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Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales Universidad de San Carlos de Guatemala

Hacia una historia del movimiento social guatemalteco (1954-1978)

Jorge Murga Armas
Investigador

Revista Economa No. 187, enero-marzo 2011

GUATEMALA

Hacia una historia del movimiento social guatemalteco (1954-1978)

Por Jorge Murga Armas*

Me parece necesario recordar el contexto en el cual se desenvolva el movimiento social guatemalteco hace poco ms de medio siglo, luego de que la United Fruit Company (UFCO), en confabulacin con el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la oligarqua, la cpula del ejrcito y de la Iglesia catlica, depusieran en 1954 al presidente Jacobo Arbenz (1951-1954) acusndole de comunista. Se trataba del momento en que el movimiento sindical y campesino desarrollado fulgurantemente en los diez aos de la Revolucin democrtica del 20 de octubre de 1944 (1944-1954), haba sido desarticulado ferozmente por el rgimen anticomunista de Carlos Castillo Armas (1954-1957); y del momento en que la Guerra Fra que entonces se expanda por el globo, empezaba a cobrar las primeras vctimas de un largo perodo de violencia poltica que en Guatemala no acabara oficialmente sino hasta en 1996, luego de la firma de la paz entre el gobierno de la Repblica y las organizaciones guerrilleras reagrupadas en la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). Largo perodo que se tradujo en una guerra sangrienta de treinta y seis aos cuyo saldo segn cifras oficiales es espeluznante: 200,000 vctimas entre asesinados y desaparecidos; 1 milln de desplazados internos; 200,000 refugiados en el extranjero, principalmente en Mxico; millares de viudas y hurfanos; y, como consecuencia, una sociedad fragmentada. Ese largo perodo represivo fue el escenario de un importante movimiento popular que por su trascendencia debe ser recordado en cualquier anlisis de la situacin actual del movimiento social guatemalteco, pues fueron esos aos de lucha y represin los que condicionaron modalidades de organizacin y lgicas de accin, los que favorecieron la emergencia de nuevas organizaciones sociales con nuevas reivindicaciones y los que, en pocas palabras, condicionaron la especificidad actual de los movimientos sociales guatemaltecos. Procedamos, pues, a hacer un breve recorrido por una parte de ese espinoso camino, sabidos de que un anlisis completo de las lgicas y dinamismos de los movimientos sociales guatemaltecos slo es posible en un estudio exhaustivo.

I. Contexto histrico de los movimientos sociales Despus de que el contexto poltico de la Revolucin democrtica favoreciera el desarrollo sorprendente de un movimiento sindical y campesino fuerte y dinmico (para 1949 se haba reconocido la personera jurdica de 92 sindicatos), la toma del poder por un rgimen anticomunista llev al desmantelamiento casi total de las organizaciones que ya en 1954 haban logrado unificarse en dos grandes confederaciones. 1 En efecto, la poltica contrarrevolucionaria y anticomunista de Carlos Castillo Armas produjo una
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Investigador en el Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales, Universidad de San Carlos de Guatemala (IIES-USAC), Doctor en antropologa y sociologa de lo poltico (Universidad de Pars VIII). 1 Se trataba de la Confederacin General de Trabajadores de Guatemala (CGTG) que, bajo la direccin de Vctor Manuel Gutirrez lleg a aglutinar a 90,000 miembros, y la Confederacin Nacional Campesina de Guatemala (CNCG) encabezada por Leonardo Castillo Flores, la cual se haba expandido rpidamente hacia los departamentos de la repblica.

reduccin ostensible e inmediata del movimiento social guatemalteco: en agosto de 1954, es decir, al mes siguiente de la toma del poder por los liberacionistas, fueron disueltas la Confederacin General de Trabajadores de Guatemala (CGTG), la Confederacin Nacional Campesina de Guatemala (CNCG), la Federacin Sindical de Guatemala (FSG), el Sindicato de Trabajadores de la Educacin (STEG), de Trabajadores de la UFCO, y el Sindicato de Accin y Mejoramiento Ferrocarrilero (SAMF). Seis meses despus, o sea, hacia marzo de 1955, existan solamente 35 sindicatos. Esta disolucin formal de las organizaciones sindicales, campesinas y populares, iba acompaada de medidas represivas que adems de saldarse con la vida de una enorme cantidad de trabajadores afiliados a los sindicatos,2 instituan mtodos y mecanismos de terror y de control social que alertaban sobre el futuro de los movimientos sociales. Ciertamente, el Comit Nacional de Defensa contra el Comunismo instituido para aplicar la Ley Preventiva Penal contra el Comunismo a travs de Tribunales de Instruccin en toda la repblica, sera slo una especie de premonicin de lo que sucedera algunos aos ms tarde: gracias a los mecanismos represivos instituidos en los primeros meses de la Contrarrevolucin, en efecto, alrededor de 12,000 personas fueron arrestadas y aproximadamente 2,000 dirigentes polticos y sindicales tuvieron que exiliarse para salvar sus vidas. La represin contra el movimiento social de esos aos era tal, que la lista de comunistas que adems de obreros, campesinos, dirigentes y activistas revolucionarios inclua a opositores y crticos del rgimen, fue creciendo hasta alcanzar 72,000 personas el 21 de diciembre de 1954.3 Por otra parte, en coordinacin con el gobierno de los Estados Unidos que despus de la intervencin militar pretenda hacer de Guatemala una vitrina anticomunista, el gobierno contrarrevolucionario con la asesora de la AFL-CIO y la ORIT impulsa la creacin de nuevas organizaciones susceptibles de reorganizar a los trabajadores y desplazar a los dirigentes simpatizantes de la Revolucin. As es como en 1954 se crea el Comit Nacional de Reorganizacin Sindical, la Asociacin de Maestros Libres y, como componente esencial de un nuevo movimiento social de inspiracin anticomunista, la Federacin Sindical Autnoma (FAS) de orientacin socialcristiana. Sin embargo, la reaccin de otros sectores del movimiento social frente a la embestida contrarrevolucionaria no se hizo esperar. En junio de 1956, en clara oposicin al Comit de Estudiantes Universitarios Anticomunistas que el 19 de marzo de 1952 en confabulacin con la Asociacin General de Agricultores (AGA) se haba rebelado en Salam, Baja Verapaz, contra la reforma agraria de Arbenz, los estudiantes de la Asociacin de Estudiantes Universitarios (AEU) manifiestan pblicamente para conmemorar las jornadas cvicas que en junio de 1944 derrocaron al dictador Jorge Ubico. Pero este hecho se salda con la muerte de cuatro estudiantes y al menos doscientas personas detenidas en pleno centro de la ciudad.4 En realidad, la estrategia contrarrevolucionaria aplicaba una doble lgica: por un lado se reprima a las organizaciones de herencia revolucionaria; por el otro se creaban organizaciones de tendencias moderadas. En otros trminos, se trataba de crear un sindicalismo sin extremismos similar al estadounidense que en Guatemala promova el Consejo Sindical de Guatemala (CSG). Es en ese contexto que la FAS se inscribe legalmente en 1957 con el nombre de Federacin Autnoma Sindical de Guatemala
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Para febrero de 1955, por ejemplo, la CGTG reportaba 217 casos de personas asesinadas. ODHAG, Guatemala: Nunca Ms: El Entorno Histrico, t. III, Guatemala, 1998, p. 17. 4 Los estudiantes asesinados en la 11 calle y 6. Avenida de la zona 1 fueron lvaro Castillo Urrutia, Salvador Orozco Pineda, Julio Arturo Rosales y Julio Jurez. Los crmenes, como tantos otros ms en el futuro, quedaron en la impunidad.

(FASGUA), y es en ese ambiente, tambin, que algunos dirigentes sindicales miembros del proscrito Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT) regresan a Guatemala para trabajar clandestinamente en la reorganizacin del movimiento obrero.5 1. Contrarrevolucin y luchas sociales La crisis poltica de los primeros aos de la Contrarrevolucin desemboca el 26 de julio de 1957 en el asesinato de Carlos Castillo Armas. Es Miguel Ydgoras Fuentes (19581963) quien le sustituye a partir del 2 de marzo de 1958 luego de unas elecciones controversiales que hacan evidentes las pugnas por el poder dentro de la institucin militar. Pero la corrupcin extrema de su rgimen, sumada a una poltica econmica favorable a los empresarios y al capital estadounidense, provocarn nuevos conflictos laborales que justifican por parte del gobierno mayor represin. El 20 de julio de 1960, en medio de los conflictos en varias instituciones pblicas (seguro social, magisterio, municipalidades) y en el campo (donde los desalojos de fincas a campesinos no se detenan), y en medio de la rebaja salarial a los empleados pblicos del 10% decretada por el gobierno del nuevo hombre fuerte de Guatemala, se declara un estado de sitio que no logra contener el descontento popular. En agosto de ese ao, efectivamente, la represin atroz de la polica y la Polica Militar Ambulante (PMA) a las protestas sociales deja cientos de heridos y detenidos en la capital. Pero las luchas sociales haban alcanzado desde haca varios meses dimensiones inesperadas. En respuesta a la represin, los estudiantes de posprimaria haban comenzado a desatar una serie de protestas contra el gobierno y a coordinar su accin en la oposicin. Luego de la fundacin en 1959 del Frente Unido Guatemalteco Organizado (FUEGO), el cual reagrupaba a los estudiantes de secundaria de las ms importantes escuelas e institutos del pas, los jvenes apoyados por los maestros declaran una huelga de alumnos que termina con la destitucin de la Ministra de Educacin y anuncia por lo dems las futuras luchas conjuntas de ambos movimientos. Se trataba en verdad de un momento candente cuya evolucin no era difcil de prever: a pesar de que el presidente Ydgoras Fuentes haba prometido reconciliacin, la ausencia de soluciones a los problemas sociales, sumada a la represin de las protestas en una sociedad cada vez ms militarizada, provocaba su radicalizacin. Ciertamente, despus de que los jvenes de FUEGO celebraran con aplausos el triunfo de la Revolucin cubana en enero de 1959, explotaron varias bombas en dos de los lugares simblicos de la Contrarrevolucin: la Embajada de los Estados Unidos y el Palacio Arzobispal. Pero el descontento nacional no se reduca a las organizaciones sociales. En el ejrcito, varios oficiales molestos por lo que suceda en el pas y al interior de la institucin, comenzaban a conspirar. El 13 de noviembre de 1960, como resultado de una conspiracin fraguada por ellos en el seno de los cuarteles, se da la sublevacin militar que en el curso de algunos meses propicia el surgimiento de las primeras organizaciones guerrilleras. Desde entonces, el escenario en que se desarrollarn las luchas sociales tendr como teln de fondo la lucha ejrcito-guerrilla. En efecto, pocos meses despus de sofocada la rebelin militar, es decir, durante los primeros meses del segundo semestre de 1961, los partidarios del rgimen presentan el proyecto de Ley de Defensa de las Instituciones Democrticas para su aprobacin en el Congreso de la Repblica. Con l se pretenda establecer un registro de las personas vinculadas al clandestino PGT, pero tambin de todas aquellas personas que colaboraran directa o indirectamente con cualquier tipo de organizacin considerada comunista. La
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Entre otros, hoy se sabe de Miguel Valdez, Jos Luis Ramos y Jos Alberto Cardoza.

dedicatoria de tal iniciativa de ley era clara. Los sindicatos, salvo aquellos de tendencia moderada, as como las organizaciones sociales ms radicales, quedaban en la mira de la represin. Acusadas de atentar a la institucionalidad democrtica por considerarlas comunistas, deban moderar sus acciones o atenerse a las consecuencias en un contexto donde la Constitucin de la Repblica misma decretaba que toda accin comunista individual o asociada era punible.6 Ese contexto, agudizado por el supuesto fraude en las elecciones de la mitad de diputados al Congreso de la Repblica en diciembre de 1961 (en las cuales sali victoriosa una coalicin comandada por el presidente Ydgoras), fue el que antecedi la realizacin de las clebres Jornadas de Marzo y Abril que, en 1962, propiciara la conjuncin de las luchas sociales. En efecto, la corrupcin, la crisis fiscal y el supuesto fraude electoral de diciembre, llevaron a una serie de protestas de la oposicin en las ciudades de Guatemala y Quetzaltenango que se saldaron con la detencin de varias personas y la detencin ilegal de varios lderes polticos y sociales (entre ellas, Mario Mndez Montenegro y Manuel Colom Argueta). Esto hizo que la Asociacin de Estudiantes de El Derecho (AED) convocara a una manifestacin el 19 de diciembre para protestar por las detenciones ilegales y la consignacin de personas civiles a juzgados militares. En enero de 1962, algunos das despus de que el ex-presidente Juan Jos Arvalo aceptara postularse como candidato para las prximas elecciones, una serie de atentados con bombas de poco poder destructivo que la opinin popular atribua al mismo gobierno antecedera a una huelga de los estudiantes de la Escuela Rural de Totonicapn y de la Escuela Normal Central para Varones. El FUEGO, que ya entonces accionaba en buena parte de escuelas e institutos, se unira al movimiento llevando consigo a un mayor nmero de estudiantes, mientras que los dirigentes liberacionistas responsabilizaban a Ydgoras Fuentes por el ambiente poltico cada vez ms encendido que se viva en Guatemala. As, y en medio de la represin brutal a las luchas sociales que hacan converger cada da ms a estudiantes y trabajadores, la AEU propone una huelga general para exigir la renuncia del presidente Miguel Ydgoras Fuentes. Este acto de los universitarios constitua una amenaza real para el rgimen, pues adems de reclamar la renuncia del hombre que hasta ese momento lo sostena, pedan la disolucin del Congreso de la Repblica, la derogatoria de la Constitucin de 1956, la restitucin de la de 1945 y, para dejar clara su posicin, planteaban la aplicacin de la reforma agraria (acompaada de una reforma urbana) del gobierno de Jacobo Arbenz. La situacin para el rgimen contrarrevolucionario era tanto ms difcil cuanto que despus de los hechos ocurridos el 26 de febrero (en los que la polica judicial asalt la sede de FASGUA) y el 13 de marzo (fecha de protestas y enfrentamientos con la polica), los trabajadores que entonces decidieron apoyar al movimiento estudiantil constituyeron el Frente Obrero Nacional (FON) que reagrupaba a la FASGUA, el SAMF y el sindicato de la Empresa Elctrica. Aunque las protestas sociales bajaron de intensidad, las acciones de sabotaje de los estudiantes continuaban. El 12 de abril, sin embargo, el ametrallamiento desde un vehculo militar de un grupo de estudiantes de derecho que estaba en las puertas de la facultad, y que provoc el deceso de Armando Funes, Jorge Glvez y No Lpez Toledo, hizo que las protestas contra el rgimen adquirieran ms fuerza, aunque esta vez a travs de la presin poltica que desde el Consejo Superior Universitario ejerca la Universidad de San Carlos de Guatemala. La posicin de la universidad en contra del rgimen no admita ambigedades: junto al pueblo, sus autoridades exigan la renuncia
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Vase el artculo 62 de la Constitucin de la Repblica de Guatemala decretada el 2 de febrero de 1956 por la Asamblea Nacional Constituyente.

de Ydgoras. Mientras tanto, la huelga general se extenda a la municipalidad capitalina, al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y a otras instituciones del Estado. En Puerto Barrios, el 24 de abril el sindicato de los ferrocarrileros se una a la huelga paralizando por esa va al pas. As fue como organizaciones de estudiantes, sindicatos, periodistas y varias mujeres opuestas al rgimen constituyeron el Frente Cvico Nacional, uno de los tantos frentes que en el futuro la sociedad civil organizada tendra que formar para enfrentar las numerosas crisis polticas provocadas por la represin. La represin, ciertamente, afectaba tambin al campo. Luego de la conformacin de un gabinete militar para reprimir las movilizaciones de los estudiantes organizados en la AEU y el FUEGO, el rgimen moviliz a 7,000 trabajadores de las fincas nacionales con el propsito de mostrar que contaba con su apoyo. Se trataba, en realidad, de un acto de demostracin de la fuerza del nuevo gabinete militar que no vacil en despedir a los 200 trabajadores que se negaron a participar. Advirtamos que una parte de los empresarios, especialmente los de la Asociacin General de Comerciantes de Guatemala que se vean afectados por la poltica econmica del gobierno y la corrupcin, apoyaban inteligentemente las protestas sociales. Ellos, al igual que la Asociacin Agrcola del Pas que en abril se haba sumado al movimiento en contra del rgimen, pedan la renuncia del presidente y la integracin de un gobierno militar. Este no era el caso de la Cmara de Comercio que vea riesgosa la cada del gobierno ante la posible ascensin de los comunistas al poder. El saldo de esta crisis se estima en 100 muertos, cerca de 1,000 heridos y aproximadamente 3,000 detenidos.7 Fue tambin el escenario en que surgi la primera organizacin paramilitar, el Frente Secreto Anticomunista, del tipo de los escuadrones de la muerte que desde entonces operaran en contra de cualquier persona sospechosa de antipata al rgimen. 2. Institucionalizacin del proyecto militar contrainsurgente La represin de las luchas sociales no se detuvo all. Militarizacin de las instituciones del Estado (despus de la crisis, por ejemplo, Ydgoras nombra como Ministro de Trabajo al subjefe de la polica judicial, el coronel Jos Luis Aguilar de Len), despidos a trabajadores (especialmente los de la SAMF que participaron en las protestas), prohibiciones (ya no se permiti la celebracin del 1 de mayo), etc., fueron las acciones represivas inmediatas del rgimen hacia los trabajadores. Pero las organizaciones sociales continuaban en aumento. A slo unos cuantos das de la crisis, efectivamente, surge el Comit de Unidad Sindical que reagrupa a trece organizaciones obreras entre las cuales destacan el STIGSS, el SAMF, la FASGUA y la ATGR. En mayo mismo, en la lnea socialcristiana, surge el Frente Cristiano de los Trabajadores de Guatemala que en vano intenta organizar a los 1,200 trabajadores de la Gran Industria de Neumticos, GINSA. En el campo, en medio de la contrarreforma agraria que desposea a los campesinos de sus propiedades para entregrselas a antiguos o nuevos propietarios, los movimientos campesinos un tanto disgregados luchaban por mejores salarios: a pesar de que la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) haba declarado en 1962 que el salario mnimo en Guatemala deba alcanzar los Q2.75, las fincas slo pagaban Q0.80. Esto,

ODHAG, op. cit., p. 31.

adems de los desalojos provocados por la contrarreforma,8 creaba condiciones para que las incipientes guerrillas encontrasen apoyo en el seno del movimiento social. Pero la estrategia guerrillera centrada en el foquismo guevariano no se planteaba todava la participacin de las masas en lo que a partir de los aos setenta sera la Guerra Popular Revolucionaria (GPR). Sin embargo, numerosos estudiantes, obreros y campesinos empezaban a engrosar las filas de la guerrilla. Ciertamente, las incipientes guerrillas guatemaltecas comandadas en sus inicios por algunos de los oficiales del ejrcito sublevados el 13 de noviembre de 1960 (teniente coronel Augusto Loarca, teniente Marco Antonio Yon Sosa, subtenientes Luis Augusto Turcios Lima y Luis Trejo Esquivel), haban pasado a la accin armada el 24 de enero en la capital,9 pero no se haba propiciado todava el encuentro definitivo con el movimiento social. En efecto, fundado el 6 de febrero de 1962 e integrado principalmente por jvenes ex-oficiales, ex-sargentos y ex soldados, el Frente Insurreccional Alejandro de Len Aragn-13 de Noviembre, no se haba propuesto todava incorporar a sus filas a elementos del movimiento social puesto que la lucha era sobre todo entre los militares sublevados y el ejrcito. Fue en realidad hasta despus de las primeras experiencias del Frente Insurreccional Alejandro de Len Aragn en la capital y en el oriente del pas (Zacapa e Izabal) que las tres columnas guerrilleras comandadas por los ex-oficiales del ejrcito Yon Sosa, Trejo Esquivel y el ex-teniente Julio Bolaos San Juan se acercan al movimiento social. Obligados a regresar a la capital para reorganizarse, y en medio de las protestas de marzo y abril, crean el comando Marco Antonio Gutirrez al mando de Luis Augusto Turcios Lima y en honor del estudiante de economa cado en los sucesos del 13 de marzo. Ahora bien, la recuperacin del nombre del estudiante de la Facultad de Economa por los oficiales del ejrcito alzados el 13 de noviembre, era en realidad una forma simblica de representar la naciente unidad en la lucha armada de los primeros guerrilleros y los elementos ms radicales del movimiento social. Desde antes de la conspiracin del 13 de noviembre, en efecto, fue surgiendo entre varios guatemaltecos la idea de imitar la lucha guerrillera que haba encabezado Fidel Castro en Cuba. La idea de la guerrilla estaba en el ambiente y, el 11 de marzo de 1962, un grupo de aproximadamente 23 combatientes dirigido por el coronel Carlos Paz Tejada tom el camino de las armas. Pero las acciones del 14 de marzo en Conca, Baja Verapaz, se saldaron con un fiasco: all murieron trece de los veintitrs hombres que integraban el grupo10 y fueron capturados adems varios de sus elementos,11 entre ellos el joven Rodrigo Asturias Amado, futuro comandante Gaspar Ilom de la Organizacin del Pueblo en Armas (ORPA), que, entre las dcadas de 1970 a 1990, desarrollara la
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Alrededor de 20,000 familias campesinas fueron afectadas a principios de 1963, luego de que el 4 de enero el gobierno anunciara la disolucin del Departamento de Fincas Nacionales. Por lo dems, en junio de 1963 fueron desalojadas por la UFCO 200 familias de El Semillero, Escuintla. 9 Ciertamente, en esa fecha asesinaron al jefe del Departamento de la Polica Judicial, Ranulfo Gonzlez Ovalle, apodado siete litros, a quien consideraban el principal responsable de la muerte en julio de 1961 del teniente Alejandro de Len Aragn, uno de los lderes de los trecistas. 10 Octavio Reyes Ortiz, Jos Mauro de Len, Francisco Barrios de Len, Brasil Hernndez, Marcial Asturias, Amado Izquierdo, Alfonso Jocol y (Julio) Roberto Cceres (el patojo), del PGT; Rodolfo Sller Plaja y Carlos Toledo Hernndez, de la Juventud Patritica del Trabajo (JPT); Moiss Quilo, Guillermo Grajeda y Jaime Facundo Reyes, del PURD. ODHAG, ibid., p. 33. 11 Segn la Secretara de Informacin de la Presidencia, en esa ocasin tambin fueron capturados Julio Ren Rodrguez Aldana, Leonardo Figueroa Hidalgo y Raquel Archiva Ortiz. La ODHG agrega los nombres de Leonardo Garca Benavente, Hugo Rodrguez y Eduardo Aragn. Por estar supuestamente relacionados con esos sucesos, segn la ODHAG, fueron aprendidos tambin: Eduardo Garca Aragn Gmez, Eduviges Aragn Ortiz y el capitn Irineo Lokom Marzer. Carlos Paz Tejada no pudo ser capturado. Ibid.

Guerra Popular Revolucionaria junto con el Ejrcito Guerrillero de los Pobres (EGP) y las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR). Era en verdad un momento de proliferacin de grupos guerrilleros en el pas. Pero el que merece la atencin en este momento es el que empiezan a organizar un grupo de estudiantes universitarios y de posprimaria: el Movimiento Revolucionario 12 de Abril, que tomaba su nombre de la fecha en que haban asesinado a los tres estudiantes de la Facultad de Derecho de la Universidad de San Carlos de Guatemala, el cual dara origen a las primeras FAR. En efecto, a iniciativa del PGT que haba enviado a tres de sus militantes a Cuba a recibir entrenamiento militar, y gracias a las becas otorgadas por el gobierno cubano a una veintena de jvenes de la Juventud Patritica del Trabajo (JPT), un grupo selecto de estudiantes guatemaltecos se haba trasladado a la Cuba revolucionaria de Fidel Castro. Pero al poco tiempo de residir en la isla la mayora de los jvenes decidieron abandonar la idea de los estudios universitarios y dedicarse al entrenamiento militar que les ofreca el gobierno cubano para convertirse en guerrilleros. Cualesquiera que hayan sido las razones que llevaron a los estudiantes guatemaltecos a tomar esa decisin,12 lo que deseamos destacar es que con ella una parte cada vez ms numerosa de estudiantes, obreros y campesinos se radicalizara tomando muchas veces el camino de las armas. Despus de que en enero de 1963 el ministro de la defensa Enrique Peralta Azurdia frustrara la participacin en las prximas elecciones del ex-presidente Juan Jos Arvalo, y despus de que el golpe de Estado del 31 de marzo le llevara a ocupar el cargo de Presidente de la Repblica entre 1963 y 1965, el ejrcito asume plenamente el control del gobierno. As, y con el respaldo de los empresarios y terratenientes reagrupados en la Cmara de Comercio, la Gremial de Exportadores de Caf (ANACAFE) y la Asociacin Nacional de Caeros, el nuevo rgimen militar emite la Carta Fundamental de Gobierno que sustituir a la Constitucin de 1956. Suspendidas todas las garantas constitucionales, el nuevo rgimen militar emite entre otros decretos ley el Decreto 9 denominado de Defensa de las Instituciones Democrticas que en realidad serva para consolidar el poder del ejrcito en el Estado y la sociedad. En efecto, adems de instituir tribunales militares para juzgar los delitos que atentaban contra la seguridad del Estado, dicho decreto penalizaba con dos aos de prisin la posesin de literatura comunista, con diez aos cualquier forma de participacin en el proscrito partido comunista, pero tambin legalizaba la persecucin tanto de los organizadores de los trabajadores como de los miembros de los sindicatos. Fue entonces cuando la sede de la FASGUA fue cateada y utilizada de cuartel durante varios meses, y fue en ese momento cuando su principal asesor, el respetado y valiente dirigente Vctor Manuel Gutirrez, fue detenido por las fuerzas de seguridad. El anticomunismo que ya entonces haba alcanzado el nivel de ideologa de Estado, justificaba cualquier accin de los aparatos represivos en contra del movimiento social. As, a mediados de abril la polica encarcel a tres miembros del SAMF por medidas de seguridad y, aunque en ese mismo mes se emitiera la Carta de Trabajo que fijaba salarios mnimos y estableca la obligacin patronal de pagar el aguinaldo, los trabajadores y campesinos seguan viviendo las consecuencias de la

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Existe en realidad dos versiones: la de Jos Manuel Fortuny, representante del PGT en Cuba, la cual afirma que los encargados cubanos presionaban e inducan a los estudiantes guatemaltecos para que se inclinaran por los cursos militares. La de Julio Csar Macas (Csar Montes), la cual sostiene que desde Guatemala la JPT haba sugerido a los estudiantes recibir el curso militar en lugar de estudiar una carrera universitaria. Vase ODHAG, ibid., p. 35.

Contrarrevolucin.13 Tanto ms cuanto que la AGA y el recin estrenado Comit Coordinador de Asociaciones Agrcolas, Comerciales, Industriales y Financieras (CACIF) se negaba a aceptar el pago de los salarios mnimos y el aguinaldo as como el del impuesto sobre la renta que se aplicaba ya en todos los pases de Amrica Latina. No obstante que el gobierno anunciara una poltica contra la corrupcin y pese a que la poltica econmica del nuevo rgimen se sustentaba en el modelo de industrializacin del Mercado Comn Centroamericano (Mercomn), as como en la poltica desarrollista que contemplaba la colonizacin agraria masiva de tierras nacionales,14 tanto las polticas agraria y laboral del rgimen de Peralta Azurdia se caracterizaban por aplicar la doble lgica que hemos mencionado: por un lado se reprima a los trabajadores y campesinos que luchaban por sus derechos; por el otro se implementaban medidas paliativas que slo servan para contener la explosin social en ciernes. Ese es el caso, precisamente, de lo que hemos sealado anteriormente, pero tambin de lo que suceda en esos mismos momentos en el campo. En efecto, paralelo a la quema por soldados de las casas y cultivos de doscientas familias campesinas que se negaban a desalojar la finca que trabajaban, y paralelo al momento en que el azucarero Walter Withman despeda a cientos de familias por organizar un sindicato,15 el gobierno militar impulsaba proyectos de ampliacin de la frontera agrcola en la Franja Transversal del Norte (FTN) y El Petn que, algunos aos ms tarde, luego de que militares, terratenientes y funcionarios del gobierno se adjudican legalmente las tierras de las zonas de colonizacin que haban sido otorgadas previamente a los campesinos, seran el escenario de nuevos conflictos agrarios que llevaran a la radicalizacin de buena parte de ellos del lado de la guerrilla. La situacin de campesinos y sindicalistas era complicada puesto que adems de los despidos de la UFCO16 y la INDAUCO17 el aparato represivo del Estado ligado a los partidos Institucional Democrtico (PID) y Movimiento de Liberacin Nacional (MLN), sostenidos ambos por los ms sangrientos militares, terratenientes y empresarios, fortaleca las estructuras de contencin de las luchas sociales: en 1964, ciertamente, se estrenaron los grupos paramilitares Juventud Nacionalista y Resistencia Popular Secreta que, al lado de las estructuras militar y policial, repriman con toda impunidad a sindicalistas, campesinos y dirigentes polticos de la oposicin. En el campo y la ciudad, sin embargo, comenzaban a producirse fenmenos inesperados. En efecto, despus de que la Iglesia catlica guatemalteca encabezada por el arzobispo Mariano Rossell y Arellano librara una dura batalla contra los gobiernos revolucionarios de Arvalo y Arbenz acusndolos de comunistas, las evoluciones ideolgicas de la Iglesia contenidas en el Concilio Vaticano II celebrado entre 1962 y 1965, llevaron a una parte de religiosos principalmente extranjeros a comprometerse con la lucha por los pobres. En Guatemala, ciertamente, incluso antes de que Gustavo
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En el campo, por ejemplo y segn Censo Agropecuario de 1964, la cantidad de tierra por propietario de parcela se haba reducido de 1.3 a 0.8 hectreas y, mientras el 62.6% de la superficie cultivable estaba bajo posesin del 2.1% de los propietarios de fincas, el 98% de los campesinos tenan solamente 37.4% de la superficie cultivable. Esto equivale a decir que las condiciones en el campo no haban cambiado desde 1950. 14 Se trataba del Plan de Desarrollo de Guatemala (1965-1969) que preconizaban las agencias internacionales. 15 Withman, adems, creara su propio sindicato con el apoyo de su administrador, el coronel y comisionado militar de la finca Pedro Cardona. 16 En agosto de 1964 la UFCO suspendi la produccin en Tiquisate dejando cesantes a 2,500 trabajadores. 17 Siempre, en 1964, la empresa constructora INDAUCO detuvo temporalmente sus operaciones y despidi a todos los trabajadores para evitar el pago de sus reivindicaciones.

Gutirrez proclamara la existencia de la nueva teologa, los religiosos Marian Peter (Marjorie Melville) y Thomas Melville de la orden Maryknoll, concientizaban ya a algunos indgenas sobre su realidad, a la luz de las Escrituras y recurriendo al marxismo como instrumento de anlisis. As fue como se produjo el encuentro entre el grupo de indgenas de Huehuetenango y Quetzaltenango que participaban en el proyecto Crter y el comandante guerrillero Luis Augusto Turcios Lima. Este encuentro, que habra de darse gracias a los estudiantes de los colegios burgueses de la capital (Monte Mara, Liceo Javier, Liceo Guatemala) vinculados al proyecto Crter, anunciara el futuro giro ideolgico de la Accin Catlica Rural y la radicalizacin de buena parte de sus dirigentes y bases sociales indgenas. Pero el encuentro entre los precursores de la teologa de la liberacin en Guatemala y los guerrilleros que ya en esos aos luchaban por hacer la revolucin socialista, sera en realidad un episodio que prefigurara lo que iba a ocurrir, aunque en otra escala, algunos aos despus. El proyecto crter que haba puesto en contacto a indgenas, estudiantes burgueses de la capital, religiosos y marxistas, a travs de los cursos de capacitacin social, desembocara, luego de la denuncia del arzobispo Mario Casariegos al gobierno de la repblica, en la represin del movimiento y la radicalizacin de los primeros sacerdotes. Era en ese ambiente que se debata el contenido de la nueva Constitucin. Los empresarios, como de costumbre, mantenan posiciones sectoriales alejadas por completo de los intereses sociales: CACIF, por ejemplo, se opona ardientemente a la obligacin de reparto de utilidades de las empresas entre los trabajadores, no aceptaba la reinstalacin forzosa de los despedidos sin razn y no admita la indemnizacin universal ni el aumento de los das de vacaciones. Por su parte, el Consejo Agrcola Nacional adverta que cualquier intento de expropiacin y distribucin de tierras privadas a campesinos provocara nuevos trastornos polticos. Aparte del hecho de que todas las peticiones de CACIF fueron atendidas favorablemente por la Asamblea Constituyente, el gobierno de Peralta Azurdia pas tambin a la historia por haber aprobado el nuevo Cdigo de Minera preparado por asesores de la empresa estadounidense Exmibal, el cual le otorgaba todas las ventajas posibles para la explotacin del nquel en el departamento de Izabal. 1965 es el ao en que se aprueba la nueva Constitucin. En ella se retoman varias de las garantas de la Constitucin de 1945 pero se deja abierta la posibilidad de suspenderlas en caso de estado de sitio o de alarma. Aunque se limita la competencia de los tribunales militares (excepto en los casos de hechos armados en contra del orden establecido) tambin se limitan las garantas constitucionales. De hecho, el artculo 49 de la nueva Constitucin insista en que Toda accin individual o asociada de carcter comunista, anrquica o contraria a la democracia, es punible. Ese fue el contexto legal y poltico que favoreci la militarizacin de los conflictos laborales en el campo. En efecto, luego de que los sindicatos de las fincas fueron considerados una amenaza comunista y que muchos de sus dirigentes fueron encarcelados bajo el argumento de que se trataba de una medida preventiva, el gobierno de Peralta Azurdia introdujo policas secretos que se hacan pasar como trabajadores de las fincas con el fin evidente de identificar y capturar a los lderes campesinos. Sin embargo, y ante las dificultades encontradas por la polica para llevar a cabo su misin, el Jefe de Estado proclam el decreto 30 por medio del cual ordenaba al ejrcito asumir las funciones de polica nacional en las fincas. Todo favoreca a los finqueros puesto que cualquier ayuda solicitada por ellos les era proporcionada sin contratiempos, mientras que la suerte de los agitadores del campesinado quedaba en manos del ejrcito. La crisis sindical lleg a tal extremo, que en 1965 la Organizacin

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Internacional del Trabajo registraba apenas 16 sindicatos campesinos en todo el pas. Mientras tanto, el ejrcito reestableca el reclutamiento forzoso de campesinos indgenas en varios departamentos del altiplano, con el fin de satisfacer los requerimientos de los propietarios de las plantaciones algodoneras de la costa sur que se quejaban de escasez de mano de obra para la cosecha.18 Se trataba de un retroceso total en las relaciones de produccin en las fincas, puesto que el decreto 900 de la administracin Arbenz, adems de redistribuir la tierra entre los campesinos, haba abolido definitivamente toda forma de trabajo forzado en el campo. Quedaba claro que el propsito de quienes decan defender la democracia no era tal, pues tanto el ejrcito como las otras instituciones del Estado estaban al servicio de los intereses de los grupos dominantes, fueran estos los terratenientes o grandes empresarios nacionales o extranjeros que operaban con toda impunidad en el pas. Por otra parte, los mtodos y prcticas represivas contra cualquier forma de organizacin popular hacan evidente el carcter sangriento del rgimen militar. Ciertamente, el caso de los 28 sucedido en la ciudad de Guatemala el 3, 4 y 5 de marzo de 1966, pocos das antes de las elecciones presidenciales y en un momento en que las FAR haban adoptado un cese al fuego unilateral para favorecer la realizacin de las reformas democrticas que anunciaba el rgimen, confirm que para el ejrcito ninguna negociacin era posible. En efecto, aprovechando el relajamiento de la guerrilla, aqul monta una redada que termina con la captura, tortura y posterior asesinato de varios dirigentes y miembros del PGT, las FAR y el MR-13.19 La llegada al poder del abogado y profesor universitario Julio Csar Mndez Montenegro (1966-1970)20 no cambi nada en realidad. Todo lo contrario. Luego del pacto con el ejrcito que le permiti acceder al poder,21 el nico presidente civil de la era de dictaduras militares que se extender hasta 1986 dara autonoma a las fuerzas armadas para ejecutar un plan militar contra la guerrilla. De hecho, cuando el Congreso de la Repblica decide la eleccin de Mndez Montenegro en las elecciones secundarias que estableca la Constitucin en caso de que el ganador de las elecciones no tuviera mayora absoluta, el compromiso del tercer gobierno de la revolucin con el ejrcito ya estaba sellado. Aunque existieron diversas versiones de dicho pacto, todas
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ODHAG, op. cit., pp. 42-43. Entre otros, Leonardo Castillo Flores, miembro de la Comisin Poltica del PGT, Francisco Amado Granados (Rudy, de la direccin tracista), Leonardo Garca Benavente y Humberto Pineda (PGT), Vctor Manuel Gutirrez, fundador y dirigente del PGT desde 1949, Iris Yon Cerna, pariente del Comandante Marco Antonio Yon Sosa, Eunice Campirn de Aguilar, mexicana que haba llegado a Guatemala para averiguar sobre su esposo David Aguilar Mora, miembro del grupo trotskista del MR-13, Vctor Manuel Palacios y Ral Alfaro (PGT) y Fernando Arce Berhens. Vase ODHAG, op. cit., p. 45. 20 Julio Csar Mndez Montenegro haba sustituido a su hermano Mario a la cabeza del Partido Revolucionario (PR) luego del suicidio no aclarado. Julio Csar gozaba de mucho prestigio en el movimiento octubrista pues haba formado parte del grupo de 14 estudiantes universitarios que ingresaron a la Guardia de Honor junto con el capitn Jacobo Arbenz la medianoche del 19 de octubre de 1944, lo cual precipit la renuncia de Ponce Vaides, sucesor del dictador Ubico en el poder. El prestigio de Julio Csar as como el slogan utilizado por el PR durante la campaa prometiendo hacer el tercer gobierno de la revolucin, haba creado grandes expectativas entre los revolucionarios octubristas que se disponan a celebrar el triunfo. 21 Las elecciones del 6 de marzo de 1966 fueron ganadas por el candidato del PR Julio Csar Mndez Montenegro con el 43.9% de los votos. Sin embargo, la Constitucin de 1965 estipulaba que el ganador deba tener mayora absoluta o atenerse a la decisin del Congreso de la Repblica en las elecciones secundarias que deban desarrollarse posteriormente. Aunque se desconocen las razones que llevaron a Mndez Montenegro a firmar el pacto con el ejrcito, todo parece indicar que fue la incertidumbre que le provocaba la composicin del Congreso de la Repblica y las presiones del ejrcito que no vacilaba para mantener el control del Estado, las que llevaron a Julio Csar Mndez Montenegro a firmar el pacto con la institucin armada para ejecutar un plan militar contra la guerrilla.

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coinciden en los puntos esenciales: el ejrcito de Guatemala garantizaba la entrega del poder pblico a los abogados Julio Csar Mndez Montenegro y Clemente Marroqun Rojas garantizando su permanencia en el ejercicio de sus cargos durante el perodo constitucional. A cambio, ellos se comprometan a cumplir con los artculos 27, 49 (prrafo segundo) y 64 de la Constitucin, los cuales sealaban que toda accin comunista y contra la actual democracia es punible; a garantizar todos los bienes de los funcionarios civiles y militares del gobierno de Peralta Azurdia y la garanta total de la autonoma del ejrcito. As fue como las polticas de Estado que ya entonces comenzaban a girar alrededor de la contrainsurgencia se institucionalizaron en un nuevo aparato militar. Si hasta ahora los mtodos represivos se haban mantenido en lo tradicional (la violencia institucional se expresaba por medio de la accin represiva regular de los cuerpos de seguridad del Estado), con el gobierno civil se hicieron evidentes varios cambios en la estructura del ejrcito con Peralta Azurdia la colaboracin del ejrcito con los planes contrainsurgentes de los Estados Unidos no se haba dado como lo esperaban los empresarios guatemaltecos ni como lo deseaba Washington: se duplic el nmero de efectivos del ejrcito; se crearon unidades especiales de contrainsurgencia dentro del esquema regular; se cre la Polica Militar Ambulante (PMA) para operar especialmente en las reas rurales; la polica nacional y el ejrcito se integraron en una estructura militar de comando. Por otra parte, se organiz una red de comunicacin moderna que cubra toda Centroamrica (con el apoyo de los Estados Unidos se cre el Consejo de Defensa Centroamericana, CONDECA, para coordinar las operaciones militares y policiales contra el comunismo y unificar el sistema de inteligencia de la regin) y se instituy la agencia presidencial de seguridad (Oficina Gubernamental de Telecomunicaciones) que coordinara los recursos del rgano de inteligencia militar y policial.22 Con transformaciones importantes al nivel de la organizacin del ejrcito, 8,000 elementos adicionales en las filas regulares de las fuerzas armadas, ms de 1,000 miembros formando la PMA y 9,000 comisionados militares (entre los cuales se encontraban finqueros, empresarios, guardaespaldas e incluso universitarios) regados en todo el pas, el ejrcito ahora estructurado con fines netamente contrainsurgentes estuvo en capacidad de montar un aparato de inteligencia y de control rural para llevar a cabo la guerra contrainsurgente que desembocara en la carnicera de los aos siguientes. En efecto, con el apoyo de las estructuras paramilitares del tipo de la Mano Blanca, la Nueva Organizacin Anticomunista (NOA) y el Consejo Anticomunista de Guatemala (CADEG), entre 1967 y 1968 el ejrcito lanza una campaa sangrienta en la capital y en el nororiente del pas contra los supuestos integrantes, colaboradores o simpatizantes de la guerrilla. As comenzaba una nueva ola de violencia que en el trmino de unos cuantos das dejara cifras espeluznantes: en la semana del 27 de marzo al 1 de abril de 1967 fueron reportados 43 secuestros de los cuales se encontraron en un solo da 13 cadveres diseminados por las calles. Por lo dems, 5 secuestros y 12 cuerpos torturados fueron el saldo del 12 de abril de ese fatdico ao. Aunque se desconoce la cifra exacta de vctimas de esta terrible poca de represin, hay quienes estiman que entre 1966 y 1968 murieron 8,000 personas,23 mientras otros calculan en 20,000 el nmero de muertos hasta 1973. Cualquiera que haya sido la cifra real de
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ODHAG, op. cit., p. 49. Fue en marzo de 1967 cuando el poeta Otto Ren Castillo y su compaera Nora Paz, miembros de las FAR, fueron capturados, torturados y asesinados por miembros de la zona militar de Zacapa. Adems, en ese mismo ao fueron asesinados cien hombres en las afueras de Ro Hondo, Zacapa, por supuestos vnculos con la guerrilla. Ibid., p. 55.

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vctimas, lo cierto es que en esos aos las organizaciones sindicales, campesinas y populares sufrieron una de las peores embestidas de su historia. La contrainsurgencia, sin embargo, no liquidaba totalmente al movimiento guerrillero. Operaciones relevantes de las FAR, como el secuestro del canciller Alberto Fuentes Mohr, del asesor laboral de la embajada de los Estados Unidos o del embajador alemn Karl Von Spretti,24 a cambio de la liberacin de guerrilleros capturados por las fuerzas de seguridad, anunciaban la persistencia de la insurgencia. Por lo dems, a principios de 1970 nuevas generaciones de guerrilleros salan del Instituto Rafael Aqueche, de la Escuela Normal Central para Varones y del Instituto Nacional Central de Varones. Esto estimulara la accin pacificadora del ejrcito. 3. La accin pacificadora de Arana Osorio La represin de las organizaciones sociales que tena lugar en el contexto de los enfrentamientos del ejrcito y la guerrilla no termin all. Con el coronel Carlos Manuel Arana Osorio en el poder (1970-1974), la accin pacificadora de su gobierno cobrara nuevas vctimas en los centros urbanos, especialmente en la capital, donde las fuerzas represivas del ejrcito libraban una ofensiva contra la guerrilla. En medio de un estado de sitio casi permanente, el cual por otra parte tuvo que ser ajustado al estado de guerra civil para franquear el problema de tiempo que la renovacin cada 30 das del estado de sitio le planteaba al gobierno,25 se profundiza la autonoma del ejrcito y la ola de terror que ya entonces golpeaba despiadadamente a la sociedad. Pero el movimiento sindical no se detena. Si es cierto que las organizaciones sindicales cercanas al gobierno de Mndez Montenegro o ligadas a la Democracia Cristiana contaban con mayores posibilidades de organizar a los trabajadores, tambin es verdad que su trabajo le daba vida al movimiento social. Ciertamente, en enero de 1970, en medio de la transicin de dos regmenes caracterizados por su alto nivel de represin, se constituye la Federacin Nacional de Organizaciones Campesinas, la Central de Trabajadores Federados y la Federacin Nacional de Comunidades Agrcolas e Indgenas y, en agosto de ese mismo ao, se celebra el IV Congreso del Movimiento Campesino Organizado a instancias de los sindicatos cristianos. Aunque la violencia tena como propsito destruir la infraestructura de la guerrilla en la capital, la represin selectiva contra dirigentes polticos y sociales demostraba que se trataba en realidad de una estrategia represiva mucho ms generalizada. Fue entonces cuando los escuadrones de la muerte asesinaron a dos miembros de la comisin investigadora formada para revisar la concesin otorgada por el Estado a la Empresa de Exploraciones y Explotaciones Mineras de Izabal (EXMIBAL): el 26 de noviembre de 1970 fue ametrallado el profesor universitario Julio Camey Herrera, cuatro das despus sufre un atentado que le deja gravemente herido el abogado y profesor universitario Alfonso Bauer Paiz y, el 13 de enero de 1971, es asesinado el diputado demcrata cristiano Adolfo Mijangos Lpez. Ahora bien, el asesinato en octubre de 1971 del lder estudiantil Manuel Cordero Quezada motivar una enorme denuncia por parte del Frente Contra la Violencia.
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El caso de Von Spretti fue especial. Ante la negativa del gobierno de cambiarlo por quince guerrilleros de las FAR detenidos, aduciendo que no los tena en su poder, en abril de 1970 las FAR negociaron con el gobierno de Alemania el pago de un rescate por la liberacin del diplomtico. Por razones que an se ignoran, Von Spretti apareci sorpresivamente asesinado antes del pago de los US$700,000 acordados. 25 Para salvar el problema legal que la renovacin cada 30 das del estado de sitio planteaba al rgimen, el 11 de diciembre de 1970 el nuevo rgimen militar promulg el decreto gubernativo 4-70 por medio del cual el Estado admita la existencia de un estado de guerra en el pas.

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La historia de esos aos tiene registradas varias protestas y manifestaciones pblicas en demanda de aumento salarial. En 1970, por ejemplo, una huelga de mdicos y empleados administrativos del IGSS y otra de la Direccin General de Bienestar Infantil y de la Familia hacen evidente el crecimiento de la organizacin social. A tal punto que la huelga del seguro social adquiere dimensin nacional y cuenta con la solidaridad activa de otros sindicatos. Pero el anuncio de nuevos paros laborales hace que el gobierno declare el primer estado de sitio de la dcada y aumente la represin.26 Por lo dems, el asesinato del dirigente campesino Tereso de Jess Oliva, secretario general del Movimiento Campesino Independiente, el 20 de enero de 1971, anunciaba la ola de terror y represin que se fraguaba en las filas del ejrcito contra los dirigentes del movimiento social. Por otra parte, la formacin de diversos sindicatos a principios de los aos setenta motivara una serie de despidos en la pasteurizadora La Pradera y en los laboratorios Bayer, pero la actividad sindical segua creciendo casi de la misma manera como lo haca la represin. Ciertamente, junio de 1972 registra el fin exitoso de la huelga de la empresa Autobuses Alianza Capitalina, pero tambin la desaparicin dos meses despus de su dirigente Vicente Mrida Mendoza. No obstante el fracaso de la huelga de 77 das de los trabajadores de la Compaa Industrial del Atlntico, S. A. (CIDASA), Csar Enrique Morataya, su secretario general, muere en un accidente de trnsito nunca esclarecido una semana despus.27 Fue en ese contexto de auge y represin del movimiento social que se produce, en abril de 1973, la huelga del Frente Nacional Magisterial y de la Coordinadora Nacional de Claustros de Catedrticos de Educacin Media, en demanda de aumento salarial. Efectivamente, empezando con paros progresivos que contaban cada vez ms con el apoyo de otros sindicatos, los maestros llegan a declarar en julio una huelga general en diecinueve de los veintids departamentos de la repblica. La amplitud de la huelga, su duracin y la solidaridad que ella despierta en la sociedad la convierten en una de las acciones laborales ms importantes de la dcada. Pero la represin del movimiento no se hace esperar: el 21 de julio, un escuadrn de la muerte amenaza a los principales dirigentes del Frente Nacional Magisterial28 y, el 25, un grupo de maestros que se dirigen a la capital sufren otro extrao accidente. As, despus de que la concentracin de maestros del 27 de julio es disuelta por la polica, el 3 de agosto la administracin Arana cede ante las exigencias del movimiento: aunque slo otorga la mitad de lo reivindicado, el 25% de aumento salarial concedido establece una especie de record nacional puesto que superaba en mucho a lo logrado por otro sindicato desde 1954. Pero esta conquista, nuevamente, aument la violencia contra las organizaciones sociales. En el campo, ciertamente, en mayo de 1973 varios comuneros de Santa Mara Xalapn fueron asesinados (incluido su abogado Gregorio Fuentes) y un nmero importante de campesinos de las comunidades indgenas de Sansirisay fueron masacrados. Es en ese contexto que se crea en 1973 la Confederacin Nacional Campesina, la Federacin Nacional de Obreros del Transporte (FENOT), el Consejo Nacional de Consulta Sindical integrado por la FASGUA, la CNT (la cual comienza a distanciarse de la corriente institucional de la DC), el Frente Cristiano de Trabajadores de Guatemala (FTC) y la Federacin de Sindicatos de Empleados
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Aunque no se cuenta todava con estudios prolijos sobre la violencia en esos aos, uno de los ms completos seala 724 asesinatos y 562 secuestros o desapariciones en todo el pas. Vase Gabriel Aguilera Peralta y Jorge Romero Imery, Dialctica del terror en Guatemala, EDUCA, San Jos Costa Rica, 1981. 27 CEH, op. cit., p. 159. 28 La Hora, 21 de julio de 1973.

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Bancarios y de Seguros (FESEBS),29 todos de orientacin socialcristiana. Se trataba, en verdad, de un fenmeno que haca evidente el crecimiento del movimiento social. 4. Desarrollo del movimiento social Aunque son muchas las razones que explican el sorprendente desarrollo del movimiento social de esos aos, en esta ocasin slo queremos subrayar que despus del terremoto del 4 de febrero de 1976 que dej alrededor de 27 mil muertos, ms de 77 mil heridos y un milln de personas sin casa, los efectos socioeconmicos y polticos de esa catstrofe sumados a los problemas estructurales de la sociedad (alta concentracin de la propiedad de la tierra, altos niveles de explotacin de los trabajadores, existencia de una oligarqua que concentra el poder y la riqueza, pobreza, etc.) sirvieron de factor movilizador de las organizaciones sociales que protagonizaron las ms grandes y sangrientas jornadas de la historia del movimiento social guatemalteco. Pero, cmo se explica el surgimiento de nuevas organizaciones, la recomposicin de las ya existentes y la progresiva radicalizacin del movimiento social de finales de la dcada del setenta? La Iglesia Catlica y la Democracia Cristiana, decamos, venan impulsando desde los aos sesenta la organizacin campesina y sindical desde una perspectiva socialcristiana. Ella se haba traducido en la conformacin de cooperativas y ligas campesina hasta en los lugares ms recnditos del pas donde slo la estructura eclesial a travs de sus ms progresistas elementos poda llegar, dando como resultado la conformacin de un movimiento indgena-campesino con objetivos meramente desarrollistas, pero con una estructura organizativa susceptible de articular a las diversas Comunidades de Accin Catlica en un nico movimiento. Algo distinto pero con el mismo impulso socialcristiano suceda en las reas urbanas, donde los principales sindicatos del pas se reagrupaban en federaciones o confederaciones que les permitan persistir en la lucha por mejores condiciones de vida no obstante la represin. A pesar de la debacle de la guerrilla de los aos sesenta, a principios de los setenta comienza a configurarse un nuevo movimiento guerrillero. En efecto, marcados por la experiencia anterior pero con la voluntad de construir organizaciones guerrilleras susceptibles de superar el foquismo guevariano de sus predecesoras e involucrar a las masas en la Guerra Popular Revolucionaria, un grupo de guerrilleros salidos de las antiguas FAR, deciden fundar lo que en el futuro ser el Ejrcito Guerrillero de los Pobres y la Organizacin del Pueblo en Armas, con el propsito de incorporar a la poblacin indgena hasta entonces excluida del proyecto revolucionario, el cual se libraba fundamentalmente en la capital y el oriente del pas, con poblacin predominantemente mestiza, ladina y criolla. Ahora bien, este proyecto que en la prctica produjo la incorporacin de muchos elementos indgenas del lado de las guerrillas, no puede ser comprendido si no se analiza el proceso de radicalizacin poltica vivido en el seno de la Iglesia Catlica por muchos religiosos simpatizantes de la Teologa de la Liberacin. En efecto, las evoluciones ideolgicas en el seno de la Iglesia latinoamericana luego de los planteamientos novedosos del Concilio Vaticano II y la reunin de Medelln (1968), haban favorecido que un grupo pionero de religiosos de la orden Maryknoll decidiera concientizar a un grupo de indgenas sobre su realidad, a la luz de las Escrituras y utilizando el marxismo como instrumento de anlisis. Esto haba dado lugar al primer encuentro entre guerrilleros e indgenas, a la represin del movimiento por parte del ejrcito y a la radicalizacin de los primeros religiosos del lado de la guerrilla.
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ODHAG, ibid., p. 78.

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Pero este primer encuentro sera en realidad el preludio de lo que sucedera diez aos despus. Gracias a las evoluciones ideolgicas de la Iglesia en favor de los pobres, una cantidad importante de sacerdotes y religiosas de diversas rdenes se comprometen en la lucha revolucionaria que entonces libraba el EGP, la ORPA y las FAR. Esto facilit evidentemente la incorporacin de muchos elementos indgenas a las organizaciones guerrilleras, al extremo de que en 1978, luego de varios aos de trabajo clandestino, surge el Comit de Unidad Campesina (CUC) impulsado por religiosos afines al EGP, cuya accin abarcar el corredor de las migraciones temporales y de la principal zona reclutadora de mano de obra campesina, y que intentar hacer converger a los campesinos de temporada (cuadrilleros) provenientes de las comunidades indgenas, con los obreros agrcolas mestizos y ladinos, permanentes (rancheros) o jornaleros (voluntarios), de las grandes plantaciones. Algo similar aunque a travs de formas y mecanismos distintos suceder con los dirigentes y organizaciones sindicales que durante la segunda mitad de los aos setenta toman partido del lado de la guerrilla. En efecto, y aunque todava est por hacerse un estudio profundo que analice los mtodos y mecanismos de incorporacin de no pocos dirigentes sindicales a las organizaciones revolucionarias, es evidente que conforme algunas de las federaciones y confederaciones de trabajadores toman distancia de la orientacin socialcristiana original, empieza a darse el encuentro con las posiciones ms radicales del movimiento guerrillero. As, y en medio de la represin del rgimen del general Kjell Eugenio Laugerud Garca (1974-1978) que tambin empujaba a muchos sindicalistas del lado de las guerrillas, comienza a darse un proceso de radicalizacin poltica de un nmero indeterminado de dirigentes y trabajadores. La represin, la pobreza, la certeza de transformar las estructuras injustas de la sociedad por la va de la revolucin, pero tambin la actitud de buena parte de patronos que se negaban a mejorar las condiciones de vida de los trabajadores, hicieron que muchos de stos se comprometieran desde sus espacios y trabajando a distintos niveles de la accin social y poltica (organizacin, movilizacin, etc.) en el proceso revolucionario que comandaban militarmente las organizaciones guerrilleras. Pero este movimiento social que por lo dems hizo temblar las bases mismas del Estado, no dimension la crueldad de que eran capaces las fuerzas represivas. De hecho, en la medida en que las protestas sociales aumentaban, el terror contrainsurgente se haca cada vez ms masivo y despiadado. En 1976, ao en que se sucedieron el mayor nmero de huelgas urbanas y rurales en la historia de Guatemala, el ejrcito responde ejecutando diversas acciones represivas indiscriminadas contra la poblacin sospechosa de apoyar a la guerrilla. Esto sucedi tanto en el campo como en la ciudad: En El Quich, por ejemplo, el 19 de marzo de 1976 el ejrcito secuestr al presidente de Accin Catlica de Nebaj, a todos los dirigentes de Accin Catlica de Cotzal y a los directivos juveniles y adultos de Accin Catlica de Chajul.30 Segn la Iglesia Guatemalteca en el Exilio (IGE), por lo dems, entre febrero de 1976 y noviembre de 1977, el ejrcito asesin a 68 lderes de cooperativas en Ixcn, 40 en Chajul, 28 en Cotzal y 32 en Nebaj. 31 Por otra parte, entre 1976 y 1980, despus del despido de 154 sindicalistas de la Coca-Cola (Embotelladora Guatemalteca S. A.) y luego de la creacin del Comit de Unidad Sindical (CNUS) el 31 de marzo de 1976, las fuerzas represivas asesinan y desaparecen a 12 dirigentes o

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La Comisin para la Esclarecimiento Histrico reporta que entre febrero de 1976 y noviembre de 1977 el ejrcito asesin a 143 directivos y catequistas en el rea Ixil y del Ixcn. Vase CEH, op. cit., p. 162. 31 Iglesia Guatemalteca en el Exilio, Guatemala, seguridad, desarrollo y democracia. Informe abierto sobre Guatemala, Guatemala, 1989, pp. 36-39.

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miembros de base del sindicato, entre ellos los secretarios generales Pedro Quevedo y Quevedo, Manuel Francisco Lpez Balam y Marlon Rodolfo Mendizbal.32 Sin embargo, el crecimiento del movimiento social era fulgurante: en diciembre de 1976 se constituy el Comit de Emergencia de los Trabajadores del Estado (CETE). Se form igualmente la Coordinadora Nacional de Pobladores (CDP) y, por iniciativa de la DC, el Movimiento Nacional de Pobladores (MONAP) que representaba a los barrios ms pobres y marginados de la ciudad. Adicionalmente, la Asociacin de Estudiantes Universitarios se unifica con diversos grupos de estudiantes de secundaria en la Coordinadora de Estudiantes de Educacin Media y el Frente Estudiantil Robin Garca.33 Por otra parte, en marzo de 1977 se produjo la ruptura ya prevista de la CNT con la CLAT; en abril se cre el Frente Organizado de Sindicatos de Amatitln (FOSA) y, en diciembre, el Comit de Emergencia de Trabajadores del Estado (CETE). Tal proceso de organizacin y movilizacin popular haca temblar las estructuras mismas del poder. Ciertamente, la historia registra entre otras huelgas y movilizaciones sociales la del ingenio Pantalen en la costa sur y, en noviembre de 1977, la marcha de los mineros de Ixtahuacn, Huehuetenango, la cual, por lo dems, anunciaba la convergencia en la lucha social del campo y la ciudad, es decir, de campesinos, obreros, estudiantes y pobladores. Desde el ao anterior, con la asesora de la CNT, los indgenas mames de San Ildefonso Ixtahuacn (municipio cercano a la frontera con Mxico) se haban organizado en sindicato y el anuncio del cierre de la mina de tungsteno y antimonio por parte de la compaa Minas de Guatemala, hizo que el 11 de noviembre de 1977 setenta de ellos emprendieran una larga caminata de protesta hacia la capital, la cual cont en su recorrido con el apoyo de cientos de personas de las comunidades vecinas a la carretera panamericana que se sumaron a la protesta. La marcha, segn estimaciones de la prensa, reagrup a 150 mil personas entre sindicalistas (incluidos los trabajadores del ingenio Pantalen), estudiantes y pobladores, lo cual oblig al gobierno a reaccionar prudentemente. Si duda para evitar el riesgo que significaba que esta enorme masa de manifestantes llegara al Palacio Nacional, el gobierno de Laugerud Garca acepta las demandas del sindicato antes de que aqullos entren a la ciudad, forzando a la empresa a reabrir la mina, pagar los sueldos atrasados y negociar un contrato de trabajo. Esta marcha, que puso de manifiesto las duras condiciones de vida de los trabajadores del campo, se convirti en un hito en la historia de las luchas del pueblo. La creciente unidad entre campesinos y obreros, buscada por las fuerzas revolucionarias que planteaban la alianza obrero, campesina y popular, fue evidente al ao siguiente: el 1 de mayo de 1978, miles de campesinos y sindicalistas celebraron el da del trabajo con una marcha sin parangn, la cual sirvi de escenario para la presentacin pblica del Comit de Unidad Campesina (CUC), el cual cohesionara de ahora en adelante a la mayor parte de movimientos rurales del pas, incluyendo a las cooperativas y ligas campesinas. Pero la represin del ejrcito ante el sensible crecimiento del movimiento sindical y campesino cobrara nuevas vctimas entre los lderes sociales y polticos: el 8 de junio de 1977, Mario Lpez Larrave, abogado laboral, ex decano de la Facultad de Derecho y miembro del Consejo Superior Universitario, es asesinado; y, el 30 de junio de 1978, Hermgenes Lpez Coarchita, prroco de San Jos Pinula, correra la misma suerte. La masacre de Panzs de mayo de 1978 en Alta Verapaz, en la cual murieron 53 campesinos qeqchi que demandaban tierras y denunciaban los abusos de finqueros y autoridades locales y militares de la zona, inaugurara el comienzo de una espantosa
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Ibid. En honor al lder estudiantil Robin Garca capturado y desaparecido por la polica el 29 de julio de 1977.

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serie de masacres contra las comunidades indgenas del altiplano occidental y noroccidental supuestamente vinculadas a las guerrillas. Sealemos adems que durante el rgimen de Laugerud Garca tambin el movimiento social urbano tuvo un enorme crecimiento. 119 huelgas y paros en los que se involucraron ms de 100,000 obreros dejando un saldo desfavorable para los capitalistas de ms de un milln de das no trabajados,34 dan cuenta de ello. Ahora bien, aunque la radicalizacin del movimiento social pareca explicarse nicamente por el resultado adverso de la mayora de sus luchas, y aunque los informes de recuperacin de la memoria histrica sean bastante discretos al sealar la influencia de las guerrillas sobre aqul,35 era evidente que la convergencia con las organizaciones revolucionarias influenciaba su accionar. A tal punto que para los aos ms sangrientos de la represin sectores importantes del movimiento social llegaron a plantear la transformacin del sistema por la va de la revolucin.

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Ibid. Nos referimos especialmente al del Arzobispado de Guatemala y al de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico.

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