Ciclo de Azufre

Importancia de azufre para los

organismos

 Esteciclo es de gran importancia para los

organismos porque el sulfato (SO4) es la
forma principal de azufre que es reducido por
autótrofos. Éste es incorporado en los
aminoácidos para la eventual síntesis de
proteínas.
 Depósitos de azufre en el ambiente
 El mayor depósito de azufre (S) se encuentra
en la tierra, sedimentos y un depósito menor en
la atmósfera.
 Funcionando en equipo a través de una serie de
reacciones de oxidación y reducción
(REDOX).
 Ciclo de Azufre
En este ciclo
se observa la
recuperación
de este
elemento tan
importante
gracias a la
fauna
microbiana
de los
sedimentos.
 Características del Azufre
 El azufre es un metaloide amarillo, frágil, insípido y que arde
con llama azulada.
 Símbolo químico es S.
 Se halla en forma de sulfuros al combinarse con uno o más metales.
 Cuando se funden despide un olor característico a huevos podridos.
 Es insoluble en agua.
 Encontramos azufre en:
– Explosivos (pólvora)
– Fumigantes e insecticidas
– Productos químicos y medicinales.
 Pertenece a la familia de los no metales.

 En la atmósfera existen en estados oxidados de SO2 y

SO3 . Esto al unirse con oxígeno.
 En el suelo puede encontrarse formando cristales.
 En la atmósfera ocurren estas reacciones:
– SO2 + O3 → SO3 + O2
– SO3+ H2O H2SO4
– El azufre es devuelto a la tierra.
 Estos penetran en la atmósfera y son llevados a
tierra firme a través de la lluvia.
 ¿Dónde conseguimos el azufre?
 El azufre está incorporado prácticamente en todas las proteínas.
 Es un elemento esencial para los seres vivos.
 Se desplaza a través de la biosfera en dos ciclos, uno interior y otro
exterior.
 El ciclo interior comprende el paso desde el suelo a las plantas, a los
animales, y de regreso
 Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra o el
suelo, son llevados al mar por los ríos.
 Este azufre se perdería y escaparía del ciclo terrestre si no fuese
devuelto a la tierra.
 Mecanismo que devuelve el azufre
a la tierra
 Este mecanismo consiste en crear compuestos
gaseosos: ácido sulfhídrico (H2S) y el bióxido de
azufre (SO2).
 Estos compuestos penetran en la atmósfera y son
llevados a tierra firme.
 Generalmente son lavados por las lluvias, aunque las
plantas pueden absorber el bióxido de azufre.
 Puede ser directamente absorbido por las plantas desde la
atmósfera.
 Las bacterias juegan un papel crucial en el ciclo de azufre.
 Las bacterias descomponen los compuestos del azufre
(incluyendo la descomposición de las proteínas) produciendo
sulfatos (SO4=).
 El ciclo externo comprende la liberación a la atmósfera de
ácido sulfídrico a través de la combustión, minería,
volcanismo, la industria y la erosión.
 Al liberarse se unen con el agua de la atmósfera y el ciclo
comienza otra vez.
 Lluvia Ácida

 Los gases del azufre

entran en contacto con el
vapor de agua en la
atmósfera y se producen
ácidos.
 La lluvia ácida tiene
muchos efectos nocivos o
dañino.
 Factores que regulan este ciclo
La acción recíproca de los procesos
geoquímicas, meteorológicos, erosión,
sedimentación y los procesos biológicos
enlazados con la interdependencia de aire,
agua y tierra son otros factores que regulan
este ciclo.
 ¡Importante!
 Su reserva fundamental es la corteza terrestre y es
usado por los seres vivos en pocas cantidades.
 La actividad industrial del hombre esta provocando
exceso de emisiones de gases sulfurosos a la
atmósfera ocasionando problemas como la lluvia
ácida.
 El hombre, con sus actividades de producción de
combustibles, ha alterado el ciclo de azufre más que a
ningún otro ciclo de nutrientes en la Tierra.
 Repaso
 Escribe de mayor a menor la concentración de
azufre en nuestro ambiente.
 ¿Cuál es la forma principal del azufre que es
aprovechado por los autótrofos?
 ¿Qué factores regulan este ciclo?
 ¿Qué mecanismos devuelven el azufre a la
tierra?