INTERACCION DE LOS RAYOS X Y GAMMA CON LA MATERIA

Por: Wilson Lpez

Fsica de las radiaciones Escuela de Fsica y Matemticas
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Introduccin. Efecto Compton. Efecto Fotoelctrico. Produccin de pares. Dispersin coherente o Rayleigh. Interacciones fotonucleares. Coeficientes de atenuacin total y de energa transferida y de energa absorbida

Martes, 02 de julio del 2013

Interaccin de los rayos x y gamma con la materia INTERACCION DE LOS RAYOS X Y GAMMA CON LA MATERIA

1. INTRODUCCION: Hay cinco tipos de interacciones con la materia por rayos X y fotones de los cuales deben ser considerados in la fsica radiolgica. 1.1. Efecto Compton. 1.2. Efecto fotoelctrico. 1.3. Produccin de pares. 1.4. Dispersin Rayleigh. 1.5. Interacciones fotonucleares. Las primera de las tres son las ms representativos, como resultado de la transferencia de energa a los electrones, adems que se imparte energa a la materia en muchas interacciones de la fuerza de Coulomb. La dispersin de Rayleigh es elstica; el fotn es redirigido a travs de un pequeo ngulo, sin prdida de energa. Interacciones fotonucleares slo son significativas para las energas de fotones sobre unos pocos MeV, donde se puede crear problemas de proteccin de la radiacin a travs de la produccin (, n) de neutrones y la consiguiente rad activacin. La importancia del efecto Compton, efecto fotoelctrico, y la produccin de pares depende tanto de la energa cuntica de fotones (E = h) y el nmero atmico Z el medio absorbente.

Esta grafica indica las regiones de Z y E en el que cada interaccin predomina. Las curvas muestran que dos tipos de interacciones son igualmente probables. Se ver que el efecto fotoelctrico es dominante en la parte inferior las energas de fotones,

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el efecto Compton se hace cargo a energas medianas y produccin de pares en las energas ms altas. De bajo (por ejemplo, el carbn, el aire, el agua, humano tejido) la regin de efecto Compton de dominancia es muy amplia, se extiende desde 20 keV a 30MeV. Este se estrecha gradualmente con el aumento de Z. Cada uno de los cinco tipos de interacciones se discutir, identificando sus respectivas contribuciones a los coeficientes de atenuacin ( / p), la transferencia de energa y la absorcin de energa . 2. EFECTO COMPTON En el ao de 1923 la naturaleza corpuscular de la radiacin recibi una confirmacin dramtica proveniente de los experimentos de Compton. Compton permita que un haz de rayos X de longitud de onda perfectamente definida incidiera sobre un blanco de grafito. Los rayos X dispersados tienen picos de intensidad para dos longitudes de onda; una de las cuales es la misma longitud de onda incidente y la otra, , es mayor por una cantidad . Este corrimiento, llamado corrimiento Compton, = vara con el ngulo al que se observan los rayos X dispersados.

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Estos son los resultados experimentales de Compton. La lnea continua vertical de la izquierda corresponde a la longitud de onda , y la de la derecha a '. Se muestran los resultados para cuatro distintos ngulos de dispersin (). Obsrvese que el corrimiento Compton = , para = 90, concuerda con la prediccin terica. 0.0243 A. Compton y Debye interpretaron su resultado experimental postulando que el haz de rayos X incidente no era una onda de frecuencia sino una coleccin de fotones cada uno de los cuales con energa E = h y que estos fotones chocaban con los electrones libres del blanco dispersor de manera similar a la colisin entre bolas de billar. Segn este punto de vista, los fotones de "retroceso" que emergen del blanco constituyen la radiacin dispersada. Puesto que el fotn incidente transfiere algo de su energa al electrn con el cual choca, el fotn dispersado deber tener una energa menor E por lo tanto deber tener una frecuencia menor = E'/h, lo cual implica una longitud de onda mayor = c/'. Para una radiacin x de frecuencia v la energa de un fotn en el haz incidente es:

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Donde es la longitud de onda de la radiacin electromagntica que constituye al fotn. Considrese, como, una colisin entre un fotn y un electrn libre estacionario. En el diagrama de la izquierda se muestra un fotn de energa relativista E0 e impulso p0 que incide sobre un electrn estacionario de energa en reposo moc2. En el diagrama de la derecha el fotn ha sido dispersado a un ngulo y se mueve con energa relativista total E1 e impulso p1 mientras que el electrn retrocede a un ngulo con energa cintica K e impulso p. Compton aplic la conservacin del impulso y de la energa relativista total a este problema de colisiones. Y utiliz ecuaciones relativistas ya que el fotn siempre se mueve con velocidades relativistas y el electrn que retrocede tambin se mueve, en la mayora de los casos, bajo estas circunstancias. Como resultado obtuvo.

Para un electrn. 2.1. Dispersin Thomson. Una carga libre emite radiacin en respuesta a una onda electromagntica incidente. La carga radia al adquirir una aceleracin inducida por la onda. La partcula comienza a oscilar y por esta razn se puede aplicar el concepto de momento de dipolo al clculo de la seccin de dispersin de Thomson. Para todos los efectos vamos a considerar que la partcula corresponde a un electrn a menos que se especifique lo contrario.

Dispersin de la radiacin polarizada por una partcula cargada.

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La electrodinmica clsica predice la emisin de radiacin por una carga acelerada. El flujo de radiacin instantnea viene dado por el vector de Poynting. Supongamos que un electrn se acelera instantneamente con una aceleracin a, entonces el flujo de energa radiada en un punto a distancia r cuyo vector de posicin forma un ngulo 9 con a, viene dada por la expresin (ecuacin de Larmor no relativista).

Siendo el ngulo entre la aceleracin instantnea y la direccin de emisin de la radiacin. Si sobre el electrn incide una onda electromagntica plana, consideraremos que la fuerza electromagntica que sufre es F=eE. 2.2. Klein Nishina cortes seccionales para el efecto Compton. La dispersin Thomson por electrones libres no describe correctamente el comportamiento de la interaccin Compton a energas elevadas: La seccin eficaz Thomson no depende de la energa del fotn incidente (mientras que la evidencia experimental indica una disminucin de la seccin eficaz con la energa). existe una gran asimetra adelante-atrs en la interaccin cuando alcanzamos energas comparables a la masa del electrn.

En 1928 Klein y Nishina aplicaron la ecuacin de Dirac a la resolucin del efecto Compton obteniendo la seccin eficaz (K-N) diferencial.

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La seccin eficaz hacia delante K-N no es una funcin de la energa del fotn incidente. Este resultado es coincidente con la teora de Thomson.

3. EFECTO FOTOELECTRICO 3.1. Experimentos de Hertz y Thomson. Uno de los fenmenos importantes que condujo a la hiptesis de los fotones fue el efecto fotoelctrico, tambin conocido como efecto fotoelctrico. En 1887, Henry Hertz descubri que iluminando con luz ultravioleta un electrodo negativo sometido a una tensin, se produce un arco elctrico entre los electrodos. Hertz no le dio importancia al fenmeno debido a lo ocupado que estaba en la investigacin de las ondas electromagnticas. La esencia del fenmeno consiste en que al iluminar con luz ultravioleta un cuerpo metlico cargado negativamente este pierde parte de su carga. Si se ilumina un cuerpo cargado de forma positiva no se observa esta prdida de carga y ms an, si se ilumina un cuerpo neutro, ste se carga positivamente. Las propiedades fotoelctricas aparecen no slo en los metales, estas estn presentes tambin en los dielctricos y semiconductores. La nica condicin necesaria, aunque no suficiente, es que exista suficiente absorcin de luz. Por otro lado, no slo ocurre bajo luz ultravioleta, en metales alcalinos (sodio, litio, etc.) aparece en luz visible. En superficies muy trabajadas se puede obtener efecto fotoelctrico hasta con rayos infrarrojos. En 1897, Thomson descubre el electrn en el estudio de los rayos catdicos, y conjuntamente con Lenard mide la relacin carga-masa de las partculas que se emiten en el efecto fotoelctrico, quedando demostrado que estas son electrones. Debemos diferenciar el efecto fotoelctrico externo del interno. En el externo, los electrones son liberados por la luz de la capa superficial de la sustancia, pasando al vaco o a otro medio. En el interno, los electrones se quedan dentro del cuerpo, a pesar de ser excitados.

Esquema de una instalacin donde se obtiene el efecto fotoelctrico.

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Los electrones que se desprenden del ctodo, se ven sometidos al potencial del nodo, cerrando el circuito. Por medio de la velocidad con que se carga el electrmetro se puede determinar la corriente del circuito y la cantidad de fotoelectrones que alcanzan el nodo en la unidad de tiempo. El fotoefecto depende del estado de la superficie del ctodo y del gas, si existe este en el espacio comprendido entre el nodo y el ctodo, pues complica el fenmeno debido a las ionizaciones que pudieran aparecer. Se trata de llevar a cabo el experimento en un buen vaco y en superficies muy limpias. Se estudia el fotoefecto para una intensidad y frecuencia de la luz de incidencia, variando la tensin V entre el ctodo y el nodo. Se construye la dependencia de la corriente I en funcin de V, que recibe el nombre de caracterstica del fotoelemento. En el experimento se observa que al aumentar V se llega a una corriente mxima que recibe el nombre de corriente de saturacin. Esta corriente se alcanza cuando todos los electrones liberados del ctodo por la luz alcanzan el nodo. Un aumento posterior de V no aumenta la corriente I, ya que la cantidad de electrones arrancados en la unidad de tiempo no vara. La corriente de saturacin depende proporcionalmente de la intensidad de la luz incidente para una frecuencia dada.

3.2. Explicacin cuntica del fotoefecto. Frmula de Einstein. Supongamos la luz est compuesta por partculas denominadas fotones, que poseen determinada energa e impulso y que viajan a la velocidad c. Segn la hiptesis de Einstein la energa de los fotones viene dada por la frmula de Planck:

Cul ser la cantidad de movimiento lineal de estas partculas? De la teora relativista sabemos que se cumple la siguiente relacin entre la energa E y la cantidad de movimiento lineal p: ( )

Estamos considerando que durante el movimiento el estado interno de la partcula, y por tanto su masa m0 no vara. Por otro lado, la energa de una partcula satisface la ecuacin relativista:

( )

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De acuerdo con la ecuacin anterior, si el fotn posee masa m0 0, su energa se torna infinita al viajar este con la velocidad de la luz c. La masa del fotn debe ser por lo tanto nula. Relacin modular entre p y E:

Debemos observar que el signo negativo de la raz desaparece si se considera que el vector est dirigido en la direccin de propagacin de la luz, tomada como positiva. Introduzcamos el vector de ondas , dirigido en la direccin de propagacin y de magnitud: p | | Se cumple entonces

El proceso de interaccin de la luz con el ctodo se puede considerar ahora como choques entre partculas, es decir, el fotoefecto surge en los choques inelsticos de los fotones con los electrones. En estos choques, el fotn es absorbido y su energa se trasmite a los electrones. De esta forma, los electrones adquiriendo la energa cintica de forma instantnea, y esta depende de la frecuencia de radiacin incidente. La energa del fotn incidente puede consumirse al liberar un electrn enlazado a un tomo. Adems, un electrn liberado puede interactuar con los tomos dentro del metal, cediendo energa en forma de calor. La mxima energa de los fotoelectrones se obtiene cuando el electrn es libre (no enlazado a un tomo en especfico), y cuando no cede energa en forma de calor al salir del metal. En tal caso, se produce slo perdida de energa al vencer las fuerzas que lo mantienen en el metal y que actan en la superficie, energa conocida como trabajo de extraccin (A). Supongamos se ha producido el choque del electrn con un solo fotn, entonces la energa cintica mxima se determina por la frmula de Einstein:

El trmino de electrn libre en el metal no es del todo correcto, pues el electrn se encuentra como en una caja dentro de la cual existe un campo que lo retiene.

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El fotn interacta con el electrn y con el metal como un ctodo. Por supuesto, como el ctodo tiene una masa que podemos considerar infinita, la energa del fotn es prcticamente absorbida por el electrn. Para un electrn realmente libre slo puede ocurrir la dispersin, y ste no puede absorber o emitir un fotn. En efecto, tomemos un sistema de referencia donde el electrn se encuentra inicialmente en reposo. De la frmula de Einstein:

Se desprenden 2 conclusiones importantes: 1) La energa cintica mxima depende linealmente de la frecuencia y no depende de la intensidad de la luz. La intensidad slo influye en la cantidad de electrones que se producen en el fotoefecto. Notemos que la tangente del ngulo del grfico: energa cintica vs frecuencia, coincide con la constante de Plank h; y constituye su construccin un mtodo para determinar a h. 2) Existe una frontera en las frecuencias bajas , denominada frecuencia de corte, por debajo de la cual no se observa el fotoefecto. Si tomamos el trabajo de extraccin , la frmula de Einstein adopta la forma:

Slo ocurre el fotoefecto para > 0, de lo contrario el miembro derecho de la ecuacin se torna negativo, lo cual es imposible para la energa cintica.

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Para comprobar experimentalmente la validez de la frmula de Einstein, es necesario determinar la energa cintica mxima de los electrones. Como se puede apreciar, el estudio se realiza para tensiones negativas entre el ctodo y el nodo, potencial retardador, y para tensiones positivas, potencial acelerador. El hecho de que el campo elctrico acelera los electrones en el sentido del aumento de la tensin V, conduce al aumento de la corriente I. Para un potencial negativo Vi, denominado potencial de interrupcin, la corriente desaparece. Cuando el voltmetro muestra tensiones ligeramente superiores a Vi; los electrones comienzan a llegar al nodo, fenmeno que slo pueden realizar aquellos electrones que poseen la velocidad mxima.

Donde e denota al valor modular de la carga del electrn. La posicin de V0 no depende de : Para esta tensin incluso los electrones con velocidad cero llegan al nodo, es decir, Vs depende slo de la estacin experimental.

4. PRODUCCION DE PARES. Adems de los efectos fotoelctrico y Compton existe otro proceso mediante el cual los fotones pierden su energa e interaccin con la materia, este proceso es el llamado produccin de pares. La produccin de pares tambin es un ejemplo excelente de la conversin de energa radiante en energa de masa en reposo y energa cintica. En este proceso que se ilustra esquemticamente un fotn de alta energa pierde toda su energa una colisin con un ncleo creando un electrn y un positrn (el par) y proporcionndoles energa cintica. Un positrn es una partcula que es idntica en todas sus propiedades a un electrn, excepto en el signo de su qu es opuesta a la del electrn un positrn es un electrn cargado positivamente. En la produccin de pares la energa que toma el retroceso del ncleo es despreciable debido a que es muy masivo y por lo tanto el balance de la energa relativista total en el proceso es simplemente:

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En esta expresin E- y E+ son las energas relativistas totales y K- y K+ son las energas cinticas del electrn y positrn, respectivamente. Ambas partculas tienen la misma energa de masa en reposo m0c2. El positrn se produce con una energa cintica ligeramente mayor a la del electrn debido a que la interaccin de Coulomb del par con el ncleo cargado positivamente produce una aceleracin en el positrn y una desaceleracin en el electrn. Al analizar este proceso se ignoran los detalles de la interaccin misma, considerando solamente la situacin antes y despus de la interaccin. Los principios que guan son la conservacin de la energa relativista total, la conservacin del impulso y la conservacin de la carga. De estas leyes de conservacin no es difcil demostrar que un fotn no puede simplemente desaparecer en el espacio vaco creando un par al momento que desaparece. La presencia de un ncleo masivo es necesaria para permitir que tanto la energa como el impulso se conserven en el proceso. La carga se conserva automticamente ya que el fotn no tiene carga y el par de partculas creadas no tienen carga neta. El fenmeno de produccin de pares es un fenmeno de alta energa, los fotones pertenecen a las regiones de rayos X cortos o rayos y en el espectro electromagntico, regin en la cual las energas son iguales o mayores que 2m0c2. Como se ver en la siguiente seccin, los resultados experimentales demuestran que la absorcin de fotones en la interaccin con la materia ocurre principalmente mediante el proceso fotoelctrico para energas bajas, por el efecto Compton para energas medias y mediante produccin de pares para energas altas.

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Interaccin de los rayos x y gamma con la materia 5. Dispersin coherente o Rayleigh.

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En general, cuando una onda electromagntica (como es la luz del sol) incide sobre un tomo aislado o una molcula pequea, interacciona con una nube de electrones enlazados, comunicando energa al tomo. Esto hace que el nivel ms bajo de energa del tomo (su estado base o natural) se ponga en vibracin. Estos electrones oscilantes no permanecen en este estado mucho tiempo, sino que regresan a su estado base re irradiando una cierta parte de la energa que absorbieron inicialmente. Lord Rayleigh estudi la dependencia de la cantidad de luz reemitida con la longitud de onda de la luz incidente, determinando que la cantidad de luz reemitida es inversamente proporcional a la cuarta potencia de la longitud de onda de la luz incidente. La radiacin producida por cada electrn atmico se suma a la de los otros para dar lugar a la onda electromagntica emergente.

)|2 Donde r0 es el radio clsico del electrn 2.8179 x 10-13 cm, y F (q, Z) es el llamado factor de forma atmico. La variable q corresponde al momento transferido al tomo y viene dado por: ( ) El factor de forma atmico F(q, Z) puede considerarse como la transformada de Fourier de la densidad electrnica del tomo. Para tomos esfricos obtenemos que:

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Interaccin de los rayos x y gamma con la materia El comportamiento asinttico de los factores de forma as definidos:

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Como consecuencia del carcter elstico del proceso los fotones no pierden energa sino que slo cambian de direccin sin producir ionizacin o excitacin en los tomos. Esto supone que la dispersin Rayleigh no contribuye al kerma o a la dosis. La dependencia angular la dispersin Rayleigh depende de la energa y del nmero atmico del material. A altas energas los fotones se dispersan a ngulos generalmente muy bajos. Portante la dispersin coherente interfiere en las medidas de haz estrecho. El valor de su seccin eficaz es tpicamente un orden de magnitud menor que la de fotoelctrico es importante a bajas energas.

A alta energa el factor de forma es proporcional a Z e inversamente proporcional a h, de los que se obtiene la dependencia.

Podemos entonces calcular la contribucin del scattering coherente al coeficiente de atenuacin msico, de modo que obtenemos que:

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El coeficiente de dispersin de Rayleigh para un grupo de partculas es el nmero de partculas por unidad de volumen N veces la seccin transversal. ( )

Como en todos los efectos de onda, en la dispersin incoherente las potencias son sumadas aritmticamente, mientras que en la dispersin coherente (como sucede cuando las partculas estn muy cerca unas de otras) los campos son sumados aritmticamente y la suma debe ser elevada al cuadrado, para obtener la potencia final. 6. INTERACCIONES FOTONUCLEARES Los procesos fotonucleares son aquellos en los que los ncleos absorben o emiten radiacin electromagntica, es decir, procesos nucleares inducidos por la accin de la radiacin o que producen sta. En conclusin se trata de reacciones con un umbral que depende del tomo. Normalmente se denotan como (y,n) o bien (y,p). Los procesos de emisin de un protn contribuyen al kerma y a la dosis local. Los neutrones son mucho ms penetrantes y producen reacciones nucleares al absorberse dando lugar a iones o fragmentos nucleares de alto LET y a activacin de los materiales que iluminan. Son normalmente por tanto una componente indeseada de la radiacin. Su seccin eficaz es inferior al 5% de la seccin eficaz de produccin de pares.

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Interaccin de los rayos x y gamma con la materia 6.1. Absorcin fotonuclear

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Las reacciones fotonucleares producen la emisin de uno o varios nucleones como consecuencia de la absorcin de un fotn de alta energa. El efecto se conoce como la Resonancia Gigante de Dipolo. Todas estas reacciones tienen un umbral de energa (del orden de la energa de ligadura del nuclen) para la energa del fotn, y por tanto, por debajo de este umbral no son posibles. El umbral, la energa del fotn a la que es mxima la seccin eficaz y el valor de la seccin eficaz dependen del ncleo considerado.

6.2. Absorcin fotonuclear Como proceso resonante, la seccin eficaz de absorcin fotonuclear tiene un pico a una energa caracterstica. A primer orden se puede escribir como:

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El caso del tungsteno. Se muestra la seccin eficaz de GDR (max. alrededor de 0.5 barn)

6.3. Reacciones fotonucleares En los aceleradores lineales mdicos se producen neutrones en los elementos metlicos directamente iluminados por el haz de mega voltaje como el colimador primario, las mordazas o el colimador multilminas. Muchos de estos elementos estn hechos de tungsteno por lo que su umbral est alrededor de 8 MeV.

7. COEFICIENTE DE ATENUACION TOTAL, DE ENERGIA TRANSFERIDA Y DE ENERGIA ABSORVIDA. Supongamos que tenemos el siguiente experimento: Fsica de las radiaciones

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Un haz delgado de fotones monoenergtico incide sobre un absorbente. Se ubica un detector a una distancia fija de la fuente y suficientemente lejos del absorbente como para que slo el haz primario sea detectado (todos los fotones que interactan con el absorbente no son detectados). Bajo estas condiciones, se cumple:

dN: nmero de fotones que son detectados. N: nmero de fotones incidentes. dx: espesor del absorbente.

es la constante de proporcionalidad y el signo indica que el nmero de fotones decrece a medida que aumenta el espesor del absorbente. es llamado Coeficiente de Atenuacin. A partir de las secciones eficaces antes evaluadas podemos escribir el coeficiente msico de atenuacin total para fotones en un medio material como:

Respectivamente las contribuciones de Compton, fotoelctrico, creacin de pares y dispersin Rayleigh. Esta ltima debido a que no produce cambio de energa en los fotones incidentes y los dispersa a bajo ngulo slo es discernible en un geometra de haz ultra-estrecho. El coeficiente msico de transferencia de energa es la suma de los coeficientes de transferencia que ya hemos visto para cada interaccin.

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El coeficiente msico de absorcin de energa se puede obtener a partir del

coeficiente msico de transferencia de energa considerando las prdidas radiativas en el material:

Estas prdidas son las producidas por procesos como bremsstrahlung o aniquilacin en vuelo. Recordemos que para materiales con Z bajo y energas no muy altas el coeficiente de absorcin y transferencia de energa son prcticamente iguales.

Bibliografa: ATTIX Fank H 1986 Introduction to Radiological Physics and Radiation Dosimetry John Wiley and Sons. SMITH.F.A, A primer of Radiation physics, World Scientific, 2000, New Jersey- United States.

EISBERG, RESNICK, Fsica Cuntica, Edicin 15, Limusa Wiley, 2000, Mxico Mxico. AYALA Edy, Introduccin a la fsica nuclear, Editorial independiente, EPN, 2009, Quito- Ecuador.

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