 1912. Esos agricultores, cientos de agricultores, en su mayora italianos, recordaron el susurro y los ecos de una cancin que alguna vez escucharon en el filo de la montaa o junto al mar, en la lejana Liguria genovesa. La noche anterior al 25 de junio los agricultores ms decididos, miembros de la comisin de huelga, aprobaron la siguiente resolucin: Realizar una gran asamblea el 25 de junio a las tres de la tarde en el local de la sociedad italiana y declarar all la huelga general de los agricultores de Alcorta. Bueno, la historia sigue por supuesto, despus vendran las reivindicaciones pero no sin pocos sufrimientos, y gracias a esa fuerza, ese vigor que puso el doctor Francisco Netri, abogado que despus fue asesinado en una oscura calle de Rosario, en 1916, y tambin gracias a estos sacerdotes como el padre Pascual, el padre Jos, justamente a quienes queremos rendirles hoy un homenaje, y en la persona de ellos queremos rendirle un homenaje a todos los sacerdotes que en el Nombre de Jesucristo y por el Evangelio se han comprometido y se comprometen por la causa de los ms dbiles. Y lo digo y lo remarco porque a veces, no se si inconcientemente, algunas corrientes laicistas que recuerdan al grito de Alcorta, han querido como dejar de lado o menoscabar la misin que tuvieron los padres Netri en esta gesta agropecuaria y no es as, porque la intervencin del doctor Francisco Netri fue gracias a la mediacin de los hermanos sacerdotes, por lo tanto, algunos jvenes que estudian historia o estudian antropologa hacen una visin ideologista de esto y por supuesto laicista, y quieren dejar de lado o minimizar la actuacin de los sacerdotes en esa gesta agraria. Y a esto hay que remarcarlo y por eso me alegr cuando el ao pasado, en noviembre, la estacin Terminal de mnibus de Alcorta inaugurada lleva el nombre del presbtero Jos Netri. Y tambin, as como anoche escuchaba a este historiador de moda, Felipe Pia, que deca que Belgrano se haba inspirado en los colores de la bandera en el cielo, cuando bien sabemos, y est registrado incluso histricamente por su hermano, que Manuel Belgrano se haba inspirado en los colores de la Virgen de Lujn, de la Inmaculada. Ms an, cuando estudiaba en Espaa el era miembro de la cofrada de la Inmaculada y est registrado que los colores de la bandera argentina son los colores de la Virgen de Lujan, la Inmaculada. Tambin pasa as hoy en da con no pocos que hablan de este grito de Alcorta y quieren minimizar o de alguna manera no tener en cuenta la participacin del clero junto al pueblo en este hecho histrico. Voy a contarles algo de la vida y el testimonio de quien fuera prroco en esta dicesis de Venado Tuerto, fue prroco en Alcorta, termin su vida en Rufino, el padre Jos Netri que es un testigo, profeta del siglo XX. Un italiano que como tantos otros vino para acompaar a los inmigrantes para que no quedaran solos, para pastorearlos. Vino con su hermano sacerdote y con su hermano abogado que de alguna manera estn muy presentes en la historia de la provincia de Santa Fe. Les voy a regalar una hermossima poesa de Jos Pedroni, el poeta santafesino nacido en Esperanza, primera colonia agrcola del pas, muy cerca de Rafaela, que se titula Mara de Alcorta. El 25 de junio de 1912 se realiz la anunciada asamblea en el local de la sociedad italiana de Alcorta, hablamos de Alcorta, para los que recin toman la seal, Alcorta es una poblacin importante del sur santafesino, a 100 kilmetros al sur de la ciudad de Rosario donde adems tuve la gracia de nacer. Esa asamblea result chica porque haba gente de todas partes. Hemos visto fotos y se han hecho documentales porque en Alcorta tenemos un museo temtico y hay unos documentales preciosos presentados y uno ve una cantidad de caballos y sulquis que haban venido de lejos, Caada de Gomez, Firmat, Pergamino, San Nicols, Villa Constitucin, Socorro, y adems haba periodistas del diario La Nacin de Buenos Aires, La Capital de Rosario, etc. porque era un hecho fundamental, y el primero en hablar fue el gran dirigente agricultor, que luego se tuvo que exiliar en la provincia de Crdoba y all muri, don Francisco Bulsani. Su esposa Mara Robotti de Bulsani fue la inspiradora de aqul hermoso poema de Jos Pedroni Mara de Alcorta. Este Francisco Bulsani dijo ese da No hemos podido pagar nuestras deudas y el comercio, salvo algunas excepciones nos niega la libreta.

Seguimos ilusionados por una buena cosecha y ella ha llegado pero continuamos en la miseria, apenas si nos alcanza para pagarle al almacenero que nos viene surtiendo todo el ao. Esto no puede continuar as. Tenemos que ponerle punto final a tan triste como penosa situacin, caso contrario se producir el xodo campesino que debemos evitar. Claro, porque los propietarios eran latifundistas y ni siquiera conocan a los colonos que estaban en sus campos porque a su vez los latifundistas que tenan cuatro, cinco, siete mil hectreas, los sub arrendaban a otros que eran gente de Rosario, que a su vez los arrendaban de a cincuenta o cien hectreas a otros colonos que haban venido con sus miserias desde Italia, Espaa, etc. As es que la situacin era de una miseria total. El grito de Alcorta adems logr entre otras cosas que en la zona, gradualmente, se comenzase a subdividir la tierra y a venderse parcelas de campo de cincuenta, cien, ciento cincuenta hectreas y que se mejorase la situacin de los colonos. Si esta zona se desarroll se debe en gran medida a que los latifundios en esta zona casi no existen. Estoy hablando al menos en la zona de Alcorta, Mximo Paz, Firmat, donde hay grandes cantidades de pequeos propietarios. Yo quera contarles sobre el padre Jos Netri que fue prroco de Alcorta. El padre Jos Netri haba nacido en Albano de Lucania el 9 de febrero de 1860. Se embarc para nuestro pas junto con sus cinco hermanos, uno de los cules, Pascual, tambin sacerdote, fue cura prroco de Mximo Paz. Otro hermano, Francisco, brillante abogado, fue el alma de la huelga agraria de 1912 y fue asesinado cobardemente cuatro aos despus. Testimonios de aquella poca nos dicen por ejemplo yo me cri oyendo hablar continuamente a mis padres del padre Netri que era el padre de Alcorta y haba bautizado a mis otros cinco hermanos mayores. Era muy amigo de ellos y lo recordaban continuamente. Decan que era humilde, sencillo, abierto a las necesidades, etc. Y tambin este sacerdote, cuando particip de esta huelga agraria, tenemos testimonios que dicen que guante la Semana Santa de 1912 el haba defendido la causa de los chacareros lo que le vali no pocos sufrimientos e incomprensiones. Por ejemplo en una carta dirigida al obispo, que era en ese entonces el obispo de Santa Fe, el obispo Boneo, ya que la provincia toda era una sola dicesis, escribe el padre Netri el 30 de abril de 1913: Despus de las publicaciones por los diarios, el sumario, levantado por orden de esa curia, a fin de averiguar si realmente era la Semana Santa la Ctedra sagrada se haba vuelto tribuna socialista, se comprende que la dignidad del cura ha quedado hondamente herida. El 23 de junio de 1912, por la noche, el padre Jos Netri asisti a la reunin que realizaba el comit de huelga en los stanos de la casa de comercio de don ngel Bujarrabal y cuatro das antes se haba reunido con esos sacerdotes y haba firmado un significativo manifiesto. En otra carta, el obispo, el 6 de abril de 1913, el padre Netri expresaba con gran dolor: Por lo que me cuentan los feligreses, y ms por lo que me escribe un grupo de sacerdotes de Buenos Aires, se desprende que no se busca solo si yo me he extralimitado en la iglesia favoreciendo la huelga de chacareros sino cualquier pretexto para separarme de la parroquia y hablando del sacerdote, digitador de parroquia, enviado por el obispo para investigar el tema, escribe: Cunto hubiera preferido ser sumariado por un comisario de polica y no ver a un sacerdote compaero desvelarse para encontrarme una falta cualquiera que pueda provocar mi perdicin. Sabiendo que su vida estaba amenazada comenta: Si algn loco acabara con mi miserable vida se cumplirn mis miserables ambiciones y deseos, una lnea ms all de lo que Dios tiene dispuesto, no ser. Es sin duda un orgullo para nuestra dicesis haber tenido un cura del talante evanglico del padre Netri. El padre Netri se fue de Alcorta, tena 62 aos, fue trasladado primero a un pueblito, despus como capelln del hospital en Rufino, bien al sur de la provincia. Tena 62 aos cuando fue trasladado. Quizs como una especie de castigo. Su error cul fue? Y bueno, haberse comprometido con una causa que era demasiado evidente y justa, haber sido solidario con el pueblo. Las presiones quizs fueron muchas para que fuera retirado de la parroquia, enviado al sur de la provincia. En ese entonces realmente era sur, desierto, Rufino all en la ruta 7. Despus cuando el fallece, a los pocos aos, cuentan los testimonios, crnicas, que el tren que lo traa de Rufino y lo llevaba para ser sepultado en Rosario, donde estaban sus hermanos e incluso el abogado fallecido que haba sido asesinado, dice que le

tren se detuvo en Alcorta y una multitud de gringos silenciosos despidieron los restos del cura y entendieron que en ese paso iba alguien que les haba comprendido en lo ms hondo del corazn, que haba sido expresin de sus sentimientos ms agazapados, en silencio despidieron a ese otro gringo que supo comprender el dolor en un momento difcil que vivi el pueblo de Dios. Ese fue el padre Jos Netri. Nuestro homenaje entonces en estos das previos al 25 de junio donde se celebra el grito de Alcorta, es decir la emancipacin agraria argentina que dio lugar, entre otras cosas, al nacimiento de la Federacin Agraria Argentina y a todo el movimiento cooperativo agrario de la Argentina: ACA, FACA, ROSAFE, y lo que hoy en da es SANCOR y todo lo dems porque le movimiento cooperativo tiene su fuerza y digmoslo claramente en Alcorta. Yo recuerdo haber estado un tiempo atrs en Mendoza por ejemplo y tambin en Caroya y recorriendo unas bodegas antiguas, mirando las fotos que estn all veo nada menos que al doctor Francisco Netri que en ese momento era presidente de la Federacin Agraria Argentina, 1914, 1915, y el recorri el pas fundando cooperativas, vitivincolas, agrarias, de consumo, realmente es maravilloso todo lo que nos deja esta gesta agraria que tiene repercusin a nivel nacional e internacional conocida como Grito de Alcorta. Y como les deca, el poeta tambin santafesino, de Esperanza, Jos Pedroni, nos dej esta hermosa poesa dedicada a la mujer campesina de todos los tiempos, pero especialmente a Mara Robotti de Bulzani. Dice: "La Sepultura" se llamaba el campo de trigo y cielo en que moras. Porque en l diste a luz el primer grito, loada seas, Maria! Seora, duea, soberana, estrella del mar: Mara. Y libertad por obra de tu grito, en todas partes viva. De pagars en blanco eran tus manos en tu quehacer de harina. Tu sueo despeinado en cama impaga, de luna blanca y fra. Nadie plantaba para nadie un rbol. Ninguna oveja te era consentida. Sin cantos, sin balidos, las mujeres hijos tristes tenan. Hasta que en noche de sudor y tierra, sola de toda soledad, vaca, con delantal de llanto entre los dientes, diste en un grito el da. Bendito tu dolor que incendi el trigo por un poco de vida, por un sauce de paz donde peinarte, por una nueva espiga. Dame tu despertar, durmiente plida. Toma mi duda, mi fatiga. Dame el valor que deja salir la lenta sangre por la herida. Seora, duea, soberana, estrella del mar: Maria. y paloma por obra de tu grito, y flor y golondrina. Este es el poema de Jos Pedroni a Mara de Alcorta, en ella a todas las mujeres campesinas, a todas las trabajadoras campesinas de todos los tiempos. Ha sido nuestro homenaje entonces a este nuevo aniversario del grito de Alcorta.