Aceiteras rellenables, s o no?

La prohibicin de utilizarlas en restaurantes y bares ha originado polmica entre distintos sectores y por el momento la CE ha retirado esta iniciativa
s una de las imgenes que ms se repiten en bares y restaurantes, tanto en invierno como en verano. Las aceiteras descansando en las mesas de los distintos establecimientos a la espera de que los clientes las utilicen para aliar ensaladas o condimentar los diferentes platos. El objetivo de esta prctica tan comn en nuestro pas es a priori el de ahorrar en envases; se rellenan las botellas con aceite una vez vacas y as sucesivamente hasta que se acaba el aceite. Sin embargo, quince de los estados miembro de la

seguridad alimentaria

Unin Europea pidieron a la Comisin su prohibicin, entre ellos Espaa, Italia, Grecia y Portugal, los cuatro principales pases productores de aceite de oliva de la UE y del mundo. Bajo la premisa de garantizar la calidad de un alimento tan preciado como es el aceite de oliva, los expertos aseguran que es una medida a favor del consumidor. La UE decidi vetar a los restaurantes el uso de botellas rellenables con el fin de evitar fraudes y mejorar la higiene de los alimentos, una iniciativa que varios de los Estados miembro pedan desde hace tiempo. Desde el Ministerio de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente (MAGRAMA) de nuestro pas se vea con buenos ojos esta nueva legislacin ya que se lograba una mayor transparencia en el uso del aceite. Sin embargo, la polmica suscitada ha sido tal que la Comisin Europea ha anunciado la retirada de esta medida. La idea era que a partir del da 1 de enero de 2014 los restaurantes ya no dispusieran de envases rellenables en sus mesas con aceite de oliva. El Comisario europeo de Agricultura informa que se est estudiando una nueva propuesta acerca del uso de las aceiteras rellenables y que se debe debatir a fondo con los sectores ms afectados como son la hostelera, restauracin y, por supuesto, con el consumidor. Si bien algunos estados apoyan la iniciativa, son muchos los que no lo hacen y apuntan sobre todo a los consumidores como principales detractores ya que, en la mayora de los casos, esta normativa supondra un incremento del precio final de las comidas.

Garantizar la calidad del aceite

La votacin de la nueva normativa no obtuvo el respaldo necesario para que fuera aprobada, por lo que el proceso se ha suspendido. Desde la Comisin se estn realizando los trmites necesarios entre todas las partes implicadas para dar un nuevo veredicto ptimo para todos. El objetivo de la norma era garantizar la calidad del aceite y evitar fraudes, ya que es habitual mezclar diferentes tipos de aceites y servirlos como aceite de oliva. Los responsables de bares y restaurantes deberan aplicar adems nuevas reglas sobre el etiquetado, en concreto se debera sealar la categora del aceite de oliva y su origen para los rangos de aceite virgen y virgen extra. Se trata de una medida para garantizar la calidad de lo que nos sirven, as como su autenticidad. El consumidor podr conocer as la procedencia del aceite, la categora y tener la certeza de que no se ha rellenado con otro tipo de aceite. Sin embargo, los propietarios de bares y restaurantes ya indican que esta medida supone un incremento econmico para ellos, con lo que pueden verse obligados a aumentar el precio final de los platos, ya sean bocadillos, tostadas o ensaladas, por ejemplo. Los defensores de la norma, como Portugal, explican que en su pas se introdujeron medidas similares en 2005 y el resultado es positivo. Hay una corriente de opinin que defiende que el uso de botellas no rellenables de aceite supone un precio muy bajo en comparacin con el aceite que

contienen y no tiene por qu suponer un incremento excesivo para los empresarios del sector. Adems, puntualizan que esta nueva iniciativa tampoco plantea problemas medioambientales ya que la mayora de botellas son de vidrio, fciles de reciclar. En definitiva, una normativa que no plantea contraindicaciones y que garantiza una calidad nica para un alimento nico como es el aceite de oliva.

LA ALTERNATIVA: MONODOSIS O ENVASES NO RELLENABLES

Para sustituir las botellas rellenables se proponen las monodosis que ya se sirven en establecimientos de comida rpida o botellas no rellenables y desechables, ya que el aceite servido en envase de vidrio o plstico duro es ms atractivo para el consumidor. En cualquier caso, las botellas no podrn ser rellenadas a posteriori. De esta manera, se podr controlar la autenticidad del aceite que se sirve en cada establecimiento. El sector hostelero no est a favor de dicha normativa, como tampoco las pequeas cooperativas del sector del aceite por el gasto extra que representan. La Federacin de Cooperativas Agroalimentarias se ha mostrado tambin a favor ya que antepone la calidad del aceite como razn principal. En cuanto a la repercusin econmica del consumidor, los expertos indican que no debe suponer ningn incremento pero ser necesario esperar a ver qu pasa. En cualquier caso, puede que el consumidor opte para no aadir tanto aceite en sus comidas si estas se ven encarecidas en el precio final.

Qu opina el consumidor?

Los pases del norte son los que se oponen a la normativa. Consideran que les afectan porque no es tan habitual el consumo de aceite de oliva ni son pases productores. En cambio, los pases del sur estn a favor de la prohibicin de las aceituneras rellenables. Pero, qu opina el consumidor? Al fin y al cabo, de ellos dependen. El Comisario europeo, representante de los intereses de los ciudadanos y consumidores de la UE, ha reconocido un error en el procedimiento: no haber escuchado al consumidor, principal detractor de la normativa, por la posibilidad de que el precio de los alimentos sufra un incremento. La polmica est ms que servida. Ahora la Comisin Europea deber consultar con la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) sobre esta cuestin y, en un plazo de 60 das, dar su opinin. Despus, se deber presentar una nueva propuesta sobre el aceite identificado en restauracin y volver a someterlo a votacin. Por ahora, el proceso est parado y no existe prohibicin alguna del uso de aceituneras rellenables.
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